Пойти туда

Глава 5. Часть 1

Первым моим наблюдением стало то, что в палатке я нахожусь в гордом одиночестве. Ни Витьки, ни Ольги в спальниках не обнаружилось, зато обнаружилась Альфа, которая мирно спала на месте жены. Безрезультатные попытки извлечь овчаркуиз спальника, с лихвой заменили мне утреннюю гимнастику. Но вот, наконец, усилия мои увенчались успехом, и я взмокший и взъерошенный выполз под ласковые лучи уже высоко стоящего солнца.

Первое, что бросилось в глаза, заставило меня замереть от возмущения. Моя Ольга, на первый взгляд вполне выздоровевшая, сидела скрестив ноги возле большой закопченной кастрюли с водой и, что-то напевая, увлеченно чистила картошку. Кинжалом Асмир. Как видите, оправдались мои худшие предположения.Более неподходящего инструмента для этой работы найти было просто невозможно. Мало того, что в моем понимании кинжал и чистка картошки несовместны так же как гений и злодейство, но ведь он к тому же представлял собой немалую историческую ценность. Ну, Курицын, ну, подкаблучник, припомню я ему однажды этот факт биографии. Ведь он не только успел вернуть кинжалу первоначальный вид, но даже наточил его, перед тем как вложить в пухлые ручки моей половины. Я, конечно, с дуру пообещал ей первый найденный трофей, но… Кто же знал, что первой находкой будет самая дорогая для меня вещь!

Ничего не подозревающая о моих чувствах Ольга тем временем преспокойно дочистила картошку уфологов (мы не брали с собой такую тяжесть) и, подняв на меня глаза радостно улыбнулась.

- Доброе утро, Гаря! Ты только посмотри, какая прелесть, - вскинутый к небу кинжал радостно сверкнул на солнце.

Н-да-а… Пролежи я столько веков в земле, еще не так обрадовался бы.

- Когда мне его Витя подарил, я чуть с ума не сошла от восторга. Такая шту-у-ука! Дай, думаю, опробую на чем-нибудь. А тут как раз картошка подвернулась. Заодно отдохнем от растворимой овсянки на завтрак. Сначала помучилась немного, но потом, ничего, наловчилась. Даже ни разу не порезалась. Вот!

И Ольга с гордостью показала мне полную кастрюлю чищенной картошки. Н-да, это был настоящий подвиг. Если бы вы хоть раз попробовали чистить картошку кинжалом такой формы, то никогда не рискнули бы повторить этот эксперимент во второй раз.

- Как твоя нога, - спросил я, окончательно выбираясь из палатки.

- Представляешь, совсем не болит! И опухоль почти вся сошла… Так что из-за меня задержки не будет. Надо же! Никогда раньше не верила во всяких там магов-целителей, но Андрей… Он такой…особенный.

Какая-то нота в ее голосе мне очень не понравилось. Неужели опять ревную? И тут из-за палатки уфологов, легок на помине, выкатился экстрасенс Андрюша.

- Ну-с, как живете, как животик? - он подошел к Ольге и бесцеремонно закатал ейправую штанину. Тут я убедился, что жена ничуть не преувеличила его заслуги. Опухоли не было. Совсем. Даже ранка на месте укуса выглядела слегка поджившей. Чудеса!

- Спасибо вам большое, Андрей, - сказала Ольга, гораздо теплее чем следовало, - если бы не вы…

- Что вы, что вы! Это же мой профессиональный долг, - Андрей энергично замахал руками, - мы же не чужие люди. - И хитро глянув на меня, подмигнул. - Свой свояка видит издалека…

К чему это он? Неужели действительно что-то видит? Все доказательства этого я отвергал также упрямо, как историки версию о рыжем Тамерлане.

К завтраку собрались дружно. Сказывались вчерашние приключения в святилище. Только у меня кусок в горло не лез, - я все время возвращался к своим ночным похождениям. Надо будет экстрасенса порасспросить, он, по идее, должен знать такие вещи. И вскоре мне представилась такая возможность.

Все началось с того, что у нас случился натуральный бабий бунт.

- Мыть посуду я не пойду, - заявила решительно настроенная Валентина.

- Это почему? – опешил Степан Сергеевич.

- Потому что змей боюсь! И потому что надоело. Нашли себе бесплатную прислугу! Ты, Степан, сам говорил, что нет мужчин и женщин, а есть сущности. Вот и давай, устанавливай для сущностей обоих полов график мытья посуды.

- Что-то не припомню, когда я такое говорил?

- Но вы действительно говорили, Степан Сергеевич, - с милой улыбкой подтвердила Мила, - я тоже слышала.

- Вот видишь, Степан, до чего нас довела демократия и феминизм, - встрял Андрюша, - бунт на корабле! Свистать всех наверх, на абордаж!

И с этим криком он попытался ухватить Валентину за талию, но она резво вскочила и, отбежав на пару шагов, крикнула:

- Вот он пускай и моет. Знаток женской доли выискался! А иначе я… я… суп вам варить больше не буду, вот! – с этими словами она скрылась в палатке, многозначительно вжикнув «молнией».

Степан Сергеевич и Андрей с надеждой посмотрели на Милу. Но та сделала вид, что не поняла их красноречивых взглядов и, грациозно поднявшись, удалилась в неизвестном направлении.

- Ну, что ж, Андрей, придется тебе испытать на практике все прелести женской доли, - вынес приговор Семагин, - давай, собирай посуду и вперед.

- Сдаешь позиции, Сергеич, - обреченно вздохнул Андрей, - Еще пара уступок и в нашем УФО-центре все кончится полным матриархатом.

- Но ведь здесь и наша посуда, - вмешалась Ольга, - Значит, наш представитель тоже должен в этом участвовать, правда, Игорь?

Ну, разве мог я сказать «Нет»?

Вот так и получилось, что к ручью мы отправились вдвоем с Андреем, нагруженныегрязной посудой и ценными указаниями прекрасной половины человечества. Холодная вода в сочетании с обычным мылом(«Фейри» мы не брали принципиально) оказалось не лучшим средством для мытья посуды. Проклятый жир никак не желал отмываться. И времени для расспросов у меня оказалось с избытком.

- Андрей, а скажи, может ли человек во сне увидеть свою прошлую жизнь?

- Конечно, может. Только у нас это называется не сон, а астральный выход. Во сне человек действует неосознанно, подчиняясь каким-то не совсем понятным правилам. А в астральном выходе все очень логично и последовательно. Полная ясность сознания. Наличие причинно-следственных связей и так далее. Короче, все воспринимается как стопроцентная реальность.

- А у тебя были такие… выходы?

- А как же! У меня с чего все началось? Перебрал я однажды на дне рождении. Не то, что бы очень, но спать лег одетым. Потом просыпаюсь среди ночи от того, что стою. И понять не могу, для чего это я встал? Смотрю на кровать и как в анекдоте вижу: вот жена лежит, вот я лежу. Спрашивается, а кто же я? Глянул себе на руки – мама дорогая! А они как туман белый, как облако – форма примерно та же, но полупрозрачные. У меня аж голова закружилась, в ушах грохот, а через секунду чувствую, что лежу уже на кровати с открытыми глазами и как рыба на берегу рот разеваю.

- Н-да-а. Руки, говоришь, белые… А может это просто белая горячка тебя посетила?

- Вот и я с начала так подумал, - ничуть не смутился Андрей, - а потом и по трезвому стал из тела выходить. Дальше больше…

- Ты, погоди, скажи лучше: в прошлую жизнь были у тебя эти… ну, выходы?

- Так я про них как раз и собирался рассказать. Ложусь я как-то раз спать. Обнимаю жену, чмокаю в щечку… Так спать хотел, что ни на что другое сил не осталось. Закрываю я, значит, глаза, а когда открываю – несется на меня мужик полуголый на коне. С копьем. И, по всему видно, что хочет он мне это копье по самое древко в грудь вогнать. А я дурак дураком стою и по сторонам глазею. Кругом толпа свистит и орет в предвкушении… Тут до меня постепенно начинает доходить, что стою я ни где-нибудь -на арене для гладиаторских боев. И если хочу спасти свою шкуру, то должен…

- Это и так ясно, что именно должен, - нетерпеливо перебил я, - И как часто ты туда попадал?

- Поначалу редко. А потом так насобачился, что стоило немного перед сном помедитировать на заданную тему, и прошу в любой момент прошлой жизни. Я там даже жену свою нынешнюю встретил. Санитарочкой была при нашей гладиаторской команде. Рану мне перевязывала – и доперевязывалась. Хе-хе… Теперь вот в этой жизни с ней строим то, что в той не успели.

Как все похоже… Значит…

- Значит если с кем-то встречался в той жизни, обязательно встретишься и в этой?

- Не обязательно, для этого нужно, чтобы вас связывали какие-то отношения: любовь, дружба, ненависть, долги… Если ты кому-то там задолжал пару дукатов, то, скорее всего, в этой жизни тот товарищ у тебя на барахолке кошелек вытащит. Вернет себе долг с процентами не за одну сотню лет. Во как!

- Слушай, а жена у тебя, ну с которой ты в прошлой жизни… Она тоже помнит как вы там… общались.

- Да что ты! Она у меня не видит, не слышит…

Я внутренне похолодел. Вот это да, как же его беднягу угораздило…

- Инвалид, что ли?

Андрей от неожиданности чуть миску по течению не упустил, а потом расхохотался.

- Нет, конечно. Я в том смысле, что она не экстрасенс. Не видит третьим глазом, не слышит третьим ухом… И себя в прошлой жизни совершенно не помнит. Все время у меня любопытничает. Я ей, само собой, рассказываю.., то, что отвечает моим интересам.

Мы уже собрали вымытую посуду и двинулись обратно на поляну, а моя просьба никак не могла сорваться с языка… Ну как я его попрошу посмотреть встречался я с Милой в прошлой жизни или нет? Засмеет еще. Этот Андрюша за словом в карман не полезет. Или еще хуже - расспрашивать начнет. Что же мне ему все о моей прошлой жизни выкладывать? Хренушки!

Весь обратный путь я разрывался между гордостью и любопытством. Хорошо, что ручей совсем рядом, иначе на полянку вполне могло выйти две половинки Игоря Семенова. Гордая и любопытная. Когда раздвинулись последние кустики, перед нами предстала идиллическая картина: угрызенные совестью женские сущности старательно заглаживали вину ударным трудом. Валентина упаковывала рюкзаки, Ольга запекала в костре оставшуюся картошку – перекус в дорогу, а за ней на дальнем конце поляны Мила переворачивала разложенные для просушки спальники. Других мужских сущностей кроме нас с Андреем на поляне не наблюдалось. Кажется, у Витьки и Степан Сергеича происходил серьезный разговор, предусмотрительно перенесенный подальше от чувствительных женских ушек. Если уж спрашивать Андрея, то сейчас. Другого удобного случая может и не представиться. И все-таки я никак не мог выдавить из себя этот чертов вопрос.

Видимо мое напряжение не осталось незамеченным. Андрей вдруг повернулся ко мне и просто сказал:

- А ты ведь уже встретил свою прошложизненную любовь, верно? Только смотри, не упусти ее. До скончания века каяться будешь…

И выразительно посмотрел туда, где Мила все еще возилась со спальниками. Ободренный таким напутствием я как лунатик двинулся к ней, по пути обогнув чумазую, перепачканную золой Ольгу. Она о чем-то спросила меня, но я не расслышал, потому что пытался в этот момент разобрать, что вздыхает себе под нос экстрасенс:

- Как все-таки бывают слепы некоторые люди… Даже когда им открывают глаза.

В такой дурацкой ситуации я оказался впервые. Как прикажете клеиться к девушке, в которую влюбился в десятом веке? Здравствуй, дорогая, тыща лет, тыща зим? Я даже не могу ей намекнуть, сразу в ненормальности заподозрит. Пришлось действовать проверенным способом – предложить помощь в борьбе со спальниками.

- Давай помогу, Мила.

- Ой, спасибо, я уже почти закончила. Осталось только свернуть и все.

- Вот я и помогу свернуть, - подытожил я и начал туго скручивать синтепоновые колбаски, - Кстати, давно хотел тебя спросить, да все случай не представлялся: как ты к этим уфологам прибилась? Ведь у тебя с ними, я вижу, ничего общего…

- Как прибилась? Очень просто. По дороге встретила, так же как и вы нас.

- Ты что, одна по лесу шаталась? – не поверил я.

- Ага, одна. Мне на Шум-гору нужно было торопиться. А до того, чтобы нанять вертолет моя зарплата еще не доросла. И дорастет, увы, не скоро. Только мне очень повезло. Я еще от станции на пару километров отойти не успела, как их встретила. Степан Сергеевич оказался так мил, что взял меня под свое крыло. Они ведь тоже на Шум-гору идут. Как и вы, кажется?

Вот это девушка! Какая смелость нужна, что бы в одиночку отправиться на такой переход по незнакомым местам. Вот вам и еще одно доказательство - Асмир тоже была не из робкого десятка. - Да мы собственно не на саму Шум-гору. Там сейчас археологическая экспедиция стоит, а мы, как уже все догадались, хотели попробовать себя в частном археологическом сыске... Виктор просто помешан на этом, а нас с Ольгой вытащил просто развеяться и составить ему компанию. А…

«…какого черта вы сами к этой горе путь держите» - собирался спросить я. Но по выражению Милиного лица понял, что расспросы не уместны. Она или отшутится или отмолчится. В разговоре возникла неловкая пауза. Но никакой высокоинтеллектуальной темы для обсуждения я предложить не мог. В моей голове крутились только кадры из последнего экскурса в тысячелетнее прошлое: наш колоритный бой с Асмир, размолвка, чувство невосполнимой утраты… Тут уж не до отвлеченных тем. Но если мозг объявил забастовку, то рукам пришлось повозиться. Наконец, я с чувством выполненного долга затянул узел на чехле последнего спальника.

- Вы тоже левша? – поинтересовалась Мила, обратив внимание на то, что я завязывал узлы левой рукой.

- Скрытый левша, - видимо в детстве старательно переучили. Ем правой, пишу правой… Все в основном делаю правой, но от глубокой задумчивости бывает, что перехожу на левую. Или от волнения… Когда занимался боксом - считался самым неудобным противником.

- Почему неудобным? Потому, что били левой?

- Нет. Если бы я все время работал в левосторонней стойке, противники могли бы ко мне примениться. А я начинал в правосторонней, а если видел, что победа на белых крыльях готова от меня улететь, то от избытка чувств менял стойку, и на какое-то время ставил своего противника в тупик. Тут уж я пытался выжать из себя все что возможно. В общем у меня не плохо получалось, пока не выгнали…

- Выгнали? За что?

Вот черт! Ну, кто тянул меня за язык? Вспоминать не хотелось, уязвленное самолюбие все еще саднило. Но ведь Асмир.., то есть Мила, должна понять…

- За апперкот.

- За что?

- Есть такой удар в боксе, - терпеливо пояснял я, - называется апперкот. Это когда снизу в челюсть. На ринге его используют не так уж часто, нужны подходящие условия. Но это был мой коронный удар! Когда соперник терялся от моего превращения в левшу и начинал совершать ошибки, я частенько подгадывал момент и проводил апперкот.., посылая его в нокаут.

- И что? Вас за это…

- Нет, конечно! Просто однажды мне очень хотелось победить, весь мой курс пришел болеть за меня. А противник достался не по зубам. Еще бы! Мастер с понтом. А я всего КМС. И здоровый, как вол. Может с его весом что-то напутали, или он на лапу кому-то дал… Нужна ему была круглая победа, не помню уже сороковая или пятидесятая. И гонял он меня по рингу, как третьеразрядника желторотого. Ничего не мог я с ним поделать - хорош! Тут в моей голове в очередной раз перемкнуло, и я, едва сменив стойку, ка-а-ак врезал ему снизу вверх…

Я даже показал как – ничего неподозревающий спальник, описав красивую параболу, улетел в ближайшие кусты. Откуда сейчас же донесся возмущенный крик Степана Сергеевича:

- Вы, Игорь, экспедиционным имуществом не швыряйтесь, оно денег стоит! Мы его на взносы приобретали… И продолжал в том же духе, пока Витька, также скрытый за кустами не задал ему какой-то отвлекающий вопрос.

Мила прыснула в кулачок, а я заговорщицки ей подмигнул. Кажется, есть контакт!

- А дальше что?

- А дальше… А дальше он упал и не смог подняться… даже через месяц. Что-то я ему там повредил в шейных позвонках…

- И вас за это…

- Не за это. Кстати, давай на «ты».

- Хорошо. Так за что тебя?

- Тренер после этого боя мне запретил даже мысленно проводить апперкот. Все правильно, я его прекрасно понимал – такое ЧП. А потом один раз не удержался. Вернее сработал рефлекс, и я снова апперкотом послал противника в нокаут. Слава богу, без последствий. Но из команды меня исключили, как говориться с «волчьим билетом». Короче, бокс стал мне заказан…

- Он тогда чуть диплом не завалил, - внес свою лепту добрый самаритянин Витька, вывалившийся из кустов со спальником под мышкой, - ходил как тень отца Гамлета. Бледный, злой. Его даже преподаватели бояться стали. И потому диплом он все-таки защитил…

Дальнейшие наши сборы были не долги. Нога у Ольги совсем не болела, так что вышли мы бодрым маршем под звуки труб и бой барабанов. Роль труб исполняли какие-то местные пичуги (никогда не разбирался в лесных птицах),барабаны заменяли проворные клювы дятлов, выбивающие дробь в ритме «Прощания славянки». Еще за завтраком нами была достигнута договоренность: идти всем вместе. И веселее, и безопаснее. Несмотря на то, что цель нашего похода была теперь раскрыта, напряженности в отношениях с уфологами не ощущалось никакой. Видимо они, так же как и мы, исповедывали идеи терпимости и непредвзятости, о которых так емко говорит народная мудрость: «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось».

Впереди, как два капитана, важно выступали Степан Сергеевич и Витька. Их разговор, отголоски которого изредка долетали ко мне в арьергард, касался преимущественно психологии управления, или как заставить подчиненных уважать своих начальников. За ними одиноко брела временно отстраненная от Семагина Валентина. Следом шли Ольга и экстрасенс, у которого рот не закрывался ни на минуту, а вместо полагающейся в таких случаях ауры, мне постоянно мерещился над ним колоссальный павлиний хвост. Вот прохвост! Чужую жену охмуряет прямо на глазах у мужа. Замыкали шествие мы с Милой. Альфа по своему обыкновению носилась от головы колонны к хвосту и обратно. Солнце светило, настроение у всех было бодрое, а километры просто отлетали от наших дружно топающих ног. По пути мы сделали несколько привалов, с одним перекусом. Солнце клонилось к западу, а до Шум-горы оставались какие-то несчастные пять километров, когда мы вышли из леса и двинулись вдоль невысокой скальной гряды, отвесно обрывающейся в небо в метрах в десяти над нашими головами.

Когда, в виде исключения, в мои руки попадали приключенческие романы, мне всегда было любопытно, каким макаром авторы пытаются описать ощущения людей в экстремальных или просто неожиданных ситуациях. Не поведение, а именно чувства. В большинстве подобных опусов говорилось, что в этот момент время замедляется и растягивается, так, что герой успевает сделать кучу неотложных дел. В моей жизни тоже было несколько адреналинообразующих эпизодов, но, в отличие от книжных описаний, для меня время летело стрелой, так что мозг не успевал обработать поступающуюк нему информацию, совсем как мой старый добрый «Пентюх», да не заведется зловредный вирус в его изношенном процессоре.

Вот и в этот раз все произошло точно так же. Когда с вершины скалы до меня долетел странный шелест, мозг еще только начинал свою аналитическую работу, но тело, повинуясь какому-то инстинкту, сделало гигантский скачок вперед. Рука ухватилась за Милино плечо и рванула назад с такой силой, что, потеряв равновесие, мы вместе упали на траву. И сразу же, перекрыв негодующий вскрик Милы, сверху на нас посыпались камни. Лежа поперек тропы, я едва успел прикрыть голову, как в мое правое плечо врезался увесистый валун, заставляя меня до хруста стиснуть зубы.

Мгновенье, и все закончилось. Камнепад иссяк так же неожиданно, как и родился. Приподняв гудящую голову, я посмотрел на тропу. Там где должна была находиться Мила, не будь моего спасительного рывка, лежала большая в человеческий рост каменная глыба. Свой следующий взгляд я бросил на Милу. Бледное до синевы лицо, огромные глаза, раскрывающийся в беззвучном крике рот… и нога, зажатая между упавших камней, неестественно вывернутая и окровавленная.

Первой к нам подоспела Альфа. Я уже поднимался с колен, когда она, счастливо повизгивая, закинула передние лапы мне на плечи в результате чего, я вновь оказался на земле. Да еще придавленный упитанной подругой человека. Неожиданное падение острой болью отдалось в поврежденном плече, и я, не выдержав, заорал на Альфу, щедро воспользовавшись ненормативной лексикой. Ну, как объяснить преданной псине, что это вовсе не игра.., а если игра то со смертью?

Когда я смог подняться, столкнув с себя обиженную овчарку, Андрей уже стоял на коленях возле Милы и осторожно высвобождал ее ногу из каменного плена. Мила старалась держаться, но, когда Андрей резко оттолкнул последний камень, не выдержала и закричала. Меня передернуло. С детства не могу спокойно смотреть на чужие страдания, - свои переносятся гораздо легче. Вон даже плечо болеть перестало, хотя, скорее всего, с ним тоже не всеблагополучно.

Выстроившись вокруг Милы, мы устроили настоящий консилиум. Каждый в нашей команде худо-бедно разбирался в травматологи. Я был не понаслышке знаком со спортивными травмами, Витька в своих археологических скитаниях тоже повидал не мало, а Степан Сергеевич когда-то принимал роды у своей собаки. На особом положении находились Ольга и Валентина. Ольга, окончившая педагогический, имела удостоверение медсестры гражданской обороны. Будущих училок целых три года натаскивали: как вести себя при ядерном взрыве, химической атаке и биологической войне… У Валентины же за плечами было самое настоящее медучилище. Но все взгляды, тем не менее, с надеждой были обращены на экстрасенса Андрюшу, который, закрыв глаза и хмуря брови, медленно водил руками над поврежденной Милиной ногой.

- Перелом. Открытый. Со смещением, – вынес он, наконец, свой вердикт.

А то не видно! Даже через джинсы можно было разглядеть выпирающий обломок кости, я уж не говорю о кровавом пятне, быстро увеличивающемся в размерах.

- Не слепые, видим. Делать-то что?! – не выдержал Степан Сергеевич и нервно сглотнул.

- Для начала кровь остановить. А потом собрать носилки и в быстром темпе нести на Шум-гору. Там, Витя говорил, археологи должны стоять. У них наверняка врач есть или фельдшер. Медикаменты, обезболивающие…

- Мне почти не больно, - непослушными губами прошептала Мила.

- Правильно, не больно. Потому что шок у тебя. А вот когда он пройдет... – вставил Витька.

- У меня баралгин есть, - вспомнила Валентина.

- Тащи. На безрыбье и баралгин – морфий, – распорядился экстрасенс.

- А Игорь с Виктором пусть носилки сделают, - предложила Ольга.

Мы с Витькой переглянулись и кивнули. Я в запале даже забыл, про поврежденное плечо. Ничего, как-нибудь справлюсь. Кто тут недавно хвастался, что скрытый левша? Вот и буду работать левой.

- Игорь мне здесь пригодиться, - Андрей выразительно посмотрел куда-то поверх моей головы, - энергия у него хорошая - зеленая, стало быть, лечебная…

По началу я даже не сообразил при чем тут моя энергия, но Андрей пояснил:

- Кровь надо остановить, а я один не справлюсь - очень уж сильно льет. Вена какая-то большая задета. Вот и пригодится мне твоя энергия…

- Может лучше жгут наложить? Ногу приподнять? – спросила Ольга, кое-что помнившая из зазубренного в институте.

- Приподнимать нельзя, я посмотрел, - терпеливо, как малым детям, стал объяснять Андрей, - там осколок кости рядом с артерией. Не так повернем и - привет. Останется только намертво перетянуть, а так и ноги лишиться можно.

- Нет, - вскричала Мила, - только не это! Лучше уж сразу…

- Тогда жгут наложить, пониже раны, - я все никак не мог смириться с методами нетрадиционной (а может быть наоборот, традиционной) медицины.

- А я что по-твоему сразу сделал? - Андрей отодвинулся от Милы, и я увидел закрученный палочкой шнур от рюкзака, перетягивающий Милину ногу пониже кровавого пятна. И когда только успел?

- Затянул на совесть, а все равно течет, хоть и потише. Надо остановить, а моей энергии не хватит. Я ее на Ольгу вчера потратил…

- Да что тебе, Игорь, жалко, что ли? – не выдержала Ольга. Кажется, она чувствовала себя виноватой, что вся экстрасенсова энергия досталась ей.

- Нет, конечно. Берите пожалуйста, - ответил я, пропев про себя актуальную на данном этапе строчку Высоцкого «Нате, пейте кровь мою, кровососы гнусные», -что мне надо сделать?

- Встань за спиной и положи руки мне на плечи. Правильно, молодец. Теперь стой спокойно, а если станет плохо, то сядь, не отрывая рук. Понял?

- Чего не понять…

Заинтересованно следившие за нашим диспутом Курицын и Семагин, как по команде развернулись, и пошли к маячившему не вдалеке лесу, рубить жердины для носилок.Наблюдая их уход, я проморгал начало сеанса по кровозапиранию, а когда повернулся, Андрей уже делал пассы, как будто солил крупной солью яичницу-глазунью. Я с любопытством наблюдал за его действиямии невольно сравнивал с теми, к каким прибегал сам, заговаривая кровь Роберту. Ничего общего. Но может быть в целительстве, просто много разных стилей, как в карате?

Вскоре я обратил внимание, что стоять мне и в самом деле стало как-то неудобно. Зеленая травка манила не хуже мягкого дивана. Я осторожно, стараясь не оторвать рук, уселся рядом с Милой и жизнерадостно ей подмигнул.

- Терпи, казак, атаманом будешь!

И тут Мила неожиданно рассмеялась.

- Когда я была маленькой, эту поговорку часто бабушка повторяла. Только мне почему-то слышалось «Терпи, коза, а то мамой будешь». Я все никак понять не могла, неужели это так плохо - быть мамой. Ну, что вы смотрите на меня так! Я и боли-то почти не чувствую. Наверно, баралгин подействовал. Спасибо, Валя.

- Кстати, Валя. Поищи-ка у себя в аптечке бинты, вату и йод, - распорядился Андрей. – И ножницы принеси – джинсы срезать. Пора посмотреть как там дела.

Получив все необходимое, экстрасенс Андрюша милостиво разрешил мне снять руки с его плеч, и осторожными движениями принялся срезать пропитавшуюся кровью ткань. Открывшееся нашим взорам зрелище оказалось не для слабонервных.. Ольга отвернулась. Я тоже отвел глаза, но только после того, как убедился, что кровотечение прекратилось. А Мила, взглянув на свою стройную ножку,тихонько ойкнула и обмякла

- Может нашатырь принести? - предложила Валентина.

- Не надо. Ей во время перевязки лучше в отключке побыть, - ответил Андрей, - Ну, начали.

Когда Витька и Степан Сергеевич вернулись, нагруженные дрынами всех мыслимых размеров, Мила уже пришла в себя и пила крепкий сладкий чай, приготовленный на походной газовой плитке, имевшейся у нас в запасе на случай проливного дождя. В этот чай Андрей умудрился набросать столько всякой травы, что он гораздо больше походил на салат. Главный уфолог одобрительно хмыкнул Валентине, осмотрев проведенную ею перевязку:

- Молодец, Валя, - в следующую экспедицию ты у меня первым кандидатом будешь.

Забавно и грустно было смотреть, как та расцвела радостным румянцем и стала бормотать в ответ что-то благодарное. И потому не заметила, как тихонько подкравшийся сзади Андрюша, неожиданно размахнулся одной из принесенных жердин, и сплеча саданул ее по правой ноге. Я как сидел, так и замер. Неужели у него в голове помутилось после целительского сеанса? Экстрасенсы они все того… Ну, как он сейчас всех пойдет палкой молотить?

От неожиданности, обиды и боли слезы просто брызнули из глаз несчастной женщины.

- Ты, что с ума сошел, экстрасенс хренов?! – и, не слушая оправдательного лепета Андрея, она

подхватила брошенную им палку, и, занеся ее над собой, как меч возмездия, стала гонять экстрасенса по всей округе.

- Валечка, постой! Валечка, ну прости, пожалуйста. Валечка-а-а-а! – это Валентина изловчилась и вытянула Андрюшу поперек спины.

- Да послушай ты меня! – Андрей перехватил очередной Валин замах и, схватив ее за обе руки, чувствительно встряхнул, - Быстро отвечай, в какую ногу Ольгу укусила змея?

- При чем тут Ольга? - Валентина все еще пыталась вырваться, но уже не так целеустремленно.

- При том. Ольгу змея укусила в правую ногу. Миле камнем раздробило тоже правую. Боюсь, что прекрасные ножки женской половины нашей дружной компании попали под колесо Фортуны. В таком случае ты стала бы следующей. Ну, теперь поняла? Чтобы спасти твою ногу, ее нужно было повредить.

- Ты уверен? – подозрительно спросил Степан Сергеевич.

- Как в существовании НЛО. Способ есть такой старинный: чтобы сохранить большее, необходимо пожертвовать малым. Да не реви ты так, Валечка! Подумаешь, синяк будет! Зато теперь с твоей драгоценной ножкой точно ничего не случиться. Голову на отсечение даю!

- Голову даешь?! – оживилась Валентина, - Так я ее беру!

И, схватив Андрея за вихры, принялась мстительно их дергать, не обращая внимая на жалобы со стороны горе-экстрасенса.

Наблюдая за этой сценой, мы с Милой от души веселились, Витька ухмылялся, а Ольга озабоченно хмурилась. Неужели Андрей ей действительно приглянулся? Он, конечно, далеко не орел, но кто их разберет этих женщин? Кому-то и павлины нравятся…

Когда страсти улеглись, и экстрасенсовой голове больше уже ничего не грозило, каждый занялся неотложным с его точки зрения делом. Мой друг с главным уфологом взяли на себя сооружение носилок из жердей, веревок и брезентового тента. Ольга была у них на подхвате: подрезая, укорачивая и подвязывая там, где грубая мужская сила пасовала перед проворством ее нежных пальчиков. Андрей удалился с Валентиной подальше от наших ушей, чтобы ввести в курс его новой теории о предотвращении несчастных случаев. Вот так и получилось, что мне выпало сидеть рядом с Милой и отвлекать ее разговорами от боли и страха. Чему кстати, я был весьма рад – плечо с каждой минутой вспухало все сильнее и сильнее. Уже сейчас я почти не мог двигать рукой. Хороший же из меня утешитель…

- Подумаешь, перелом ноги! Это еще не так страшно, а вот когда…

- Игорь.., - перебила меня Мила, как-то странно - в ее тихом голосе мне послышались виноватые нотки, - Ты меня спас…

- Да, ерунда. Любой на моем месте поступил бы точно также, - я попытался скрыть свое смущение.

- Не говори так! Я действительно тебе жизнью обязана. Но…, - слова не шли у нее с языка, а я вдруг понял, какую фразу она пыталась произнести. И как она только догадалась? Ведь я ни словом, ни жестом…

- Но я не сумею тебя отблагодарить так, как ты бы хотел…

- В каком смысле? – я оттягивал неизбежную развязку, так словно от этого зависела моя жизнь.

- Не надо, Игорь. Я ведь заметила, как ты смотришь на меня, когда никто не видит…Это даже льстило мне. Чуть-чуть.

Надо же, какая наблюдательность. А я полагал, что уже вырос из розового детства, когда папа отчитывал меня «Не ври, у тебя же на лице все написано». Ну, как мне объяснить Миле, что, глядя на нее, я искал другую. Ту, которой она быладавным-давно. А, может, не была, и это всего лишь плод моего больного воображения?

- Знаю, это прозвучит нелепо, но мне вдруг показалось, что я знаю тебя очень давно. Что я когда-то встречал тебя, любил тебя, тосковал о тебе… Наверное, во сне. Но как же мне хотелось, что бы он стал явью.

- Игорь, - она положила свою руку поверх моей, - Я тоже видела сон. Только в нем тебя не было. Анедавно мой сон сбылся… Надеюсь, сбудется и твой… Без меня.

И что мне оставалось делать, кроме как, гордо пожав плечами, едва не заорав при этом от боли, встать и уйти, предлагая себя в добровольные сборщики санитарных носилок. Но и тут меня прокатили – смехотворная конструкция, видимо по ошибке именуемая носилками была уже готова. Разумеется, это мое отвратительное настроение, окрашивало все в черные тона. На самом деле носилки вышли на славу – прочные и легкие, что немаловажно, особенно когда тебе предстоит их нести вместе с пациентом пять километров по пресеченной местности.

Андрей и Витька рысцой подбежали к Миле и, не дав ей опомниться и испугаться, одним четким движением водрузили на носилки. Она даже ойкнуть не успела. Первыми носильщиками вызвались стать Степан Сергеевич и Андрей. А мы с Витькой навесили на себя их рюкзаки, и, помянув недобрым словом обрушившееся на нас невезение, неторопливо тронулись в путь. А попробуйте торопливо с этакой тяжестью…

Тут я заметил, что экстрасенс, перед тем как взяться за носилки, наскоро порылся в своих карманах и, воровато оглянувшись, бросил что-то зазвеневшее в россыпь упавших на нас камней. Проходя мимо, мне удалось разглядеть, что это были обычные копейки. Н-д-а-а-а. Очевидно еще одна теория подкупа злого рока в действии. Я хотел догнать Андрея и выпытать у него всю правду, но тут меня самого догнали, и стали пытать с пристрастием и без зазренья совести. Потому как совести у моего друга детства ни на грош медный.

- Ты что творишь, кот мартовский?! Стоило только смазливой мордашке появиться в радиусе 10 километров, как ты уже и хвост трубой?! Я ведь не слепой: у тебя на лице все написано!

И этот туда же. Да что это сегодня за день такой, читают меня все кому не лень, как открытую книгу!

- Это не твое дело, Виктор, - попробовал я осадить его. Куда там.

- Ты Ольгу хоть пожалей.Совсем извелась, на твои заигрывания глядя.

- Вижу я, как она извелась. От экстрасенса не отходит, будто он медом намазанный.

- Так это же защитная реакция, тундра! Думает, что ты ее хоть приревнуешь… И вообще, я не позволю тебе из экспедиции публичный дом устраивать. Как главнокомандующий запрещаю!

- А иди ты… Раскомандовался… Вместо того, чтобы другу руку помощи протянуть, соль мне на рану сыпешь.

- На какую такую рану? У тебя еще и раны нет. Но если ты Ольгу будешь и дальше с грязью мешать, то обязательно будет, - уже без тени шутки, продолжил Курицын. И, видимо, чтобы до меня лучше дошло, проникновенно сжал мое правое плечо своей ручищей.

Тут мне тоже стало не до шуток. Мой непроизвольно вылетевший вопль наверняка распугал все местное зверье на милю вокруг.

- Ты что? – опешил Витька, глядя, как я кривлюсь и шиплю ругательства, - что с плечом?

- Камнем задело.

- А ну, показывай!

- Да, ерунда…

- Показывай!!!

Когда на Витьку находит приступ упрямства, спорить с ним не только бесполезно, но даже опасно. Пришлось скидывать рюкзаки и расстегивать рубашку. КогдаВитька увидел мое посиневшее и распухшееплечо, то на мгновение показалось, что он меня сейчас прибьет на месте, чтобы потом уже не мучиться.

- И ты молчал!!!– возмущению его не было предела, что, тем не менее, не мешало Курицыну сосредоточенно ощупывать меня на предмет поиска перелома. - Да ты же завтра рукой пошевелить не сможешь!

- Я и сегодня уже не смогу. А что говорить? Ушиб... Нужен холод, а тут все равно ни речки, ни ручья… Вот доберемся до Шум-горы – там речка должна быть.

- А ты почем знаешь?

- Ну, - смутился я, не рассказывать же Витьке о своих ночных приключениях, - если археологи на этой горе лагерь устроили, должна же быть там какая-то вода…

- Ладно. С тобой все ясно. Носилки ты не унесешь, да и рюкзаки с тебя хорошо бы снять…

- Рюкзаки я донесу.

- Может и донесешь, но тогда завтра ни на что годен уже не будешь. Сделаем так: раскидаем твой рюкзак между Ольгой и Валентиной. А я три рюкзака понесу. И не вздумай мне возражать, молодогвардеец хренов!

Вот так я и оказался налегке (с двумя ружьями), впереди нашего отряда. Разведчик, так сказать, - Чингачгук Большой Змей. Альфа вертелась под ногами, наивно полагая, что если хозяин впереди, то все будет хорошо. В этом то я, как раз сомневался. В моем, как его, астральном выходе тоже все начиналось с синяка на плече, а кончилось ножом в спине. Не повторилась бы история… Я оглянулся на растянувшийся отряд. Ольга и Валентина усердно пыхтели, пригибаемые к земле потяжелевшими рюкзаками. Андрей и Степан осторожно несли носилки с Милой, а Витька, перевший сразу три рюкзака, являл собою ожившую иллюстрацию к бессмертным строкам классика детской литературы «В гору движется гора всевозможного добра…» Как у него только сил хватает?

Когда до предполагаемого расположения археологической экспедиции по моим подсчетам осталось совсем немного, я ускорил шаг, чтобы побыстрей добраться до места, и заранее переговорить с врачом. Карта, которую под мою персональную ответственность выдал Степан Сергеевич, оказалась вполне приличной, так что заблудиться мне не грозило. Опередив отряд метров на двести, я неожиданно для себя вышел из плотного подлеска на открытое пространство. Сразу бросились в глаза несколько палаток, а также живописная группа из семерых мужчин с лопатами и заступами. Я облегченно вздохнул. Слава богу, добрались!

Однако члены археологической экспедиции видимо испытывали совершенно иные чувства. Все семеро как-то сразу подобрались и перехватили орудия труда поудобнее, ни дать, ни взять собрались отражать нежданное нападение. И тут до меня дошло, что всему виной мой нестандартный внешний вид. Кажется, я уже упоминал, что решил в походе не бриться. И за эти дни у меня отросла серьезная щетина, сплошь черного цвета. При моих русых волосах борода и усы у меня всегда отрастали абсолютно черные. Говорят это признак породы, знать бы еще какой?. А теперь представьте, что из кустов на вас вываливается мужик с черной щетиной, ружьем на перевес и безумным блеском в глазах. Это они у меня от радости заблестели, но откуда же другим об этом знать? Нужно срочно их успокоить.

- Добрый день, - вежливо начал я, и поразился своему огрубевшему голосу, - скажите, пожалуйста, есть у вас врач или фельдшер? У нас произошел несчастный случай, необходима экстренная помощь.

Это я на всякий случай, про экстренную помощь, чтобы вопросов лишних не задавали. Ответом мне было напряженное молчание. Может быть, они подумали, что мы кого–то подстрелили?

- У нас нет ни врача, ни фельдшера… - ответил самый старший из группы, скорее всего начальник.

- Как нет? У вас же археологическая экспедиция, если не ошибаюсь. Значит, должен кто-то быть…

- А вам, простите, откуда известно, что мы археологи?

Тут пришел мой черед растеряться. Не говорить же им, что мы конкурирующая фирма. Но в это время из леса показался наш маленький дружный отряд. Увидев носилки и женщин, археологи заметно расслабились. И тут Мила, неподвижно лежавшая с закушенными от боли губами (все-таки ей досталось от тряски), неожиданно села и радостно вскрикнула:

- Саша!!!

Один из археологов, высокий крепкий парень, встрепенулся, на мгновение замер, и кинулся к носилкам, позабыв даже бросить лопату. Так с лопатой и добежал.

- Мила!!! Что с тобой?! Ты откуда?! Что случилось?!

Так вот он какой, ее сбывшийся сон. Хорош, ничего не скажешь… Парень, наконец, догадался бросить лопату и, опустившись на колени перед поставленными на землю носилками, как губка впитывал в себя тихий рассказ Милы.

- Я к тебе шла, - всхлипывала она, - у тебя ведь завтра день рождения! Хотела подарок тебе сделать, сюрпри-и-из.

И, не удержавшись, зарыдала. А Саша, прижимая ее голову к груди, водил рукой по запылившимся Милиным волосам, и шептал, что-то понятное только им двоим. Я отвернулся. На душе скребли не кошки, - тигры бенгальские. Случайно мне удалось перехватить страдающий взгляд Ольги. Черт! Пора срочно выправлять положение. Я подошел к жене и здоровой рукой обнял ее за плечи, причем вполне искренне. Может быть, оно и к лучшему. Никогда не умел сидеть сразу на двух стульях. А терять такой классный стул как Ольга, выше моих сил.

Чуть позже, когда накал страстей основательно спал, ситуация более менее прояснилась. Оказалось, что застолбившаяся на Шум-горе археологическая экспедиция, не совсем официальная. Просто трое молодых археологов в свой законный отпуск решили проверить выдвинутую ими гипотезу о погребении на практике. В случае удачи все обретало официальный статус, а в случае провала, репутации института ничего не грозило.

Они действительно были молоды для археологов. В моем понимании. При слове «археолог» у меня в голове всегда возникал образ почтенного старца, задумчиво вертящего в руке череп. Этакий Гамлет назло Шекспиру доживший до почтенных седин. А крепким археологическим парням на троих и восьмидесяти годков не набиралось. Кирилл, Валентин и Саша… Молодые и напористые, жаждущие открытий и славы. Что ж, если я прав, с Шум-горой они не прогадали. А тот мужчина среднего возраста, которого я сперва принял за руководителя экспедиции, оказался одним из четверых рабочих, нанятых в ближайшем поселке за весьма скромную плату.

Все эти сведения я получил от Александра, преисполнившегося благодарности за спасение его милой Милы. Кстати, о Миле. Состояние у нее было не ахти, так что на срочном сводном совете археологов, уфологов и вольных любителей старины (это я про нас), было решено с первыми лучами солнца отправить ее в ближайший поселок, до которого пилить не меньше двух суток.

По приказу мнительного Витьки мы поставили палатку в стороне от лагеря «научников», что бы, не дай бог, не попасть под подозрение и не выдать свои планы. Не понимаю, как мы с Ольгой могли выдать планы, которые Курицын держал исключительно в своей голове. Но меня такая диспозиция устраивала. Мила осталась при Саше, экстрасенс Андрюша при Миле, уфологи при экстрасенсе. А я, утешая себя поговоркой «С глаз долой из сердца вон», остался наедине горечью, костром и звездным небом. Потому что при всем желании не мог заснуть – плечо дергало так, что не помогали ни баралгин, ни самогон.

Мой костер светил в тумане, наползающем с воды одиноким маяком для всех неприкаянных душ. Подходи, кто хочет… И они таки подходили. Первой не выдержала Альфа и, покинув уютное тепло палатки, свернулась калачиком у моих ног. Потом из темноты бледной русалкой выплыла Ольга и молча присела рядом, приклонив голову мне на плечо. На больное. Но я не стал протестовать, принимая боль как должную расплату за свои грехи тайные и явные, вольные и невольные. Так мы сидели, наблюдая за игрой пламени,и было нам хорошо.., пока из палатки не показалась всклокоченная Витькина голова и не произнесла ворчливо:

- Сидите? Ну-ну…

И вскоре сам обладатель головы присоединился к нашей молчаливой тусовке.

Мы еще сколько-то просидели, созерцая ночь и наслаждаясь пением комарья, но потом дольше молчать сделалось невозможным…

- Он мне не нравиться, - неожиданно для себя самого выдал я.

- Кто не нравиться? – удивился Витька.

- Этот… Саша, наверное, - предположила моя проницательная жена. «Этот Саша» мне действительно не нравился, но сейчас я говорил не о нем.

- Нет, этот рабочий, которого я сначала за начальника принял. Олег, кажется…

- Да с какой стати? Ты же с ним даже не говорил!

- Почему не говорил? Говорил. Когда из лесу вышел… Это он сказал, что у них врача нет.

- И этот отказ так тебя потряс, что ты сразу раз, и Олегу в глаз – хохотнул Курицын.

- Брось Витька, Есениным тебе все равно не бывать… Я не могу это объяснить. Мне не нравится, как он ходит, как смотрит, слушает... Да, просто не нравится, и все тут.

- В этом ты, Игорь, не одинок, потому что ты тоже ему не нравишься, - раздался голос из темноты. И прежде, чем мы успели вздрогнуть от неожиданности, к костру подошел экстрасенс Андрюша.

- А ты откуда знаешь? – не придумав ничего лучшего, спросил я, - Он что, говорил с тобой?

- Нет, конечно. Мне и не надо говорить. Я ведь - какой никакой экстрасенс. Кое-что вижу, иногда предвижу, предчувствую. Твоя антипатия к Олегу взаимна. И не надо третьего глаза, что бы увидеть это. Он такие косые взгляды на тебя бросал, что я подумал: а не встречались ли вы с ним раньше?

Я отрицательно покачал головой, хотя что-то в вопросе Андрея включило во мне тревожную сигнализацию. Нет. Я абсолютно уверен, что Олега раньше никогда не встречал. Тогда откуда это чувство опасности, исходящее от него?

- Завтра мы уходим, - Андрей взял палку и начал перекатывать рдеющие угли.

- Кто это «мы»? – уточнила Ольга.

- Мила, ее Саша, и мы – уфологи,.

- А вы почему? Могли бы с ними пару рабочих послать. – расстроился Витька, видимо в Степане Сергеевиче он наше себе понимающего собеседника.

- Без меня они Милу не донесут. Повреждения у нее такие, что от тряски кровотечение будет открываться снова и снова. Так что мне нужно идти обязательно. А без меня Степану тут делать нечего…

- А без Степана – Валентине, – улыбнулась Ольга.

- Совершенно верно, Олечка. Так что все пойдем, - экстрасенс сделал многозначительную паузу, - И вам я бы советовал слинять отсюда поскорее.

- Вот еще! С какой стати? - удивился Курицын.

- С такой. Вам нельзя здесь оставаться. Вот все, что я могу сказать…

- Да не пугай ты нас так, Андрей! – попросила Ольга, - У меня уже мурашки по спине побежали…

- Дай,поймаю, - я обнял ее за талию, - Где тут твои мурашки?

- Не надо, Игорь, - Ольга сбросила мою руку, - Это не шутки. Вспомни, как Андрей пытался меня удержать. Ну, когда змея…

- Вы мне не верите… Я сам не всегда понимаю, что со мной происходит в такие минуты, но в большинстве случаев оказываюсь прав. Все равно вы несобирались здесь надолго задерживаться…

- А ты откуда знаешь? – спросил мой подозрительный друг.

- Не важно. Важно, что я привязался к вам, ишакам упрямым. Не боитесь сами шею под топор подставлять, так хоть Олечку пожалейте. Прошу вас: завтра с утра выходите, не тяните время.

Слегка обалдев от такого, мы потеряно молчали. Наконец Витька, как главнокомандующий решительно произнес:

- Хорошо. Завтра с утра мы уйдем отсюда. Даю слово черарха.

- Кого-кого? – одновременно вырвалось у меня и Андрея.

- «Черарха» – то есть «черного археолога», - просветила нас Ольга, - Так Витя сам себя иногда обзывает.

- Ну, если «слово черар ха»… Значит, я со спокойной совестью могу, наконец, предаться пороку, - подмигнул нам Андрюша, доставая початую бутыль с однозначным содержимым, - и приглашаю вас присоединиться.

Где он ухитрился ее достать? И впрямь, колдовство!

Мы полночи просидели у костра в приятной беседе и теплой, во всех смыслах, компании. Ближе к утру, когда полная луна начала клониться к горизонту, Андрюша на автопилоте удалился к себе – досыпать и выслушивать упреки главного уфолога. А мы втроем дружно заползли в палатку, и так же дружно захрапели. То есть захрапели Витька и я, а Ольга тихо заснула под наш переливчатый двухголосый аккомпанемент. Надо ли говорить, что никаких снов я в эту ночь не видел - пере…трудился, наверное.

Утро выдалось радостно-солнечным. Точнее не утро, а день – утро мы благополучно проспали. Пока умывались-завтракали, миновал полдень. Витька, верный «слову черарха», велел нам с Ольгой собирать рюкзаки, а сам отправился к «научникам» на разведку. Все уже было собрано, а главнокомандующий не возвращался. И тут Ольга упросила меня отпустить ее искупаться. Отказать я не мог. Сам бы с удовольствием окунулся, да только некстати всплывший в памяти омут, быстро охладил мой пыл.

А пока Ольга купается, пора объяснить, почему я без сопротивления согласился покинуть Шум-гору. Ведь мне уже не раз приходило на ум, что в здешнем кургане может лежать ни кто иной, как хёвдинг Освальд. И можно было ожидать, что я захочу остаться, чтобы собственными глазами увидеть подтверждение истинности своих инфернальных переживаний. Ответ прост. С того момента, как мы встретились с археологами, я стал сомневаться: а то ли это место?Ведь для того, чтобы похоронить Освальда варяги плыли по реке, а ее здесь не было и в помине. Только озеро. Очень красивое и холодное, в котором сейчас резвилась Ольга вместе с Альфой.Допускаю, что за тысячу лет река могла превратиться в озеро. Но вот скалы… Я никак не мог вспомнить: были в моем видении скалы или нет? Здесь они, как часовые, окружали ближайшую к Шум-горе половину озера высокой крепостной стеной. Не сразу и взберешься, не говоря уж о том, чтобы спуститься. Единственный проход к воде – узкая расселина, через которую мы то и дело ходили набирать воду и умываться. Короче: меня терзали смутные сомненья… И все бы могло кончиться для нас хорошо, если бы… Если бы в этот момент не прибежал запыхавшийся, растерявший свой командирский тон Курицын.

- Игорь! Идем быстрее. «Научники» погребальную камеру вскрыли!

Сердце сбилось с ритма, и воздух показался напрочь лишенным кислорода. Значит, судьба. Значит, я все-таки увижу…

- Ольга, - позвал я, - ты тут не переохладись, а мы с Витькой пойдем, посмотрим, что там археологи нашли.

- Идите-идите, а я еще чуть-чуть поплаваю! – прокричала в ответ моя бесхвостая русалка.

По дороге Витька излагал мне подробности.

- Я только к ним пришел, смотрю, а уфологов уже и след простыл. На рассвете вышли. Миле стало хуже, вот они и поторопились. Сашку ее прихватили и ушли. Жаль, не попрощались. Смотрю дальше – «научники» хмурые ходят, какие-то потерянные. Я овечкой прикинулся, спрашиваю: чего, мол, такие грустные? А Кирилл… Этого худого Кириллом зовут. Так вот онмне и говорит: отпуск заканчивается, а они вокруг кургана, как лиса вокруг курятника - ходят-ходят, да попасть не могут. Где шурфы роют - в монолитную скалу упираются. Совсем приуныли белые…

- Почему белые?

- Потому что настоящие археологи. Если мы, любители, – «черные», то они, значит, «белые». Так вот я тут им и говорю: можно я попробую покопать. Чем черт не шутит… Я- везунчик – один раз даже холодильник в «Спортлото» выиграл. Они только посмеялись: лопат, мол, не жалко бери и копай. Ну, я и взял. Иду по кургану, место себе подыскиваю. К интуиции прислушиваюсь. Она в нашем поисковом деле не последнюю роль играет. Один круг сделал – ничего. Молчит моя интуиция. Второй – молчание. Уже на третий пошел… И как подтолкнул меня кто-то. Я даже споткнулся на ровном месте. Ага, - говорю себе – вот оно! И начал копать.

При этих словах я внутренне улыбнулся. Археологам крупно повезло - даже шагающий экскаватор по производительности не шел ни в какое сравнение с моим другом детства.

- Двадцать минут копаю, тридцать. Уже по пояс закопался… Тут лопата о камень клац… и вывернула его. Я еще немножко покопал, смотрю – не скала это - кладка.Собирался честь - по чести народ позвать, а потом «жаба» меня задавила. Никогда еще погребальные камеры не вскрывал… Короче, расчистил я место, стал камушки потихоньку выковыривать. И в самый ответственный момент приносит нелегкая этого Олега – старшего из рабочих. Увидел он камушки мною вынутые, да как заорет: вход нашелся, вход нашелся! Тут все сбежались. Кирилл с Валентином руку мне жмут, поздравляют. Даже упомянуть в отчете обещали. Того и гляди войду в анналы археологии. И стали мы там всем кагалом раскапывать. Раскопали... дыру - метр на метр. А оттуда таким могильным холодом вдруг потянуло… У меня аж волосы на голове зашевелились. Сразу о проклятии вспомнил.

- Сдрейфил, выходит, - поддел я друга.

- И не я один. Все замерли. А «научники» сказали, что пока спускаться нельзя, нужно все запротоколировать, и заснять для истории. Побежали за камерой. А я к тебе. Как раз к началу представления успеем.

И мы успели. Только не на то шоу, на которое рассчитывали…