Потомки. Наследие Феникса

Глава 12

Столкновение

Когда деревья расступились, вдалеке показалась мельница, она была высокой, круглой, девушка насчитала четыре деревянные лопасти. Фамке выдохнула. Солнце всё ещё висело над головами, все воспрянули духом. По подсказке Жабки стало ясно, что деревня находится в двух километрах от них. К Янте вела колейная тропа, с левой стороны находилась мельница, справой, если приглядеться, то можно заметить среди деревьев могилы. Деревня Янта была неказистой, глухой и труднодоступной для любого транспорта кроме лошадей, которые тягали тележки с необходимым из города. Самое высокое здание — мельница, находилась за чертой населенного пункта. Все дома были одноэтажными, с треугольными крышами. Нанесенные когда-то яркие краски на деревянных стенах и заборах, давно потеряли свою насыщенность. По всей деревни гулял скот, к вечеру жители старались загонять их в сараи, которые от домов отличались лишь отсутствием окон и краски. Окна были стеклянные, но как заметила подметила Жабка, с приходом оборотней, каждый житель начал активно забивать их деревянными досками, готовясь к предстоящей ночи. Чтобы попасть в деревню, нужно было пройти через деревянные ворота. Девчушка с радостью делилась информацией о своей родной деревне, которую охотно переводила Поль.

— На самом деле, деревня зародилась задолго до появления крупных населенных пунктов, но из-за отсутствия развития многие переезжали в соседние деревни и города. Живут за счёт охоты, фермерства и рыбалки. Погода здесь всегда такая холодная с сильными ветрами. Из достопримечательностей, хм, мельница, кладбище и рынок? Ты уверена? — Жабка закивала, — чтож, неплохо. А сколько людей здесь проживает? Предположительно? Там сотни, пару тысяч? Ясно, забудь. А сколько у вас улиц? 12? А сколько в среднем домов на одной улице? 6–8? Ты когда-нибудь выезжала за пределы деревни? Ну конечно нет. Есть школы, больница? Только рынок? А как тогда дети учатся? На рынке? Там и лечатся? Ясно.

Фамке слушала в пол-уха, чем четче можно было разглядеть деревянные ворота и дома, тем быстрее колотилось сердце. Она надеялась найти Астио как можно скорее, но как это сделать, не привлекая ничье внимание? И как найти его быстрее Торонта? Интересно, он сразу отправиться на поиски мужчины или будет дальше водить за нос её? Как она вообще сможет от них отвязаться? Ну же, думай. Голова готова была взорваться, и как назло в этот момент парень обернулся, осмотрел девушку и остановился. Фамке хотела чертыхнуться, но собралась с силами и одарила недожениха лёгкой улыбкой.

— Ты в порядке пташка?

— Немного нервничаю из-за предстоящей ночи. Что вы собираетесь делать по прибытию?

Торонт внимательно рассмотрел лицо певчей, пытаясь найти что-то, что только ему известно.

— Новолуние. Мы будем готовиться к охоте, часть моих людей должны были прибыть сегодня днем, если и у них не произошли непредвиденные обстоятельства. Тебе придётся укрыться до наступления утра. Не волнуйся, я тебя не оставлю без защиты, рядом с тобой будут мои надёжные ребята. — Чёрт. — Поэтому тебе не о чем волноваться.

Значит, как только Торонт отвлечётся, Фамке придётся дать дёру, просто нужно дождаться нужного момента. А пока… певчая снова улыбнулась и прикоснулась к лицу парня, тот принял приглашение и поцеловал её. Желаешь видеть глупую пташку? Я тебе её покажу. После, они переплели пальцы и направились в деревню уже вместе, слегка отставая от других. Певчей не нравилась перспектива пересечь деревню с ним за руку, поэтому сильно обрадовалась, увидев как их впереди поджидали Жабка с Поль. Если девчушка широко распахнутыми глазами наблюдала за парой, поражаясь такой близости, шатенка же рассматривала мельницу. Когда они поравнялись, девушка удрученно покачала головой.

— Она отказалась идти без тебя, — намекая на сиротку, которая всё ещё в шоке смотрела на ребят. Фамке отчего-то стало не по себе, она освободила руку, последовал смешок Торонта, но он не стал препятствовать, обошёл девушек и направился к самому началу группы, пока не оказался рядом с Руби.

— Не смотри на меня так, ты ничего не понимаешь, — певчая не могла распознать эмоции на лице Жабки, кроме очевидного шока, ей хотелось припомнить, как ранее та с обожанием смотрела на Нура, но решила не развивать тему.

— Ага, конечно, — горько хмыкнула Поль, и, спохватившись невозмутимо продолжила, — не могу поверить, что эта мельница ещё работает. Гхм, не в это время года, но всё же впечатляет. Наверное, это самое старое сооружение в деревне, я права?

Жабка, отойдя от шока, к облегчению Фамке, закивала. После, взяла девушек за руки и зашагала в деревню, но не дойдя до ворот, остановилась, помахала на прощание и убежала. Певчая хотела завыть от огорчения, ей так нужна была помощь, но единственный житель деревни, с которым она была знакома, так легко сбежала и ведь даже с Нуром не попрощалась!

— Ох, чёрт! — голос Поль вывел ту из транса, наконец, обратив на себя внимание, точнее на то столпотворение, что произошло за деревянными воротами.

За воротами располагалась площадь, на которой люди за небольшими лавками торговали овощами, рыбой, тканью, галошами, вениками и всякими вещами, которые были популярны у народа. Тут же бегали дети, наступая на грязные лужи, из этих луж пили собаки, чуть дальше в грязи за небольшой оградой лежали свиньи, в клетках кудахтали куры.

Но внимание всех привлекла группа ребят, которые поделилась на два лагеря, с одной стороны находился Торонт со своей командой, с другой… сердце Фамке упало куда-то в пятки, та неосознанно сделала шаг назад, а после и вовсе скрылось за доской объявлений. К счастью для неё, все были поглощены происходящим, и никто не обращал внимания на неё. Казалось, назревало что-то серьёзное, не желая привлекать к себе внимание, певчая опустила голову и лишь выглядывала из-за доски. Она узнала мужчину, который с самой отвратительной улыбкой из всех, что ей доводилось видеть, махал значком перед лицом Торонта. Он всё ещё был в служебной форме, а за ним стояли другие служители закона.

— Господин Сорбалье, не изволите объясниться, что вы делаете в такое время в… хм… таком месте? Вы что ли газеты не читаете?

— Мой дядя заболел, вот решил навестить, — Фамке ушам не могла поверить, он использовал её ложь, при этом не прилагал никаких усилий, чтобы этот бред звучал менее бредово, — Меня больше интересует, по какому поводу, главный прихлебатель властей оказался в… хм… таком месте и в такое время?

Сторона Соккара выпятив грудь, продемонстрировала свои одноствольные ружья, от чего со стороны Торонта послышались смешки. Те, получив не ту реакцию на которую рассчитывали, засуетились, лишь Соккар продолжал самодовольно улыбаться. Девушке хотелось остаться подольше, посмотреть, что произойдёт дальше, но также она понимала, что лучшего момента улизнуть и не представиться, взглянув на холодное лицо парня, та сжала челюсть и бочком попятилась в сторону ближайшего дома, прикрываясь ларьками. Местные жители смекнув, что назревает что-то опасное, засуетились, начали быстро собирать вещи, да и солнце потихоньку скрывалось за горизонтом. В этот момент прозвучал выстрел, Фамке вздернула голову пытаясь понять кто выстрелил, но что больше её пугало, что кого-то из её знакомых могло задеть. Люди закричали, послышались другие выстрелы, сердце заколотилось, в последний раз она видела как Торонт выступал впереди. Не время думать о нём. Певчая отдернула себя и воспользовавшись суматохой, начала пробираться вперёд. Развязать панику одним выстрелом оказалось легко, все старались добраться до безопасности как можно скорее, не стыдясь толкаться и напирать. Вот кто-то наступил на ногу Фамке, девушка ойкнула и наклонилась, этого оказалось достаточно, чтобы женщина в беге заехала пяткой в лоб певчей, отчего та упала на попу, прикрывая лицо руками. Придя в себя и разозлившись, она оттолкнула мчавшегося на неё мужчину и поднялась, бросила последний взгляд на ребят, с которыми прошла столь длинный пути. Было сложно кого-то заметить, отчетливо было видно только Гизара, который размахивал руками из стороны в сторону, Тамиру и потомков зиланта нигде не было видно, а нет, чуть дальше, Фамке заметила Нура с маленькой девочкой на руках.

— Пташка! — Резкий возглас долетел до ушей, и казалось, сердце которое без того бешено колотилось, увеличило темп, пытаясь выпрыгнуть из груди. Певчая оглянулась в сторону крика и заметила на закрытом колодце Торонта с ружьём в руке, он смотрел прямо на неё. Шок, непонимание и боль отразились на его лице, Фамке прикусила нижнюю губу, которая предательски задрожала, проглотила комок непрошенных слёз. Почему он так на неё смотрит? После парень улыбнулся ей, так нежно и тепло, что певчая готова была разорваться от противоречивых чувств. Почему он так на неё смотрит, словно понимает, что ею движет и принимает это? Фамке снова проглотила образовавшийся ком, сжала руки в кулаке, резко развернулась и исчезла в толпе. Нет, она знает, как можно манипулировать, выдавая нужные эмоции, она это демонстрировала на протяжении всего пути. Её ждёт Эмс, и когда представители власти оказались здесь, в этой всеми забытой деревне, перед новолунием лишь подстрекало Фамке поскорее найти старшую сестру и разобраться во всём. Получить удар в спину, толкнуть того, кто спереди, у неё нет времени быть хорошей, сколько осталось времени до захода солнца? Час? Ей нужно поторопиться и найти гребанного петуха на крыше. Смахнув грязь с лица, певчая, наконец, выскользнула на пустую улицу. Она казалось такой маленькой, такой узкой по сравнению с площадью, что Фамке поежилась и стояла с минуту, собираясь с силами. Не вижу синего забора. Серый, серый, оранжевый, коричневый. Девушка постаралась в уме изобразить карту, дорисовывая детали с каждым шагом, голоса на площади не утихали, слышалось больше выстрелов, больше криков, но она старалась игнорировать каждый звук. К счастью, у неё на бедре весели те самые ножи, которыми Поль поделилась ещё в самом начале похода, что придавало уверенности. Обойдя улицу, она завернула на следующую. Здесь уже было пару людей, женщина с курицей в клетке быстрым шагом направлялась в сторону желтых ворот, Фамке ускорилась, перерезая той путь.

— Извините, не подскажите, где здесь дом с синими воротами и петухом на крыше?

Жительница деревни заметила ножи на боку у девушки и дрожащим голосом залепетала:

— Вам нужно будет пройти вдоль этой улицы, но прежде чем упереться в тупик, завернуть на следующую улицу, ту, что слева, там пройдёте один поворот, завернёте на улицу что справа, там дом с зелёными воротами, пройдите до самого конца, там будет дом с петухом. Но вам лучше поторопиться, скоро оборотни выйдут.

— Спасибо! — Фамке не решалась дальше пугать бедную женщину и рванула в указанном направлении. Крики на площади стали менее слышимыми, что не скажешь о выстрелах. Когда та завернула на вторую улицу, из леса послышался вой, певчая резко остановилась и подняла глаза на небо. Солнце не полностью село, наполовину скрывшись за деревьями, но почему они уже дали о себе знать? Нет времени, беги. Адреналин ударил в голову, девушка рванула с новой силой, не обращая внимания на окружение. Споткнуться, чертыхнуться, снова подняться и бежать, наступить на лужу и проигнорировать. Астио, подождите немного. Наконец она заметила ржавый зелёный забор, вздернуть голову, да, железный петух крутится на ветру, она почти добралась. Стоило лишь слегка расслабиться, как периферийным зрением Фамке слишком поздно заметила, как кто-то на неё налетел, сбивая ту с ног. Девушка повалилась на бок, зарычала и пихнула ногой куда-то в сторону, оперев на руки, резко поднялась и достала нож (первое что ухватила) и направила на незнакомца. Нет, на незнакомку. Нет, на знакомую. На земле сидела и широко улыбалась Жабка. Певчая сбитая с толку опустила нож, но после, опомнившись снова направила лезвие на девчушку. Сиротка замахала руками, признавая проигрыш, и приложила палец к губам. Она явно хотела, чтобы Фамке её послушала, но та была слишком нервирована.

— Какого чёрта, Жабка? Что ты тут делаешь? — девушка зашипела, не желая привлекать внимание пустой улицы.

Сиротка улыбнулась, поднялась, отряхнулась, осмотрела себя и после с той же улыбкой посмотрела на Фамке. Медленно подняла руку, запустила за шиворот, и в том же неторопливом темпе достала сначала цепочку, после показался медальон. У певчей перехватило дыхание. Феникс! Медальон был такой же, как у неё, значит, Жабка изначально пришла за ней. Но как она узнала? Девчушка снова приложила палец к губам и поманила девушку за собой, в сторону дома. Но шла она украдкой, медленно, тихо, сильно склонившись к земле, явно боясь оказаться замеченной. Фамке решила последовать её примеру, теперь, когда она встретила кого-то, кто относился к ордену, казалось, в сердце зародилось новое чувство, радость? Нет, но что-то действительно обнадеживающее. Подойдя к забору вплотную, Жабка прильнула к небольшой дыре, высматривая что-то, после поманила пальчиком Фамке, желая с ней поделиться открытием. Певчая не долго думая заглянула в щель и от увиденного, всё внутри мгновенно похолодало, ногти впились в нежную плоть рук. На дворе дома, оглядываясь, стояла высокая фигура в бордовом плаще, её прекрасные серебристые волосы контрастировали на фоне всего убожества, что её окружало. Тамира. На языке крутилось слишком много вопросов, но затмевая всё, в голове всплыло недавнее событие.

Волк. Руки, которые закрывали лицо. Зажмуренная Фамке с разбросанными на земле документами. Ночью никто не лазил в её сумку, Торонт не прикасался к её вещам, всё случилось буквально у неё на виду, но она была слишком напугана, чтобы заметить и слишком благодарна, чтобы заподозрить. Слова деда Вафы, когда он подслушал разговор Гизара и Торонта, они говорили об «этой девахе», неужели разговор шёл о Тамире а не о ней, а старый зилант не так понял? Лицо парня на площади, такое печальное и такое прекрасное. Неужели он её не предавал?

Жабка аккуратно подергала её за край куртки и также тихо поманила за собой. Так как дом стоял на самом краю деревни, а вокруг деревья, Фамке занервничала, но последовала за новой знакомой. Обойдя дом, сиротка повела их к заброшенному сараю, который стоял на пороге леса и наполовину покрылся мхом. Двери не было, поэтому они сразу прошли внутрь. Помещение два на три метра не давало много пространства для маневра. Сено, опилки, дрова, поломанные лопаты, дырявые вёдра, на первый взгляд ничего особенного. Жабка же шустро отодвинула в сторону бочку, за которой прятался деревянный напольный люк, та потянула за колечко, приподняла дверь и жестами указала Фамке спускать тужа. Певчая взглянула внутрь и заметила деревянную лестницу, которая вела вниз. Сиротка активно закивала головой, придерживая люк, второй рукой ухватилась за тряпочную верёвку, что висело над головой, другой конец был скрыт на втором этаже, точнее на полуразрушенном чердаке. Фамке сделала глубокий вдох, ей хотелось задать столько вопросов, но Тамира могла всё ещё быть рядом, поэтому та лишь кивнула и начала спускаться вниз пока ноги не коснулись сырой земли. Жабка шустро спустилась вниз, предварительно дернув за тряпку и опустив на голову деревянную дверь. Послышалось, как тряпочка упала на крышку, а за ней посыпалось сено. Неплохо. Вряд ли вампира это остановит надолго, но всё лучше, чем ничего. Сиротка же подойдя к противоположной от лестницы стене, достала из-под платка ключ, поковырялась в земле на уровне пояса. Замок. Это дверь. После всунула ключ, повернула, послышался щелчок, дверь отворилась и те проникли внутрь. Фамке поморгала пару раз, пытаясь привыкнуть к темноте, но тут вспыхнул огонек, освещая подземный коридор. Жабка держала керосиновую лампу, широко улыбаясь. Коридор был узким, один человек еле помещался в ширину, подняв глаза вверх, певчая убедилась, что ей действительно повезло, будь она на сантиметров 10 выше, то пришлось бы наклоняться. Почувствовав мягкие удары в спину, Фамке забрала лампу и зашагала вперёд, старясь не касаться земли вокруг. Разговаривать не было смысла, поэтому весь путь, который у них занял тридцать минут, они шли молча. Периодически останавливаясь, прислушиваясь к разным звукам, к счастью, не было слышно звука шагов вампира. Певчая гадала, столкнётся ли она с сестрой, обрадуется ли та её появлению, возможно, это именно она послала Жабку той на помощь. Но как она могла узнать? Возможно, Риорий к ней приходил во сне. Твоя непутевая сестрица отправилась по твоим следам. Проследи, чтобы по пути её оборотни, волки, вампиры и всё что угодно не слопали. Фамке представляла, как проснувшись, Эмс закатила глаза и что при встрече её ожидает двухчасовая лекция о том, как нельзя доверять членам мафии, вампирам, и чем чреваты такие последствия. Она была готова, главное, чтобы сестра действительно ждала в конце её пути. Наконец, они уперлись в лестницу, которая вела их вверх, обернувшись, та взглянула на сиротку, которая начала протискиваться вперёд. Быстро забравшись, та открыла крышку, отодвинула в сторону, и на лицо певчей упал свет, не такой яркий, как она рассчитывала, но всё могло сложиться хуже. Быстро забравшись, певчая огляделась. Она поняла, что оказалась на опушке леса, а рядом находилось кладбище. Жабка быстро закрыла люк, дернула Фамке, маня за собой и шустро побежала в сторону могил. Послышался вой, девушка сжала руки в кулаки и ломанулась следом за сироткой, молясь, чтобы всё оказалось не зря. Среди могильных плит и деревьев, скрывался один надгробный камень, он выглядел чертовски старым, грязным, покрытым сорняками и занимал в два раза больше места, чем остальные. Подойдя ближе, певчая заметила текст, чьи буквы сильно напоминали те, что она видела в документах Риория. Жабка ткнула в какую-то точку на камне и улыбалась. Наклонившись, Фамке заметила небольшое круглое углубление с вырезанным фениксом. Та снова взглянула на девчушку желая понять, что от неё требовалось, но та лишь улыбалась. Вой тем временем увеличивался, к нему добавлялись другие, казалось, все оборотни, что находились в лесу, медленно стекались к деревне, как того предсказывал Торонт. В этот момент в голове зазвучал новый голос, сначала тихо, но с каждой секундой набирал обороты. Заплати. Заплати. Заплати. Жабка шире улыбнулась и помахала куда-то вглубь леса, Фамке готова была поклясться, что увидела летающую тень женщины. Но время поджимало, она быстро достала из пакета единственную монетку, посмотрела на девчушку, которая ей кивнула и опустила золото в щель. Сначала ничего не произошло, но Жабка стояла, не сводя взгляд с надгробного камня, который, наконец, начал двигаться, открывая путь вниз. Сердце в груди забилось, Фамке задержала дыхание и широко распахнула глаза. Неужели, там скрывается Эмс? Когда надгробная плита остановилась, обнажая каменную лестницу, девчушка похлопала по плечу певчей приглашая ту спуститься, сама последовала следом. Скрывшись полностью, плита вернулась на своё место. Этот коридор отличался от предыдущего, ровный срез, аккуратные каменные стены, украшенные по углам маленькими фениксами, на расстоянии метра друг от друга зажигались красные драгоценные камни, словно само пламя горело внутри стекла, освещая весь путь. Девочки уперлись в каменную дверь с изображением феникса на нём, Жабка достала ранее использованную монетку и аккуратно вставила в отверстие похожее на то, что было на надгробном камне. Подождав секунды три, она всем телом навалилась на дверь, пока та не поддалась. После, она быстро вытащила монету и вернула Фамке, певчая вспомнила, что вторая была украдена Тамирой.

— У меня их было две, вторая теперь у вампира. Что если она найдёт вход? — Жабка прошлась большим пальцем по горлу, высунула язык и закатила глаза. Фамке не могла поверить, что четырнадцатилетняя девочка так спокойно реагировала, даже шутила, когда у второй сердце давно готово было покинуть область груди.

Но возможно философия малышки не была лишена толики разума, вместо того чтобы опасаться вероятных проблем, нужно сосредоточиться на том, что следует за следующим шагом. Перед их глазами престал просторный зал, метров пять в высоту. Аккуратные каменные стены, арки, потолок куполообразный с вырезанными языками пламени, в центре зала разместился массивный, торжественный, каменный стол, с пламенем по середине. Часть стены была украшена древним языком феникса, другая была забита изображение прародителя, имперской короны, солнцем и языками пламени. В самом углу стоял деревянный стол, который не гармонировал с общим настроением помещения. На нём были завалены разные книги, склянки с жидкостями, кости, разные шкатулки с вырезанным фениксом. А самое главное над столом нависал худой мужчина в старых лохмотьях.

— Что так долго! Тебя только за смертью посылать! — Жабка радостно подбежала к нему и начала жестикулировать, — да понял я, что она здесь. Идиотов за версту чую, эту ещё раньше.

Фамке перекосило, во-первых, она никак не ожидала подобного приёма, во-вторых, примерно таким ей представлялся старикашка, который покалечил сироту, в-третьих, она никак не ожидала, что он окажется членом ордена феникса.

— Я ищу сестру. Вы… вы её видели? — мужчины любят глазами, нужно улыбнуться самой изящной из ул…

— Что ты лыбишься? Неужели уже шарики за ролики заехали? Сестра твоя, да и мягкотелый Риорий так старались, а неть, всё, в мамку пошла.

— Вы о чём? Я спрашиваю, вы видели девушку здесь рыжую.

— Вот она, — костяшки пальцев ткнули в лоб сироты, отчего та поморщилась и отошла в сторону, а старик мерзко захихикал. — Была здесь твоя сестра, не успела ты, она вернулась в деревню, нужно было забрать последний ингредиент. А Жабки не было, отправила она её тебя выручать. Говорил я, что не стоит, но нет, упрямая девчушка. Всё по-своему делает.

Он что хвалит Эмс? Голова Фамке готова была взорваться от новой информации и нахлынувшей боли. Она начала с остервенением массировать виски.

— Голова болит? Вижу, вижу. Слабачка ты, не то, что твоя сестра. Не заслуживаешь.

— Да объясните вы нормально! И где в деревне мне искать её?

— Ну за что мне вторая идиотка, когда есть эта? — старик злостно сверкнул глазами в сторону Жабки, та лишь улыбнулась и сжалась в углу, — с чего начать. Ах, да, мать твоя же сумасшедшая? Да, знаю, и ты тоже скоро того, пойдёшь по её стопам. Не смотри на меня так, я что ли твою мать подложил под потомка сирены, сама виновата. Феникс и Сирена, два сильных гена, несовместимы, но откуда твоей глупой матери было знать, она вырастила в своем чреве сначала сестру твою, что забрало её здоровье. После тебя, тут уже мозг не выдержал и дал трещину, а так как здоровье у неё было никудышное, то и ты унаследовала так сказать её сумасшествие. Как думаешь, откуда твои головные боли? Вот-вот, потихоньку и ты того, — Астио покрутил у виска пальцем.

Фамке опустилась на пол, глубоко дыша, всё ещё сжимая голову в тисках, пытаясь переварить услышанное. Она сойдёт с ума как мать? Она уже сходит с ума? Возможно ли обратить процесс? Не время для слез, она облизнула сухие губы и проглотила комок в горле.

— Где Эмс? — слова из-за головной боли давались особенно сложно.

— Не суетись, скоро вернётся. Неужели ты не хочешь узнать, почему она здесь, почему глупец Риорий умер?

Фамке ошарашено распахнула глаза, пытаясь сфокусироваться на старике, тот опустился на колени перед ней, кряхтя.

— Есть лишь один способ тебя излечить, его он обнаружил года три назад, тогда же и начал поиски ингредиентов. Позже он и сестру твою подключил. Да, да, она его последовательница, и делает всё это чтобы спасти тебя. Они хотят вернуть прародителя, они надеяться если ты станешь истинным фениксом, то излечишься. Не только от безумства, а от всего. Никто никогда не пытался совершить подобного, это полностью меняет нынешние устои. Это не получилось удержать в узких кругах, за нами всеми следят все; вампиры, правительство — все кто стремится оторвать побольше кусок власти. Риорий, безумец, смог убедить остальных в правильности действий, не только ради тебя, но и для всех потомков. Да и я, если признаться, хотел бы перед смертью встретиться с Фениксом. Такая честь. Вампиры захватили власть, их всё сложнее останавливать, ещё оборотни, на нас, потомков, давят со всех сторон, ограничивают, пытаются загнать в стойла. Поэтому я не удивлен, что все согласились и поддержали его, хотя, будь моя воля, я бы выбрал другого кандидата. Ты — идиотка. Но Риорий пригрозил, что иначе не поделится информацией, ничего не оставалось. Да и пожалуй, Феникс сам примет окончательное решение, а я последую ему. Теперь поняла, кто заварил всю кашу?

Фамке буквально задыхалась, давя поступающие слёзы, неужели Риорий с самого начала всё знал и планировал, неужели сестра скрывала от неё такое? Всё это ради неё? Чтобы она не сошла с ума?

— Кто убил Риория?

— Да кто его знает, все хотят заполучить себе то, что мы сейчас создаём. Это и не важно, запомни, вокруг враги. Никому не доверяй. Хотя сестра твоя была там, её и спроси. Бедняжка, бледная как моль появилась перед порогом моего дома.

Певчая подняла красные глаза на старика, чьё морщинистое лицо было таким сухим и таким желтым, что она могла легко принять его за покойника, если бы не пляшущие презрение в его глазах.

— Я видела его, после смерти. Он приходил ко мне во сне. Сказал найти Астио. Синий забор, петух на крыше. Но как?

— Последнее дыхание. Это всё прародитель. Истинная сила Феникса заключается в возрождении. За верную службу он подарил нам этот шанс, мы можем использовать любой способ, чтобы на краткий миг вернуться в этот мир.

— Новолуние как-то связано с происходящим?

— Конечно, это же цепные псы вампиров. Когда те поняли, что происходит что-то крупное, они для отвода глаз сразу же направили их сюда, знают кровососы, что тут Феникс скрыл одно из своих дыханий.

— Дыханий?

— Элемент жизни. Я и мои предшественники на протяжении тысячелетий хранили его коготь, у Риория перо. Теперь мы всё объединяем, чтобы ты это приняла. Не могу поверить, что три года работы, тысячелетия тайн ради такой идиотки. Твоя сестра отправилась на встречу с последним ингредиентом. Кровь Феникса. Риорий из-за него и умер. Старшая твоя рассказывала, что в этот день он должен был встретиться с последним членом ордена, но был убит. К счастью, дыхание осталось на руках у нашего человека, он вовремя скрылся. Сейчас встреча повторяется, но уже с ученицей. Она очень способная, не то, что моя идиотка.

— Тогда почему вам самому не отобрать и принять прародителя? — несмотря на боль, смущения, страх и бурю других эмоций, Фамке едва выносила присутствие данного кадра.

— Если бы, — тот пожал плечами, — мы поклялись придерживаться плана, — старик пальцем постучал по груди.

— Почему все говорят про новолуние? Я думала, что для оборотней важнее полнолуние.

— И то и то важно, но если в полнолуние они звереют и перестают кого-либо слушаться, то в новолуние они послушно идут за альфой, а значит готовая армия пушистиков. Вампиры планируют полностью уничтожить деревню, как думаешь, по чьей вине перевернулся ваш поезд? — не смотря на брюзжание, он явно наслаждался осведомленностью.

— Откуда вы знаете? И откуда узнали, что я прибуду сюда? — певчая зарычала, когда новая волна боли сжала голову в тиски.

— Так её бабка та ещё болтунья. Жабка сразу доложила, что перевернулся поезд, и группа ребята рванула через лес в деревню. Я отслеживаю любую опасность, сразу смекнул что дела плохи. А когда эта идиотка описала тебя, сестра твоя как ужаленная взревела и готова была всё бросить, чтобы тебя спасти. Пришлось отправить Жабку, её бабка до тебя и проводила.

Фамке подавляя боль, благодарно улыбнулась сироте, та застенчиво пожала плечами.

— Кстати, твоей сестры всё нет, хотя должна была вернуться.

Жабка поднялась на ноги и направилась ко входу, старик оглянулся недоуменно на неё.

— Она бабушку слышит?

— Больная? Тут такая толщина земли, ты и конца света не услышишь.

Певчая раздраженно фыркнула и поднялась на ноги, желая проследовать за девчушкой. Та вскрикнула и замахала руками. Фамке насторожено замерла, бросая взгляд то на сироту, то на старика.

— Что она говорит?

— Кто-то стоит за дверью, возможно вампир. Не хватало ещё этим осквернить склеп, ты, встань сюда, придётся так тебя отправлять наверх, там сама разберёшься, главное не попадись оборотням, вампирам, ищейкам вампирским, этим, которые в фуражках, да лучше всех обходи. Вон там, на столе лежит ружьё, забери, авось поможет, и ты застрелишься. Как найдёшь сестру, немедля выпей, что она тебе даст, а там уже Феникс сам решит, захочет ли возвращаться и спасать тебя, сумасшедшую.

— Что вы задумали?

Фамке подбежала к деревянно столу, на котором лежало многоствольное ружье, похожее на те, что были у мафии.

— Замолчи и спрячься. — Старик начал чертить разные слова на древнем языке, Жабка шла, следом сыпля на буквы порошок серебристого цвета. В этот момент дверь отворилась, Фамке затаила дыхание, прячась за столом, когда между ней и Тамирой оказались старик с девчушкой.

— Ах вот какая ты кляча старая, весь стыд потеряла, ступая на святую землю.

— Заткнись старик, у тебя дыхание феникса?

Певчая выглянула из-за угла. Блондинка стояла прямо перед начерченными буквами, которые образовали прямоугольник между дверью и столом, а в середине этого искусства стояли Астио с Жабкой, высоко держа голову.

— Опоздала ты, выпила она уже его, Феникс вернулся.

— Хватит паясничать, где дыхание?

Старик порвал на себе рубашку, и даже если певчая не видела, догадалась, что он тычет в татуировку.

— Ничего я тебе не скажу!

Тамира со своим холодным величие преодолела расстояние между ней и Жабкой и схватила ту за горло, высоко подняв над землёй. Девчонка закряхтела, заколотила вампира своими тоненькими ручками, Фамке резко поднялась, наставив на ту ружье.

— Отпусти её!

Блондинка медленно повернула голову и когда их глаза встретились, певчая дрогнула, но не опустила оружие. Она вспомнила их первую встречу, вспомнила, как Тамира провожала её, билась с оборотнями, вспомнила свой девичий восторг и благодарность.

— Зачем ты это делаешь? Как давно ты предала Торонта?

Вампир наклонила голову, всё ещё держала Жабку за шею, но опустила её так, что девчушка смогла встать на ноги и задышать.

— С самого начала. Когда он появился и предложил присоединиться, в этот же вечер со мной связались и предложили… другую сделку. Я согласилась. Глупец никак не может усвоить урок, нельзя идти против вампиров. У меня не так много времени, мне нужно дыхание феникса. Где оно?

Фамке перевела внимание на старика, который, несмотря на всю свою бравость, буравил глазами девчушки, его руки заметно дрожали, пот стекал по лицу, он явно мешкал. У певчей перехватило дыхание, что если он скажет, где искать Эмс. У неё нет шансов против Тамиры.

— Ну же старик, неужели ты хочешь, чтобы я сломала шею этой малышке?

— Не смей!

— Тогда говори.

Глаза старика забегали, он явно взвешивал что-то в уме, Фамке затаив дыхание наблюдала. Её собственные руки дрожали, она прокручивала вероятные сценарии, несмотря ни на что она не позволит ему рассказать вампиру местоположение сестры. Певчая крепче сжала ружье в руках, всё ещё направленное на блондинку, она поклялась, что если Астио даст слабину, он станет её первой жертвой. Когда, наконец, он обернулся к ней, его лицо отражало горечь и боль. Сердце Фамке забилось сильнее, она медленно перевела оружие старику в грудь.

— Я делаю это ради прародителя, нет ничего важнее в этом мире. Найди сестру, прими дар, — он усмехнулся, заметив, куда целиться певчая, — ну хоть преданность в тебе есть. Она не покинет это место, — Астио кивнул в сторону вампира и начерченного прямоугольника, — поэтому беги, там за деревней ручей, к северу. Твоя сестра должна быть там.

Тамира отпустила Жабку и повернулась в сторону выхода, туда же рванула Фамке пытаясь опередить вампира. Дойдя до края иероглифов, красноглазая врезалась в невидимый барьер, зарычала и рванула в сторону старика, который оказался рядом с девчушкой, пытаясь ту вытолкнуть за черту. Блондинка выхватила сиротку, которая больше напоминала тряпочную куклу, чем живого человека.

— Открой мне путь или ей не жить.

— Мы приняли свою судьбу, — старик мягко улыбнулся девчушки, которая сквозь слёзы улыбалась ему в ответ.

— Нет! Отпусти её, Тамира! Пожалуйста, мы найдём другой для тебя выход, — Фамке разрывало надвое, ей хотелось немедля отправиться на поиски Эмс, но не смотря на то что все инстинкты кричали ей бежать, оставлять эту малышку, да и старика в руках разъярённого вампира не собиралась.

— Ты сказала, что пойдёшь на помощь сестры. Так иди. Прародитель важнее всего, не дай ему попасть не в те руки! — Астио закричал на Фамке, — Если ты пересечешь эту черту, барьер разрушится, убирайся!

Певчая замерла на месте, пытаясь лихорадочно что-либо придумать, Тамира же подняла малышку ещё выше.

— Давай, Фамке, освободи меня и я обещаю, что вы все выживите, включая Эмс. Я пощажу твою сестру.

Девушка задумалась, ведь действительно она не просила никого исцеления, если вся эта жертва была только ради её шаткого рассудка, то оно того не стоит. Легче пойти на уступки и позволить всем выжить. Прости, Риорий. Вспомнив соседа, который столько лет оберегал их и пытался спасти её, пожертвовал ради этого своей жизнью, слёзы навернулись, ей было стыдно, но на чаше весов стояло слишком многое. Она сделала неуверенный шаг вперёд, представляя усатое, улыбающееся лицо дяди. Это и был тот сюрприз, о котором ты говорил. Ох, Риорий, что же ты натворил. Фамке не могла представить, что кто-то вроде неё может стать истинным Фениксом. Неужели его любовь была настолько слепа? Даже Астио с первой секунды понимал, какая идиотка перед ним стоит.

— Ты даешь своё слово, что всех нас пощадишь? — Ещё один крошечный шаг вперёд, взгляд устремлённый на блондинку.

— Обещаю, — красные глаза измеряли расстояние от барьера до ботинка Фамке.

— Нет, чёрт. Жабка, не забывай свою клятву! — старик прикоснулся к груди и моментально вспыхнул, певчая замерла в шоке. После того, как прошло оцепенение, она заморгала и перевела внимание на девчушку.

Малышка перестала брыкаться, её глаза наполненные слезами поднялись от праха Астио, и она внимательно посмотрела на Фамке, прекрасная улыбка расцвела на её лице, в этот момент сердце певчей упало куда-то вниз. Нет. Не прошло и секунды, как девочку объяло пламя, Тамира взревела, когда огонь перекинулся на руку, и принялась её тушить. Певчая подавила стон в груди, проглотила ком в горле и рванула что есть мочи к выходу. Слёзы рвались наружу, перед глазами плясал образ рыжеволосой девочки с широкой улыбкой.