Повелитель Вампиров

Глава 2

- Принцесса! Принцесса, вы должны проснуться!

Джейн заморгала, открывая глаза. Рассеянный солнечный свет просачивался в спальню – к ее смущению, незнакомую спальню. Комната светлая, с белыми стенами и коричневым ковром, простая мебель рядом постелью. Над кроватью кружевной розовый балдахин. Справа стоял ночной столик, украшенный искусной резьбой, а на нем бокал, весь в драгоценных камнях. Плюшевый блестящий ковер прикрывал арку двустворчатых дверей, ведущих в гардеробную, заполненную бархатом, атласом и шелком.

Это было неправильно.

Она сидя помотала головой. Головокружение ударило по ней, уже знакомое, но по-прежнему неприятное, она застонала.

- Как вы себя чувствуете, принцесса?

Джейн заставила себя сосредоточиться. Какая-то девушка стояла рядом с ее кроватью. Девушка, с которой она никогда раньше не встречалась. Невысокая, пухленькая, с веснушчатым носиком и вьющимися рыжими волосами, одетая в грубое коричневое платье, которое казалось не очень удобным.

Джейн откинулась назад, опираясь на изголовье.

- Кто ты? И что ты здесь делаешь? – По мере того, как она говорила, ее глаза распахивались все шире. Джейн знала пять языков, но она говорила не на одном из них. И, тем не менее, она понимала каждое слово, которое произносил ее рот.

Никаких эмоций не появилось на лице девушки, словно она уже привыкла к странным людям, вопящим на нее.

- Я – Рослин, служанка вашей матери, но теперь буду прислуживать вам. Если, конечно, вы согласны, - неуверенно добавила она. Она тоже говорила на этом странном певучем языке текущих слогов. – Королева велела мне разбудить вас и проводить к ней.

Служанка? Мать? Мать Джейн погибла вместе с отцом и ее сестрой. Отец и сестра погибли сразу, от удара, когда пьяный водитель врезался на своей машине в их сторону автомобиля. А мама, ну… она умерла прямо на глазах Джейн, жизнь утекала из нее. Их машина врезалась в дерево, ремни безопасности удерживали их на месте, а металлические двери и крыша были смяты настолько, что они не смогли бы выбраться. А потом было уже слишком поздно. Мама умерла, задыхаясь от боли.

Она умерла в тот же день, когда ей сообщили, что ее болезнь – рак – исчезла.

- Не зли меня, упоминая о матери, - зарычала Джейн, и Рослин вздрогнула.

- Извините, принцесса, но я не понимаю. Я не хотела разозлить вас, говоря о приглашении к матери. – Ее голос звучал испуганно. Слезы стояли в темных глазах. – И я клянусь вам, я не хотела вас оскорбить. Прошу, не наказывайте меня.

Наказать ее? Это что, была какая-то шутка?

Слово «шутка» было знакомым, как и головокружение. Но к ситуации определение «шутка» не особо подходило. Наверное, нервный срыв? Нет, не может быть. После аварии возможна некоторая истерика, а у нее даже тогда не было истерики.

Кроме того, еще и этот язык. Идем дальше. Ты ученый. Ты можешь это объяснить.

- Где я? Как я сюда попала?

Последнее, что Джейн помнила, было то, как она читала ту книгу и … Книга! Где эта книга? Ее сердце дико застучало, рождая бурю в груди, словно она примчалась после пробежки. Там! Ее книга лежала на столике, закрытая, и так далеко.

«Мое!» - все в ней кричало это, удивляя ее саму. Не менее удивительным было ощущение абсолютной правильности этого утверждения. А затем Джейн почувствовала практически любовь к книге. И, черт побери. Ее кровь горела, кожа ощутимо потеплела, тело говорило об абсолютной полной одержимости.

Я нуждаюсь в тебе, Джейн.Да, этот текст. Она помнила текст. Приди ко мне. Спаси меня.

Даже логично. Она заснула, фантазируя о страстных прикосновениях вампира, и подобно Алисе в Стране чудес, перенеслась в странный новый мир. Но она уже проснулась. И это уже не сон.

Ну и где же она? И как она оказалась здесь? И что, если…?

Она оборвала эти мысли, прежде чем они завели ее не туда. Этому должно быть какое-то рациональное объяснение.

- Где я? – спросила она снова.

Джейн стремительно сдвинулась на край кровати, служанка выпалила:

- Вы находитесь в… Дельфинии. – Она произнесла все это вопросительным тоном, словно не могла понять, как Джейн не знает этого. – Королевство без времени или возраста.

Дельфиния? Она… уже слышала о ней, она ощущала это с самого начала. Не имя, а «королевство без времени». Некоторые существа, которых ей доводилось допрашивать, упоминали о другом мире, мире волшебном, с различными королевствами, он был вне понимания людей. В то время она не знала, стоит ли им верить или нет. Они были пленниками, изолированными ото всех. Они готовы были сказать что угодно, чтобы получить назад свою свободу. Даже предлагали отвести ее в их мир.

Что, если…?

Что, если она переместилась из своего мира в другой?

Джейн наконец позволила своим мыслям прийти к выводу, и желудок заныл от страха.

До автомобильной аварии, абсолютно изменившей ее жизнь, она изучала множество мифических существ. Она изучала управление макроскопическими энергиями, пытаясь представить «невозможное» как нормальную основу. А в управлении молекулярным переносом объекта из одного мира в другой она достигла определенных успехов. Конечно, не с живыми организмами, пока нет, но с пластиком и другими материалами у нее получалось. Вот почему она считала допустимым риск при подобном действии с захваченными существами, и мертвыми, и живыми.

Что, если она каким-то образом переместила себя? Но как бы она это сделала, спросила она себя, дома не было необходимой аппаратуры. Может, это отсроченное воздействие от ее прежнего контакта с перемещенными материалами?

Нет. Слишком много переменных. В частности, ее новая королевская личность.

- Рослин, - позвала она, задумчиво глядя на девушку и поднимаясь на ноги. Ее колени заскрипели, а мышцы натянулись, но головокружение, к счастью, не вернулось.

- Да, принцесса?

Она быстро осмотрелась, моргнула еще пару раз от удивления и снова огляделась. На ней было красивое розовом платье, явно не ее, она раньше его даже не видела. Платье болталось на тоненькой фигуре, танцуя вокруг лодыжек.

Кто, черт возьми, одевал ее?

Ладно, без разницы. Она сосредоточилась на «здесь и сейчас».

- Как я выгляжу?

Рослин потянулась к ней рукой, Джейн сжала губы, и та отстранилась.

- Прошу, принцесса, вы были не здоровы. Позвольте мне помочь вам.

- Замри, где стоишь, - приказала ей Джейн. Пока она не поймет, что происходит, она не будет доверять никому. А без доверия не будет и прикосновений.

Девушка замерла на месте.

– В-все, что прикажете, принцесса. Вы хотите, чтобы я сделала что-нибудь?

- Нет, я просто хочу взять кое-что там, - Джейн неуклюже двинулась вперед. Ковер под ногами был мягким, казалось, он ласкал ее босые ступни, щекоча чувствительную кожу между пальцами. Она шла медленно, позволяя напряжению покинуть ее измученные ноги. Когда она схватила книгу и повернулась, то чувствовала себя уже нормально. Девушка все еще не двигалась, ее рука по-прежнему была вытянута в сторону кровати и мелко дрожала.

– Вольно, - услышала Джейн себя.

Со вздохом облегчения Рослин опустила руку.

- Вы спрашивали, как вы выглядите, принцесса. Вы прекрасны, принцесса. Как всегда, - сказала она тусклым голосом, без каких-либо чувств.

Часть внимания Джейн оставалась на служанке, а другая половина была уже сосредоточена на книге. Джейн нахмурилась. Темная кожа переплета не повреждена. Она открыла на середине. Здесь не было никакой закладки и страницы были совершенно новыми и чистыми. Пусто.

- Это не моя книга, - сказала она. – Где моя книга?

- Принцесса Одетта, - ответила спокойно Рослин. – Насколько мне известно, вы появились без книги. А теперь вы не хотели бы…?

- Подожди. Как ты меня назвала?

- Пр-принцесса Одетта? Это ваш титул и ваше имя. Разве что вы хотите, чтобы я обращалась к вам как-то иначе? Или, может, я позову целителя, и …

- Нет, нет, все хорошо. – Принцесса Одетта вернулась из могилы. Джейн читала эти слова. Она также читала: «Джейн Паркер, ты – Одетта».

Она повернулась и наклонилась над туалетным столиком, рассматривая свое отражение в зеркале. И в этот момент она оцепенела. Светло-каштановые волосы, лежащие на ее плечах. Ее волосы. Знакомые ей. Блестящие темные глаза, темные круги под ними. Также знакомые.

Она протянула руку. Пальцы уперлись в стекло. Круто, твердое. Настоящее. Если она поднимет платье, она увидит шрамы, портившие ее живот и ноги. Она знала это.

Она не превратилась в принцессу Одетту за ночь. Или, черт возьми, может быть, она и принцесса выглядели одинаково.

- Как я сюда попала? – прохрипела она, поворачиваясь обратно к девушке.

Я нуждаюсь в тебе, Джейн.

Николай. Она задержала дыхание, когда его имя вдруг заполнило ее разум. Николай, порабощенный вампир, прикованный и насилуемый. Николай, любовник, скользящий в ее теле, обвитыми ее ногами, приветствующими его, сжимающимися, лишь бы сдержать его в их плену.

Приди ко мне.

Идти к нему, словно он знал ее. Словно она знала его. Но они никогда не встречались. По крайней мере, насколько она знала.

Это допустимо, предположила Джейн. Парадокс выдвинутой теории, черт возьми. Нет. Она не собиралась строить гипотезы о парадоксальности теории, пока у нее не будет больше информации. В противном случае, она запутается на несколько дней.

Рослин побледнела.

– Вчера вечером дворцовая стража нашла вас лежащей на ступенях дворца. Они принесли вас сюда, в вашу спальню. Вы, наверное, рады, что она в том же виде, что и когда вы ее оставили.

Заснула дома, проснулась… здесь. Принцесса Одетта вернулась из могилы, снова подумала она.Ну, прямо Алиса в Стране чудес.

- Надеюсь, вы не против, я вымыла и переодела вас, - добавила Рослин.

Щеки загорелись. Множество незнакомых людей мыли и переодевали ее за последние одиннадцать месяцев, и лучше Рослин, чем потеющий и сопящий парень.

Тем не менее. Унизительно.

- Где моя рубашка?

- Ее стирают. Должна признаться, я никогда не видела таких. На ней были странные надписи.

Джейн закрыла книгу и прижала ее к груди.

– Я хочу получить рубашку обратно.

Теперь это было единственной вещью, связывающей ее с домом.

- Конечно. После того, как я провожу вас к вашей матери, я … ой, извините. Я не хотела упоминать о ней снова. Я отведу вас на… осмотр вниз и принесу для вас эту рубашку. - Джейн заскрипела зубами, когда Рослин добавила: - Я счастлива, как и все люди, что вы вернулись к нам. Мы скучали по вас, очень.

Ложь, без вопросов.

– Ну и где же я была?

- Ваша сестра, принцесса Лейла, видела, как вы упали со скалы, что было, кажется, целую вечность назад. Ну, после того как вас ударил ножом и столкнул этот ваш новый раб. Хоть ваше тело и не было найдено, все решили, что вы умерли, никто не выжил бы после такого падения. Мы должны были верить, что вы, любимица Дельфинии, вернетесь.

У Джейн вспыхнула жесткая улыбка, длившаяся не более секунды.

Принцесса Лейла. Это имя тоже звучало в голове Джейн, а за ним вырвалось воспоминание о «жестоких извращенных желаниях».

- Николай, - сказала она. Был ли он здесь? Реальный?

Рослин потеребила свою губу, вдруг занервничав.

– Вы приказываете мне привести раба Николая к вам?

Кровь Джейн ускорилась и нагрелась, кожу начало покалывать, как и раньше. Служанка знала, кто он такой. Это означало, что он здесь, что он так же реален, как и она.

Ее разум кипел и трескался. Книга. Герой. Сюжет оживал на глазах… Джейн теперь была частью этого, глубоко вовлеченной, хотя она и была кем-то другим, не собой. Наконец-то. Кусочки паззла встали на место. Книга могла быть катализатором. Может быть, когда она читала вслух, она каким-то образом открыла дверь из своего мира в этот. Может быть, Николай как-то послал ей эту книгу, чтобы доставить ее сюда, и она была его единственной надеждой на свободу.

- Николай, - повторила она. – Я хочу, чтобы ты отвела меня к нему.

Ей нужно увидеть его, и не было сил, чтобы ждать.Узнает ли он ее? Правильно ли она поняла, что происходит?

Рослин нервно сглотнула.

– Но именно он ранил вас, и ваша мать… я хотела сказать, королева не любит, когда ее заставляют ждать. Она уже приходила навестить вас, но вы крепко спали и вас не смогли разбудить. Ее нетерпение растет, а как вы знаете, с ее характером…. – Ее щеки покраснели, когда она поняла, что только что сказала. – Мне очень жаль. Я не хотела непочтительно отозваться о королеве.

Николай ранил Одетту, женщину, которой должна была быть Джейн? Ну и поворотик, его следует обдумать. Черт. Что, если он попытается сделать то же самое с Джейн?

Он не станет, какая-то глубинная, тайная часть ее убеждала сознание. Он нуждается в тебе. Он сам сказал так.

– Несколько минут ожидания не навредят королеве.

Королева и то, что та должна означать для нее, – все это Джейн не заботило. Несмотря на тот факт, что у этой женщины была власть, ее слово было законом и она, очевидно, была весьма вспыльчива.

- Ваша сестра…

- Неважно. – Она погибла в той машине. Хотя согласно книге и у Одетты могла быть сестра. Та, другая принцесса. Но опять же Джейн это не волновало.

– Отведи меня к Николаю. Сейчас же.

Пора найти следующую часть разгадки.

Девушка резко вздохнула, время текло в напряженном молчании. А затем:

- Все, что пожелаете, принцесса. Прошу за мной.