Повелительница тьмы

ГЛАВА 14

На следующее утро Лана с удивлением обнаружила, что, несмотря на все тревоги предыдущего дня, она отлично выспалась. Приняв душ и причесавшись, девушка спустилась к завтраку. Стул Брика убрали еще вчера, а сегодня исчез и стул Вейни. Все остальные были в сборе, пустовало только место Молли.

— Где Молли? — встревоженно спросила Лана, внезапно вспомнив, что не видела девочку с момента оглашения завещания. Бедняжка, наверное, проплакала всю ночь, и никто не пришел утешить ее!

— Я схожу за ней, — вызвалась Калеа.

Через несколько минут она вернулась, удивленно разводя руками:

— Ее нет в комнате! Может, она в саду?

Но в саду девочки тоже не оказалось.

— Кто видел ее последним? — требовательно спросил Курт.

Быстрый опрос показал, что со вчерашнего вечера ее никто не видел.

— Ее постель не смята, — мрачно сказала Калеа. — Девочку забрали ночные странники.

— Ерунда! — отмахнулся Курт. — Ребенок просто не помнил себя от горя, спрятался где-нибудь и там уснул. Она была здесь за ужином?

— А ужина, как такового, и не было, — пожала плечами Калеа. — Мы разнесли еду на подносах.

Курт послал за Элси, и та сказала, что тоже не видела девочку, а ее поднос принесли назад нетронутым.

— Надо осмотреть каждый куст, каждый закоулок! — встревожился Курт. — Неужели так трудно было уследить за ребенком?

— Не смотри на меня так! — возмутилась Делия. — Это уже не моя забота!

— Да, ты права, — виновато сказала Лана. — Я совершенно забыла о ней, полагая, что она просто ушла к себе.

— Все мы так думали, — утешил ее Курт. — Она не могла далеко уйти. Мы разделимся и обыщем всю плантацию. Тот, кто найдет ее, вернется в дом и подаст остальным сигнал гонгом.

Поиски длились весь день, но так ничего и не дали. Вечером, мрачные и усталые, они собрались за ужином. Мои продолжал бормотать, что без ночных странников здесь не обошлось, остальные подавленно молчали. Лана понимала, что виновата больше других. Ведь Брик поручил девочку ей! И почему она не взяла ее с собой, когда уходила из библиотеки! Конечно, ей надо было отделаться от Вейни и разобраться с собственными проблемами, но это ее не извиняло.

— Больше всего меня беспокоит то, что от Молли могли избавиться из-за ее наследства, — сказал Курт после ужина Лане, когда они снова отправились на поиски. — Нам надо было это предвидеть и не спускать с девочки глаз… Вы в такой же опасности, Лана. Старайтесь быть все время рядом с кем-то, не ходите одна. Сейчас слишком удобный момент, чтобы убрать вас с дороги — гавайцы спишут все на ночных странников.

Сердце Ланы сжималось от жалости к Молли. Гавайцы, разумеется, не причинили бы девочке вреда, — они ее слишком любили. Кроме того, для них ее смерть была бы бесполезной — они все равно не унаследовали бы Кулеану.

— Скажите, Курт, а к кому перейдет плантация, если и я, и Молли… погибнем? — невольно поежившись, спросила Лана.

Он даже вздрогнул.

— Трудно сказать… Морганы и гавайцы будут грызться из-за нее до тех пор, пока земля не будет продана для оплаты судебных издержек. Можете быть уверены, что не только Фил и Делия хотели бы заполучить Кулеану! Другие Морганы заинтересованы в этом ничуть не меньше.

— Вы думаете, один из них мог толкнуть тот камень или нанять для этого Регги? Погиб Брик, но ведь хотели убить меня! Или это сделали гавайцы?

— Я и сам пытался выяснить это, но безрезультатно. Сначала я подозревал Фила, но у него алиби. Что же касается Делии, то я даже представить себе не могу, чтобы она…

«Ну разумеется не можешь! — горько подумала Лана. — Ведь ты же собираешься на ней жениться! Даже если бы все говорило против нее, ты бы просто не захотел ничего слушать!»

Лана ходила из угла в угол по своей спальне, стараясь понять, что могло случиться с Молли. Сегодня во время поисков она ужасно боялась увидеть в какой-нибудь лощине ее бездыханное тело, а завтра эти страхи лишь усилятся… Она попыталась молиться, но ей не давало ощущение собственной вины. Если с Молли стряслась беда, она никогда себе этого не простит! Вконец обессилев, девушка, не раздеваясь, легла на кровать, чтобы немного отдохнуть. О сне не было и речи, но надо было хоть немного собраться с силами для завтрашнего дня.

Незадолго до рассвета в ее дверь постучали, и в комнату вошла Делия.

— Все с ног сбились, разыскивая девочку, а ты спишь! — возмутилась она. — Я всю ночь бродила по холмам!..

— Я не сплю, — стала оправдываться Лана. — Я тоже искала ее, пока…

— Курт и сейчас где-то на плантации, но, по-моему, он ищет не там, где надо. Мне кажется, я знаю, где она. Я бы и сама туда пошла, но в моем фонарике сели батарейки, и мне пришлось вернуться.

— Я иду! — так и подскочила Лана. Она схватила свой фонарь и через секунду уже догнала Делию. — Где она?

— Мне показалось, что я слышала ее голос в пещере, но без света там делать нечего. Ты не боишься идти туда со мной?

— Нет, но не лучше ли взять с собой Курта или Фила?

— Они сейчас далеко, а я слишком тревожусь за Молли. Ее крики раздавались из глубины пещеры. Кто знает, в каком она состоянии? Быть может, она сломала ногу, или кто-то ее связал…

Эти слова лишили Лану последних сомнений, и она поспешила вслед за Делией к пещере. Они добрались туда почти бегом, и обе выбились из сил. Каменная баррикада была разобрана, а железная дверь чуть приоткрыта. Как и говорила Делия, из глубины пещеры доносился слабый детский крик.

— Тебе не кажется, что это голос Молли? — в раздумье спросила Делия: она явно боялась войти.

Лана не стала рассуждать, а бросилась вперед. В лицо ей ударил затхлый спертый воздух, но она, не обращая внимания на камни и ямы продолжала идти вслед за пятном света своего фонаря, ориентируясь на крики, которые становились все ближе и ближе.

— Молли! — позвала девушка, и крики внезапно смолкли. — Молли, где ты? Мы идем к тебе!

Ей ответила гробовая тишина. Она повернулась, чтобы посоветоваться с Делией, но та исчезла. А через мгновение до ее слуха долетел пронзительный визг ржавых петель и глухой стук закрываемой двери. Девушку охватил ужас, и она побежала назад. Дверь наглухо отрезала ее от внешнего мира. Она кричала, колотила в нее руками и ногами, но ей отвечало лишь слабое эхо за спиной.

Страх сковал ее волю, и она медленно сползла вниз по металлической обшивке двери, прислонившись к ней спиной. Снаружи доносились глухие звуки — дверь заваливали камнями.

С внезапной ясностью Лана поняла, что кричать и звать на помощь бесполезно: Делия сознательно заманила ее в ловушку. Но хуже всего было то, что вместе с ней заперли Молли. Сколько они продержатся? Час? День? Месяц? На сколько хватит воздуха… Она заставила себя подняться и снова пошла туда, откуда еще несколько минут назад раздавался крик Молли. По крайней мере надо узнать, что случилось с девочкой, а потом привести ее к выходу, на случай, если придет помощь. Если же она не придет, то они умрут там вместе от жажды, голода, удушья…

Лана снова окликнула Молли, и снова не получила ответа. Боясь нечаянно наступить на нее, девушка шла медленно, тщательно высвечивая фонариком каждый обломок скалы, каждую яму, каждый выступ… Ей то и дело попадались кости, и она каждый раз вздрагивала, но продолжала упорно идти вперед.

Пещера постепенно сужалась, и вскоре девушка дошла до ее конца, так и не найдя ребенка. Она снова пядь за пядью обследовала всю пещеру, и внезапно луч фонаря упал на знакомый ей предмет.

Это был магнитофон Курта.

Лана тяжело опустилась на грязный пол рядом с ним и вздохнула с облегчением. Значит, теперь надо заботиться только о себе. Молли здесь нет и никогда не было. Быть может, девочка давно уже дома, в безопасности… Посветив, она увидела, что пленка в кассете кончилась, перемотала ее назад и, нажав клавишу, услышала то, что и ожидала — из динамика раздались знакомые крики.

И тут ее сердце чуть не разорвалось от внезапной догадки: раз это магнитофон Курта, значит, он заодно с Делией! Они все спланировали вместе, заранее записали голос Молли на пленку, потом, пока Делия ходила за ней, Курт отнес магнитофон в пещеру, включил его и спрятался неподалеку, чтобы помочь ей завалить дверь камнями… Расчет был верен и прост — гавайцы будут веками охранять свою пещеру, так и не узнав, что в ней покоятся кости «хаоле».

Лана взяла магнитофон и вернулась вместе с ним к двери. Здесь было суше и немного легче дышалось. При свете фонаря она тщательно обследовала порог и разочарованно покачала головой: о подкопе нечего было и думать — везде была сплошная скала.

Понимая, что надо экономить силы, воздух и батарейки, девушка снова села спиной к двери и выключила фонарь. На нее густой черной массой навалилась темнота.

Как мог Курт так с ней поступить! Неужели Вейни прав, и он хочет жениться на Делии только из-за Кулеаны? Или же, наоборот, так любит ее, что готов ради нее на любое преступление?

«И зачем только я полюбила его! — с болью подумала она. — Надо было запретить себе думать о нем…»

А что, если он здесь не при чем? — мелькнула слабая надежда. Что, если все это дело рук Фила и Делии, или Делии и кого-нибудь, вроде Регги? Тогда все встает на свои места, в том числе и «несчастный случай» во время серфинга, ведь тогда Курта вообще рядом не было! Ну конечно! Делия наняла Регги убить ее, и это случилось бы уже тогда, не подоспей вовремя Фил…

Мысль заработала четче и яснее. Надо что-то делать! Даже если ей не суждено выбраться отсюда, необходимо сообщить обо всем людям, ведь когда-нибудь ее все равно найдут! Но как? И тут она подумала о магнитофоне. Зажечь фонарь и снова перемотать пленку на начало было делом одной минуты. Затем Лана нажала запись и начала свой невеселый рассказ.

Она говорила о Брике и Молли, Филе и Делии, Мои и Калее, и, наконец, обратилась к Курту:

— Если ты когда-нибудь услышишь эту запись, то знай, что я верю тебе. Даже если я ошибаюсь, и ты помогал Делии, все равно… Но я всем сердцем надеюсь, что это не так! Я так люблю тебя, Курт! Сама мысль о том, что ты мог предать меня, мне невыносима! Я очень, очень тебя люблю!..

Ее голос дрогнул и сорвался. Она взяла себя в руки и хотела было продолжить, но не смогла — ее душили слезы.

Лана потеряла счет времени. Слабость все больше и больше охватывала все ее тело, проникая в душу, в мозг. Она часто засыпала, потом просыпалась, смотрела невидящими глазами в темноту и снова засыпала. У нее были часы, но от них не было толку, поскольку она все равно не знала, сколько проспала — час или сутки, был там, в большом мире, день или ночь… Мысли путались, и ей хотелось только одного — спать, спать… спать.

Настал день, когда фонарик, мигнув, погас навсегда. Так она окончательно потеряла представление о времени, но ей это было уже безразлично. Сознание медленно угасало, поскольку ему нечего было фиксировать в этой лишенной цвета и формы темноте. Иногда перед ее внутренним взором проходили картины детства, потом их сменил Брик, потом Курт… а потом все погасло.

Казалось, прошли годы, прежде чем в ее уснувшее сознание проник тонкий лучик света. Она с трудом приоткрыла глаза и тут же снова закрыла их: свет резал, как бритва. Еще она успела понять, что на ее лице что-то лежит, но поднять руку, чтобы снять это, она не могла.

— Лежи спокойно, дорогая, — произнес откуда-то сверху незнакомый голос. — На тебе кислородная маска и аппарат внутривенного питания, так что старайся не двигать руками, а то потревожишь иглы.

Она снова открыла глаза. Случилось чудо. Она не в пещере. И она жива.

Ее взору предстала стерильная белизна больничной палаты, вокруг нее суетились сестры и врачи…

Когда она снова проснулась, рядом с ней сидел Курт и держал ее за руку.

— Здравствуй, милая, — негромко сказал он, и глаза его как-то странно блеснули, словно он сдерживал слезы.

Она хотела ответить, но не смогла. Курт назвал ее «милой»… Должно быть, она все еще спит.

— Пещера… — еле слышно выговорила она, — Молли…

— Молли дома, с ней все в порядке, — улыбнулся Курт. — Теперь вообще все в порядке. Когда ты немного окрепнешь, я обо всем тебе расскажу.

Лака опять провалилась в сон, а когда проснулась, он снова был рядом.

Прошло несколько дней. Ей разрешили вставать, и они часто гуляли в парке. Так, постепенно, Лана узнала о том, что произошло.

На следующий день после ее исчезновения, из Гонолулу позвонил адвокат Фукуяма. Испугавшись суматохи, поднявшейся после оглашения завещания, Молли спряталась в его машине, и он обнаружил девочку только когда парковался в аэропорту. Молли была вся в слезах и наотрез отказалась возвращаться в Кулеану, заявив, что там ее убьют. Опасаясь, что она не далека от истины, адвокат взял ее с собой в Гонолулу, где она и жила под присмотром его жены, а сам он тем временем начал расследование.

— Но как ты нашел меня? — поинтересовалась Лана.

— Нашел, потому что искал! Делия спрятала все твои вещи и заявила, что ты внезапно уехала, испугавшись гавайцев. А потом полиция схватила Регги, и он все рассказал. Все начала Делия. Она же и наняла его, чтобы убить тебя, но все их планы срывались один за другим. А потом, когда пропала Молли, им предоставилась отличная возможность заманить тебя в ловушку. Нет сомнений, что избавившись от тебя, они бы убрали и Молли. Делия твердо решила завладеть Кулеаной и, разыграв ее как козырную карту, войти в семью Морганов.

— Фил был с ней заодно?

— Нет, он ни о чем не знал, просто хотел добиться того же, женившись на тебе.

— А гавайцы? Разве им я не мешала?

— Они пытались запугать тебя и заставить уехать, но никогда не стали бы убивать. Делия, разумеется, поощряла их, чтобы скрыть собственные планы.

— Так значит, это Делия сначала подожгла дом, полагая, что я у себя в комнате, а потом пыталась меня отравить?

Он глубоко вздохнул и ласково взял ее за руку.

— Она никогда больше не причинит тебе зла. После признания Регги полиция пришла ее арестовать. Мы с Мои в это время были уже недалеко от твоей пещеры. Она уговорила полицейского позволить ей переодеться и, поднявшись к себе, вылезла через окно на крышу, а по ней добралась до гаража. Там она взяла спортивный автомобиль Брика… Но ты же понимаешь, что на таком маленьком острове спрятаться просто негде!

— И? — нетерпеливо спросила девушка. — Что же было дальше?

— Она гнала, как сумасшедшая, и машина сорвалась со скалы недалеко от гавайской деревни.

— Бедная Делия… — вздрогнула Лана.

— Не стоит ее жалеть! — хмуро ответил Курт. — Когда я думаю о том, насколько ты сама была близка к смерти там, в пещере… — Его рука сильно сжала ее пальцы. — Лана, поверишь ли ты мне, если я скажу, что полюбил тебя сразу, как увидел тогда в аэропорту?

Она смотрела на него, затаив дыхание, вспоминая свой прилет, его глаза, его приветственный поцелуй… Его первый поцелуй! Теперь, когда он не отходил от ее постели, она готова была поверить в его любовь, но тогда…

— Но ты вел себя совсем по-другому, — робко напомнила она. — Я думала, что ты меня ненавидишь.

— Это себя я ненавидел за свою беспомощность! Я проклинал себя за то, что по уши влюбился в девушку, зная, что она помолвлена с другим. А потом, когда ты порвала с ним, я боялся, что моя любовь лишь навлечет на тебя еще большие беды.

— Мне казалось, что ты влюблен в Делию, и Я…

— Что ж, не буду врать, не будь на свете тебя, это вполне могло бы произойти. Делия была красивой женщиной и умным собеседником. По крайней мере я так думал, пока не приехала ты. А потом, когда я начал подозревать ее, менять свое поведение было просто опасно: догадавшись, что я люблю тебя, она могла пойти на самые крутые меры, чтобы меня удержать. О, Лана, дорогая! — Он судорожно прижал ее к себе. — Слава Богу, мы вовремя тебя нашли!

Он поцеловал ее нежно, ласково и страстно, и сердце девушки учащенно забилось в такт биению его сердца.

— Я тоже люблю тебя! — прошептала она, пряча глаза.

— Я знаю, — хитро улыбнулся он. — Я прослушал ту пленку…

— О, Курт! — Она густо покраснела, вспомнив, что наговорила тогда на магнитофон, и принялась было что-то объяснять, но он прервал ее новым поцелуем.

— И не вздумай все испортить, сказав, что ты призналась мне в любви лишь потому, что считала свою жизнь оконченной! — шутливо заметил он минуту спустя.

Лана провела ладонью по его щеке и уткнулась лицом ему в грудь.

— Не буду… Скажи еще раз, что ты любишь меня! — Она подняла голову. — Нет, лучше докажи!

Он не заставил просить себя дважды.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.