Повелитель пространства. Том 2

Глава 8

Американское королевство.

Белый дом.

Король Америки Джон Стоун, просматривал отчёты своих советников по внешней политике, сидя в уютном кресле в своей основной резиденции. Буквально вчера, один из его подчиненных смог выкупить на аукционе в России пространственный артефакт — кольцо, которое может перемещать в себя предметы весом до двухсот килограммов.

Сегодня утром ему это кольцо доставили, и сейчас он развлекался, убирая в него вещи из кабинета, и доставая обратно. Если раньше появление мага пространства в Российской Империи было лишь слухом, то теперь Джон был уверен в его существовании.

И практически наверняка, с вероятностью девяносто пять процентов, по версии ключевых аналитиков, этим магом является граф Лавинин. Всё-таки не зря он отправил любимую дочку на учёбу в Московскую Академию. Чутьё его ещё никогда не подводило, не подвело и в этот раз.

Только вот Джессика пока ничем не могла порадовать отца, наладить контакт с юным графом ей не удалось, но король не отчаивался, давая девушке время.

Как раз сегодня она должна была позвонить, и отчитаться о проделанной работе. Ведь, кроме учёбы и знакомства с Лавининым, на ней висела ещё и вся агентурная сеть Америки в России. Сейчас их основной задачей стало проникновение в новый город — Лавинино. Не в целях диверсий, а чтобы получше узнать мага пространства, и постараться переманить его на свою сторону.

В отличии от многих других правителей, Джон не был кровожадным, и даже не пытался использовать силовые методы. Зачем? Ведь всегда можно договориться, и предложить нужному человеку такие условия, что он сам захочет служить именно его стране.

Король Америки никогда не жалел средств для переманивания нужных ему людей, по-этому в его страну с удовольствием приезжали, и оставались жить лучше умы человечества и самые сильные маги.

Что говорить, ведь даже Виртуозов у него проживало больше всех в мире, целых пять. Даже у Российской Империи было только четверо. А всё потому, что Джон умел слушать людей, особенно важных. Огромный аппарат служащих работал специально для того, чтобы ключевые фигуры ни в чем не нуждались.

Пять Виртуозов одним своим существованием экономили кучу денег, даже не смотря на то, что буквально купались в золоте. Ведь, кто в здравом уме решит напасть на страну, в которой живут такие сильные маги? А значит, и на военные нужды можно сильно не тратиться. А те расходы, которые шли на содержание Виртуозов, были в десятки раз меньше расходов на содержание огромной армии.

Вот и с магом пространства Джон решил не скупиться, и предложить тому буквально всё, что он захочет, вплоть до части территорий страны, титула главного советника короля, и собственной дочки в жëны.

Джон был очень хитрым и умным человеком, он смотрел эфиры этого Лавинина, и приметил для себя многое. Да, он без проблем уничтожил два вражеских рода, но никто не обратил внимания на самое главное, кроме Джона, конечно. Лавинин сделал это без потерь. Несколько гвардейцев без дара не считаются, они вообще могли споткнуться и сломать шею, такое случается постоянно. Но вот среди магов, насколько королю было известно, не погиб вообще никто.

И это говорило о многом. Вероятно, Лавинин снабдил своих людей сильными артефактами, кроме того, тщательно продумал тактику. Получается, что он в состоянии за столь короткий срок создавать несколько сотен, а то и тысяч артефактов. И не только таких вот пространственных колец, но и что-то защитное, что может в корне поменять всю расстановку сил на мировой арене.

Лавинин нужен Америке, и Джон готов предложить ему очень и очень многое. Жадная русская Императрица никогда не пойдёт на такие условия. Она умна, но очень недальновидна, не умеет слушать и понимать людей, в отличии от Джона.

Только вот пока вырисовывалась одна проблемка — граф не шёл на контакт, совсем. Да, ему открыто пока никто ничего не предлагал, но до сегодняшнего дня и не было такой возможности. Казалось, что в Кремль проникнуть проще, чем в это Лавинино.

Сколько бы шпионов Джон не засылал, сколько бы людей не подкупал, ничего не выходило. Всех разворачивали на въезде в город, что ещё больше укрепляло уверенность Американского короля в этом парне. Он точно многого добьётся в жизни, и нужно из кожи вон вылезти, но сделать так, чтобы он добился всего здесь, в Америке.

Наконец-то раздался телефонный звонок, и король снял трубку:

— Хеллоу, дочка, рад слышать, ждал твоего звонка, что расскажешь?

— Здравствуй, отец. Срочно включи телевизор, «Первый Имперский». — Джессика была крайне взволнована.

Джон включил ТВ, и принялся смотреть. Русский язык он знал довольно хорошо, так что переводчик ему не требовался.

— Добрый день, уважаемые зрители, это программа «Срочно в эфир», и я её бессменная ведущая, Марина Мармеладова. — красивая ведущая поздоровалась со зрителями, а Джон на пару секунд задумался, не пригласить ли её на работу, в «СиЭнЭн», он давно уже обратил внимание на эту, несомненно толковую девушку. Только вот разведка докладывала, что её уже переманил к себе Лавинин.

— Сейчас я нахожусь в городе Лавинино, чтобы поприветствовать нового члена рода Лавининых. Да, вы не ослышались, граф второй раз провёл церемонию по включению нового человека в род, и алтарь оба раза принял пополнение. Небывалый случай! Такого не происходило очень давно.

Надо же, какой рисковый этот граф. Джон серьёзно задумался, ведь он знал, что этот ритуал смертельно опасен, а тут он проводится два раза подряд одним родом, Лавинин точно знает какой-то секрет.

— По этому случаю в Лавинино сегодня прибыла сама Императрица, чтобы поздравить графа, и засвидетельствовать появление нового Виртуоза Империи!

Что? Какого ещё виртуоза? Американский король не сразу понял, о чем идёт речь. Этот граф что, Виртуоза к себе в род заманил? Интересно, кого?

— Вы не ослышались, уважаемые зрители, сегодня в Империи официально появился пятый Виртуоз, и зовут её Валерия Лавинина! — раздались закадровые аплодисменты, а Джон стал судорожно перебирать в голове всех Виртуозов, и никакой Валерии в этом списке не было.

Это что же получается? Новый Виртуоз? Но откуда он взялся? Теперь его королевство не первое по магической силе?

В это время на сцену вышел молодой граф с какой-то мелкой девчонкой, помахал рукой в камеру, и встал позади трибуны. Следом поднялась Императрица, и начала вещать:

— Дорогие граждане Империи, сегодня особенный день в нашей истории, ведь в этот самый день вся наша необъятная страна приветствует нового Виртуоза! — Императрица сделала небольшую паузу, а многочисленные зрители захлопали в ладоши, — Без лишних слов, разрешите представить вам графиню Валерию Лавинину!

Та самая девчушка, которая стояла около Виктора вышла вперёд, и поклонилась публике.

Сказать, что Джон был в шоке, это не сказать ничего. Девочке на вид было лет десять, но ведь зачатки магии проявляются только с четырнадцати, это общеизвестный факт, значит, Лавинин где-то нашёл эту девочку, скорее всего, в аномалии, и смог договориться. Она явно не из этого мира. А отсюда следует что? Может и сам граф прибыл откуда-то ещё? Хотя, американская разведка досконально изучала его биографию, и там не было ничего необычного.

Ошиблись? Вряд ли, тут что-то другое. Джон продолжал судорожно соображать, мысль витала где-то рядом, но он никак не мог ухватить её за хвост. Так ничего и не определив для себя, король решил отложить на время эти мысли. А шоу по телевизору, тем временем, продолжалось.

— Сейчас Валерия продемонстрирует вам свои возможности, — Императрица продолжала выступление. — Всем внимание на небо!

После этих слов девочка взмахнула руками, и всё небо озарили многочисленные вспышки взрывов, больших и маленьких, сильных и не очень, но их было какое-то невероятное количество, и все они гремели одновременно.

— Вот это силища! — проговорил Джон вслух, — Невероятно!

Увиденное поразило американского короля до глубины души. Пожалуй, эта девочка будет посильнее его Виртуозов, и в случае чего, сможет по щелчку пальцев уничтожать целые армии. Теперь он захотел забрать Лавининых себе ещё больше, только уже не одного графа, но и юную графиню.

А это значит, что нужно пересмотреть изначальные предложения. Маг пространства с Виртуозом в комплекте… Что же такого он может им дать? Очевидно, нужно сначала узнать, что предоставляет им Романова, и отталкиваться уже от полученных данных, только вот как это сделать?

— Ну как тебе представление, отец? — послышался голос дочки из телефонной трубки.

— Знаешь, Джесс, я заинтригован. Нам нужен этот граф, расскажи, какие у тебя успехи?

— К сожалению, пока никаких, папа, — Джессика грустно вздохнула, — я видела его только один раз, в первый день, на церемонии в честь начала учебного года, больше он в Академии не появлялся.

— Но разве студентам разрешено покидать Академию во время учебного года?

— Мне удалось немного пообщаться с людьми графа, точнее, с одним молодым человеком, пришлось применить всё своё обаяние, — принцесса произнесла это как-то брезгливо, — Но это всё было не зря, и он намекнул мне, что у Лавинина свободное посещение, он смог как-то договориться с ректором.

— Надо же, он заинтересовывает меня всё больше и больше. Князь Ломоносов имеет репутацию несгибаемого и принципиального человека, а Лавинин вот так просто с ним договорился на выгодных ему условиях, — Джон восхищённо покивал сам себе, — Не только сильный маг, но и настоящий дипломат. Редкое сочетание, что ещё больше доказывает его ценность.

— Всё так, отец, но я теперь не знаю, что мне делать дальше, — Джессика была растерянна, — Я пытаюсь втереться в доверие к его людям, но это получается очень плохо, потому что кроме меня этим занимаются ещё куча представителей других стран. Это вообще какой-то парадокс, царственные особы нескольких стран обхаживают простолюдинов, где такое видано?

— Ты правильно всё делаешь, дочка, — король одобрял такую стратегию, — Мои аналитики говорят, что втереться в доверие к людям графа — лучший способ приблизиться к нему самому. Было бы идеально, если бы ты смогла сдружиться с его невестой, как её там, Алиса?

— Да, графиня Алиса Власова, но это та ещё задачка, отец. Она меня принципиально игнорирует, как и всех других девушек в группе, кроме членов рода Лавининых.

— Понимаю её. Они пока не женаты, а за её женихом увивается целая вереница красивых, богатых и знатных девушек со всего мира. — в голосе Джона послышалось недовольство, — Если честно, я был удивлён, когда увидел состав вашей группы. Не думал, что мои иностранные «коллеги» подсуетятся так же быстро как мы, и тоже пришлют своих отпрысков для налаживания контакта. Это сильно усложнило нам жизнь. Как у тебя с ними дела, кстати?

— Нейтралитет, практически не общаемся, только на занятиях, и по делу, — отчиталась Джессика, — Разве что, обедаем вместе с Джиной Висконти из Римской Империи, но я решила, что это делу не помешает, они же наши союзники, ведь так?

— Смотри сама, Джесс, ты у меня умная девочка, — король похвалил дочку, — Скажи мне ещё, что с Лавинино? Так и не удалось туда попасть?

— Нет, все попытки провалились, и мы решили временно их прекратить, пока не придумаем новую стратегию. — отчиталась девушка.

— Дочь, мне нужно туда пробраться. Есть подозрение, что у Лавинина имеются технологии, которые опережают современные в разы, — Джон отрыл увесистую папку, и быстро пробежался глазами по тексту. — Мои люди проанализировали видеозапись, на которой было записано признание покойного графа Успенского, и пришли к выводу, что камер такого качества не существует.

— Но откуда тогда… — для Джессики информация стала сюрпризом.

— Вот эту информацию я и хочу получить, дочка, а для этого нашим людям надо попасть в этот чёртов закрытый город. — вечно спокойному Джону Стоуну становилось всё труднее держать себя в руках, — Так что проникновение в Лавинино — задача первоочерëдная.

— Я работаю, отец, сделаю всё, что в моих силах!

— Ты уж постарайся, Джесс, от этого зависит слишком многое. Началась настоящая большая гонка, в которой пока лидирует Российская Империя. А я хочу, чтобы первенство взяла наша Америка, ты меня поняла?

— Да, папа, только мне могут потребоваться дополнительные средства, — виновато проговорила принцесса, она не любила простить денег у отца.

— Всё что угодно, бюджет неограничен. Эта операция является ключевой для нас. Свяжись с министром финансов, он закроет любой твой запрос, распоряжение от меня он уже получил.

— Хорошо, отец, спасибо. До связи.

Джон попрощался с дочкой, и отправился прямиком в отдел аналитики. Похоже, ему всё же придётся лично принять участие в разработке плана, его люди не справляются, слишком крепкий орешек попался на этот раз.

Сутки назад.

Москва, Кремль.

— Ваше Величество, может не надо?

— Надо, Лавинин, ещё как надо!

Я сейчас находился в Кремле, и пытался уговорить Императрицу не объявлять во всеуслышание о появлении в Империи нового Виртуоза.

Вчера я представил Ольге Анатольевне Кнопку, и мы уже провели ритуал. Алтарь признал её без проблем, но её дар сразу никому не передался. Впрочем, на это я и не рассчитывал, может быть потомки и получат такую силу, но прямо сейчас это было бы слишком.

И вот сегодня Императрица срочно вызвала нас с Лерой на разговор, и пыталась убедить, что о ней нужно объявить по телевизору, и сделать это как можно громче и пафоснее.

— Ты не понимаешь, Виктор, это политика. Наша страна сейчас находится в довольно напряжённом положении. Постоянно происходят стычки с Хазарским Каганатом и Монголами, Речь Посполитая скалилит зубы, впрочем, эти исторически нас не любили. С Индией непонятно какие отношения. С Китайской Империей сложности, Французы с Испанцами что-то тайное готовят на территории своих африканских колоний, и это только вершина айсберга, — Императрица была крайне разгорячена, и объясняла мне, как ей казалось, прописные истины, словно школьнику.

— Но…

— Какое «но», Лавинин? Ты вообще слышишь, о чем я тебе толкую? — Ольга Анатольевна сердито посмотрела мне в глаза, — Когда наши враги узнают, что у Империи появился новый Виртуоз, причём нужно обязательно показать, что Виртуоз чрезвычайно сильный, то будут обязаны учитывать внезапную переменную, и будут вынуждены пересмотреть свои планы. Это даст нам время лучше подготовиться к возможным нападениям и сюрпризам с их стороны.

— Да я всё понимаю, Ваше Величество, а мне что делать? — я тоже начинал сердится, — Меня и так уже достали всякие Аль-Денте, Накидары, Стоуны, и это только вершина айсберга, — беззлобно передразнил я Императрицу, но она и глазом не моргнула на мою колкость, — А если Вы объявите, что в роду Лавининых появился ещё и Виртуоз, то количество моих поклонников кратно возрастёт!

— Терпи, солдат, ради Империи! — шутливо произнесла Императрица.

— И ладно ещё наши заграничные «друзья», с ними можно косить под дурачка, и вести себя на уровне «Моя твоя не понимай», чем я, собственно, пока и занимаюсь, — я развёл руками, — Но это до поры до времени, пока они не поймут, что я валяю дурака. А если к ним ещё и наши аристократы прибавятся, мне что делать? Куда прятаться? Я не смогу пережениться на половине Империи, даже при огромном желании. А мне уже сватают своих дочек куча родов, даже Юре бедному прохода не дают.

— Смотри на это с другой стороны, — Императрица сменила тон на спокойный, — воспринимай, как возможность наладить связи, и возвысить род. Наши аристократы не дураки, в основном конечно, и понимают, что породниться с тобой много у кого не получится, особенно, когда ты женишься. Так что будут стараться подходить через бизнес и сотрудничество.

— Может Вы и правы, Ольга Анатольевна, — я обречённо закатил глаза, похоже, её не переубедить, — Только вот у меня совсем нет времени, и людей не хватает. Все работают на износ, и я в том числе. Я вон, даже с роднёй по материнской линии до сих пор встретиться не могу, хотя они активно меня приглашают в гости.

— Ты будь с ними поаккуратнее, Виктор. Старый граф Светлый не такой уж и светлый, если ты понимаешь, о чëм я, — предостерегла меня Императрица.

— Да знаю я, и не собираюсь сближаться, в конце концов, от него я помощи не заметил, когда мой род вырезали, — я был согласен с Ольгой Анатольевной, — Но поговорить всë равно надо, родня как-никак. Но это я так, больше для примера сказал, сам разберусь со своими родственниками.

— Ты когда, кстати, своё Лавинино откроешь для посещения? Меня уже завалили вопросами, что это за такой закрытый город у нас появился, и как туда попасть на экскурсию?

— Ещё рано, Ваше Величество, слишком много у нас того, что пока лучше не показывать общественности, мне нужно лучше подготовиться. — Императрица была в курсе моих дел, в общих чертах, так что я не опасался говорить открыто, — Вы сами всё знаете, я же передавал некоторые образцы вашим людям.

— Знаю, и согласна с тобой, нужно довести всё до ума, но вещи вы там делаете, порой, просто невероятные.

— Стараемся, Ваше Величество, однако, давайте вернёмся к теме. — разговор переходил куда-то не в то русло, — Нам-то с Кнопкой что делать?

— Ничего вам не делать, — передразнила меня Императрица, — Стоять, махать ручкой и улыбаться. За вас всё сделают мои люди, зря что ли я такой большой аппарат содержу? Я постараюсь, Виктор, чтобы тебя это затронуло как можно меньше, хочешь, охрану приставлю? — издевательски спросила Ольга Анатольевна.

— Нет уж, спасибо, сами справимся, — знаю я эти охраны, там шпионов будет в пять раз больше, чем охранников, причём не только имперских, — Что ж, если другого выхода нет, мы пойдём готовить мероприятие.

— Я же сказала, что мои люди всё сделают сами.

— Ваше Величество, при всём уважении, Вы уверены во всех этих людях? Абы кого я пускать в Лавинино не хочу.

— Твоя правда, Виктор, ладно, тогда прощаемся, завтра жди в гости.

— Угу… До свидания, Ольга Анатольевна, хотя, постойте, а какой будет официальная версия о появлении Кнопки? Она выглядит как десятилетка, а магия пробуждается лишь с четырнадцати.

— Предварительно, мои умники предложили такой вариант, — Императрица покрутила указательным пальцем, направленным вверх, формулируя мысль, — Ты нашёл свою сестру, рожденную перед гибелью родителей, которые спрятали еë, чтобы уберечь от уничтожения, вернул её в род, и алтарь наделил девочку силами поколений за все страданья, которые род понёс в результате многолетнего преследования, тем более, алтарь получил дополнительную силу от Юрия.

— Звучит как-то притянуто за уши, и Вы думаете, в такое поверят? — я очень сильно сомневался.

— Ещё как поверят, и начнут искать своих утерянных родственников, чтобы повторить, — Ольга Анатольевна хихикнула, — И пусть занимаются, тебе же меньше внимания будет.

— Ладно, может и правда прокатит. До завтра, Ольга Анатольевна.

Граф Клюев смотрел эфир Первого Имперского с нескрываемой злобой и удивлением. С экрана телевизора на него смотрел тот самый щенок, который украл у него возможность и дальше обелять своё имя в глазах общественности.

И находился этот щенок в компании самой Императрицы и нового Виртуоза Империи. От архимага, которого он послал для убийства людей этого Лавинина не было вестей, а по сему выходило, что он либо мёртв, либо захвачен. И бандитская группировка в Саратове вырезана под корень молодым графом.

Не зря Клюев опасался действовать столь быстро и опрометчиво, не изучив своего нового врага. Оказалась, что у парня много козырей в рукаве, даже вот целый Виртуоз. И откуда он такой только взялся?

Граф не собирался отступать, ему нужен был этот канал, да и теперь вопрос уничтожения пацана стал уже делом принципа. Однако, сейчас эта задача казалась гораздо сложнее, чем раньше. Но ничего, у Клюева тоже было, чем удивить противника.

Он смог пристроить одного из своих сыновей, Милоша, в группу к этому Лавинину в Академии, чтобы тот узнал о щенке хоть что-то. И это обошлось ему неприлично дорого, но денег у рода Ключевых хватало с избытком, так что граф решил не скупиться.

С сыном он пока не общался, давая тому время добыть побольше информации, хоть и прошла уже неделя с начала учёбы. Он должен был позвонить как раз сегодня, чтобы отчитаться о проделанной работе.

Как раз, пока граф смотрел телевизор, у него зазвонил магфон.

— Слушаю, — Клюев поднял трубку.

— Здравствуй, отец, — Милош поприветствовал патриарха, — Звоню отчитаться, как и договаривались.

— Я ждал твоего звонка, сын, как раз смотрю по телевизору новости про нашего нового врага, — граф сделал небольшую паузу, — Чем порадуешь? Что удалось узнать?

— Информации крайне мало, отец, Лавинин практически не появляется в Академии, — начал свой отчёт Милош, — он присутствовал только на церемонии в честь начала учебного года, а больше так и не приходил.

— Интересно, как Ломоносов разрешил такое пацану? — Клюев задумчиво почесал подбородок, — А что его люди? Тоже отсутствуют?

— Нет, всё его люди здесь, и исправно посещают занятия.

— Что можешь сказать о них? Каким уровнем силы обладают?

— Точные ранги мне определить пока не удалось, но могу со всей уверенностью заявить, что не ниже четвёртых, причём у всех.

— С чего такие выводы?

— Ни один из них ещё ни разу не проиграл никому в тренировочном поединке, даже принцессам.

— Каким ещё принцессам? — Граф удивился ведь ни о каких принцессах ему не докладывали.

— Ты не в курсе? У нас в группе учатся: Романова, Стоун, Висконти и сëстры Накидара.

— Ничего себе новости! И что же они все делают в вашей группе? — теперь Клюев понял, почему пришлось отдать столько денег ради попадания сына в такую компанию, — Есть информация?

— Точно сказать не могу, со мной никто не общается, — в голосе Милоша звучала обида, — Люди Лавинина вообще ни с кем не хотят идти на контакт, разве что с Темниковой и Романовой дружат. А так, глядя со стороны, есть ощущение, что все они здесь ради него. Девушки так и липнут к его людям.

— С кем они дружат, ты сказал? С Темниковой? Я не ослышался? — у Клюева резко задëргался глаз.

— Не ослышался, отец. Дочка Павла Павловича тоже в нашей группе.

— Будь с ней предельно аккуратен, сын, старайся не отсвечивать лишний раз, — граф начал серьёзно переживать, — ещё внимания Темнейшего нам не хватало, этот церемониться не будет, в случае чего.

— Хорошо, отец, как скажешь, — Клюев-младший не понимал, что такого опасного в этой девчонке, — Какие будут указания?

— Мне надо подумать, сын, похоже мы что-то упускаем, и вокруг Лавинина идёт какая-то игра наивысшего уровня, — граф сделал небольшую паузу, обдумывая дальнейшие действия, — Продолжай наблюдать, но на рожон не лезь. Если получится втереться в доверие к кому-то из людей сопляка — хорошо, если нет, то ничего страшного. Я пока попробую разобраться в том, что происходит по своим каналам, потом дам тебе дальнейшие указания.

Клюев положил трубку, и глубоко погрузился в мысли. Это что же получается? Правителям многих стран чем-то интересен этот пацан, да ещё и настолько, что они своих детей отправили. Похоже, это уже не его уровень.

А с другой стороны, когда, если не сейчас? Приняв решение вписаться в эту пока непонятную игру, род Ключевых может очень сильно возвыситься. Только нужно выяснить, чем щенок так заинтересовал сильных мира сего.

Да, решено, Клюев пойдёт ва-банк, упускать такой шанс нельзя. Теперь цель изменилась, и убивать этого Лавинина не стоит, он нужен живым, и граф будет там, кто первым его захватит.

Клюев взял магфон, и набрал своего подчинённого.

— Алло, Патрон, найди самых лучших разведчиков, и отправь в Лавинино, они должны выяснить всё об этом выскочке. Не скупись, денег не экономь, нужны самые лучшие, я слышал, в город довольно трудно пробраться.

Всем, кто направил или ещё направит любую награду произведению, в профиль заглянут Олег с Эдиком.