Потерянный

Глава 21

Подопытного прокатили мимо трех лаборантов в герметичных костюмах, которые вели на удавке жуткого мутанта. От его вида Дениса едва не вырвало. Вместо лица у него было безликое месиво из мышц, дряблой кожи и клочков волос. Глаза как таковые отсутствовали. Пустые глазницы смотрели вперёд пугающей пустотой. Крючковатые руки разной длины достигали колен создания, а ноги были вдвое короче, чем у обычного человека.

Когда каталка Дениса поравнялась с ужасным созданием, оно резко замерло и внимательно посмотрело в сторону Дениса пустыми глазницами.

— Смерть! Опасность! Убить! — словно из бочки, прозвучал голос мутанта.

Шумовский отвернулся от мутанта, в ужасе переваривая его слова и пытаясь позабыть его страшный взгляд.

— Очень интересное предсказание, — заметила девушка-киборг. — Нужно будет сообщить Цишасу о нём.

— Предсказание? — изумлённо вскинув брови Шумовский.

— Да, — кивнула Эльга. — Это Орис, телепат-оракул, клон с множеством генетических изменений и пока только опытный образец.

Каталку с Денисом вкатили в просторную лабораторию. Среди множества приборов и огромных колб с клонами Шумовский заметил вчерашнего старика в очках.

— Это Цишас? — обратил он взор на сопровождающую.

— Да, это он, — вздохнула она и слегка нахмурилась. — Здесь он царь и бог. Весь ярус принадлежит ему, впрочем, как и сама колония.

— Порт мне в бухту! — парень с ужасом припомнил вчерашний плевок в сторону этого мужчины, отчего ему стало не по себе.

Каталку пристыковали к опорному столу, и придали телу вертикальное положение. Шумовский встретился взглядом с ещё одним безумным доктором, который мечтал поковыряться в его теле.

Старик поднялся с кресла и направился к новому подопытному. Он принялся внимательно изучать прикованного парня через увеличительные стёкла на переносице. Жестом он подозвал лаборантов. Двое помощников тут же подошли к нему. Один из них подкатил тележку с хирургическими инструментами. Цишас взял в руки скальпель. Стоило ему это сделать, как кожа подопытного моментально покрылась серебристым налётом.

Вивисектор восхищённо цокнул языком и тихо пробормотал себе под нос какую-то фразу на китайском.

В течение четырех часов китайский изверг пытался с помощью различных инструментов и оборудования отделить от Дениса хоть кусочек кожи для изучения. Никакой инструмент не смог повредить его серебристую кожу.

Вивисектор перешёл от обычного инструмента к лазерному скальпелю. Тонкий луч впился в защитный слой нанитов. Доктор начал медленно водить лучом по животу подопытного. Шумовский не испытывал боли, но его окатило дискомфортом и волнением.

Когда и это не помогло, высунув язык от напряжения, Цишас принялся подогревать область живота ацетиленовой горелкой и увлеченно пытался лазерным скальпелем отделить наниты от тела носителя. К удивлению парня, старик с трудом отделил тонкий лоскут бронированной кожи и положил его в герметичный контейнер.

Оставив подопытного прикованным к койке, довольный, словно мартовский кот, доктор Цишас отправился к огромному микроскопу. Он бережно держал перед собой контейнер с образцом.

Через некоторое время Шумовский даже без переводчика понял, что доктора постигла неудача. Цишас громко ругался на родном ему языке и всё время вскидывал руки к потолку.

— На сегодня всё, — вернулся недовольный экзекутор к пациенту, после чего покинул кабинет, оставив Дениса прикованным к столу.

Ассистенты доктора перевели каталку с пленником в горизонтальное положение и молча покатили её по коридору.

— Эй, я есть хочу! — переполняло его возмущение. — И пить! Да и в туалет бы тоже не мешало сходить. Или вы предлагаете мне гадить под себя⁈ Я сейчас такую кучу навалю, что половина ваших недоносков-мутантов копыта откинут!

Молчаливые лаборанты закатили каталку с пленником в просторный бокс, оставили её в центре помещения и быстро покинули его под недовольные крики пациента. Напоследок они закрыли за собой прочную стальную дверь.

— У-у-у, суки! Уроды вонючие! — грозно вращал глазами Денис им вслед.

По его подсчетам он пролежал без движения более пяти часов, прежде чем услышал шаги за дверью. Тяжелая бронированная дверь медленно открылась. Уверенными шагами в бокс зашла Эльга.

— Вижу, тебе не спится, Денис?

— Поспишь тут, когда тебя изнутри желудок пытается съесть, — ответил он ей хмурым взглядом.

— Я как раз пришла по этому вопросу, — продолжила девушка. — Если ты обещаешь вести себя нормально, мы отстегнём тебя от каталки и дадим тебе свободу передвижения. Но по специальному сигналу ты должен будешь сам занимать свое место в каталке. Если в течение пяти минут ты не займёшь свое место, мы пустим усыпляющий газ.

— А одежду? — всё ещё хмурился он. — Одежду-то дадите? Или мне так и сверкать голым задом?

— И одежду дадим, если ты будешь вести себя нормально и не станешь предпринимать попыток к бегству, — девушка внимательно вглядывалась в его лицо. — Мы находимся почти на двести метров ниже ниже поверхности планеты, и выход тут только один — через лифт. При попытке побега шахта лифта блокируется мощной стальной плитой и отключается система жизнеобеспечения, оставляя на мучительную смерть всех находящихся там и в коридорах лаборатории.

— Я буду жить до конца свой жизни в лаборатории, словно хомячок? — приподняв голову, он посмотрел в глаза девушки.

Про себя же он подумал, что если пожелает отомстить своим мучителям, то теперь ему известно, как это сделать. Поняла ли девушка то, что сказала, или она считала, что это информация его лишь напугает — не важно. Он осознал главное — если он попытается сбежать, то убьёт всех сотрудников лаборатории. И эта мысль грела ему душу мстительным пламенем. Если выхода не будет видно и его доконают, то он может громко хлопнуть дверью.

— Получается, что так, — зелёный глаз девушки на доли мгновения засветился ярче. — Пока доктор Цишас совершенно недоволен результатами исследования.

— Обещаю вести себя спокойно в обмен на относительную свободу и штаны.

— Идет, — сухо улыбнулась собеседница, после чего покинула бокс.

Через три минуты двое азиатов в белых халатах занесли в бокс к пленнику комплект одежды и пару обычных ботинок. Поднос с едой расположился на столике, который был прикручен к стене.

Когда стальная дверь закрылась, а запорные ригели встали на свои места, раздался тихий щелчок. Денис почувствовал, как пропало давление на запястьях и лодыжках.

«Свобода! — радостно подумал он. — Пусть и ограниченная, но свобода!»

Спрыгнув с каталки, он размял затекшее тело и выполнил ряд гимнастических упражнений.

Одежда оказалась обычным рабочим комбинезоном наподобие того, который ему давала Яна. Парень облачился в него и набросился на еду. Желудок требовал пищи, как никогда. Молодой человек быстро запихивал в рот комки холодного риса, который проглатывал, почти не жуя.

Маленькая плошка риса закончилась слишком быстро. Денису хотелось добавки, и не только этого. Организм сигнализировал о своих нуждах — к нему пришлось прислушаться. Долгожданный туалет располагался в дальнем углу комнаты за невысокой ширмой — он представлял собой дырку в полу. Денис долго не мог вспомнить названия это типа туалетов: то ли чаша Гоя, то ли Герона. Смыв происходил автоматически, стоило только отойти в сторону, а вместо туалетной бумаги предполагалось использовать шланг с ледяной водой.

Закончив важную процедуру и обмыв руки в маленькой раковине, Шумовский приступил к ежедневным тренировкам. Все упражнения и приёмы были отработаны в несколько подходов. Свободного времени у него было очень много, а заняться было нечем, кроме как своим телом. Коммуникатор был отключён по причине разрядки батареи. По всей видимости, наниты в поисках подзарядки высосали из его аккумулятора всю энергию.

Шумовский потерял счёт времени и совершенно не понимал того, что происходило за дверью. Время от времени оттуда доносились страшные и леденящие душу крики, которые сменялись тихими разговорами на китайском. Без коммуникатора он не мог разобрать иностранной речи.

Спустя долгое время из-под потолка прозвучал пронзительный сигнал. Денис с неохотой улёгся на кушетку-каталку. Расположив лодыжки и запястья в браслетах, он закрыл глаза. После щелчка он снова ощутил знакомое давление и свою беспомощность.

Дышать усыпляющим газом ему совершенно не хотелось. После вдыхания газа у него появлялась слабость в организме, а мозги отказывались адекватно мыслить.

Через пару минут стальная дверь бокса медленно открылась, и в помещение зашли три человека, среди которых были девушка-киборг и двое помощников доктора Цишаса.

— Здравствуй, Эльга, — приподнял голову парень.

— Здравствуй, Денис, — подошла она к каталке. — Вижу, ты прислушался и стал паинькой.

— Да, — с грустью в голосе согласился он. — Я не вижу смысла в бесполезной борьбе. Погребенным заживо в шахте лифта я тоже не собираюсь становиться.

Девушка усмехнулась, а парень продолжил:

— Следовательно, остаётся принять свою участь и наслаждается твоей красотой, — Денис хотел послать девушке воздушный поцелуй, но из-за скованных рук вышел только чмок губами. Но даже подобный знак внимания заставил Эльгу в смущении отвернуться.

— Катите его уже, — бросила она через плечо помощникам, направившись на выход из помещения. — Доктор Цишас ждёт пациента.

От молодого человека не укрылась реакция девушки на, казалось бы, стандартный нелепый флирт. Это дало ему зацепку. Хорошее отношение со стороны тюремщиков никогда не бывает лишним. Поэтому он решил в дальнейшем продолжить общение со своим куратором.

Доктор Цишас ожидал подопытного среди бесчисленного медицинского и научного оборудования. Когда Дениса расположили в вертикальном положении, старый китаец медленно подошел к нему.

— Я вчера так и не смог добыть образец для изучения, — на ломанном русском начал экзекутор, — а тот несчастный лоскут, который мне удалось отделить от твоего совершенного тела, оказался безнадёжно испорчен.

Денис молчал и внимательно наблюдал за действиями вивисектора, который продолжил делиться своими мыслями:

— Мне придётся применить более грубые методы для забора образцов, если ты не захочешь помочь мне, — китаец навис над пленником и угрожающе посмотрел ему в глаза.

— Я могу лишь сказать одно, когда наниты ищут ресурсы, часть колонии отделяется от моего тела, и они убивают человека, — естественно, продолжения «банкета» парню не хотелось. Китаец его пугал, впрочем, как и любой другой безумный учёный, который проводит опыты на людях. Можно сказать, что это стало его фобией. — После этого я подбираю отделившуюся колонию.

— Очень интересно, — на лице учёного читалось любопытство к словам парня. — Расскажи подробней, как происходит этот процесс?

Шумовский кратко пересказал об изощренном методе убийства людей. Его рассказ вызвал у Цишаса неподдельный интерес. Закончив слушать, китаец жестом подозвал стоявшего неподалёку аспиранта.

Щуплый парень с прыщавым лицом оказался между доктором и пациентом.

Резким и неприятным старческим голосом вивисектор что-то сказал парню. После этого аспирант развернулся к прикованному Денису и крепко вцепился кистью в его ладонь. В глазах юноши, который был чуть старше Шумовского, сквозили страх и неуверенность.

— Ну же, давай, выпускай нанитов! — Цишас нетерпеливо поторопил пленника.

— Я не могу, — устремил на него испуганный взор Денис. — Я не управляю ими. Это каждый раз происходит само по себе.

— Ты гнусный лжец! — старик рассвирепел и схватил в руки лазерный скальпель. — Ты пытаешься меня обмануть.

Денис испугался. В следующее мгновение он почувствовал знакомую едва заметную дрожь в теле и попытался отпустить ладонь ничего неподозревающего аспиранта. Тот на удивление пленника ещё сильнее вцепился в него. В течение нескольких мгновений кожа Шумовского приняла серебристый оттенок. Серый налёт молниеносно начал распространятся по телу аспиранта. Молодой китаец в ужасе закричал и попытался вырваться, но ладонь Дениса железной хваткой сжимала его руку.

Всего несколько секунд прошло с начала ужасного шоу. Аспирант кричал от неописуемой боли, которые ему причиняли наниты. Маленькие неустанные трудяги пытались добраться до имплантов, спрятанных под кожей жертвы. Когда мертвое тело упало на металлический пол, и наниты вернулись к своему хозяину, Шумовский сумел отпустить руку мёртвого парня.

— Восхитительно! — старик улыбался, словно школьник, нашедший сотню ЮЭС на дороге. — Это был очень интересный способ добычи ресурсов.

Доктор перебросился парой фраз с аспирантами, которые с ужасом в глазах стояли неподалёку. Двое парней покрепче и повыше схватили щуплого товарища и волоком поднесли его к Денису. Паренёк дёргался в крепкой хватке коллег и с мольбой что-то верещал на китайском, но аспиранты крепко его держали с твёрдой решимостью на лицах.

— Повтори! — хлёстко приказал Цишас.

— Я не могу заставить себя убивать, — попытался отмазаться Денис, которому не хотелось лишать жизни ни в чём неповинных людей. Он был готов уничтожать тех, кто представлял для него угрозу и пытался его убить или пленить, но аспирант к этой категории не относился, хотя и работал в лаборатории, в которой заперли пленника.

— Придётся, — сурово продолжил вивисектор. — Мне нужно изучить механизм колонии и взять образцы для дальнейшего исследования.

Дениса объяла жажда. Наниты требовали ресурсов и чувствовали жертву. С помощью удавки, накинутой на шею обреченного, и пары ударов дубинкой, ассистенты прижали к телу подопытного испуганного парня. Шумовский чувствовал страх, который исходил от жертвы. Учащённое дыхание китайца и его бледное лицо выдавали всю палитру упаднических эмоций.

Денис не понимал того, о чём его умолял прижатый к нему парень, да и было уже поздно. Тело второго аспиранта покрылось серебристым налетом. Китаец в муках начал кривляться и вопить от боли. Как только он обмяк, коллеги с помощью удавки резко выдернули его тело из смертельных объятий Дениса и тем самым разорвали его связь с нанитами.

Тело мертвого парня постепенно меняло цвет от серебристого до мертвенно-бледного. Лишь на его кистях оставалась серебристая масса нанитов.

Доктор Цишас выглядел очень довольным. С помощью лазерного скальпеля он умело отделил ладони умершего и пинцетом поместил их в герметичный контейнер.

Внутри Шумовского нарастало знакомое ему чувство потери и одиночества. Наниты требовали от него действий к возвращению утерянной части колонии, воздействуя на его мозг.

Вивисектор вернулся с легкой улыбкой на морщинистом лице. В его глазах, спрятанных за толстыми линзами очков, читалось удовлетворение результатами ужасных убийств, которые он совершил руками пленника.

По приказу доктора тела двух аспирантов погрузили на каталку и отвезли в коридор, а Дениса вернули обратно в бокс. Как только он оказался в одиночестве запертый в боксе, браслеты расстегнулись, предоставив ему относительную свободу.

Прошёл месяц со дня заточения в марсианской лаборатории. Шумовский в ожидании долгожданной встречи подошёл к двери, за которой слышался гулкий шум приближающихся шагов. Он давно готовился к этому визиту. Долго ждать ему не пришлось. Вскоре дверь распахнулась. В камеру к заключенному, сверкая матированным металлом киберимплантов, зашла Эльга. В следующий миг дверь автоматически закрылась за её спиной, оставив двух киборгов наедине.

— Привет, — девушка устремила на молодого человека внимательный взгляд. — Мне передали, что ты меня хотел видеть.

— Да, — Денис постарался выдавить максимально тёплую улыбку. — Я соскучился по общению с самой красивой девушкой Марса.

— Денис, я тебе уже говорила, что твои подкаты не работают, — смущенно улыбнулась собеседница. — Во мне металла больше, чем плоти. Мое механическое сердце, словно лёд, и твои юношеские неумелые подкаты просто смешны.

Шумовский подошел к ней вплотную, оставив минимальное расстояние между ними. Он внимательно смотрел в её глаза и чувствовал учащённое дыхание. От её зеленых волос пахло цветами. Девушка заметно напряглась, но старалась не подавать виду.

— Эльга, ты по большей части состоишь из металла, а я почти полностью металлический, — начал Денис проникновенным тоном. — Ты же видела данные моих исследований? Мы с тобой другие! Не такие как все. Мы лучше их, — он напирал на храбрую девушку, заставив её отойти к стене.

— Да мы другие! — громко воскликнула девушка. Из её единственного органического глаза выступила слеза отчаянья. — Мы уроды!

— Нет-нет, милая, — плавно покачал он головой из стороны в сторону. — Уроды те, кто сделал с нами это. А мы с тобой особенные.