Повелитель гоблинов. Том 4

Глава 17

Афина, нынешняя правительница божественного пантеона с идиотским титулом «Зевс», изволила гневаться. В последнее время она постоянно этим занималась. И ладно бы по своей воле…

Во всём виноват этот выкормыш титанов Дионис! Жалкий алкаш, полнейший идиот, которому не место в пантеоне! Воистину, удача любит пьяниц и дураков, и грёбаный Дионис получил двойной бонус! Иначе Афина не могла объяснить, почему её враг процветал с единственным чемпионом, а она оказалась в невероятно паршивой ситуации.

На самом деле богиня мудрости прекрасно понимала, в чём истинная причина преследовавших её несчастий, но она не хотела признаваться в этом даже себе. Признать себя неправой казалось хуже, чем проиграть в турнире.

То божественное вмешательство дорого обошлось верховной богине пантеона. Пробуждение спящего подземелья и перенаправление тупых тварей в дурацкое поселение гоблинов сожрало гораздо больше драгоценной божественной энергии, чем Афина рассчитывала. Из-за этого богиня лишилась возможности связываться со своими чемпионами, и те оказались предоставлены сами себе.

Без наставлений богини мудрости они проявили себя растерянными детьми, не реализовали те задумки, что она вложила им в головы для удачного старта. Одни вместо вдумчивого развития ремёсел и вспашки полей собрали стартовые племена и отправились с набегами на соседей, которых было полно в том регионе.

Те, конечно же, ответили на агрессию, быстро объединившись с помощью координирующих их богов. Война получилась жестокой, и Афина всего за неделю лишилась шестнадцати чемпионов, полностью потеряв возможность захватить центральный регион на раннем этапе.

Другие вели себя не лучше… Они слишком привыкли во всём слушаться верховную богиню. Похвальное качество обернулось проблемой, когда дело коснулось самостоятельности. Они погибали в подземельях, теряли поселения из-за набегов монстров и действий других игроков, отдавали драгоценные артефакты системным торгашам, выменивая их на всякую ерунду!

Когда некоторые, наконец, додумались возвести алтари и передать покровительнице немного Веры, она получила возможность отправлять им короткие сообщения (не более пары строк в день), и ситуация понемногу стала налаживаться… Но вскоре объявили сотню лидеров в гонке опыта. Дионисов выкормыш стал седьмым, в то время как никто из её чемпионов не попал даже в сотню!

— Гр-р-р!.. — Ярость переполняла верховную богиню, и, как назло, на глаза не попалось объекта, на котором она могла бы выместить злость.

Её слуги старались держаться подальше, являясь лишь по прямому приказу. Но звать кого-то, чтобы затем его избить или проклясть… Она до такого не опустится. Она не отец.

— Мне срочно нужна ванная!

Погрузившись в полный амброзии бассейн, она прикрыла глаза и постепенно расслабилась. Сладкий запах успокаивал тело и ум.

'Всё не так плохо… У меня ещё сорок семь чемпионов. Я должна пережить проклятого Диониса и изгнать его из пантеона.

Победить вряд ли получится, но кто знает… Судьба благосклонна к тем, кто не боится рисковать. Тогда я пошла на риск, но совершила ошибку, недооценив нахального одиночку. Во второй раз это не повторится. Я нанесу такой удар, от которого он не сможет оправиться…'

Мысли о сладкой мести жалкому смертному окончательно успокоили богиню. Взгляд её упал на божественную арфу.

«Можно позвать того музыкантишку и провести хороший вечер, празднуя появление очков Веры…»

— Ваше великолепие! — ворвавшийся в купальню слуга мигом вырвал богиню из благодушного настроения.

Он пробежал шагов десять, остановился у края бассейна и с раскрытым ртом уставился на поднимающуюся из амброзии богиню Афину.

— Вы… Вы прекрасны!

— Давно я не встречала таких наглецов, — пророкотала она с нескрываемой яростью, пытаясь придумать лучший способ его убийства.

— Молю, пощадите, о величайшая! Я пришёл с важными новостями! Вы сами велели сообщать мне в любое время дня и ночи! — взмолился прислужник, упав на колени и на всякий случай зажмурившись. — Тот смертный, за которым вы приказали мне следить, находится в смертельной опасности!

— Продолжай… — Афина мгновенно успокоилась и сотворила себе лёгкую тунику.

Кожа волшебным образом высохла, все до единой капли драгоценной амброзии стекли обратно в бассейн.

На слежку за Дионисовым выкормышем почти не уходила энергия. Сначала верховная богиня лично наблюдала за удачливым смертным, но его успехи слишком сильно раздражали, отчего у неё появились морщины! Тогда Афина приняла воистину мудрое решение и передала задачу слугам, веля звать её, едва представится шанс нанести новый удар.

Сейчас её основная задача — уничтожить Диониса. Тогда разброд и шатания в пантеоне схлынут сами собой. Посейдон, Гера и прочие божки не посмеют выступить против неё, когда она жестоко покарает наглого выскочку.

Следуя за раздражающе семенящим слугой, Афина окончательно успокоилась, перейдя в режим хладнокровного планирования.

Из сбивчивого лепета она поняла, что жалкий человечишка отправился на охоту. Он наткнулся на паучье логово на юго-востоке от своих владений. Такие места предназначались для быстрой прокачки, причём их можно было пройти разными способами. Чаще всего недогадливые чемпионы собирали большой отряд и с потерями убивали набрасывающихся со всех сторон монстров.

Добравшись до комнаты созерцания, верховная богиня с нетерпением уставилась в пруд, где среди расходящихся волн появилось нечёткое лицо.

Этот Димитрий оказался умнее большинства. Он внимательно наблюдал за монстрами вместе с хвостатой предательницей. Если он догадается убивать их по одному…

Десять минут наблюдений подтвердили её худшие опасения.

— Проклятье! — Афина не выдержала и топнула босой ногой, вызывая громовой раскат. — Чтоб его Цербер разорвал!

Сбылись её худшие опасения. Дионисов выродок выбрал правильную тактику!

— Зачем ты позвал меня сюда? — процедила она сквозь зубы. — Очевидно, этот жалкий смертный хорошо справляется…

— О, верховная богиня, дозвольте вашему ничтожному слуге высказать жалкое мнение… — Он поспешно упал на холодный пол, пряча лицо. Не услышав возражений, он осторожно продолжил, прекрасно помня о дурном нраве своей госпожи, которая могла как возвысить его, так и отправить на самое дно: — Вы можете проявить свою божественную волю и вмешаться в ход событий!

— Ты с ума сошёл⁈ Я только начала восстанавливаться, а ты предлагаешь снова потратить всю мою энергию! — разгневалась Афина, рефлекторно пытаясь отыскать что-нибудь потяжелее.

— Много не нужно! Достаточно немного изменить маршрут патруля. Они увидят жалкого смертного и поднимут тревогу, — поспешно вставил опытный слуга.

— Не сработает, — нахмурилась богиня, тем не менее обдумывая приятную мысль. Ей нравилось представлять, как чемпиона её врага сжирают монстры. — Он просто сбежит, и они вернутся защищать гнездо. Если только…

Божественные вмешательства были строго ограничены, и она не могла явиться лично и уничтожить нахала. Вот повлиять на монстров — иное дело. Так поступали почти все участники турнира. Кто-то просто направлял их, другие вносили некоторые улучшения. Афина решила не мелочиться и уничтожить чемпиона Диониса с гарантией.

Перед глазами появилось уточнение, точно ли она собирается потратить чуть больше тысячи единиц божественности — аналог Веры, только для богов, участвующих в турнире. Смертные получают от Системы лишь половину, вторая половина превращается в божественность для их покровителей.

— Почему так много⁈ Я же почти ничего не сделала… — раздражённо уставилась на уведомление Зевс.

Верховная богиня замерла, обдумывая сложившуюся ситуацию.

«Мои чемпионы смогут собрать дефицитную Веру заново. Я дала им чёткие указания строить больше храмов и проводить разные ритуалы: от обычных песнопений до кровавых жертвоприношений. На восстановление уйдёт не очень много времени. А без Дионисового выкормыша мне больше ничто не помешает выпнуть этого алкаша. На кону стоит судьба пантеона. Да, пожалуй, это оправданная трата».

Подтвердив списание почти всей имеющейся у неё энергии, Афина злорадно ухмыльнулась.

— Ну вот и всё, жалкий смертный. Добегался, — кровожадная улыбка появилась на её лице.

Она не просто изменила маршрут ближайшего патруля. Она увеличила их агрессию в сотни раз, а своими охотничьими угодьями они теперь считают не только лес и его окрестности, но и большую часть земель вокруг. Вплоть до поселения человечишки.

«Ему не сбежать… По мнению пауков, он теперь находится в самом сердце их гнезда. А значит, преследовать свою добычу они будут до самого конца, невзирая ни на что!»

Менять свойства монстров всегда было дорого. А тут ещё и целое гнездо было. Продержится изменение недолго. Но ей много и не надо. Достаточно всего одного убийства.

— Я довольна тобой, — сообщила она вздохнувшему с облегчением слуге. — Так и быть, прощу совершённое тобой святотатство. Свободен.

Не обращая внимания на обомлевшего от такой несправедливости мужчину, Афина пошла обратно. Она проследит за смертью жалкого человечишки из любимой купальни, находясь в максимальном комфорте. Сегодня её день, и она насладится им сполна!

Сегодня она одержала величайшую победу в этом турнире. Сегодня чемпион Диониса умрёт!

Послезавтра выкладываем 2 главы, завтра выходной:)