Повседневная Жизнь Разорителя Миров

Глава 7

Глава 7. Обман или не обман

11 лет до рождения Разорителя Миров

Обмануть проще всего, когда человек хочет быть обманутым. Поэтому в уличном, торговом шатре собралось так много народа.

Счастливая руда из шахты духовных камней по цене тысячи серебряных монет. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Господин Бессмертный, выбирайте. Всё, без обмана, — лживо обещал мне торгаш средних лет с лисьим лицом

Он безбожно мне польстил. Мне до бессмертия, как до неба гуськом. Спустя два года моей культивации я до сих пор застрял на первой ступени Конденсации Ци. И никак не мог пробить барьер на второй уровень, несмотря на все попытки.

Даже чуть не повредил себе меридианы в последний раз. Поэтому решил взять на паузу на всякое.

На подумать, расслабиться и заработать. А с нужными настроением, зельями или духовными растениями всё станет сильно проще.

— Господин Бессмертный, не сомневайтесь. В нашей лавке лучшие цены, — продолжал мне морочить голову лисьемордый лжец.

Хотя ничего рыжего в его лице не было. Только каштан и седина на голове и лице. Но общее впечатление всё равно оставалось однозначным, лис. Хитрый зверь, что задумал обман.

— Оценщик сколько берёт? — спросил я у продавца, указав на сидящего рядом с ним толстяка чьё лицо выражало неземную одухотворённость.

— Всего лишь двадцать процентов, господин Бессмертный, — просиял лисьемордый торговец с гордостью, будто говорил о собственном сыне, а не попугайски одетом, толстом мужике старше него самого. — Потому мастер Фати гарантирует успех. Ведь ему очень не выгодно ошибаться.

С этим, в какой-то мере, я соглашался. Но всё равно не верил.

Сама продажа затвердевших кусков духовных руды, называемых эссенцией случайных сокровищ, сродни лотерее. Угадать в каком именно из каменных коконов окажется что-то хорошее практически невозможно. Существовали, конечно, некоторые косвенные признаки. Только и они не гарантировали успеха.

Так что оценщик не только профессия, но и большая удачливость. Поэтому обычно они брали не менее сорока-пятидесяти процентов, потому что выбирали редко, дорожа удачей.

А этот толстяк выбирал камни чуть ли не ежесекундно. И при этом ему везло в семидесяти-восьмидесяти процентах его указаний.

Я сильно сомневался, что ему просто везло. В ином случае, он бы не сидел в уличном шатре на цветастой подушке, а вальяжно ходил по одному из дорогих павильонов Скайпина. Выбирая между предложениями солидных клиентов, а не слушал лесть простолюдинов.

— Две тысячи!

— Две с половиной!

Кричал, тем временем, народ, торгуясь за каждый выбранный толстяком, камень. И часто совсем не напрасно. Хотя в этом случае камни толстяка оказывались выгодными уже в десяти процентах. Остальная руда оказывалась с содержимым, но стоила меньше уплаченных ставок.

И кажется я догадался, как они проворачивали свою аферу.

Большинство или даже все яйца сокровищ были искусственными. Не зря условием покупки служило то, чтобы открывали их прямо на месте. Якобы, показать честность продавца. На самом деле, чтобы скрыть, камни фальшивые.

Не увидел, догадался. Самые лучшие лоты, духовные оружие, камни и артефакты, уходили только типам с подозрительной аурой. Или подставные, или отмывали деньги.

Зато обычные, всегда получали обычные горожане. Настоящее горе сложно подделать.

Я сразу подумал о том, как бы наказать мошенников. Но стража, что стояла рядом явно была подкуплена и никак не реагировала на жалобы и мольбы жертв. И насчёт грубой силы, продавец с бандой выше культивацией, чем я. К тому же количеством побольше.

Лисьемордый, толстяк и два огранщика. Расклад явно не мою пользу. Поэтому нужно было другое решение. Но к сожалению, с лёту на ум ничего не приходило, кроме денег, которых у меня не было.

Создание талисманов оказалось мощной техникой. Я её сначала недооценил. Но они могли мне заменить буквально всё, атаку, защиту, контроль, исцеление и побег. Единственное, денег нет.

На последние две сотни серебра я собирался сегодня отдохнуть. А тут жулики, обижающие простой люд. И даже малость навредить им не выйдет, выкупив ценный лот. Так что я ушёл, оставив позади обманщиков и тех, кто желает быть обманутым.

Бродил по городу, пробуя тут и там уличную еду, изредка сладости. На будущее, для Айки.

Смотрел на праздных или занятых людей. Представляя свою жизнь среди них.

А под конец зашёл к бывшей банде, которой верховодила малявка. Как раз, они считались внешними учениками нашей секты. Хотя правильнее, названными.

Айка сняла для них дом и подкидвала им продукты, деньги. Хотя я ей и запрещал чересчур их баловать. Не то, чтобы я думал о том, что разленяться. Скорее, опасался, что перестанут выполнять работу, которую я им время от времени поручал. Вроде продажи талисманов или поиск той или иной информации.

Свои люди в Скайпине всем нужны. Особенно, если самой секте. Учитель, как полагается сильнейшему культиватору, недооценивал значимость слухов, гуляющих по смертному городу.

Я поощрял Айку, которая учила их культивации. Только бесполезно. Их таланты были хуже, чем у меня, а телосложение такое же, смертное. Поэтому никто из них до сих пор не достиг первого уровня. Но для меня, это был лишний козырь в привязанности к нам.

— Поклон старшему брату-наставнику, — почти в унисон поприветствовал меня десяток детей.

Несмотря на то, что именно Айка их учила, она была в Беззаботном Мече второй сестрой, а именно я первым братом. Хотя поначалу мастер Ли пытался с ней спорить. Но даже аргумент, что именно старший член секты подвергается большей опасности в силу положения и старшинства, не убедил малявку.

Мелкая заявила или я становлюсь первым братом новосозданной секты, или она уходит. Перед ультиматумом сестры Аймон Ли не устоял.

— Вольно.

— У вас есть поручение для нас, старший брат-наставник? — почтительно спросила невысокая брюнетка.

Айка в силу своего характера установила в банде почти армейские порядки. И если бы я не сопротивлялся, то в нашей секте творилось бы тоже самое.

— Нет, просто зашёл проведать. Да и заканчивали бы вы с этим. Айке со мною нет.

Ребята сразу расслабились и загалдели. Некоторые сразу отправились по своим делам.

— Хотя подождите, есть вопрос.

Кто ушёл недалеко или им стало любопытно вернулись.

— Слышали о банде аферистов с эссенцией сокровищ?

— Это про те камни духовной руды в которых из-за избытка ци могут сформироваться сокровища? — первой спросила та же темноволосая девочка лет четырнадцати.

Звали её Мана Мана. Не красавица, но симпатичная. А главное, очень умная. Именно она стала лидером банды, когда Айка ушла. Поэтому я звал её Бандиткой. Вроде, ласкового имени.

— Слышал, — тут же влез мальчик лет десяти на вид, хотя ему было уже тринадцать.

Несмотря на возраст, он уже получил настоящее прозвище Огненный Бес. Но по моему, не дорос, потому я его называл просто Бесёнком. А так его настоящее имя Эдор Мана. Одинаковая фамилия у них, потому что все эти дети взяли одну фамилию. И стали названными братьями и сёстрами.

А в банде этот худой, ушастый пацан с рыжей шевелюрой и детской улыбкой считался главным добытчиком информации. К тому же вечно спорил с брюнеткой за лидерство.

— Зарабатывают только на простолюдинах или слабых практиках. Типа границ не переходят. Кому надо платят, — продолжил Эдор Мана. — Аферу, кстати, до сих пор не раскрыли, — закончил он задумчиво.

Видимо, самого любопытство разбирает. Любит Бесёнок не только слухи слушать, но и загадки разгадывать.

— Чего там разгадывать? — не мог я не похвастаться.

Уж больно Айка и учителььна мою самооценку давят. Временами, реально отбросом себя рядом с ними чувствую. Поэтому сначала вдоволь насладился молчаливыми восхищением и вопросом.

— Ну? — не выдержал Бесёнок.

Я объяснил, что суть аферы в искусственных эссенциях. А прибыль в ставках за мусорные камни или с дешёвыми сокровищами. Ценные призы выигрывали подставные люди. Ещё мошенники не гнушались и других грязных уловок. Снятие камня с торгов, когда реальный счастливчик сам хороший камень выбирал. Или устраивали скандал, если кто-то хотел невскрытую эссенцию с собой забрать.

— Как просто, — потянул себя за лохмы Бесёнок. — А все думали, что дело в оценщике. Ха-ха-ха, теперь я выиграю у Паука, — развеселился он под конец.

— Не до твоих игр, Бесёнок, — немного раздражённо сказал я.

Обманывают таких же людей, как они, а им всё равно. Будто изучая самую простую технику культивации, а они уже стали практиками. И приняли правило, что в мире смертных нет справедливости. Уничтожишь одно зло, породишь другое.

— Проблема в том, что я хочу их наказать, — объяснил я уже спокойнее. — Но у меня нет идей. Может у вас будут?

Я не гнушался просить помощи. Я, конечно, человек умный, но много голов — гидра. А это, на минуточку, мифическое чудовище.

Ребятня задумалась. А я сел на ближайшую лавку и стал ждать результата.

— Они приносят всё с собой или делают подделки на месте? — через какое-то время спросила Мана Мана.

— И так, и так, — сразу ответил я.

Одно логично, а второе я понял, именно благодаря потому, что увидел, как одно и тоже духовное оружие продают два раза. По другому украшенное и с иным цветом. Но аура одинаковая, что, в принципе, невозможно. Каждая концепция имела свои отличительные признаки.

Что могло обмануть глаз, не могло обмануть духовное зрение. А я привык им пользоваться, чтобы лучше видеть объяснения Айки и её брата.

Да и нравилось мне смотреть на мир сквозь это умение. Всё вокруг казалось таким ярким, живым, дышащим.

Поэтому к мошенникам я подходил уже зная о принципе их аферы. Просто хотел увидеть поближе. И понял, что на невнимательный взгляд ни склеенные камни, ни прошлые не определить.

Разве не бывает трещин у настоящих камней. И зеленоватая рапира не похожа на голубую с самоцветом в эфесе.

— А как ты догадался? — вмешался Бесёнок, словно прочитал мои мысли.

Он явно сгорал от нетерпения. И даже влез в разговор, заметив небольшую паузу.

Но секрет о том, как я догадался о принципе мошенничества выдавать не собирался. Любая мелочь могла сыграть роль в будущем.

— Внимательно смотрел.

— Так просто, — протянул он разочарованно.

— Именно нестандартный взгляд чаще всего помогает найти ответы, — наставил я его и словом, и жестом. — Смотри не только вглубь, но и вверх.

Бесёнок завис. А я по-отечески улыбнулся.

И вовсе не самодовольно, как говорила в такие моменты Айка.

— Старший брат-наставник, проше всего сломать шатёр и показать всем, как они подделывают камни, — сразу же влезла соперница рыжего пацана, когда тот задумался над моими словами.

— Неплохой вариант. Сержант Бару не сможет прикрыть такое наглое и открытое мошенничество. Тем более, он знает, что я хорошо знаком с градоправителем Грейном Колли. И при мне не рискнёт слишком нагло действовать.

Я поддерживал соперничество детей. Конкурируя меж собой, они только становились лучше. Ещё я отлично знал принцип, разделяй и властвуй.

Мысленный, злодейский смех.

— Лучше обратиться к Пауку, — раздражённо бросил Бесёнок, услышав похвалу сестре. — Он и заплатит больше. И покарает строже.

— Подробнее, — заинтересовался я.

О главном бандите Скайпина по прозвищу Паук я уже слышал. Но лично знаком с ним не был. Единственное, что слухи о нём ходили добрые. Эдакий излишне романтизированный, крёстный отец из кино. Жёсткий, но справедливый.

— Эти фраера типа бросили ему вызов. Или разгадай нашу работу. Или проваливай. У них типа в банде культиваторов хватает. Реальная свара Пауку дорого обойдётся. А так, обещали честно под него встать. Паук согласился и даже награду назначил за помощь в разгадке, — свалился он в сленг, обиженный успехом сестры и своей недогадливостью.

— Информация надёжная?

Бесёнок вскинулся на такое недоверие, но промолчал, обидевшись. Как же, он же лучший охотник за информацией.

— Глупый вопрос, — признал я свою ошибку. — Устроишь встречу с Пауком?

Рыжий задумался, но после с довольной улыбкой кивнул. Ведь я ему и самолюбие почесал, и извинился.

— Бандитка, для тебя есть другая работа, — не стал обижать девочку. — Держи, — протянул ей пачку талисманов. — Всё, как всегда. Продашь, ваша десятая доля. И себе из новых по четыре оставьте. Я после покажу, как пользоваться.

Айка учила их культивации и мечу, а я выживанию. Даже если малявка и называла их подлыми трюками. Всё равно, именно они помогали в сложных ситуациях.

— Пошли, — обратился я к пацану, передав поручение его сестре.

— Подожди с час. Я пока договорюсь, — остановил меня Бесёнок.

Я послушался и решил пока показать детям, как использовать новый тип талисманов, который я недавно освоил.

"Попутный ветер", талисман типа побег. Прикрепив его на лодыжки, можно было увеличить скорость бега.

По моему скромному мнению, его следовало прилепить к внутренней стороне штанов, чтобы иметь возможность использовать его в любой момент. А не тогда, когда вынешь его из сумки, а затем прилепишь к ногам.

Так как этот талисман я только недавно изучил, то скорость он увеличивал всего на двадцать процентов. Ещё и не без последствий, боли в ногах после адские. Зато через пару применений конечности нехило так укреплялись.

Моя скорость движений поднялась процентов на десять, минимум.

Сначала я объяснил это детям. А после показал, как крепить и как активировать. В их случае, им приходилось сильно дёргать за штанину, чтобы порвать талисман.

Я для такого просто использовал ци. Что вызвало у них очередные вздохи зависти, а у меня печали.

Айка. Мастер. Зачем вы такие невероятные?