Последний настоящий дракон

Мерлин хмурилась, когда она закончила, а потом склонилась над столом, начала чертить на странице зачарованной бумаги.

— Двойная ловушка, — сказала она. — Хорошая идея. Но как бы ты…

Щелчок двери прервал ее, и они обе посмотрели на красивого юношу с черными волосами и заразительной улыбкой, заглянувшего внутрь.

— Надеюсь, я не мешаю.

— Только немного, — сказала Мерлин. — У меня собеседование с моей новой ученицей.

Глаза Алисии расширились.

— Ученицей?

— Она про интерна, — мягко сказал мужчина, ослепительно улыбнувшись ей.

— Я — Архимаг Совета Мерлина. — сказала Марси Новалли, не отрывая взгляда от работы. — Кто слышал об интерне архимага? Это глупо. Она — ученица.

Мужчина беспомощно пожал плечами.

— Не важно, как ты ее зовешь, если мы все еще идем на завтрак. Я голоден.

— Я буду через секунду, — пообещала Марси. — Это не займет много времени.

Мужчина улыбнулся ей и ушел, замерев у двери, чтобы подмигнуть Алисии.

— Удачи.

Алисия кивнула, отвлекшись на его нечеловечески яркие зеленые глаза, чтобы ответить.

— Эм, — сказала она, когда он ушел. — Это был Хартстрайкер?

— Это был мой муж, — гордо ответила Архимаг.

Алисия невольно охнула.

— Это был Джулиус Миротворец? — она не хотела звучать так потрясенно, но, в отличие от Марси Новалли, дракон выглядел не так, как на фотографиях, даже не был похож на дракона. Он выглядел так, словно ему алкоголь не продали бы. — Но он кажется таким… юным.

— Знаю, — простонала Марси. — Это проблема брака с бессмертными. Они со временем заставляют тебя выглядеть древним. Но Мирон уже трудится, чтобы сделать себя бессмертным, и я использую это, как только он преуспеет, — она закончила заклинание и отдала страницу Алисии. — Ты об этом думала?

Алисия рассмотрела формулы и отдала листок с кивком.

— Да, именно так.

— Чудесно, — сказала Марси. — Ты получила работу. Когда можешь начать?

— Эм, не знаю, — Алисия была так потрясена, что забыла сказать спасибо. — Я прилетела только для собеседования утром. У меня еще даже нет места, где можно остановиться, в городе, — она прикусила губу. — Завтра?

— Как насчет сейчас? — Марси отошла от стола, миновала яркий офис и подошла к двери в единственной стене не из окон. — Мне нужно на завтрак с Джулиусом, пока он не съел меня, но мне нужны твои двойные чары на месте к полудню, иначе у нас будет беда. Пришли мне на электронную почту свои данные, и мы найдём тебе жилье. А пока у нас на свободе не очень хороший Смертный Дух, а времени, чтобы э то исправить, не так много, так почему тебе не встретиться с остальной командой, чтобы начать?

— Остальная команда, — повторила Алисия, сердце колотилось. — Так я… принята?

— Я же сказала, что работа у тебя? — Марси бросила улыбку поверх плеча, открывая дверь, которая вела к другой двери. Тяжелая, деревянная, поверхность была потрепана временем. Эту дверь Алисия много раз видела в учебниках и фильмах, но не думала, что увидит лично.

— Боже, — прошептала она, дрожа от волнения. — Это Врата Мерлина?

— Они, — ответила Марси, ее улыбка стала шире. — Ты не представляешь, что мне пришлось пройти, чтобы устроить этот короткий путь, но чудеса случаются, когда у тебя в друзьях два лучших мага-дракона. Это единственный стабильный портал в Море Магии, — ее улыбка стала хитрой. — Хочешь пройти внутрь?

Алисия ничего не хотела так сильно в жизни.

— Да, пожалуйста.

Марси рассмеялась и открыла дверь, наполняя комнату запахом магии.

— Добро пожаловать в джунгли, — сказала она, шагая внутрь. — Я надеюсь, что ты не шутила, говоря о безопасности.

Алисия была слишком взволнована, чтобы ответить. Она прошла в дверь, прыгнула за Мерлином — ее Мерлином — в сияющий мир, какой еще не видела.