Повелитель пространства. Том 2

Глава 2

Пенза.

Секретная резиденция князя.

Князь Пензенский сегодня собрал четверых оставшихся вассалов, чтобы прояснить вопрос с Лавининым. Слишком быстро юнец набирал силу, и если всё так дальше и пойдёт, то он может проиграть.

Князь не был дураком, и всё видел и понимал.

То, как Лавинин уничтожил род Успенских, было довольно показательно. И только дурак бы не понял посыл. Щенок специально всё сделал максимально публично, как бы говоря: «Не стоит ко мне лезть». И князь посыл увидел, понял, но принимать не хотел, иначе он не продержался бы так долго правителем целого региона великой страны.

Он всё прекрасно осознавал, но понятия не имел, что ему делать дальше. Старуху сопляк освободил, давить на него было теперь нечем, а идти в открытую атаку — очень сомнительное мероприятие. На его стороне другой князь, такой же правитель не менее сильного региона, если что, тот выступит, тем более на своей территории.

Да ещё и разведка доложила, что Лавинин получил землю в Подмосковье от Императрицы. За что? Что такого мог сделать вчерашний сопляк, чтобы сама владычица отдала ему целый город?

Князь пребывал в полнейшей растерянности и решил собрать сегодня своих вассалов. Они хоть и идиоты, но иногда выдают что-то полезное. Вдруг, сегодня звëзды сошлись, и это именно тот день, когда от них будет польза?

Князь обвёл тяжёлым взглядом своих вассалов и начал совещание:

— Чернов, что там по твоему плану?

— Наёмники не выходят на связь, Ваша Светлость, — граф виновато опустил взгляд, — вероятно, они не справились, и сейчас либо мертвы, либо в плену. Похоже, мы в очередной раз недооценили щенка. Хотя эта команда уже не раз демонстрировала свои возможности. Я являюсь их постоянным нанимателем, и они меня пока не подводили.

— По твоим данным, эта девка-юрист, должна была ехать по городу без особого сопровождения, — князь читал документы и рассуждал, — получается, что она, что ли, твоих наёмников перебила? Она же неодарённая. Молчишь? Тогда напомни мне, что там был за отряд?

— Шесть магов, Ваша Светлость, с огромным послужным списком. И магов довольно сильных и слаженных, — граф сам не понимал, как такая лёгкая операция могла провалиться, — разведка сообщила, что поместье покинула всего одна машина. Водитель, девка, и ещё, максимум три человека охраны. Они должны были легко её похитить. Я пока не уверен до конца, что они провалились. Эти дегенераты могли просто забухать. Нужно немного подождать, завтра, думаю, всё станет понятно.

— Подождать, говоришь? — князь недоумëнно поднял бровь. — А что если сопляк их взял, и сейчас пытает, выведывая наши тайны?

— Ну пусть знает тогда, что он в опасности и боится, — граф Чернов был уверен в себе, — что он сделает? Нападёт, ну так пусть, нам только это и нужно. Не зря мы последний месяц постоянно набирали людей в гвардию. Думаю, мы спокойно сможем отразить атаку.

— Расскажи это Успенскому, — князь не скрывал сарказма.

— Успенский не был готов, его застали врасплох, из-за чего тот и погиб. А мы готовы, — Чернов оставался таким же самоуверенным, — мои люди постоянно находятся в состоянии военного положения. Кто бы ни пришёл, они спокойно смогут отразить удар.

— Чернов, ты, вроде, неглупый человек, — Пензенский начинал злиться, — я тебе напомню, что я как бы князь, и мне не надо, чтобы на моей территории происходили какие-то сражения, и тем более, чтобы убивали моих вассалов.

— Посоветуйте тогда, Ваша Светлость, что делать? — Чернов тоже начал закипать. — Нападать нельзя, обороняться нежелательно. Я хоть что-то делаю, наёмников отправляю, а Вы что? Напомню, что щенок объявил войну и Вам тоже.

Князь задумался. Может, и правда, он слишком полагается на своих вассалов? Вот сейчас нападёт на него Лавинин, и что он сделает? Пойдёт за помощью к графам и баронам? А если не успеет? Нужно что-то придумывать, а то он уже начал терять авторитет в глазах подчинённых.

— Ладно, Чернов, успокойся, к тебе претензий нет. Давайте разработаем план, — Пензенский постучал пальцами по столу, — может, нам стоит напасть на его Лавинино? Там князя нет, Московское княжество находится под прямым управлением Романовых. Вмешиваться Императрица не будет, это подорвёт её авторитет.

— А это отличная мысль, Ваша Светлость! — граф Задорожный аж вскочил со стула. — Уничтожим сопляка там и заберём себе территорию недалеко от столицы.

Остальные покивали с серьёзными лицами, а князь был доволен собой.

— Тогда решено, завтра вам день на подготовку войск, а послезавтра выдвигаемся, — победоносный план рождался сам собой, — тянуть не будем, а то уйдёт сопляк в Академию, потом доставай его оттуда.

Князь с вассалами ещё долго обсуждали предстоящую операцию, даже не подозревая, что опоздали. Лавинин уже всё решил за них, и послезавтра для кого-то из них может уже не наступить.

Ровно в пять утра следующего дня я уже сидел в студии «Первого Имперского». Канал вещал круглосуточно, но по понятным причинам в пять утра зрителей будет немного. Но ничего, кто надо, увидит, а очевидцы потом будут пересказывать увиденное друзьям и коллегам, да и запись останется.

Мои ребята уже были на позициях, о чём буквально только что сообщили мне по магфонам, которые я раздал командирам каждого отряда. Всё было практически готово, местным техникам оставалось только захватить картинку с камер моих людей, чтобы пустить её в эфир.

Знакомая репортёрша уже сидела напротив меня и откровенно пялилась. Когда я пришёл в офис канала и рассказал, что мы будем показывать, она была в полнейшем шоке, но сразу загорелась идеей и сказала, что рейтинги будут огромными, несмотря на раннее время.

Как только специалисты отчитались, что всё готово, ведущая сразу же взялась за дело:

— Доброе утро, уважаемые телезрители. Вы смотрите «Первый Имперский», это программа «Срочно в эфир» И я, её бессменная ведущая Марина Мармеладова. Многие из вас, вероятно, помнят, как не так давно, мы показывали в прямом эфире репортаж с войны родов, — Марина сделала небольшую паузу и продолжила, — тогда род Лавининых, который буквально восстал из пепла, провёл молниеносную победную операцию против рода Успенских. Сегодня же у нас ещё более грандиозное событие. Граф Лавинин находится у нас в студии, и сейчас вам всё сам расскажет. Ваше Сиятельство, Вам слово.

— Всем привет. Я не буду долго разглагольствовать, скоро сами всё увидите. Расскажу лишь небольшую предысторию. Мой командир гвардии уже успел поведать вам краткую историю рода Лавининых. Для тех, кто не видел прошлый выпуск, немного повторю основные моменты, — я глотнул воды и продолжил, — пять родов Пензенского княжества под предводительством самого́ князя, которому я, кстати, объявил войну, решили нас уничтожить. Граф Успенский заточил в тюрьму мою бабушку, единственного родного мне человека, чтобы выманить меня, и добить род окончательно. Но я не смирился. Я активно становился сильнее, и развивал род уже в Саратовском княжестве. Мне удалось собрать под своим началом сильных магов, и смелых и бравых гвардейцев. Они долго тренировались и очищали Поволжскую аномальную зону, в результате чего смогли обрести некоторую силу.

Я посмотрел на Марину, та очень внимательно меня слушала, кивала, но не перебивала.

— Мы дали бой графу Успенскому, спасли бабушку и многих других пленников. А теперь на моего человека, простого неодарённого юриста, напала группа магов, нанятых, как удалось выяснить в ходе допроса их командира, графом Черновым. Не хотят враги успокаиваться и жить нормальной и честной жизнью. Им куда проще похищать, убивать, грабить. Я не намерен мириться с таким положением вещей. И сегодня вы все станете свидетелями ответных действий рода Лавининых.

— Уберите детей от экранов, — Мармеладова всё-таки вставила своё слово, — то, что мы сегодня покажем, может пагубно повлиять на детский разум.

— Уже сейчас мои люди начинают штурм основных объектов рода Черновых. Я решил не задействовать гвардию и поручил всё своему элитному отряду магов. И вы всë сможете увидеть своими глазами. Благодаря изобретению рода Лавининых, портативным видеокамерам, появилась возможность следить за боем в прямом эфире. Я сегодня специально не пошëл в атаку лично, дабы дать ребятам возможность показать свою силу. Так что, приятного просмотра, уважаемые зрители.

Картинка переместилась из студии на камеру Михаила. Ребята уже находились рядом с военной базой Чернова и собирались начать атаку. Никита призвал своих элементалей, и сейчас они приближались к форпосту базы противника.

Взмах руки Миши, и вся охрана падает навзничь. А мои бойцы ускоряются, подходя к месту дислокации войск противника.

— Шаман, работаешь сразу после Ведьмы, — Михаил начал раздавать команды, а «Шаман» — это позывной Никиты. — Комар, с тобой по старой схеме, — Миша посмотрел на Соню, а та кивнула. — Электрик, ты на добивании.

— Так точно! — ответил Вася, получивший позывной «Электрик».

Наш призыватель создал густой туман, благодаря комбинации стихий своих элементалей, и отряд подошёл к укреплениям врага незамеченным. На это никто не обратил особого внимания, так как было раннее утро, и туман для такого времени суток — явление типичное.

Ну а дальше началось веселье. Вражеские гвардейцы даже не успевали ничего осознать и могли только беспомощно наблюдать, как на них, в прямом смысле слова, надвигался туман. А вместе с ним надвигалась и смерть. Так, внезапно, из тумана вырвался огненный смерч, который буквально за секунды уничтожил добрую часть вражеских бойцов, после которого показался молодой парень, спокойно шедший в сопровождении страшных сущностей, по виду — старших духов.

Далее вышли остальные. Михаил вырубал солдат своей ментальной магией, Соня добивала кровавыми пулями и дисками, которые сами находили цель, да и ещё непонятная вспышка летала по полю боя, поджаривая выживших.

Со стороны это смотрелось эпично. Очень эпично. И внушало уважение, во всяком случае, мне так казалось. И, вероятно, не только мне.

Я заметил смесь недоумения и восторга на лице репортëрши. Она не отрывала глаз от экрана, по которому шла трансляция для тех, кто был в студии. Когда стало понятно, что шансов у обороняющихся нет, Марина взяла себя в руки и продолжила разговор.

— Виктор Николаевич, я поражена до глубины души, — девушка смахнула каплю пота со лба, — но, пожалуйста, прокомментируйте, кто эти люди?

— Это члены моего специального отряда одарённых, — я улыбнулся во все тридцать два зуба, — лично отбирал их, тренировал и обучал. Но это далеко не весь отряд, остальных увидите чуть позже.

Эффект, которого я хотел добиться, казалось, был достигнут. Это не могло не радовать. Демонстрация должна быть эпичной. И реакция, которую показывала ведущая, прекрасно говорила всё за неё.

Что ж, ребята молодцы, своё дело знают, и справились прекрасно. Надеюсь, остальные не облажаются. На самом деле, за отряд массовиков я переживал больше других, ведь у них была морально тяжёлая задача — отнять жизни у множества людей.

Пусть это и были вражеские солдаты, но они ведь были живыми. Не каждый сможет вот так уничтожать противников, используя свою силу. Тем более что ребята у меня все молодые, но, видимо, они успели закалиться в аномалиях, и прекрасно осознаю́т, что это война. А на войне либо ты, либо тебя.

Ещё я переживал за отряд Агаты. Черновы могли преподнести сюрпризы, во всяком случае, их патриарх. Я точно знал, что он довольно высокоранговый маг, и понятия не имел о природе его дара. Однако дал Агате и Олегу личные указания, уничтожить его как можно быстрее. Это был своего рода риск, вот так, не изучив противника, кидаться в бой, но терпеть подобные выходки, как с попыткой захвата Маши, я был не намерен.

Ребята справятся, я в них верю, разве что немного переживаю за возможное поведение Артура.

Антимаг был самым молодым и неопытным из всей компании, мог заволноваться и подвести отряд, но Агата уверила меня, что хорошо его натренировала, и он не подведёт. Вот за кого точно не переживал, так это за Шерстяного.

Я уже успел понять, что пёс не так прост, и его хрен поймаешь, если тот захочет сбежать. Да и комбинация Агаты с Олегом выдавала какие-то запредельные результаты в аномалиях. Так что справятся, не может быть иначе.

Тем временем, сражение, вернее, избиение отрядов врага на военной базе уже подходило к концу, а камера переключилась на штурм главного поместья Черновых.

Как раз в кадр попал момент, когда Артур обезвредил сразу троих вражеских магов своей антимагией, а Агата их добивала. Всё ещё ошарашенная Марина Мармеладова решила ввести в курс дела зрителей:

— Ваше Сиятельство, расскажите, пожалуйста, что мы видим теперь?

— А теперь, уважаемая Марина, мы видим штурм главного поместья Черновых вторым отрядом рода.

— Но их же всего трое? И собака, — ошарашенно произнесла репортëрша.

— Это профессионалы и сильные маги с довольно специфическими способностями, — я прямо не мог не наслаждаться такой реакцией, — давайте смотреть дальше, и мы всё увидим. И не сто́ит недооценивать Олега.

— Какого ещё Олега, простите?

— Да, пёсика, которого Вы не приняли всерьёз, — ухмылка не сходила с моего лица, я был доволен действиями моих людей, — он ещё себя сегодня покажет. Кстати, Олег официально считается членом рода Лавининых.

Дальше, картинка пошла с камеры Ани, которая прикрывала отряд ассасинов, и находилась чуть поодаль. В прямом эфире зрители со всей Империи могли наблюдать, как легко умирали довольно сильные маги рода Черновых, а я чувствовал, что в ближайшее время в Лавинино ожидается приличное пополнение работников, которые непременно проникнутся зрелищем и захотят переехать под покровительство человека, которому служат такие бравые ребята.

Императрица Российской Империи имела привычку просыпаться очень рано. Она не могла себе позволить спать, пока какие-то события, возможно, важные, происходят вокруг. Таков был её долг.

Ольга Анатольевна умылась, слуги уже принесли ей завтрак, и она устроилась перед телевизором, включив «Первый Имперский». Она любила смотреть новости по утрам. И неважно, что она уже всё знала и так. Естественно, ей обо всех событиях докладывали раньше других, и часто она определяла, что можно пускать в эфир, а что нет.

Но Императрице нравилось наблюдать, как всё преподносят журналисты, да и бывало, что что-то могло ускользнуть от её внимания, попав на ТВ, минуя её.

В таких случаях Ольга любила давать нагоняй Темникову. Тот ошибался редко, но ведь и он не всесилен, и иногда служба Тайной Канцелярии даёт сбой.

Ничего серьёзного там быть, конечно, не могло, но вот всякие мелочи иногда случались. И Императрица старалась не упускать шанса, как бы в шутку, но в то же время со всей напускной строгостью, поругать Павла Павловича.

Вот и сегодня она взяла в руки булочку с вишней и чашку с лучшим в Империи чаем, который стоил, как хороший такой автомобиль, и села на удобный диванчик перед телевизором.

Только стоило ей посмотреть на экран, как она резко закашлялась, чуть было не подавившись. Сначала она не поверила своим глазам, но потом откашлялась, проморгалась, и, резко достав магфон, набрала номер, который должен был отвечать ей в любое время суток.

— Алло, Ваше Величество, что случилось? — после третьего гудка послышался сонный голос из трубки.

— Паша, быстро ко мне! Можешь прямо в халате идти, времени мало! — Императрица не стала церемониться с подчинённым.

— Бегу, Ваше Величество! Через пять минут буду, всё в порядке? — Павел быстро проснулся и пришёл в себя, озаботившись столь срочным поручением.

— Ну не знаю, не знаю, Паша, но ты должен это увидеть, — задумчиво проговорила Ольга Анатольевна, — и у меня будут к тебе вопросы, Паша, почему у нас по одному из главных каналов показывают Лавинина, который с улыбкой ведёт беседу, пока его отряды уничтожают людей какого-то графа. И почему я об этом узнаю́, только включив телевизор. У тебя там что, в ведомстве, вообще работать никто не хочет?

— Уже подбегаю, Ваше Величество! Сейчас всё обсудим, — князь уже осознал свою промашку и хотел сгладить углы, — опять этот Лавинин, как же он надоел.

— А чего это он тебе надоел? Это должна быть только моя головная боль, по-твоему? — Императрица начинала всерьёз злиться. — Поверь мне, Паша, тебе ещё долго с ним работать в тесном сотрудничестве, особенно учитывая то, что я сейчас вижу.

Императрица положила трубку, а через четыре минуты сорок две секунды в комнату вбежал запыхавшийся Темников. Благо ночевал он сегодня в Кремле, проработав допоздна. Князь сразу уставился в телевизор, и его глаза округлялись с каждой секундой всё больше.

— Виктор Николаевич, а что это за силу такую использует этот совсем молодой маг? — Марина Мармеладова задавала очередной вопрос Лавинину, глядя на него как-то совсем уж по-кошачьи. — Думаю, многим телезрительницам после сегодняшнего эфира захочется узнать о нём как можно больше.

— А, это Артур, он не так давно вступил в наши ряды, но уже успел себя зарекомендовать, как отличный боец, — Лавинин спокойно отвечал на вопросы, улыбаясь, пока на экране происходило форменное истребление магов-защитников поместья. — Он антимаг. Умеет… всякое. Ну а заинтересованным телезрительницам могу сказать, что сердце Артура пока свободно, насколько я знаю, и они смогут познакомиться с ним, приехав в Лавинино.

— Он что, во время военных действий занимается рекламой своего города и устраивает личную жизнь вассала? — Темников был в шоке.

— А это ты мне скажи, Паша, почему я ничего не знаю об этих военных действиях? — Императрица сердито смотрела на главу тайной канцелярии. — Ты же понимаешь, что безопасность Лавинина сейчас находится на одном уровне с моей? От него слишком многое зависит.

— Ну-у-у-у, судя по тому, что я вижу, его безопасности ничего не угрожает, — задумчиво протянул князь, поймал злой взгляд Императрицы и резко опомнился, — ко мне поступали сведения, что на его работницу напали какие-то наёмники, но я не придал этому большого значения. Её охрана как раз из вот этого антимага и ассасина справилась с нападавшими без проблем.

— И ты решил умолчать об этом⁈ — государыня гневалась всё сильнее. — Паша, ты, может, не понимаешь чего-то? Я что приказала?

— Чтобы вся информация о графе сразу поступала к Вам, Ваше Величество, — Павел виновато покосился в сторону, — но я же не знал, я думал — это всё ерунда. Аристократы постоянно грызутся, тем более у Лавинина идут войны родов.

— Ах, ты думал? Может, ты, Паша постарел, и мне пора искать другого человека на твою должность?

— Никак нет, Ваше Величество! — Темников заметно побледнел. — Я понял свою ошибку, больше такого не повторится!

— Очень надеюсь, Павел Павлович, а теперь давай смотреть дальше, интересно же. Чай будешь?

— Не откажусь, Ольга Анатольевна, спасибо.

Тем временем картинка переключилась на третий объект, и в камеру попал огромный драконид, который стремительно продвигался в сторону защищённого здания.

— Паша, а это что за существо? — Императрица уже устала удивляться.

— Виктор Николаевич, а кто это? — ведущая, кажется, разделяла негодование государыни.

— А, это Игорёк, анимаг, вместе с Артуром вступил в мой отряд недавно, — Лавинин отвечал как ни в чём не бывало, — надеюсь, что в скором времени сможет превращаться в дракона, но пока только вот так.

— Паша, а как мы пропустили такой кадр? Напомни мне, пожалуйста, он же его в канцелярии достал? — Ольга Анатольевна ела уже четвёртый бутерброд, сама того не замечая.

— Не могу знать, Ваше Величество, — Темников недоумённо пожал плечами, — но обязательно выясню.

Картинка вернулась на поле битвы, а там уже вовсю разворачивалось самое настоящее представление. Довольно большое здание сейчас оказалось полностью заморожено, но защитникам удалось пробить слой льда и сделать небольшой проход. Они выбегали на улицу, но тут же падали от атак огромного ящера и странного парня с громадным мечом и бутылкой в руках. А на расстоянии метров двадцати их поддерживала телекинезом хрупкая и красивая девушка.

— Паш, а как так получилось, что вот это вот всё происходит? Да ещё и в прямом эфире, — Императрица доела все бутерброды и приступила к поглощению красной икры ложкой, — я понимаю, он маг пространства, сильный дар, все дела. Но откуда он взял всех этих людей? Они же с лёгкостью уничтожают то, что этот недальновидный Чернов строил годами? Я отказываюсь верить в такое быстрое развитие.

— Ваше Величество, не могу знать, но могу предположить, — Темников тоже не замечал, с какой огромной скоростью поглощает еду, — вероятно, граф имеет ещё какие-то секреты, о которых Вам не рассказал. Иначе, я никак не могу объяснить наличие столь большого числа магов такой силы в его гвардии.

— Может и так, Паша, может и так… — Ольга Анатольевна задумалась, — Но что-то мне подсказывает, что Виктор был честен со мной. Тут что-то другое. Неужели у него такой талант — выискивать самородки среди, казалось бы, заурядных молодых магов?

А силы защитников, тем временем заканчивались, и бравый отряд уже заходил в помещение, оставив драконида на охране. Они ловко пробирались сквозь укрепления, пока не дошли до комнаты наблюдения. И вот тут Императрица ужаснулась. Она даже позволила себе выдать ошарашенное «Ой!»

Камеры наблюдения транслировали множество изображений, среди которых были изнемождённые люди как в сознании, так и без. В некоторых помещениях находились также аномальные твари в клетках, а в других — какие-то люди в белых халатах, которые проводили, судя по всему, непонятные эксперименты над бедолагами.

— Паша, поднимай своих людей, и срочно туда. Это возмутительно! — сейчас государыня была реально в гневе. — Проводить опыты над людьми и непонятными тварями прямо под моим носом! И это непотребство видит вся Империя! Я хочу, чтобы ты сейчас же там всё оцепил и разобрался в ситуации!

— Уже делаю, Ваше Величество! — Темников тут же достал магфон и начал набирать номер.

— И мой тебе приказ: в срочном порядке проверить все похожие объекты. Если бы не этот эфир Виктора, мы бы так ничего и не узнали. А сколько ещё таких вот уродов может проводить подобные эксперименты? Почему я ничего об этом не знаю⁈

— Всё сделаю, Ваше Величество, наше упущение, — князь опять про себя вспомнил Лавинина недобрым словом. Если бы не граф, ему не пришлось бы так краснеть перед Императрицей, да ещё и в шесть утра.

— Что-то многовато упущений в последнее время, Паша, — Императрица покачала головой, — ты совсем расслабился, да? Я для чего такие бюджеты вам выделяю? Это же недопустимо! Это предательство! Срочно проверить все союзные рода этого Чернова, чтобы каждый миллиметр каждого их здания был осмотрен с надлежащей тщательностью!

Захват здания тюрьмы был закончен вот так просто, и картинка вновь переключилась на штурм поместья Черновых. На это раз зрители могли наблюдать за ожесточённым боем молодого антимага против патриарха рода, в то время как остальные члены группы сражались против его ближних охранников.

Огромных размеров волк то появлялся, то исчезал в разных точках просторного зала, нанося смертельные ранения троим сильным на вид магам.

Ещё трое были увлечены поединком против расплывчатого пятна, в котором, если присмотреться, можно было заметить силуэт молодой девушки. Смазанная хрупкая фигура наносила смертельные удары, легко пробивая щиты защищавших графа гвардейцев. И всё это под аккомпанемент магички, от лица которой и велась трансляция. Она то и дело посылала яркие лучи в стороны как врагов, так и товарищей.

— Похоже, после сегодняшнего, Виктора нужно будет наградить, — Императрица задумчиво постучала пальцами по столу, — я, как правительница Империи, не могу оставить такое без внимания. Черновы оказались теми ещё ублюдками, которые нарушили один из основных законов — проводили эксперименты над людьми. А Лавинин разобрался с ними в прямом эфире.

— Нужно посовещаться с отделом аналитики, Ваше Величество, — Темников не особо хотел ещё и награждать наглого графа за его выходки, — Вы сейчас размышляете на эмоциях, тут нужен взвешенный подход.

— Темников, ты сейчас серьёзно хочешь со мной поспорить? — государыня продолжила гневаться.

— Что Вы, Ваше Величество! Да разве ж я могу.

— Тогда почему ты ещё здесь, а не на пути в Пензу? — Императрица прошивала взглядом князя.

Тем временем сражение на экране шло полным ходом. Чернов покрыл своё тело каким-то барьером, причём физическим, а не магическим, и пытался отбиться от атак антимага, способности которого плохо подавляли данный дар. И всё уже выглядело не так однозначно.

Ассасин с волком были увлечены своими битвами, но тут на помощь пришла, видимо, магиня жизни или боли, от лица которой велась трансляция. Она обдала лучом графа, и тот отступил на несколько шагов, а молодой антимаг сконцентрировался, поднял руку и сосредоточенно начал подходить к противнику.

Чернов корчился от боли и не мог подняться. Барьер постепенно исчезал, а антимаг применил какой-то навык, и граф замер, не в силах пошевелиться.

Остальные члены отряда добили гвардейцев, и сейчас все четверо смотрели на недвижимого графа Чернова, размышляя, что с ним делать дальше, добить или взять живым?

— Виктор Николаевич, я могу поздравить Вас с очередной успешной операцией? — Марина сияла, предвкушая большие рейтинги. — Что Ваши люди будут делать с графом?

— Думаю, мне нужно сделать срочный звонок, — Лавинин достал из кармана магфон, — приём, это Блинк, доставить этого живым, и алтарь не забудьте.

— А молодец Виктор, похоже, я перед ним опять в долгу, — задумалась Императрица, — понимает, что после увиденного, окажет мне услугу, передав его в руки имперских служащих. Эх, надо позвонить Лизе, пусть подумает, чем можно заплатить за такую услугу.

В это время в Империи происходили разные шевеления. Утренний эфир заставил многих людей задуматься. Слуги, которые отвечали за информацию, повсеместно будили своих господ, чтобы те сами увидели и оценили то, что творилось на экране…

Князя Пензенского разбудил помощник, которого он сразу же захотел высечь, но передумал, как только включил телевизор. У князя глаза на лоб полезли, как только он увидел, что происходит.

Щенок Лавинин сидел в студии и спокойно болтал с ведущей, в то время как его люди проводили штурм объектов Черновых.

Подумать только, всего несколько человек, но какая же мощь! И вот с ними ему предстоит воевать? Князь хотел быстро мобилизовать свои войска, чтобы отправить в помощь вассалу, и уже начал раздавать указания, однако резко передумал, как только на экране показали секретный объект Черновых.

Это был конец.

Императрица обязательно узнает о том, что творили его вассалы, и мало не покажется никому. Князь сильно запаниковал, не понимая, что ему делать дальше. А ведь не только Чернов вёл исследования воздействия аномальных тварей на организмы простых людей, у Пензенского тоже имелась своя лаборатория, да и у других его вассалов.

Теперь всё зависит от скорости реакции. Кто быстрее начнёт действовать, Императрица или князь? Чёрт с ним, с Черновым, получил за свою недальновидность, однако плохо, что остался жив. Теперь его допросят, и он может наговорить лишнего.

— Архип, срочно ищи лучших наёмников, — князь подозвал слугу, — плачу любые деньги. Чернов должен скоропостижно скончаться до того, как попадёт в имперские казематы.

Пензенский в очередной раз убедился, что с Лавининым ему уже не тягаться. Подумать только, какая-то горстка магов уничтожила целый род со всеми войсками. Даже гвардию и технику не задействовали. И где он их только нашёл?

Видимо, придётся идти на мировую. Да, репутация пострадает, да, стоить это будет недёшево, но уже плевать. Главное — остаться с головой на плечах, в прямом смысле.

— Архип, срочно обзвони всех вассалов, пусть ликвидируют лаборатории, и нашей займись в первую очередь, счёт идёт уже не на дни, а на часы! — князь откровенно паниковал. — И подготовьте список возможных откупных для Лавинина, мы признаем поражение в войне родов.

Граф Вячеслав Светлый, двоюродный дедушка Виктора по матери, тоже был разбужен слугами, чтобы посмотреть на своего родственника.

Он уже и думать забыл о Лавинных, пока не увидел победоносную войну своего внучатого племянника против какого-то Пензенского графа. Светлый тогда сильно удивился и велел своим людям присматривать за перспективным родственником. Тёплых чувств он к юнцу не питал, да и вообще Лавининых недолюбливал, ведь они угробили его племянницу, но парень старого графа заинтересовал.

И вот сегодня он мог наблюдать, как какая-то горстка магов уничтожает сотни солдат, а Лавинин сидит в студии главного ТВ канала и спокойно комментирует их действия. И что это за самородок такой, который смог выбраться из стольких войн, да ещё и вести себя настолько нагло? Надо бы наладить контакт, это может принести неплохие дивиденды.

Вячеслав ничего не сделал для того, чтобы спасти род Лавининых, но и их противников он ненавидел всей душой, однако, пойти на них войной не мог, сил было маловато. Ну а молодой Лавинин, он же ни в чëм не виноват, он тогда был ребёнком. К тому же, как ни крути, а всё-таки родная кровь.

— Наташа, раздобудь мне номер Лавинина, — граф дал поручение секретарше, — надо бы пообщаться со столь перспективным родственничком.

Ксюша Темникова проснулась очень рано, обычно она любила поспать, но сегодня что-то её разбудило. Какое-то предчувствие. Она включила телевизор, не вставая с кровати, и увидела там его.

Молодой, красивый граф спокойно вёл беседу, пока его бойцы штурмовали здания врагов рода. Ксения смотрела передачу с неподдельным интересом, как какой-то боевик, сюжет которого затягивает и не даёт спокойно вздохнуть. Но бои её интересовали не так, как интервью молодого графа.

Она с нетерпением ждала, когда камера вновь покажет студию, чтобы посмотреть на этого невероятно интересного человека. В какой-то момент Ксюша устала просто наблюдать, достала магфон и набрала отца.

— Алло, пап, ты же не спишь?

— Нет, родная, я на срочном задании Императрицы, — в голосе князя звучали нотки озадаченности и сосредоточенности, — сейчас лечу в Пензу. Что ты хотела?

— В Пензу? — резко воодушевилась девушка. — Это связано с тем, что показывают по телевизору?

— Вообще, это секретная информация, дочка, но ладно, — князь тяжело вздохнул, — да, нужно срочно разобраться с этим вивисектором Черновым.

— Да вроде бы граф Лавинин уже с ним разобрался, — хихикнула княжна. — Па-а-а-а-ап, тут такое дело, — девушка замялась, — мне кажется, я влюбилась. Ты ведь его знаешь? Можешь достать его номер?

— Даже не думай, дочка! — Темников хлопнул себя по лицу. — Только через мой труп! Поверь, я хорошо знаю этого выскочку, и он тебе явно не пара. Да и у него есть невеста, — князь надеялся, что эта информация вразумит дочку.

— Ой, подумаешь, невеста, — фыркнула Ксюша, — где я, а где она. Кто она, кстати? Ты должен мне всё рассказать!

— Дочка, давай, я пока сделаю свою работу, а потом поговорим, — Павел Павлович был крайне недоволен этим разговором. Опять этот Лавинин влезает в его жизнь, и теперь через дочку — самое дорогое, что есть у тёмного кардинала Империи, — но скажу ещё раз: он тебе не пара! Сможешь удостовериться в этом в Академии, он туда тоже поступил в этом году.

— Ой, правда? Спасибо, папочка! — восторженно прокричала княжна и бросила трубку.

— Да за что всё это⁈ — Темников уже не мог сдерживать свои эмоции. — Как же ты меня задолбал, Лавинин!

Король Североамериканского королевства, а сокращённо — просто Америки, мистер Джон Стоун ужинал. Как вдруг к нему вбежал крайне обеспокоенный слуга.

— Ваше Величество, помните, мы подозревали, что у русских появился маг, способный телепортироваться? — слуга тяжело дышал, явно торопившись сообщить новости. — Вот, смотрите, эфир их центрального канала, идёт прямо сейчас. Мы подозреваем, что этот юный граф может быть тем самым магом, но пока это только предположение.

Слуга перевёл дух и продолжил более уверенно:

— Аналитическая служба говорит, что он прогрессирует слишком быстро, такого ещё не было в истории. И подчинённые у него слишком сильны, а ведь они все юнцы. Я предлагаю отправить наших агентов, чтобы проследить за ним.

— Мысль хорошая, Дункан, — Джон задумался, — но что-то подсказывает мне, что это будет не так просто. Их Императрица может узнать, а портить отношения с такой большой страной на основе предположений я не хочу.

— Аналитики уже всё узнали, Ваше Величество! Этот граф поступил в Московскую Академию, — слуга был чрезвычайно доволен собой, — нужно послать нашего агента туда же, в рамках программы обмена, желательно красивую девушку. Аналитики утверждают, что в таком случае есть шанс не только разведать, но и соблазнить юного графа, переманить на нашу сторону.

— Интересная мысль, Дункан, очень интересная, — король погрузился в свои мысли на некоторое время, — но абы кого посылать не будем. Я отправлю свою дочь. Джессика прекрасно обучена русскому языку и невероятно красива. Если ваше предположение окажется правдой, то привязать такого невероятного мага к нашему государству я готов даже путём семейных уз.

Король достал магфон, которых у Америки было всего ничего, так как производить они их так и не научились, и закупали у русских по баснословным ценам.

— Джесс, дорогая, у меня для тебя новости, — король Джон поспешил обрадовать дочку, — ты едешь в Россию, дорогая. Возможно, я нашёл тебе будущего мужа.