Поворот на пять градусов, японский стиль

Главы 23-27

Глава 23. Мозговые ракоскорпионы.

Воскресенье, выходной. На работу выходить не нужно и даже не положено, прототип шагового мотора прикрыт стеклышком и ждет инвесторов, на улице снег, всё бело и светло, холодрыга такая, что на полу выпал иней. Носков нет.

Ну, это не рай, а всего лишь Япония 1924 года от рождества христова. Здесь считается, что температура в доме по умолчанию равняется забортной. Даже в соседской собачьей будке и то теплее - стены у нее из натуральных досок, а не из каких-то несерьезных реечек, ткани и бумажек.

Вроде дальше на север от префектуры Сайтама стиль архитектуры меняется на более основательный. Да даже в здесь, в быстро растущем городе Кавагоэ, кварталы новостроек - вполне приличные глинобитно-панельные домики, многие даже с кирпичными фасадами. Бумажно-реечное старье в стиле ранней эпохи Мейдзи - только для тех мигрантов с дырой в кармане, кто повелся на обещание бесплатного жилья.

Я прозевался, сунул ноги тапки во избежание примерзания к разбросанным медным проводам, и поплелся на кухню, откуда как раз доносился подозрительно бодрый девичий голос.

Кику пела, полностью игнорируя законы рифмы и даже грамматику. Что-то вроде "Ах ты гадкая петрушка, чтож ты зацвела. За тобой закон порушенный, будешь сожрана сполна".

Стараясь издавать поменьше шума, я подкрался поближе. Ну да, редкий случай. Кику взялась за готовку по собственной инициативе. Что это такое будет? Мука, яйца, бутылка из-под молока, початая пачка соли, рядом еще одна - из-под крысиного яда. Наверное, что-то вроде оладьев.

- Тревис! - Кику все-таки меня услышала, обернулась. - Без обниманий, у меня руки грязные! Подожди, я тебе сейчас намешаю повкуснее!

И Кику, с улыбкой от уха до уха, принялась подсыпать в кастрюльку порошок из пачки с надписью "крысиный яд".

Ну, не первый её закидон. В прошлом месяце Азами поймала её в тот момент, когда Кику чистила ванную щеткой для сортирной дырки. Тогда девушке влетело, но похоже, тараканы в голове еще остались. В этот раз она, очевидно, засыпала какую-то специю в неподходящую упаковку. Кстати, что это за специя?

Я обмакнул палец в порошок, попробовал. Ничего. Ни вкуса, ни запаха. Ну да, на пачке написано "Натуральный мышьяк. Не влияет на вкус приманки." Всё так и должно быть. Стоп... волосы у меня на голове зашевелились.

- Кику, какого х..на ты мешаешь в оладьи эту отраву?

Стук упавшей на пол мешалки, взгляд обиженного котенка.

- Тревис-сенпай, ну пожалуйста. Покушай. Хоть немного. Ты же такой миленький, когда болеешь. А я буду за тобой уха-а-а-живать. - Глаза Кику мечтательно закатились.

Вдох-выдох. Концентрация. Самоконтроль. Нельзя бить слабую девушку подручными предметами мебели. И бить мебель девушкой тоже нельзя. Хотя очень хочется.

Похоже, я крупно ошибся на предмет тараканов в голове. Под этими пышными черными волосами тараканов уже давно нет. Их всех сожрали хищные ракоскорпионы. Размером с метр примерно.

В этот момент до кухни добрался зевающий Нобуске, явно разбуженный нашей перепалкой. И, недолго думая, сцапал уже приготовленный оладушек, потянул ко рту. Я едва успел выбить его резким тычком.

- Тревис, ты что? Так оголодал?

- Нет. Это... - Я попытался облачить бушующие эмоции в слова. Получалось чуть лучше, чем никак.

- Да всё понятно. - Мисаки похмурился, а затем с видимым облегчением похлопал меня по плечу. - Привыкнешь. К мозговому изнасилованию постепенно вырабатывается как его там... иммунитет! А пока лучше хлопни спиртного. А то так и свихнуться недолго.

Да уж. Не имею представления, что такое понял господин Мисаки, но я явно не хочу этого знать. Есть риск, что с пониманием в комплекте идет хронический алкоголизм, а то и добровольный прыжок из окна шестого этажа.

- Кику, у нас намечается серьезный разговор! Иди в спальню!

Наконец я решился. Культурные различия, тяжелое детство и всякое подобное бла-бла-бла. Но если эти факторы транслирутся в опасность для жизни окружающих, надо что-то решать. И решение будет принято сегодня.

Глава 24. Развилка истории

Через пятнадцать минут я убедился, что с тем же успехом мог бы потребовать от Кику запустить "Аполлон" на Луну. Нет, она выслушала мой приказ и даже согласилась, но у неё возникли разные мелкие заботы. Растормошить Рику, убрать оладушки, повосхищаться птичкой настолько ядовито-зелёной, будто она эти блинчики уже пробовала.

Сначала я закипал, готовясь взорваться. Затем перегорел. А в конце концов устроил натуральную облаву, с собой в роли загонщика и детьми в роли охотников. Совместными усилиями мы с хохочущей Юкико загнали Кику в номинально проходную комнатушку, а Рика с Даичи насовали хлама в пазы сдвижных дверей, намертво заблокировав пути отступления.

— Кику, сядь. Буду решать, что с тобой делать.

— А зачем делать? Я же такая хорошая. Везде и всегда. Особенно когда разденусь, ты сам этим вечером говорил. Так что, немедленно извиняйся!

Знаем, проехали. Навыки манипуляции у Кику отточены, пусть ассортимент методов и не поражает воображение. Хотя, честно признаться, в её возрасте я тупил гораздо страшнее.

— Кику, мне надо не извиняться, а сдавать тебя в полицию. Как китайскую шпионку с поддельными документами. Кстати, документы у тебя действительно поддельные.

Знаю, запретный приём. Но удалось сбить её настрой. Вон как глазки забегали, сканируют окружение и девичью память. Теперь — играть на контрасте.

— Кику, зачем ты всё это делаешь? У тебя есть мечта? Настоящая, а не все эти шуточки?

— Нет. — Подруга заколебалась. — То есть была, но после землетрясения... Я не знаю...

— Мечтала только сбежать? Только это? — Чётко видно, Кику если не врёт, то сильно недоговаривает. — Можешь просто сказать, без прикрас?

— Просто... Это тебе просто. А мне что делать? Мне не то что идти некуда, даже убиться незачем! — На нижних веках девушки начали набухать слезинки.

— Убиваться не надо. Вот... — Я покопался в складках одежды, но Кику успела первой. Вытащила свой платочек, демонстративно промокнула глаза.

— Кику, не убивайся. Вдруг у нас завтра свадьба, а ты заплаканная...

— Заткнись.

И я заткнулся, как было приказано. Уж очень характерно девушка подобралась, как тогда, когда в приступе игривости демонстрировала мне неведомо где выученные приёмы дзюдо. Терпения Кику хватило секунд на тридцать. А затем её прорвало.

— Тревис, ты что думаешь, я тебя убить хотела? Я всё хотела устроить в лучшем виде! Чтобы ты лежал парализованный, а я бы ухаживала до конца жизни! Я же тебя люблю, идиот!

Вот опять зашевелились мега-баги. Главное, сейчас ничего не говорить, а то подруга подстроится под меня и выдаст правдоподобную ложь. Ну же, родная. Рожай истину!

— Тревис, я же тебя защищала! Чтобы ты не наделал глупостей и не умер! Ты же почти наделал прошлой ночью!

Ничего не понятно. Кику этой ночью была в ударе, позволяла больше обычного и в процессе болтала без передышки. Неужели...

— Кику, ты что, думаешь, что я боюсь заводить детей?

От моей реплики Кику будто потеряла внутренний стержень, сгорбилась. И отвернулась.

— Не боишься. Боялся бы, не возился бы так с чужими. Даичи, Рика, Юкико. Я это знала. А вот то, что ты действительно идиот, только догадывалась.

— Но почему? Тогда почему ты так старательно предохранялась? Если дело только в детях, то есть средства...

— Кретин. Неизлечимый урод. Даун. Нет, долбаный полукровка. За какие грехи в прошлой жизни меня с тобой свело!

По интонациям — у подруги острая истерика. Но она старательно давит всхлипы, возможно даже язык прикусывает. Да что это такое?

— Мне делали аборт четыре раза. — Похоже, Кику сумела-таки обуздать истерику и снизошла до просвещения идиота-иностранца. И даже попаданца, но это большой секрет.

Я промычал нечто сочувствующее, но похоже, плещущаяся в лаве своего персонального ада Кику этого даже не услышала.

— Последний раз чуть меньше года назад. С того времени до землетрясения в сентябре, я приняла между ног, наверное, пару вёдер мужской жижи. И ничего. Не беременна и никогда уже не буду. Я же была популярная. И дешёвая, потому что из касты буракумин. Ты знаешь, как я завидовала девочкам из нормальных каст? Они с годик поработают и открывают свой бизнес. А я всё там же. Босс даже не притворялась, что когда-нибудь я смогу расплатиться по долгам. Но я мечтала. И совсем не о свободе! Я мечтала убить всех! Вот тебе! Вообще всех, а не только ходящих в тот бордель! Особенно иностранцев! Матросов убила бы три раза каждого! Перед тем перебив все их счастливые семейки!

Ох. Это не дурость. Даже не безумие. Это полноценная, стабильная мания.

— И знаешь что? Я убивала! Специально возилась побольше с клиентами погрязнее, и теми, у кого сифилис уже на лицо переходит! Я мечтала подхватить самую страшную бактерию. Чтоб инкубационный период лет на пять, а смертность — стопроцентная.

— Вот такая мечта! Жри! Ты же это хотел услышать? Что, ещё хочется мне помогать на пути к цели?

Я заткнулся. Потому что мечта Кику, при всей её безумности, всё-таки не невозможна. Итак, вводные:

*Что: Смертельное заболевание с длительным инкубационным периодом. Желательно венерическое.

*Когда: Январь тысяча девятьсот двадцать четвёртого года.

*Где: Неизвестный пока бордель, город Леопольдвиль, расположенный в Бельгийском Конго.

Да, речь идет об изначальном очаге СПИДа. А теперь вопрос: зачем мне воплощать в жизнь страшненькую мечту Кику, и главное, к чему это содействие приведет?

Ну, зачем - в целом понятно. Японцы - по своей природе более пригодны для создания сложного технологического общества. Умнее и спокойнее любого другого народа. Поэтому, чем скорее Великая Япония примет подобающие достоинствам народа размеры, тем стабильнее будет мир. Если для этого придется убивать - ничего не поделаешь.

Ну а вопрос о последствиях...на недостаток воображения я никогда не жаловался. В голове быстро прощелкали логические цепочки, а затем внезапно обрело форму, налилось деталями и звуком натуральное пророческое видение.

Глава 25. Видение. 14 мая тысяча девятьсот сорок второго.

Фредерик Холси застыл, изучая тактическую карту в штабном зале авианосца "Хорнет". По крайней мере, так смотрелось со стороны. Только близкие люди заметили бы мелкий тремор рук, неестественно даже для моряка расставленные ноги, и слишком нарочито расслабленную челюсть. Ну а к красной сыпи и язвам, покрывающим его лицо - все уже привыкли.

Адмирал Холси страдал, сдерживая позывы почесаться. И ничего не поделать. Крайняя форма аллергии, усугубленная жесткими флотскими стандартами на одежду.

- Капитан Муррей. - Адмирал Холси с видимой мукой раскрыл рот. - Обрисуйте, что с боеготовностью у вас на "Энтерпрайзе".

- Да как всегда. - Собеседник адмирала, сухощавый до состояния "кожа и кости" моряк с тремя красными опухолями на носу и щеке, пожал плечами. - Плывем потихоньку, как известная субстанция в проруби. Как адмирал Флетчер слег, чуть попроще стало. Отменил все дополнительные наряды, и изолировал серунов с "городской лихоманкой" во втором отсеке.

- Ближе к теме. Что с боеготовностью?

- Да кое-как держимся. Приставил юнгу с ведром к Мак-Клуски, чтобы убирать за ним его харчки и сопли. Мак-Клуски старается, но сами понимаете, с таким материалом... половина пилотов путает крен с тангажем. У меня на авиакрыло - четверо пилотов, умеющих лететь по приборам. Остальные - вчерашние ковбои.

- Четверо? Ваш Ричард Бест вроде бы обещал в темпе подтянуть новичков?

- Лейтенант Бест тоже того. Внезапно слег с простудой. Похоже, слишком долго был "на ногах" и не лечился, дошло до воспаления легких. Доктор его пичкает сульфамидом, но пока это еще подействует...

- Подозрительно. Как вы думаете, начало "городской лихоманки"?

- Не исключено. До кожных опухолей, как у меня, у него еще не дошло, но лихоманка часто начинается так. С внезапной простуды.

- На "Хорнете" тоже с готовностью не всё хорошо. Лейтенант Валдрон здоров, его парни вроде бы тоже выглядят браво, но какой у них опыт... одни учения.

Отдаленный взрыв, сотрясение. Холси метнулся к интеркому.

- Какого? Кто? Каким это боком внезапно, никого ведь не было? Как отменил? Кто! Немедленно поднимай дежурную эскадрилью! - Адмирал, наливаясь краснотой между россыпями красной сыпи, выпрямился и обернулся к собеседнику.

- Капитан Муррей, живо в катер и возвращайтесь на "Энтерпрайз". Похоже, мы угодили в засаду. На подходе три десятка "Кейтов", а у нас в воздухе - даже наблюдателей нет. Одна на... - продолжение фразы утонуло в частом грохоте 28-миллиметровых зенитных автоматов.

Авианосец содрогнулся еще раз. Спустя секунду - двойной, почти слитный удар. Лампа над столом погасла, оставив скудное освещение от аварийной подсветки. Скрежет-стон рвущегося металла, вопли, грохот и бурление воды , отдающиеся через переборки.

- А ведь она действительно была ведьма. - Капитан Муррей даже не подумал выполнять приказ, намертво вцепившись в край стола.

- Кто? Что за х..нь ты несешь?

- Та джапская шлюха. Точно предсказала. Мол умрешь от моей крови, в мае сорок второго. Вот как оно вышло...

- Соберись! Смирно! Покинуть корабль немедленно!

- А ты? - капитан Муррей, командующий авианосца "Энтерпрайз", наоборот, присел прямо на пол, продолжая держаться за края стола. - Лучше ты беги. Какая разница, кому из капитанов оставаться. Ты же сам понимаешь, "Хорнет" обречен. Уже то, то пока что сюда никто не ворвался, говорит о том...

Из вентиляционной трубы ударила густая струя черного дыма, снижая видимость почти до нуля. Пол начал заметно крениться.

Глава 26. Откройте, полиция!

Реальная жизнь редко подкидывает плюшки, а если подкидывает - почти наверняка это ватрушки с экскрементами вместо творога. Вот как сейчас. Только стоило познакомиться с красивой и умной девушкой - как оказалось, что в комплекте к красоте идут тяжелые психические завихрения и бесплодие.

Ну, по крайней мере у меня есть выбор. Не прямо сейчас, но...Сначала два пути идут параллельно. То есть продаю патент на шаговый мотор, если не хватит денег - еще что смастерю. И срываюсь вместе с Кику в Америку, пока дверца еще приоткрыта. Патриотизм патриотизмом, а переживать экономический кризис - лучше все-таки в стране, в которой он покороче.

Но. Если я дейстительно собираюсь действовать в рамках мышления ультра-правых националистов, как на моих любимых топиках форума ни-чан, то развилка происходит сразу перед выездом в Америку. Нужно посвящать в мои планы всех взрослых из нашей квази-семьи. Еще развилка, если Нобуске или Азами откажутся... да фиг с два они откажутся. Для них моральная сторона вопроса - совершенно очевидна. Можно закрутить интригу, чтобы японское государство оказалось в дамках? Да, можно. Две сотни миллионов трупов из-за СПИДа в качестве цены - не значат вообще ничего. Это же трупы гайдзинов. Такой вот менталитет эпохи.

А затем нам придется выехать в Бельгийское Конго. Лично мне придется оттрахать, с извращениями, всех низкопробных проституток Леопольдвилля, невзирая на запах, возраст и языковый барьер.

Времени не так уж и много. Некогда выстраивать сложные цепочки заражения. По возвращении в Америку, придется отправить Кику снова в бордель. И самому вести, как это называется "беспорядочную половую жизнь". Не забывая о мерах по повышению вирулентности. Ну, если реально - примерно через полтора года за мной начнет гоняться полиция и рогатые мужья с винтовками наперевес. Придется сначала уйти на городское дно, а еще примерно через год - осваивать профессию идейного сексуального маньяка.

В общем, шансы протянуть пять лет до того, как меня убьет вирус иммунодефицита - не слишком высокие. Но пару тысяч народа я вместе с Кику заразить сумею. Сколько будет вторичных заражений - вопрос спорный. Той эпидемии, что реально случилась с США шестидесятых-семидесятых годов, ожидать нереально. Но отдельные уязвимые сообщества уже есть. Те же моряки с их нелегальным многоженством и регулярными походами в дома терпимости.

То есть мне придется пожертвовать своей жизнью и жизнью своей подруги ради высшей цели. Доблестная смерть во славу Японии, скорее всего от пули в пах на полу низкопробного притона в городе Сан-Франиско.

Да, я увлекался национализмом. Но подобная цель уж слишком откровенно попахивает неонацизмом. Учитывая сдвиг на сто лет по оси времени - просто нацизмом. Массово убивать людей просто за то, что они живут в стране, с которой будут воевать "избранные сверхлюди", причем избраные тем, что я случайно родился в их стране... да какую фигню я порю, я же вообще японец только наполовину! Нет, это не мой вариант. Решение принято.

И я ощутил... нет, не груз, сваливающийся с души. Скорее груз перекатился в сердце и занял новую устойчивую позицию. Теперь мне всю жизнь придется скрывать свою сущность, лгать Кику, и знать. Знать, что всё могло быть совсем не так...

Очнувшись от раздумий, я взглянул на Кику, и... ой. Что-то не так. Девушка сидела на сложенных ногах, всё еще с выражением злости на лице. Только взгляд застыл, направленный в пустоту. За её спиной - неаккуратно задвинутая дверь. А перед дверью стоят два незнакомца в коричневых, заношенных до лоска, но идеально чистых брючных костюмах.

Чуть спереди - молодой парень примерно моего возраста. А за ним - дедок лет под шестьдесят, держащий в вытянутых руках какой-то гаджет размером с планшет с повернутым от меня экраном. Дедок провел гаджетом по широкой дуге слева направо, и в тот момент, когда руки оказались направлены на меня - отчетливо звякнул синтезированный колокольчик оповещения.

- Наконец-то попался. Какой вертлявый. - Дедок заулыбался в густую, лопатообразную бороду.

- Кто вы? - Я вскочил, прикидывая пути отступления. А парень просто остолбенел, глядя на меня.

- Стажер, стандартную процедуру! Где ошибка? - Дедок подозрительно самоуверенно и спокойно чуть сменил прицел своего планшета... да готов заложить свои яйца, он вооружен!

- Хабитус агри на спутников. Корпорис инертиа на подоз... то есть кандидата. Потом проверка на средства записи, и меморио обсидионис c элоквен...

- В случае провала "Корпорис инертиа"? - Дедок ведет себя как заправский экзаменатор, "вытягивающий" отстающего студента.

- Ой.

И это восклицание "стажера" было последним, что я отчетливо запомнил.

В голове воцарился сущий хаос. Под языком резко запахло железом, а в голове бешено крутился обрывок мысли "Запомнить. Запомнить всё". Но почему-то вспоминался только хвост черных волос стажера, собранных серебряной цепочкой, и его рука, задвигающая за собой входную дверь.

Панический взгляд на Кику. Слава всем богам. Она уже не застыла, а покачивается, чуть слышно шипя... от боли?

- Ноги отсидела. Как то сразу вдруг. Подожди. - Подруга с явным усилием распрямилась, и заковыляла в направлении умывальника.

А я обнаружил перед собой пустой листок белой бумаги. Машинально подобрал его, и мои глаза полезли на лоб.

Посередине листка у меня на глазах нарисовался зеленый, быстро растущий сектор. Превратился в круг. И от него разбежались анимации черных буковок, чтобы через пару секунд сложиться в нечто вроде официального документа, если судить по гербовой шапке. Герб, кстати, примечательный. Парень и девушка, обнаженные, поддерживающие с разных сторон... здоровенные песочные часы? Да еще и анимированные. Видно, как по телам стекает пот, а в часах - пересыпается песок.

Я перенес внимание на собственно документ, вчитался в текст.

Уважаемый попаданец Луис Китамура. Сем официально уведомляем, что по закону "тысячи песчинок" ваше уголовное дело по статье "незаконное проникновение в прошлое", номинально караемое казнью через аборт на стадии эмбриона, заморожено.Судебный вердикт:1) Наличие способностей и навыков, включая магические, облегчающих интеграцию в Стражи - 4 песчинки2) Отсутствие злого умысла - 23 песчинки3) Завершенный моральный выбор, совместимый с кодексом Стражи - 26 песчинок4) Момент первого взаимодействия со Стражей через три месяца и более после темпоральной транслокации - 200 песчинок5) Подозрения на асимптотическую петлю времени, с достоверностью более 15 сигма - 1000 песчинок.

Памятка для вашего обновленного статуса "легальный попаданец":1) Эта историческая линия/мир оценен(а) и "есть уничтожена". 2) Ваша эвакуация/эксгумация будет произведена в оптимальный момент, определяемый главой регионального отделения 20-1-7.3) Во избежание душевной травмы, не пытайтесь менять этот мир. Помните, в соответствие со статусом "есть уничтожен" он не переживет вас. Рекомендуется использовать местные ресурсы для самообразования.4) Этот документ самоуничтожится после прочтения.

И действительно, листок сначала стал просто белым, а затем за считанные секунды плавно истлел и растаял в воздухе, оставив легкое ощущение тепла на пальцах. А я всерьез задумался. Уж не поверить ли прочитанному? Получился вполне экзотический антураж, но вроде внутренне непротиворечивый. Одно только не дает покоя. Получается, меня спасли "подозрения на асимптотическую петлю времени". Что это такое и с чем её едят? Хоть сам записывайся в стражи, так гложет любопытство. А еще я чувствую себя униженным. Как будто всё моё стремление к уникальности свелось к одной бумажке. 'Легальный попаданец' — звучит как приговор обыкновенности.

Глава 27. Последствия поворота на пять градусов.

Когда седьмого декабря тысяча девятьсот сорок первого года не произошло ровным счетом ничего примечательного, я напился. Не в первый раз, но уж точно в последний.

Нет, я, конечно, следил за новостями. Вроде бы были изменения по сравнению с историей прошлого мира. Но кто знает, может быть газетчики врут, а может быть память меня подводит? Шаговый мотор, проданный в автомобильную компанию Сумида, определенно пошел в серию. Но в двадцать девятом году компания внезапно обанкротилась и была национализирована. Кто знает, что было в реальной истории?

Так что, когда налет на Пёрл Харбор не случился, я испытал огромное облегчение. Неужели, действуя по молодости крайне безрассудно, я сумел изменить мир к лучшему? А как тогда понимать ту фразу "есть уничтожен?"

Так что алкогольный марафон стал закономерным итогом почти двадцати лет "жизни на минном поле".

Пробуждение вышло бесславным. Всё тело закостенело от долгого сидения в обнимку с унитазом, рубашка похрустывала от грязи, а сердце билось как-то аномально редко и вразнобой. Бум! Бу-бум! Я чувствовал боль и смутные сожаления о бесславно пропитых днях.

Прищурившись от слишком яркого света, огляделся. Уф, повезло. Я - в туалете своей собственной виллы на верхушке высот Бернал в городе Сан-Франциско. Язык вроде шевелится, значит вопреки ощущениям мне в рот никто не срал.

А вот трещина в плитке перед глазами, вкупе с головной болью, явно подводит меня вспомнить, зачем я колотился дурной башкой об эту стенку.

Ничего не вспоминалось.

- Жена! Где ты! - Никто не отозвался.

Покачиваясь, я направился в кухню, с стратегическим замыслом добраться до ледника. Пульс в ушах продолжал стучать всё так же неровно, намекая на последнюю стадию обезвоживания организма.

Так, на обеденном столе - зверски зарезанная, еще не ощипаная курица. Причем если судить по кровавым разводам и рваной от ударов когтей скатерти, курицу убивали прямо здесь.

Всё, Кику можно не искать. Послание вполне очевидно. "Не успеешь прибраться - прирежу, как эту курицу. Я укатила к подруге в Догпатч." Если припомнить, вроде бы на меня кто-то орал и колотил по спине, а я только вжимался в унитаз. Вроде, всё сходится.

И с приведением себя в человеческий вид лучше поторопиться. Кику в гневе страшна. И что я тогда в ней нашел? Ведьма, как есть ведьма!

Но сначала надо привести в порядок себя. Я потянул крышку ледника, щелкнул выключателем. Свет не зажегся.

Так, это уже серьезно. Хорошо, если только пробки перегорели. А если эта психованная, уезжая, обрубила провода? С неё станется.

Кое-как на ощупь я нашел банку с пивом, спешно опустошил. Только что-то пульс в ушах не утихает. Пульс? Какой к черту пульс, почему так светло, что я легко могу прочитать этикетку пива в комнате без окон? И вообще, куда подевалась крыша дома? А, понятно. Крышу снесло. Черепица разбросана по полу, стропила покосились. Что здесь происходит?

Я добрался до комнаты с окном. Отметил, что окно выбито, и пол усыпан осколками стекла. Пофиг, я в ботинках. Что снаружи? Ураган, смерч, землетрясение?

Снаружи было солнечное утро, разве что подпорченное многочисленными столбами дыма. Картинка оказалась слишком хаотической, общий образ все никак не складывался. Нет, после землетрясения в Японии было не так.

Какие-то черные кляксы в небе, и этот треск с грохотом...

А в порту - что-то совсем неправильное. Береговая линия изменилась? Нет, в центральный пирс наискосок врезался здоровенный, пузатый корабль. Не думал, что здесь уже такое строят.

Не просто корабль. Судя по вспышкам - это военное судно. Линкор, даже орудийные башни видны. Характерные обводы. Суперлинкор "Тип Ямато". Скорее всего это сам "Ямато" и есть, учитывая что Сан-Франциско - основная база тихоокеанского флота США. Если и жертвовать линкор, то здесь - самое подходящее место

- Как? Почему? Я же вроде сделал только минимальные изменения? И главное, зачем?

- Изменения в производительности труда. В этой версии мира благодаря шаговым моторам скорость изготовления орудий главного калибра возросла в два раза, и начиная с "Мусаси", главный калибр японских линкоров равен сорока восьми сантиметрам. А устаревший "Ямато" было решено разменять на этот порт. Линкор забит взрывчаткой под люки. Пятнадцать килотонн пикриновой кислоты, не считая обычных пороховых погребов.

Я повернулся, уже зная, кого увижу. Этот голос я не забыл. А стажер совсем не изменился за почти восемнадцать лет. Только в руке тот "планшет", что раньше был в руках дедушки.

- С повышением. - Я вежливо поклонился. - За мной?

- Спасибо. Вас тоже с повышением, кандидат. Согласны эвакуироваться?

А что тут раздумывать. Момент и вправду оптимальный. К этому миру, созданному моими безрассудными действиями, я испытываю только глубокое сожаление.

- Да!

Конец.