Повстанец

Глава 5. РЕНЕССАНС

Идеи. Они бывают хорошие и разные. Как книги. Причем разных значительно больше, чем хороших. И так было всегда. И так всегда будет. Ничего, по-видимому, с этим сделать нельзя. Интересно, почему люди с большим удовольствием потребляют суррогат, чем натуральный продукт? Из-за вековой тяги к «халяве»? Из-за дешевизны? Из-за доступности? Непонятно мне это.

Сижу смотрю телевизор. На экране холеный мерзавец в обтекаемых выражениях рассказывает, что подавление путча было ошибкой. Старательно избегая прямых ответов на вопросы журналиста, пытающегося вызвать своего визави на откровенность, лощеный подлец всячески подталкивает людей к очередной бойне. Терпеть не могу таких подонков! И ничего ведь с ним не сделаешь. Вот так же и нас подвигли тогда… Или не так? Я уже, признаться, не очень помню. А вспомнить, судя по всему, необходимо. Странное дело: когда о том же самом разглагольствовал декан факультета, на котором имеет несчастье преподавать мой приемный отец, я не очень беспокоился. А тут — одно к другому. Сначала Арнус, теперь холеный гад по телевизору… Какого черта? Я понимаю, что дурак Ромус жив и, вероятнее всего, здоров. К сожалению, в скобках отметим. Но ведь не Ромус же это все сколачивает! Мозгов у него не хватит. Тогда кто? Ленус? Вот в это я не верю. Ленус у нас всегда был умницей. Был и остается, я надеюсь. Альтус, старый козел? Так вроде же подох, скотина. Репус? Он бы скорее порнуху какую-нибудь прокрутить озаботился… А о ком я еще что знаю? По идее, нас несколько десятков. Спасенных с помощью омоложения, я имею в виду. А на самом деле? Альтус скотиной был хитрой. Могло так получиться, что нас не десятки, а сотни или — даже страшно подумать — тысячи. Но все равно не вяжется. Дети, они и есть дети. И хоть их будет десять тысяч, а на телевидение влиять они не в состоянии. Средствами массовой информации традиционно заправляют взрослые дяди и тети. Очень взрослые и солидные. И чихать этим дядям и тетям хотелось на детей, их интересы и прочие глупости. Дядям и тетям хочется денег. Всегда. И побольше…

Стоп! Деньги. Как же я сразу не подумал? Это меня Альтус отправил в неизвестность, а точнее — в Городок. Никаких позывных, никаких экстренных способов связи… Ничего! А если так обошлись только со мной? А у остальных… У кого у остальных? У Ромуса? Да ему вообще память стереть надо было! А лучше — расстрелять, чтобы не ляпнул чего лишнего. Но это я так думаю, а старая сволочь Альтус думал как-то иначе. Почему Ромуса сделал начальником штаба? В противовес мне? Смысла не имеет. Если меня кто-то из наших и мог вразумить, то это был Ленус… Ленус, где ты сейчас? И кто ты? Дорого бы я заплатил, чтобы это узнать. Кстати, о Ленусе. Он-то у нас, конечно, всегда был молодцом, но… А что я знаю о Ленусе? Знаю, что абсолютно бесконфликтен. Знаю, что если кто-то сцеплялся, то Ленус тут же все мог свести на мировую. Знаю… А ни черта ведь я про него не знаю! Кто он и откуда — не знаю. Почему присоединился к нашему мятежу — понятия не имею. Ведь он, пожалуй, единственный штатский из верхнего эшелона. Так для чего тогда? Как у него обстояли дела с финансами? Могу только догадываться. И то — можно сказать, что с финансами у него всегда было неплохо, а можно подумать и сказать, что он просто умел их грамотно перераспределить. Вот и казалось, что денег у него больше, чем есть на самом деле…

Та-а-ак. Значит, если кому и передавать по наследству деньги, то Ленусу. Он ими сможет распорядиться грамотно и в нужный момент создать нужную ситуацию. Опять — стоп! Итак — нужный момент. Что я об этом думаю? А думаю я об этом вот что: если контрразведка Президента приняла к разработке информацию о технологии омоложения, то у них с порога получилось уравнение с избыточным количеством неизвестных. О чем это я? А о том, что как оно работает, господа контрразведчики не знают, а только догадываются. Почему я так думаю? Очень просто: если бы знали наверняка, я бы сейчас валялся не на кровати, а на нарах. И это в лучшем случае. Что такое армейская контрразведка — я знаю. Очень сомневаюсь, что аналогичная структура в Службе Безопасности от нее далеко ушла: и приемы работы должны быть сходные, и стереотипы те же. И что из этого следует? А следует из этого то, что таки разрабатывают контрразведчики нас. Они пока не знают, кого разрабатывают. Они не знают, насколько можно омолодить человека, но они ждут. Ждут, пока кто-то из нас всплывет по каким-то особенностям, которые нельзя скрыть даже омоложением. Например — родимое пятно. У кого-нибудь есть родимые пятна? У меня, например, есть. Значит, что бы я сделал на месте господ из СБ? Правильно: велел бы докладывать обо всех совпадениях. О каких? Ну, например: группа крови, резус-фактор, расположение и форма родимого пятна. И может статься, что регулярно докладывают. Что бы я еще сделал? Еще бы я постарался получить отпечатки пальцев. Эту радость никакое омоложение не изменит. А приятно, что господа контрразведчики столько лет по шапке от Президента получают. Сидят на бобах, понятное дело. Кто же заплатит за отсутствие результатов? И злые они теперь — как собаки. Так что если поймают…

А не паранойя ли у меня разыгралась? Хорошо! Пусть это приступ ее, родимой. Но ведь я знаю Ленуса… Ну хоть немного, но знаю. Это мне недавно такие мысли в голову приходить начали, а Ленус должен был это просчитать с самого начала… А почему, собственно, должен был? С переворотом он лажанулся точно так же, как и все мы. И что? Всем свойственно делать ошибки. А Ленус на ошибках учится быстрее всех нас. То есть очень даже мог сейчас задергаться. Основная часть тех, кого омолодили, — кадровые военные. И дорога им одна — в военное училище. А раз так, то летом следующего года… Вот Ленус и решил озаботиться, чтобы не попали соратнички, как кур в ощип. Проанализировал прошлые ошибки, хорошо все обдумал и… И что? Предположим, у него есть доступ к деньгам. Это я все время был на фронте, а что в мое отсутствие в Ставке прокручивалось — понятия не имею. Так что деньги, понятное дело, есть. И если они были грамотно размещены, то за эти годы их стало еще больше. Судя по тому, что я только что видел по телевизору, — денег достаточно. Теперь надо газеты просмотреть. Если и там то же самое, то можно попытаться найти Ленуса и потолковать с ним. Я же формально главнокомандующий! Меня никто не снимал. Да и снять некому. Ну а у кого такая мысль может возникнуть, так это только у Ромуса. Так вот: плевать я хотел на его мысли! Я его сам с начальников штаба сниму! И как только представится возможность — на передовую гада! Пусть попробует, как оно в окопах.

Ну ладно. Планы попускания Ромуса оставим на потом. А пока почитаем газеты, посмотрим телик, послушаем сверстнич-ков. Когда заваривается очередное дерьмо — опытный нос его за версту учует. А у меня нос в этом плане ох какой опытный! Я ведь прошлое такое дерьмо собственноручно заваривал! Мне ли не знать, как оно вонять должно? Вот и понюхаем. А по окончании процесса нюханья решим, что дальше делать. Хватит уже очертя голову неизвестно во что кидаться. Опыт такой имеется, и надо его использовать, чтобы опять не оказаться где-нибудь у черта на куличках в теле восьмилетнего сопляка. Пробовали, знаем, не очень понравилось. Теперь: сначала — думаем, потом — делаем, а не наоборот.

Разумные сентенции тем хороши, что, забравшись в их дебри и подключив здравый смысл на пару с логикой, всегда можно найти простой и красивый выход. Глори аллилуйя! Теперь задача от противного (противным, для разнообразия, буду я сам): с какой стороны начинать рыть, чтобы вовремя найти Ленуса и не попасть под раздачу, оказавшись в ненужное время не на той стороне улицы?

Когда задача поставлена — ее нужно исполнять. Незамедлительно и четко придерживаясь планов, составленных гениальным командованием. Это нас еще старый козел Альтус учил (в академии он таких кретинизмов нахватался, что ли?). Теперь разберемся: мудрое командование — это за неимением никого другого — я, исполнитель заведомо гениальных планов вышеозначенного мудрого командования — опять же я, а самого плана, как такового, просто нет. Великолепная ситуация!

За своими амурными переживаниями я, похоже, упустил что-то, что упускать не имел права. Теперь я лихорадочно пытаюсь понять: откуда в обществе такие настроения? То, что они плод чьей-то недавней грамотно проведенной работы, сомневаться не приходится, но вот чья это работа — мне непонятно. Значит, как это ни противно, но рыть придется начинать с нуля. И что мы примем за нуль? Понятия не имею! И вот же незадача — посоветоваться не с кем! Не с Уклус же это все обсуждать? И не с Арнусом… Правильно, а что толку с Арнусом это дело обсуждать? У него есть крайне недурственно информированный папаша — Радус. Да-а-а. И как я себе это представляю? «Привет, Радус, помнишь тот путч? Так сейчас что-то подобное мои соратнички опять готовят! Не поможешь мне определиться, как попасть в струю?» Таким образом, что ли? Весело получается. Или… Или действительно допросить с пристрастием Арнуса? А что? От меня не убудет, да и от него тоже. Мы же вроде бы как в закадычных друзьях ходим.

Ну, стало быть, допросим. И с чего бы такого нейтрального начать? Тут же важно не то, что он мне может рассказать, а то, что он мне рассказать захочет. Сам. Нет ничего лучше, чем подтолкнуть человека к такому рассказу. А дальше он должен быть свято уверен в том, что это целиком и полностью его инициатива. И это будет хорошо и правильно. Зачем же еще нужны друзья? Вот для этого и нужны. Я понимаю, что самому на себя в зеркало смотреть после таких мыслей тошно, но тут приходится выбирать: или справляться с

тошнотой, или оставаться в полном неведении. С тошнотой, я так думаю, как-нибудь справлюсь, а в неведении мне сейчас оставаться никак нельзя — подстрелить могут. Это я тоже не понаслышке знаю.

Ладно. Что мне нужно узнать? Узнать мне нужно не так уж и много: кто мутит воду в Столице, кто финансирует, кто… Что еще «кто»? Кто сейчас Ленус, если это он? Так Ленус высовываться и светиться не будет. Он где-нибудь тихонько сидит за партой и потирает руки от удовольствия. Это же Ленус…

Дерьмовая ситуация. Газеты я, конечно, почитал. Ни хрена не понял. Почитал еще раз. Опять ни хрена не понял. На первый взгляд складывается такое впечатление, что речь идет о тривиальной амнистии для путчистов. Это вроде бы никого удивлять не должно: времени прошло много, народ уже и забывать начал, вот теперь самое оно будет и амнистировать господ заблуждавшихся. Пока все логично. Только вот если бы это была инициатива Президента, то он бы не преминул с ней сам высунуться. Это же такой шикарный рекламный ход! Вот, дорогие сограждане, какой я добрый и всепрощающий! Даже окаянных путчистов — и тех простил! Честь и хвала нашему прозорливому и милостивейшему Президенту!

Но зачем тогда говорить о том, что путч был подавлен с излишней жестокостью? Это нашему дорогому правителю как серпом по одному месту. И — не единожды. Что у нас тогда получается? Получается, что я таки прав и Президент с его бандой не имеют к этой кампании никакого отношения. Тогда назревает другой вопрос: а почему же Президент сотоварищи это дело не прекратили? Власть у них, средства массовой информации — тоже у них, денег у них много… Значит, задействованы большие суммы, чем может себе позволить выложить Президент единоразово. Очень мило. Тогда следующий вопрос: кто и зачем выкладывает такие суммы? Кто — это мы оставим на потом. Зачем? Вот это уже интереснее.

Либо это кто-то из наших заботится о том, чтобы мы все не попали под раздачу, либо…

Стоп. Кто из наших может так заботиться о других? Точнее, не так: кому ВЫГОДНО так заботиться о других? Из «шишек» живы четверо… предположительно четверо: я, Ленус, Ромус и Репус. Я здесь точно ни при чем. Пока заваривалась каша, я находился у дамы между ног и ничего вокруг не видел и не слышал, как глухарь на току. Остаются Ленус, Ромус и все тот же Репус.

Репус. Что я о нем знаю? Пошляк, каких свет не видывал. Бабник… Ну, в этом мы все преуспели. Обладает прекрасными способностями тактика. Если нужно действовать здесь и сейчас — это к Репусу. Очень неплохой разведчик… Но не контрразведчик. Он скорее полевик. Пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что. Это ему можно смело поручать. Он до самого конца не будет знать, зачем его послали, но по пути будет блестяще решать мелкие тактические задачи. В конце концов он найдет это самое «не знаю что» и принесет. Но если ему при этом сказать, что была глобальная задача — он просто не поверит. Еще хуже — если по пунктам расписать, как он двигался к цели: его может просто кондратий хватить. То есть Репус не подходит. Что-либо долгосрочное ему поручать просто нельзя.

Теперь — Ромус. До предела самолюбив. Несдержан. Импульсивен… Стоп. Я знаю, что его терпеть не могу, но сейчас необходимо свое «нетерпение» засунуть куда поглубже. Самолюбие у Ромуса на самом деле гипертрофированное, но не настолько, чтобы не понимать, что он без команды — ноль без палочки. Тогда все логично: «команду» надо вытягивать из дерьма, чтобы не попасть в это дерьмо самому. Его амбициозность и занудливость вполне позволяют управлять финансами…

Хм. Интересно… Занудливость, говоришь? Амбициозность? Это, конечно, хорошо. Только выпал из твоего поля зрения, господин главнокомандующий Магнус, один очень незначительный (на первый взгляд), но очень интересный факт. А именно: Альтус, конечно, сволочью был редкой, но дураком он не был. Когда меня сдернули с фронта в Ставку, там уже были все, кроме… Кроме Ленуса. Как там говорил старый козел Альтус? «Некоторых помельче вы просто не заметите…»? Так? Значит, эксперименты на Ленусе ставили? И на ком-то помельче? Очень интересно! Перестраховщик Альтус ставит эксперименты на главном пропагандисте, причем эксперименты с неизвестным результатом… На Альтуса это не похоже. Можно снять главнокомандующего и поставить того же Ромуса. Как-то продержался бы. Тем более что на передовой его штабные замашки испарились бы очень быстро. Жить-то ему ой как хочется! Можно выставить начальника разведки. Можно… А контрразведкой-то руководил именно Ленус. Это не особо афишировалось, но я это знал. И не придавал значения. Меня больше разведка интересовала: специфика всех фронтовиков.

Итак, что у нас получается? Первое: Альтус в очень неприятный момент идет на снятие начальника пропаганды и контрразведки для проведения над ним каких-то непонятных экспериментов. Я в это не верю! Второе: когда нас всех собрали в Ставке, Ленус уже был подвергнут процедуре омоложения (во всяком случае, именно так утверждал старый козел). Непроверяемо! Третье: нам и в голову не пришло подумать над тем, почему нас отделили от Ленуса… и каких-то остальных помельче. Кстати, а о ком шла речь? Альтуса уже спрашивать поздно, а тогда не сообразил… Следовательно, Ленус получил доступ к финансам и инструкции к их использованию. Во всяком случае, похоже на то. Но сам он сможет только начать. Для продолжения ему потребуюсь я… Если быть честным, то я и Ромус.

Логическая цепочка выстроилась. Теперь надо поискать какие-то зацепки, понятные только своим, которые' Ленус озаботился для нас оставить. Почему я так уверен в их наличии? Иначе не заваривалась бы сейчас вся эта каша. Зацепки начнем искать… с помощью Арнуса. Слишком у него хорошо информированный папаша, чтобы сынок не был хоть частично в курсе. Главное сейчас — раскрутить Арнуса на разговор так, чтобы он этого не понял. Странным будет выглядеть мой интерес ко всем этим делам. Особенно после того, как я демонстративно от таких разговоров драпал раньше куда глаза глядят. А с другой стороны — Арнус сам все время пытается со мной на эту тему поговорить. Всего-то делов — не обрывать его грубостью, а взять и выслушать. Один раз… Или несколько, если потребуется. Интересно, а Радус как на такие увлечения сыночка реагирует? Не думаю, что он в особом восторге. Хотя ему на нас обижаться нечего. Я его из Столицы выволок. Так что… И чего бы это офицер такого ведомства без пяти минут заместитель министра, вдруг оказался после путча в Городке? Таки какая-то гнида настучала начальству, КТО вытянул Радуса из Столицы. Само по себе это преступлением не является, но в ссылку отправили… В Городок… И меня туда же… Совпадение? А черт его знает! Может, и совпадение. Если так посмотреть, то и «Универсалы» я сюда не случайно перед путчем пригнал, а это уже явный бред! Ладно, значит, решение принято и надлежит мне пойти поискать моего друга Арнуса да послушать, что он мне расскажет.

— Ты просто не понимаешь! — Арнус аж задохнулся. — Это же!.. Это же для нас! Мы…

Я слушаю его уже целый час. Слушаю и не понимаю, то ли мне пугаться, то ли радоваться, то ли все это вместе. Оказывается, что я действительно очень многое пропустил. Помнится, в детстве (в первом детстве) я очень любил смотреть новости, теперь же — на дух не перевариваю. А зря, как выяснилось. В стране явно сформировалась очень мощная группировка, которая наезжает на Президента за жестокое подавление путча, и не только. Мотивация такая: если был невиновен, то нечего было бояться суда, а если виновен, то не поздно все провернуть по новой. Лихо, конечно, ничего не скажешь! Покажите мне хоть одного политика, который бы не был замаран в каких-то махинациях по самые уши. Нету таких. И никогда не было. Альтус, старый мерзавец, тоже был далеко не ангелом, но теперь его положено хвалить. Бред какой-то!

В общем, получается следующая картина: кто-то очень умело подводит общественное сознание к тому, что путч не только нельзя было подавлять, но и надо было всячески ему содействовать. А раз так, то не грех это дело провернуть еще раз, если Президент не даст ответ на вопрос, что он говорил по телефону и отдавал ли он приказ об убийстве какого-то журналиста. Журналист был третьесортный, про ошибку подавления путча очень умеренно вякал в какой-то вшивой газетенке с тиражом в несколько тысяч экземпляров, но как его грохнули — прославился. А приказ Президента якобы на диктофон записал какой-то майор Службы Безопасности. Президент молчит, как в рот воды набрал, а народ медленно заводится.

Бред какой-то! Майор СБ с диктофоном в президентском кабинете? Это ни на одну задницу не налезет! Или налезет? Ведь известно, что чем глупее — тем правдоподобнее. Может и сработать. Только вот не понимаю я, при чем здесь мы? Если это отвлекающий маневр, то довольно неудачный: ежу понятно, что доносить Президенту о нас все равно не перестанут. А это значит, что стоит кому-то засветиться — переловят всех. И почему сопляки типа Арнуса этим так усиленно интересуются? Им же на такие вещи должно быть наплевать с высокой башни. В четырнадцать лет положено вздыхать по девочкам, пробовать пить и курить, а в свободное от этих основных занятий время посещать школу. Как это делаю я. А тут — гудят громче пчел в улье, когда туда палку засунули и как следует ею пошуровали. Не должно быть такого! Но есть же…

— Мне все понятно, — пытаюсь я успокоить Арнуса. — Но ты-то тут каким боком?

— А вот, — Арнус победно сверкает глазами и протягивает мне какую-то мятую бумажку, — прочитай!

Беру бумажку и начинаю читать. Это воззвание. Адресовано оно к молодежи. Подписи нет, но с первых строк становится ясно, что писал Ленус. Значит, я прав насчет него. Ладно, читаем дальше. Общая идея проста до безобразия: если хотите жить по-человечески — присоединяйтесь к движению «Страна без Президента!» или прозябайте. Написано грамотно. Правда, Ленус всегда был умницей в этом плане. Упор делается на понятие будущего. Дескать, если присоединишься — оно у тебя будет, если нет — будет у тебя жизнь на букву «х», но не подумай, что «хорошо». Вот так. И никак иначе.

— Ясно, — возвращаю бумажку Арнусу. — И что ты со всем этим собираешься делать? К кому присоединяться? Это в Столице что-то есть, а у нас в Городке…

— Мы решили создать свою ячейку! — выпаливает мой друг на одном дыхании.

Очень интересно.

— А «мы» — это кто? — осторожно спрашиваю я.

— Ну-у-у-у, — мнется Арнус. — Я, Пилус… Еще ребята есть… Тебя все позвать хотели…

Взгляд у Арнуса сейчас как у побитой собачонки. По глазам видно, что он уже пообещал, что все устроит в лучшем виде, и не пройдет и недели, как Санис будет в их рядах, а тут я себя так веду.

— Понятно, — отвечаю я. — Обещаю подумать. А теперь извини: голова разболелась — пойду я домой.

— Я завтра зайду, — с надеждой в голосе произносит Арнус.

— Только не рано, — протестующе поднимаю руки. — Завтра воскресенье, и я хочу выспаться.

Он кивает, и мы прощаемся. Вижу, как он идет прочь, понурив голову. Соврал я ему. Ни черта мне не хочется завтра выспаться. Вероятнее всего, я вообще этой ночью не засну. Нужно принять решение. Или я присоединяюсь, и тогда… Что тогда? Вот именно: что тогда? Лезть наверх, расталкивая ногами и руками остальных? Тихонько посидеть рядом? Вот это мне не грозит. Я так не умею. А может — ну его? Может, не влезать? Но тут надо быть честным с самим собой — влезть очень хочется. Теперь главное ответить себе на вопрос: зачем?

В то, что после прихода к власти кого-то, кого я поддержу, жизнь будет лучше, я не верю… Или верю? А может, все дело в том, что мне скучно? Или я питаю иллюзии, что меня самого кто-то допустит к власти? А может… Кто его знает, что может? Во всяком случае, в голове у меня сейчас полная каша. Умеет же Ленус прокламации писать! Даже мне мозги запудрил… Как и в тот раз… Или я сам себе их запудрил? Или… Не помню я, что было в тот раз! Или не хочу помнить? Вот же дерьмо!

Когда я обругал себя, мне сразу же стало легче. Если уж меня это задело, то надо что-то решать. А что решать, если и так все понятно? Влезть в это дерьмо мне придется хотя бы по той причине, что потом будет противно, если не приму участия. Да и на кусок пирога рассчитывать можно. Я же до сих пор главнокомандующий! Меня же некому снять! Разве что РевСовету, но не так много там у Ромуса влияния. Не очень его жалуют. Кроме того, Ленус меня должен поддержать. Ему ведь не с руки с Ромусом один на один остаться. Репус ничего, кроме пошлых анекдотов и глупых шуток с сексуальным уклоном, на Совете никогда не рассказывал. Разве что доложить что-то надо, а так… И старого хрена Альтуса уже нет, чтобы сдержал всю эту братию от грызни. Стоять! Так это что же получается? Получается, что мы вчетвером и являемся теперь сопредседателями вышеозначенного Совета.

А красиво: мы с Ромусом нейтрализуем друг друга, пофигист Репус пошлит и ничего больше, а рассудительный Ленус будет принимать решения. А фигушки! Это мы еще посмотрим, кто кого под себя подомнет. Со мной Ленусу все равно придется кооперироваться. Ромус же уставы у нас пишет. А тут — работать надо…

Я остановился и полез в карман за сигаретами. Это что же получается? Я, выходит, все уже решил? И даже пытаюсь планировать, с кем войду в коалицию? Лихо! Но нужно быть честным хотя бы с самим собой: а у меня выбор был? Мне кажется, что не было. Еще с того самого момента, как я дал согласие на дурацкое омоложение… Или еще раньше? Когда начал слушать Альтуса? В любом случае я вынужден к этому безобразию присоединиться: наши победят — найдут и шлепнут за трусость, Президент победит — найдут и шлепнут за прошлые мои грехи. Так что деваться мне некуда. Увы.

Пока я рассуждал, ноги сами меня несли… несли… и принесли к дому Уклус. Подсознание, черт его дери! Или подспудное желание спрятаться под юбку? А оно, это желание, не подсознанием ли вызывается? То-то же! Коварная штука — подсознание. А может, мне туда просто заложили программу действий? Омоложение омоложением, но и потом же меня как-то попользовать надо, чтобы отработал вложенные затраты. С Альтуса могло статься! Ага! И именно по этой причине меня принесло к дому Уклус. Ну-ну. Если это и программа, то заложили в меня ее очень давно. Наверное, еще до рождения. И не в одного меня, надо полагать.

Занятый такими размышлениями, я поднялся по лестнице и остановился у двери квартиры. Рука уже потянулась к звонку, но тут же опустилась. Зачем я к ней иду? Казалось бы, чтобы увидеть любимого человека. А на самом деле? Перевалить на кого-то свои проблемы? Не получится. Во всяком случае, не в этот раз. Переспать с ней? Для снятия нервного напряжения, так сказать. Это, конечно, здорово, но не сегодня. Может быть, когда приму решение. Окончательное. Разберусь в себе и тогда… Что? Что я тогда скажу Уклус? Девочка, мне с тобой было просто замечательно, но теперь я должен вернуться к взрослой жизни? Вернуть долги? Или как? Я, похоже, окончательно запутался. И ничего не понимаю.

Так ничего и не придумав, я развернулся и пошел прочь. Куда? Куда глаза глядят. А я знаю, куда я иду? Кто-нибудь из нас знает? Очень сомневаюсь. Так всегда было и будет… Фу! На какую банальщину потянуло. Аж противно. И, главное, из-за чего? Влезать или не влезать? Быть или не быть? Глупости все это!

Идет по улице четырнадцатилетний мальчишка и рассуждает о том, стоит ли влезать в сбрасывание Президента или не стоит. Это, конечно, очень сложная дилемма… Для четырнадцатилетнего мальчишки. А для меня? А для меня — нет. Нету здесь никакого предмета для размышлений. Есть цель, которую я перед собой поставил лет десять назад. Не Альтус — старый козел. Не Ромус — самовлюбленный дурак. Я поставил. И нечего играть в муки выбора. Выбор был сделан еще тогда…

…Я как раз получил распределение в столичный гарнизон, чему был несказанно рад. Большинство моих сокурсников отправилось к черту на рога. То есть у нас здесь особо к черту на рога не отправишь. Сутки на поезде — и вся страна насквозь. Не то что у северных соседей — там неделями ехать можно до пункта назначения. Но все равно: сутки пилять до дома — не самое приятное удовольствие. Попрощались мы, как заведено в нашем милом учебном заведении, в очаровательно уютном месте под названием «50 на 50». Напились, помнится, до поросячьего визга, устроили потасовку с какой-то залетной компанией, потом подрались с нарядом полиции и мирно разъехались кто куда. Я как на утро глаза продрал, поспешил к своему месту службы. Благо недалеко было. Пришел. Доложился начальству, а меня с ходу в дальний бокс технику осматривать. Обиделся я тогда, но быстро понял, в чем дело: господин Президент изволили пожаловать, а у меня рожа с похмела сине-зеленая, синяк на скуле, перегарный выхлоп на три метра впереди меня несется. Вот и решило начальство от греха подальше такого офицера сплавить. Чтобы картины образцовой части перед президентским взором не портить. Правда, когда меня в дальний бокс загоняли, я про это все и не догадывался. Но закон подлости срабатывает всегда. Только я надел комбинезон и полез под старенький танк смотреть, какого черта у него масло течет, как тут и господин Президент пожаловали. Пока они там по боксу со свитой и начальством шлялись — я их и не видел: какой-то дегенерат пробку в днище криво вкрутил (я раньше думал, что так невозможно, оказалось, что очень даже). А потом я эту чертову пробку выкрутил-таки. Солдатики, которые мне на машину жаловались, уверяли, что масло из системы слито (отыгрывался я на них уже на следующий день), но тогда я получил в физиономию изрядную порцию гадости из фильтра грубой очистки и, естественно, прямо из-под танка начал рассказывать, что я сейчас сделаю с уродом, который не слил масло. То ли говорил я очень громко и убедительно, то ли мат мой Президенту понравился, но велел он меня из-под танка извлечь. Командир части, как утверждают очевидцы, позеленел от страха, стал на четвереньки у танка и давай туда орать, чтобы я вылазил. Но я же только первый день на службе! Я же еще начальственного голоса не запомнил. Да и похмелье меня мучает. Послал я его по матушке и честно пообещал, что когда выберусь — лицо попорчу. Слышу — сверху громкая ржачка. Поворачиваю голову — у кормы танка маячит физиономия командира пунцового цвета. Ну что делать? Выбрался я. Встал по стойке «смирно». А масло по лицу течет, за ворот попадает. Огляделся — елки-палки! Президент со свитой, чиновники из министерства, все командование части, солдатики в углу от смеха давятся, но на них никто внимания не обращает. Тут Президент меня и спрашивает:

— Что же это вы, рядовой, своего командира по матушке посылаете?

Вот тут я и подумал, что погонам моим настал полный… он самый и настал, короче. Но деваться некуда. Сглотнул я судорожно и докладываю:

— Лейтенант Магнус. Сегодня прибыл для прохождения службы в части. При плановой проверке техники обнаружил грубые нарушения в постановке машины на ремонт. При попытке ликвидации нарушений был облит маслом, в результате не расслышал, что говорит командир части!

Президентская свора чуть по полу от хохота не покатилась. У командира ряха еще краснее стала (а я думал, что дальше уже некуда). Президент заржал, как жеребец в стойле. Потом и говорит:

— Молодец, лейтенант! Прежде всего — служба, а потом — чинопочитание. Так держать!

— Служу народу! — естественно, отвечаю.

Тут этот урод мне руку протягивает. Потом посмотрел на мои руки, маслом заляпанные, и свою быстренько убрал. Запачкаться побоялся, сволочь.

— Служи дальше, лейтенант! — И пошкандыбал к выходу. За ним вся свита. Уже у самых дверей этот урод выдает: — Люблю тупых и исполнительных! Таких бы офицеров побольше!

Вот это меня задело. В чем это, интересно, моя тупость проявилась? В том, что отмазывался как умел? Или в том, что не послал командира части по матушке сразу, а выполнил приказ и полез под танк? Человек, который при власти находится, должен в людях разбираться. Я понимаю, что короля играет свита, но не до такой же степени. Только я начал стервенеть и продумывать, каким образом сейчас солдат, которые меня подставили, проучу, как вбегает в бокс один из командирских холуйков.

— Повезло тебе, летеха! Президенту ты понравился. Марш в баню, а потом — в штаб. Там тебя за столом видеть хотят.

Не успел я ничего ответить, как холуйка уже и след простыл. А я его только матом обложить собрался. Обидно.

Делать нечего — пошел я в баню. Отмылся, заодно и в парилочке посидел, хмель повыгонял. Появился я в штабе через час. А там уже пьянка такие обороты набрала, что нам в академии и не снилось. Уселся я в уголке и задумался: а для чего я учился пять лет? Чтобы жопы потом всю жизнь лизать? И было бы кому. Тоже мне «лицо государства»! На него же смотреть противно. И главное, руку отдернул, когда масло на моих руках увидел. Чистоплюй хренов.

Просидел я на этой пьянке часа два и пошел к Альтусу в гости. Выслушал меня старый козел, насупился, посочувствовал и погнал на кухню чай пить. Странное дело, но ничего ведь подлец не говорил! Ни о показухе, ни о Президенте, ни о моем уроде-командире. А ведь тогда меня завербовать было плевым делом. Не хотел, видать. Понимал, что сам приду, никуда не денусь. Сам приду. И пришел.

Первый раз мы с Альтусом о том, что власть надо менять, заговорили где-то через полгода-год. Пока еще абстрактно. Потом «нарисовался» Ромус. Мы с ним на ножах были с первого курса, так что я, естественно, здорово возражал. Но Альтус настоял. Ромус, видите ли, полезен для дела будет. Да уж! Так полезен, что прямо обгадиться можно от такой пользы. Торопыга чертов! Следом за Ромусом появился Репус. А за ним и Ленус… Где Альтус откопал Ленуса, я до сих пор не знаю. Был он нас на пару лет старше, окончил Институт международных отношений, из семьи, принадлежащей к элите. Карьера перед ним открывалась великолепная: послом в одну из теплых стран, потом министерство, понятное дело, а дальше и премьерское кресло.

Только мне кажется, что такое развитие событий Ленуса не устраивало. Не хотел он медленно всего добиваться своим трудом и авторитетом родителей. А может, противно было прогибаться перед всеми. Хотел наш Ленус всего и сразу. Не желал он долго идти по карьерной лестнице и получить все к тому моменту, когда большая часть заработанных денег уходит на лечебницы и курорты, чтобы подольше протянуть, а на коллекцию вин можно только смотреть — пить врачи уже давно запретили. Вот и появился он у Альтуса дома в один прекрасный момент.

А потом Альтуса попытались тихо «уйти» из академии. Тихо не получилось. Скандал был знатный. Но я теперь думаю, что старый козел его нарочно спровоцировал, чтобы имидж мученика заполучить. Вот, дескать, граждане дорогие! Смотрите, как Президент лучшими кадрами швыряется! А ведь так и восприняли, что интересно. Ленус тогда, помнится, несколько очень симпатичных статеек в бульварные газетенки наваял. А страна у нас такая, что иная бульварная газетенка тираж имеет больше, чем «Правительственный вестник». Вот и думай после этого, у кого влияния больше…

Так или иначе, но начали мы потихоньку людей вербовать. Нельзя сказать, что все так уж гладко проходило, но серьезных эксцессов со Службой Безопасности у нас не было. Кто постарался — для меня до сих пор тайна. Кажется мне, что кто-то из высших чинов упомянутой конторы Альтуса поддерживал. Но так ли это на самом деле — понятия не имею. Может, нам просто везло. Хотя о каком везении может идти речь? Понятное дело, что помогали.

Но не это интересно. Интересное началось позже, когда мы решили, что сил накопили достаточно. Ромус с ходу заявил, что дальше ждать не имеет смысла и пора уже действовать. Я его оптимизма не разделял: еще не все заинтересованные командиры частей выторговали себе те или иные блага. Если бы мы тогда начали, то есть у меня подозрение, что не ходил бы я сейчас по улочкам Городка, а лежал бы уже много лет в хреново выкопанной яме, И не я один.

Тогда торопыгу нашего в чувство привести удалось. А вот во второй раз я таки сплоховал: совет они собрали без меня и большинством голосов приняли решение, что Столицу надо брать. Кстати, до сих пор не знаю, что это за «большинство» такое. Все, кого ни спрашивал, в один голос говорили, что голосовали против. Только Альтус отмолчался.

И заварилась каша. Меня по экстренной связи в Столицу из Пригорного округа выдергивают. Только я появился — мне с порога нашивки на рукав и командовать армией. Я уж стыдливо умолчу, что всей «армии» к тому моменту и двух полков не набиралось. Но для этой цели у нас и был Ленус. Он так все повернул, что к концу третьих суток мы уже могли очень серьезно потягаться с президентскими войсками. А потом…

А потом началось повальное дезертирство. Даже вспоминать противно! Ведь знали же, что если Президента не арестовать, то так и будет. Знали! Но за каким-то чертом полезли.

И результат себя долго ждать не заставил: вот мне четырнадцать лет, и я бреду по ночной улице Городка… По ночной? Что-то для ночи подозрительно светло. Так уже светает! Лихо я погулял. И что теперь прикажешь говорить родителям? Ну, родителей мы оставим на потом. А сейчас мне важно понять другое: куда я лезу и зачем? Куда? Уже понятно куда — в новый переворот. Зачем? Да потому, что мне нравится влезать в подобное дерьмо! Как можно объяснить, зачем в это влезать? Никак. Лезу, и все. Теперь душевные метания, самокопания и прочие интеллигентные глупости идут лесом. Нету у меня сейчас на них ни времени, ни ресурсов. Появятся они потом, когда стряхнем Президента. Сейчас главное — успеть схватить за руку торопыгу Ромуса. И не только схватить за руку, но и встряхнуть за грудки. Как следует встряхнуть, чтобы он не напортачил. Второй раз фокус с омоложением может и не сработать: имеем шанс тривиально не успеть. Да и куда уж дальше омолаживаться? До состояния грудничка? Спасибо, не надо. И с восьми лет начинать тяжело, а уж если младше…

Не будет больше никакого омоложения! Во всяком случае — ближайшие лет тридцать. В этот раз у нас все должно получиться. У нас есть козырь, которого нету ни у Президента, ни у его Службы Безопасности: мы одновременно очень молоды и имеем громадный опыт. А у них — кто имеет опыт, тот постарел; а кто молод — не имеет опыта. Так что теперь все будет по-нашему!

Эйфория. Это плохо. Такое и раньше бывало после бессонной ночи. Тот, кто ни разу не проводил всю ночь бодрствуя, не сможет оценить всю прелесть рассвета! Даже если он вскочит, как петух в курятнике, перед этим самым рассветом, он не увидит того, что увижу я: как ночь, которая еще недавно была во всей своей красе и власти, передает эстафету зарождающемуся дню!

Но все равно это необходимо отложить на потом. У меня еще будет множество возможностей посмотреть на рассвет… Если все получится. Теперь надо определиться с порядком действий. Во-первых, надлежит подмять под себя ячейку молодежного сопротивления Городка. Я, конечно, очень хорошо отношусь к Арнусу, но не настолько, чтобы упускать свой шанс. Во-вторых, как только организуемся, так мне сразу же надо в Столицу. Чую, что Ленус уже где-то там! Чую! А раз он там — я его найду. И получу исчерпывающие объяснения. Иначе ему придется плохо: очень не люблю, когда меня заставляют играть вслепую. А если это продолжается не один год… Тогда я вообще озвереть могу! А озверевший я страшен. Даже сам себя боюсь. Иногда.