Повелители теней

Глава 10

Вернувшись в зал Гильдии, я окунулась в суету. Охотники куда-то собирались, бряцая оружием.

— Ты идёшь? — крикнул мне на ходу Рик Дуглас. Он выхватил из стеллажа с оружием саблю.

— Да! — отозвалась я, даже не разобравшись, что к чему. Какая разница что случилось, главное, что можно прикончить парочку вампиров!

Ко мне подлетела Лика, засовывая за пояс пару кинжалов. За её спиной маячила рукоять катаны.

— Ощущение, что вампиры совсем ополоумели, — сказала она, всовывая в мою руку арбалет. — Возле озера напали на людей. Есть погибшие.

— А новообрещённые? — я затаила дыхание. По мне смерть была лучше, чем обращение.

— Возможно. Много пропавших. Обращение за одну минуту не случается, так что через какое-то время будет ясно.

Внутри меня вспыхнул гнев. Ненавижу кровососов! Если обращают людей в себе подобных по договоренности, то это оправдывает вампиров, но не оправдывает людей. Но когда всё происходит насильно и массово, я готова голыми руками отрывать головы кровососам! Так, как это сделал Алекс в ночном баре!

Этот эпизод яркой вспышкой озарил моё сознание. Бурная фантазия подкинула мне слишком реалистичное ночное приключение. Но это был лишь сон. Надо о нём забыть.

Я, Лика, Майк и Рик твёрдым шагом направились к выходу. Остальные решили, что мы справимся без них и отправились на другой вызов. К тому же, наверняка, туда спешат охотники из других отделов и одиночки. Чрезмерно большая толпа охотников привлечём ненужное внимание. Ведь мы работаем под прикрытием. Хоть все про нас знают, но делают вид, что охотников не существует. А ведь сотрудничаем и с полицией и с Око! Но вампирские отморозки ненавидят нас, и готовы пойти на всё, лишь бы узнать, где находится Гильдия! А стоит им попасть в Гильдию, и они сделают всё возможное, чтобы накрыть нас всех и сразу. Нет охотников — нет проблем.

Очередной тайный выход из Гильдии закончился решёткой дождевого коллектора. Осадков давно не было, и коллектор был пригоден для перемещения. Мы вышли в мрачный круглый тоннель, где сходились множество других таких же тоннелей. Казалось, что всё здесь изрыто гигантскими червями, достигающими в диаметре десяти метров!

Жуткое местечко. Бррр… Все помещения Гильдии находились под землёй, но были освещены и обжиты, в отличие от дождевых коллекторов, где царили вечные тьма и сырость. Они подавляли своими немыслимо колоссальными размерами, навевая жуть и безнадёгу.

В глубине этих тоннелей водились Носферату — твари, настолько мерзкие, что даже вампиры по сравнению с ними были милахами. Носферату больше смахивали на зомби со склизкой серовато-белой кожей, мутными глазами и острыми хищными клыками. Наш отдел не любил связываться с ними, но были ребята в гильдии, убивающие этих тварей, как тараканов.

На пандусе в боковом ответвлении тоннелей находилась одна из мотостоянок Гильдии. Ответвление было прорублено так, что вода сюда никогда не доставала. Здесь парковались мощные рабочие лошадки, рвущие с места, как бешенные. Гонять на них было одно удовольствие!

Надев шлемы, мы сели на байки и, дав по газам, устремились вниз по пандусу. Пара километров тоннеля вывела нас в пересохшее русло канала. По пологим краям мы выехали на берег, и вскоре наша колонна на бешеной скорости мчалась по улицам Нью-Идена, рёвом пугая прохожих.

Утреннее солнце заливало ярким светом многолюдные улицы мегаполиса с бесконечными потоками машин. Тихий пригород с домами викторианской эпохи, такими миловидными и уютными, сменился широкими проспектами, где современные стеклянные небоскрёбы соседствовали с высотками конца ХIХ века. Здания поменьше, помнившие события прошлых веков, с презрением взирали на современные строения, словно упрекая их в горделивости.

В одном из стеклянных небоскрёбов был главный офис Гильдии. Он занимал весь семнадцатый этаж бизнес-центра. Чтобы не раскрывать секретность работы охотников, официально это была транспортная компания по перевозке крупногабаритных грузов, что обеспечивало лёгкую транспортировку и доставку нам нужного оружия и техники. А неофициально тут проводили переговоры с представителями Око, мафии и прочими «партнёрами». Здесь же проходил набор агентов в теневой отдел Гильдии.

Огромное озеро раскинулось в центре городского парка, зелёным пятном жизни выделяясь среди каменных джунглей. Здесь всегда было многолюдно. И этой многолюдностью воспользовались вампиры. Утром они напали на отдыхающих, и теперь на пляже было около тридцати трупов! Такого массового нападения не было со времён Кровавой Луны.

Мы спешились и подошли к оцеплению. Внутри работали сотрудники Око и ФБР.

— Нам здесь не будут рады, — заметил Майк. — Как не спеши, за федералами не поспеешь.

— Тогда зачем было ехать, если мы останемся не у дел? — возмутилась я.

Достала детекто-следоскоп и принялась изучать местность.

— Ну что там? — в нетерпении спросила Лика и прилипла взглядом к монитору. — Ого! — она присвистнула. — Здесь работала банда изгоев.

— Они осмелились на это? — удивлённо выдохнул Майк. — Они живут обособленно и влачат настолько жалкое существование, что сложно представить их агрессорами.

— И тем ни менее, это факт, — подытожила я. И тут меня осенило предположение: — А что, если они решили создать огромное количество себе подобных, чтобы восстать против Ока и всех кланов? Хотят доминировать в нашем мире?

По лицу Майка я поняла, что предположение крайне смелое из области фантастики. Но другого у меня не было.

— Может, им надоело питаться отбросами? — попыталась выдвинуть свою версию Лика.

Майк поморщился. Ему, как вампиру, было противно думать о том, что изгои заключали неофициальности договорённости с бомжами или грабили госпитали, вынося банк донорской крови. Донорская кровь хоть была проверена, и по поводу её чистоты не было сомнений, но вот бомжи… Фу, как противно! Это как напиться из помойной ямы!

И тут я встрепенулась. Среди следов изгоев я увидела присутствие Нобеля! Такого просто не может быть! Я потрясла детекто-следоскоп и постучала по нему ладонью. Но монитор упрямо указывал на Нобеля! Одна особь мужского пола. След размытый, значит, его пытались скрыть. Но, то ли не хватило сил замести следы, то ли они оставлены специально. Но зачем?

— Здесь был Нобиль! — произнесла я, всё ещё не веря себе.

— Да ты что? — Рик подскочил и припал глазами к монитору. Так же, как и я, стукнул по нему ладонью. — Ого! Чего он тут забыл?

— Не может быть! — не поверил Майк. — Нобиль ни за что не стал бы…

— Но стал, — перебила я и развернула детекто-следоскоп монитором к Майку.

Он задумчиво, с прищуром вгляделся в следы и заметил:

— Почерк, как у того, что был в кофейне.

— Думаешь? — усомнился Рик. Тоже прищурился, с подозрением поглядывая на монитор.

— Ну вот, посмотри, — Майк пальцем повёл по прибору. — Тот же цвет следа, те же фантомные блики, та же вампирская сущность.

— Ну… — неопределённо протянул Рик. — С чего бы одному из Нобилей якшаться с изгоями, да ещё и косить людей направо и налево. Нобили — элита вампирского общества. А тут вдруг такие низменные поступки…

Я взвесила все возможные варианты и поняла:

— Этот Нобиль не голоден и вовсе не дружен с изгоями. Он мстит кому-то, или хочет выманить кого-то из…

— … из бункеров Гильдии! — закончил за меня Майк.

Такое предположение обескуражило всех нас.

И тут детекто-следоскоп запищал и на мониторе скользнул фантом вампира! Тот самый Нобиль был всё ещё здесь! Это меняло всю ситуацию!