Последний крестовый поход (СИ)

Глава 6

Как и думала Кристина, проблем с расселением не возникло. Они с Костей заняли первую комнату, которая предназначалась для хозяев коттеджа, Соня и Илья — следующую от них, а Мире и Матвею достались отдельные апартаменты. Авдеев занял самую дальнюю комнату, окна которой выходили во двор. Его это совершенно не расстроило, потому что он привык к уединению да и видеть, что происходит на улице с главного входа, ему тоже было интересно.

Единственное неудобство заключалось в том, что комната Соколовской находилась прямо напротив, и каждое утро он был обречён сталкиваться с ней в коридоре. Однако, решив, что за пару дней ничего страшного произойти не сможет, он не выразил ни капли недовольства.

Определившись со спальными местами и разобрав вещи, ребята спустились вниз и решили наметить план действий на ближайшее время. С кухней и едой было всё более или менее понятно, так как всё необходимое находилось в коттедже, и что-то они привезли с собой, чтобы девчонки могли похвастаться своими кулинарными способностями. А вот с гостиной и камином возникли небольшие неудобства, как показалось Кристине.

— Нужно принести хвороста, чтобы развести вечером огонь, — сказала Жукова. — Пока не стемнело! В доме вообще тепло, но немного романтики не помешает.

Она окинула взглядом своих друзей и загадочно улыбнулась.

— Я же не просто так взяла с собой пару бутылок красного вина! А потом я найду ключ, и мы будем разжигать камин дровами, а не сухими сосновыми ветками.

— Тогда самое время отправляться в лес! — улыбнулся Илья. — Я, конечно, не трус, но собирать дрова ночью — это не очень хорошая идея!

— Испугался, что дикие звери захотят полакомиться твоим накаченным телом, Илюх? — пошутил Шевцов. — Или ты просто боишься темноты?

— Да иди ты, Костик! — толкнув его в бок, сказал Мосин.

— А, я понял! — подхватил эстафету Матвей. — Кто-то боится потеряться в лесу! Один в темноте! — он состроил страшное лицо. — Бу-ха-ха! Зрелище не для слабонервных!

— Так, хватит! — встала на защиту своего любимого Соня. — Отправляйтесь! Или вы ждёте, пока мы пойдём с вами?

— Замечательная идея! — просиял Илья. — От помощи никогда не отказываемся, тем более вы сами предложили! — он подмигнул товарищам.

— Идите уже!

Кристина подтолкнула каждого к выходу, намекая, что они и так тут долго задержались. Когда за ними захлопнулась дверь, и девушки остались одни, Жукова обратилась к Мире.

— Ты не обиделась, что осталась в комнате одна?

Соколовская, улыбнувшись, посмотрела на подругу.

— Ну, ты что, Кристин! Конечно, нет! И почему одна? Я рядом с вами. Да и какая разница, с кем спать!

— Неужели? — улыбнулась Соня. — Держу пари, что если бы тебя положили в комнату с Матвеем, то тебе было бы глубоко не всё равно!

И они втроём громко рассмеялись.

— А теперь серьёзно, — сказала Кристина, глядя на Мирославу, — хочу знать, как вы оказались в машине вдвоём, и что это было за дикое представление по пути сюда?

Соня поддержала подругу, уставившись любопытными глазами на Миру, которая смутилась под пристальными взглядами девчонок. Она догадывалась, что без расспросов тут не обойдётся, но придумать что-то по пути сюда у неё не получилось, поэтому ей ничего не оставалось, как рассказать всю правду о том, что случилось у магазина.

— Надо было всё-таки позвонить в полицию, — подвела итог Жукова. — Пусть бы мы уехали чуть позже, но зато этот мерзавец был бы наказан.

— Не факт, — возразила Мирослава. — В конце концов, всё обошлось, и Авдеев появился как никогда вовремя, так что хватит об этом!

— Ну, а ваша перебранка на дороге? Это что такое? — перешла ко второй важной теме Фадеева. — Казалось бы после того, что Матвей сделал для тебя, ты должна быть ему благодарна, а вместо этого ты снова мешаешь его с грязью.

Соколовская пожала плечами.

— Я не знаю, что это было… Просто он и в правду вывел меня из себя! Вы же знаете, как тяжело я переношу дорогу, а тут эти постоянные остановки. Мне как-то не очень хотелось показывать всем содержимое моего желудка.

Мира подняла виноватые глаза на девчонок.

— Я правда не нарочно это сделала. Ну, не могу я спокойно на него реагировать, что я сделаю!

Жукова потянулась к девушке и, притянув её к себе, нежно обняла за плечи:

— Никто тебя не винит, успокойся, просто всё это так неожиданно. Вам и впрямь не стоит находиться в маленьком пространстве наедине друг с другом.

«Вот это абсолютно точно подмечено», — подумала Соколовская.

— Ладно, пошли на кухню, пошаманим над кастрюлями, а то скоро ребята вернутся, а у нас в тарелках пусто.

Выйдя из дома, Матвей, Илья и Костя направились в глубь леса. Кроны деревьев там были настолько густые, что солнечный свет едва-едва мог пробиться сквозь них.

— Ты расскажешь, что случилось по дороге к дому Кристинки? — спросил Шевцов у друга.

Авдеев знал, что от пристрастного допроса ему не уйти, поэтому спокойно сказал:

— Кто-то оказался в ненужном месте не в то время.

— И всё?

Матвей удивлённо вскинул брови:

— А что ещё ты хочешь услышать? Что я избил её по дороге, а потом рискнул привезти к вам? В частности, к этим пираньям, которые места живого на мне не оставили бы, окажись это правдой.

Илья прыснул от смеха.

— Это точно! Более подробного описания для наших девчонок я бы не подобрал.

Отойдя на пару сотен метров от коттеджа, им посчастливилось напасть на место, где хвороста было больше, чем достаточно. По пути Авдеев рассказал, свидетелем каких событий он стал тем утром.

— Я был уже на полпути к вам, когда увидел Миру в компании какого-то отморозка, который явно не соответствовал обществу её величества. А потом оказалось, что он просто клеился к ней, а она его, По-видимому, отшила в стиле а-ля Соколовская. Он решил, что это задело его мужское самолюбие и захотел самоутвердиться.

Матвей пожал плечами:

— Я немного опоздал, иначе эта красная отметина на её лице не появилась бы.

На этом разговор был прекращён, так как парни рассредоточились по периметру. Им удалось быстро набрать нужное количество дров, чтобы можно было провести целую бессонную ночь у камина.

Собрав три огромные охапки, они уже собирались уходить, как внезапно нога Костика провалилась вниз и скрылась в земле по колено.

— Что случилось? — спросил его Илья.

Шевцов вытащил ногу из образовавшейся ямы.

— Ничего страшного! Всё в порядке!

Авдеев обернулся. Увидев, что друзья отстали, он остановился.

— Что у вас там?

— Мы, кажется, что-то нашли!

Костя и Илья, стоя на коленях, пытались вытащить что-то из ямы. У них ничего не получалось, поскольку то, что в ней находилось, было очень тяжёлым.

— Похоже на чемодан! — предположил Мосин.

Матвей пошёл назад к месту, где сидели его друзья. После нескольких попыток Шевцова, с большим трудом удалось достать из земли железный, весь покрытый ржавчиной, сундук. На нём висел огромный замок. Попробовав пошевелить его в разные стороны, Костя сказал:

— Мы не откроем его здесь! Он слишком прочный, хоть и старый.

— Тогда заберём его с собой и сделаем это в доме! — предложил Илья. — Думаю, инструменты у Кристины найдутся.

Авдеев заворожено смотрел на загадочный сундук. Непонятное ощущение тревоги, смешанное со страхом, не позволяли ему отвести от него глаз. В голове яркой вспышкой встала картина тёмной ночи, затем он увидел крест, маленькое деревянное распятие. Матвей схватился рукой за голову.

— Эй, с тобой всё в порядке? — спросил Илья, увидев, что с его другом что-то происходит.

Шевцов встал на ноги и посмотрел на Авдеева. Тот часто замотал головой, как будто он только что проснулся и пытался отогнать от себя остатки сна.

— Матюх?

Он открыл глаза и снова посмотрел на таинственную находку.

— Со мной всё хорошо! Просто… просто головная боль. Я мало спал. Нам пора возвращаться!

— Да, — согласился с ним Мосин. — Кость, возьми сундук! Вечером посмотрим, что лежит внутри!

Сумороков влетел в комнату так быстро, что Корф не сразу успел сообразить, что случилось.

— Быстро собираемся, мы уезжаем прямо сейчас!

— В чём дело? — удивился он. — Почему такая спешка?

Не обращая внимания на вопрос Дениса, Лёха продолжал лихорадочно носиться по комнате, бросая свои пожитки в рюкзак.

— Собирайте вещи, оружие в моей машине!

Через пару минут все были готовы. Они спустились во двор и, сев в машину, взяли у Суморокова пистолеты.

— Может, ты всё-таки объяснишь нам, в чём дело? — начал Поляков.

— Скажем так, — посмотрел на него Лёха, — кое-что в моих делах пошло не так, и мне срочно нужно покинуть город до наступления темноты.

— И куда мы едем? — спросил Эдик.

— За городом есть парочка домов, по-видимому, чьи-то частные. Туда мы и двинемся! Район глухой, народу нет, там отсидимся.

— А как насчёт хозяев? — поинтересовался Денис.

Сумороков улыбнулся.

— Для чего тебе оружие? — ответил он вопросом на вопрос.

— Ух, ты, здорово! — воскликнул Димон. — Повеселимся!

— Ну, что же, приступим к взлому антиквариата! — сказал Костя, беря в руки молоток.

Все остальные сидели в гостиной рядом с ним и наблюдали за его действиями.

— А, может, не стоит его открывать? — вдруг с опаской произнесла Мирослава. — Что-то у меня дурное предчувствие.

С этими словами она посмотрела на своих друзей.

— Не переживай! — успокоила её Соня. — Это обыкновенный сундук.

Однако дурное предчувствие было не только у Миры. Матвея охватил страх, так похожий на тот, который он испытал утром, когда встретился на улице с незнакомцем.

— Крепкий замочек, — сказал Шевцов, отложив молоток в сторону. — Хоть и пролежал в земле столько времени!

— Судя по иероглифам, он очень древний! — предположил Илья.

Мирослава наклонилась ближе, чтобы рассмотреть надписи. Это был латинский. Из-за ржавчины было трудно разобрать некоторые слова, но даже то, что она прочитала, заставило её содрогнуться.

— Зло… — тихо произнесла Соколовская. — Не пойму, что-то ещё… А, вот! И раскроются врата… путь нечистым и… самый тёмный…

Ребята переглянулись. Она продолжала всматриваться в иероглифы, выведенные на сундуке.

— И вот ещё! Но придёт… придёт тот, которого выбрали ещё до его рождения… Нет, дальше не понятно ничего.

— Но придёт избранный, чтобы спасти человечество и навеки вечные избавить его от ужаса и мучений, который принесут они с собой в этот мир… — вдруг произнёс Авдеев.

Он стоял у окна и завороженно смотрел на деревья. После этих слов всё внимание было приковано к нему.

— Откуда ты знаешь? — первой нарушила тишину Мира. — То, что ты сказал?

Матвей по-прежнему продолжал смотреть в окно, не обратив внимания на её вопрос.

— Авдеев! — обратилась к нему Соня. — Это одна из твоих шуток?

В голосе Фадеевой слышались тревожные нотки, хотя она изо всех сил пыталась скрыть своё волнение.

— Если да, то ты неудачно пошутил!

— А что я такого сказал? — удивился Матвей, повернувшись к друзьям. — По-моему, Соколовская сказала то же самое, и все восприняли это как само собой разумеющееся!

Илья посмотрел на него.

— Просто, насколько мне известно, Мира изучала латинский!

— Ты же даже не смотрел на надписи, — перебила его Соколовская.

— Ну, ладно! Чего вы пристали к парню! — решил перевести разговор в другое русло Костя. — Да и какая разница, что там написано! Вещица-то древняя, сами говорите! А в то время они все были завёрнуты на этих силах зла, избранных и прочей ерунде!

Издав зловещий звук, он улыбнулся.

— Давайте лучше продолжим нашу работу!

Шевцов снова взял в руки молоток. Смерив Матвея взглядами, они переключились на Костю. Спустя несколько минут замок поддался и с грохотом упал на пол. По гостиной разнеслись ликующие возгласы ребят.

— Бинго! Ну, вот мы и открыли его! — воскликнула Кристина. — Осталось только посмотреть, что там внутри.

Матвей подошёл к друзьям, собравшимся у сундука. Положив руки на крышку, Костик спросил:

— Готовы?

И стал медленно открывать её. По комнате разнёсся скрежет ржавого металла. Все присутствующие поморщились. Когда крышка была полностью открыта, первым, что бросилось им в глаза, был небольшой скипетр. Судя по цвету металла, из которого он был отлит, это было золото. Однако их больше удивило не это, а то, что рукоять скипетра имела довольно-таки своеобразную форму, напоминающую своим внешним видом какое-то животное.

— Ничего себе!

— Да уж, действительно, ничего себе! — повторил как бы эхом слова Кристины Костя. — Я такого тоже никогда не видел.

— Это волк! — сказал Илья, взяв в руки драгоценную находку. — Интересно, а почему волк?

— Может, его владелец был любителем диких животных? — улыбнувшись, предположила Соня.

— Ага, — ответил Костя, — особенно если учесть, что в те далёкие времена были заботы поважнее, чем любовь к братьям нашим меньшим!

После этих слов он рассмеялся.

— А что это на нём такое? — спросила Кристина, когда скипетр оказался у неё в руках.

Вся его рукоять была покрыта бурыми пятнами, очень сильно напоминавшими засохшую кровь.

— Это то, о чём я подумала, да? — посмотрела она на Шевцова.

— Возможно! — улыбнулся тот. — Если продолжать развивать идею о некоем любителе диких животных, то вырисовывается такая картинка: холя и лелея своего редкого любимца, тот однажды его разозлил и, недолго думая, хозяин расправился с ним с помощью этой вещицы, а чтобы скрыть следы, зарыл этот скипетр в землю! — сквозь смех говорил Костя. — А то мало ли «Гринпис», и всё такое!

Немного успокоившись, они продолжили осмотр содержимого сундука. Кроме скипетра, в нём находилось деревянное распятие и страницы, написанные, как и иероглифы на крышке, на латинском языке. Эти предметы также были покрыты бурыми пятнами.

— Смотрите! — вдруг воскликнула Соня, держа в руке скипетр. — Здесь надписи! Мира, может, ты сможешь нам ещё что-нибудь интересное прочитать?

Она передала его подруге.

— Если я не ошибаюсь, — тихо произнесла Соколовская, — судя по этим завитушкам, иероглифы времён короля Максимилиана… Но больше я ничего не могу сказать.

— Этот скипетр принадлежал ордену сферату в 1326 году. Он был найден во время крестового похода, — сказал Авдеев.

Он снова оказался в центре внимания.

— Откуда ты всё это знаешь? — спросила его Соня.

Матвей растерянно покачал головой, явно удивляясь своим познаниям. Он понятия не имел, как эта информация попала к нему в голову. История никогда не входила в список его любимых предметов, он с трудом запоминал даты и едва ли мог назвать основные этапы её периодизации.

— Понятия не имею! — ответил он. — Я просто знаю, и всё!

Ребята не поверили своим ушам. Второй раз за вечер он удивлял их своими познаниями в области истории, хотя все прекрасно знали, что его коньком была биология.

— Такого не может быть! — возразила Кристина.

— Если ты так много знаешь, — с вызовом посмотрела на него Мирослава, — расскажи нам, а мы послушаем!

Она бросила скипетр Авдееву. Рефлекторно он поймал его, но как только золотой предмет оказался в его руках, Матвей почувствовал, как будто какая-то невидимая энергия обожгла его ладони. Закрыв глаза, он сжал его с такой силой, что было видно, как побелели костяшки на его пальцах.

— Матюх, прекрати! — сказал Илья.

В комнате было тихо. Не отрывая глаз, все смотрели на Авдеева.

— Матвей, заканчивай! Уже никому не смешно!

Поднявшись с колен, Костя подошёл к другу.

Он медленно шёл по набережной, когда почувствовал прилив сил. Это была лишь маленькая частица той мощи, которая когда-то была у него, но это был первый знак за несколько столетий, говорящий, что скоро он вновь обретёт былое могущество.

— Ты нашёл его! — тихо прошептал он. — Теперь я легко найду тебя!

Лицо незнакомца озарила улыбка.

Матвей упал на пол около ног Костика. Скипетр, который он до этого держал в руках, откатился в сторону.

— Ну, всё! Это уже никуда не годится! — раздражённо произнесла Мирослава. — Мне надоели его клоунские выходки!

Оказавшись на полу, Авдеев на секунду потерял сознание.

— Это не шутка! — сказал Шевцов, наклонившись к нему и нащупав пульс.

В этот момент парень пришёл в себя. Обхватив голову руками, он потихоньку встал на ноги и осмотрелся вокруг. Его друзья не сводили с него глаз. Они были напуганы.

— Матвей, — начала Соня, — ты сегодня явно не в себе! Мне кажется, тебе лучше сейчас подняться наверх и отдохнуть как следует.

— Со мной всё в порядке, только…

Он сжал левую ладонь в кулак, а затем медленно разжал её. Выражение его лица резко изменилось, как будто он увидел демона во плоти.

— Ничего себе! — воскликнул Костя, посмотрев на ладонь Авдеева.

На ней во всю длину располагался огромный шрам. Остальные подошли ближе, чтобы увидеть то, чему так удивились их товарищи.

— Что это? — спросила Кристина.

Никто не двигался. Ребята не сводили глаз с Матвея. Он понял, что очень сильно испугал их. Спасти положение могли только шутки, которые не раз выручали его в сложных ситуациях.

— Ладно, успокойтесь! — как можно убедительнее начал он, придавая своему голосу ту лёгкость, которая была так свойственна ему в те моменты, когда он начинал шутить. — Я просто разыграл вас всех! Этот шрам, вернее царапина, осталась после сегодняшней поломки на дороге. Я поранился, когда ковырялся в двигателе! А насчёт всей этой чепухи, которую я нёс про скипетр… — Матвей засмеялся. — Я просто процитировал то, что услышал в каком-то дешевом триллере пару дней назад!

Он посмотрел на друзей, пытаясь понять, убедительно ли прозвучали его слова. Затем он продолжил:

— А я всё думал, как же можно использовать эту чушь, которая до сих пор никак не выходила у меня из головы! Вот и нашлось ей применение!

— Ну, знаешь! — первой отреагировала Кристина, ухватившись за это притянутое за уши объяснение с явным облегчением в голосе. — Хороши шутки! Только на будущее — не делай так больше, хорошо? Ты нас очень испугал!

Она улыбнулась. Напряжение, витавшее в воздухе, немного спало. Похоже, что его последние слова убедили всех, за исключением Мирославы, которая не увидела ничего смешного в том, что произошло в комнате, и Кости, явно не поверившего в эту отговорку, наскоро придуманную его другом. Однако он не сказал ни слова.

— Я поднимусь к себе, мне действительно стоит отдохнуть! — сжимая и разжимая ладонь, проговорил Авдеев.

Матвей направился к лестнице. Перепрыгивая через две ступеньки, он хотел поскорее оказаться у себя в комнате, потому что держаться спокойно становилось всё труднее и труднее по мере того, как ноющая боль в руке увеличивалась.

Войдя в свою комнату, он посмотрел на ладонь. Его всего трясло от того, что только что случилось внизу.

— Нужно лечь… — тихо прошептал он. — Лечь, успокоиться, и всё будет хорошо! Я просто не спал, я устал, и мой разум решил так меня наказать.

Но даже несмотря на эти слова, рука, на которой появился шрам после того, как он подержал тот скипетр, была сжата в кулак и не позволяла ему унять дрожь во всём теле.