Правда об Ютландском бое

Придя на указанное место и не имея никаких сведений о противнике, наш флот линейных крейсеров, согласно полученной от главнокомандующего инструкции, изменил свой курс на N, для соединения с нашим линейным флотом. В 14.15, когда курс был изменен, легкий крейсер «Galatea», находящийся в 17 милях от «Lion», заметил на расстоянии около 10 миль в восточном направлении пароход, который, повидимому, стоял на месте и парил.

Появление этого нейтрального торгового судна, несомненно, ускорило начало последовавшего затем боя. Трудно предугадать, каков был бы исход, если бы это судно не показалось совершенно случайно в поле зрения обоих флотов противников. Во всяком случае, обе стороны не знали бы о присутствии друг друга до тех пор, пока их линейные крейсеры не прошли бы еще значительно дальше к N.

К тому времени неприятельские линейные крейсеры отошли бы еще дальше от поддерживающего их Флота Открытого моря, а наши линейные крейсеры заняли бы более выгодную позицию с точки зрения поддержки их нашим линейным флотом. Таким образом, когда произошла бы встреча флотов, положение было бы гораздо выгоднее для нас. Но так как все эти предположения являются теперь совершенно бесполезными, вернемся к фактам.

Бой начинается

Заметив пароход, «Galatea» направилась к нему полным ходом и скоро заметила вблизи от него мачты и трубы военного корабля. Оказалось, что пароход был задержан двумя германскими эскадренными миноносцами и что на NO находилась 2-я разв. группа легких крейсеров. Немедленно с «Galatea» было передано по радио, что ею замечен противник, и в 14.28 с «Galatea» и «Phaeton» был открыт огонь по обоим эскадренным миноносцам. Через 4 минуты после этого крейсер «Эльбинг» открыл огонь по «Galatea» и «Phaeton» с дистанции в 75 каб. Ввиду того что дальнобойность артиллерии наших легких крейсеров уступала противнику, они изменили курс, стараясь завлечь его в направлении нашего линейного флота; не теряя соприкосновения с противником, они держались все время вне боевой дистанции.

В 14.35 с «Galatea» поступило донесение, что ею замечено большое количество дымов как будто от идущего флота в направлении ONO. Эти корабли были германскими линейными крейсерами, шедшими полным ходом на W для поддержки легких крейсеров.

В это время линейные крейсеры Битти только что изменили курс на SO, причем флажный сигнал об изменении курса был дан уже при повороте. На флагманском корабле 5-й эскадры линейных кораблей «Barham» этот сигнал не мог быть разобран с того расстояния, на котором он находился от «Lion», однако, последний не повторил ему своего приказания при помощи других имевшихся у него средств.

Таким образом, прошло несколько минут, прежде чем Эван Томас увидел, что линейные крейсеры изменили курс, а так как Бити увеличил вместе с тем и свою скорость до 22 узлов, то 5-я эскадра линейных кораблей очень скоро от них отстала более чем на 10 миль и на некоторое время фактически исчезла из виду.

Ошибка, которую сделал «Lion», не обеспечив получение на «Barham» исполнительного сигнала о перемене курса, еще более отдалила тот момент, когда эти мощные линейные корабли могли вступить в бой для поддержки линейных крейсеров.

Подготовительный сигнал о перемене курса был дан на «Lion» за 5 минут, и если бы одновременно с этим был дан также сигнал 5-й эскадре линейных кораблей «сблизиться», то расстояние между эскадрами до момента исполнительного сигнала быстро бы уменьшилось.

Последнее донесение с «Galatea» ясно говорило о том, что противник не сможет ускользнуть через проход у Horns Reef, не вступив в бой. Поэтому Битти изменил свой курс сперва на Ost, затем к NO для сближения с противником.

В 14.45 авиатранспорту «Engadine», прикомандированному к линейным крейсерам, было дано приказание выслать самолет. Гидросамолет взлетел в 15.08, но, вследствие плохой видимости, не мог нести наблюдения за неприятельскими кораблями. Три раза он передавал свои донесения, но они не были получены на «Lion». После получасового полета гидросамолет вынужден был спуститься вследствие порчи мотора. За исключением этого полета, английские воздушные силы участия в бою не принимали[10].

В 15.34 корабли, указанные в донесении «Galatea», были опознаны как 5 германских линейных крейсеров, идущих в сопровождении легких крейсеров и эскадренных миноносцев.

Хотя о присутствии линейных крейсеров противника было известно как Джеллико, так и Битти, однако, оба они не имели никаких оснований делать отсюда заключение, что линейный флот противника также находится в открытом море. В телеграммах, посланных адмиралтейством 30 мая, указывалось, что противник подготовляет какую-то операцию и, по всей вероятности, в широком масштабе. Однако, 31-го около полудня, Джеллико получил от адмиралтейства сообщение о том, что флагманский корабль Флота Открытого моря находился, как это было установлено радиопеленгованием, в 11.10 в заливе Яде[11].

Все радио, посылавшиеся адмиралтейством главнокомандующему, нормально получались также и на «Lion». Поэтому вполне естественно, что и Джеллико и Битти считали, что в предпринятой противником операции линейный флот не принимает активного участия.

Бой развертывается к югу

Как только присутствие наших линейных крейсеров стало известно Хипперу, он немедленно повернул свою 1-ю разв. группу, во-первых, чтобы опереться на свои линейные силы, а во-вторых, чтобы завлечь к ним поближе наши линейные крейсеры (рис. 3).

Джеллико в своем донесении говорит:

«Когда сэр Давид Битти заметил линейные крейсеры противника, он принял правильное и единственное возможное решение завязать с ними бой, стараясь отрезать противника от базы. Могла ли 1-я разведывательная группа Хиппера получить поддержку или нет, но обязанностью Битти было завязать бой и продолжать поддерживать соприкосновение с кораблями противника того же класса до тех пор, пока он не окажется явно в невыгодном соотношении. В данном случае его превосходство было настолько значительно, что вопроса о том, как поступить, даже не могло возникнуть».

Огонь был открыт с обеих сторон в 15.45 почти одновременно. Первый выстрел был дан с линейного крейсера «Лютцов», флагманского корабля 1-й разведывательной группы. Дистанция в момент открытия огня была в действительности около 80 каб. (14,8 км — Пер.), но, вследствие плохой видимости, точно определить ее было невозможно, и наши линейные крейсеры, сделав ошибку в измерении, сочли ее значительно большей, чем она была в действительности. Все это было, несомненно, благоприятно для Хиппера, тем более, что наши линейные крейсеры превосходили его корабли по дальности действия их артиллерии. Так как огонь уже был открыт с дистанции, с которой немецкие орудия становились равными нашим, дальнобойность и мощность артиллерии наших линейных крейсеров не была использована в полной мере.

Между линейными крейсерами бой развивался, причем превосходство Битти выражалось, как 6:5; но этот первый период боя оказался определенно в пользу противника. Около 16.00 «Lion» получил серьезное повреждение: в башню «Q» (третью башню. — Пер.) попал снаряд и вывел ее из строя.

В 16.02, когда дистанция дошла до 73 каб., в линейный крейсер «Indefatigable» попало одновременно три снаряда с германского линейного крейсера «Фон дер Танн». Последовал взрыв, и корабль вышел из строя, погрузившись кормой. После повторного попадания он перевернулся и затонул.

Через 6 минут, в 16.08, 5-я эскадра линейных кораблей получила возможность открыть огонь с дистанции в 100 каб. Хотя на этой дистанции огонь 15-дюймовой артиллерии не мог быть настолько действительным, как это было бы при меньшей дистанции, на которой шел бой линейных крейсеров, однако, результаты его сказались сразу.

Битти в своем донесении пишет: «Огонь противника начал теперь, повидимому, ослабевать».

Следующей жертвой был линейный крейсер «Queen Mary». В 16.26 в этот корабль лег залп, почти мгновенно произошел страшный взрыв, и густое облако дыма поднялось высоко на воздух.

Линейный крейсер «Tiger» следовал в кильватере непосредственно за «Queen Mary», и когда он через 30 секунд после взрыва проходил через это дымовое облако, его палуба была вся засыпана обломками, он не нашел никаких признаков «Queen Mary»[12]. 17 человек из ее экипажа были затем подобраны эскадренными миноносцами.

Вследствие неправильного распределения огня нашими линейными крейсерами, германский линейный крейсер «Дерффлингер» в течение некоторого времени не обстреливался вовсе. Таким образом, ему представилась возможность провести своего рода практическую стрельбу, пользуясь в виде цели нашими линейными крейсерами. Это был чрезвычайно удобный случай для нанесения максимального урона нашим кораблям без всякого противодействия с их стороны.

Это печальное упущение, несомненно, повлияло до некоторой степени на понесенные нами потери, но главной причиной была все же несогласованность действий 5-й эскадры линейных кораблей и линейных крейсеров. Если бы эта эскадра сблизилась или, еще лучше, занимала бы такое положение, где вероятность встречи с противником была наибольшей, а не наименьшей, то в этом случае противник подвергся бы подавляющему огню и имел бы гораздо меньшую возможность причинить нам такие тяжелые потери. 5-я эскадра линейных кораблей была настолько мощной, что, когда она открыла огонь даже с максимальной дистанции, огонь противника «стал, повидимому, ослабевать».

В это время минные флотилии также не бездействовали. Около 16.25 двенадцать наших эскадренных миноносцев произвели атаку; почти одновременно вышли в атаку и эскадренные миноносцы противника, но были оттеснены обратно, прежде чем они успели произвести атаку. При отходе они выпустили, однако, двенадцать торпед, которых 5-й эскадре линейных кораблей удалось избежать, сделав на несколько минут поворот на 22°. Линейные крейсеры противника также вынуждены были повернуть, чтобы уклониться от торпед наших эскадренных миноносцев, но одна торпеда все же попала при этом в германский линейный крейсер «Зейдлитц», который, тем не менее, остался в строю.

Во время этих атак противник потерял эскадренные миноносцы «V-27» и «V-29», мы же потеряли эскадренные миноносцы «Nomad» и «Nestor», которые, получив сперва серьезные повреждения, попали вслед затем под обстрел линейного флота противника и затонули.

Замечен германский линейный флот

В 16.38 с легкого крейсера «Southampton» поступило донесение, что им замечен линейный флот противника; почти одновременно его увидели также и с «Lion».

То, что линейный флот противника находится в море и готов оказать поддержку линейным крейсерам, явилось неожиданностью для Джеллико и Битти, так как шло вразрез с ранее полученными ими сведениями от адмиралтейства. Если линейный флот противника находился в 11.10 в заливе Яде, то как мог он оказаться в 16.30 на расстоянии около 180 миль от Яде? — Сведения, полученные путем радиопеленгования от адмиралтейства, оказались в данном случае явно неверными.

Наши адмиралы, находившиеся в море, совершенно не могли себе представить, как могло случиться, чтобы им была передана неверная информация. Считаясь с фактом, они, естественно, стали относиться уже без особого доверия к сообщениям, получаемым радиопеленгованием непосредственно от самого адмиралтейства.

Заметив линейный флот противника, Битти поднял общий флажный сигнал повернуть последовательно на 16 R. Результат недавно произведенной торпедной атаки, заставившей отвернуть линейные крейсеры противника, стал теперь вполне ощутим, так как поворот на 16 R был выполнен нашими кораблями без единого повреждения от огня противника. Но эта флажная сигнализация опять не была видна для 5-й эскадры линейных кораблей находившейся на расстоянии нескольких миль позади. Поэтому эта эскадра, все еще продолжавшая итти по своему прежнему курсу в южном направлении, быстро приблизилась к нашим крейсерам, шедшим теперь на N.

Сигнал о повороте был повторен, и как только «Lion» прошел своим северным курсом мимо, 5-я эскадра линейных кораблей развернулась за кормой линейных крейсеров. При этом повороте 5-я эскадра линейных кораблей попала под обстрел головных кораблей линейного Флота Открытого моря и несколько снарядов упало в непосредственной близости от наших кораблей. За время поворота в корабли не было ни одного попадания со стороны противника, по окончании же его несколько снарядов попало в «Barham».

Через несколько минут после перемены курса нашими линейными крейсерами германские линейные крейсеры также повернули на север.

Тем временем «Southampton» подошел к голове неприятельской линии на расстоянии около 65–70 каб. с целью получения возможно более точных сведений о составе и расположении линейного флота противника, Это доказывает, что коммодор Гуденёф (Goodenough) ясно сознавал, что основной обязанностью идущих впереди легких крейсеров является тщательная разведка о линейном флоте противника и соответствующее осведомление главнокомандующего. Мы увидим далее, что во время боя он ни разу не забыл об этой обязанности.

«Бег на север»

Прекратившийся на время огонь снова был открыт на северных курсах (рис. 4). Наши линейные крейсеры потеряли противника из виду, вследствие чего в 17.12 прекратили стрельбу, но 5-я эскадра линейных кораблей, следовавшая за «Lion» на расстоянии двух миль, продолжала вести жаркий бой как с линейными крейсерами, так и с линейными кораблями противника. Два головных линейных корабля «Barham» и «Valiant» стреляли по линейным крейсерам противника с дистанции около 90—100 каб. Два задних корабля «Malaya» и «Wampite» вступили в бой с головными кораблями линейного флота противника.

Превосходство артиллерии 5-й эскадры линейных кораблей начало теперь сказываться. Германские источники совершенно ясно свидетельствуют о том, что до этого момента корабли противника очень мало страдали от артиллерийского огня английских линейных крейсеров, за исключением огня «Queen Mary». За тот короткий промежуток времени, который предшествовал ее печальной гибели, этот корабль достиг, повидимому, большего числа попаданий, чем другие линейные крейсеры. Однако, несмотря на то, что в «Barham», «Valiant» и «Malaya» попало несколько снарядов, они в свою очередь достигли попаданий в германские линейные корабли и линейные крейсеры. В 17.40 наши линейные крейсеры опять открыли огонь, продолжавшийся несколько минут, но вследствие все ухудшавшейся видимости огонь носил характер только перестрелки на дистанции около 85 каб.

В то время как развертывались эти события, 3-я эскадра линейных крейсеров, вышедшая из Scapa Flow вместе с линейным флотом, получила в 16.05 приказание от Джеллико итти вместе с легкими крейсерами «Chester» и «Canterbury» на поддержку Битти. Согласно этому приказанию, эта эскадра легла на новый курс, чтобы итти на соединение с «Lion», но вследствие неопределенности местонахождения наших линейных крейсеров «Invincible» направил отряд слишком далеко к востоку.

В 17.36 «Chester» заметил несколько легких крейсеров противника из 2-й разведывательной группы, и обе стороны открыли огонь. «Chester», находившийся в течение 19 минут под обстрелом превосходящих его сил, получил серьезные повреждения, но был затем спасен адмиралом Хууд, который ввел свою 3-ю эскадру линейных крейсеров между «Chester» и противником.

Около 17.50 «Lion» заметил завесу крейсеров[13], идущих впереди нашего линейного флота, а через несколько минут увидел и головные корабли Гранд-Флита. Надо думать, что это была, вероятно, очень приятная картина для нашей сильно потрепанной эскадры.

Неприятный результат

Так закончился бой эскадр линейных крейсеров и, как выразился Джеллико в своем донесении, «результат его был весьма неприятный». Рассмотрим теперь первый период, этого боя, между моментом, когда был открыт огонь, и тем, когда были замечены линейные силы противника.

Мы видим, что со стороны англичан Битти имел под своим командованием 4 линейных корабля и 6 линейных крейсеров против 5 линейных крейсеров Хиппера. Что касается числа легких крейсеров и эскадренных миноносцев, то перевес был также на стороне Битти. Несмотря на такое значительное превосходство наших сил, мы потеряли два линейных крейсера, погибших от артиллерийского огня противника, в то время как противник не понес никаких потерь. Кроме того, наши корабли получили гораздо больше повреждений, чем корабли противника. Как бы это ни было нам неприятно, однако, приходится неизбежно признать, что за первый период боя английской эскадре, значительно превосходящей противника как по численности, так и по мощности артиллерии, не только не удалось разбить более слабого противника, не делавшего никаких попыток уклоняться от боя, но даже, наоборот на протяжении 50 минут она сама потерпела частичное поражение.

Этот печальный исход нельзя всецело оправдать недостаточным бронированием наших линейных крейсеров, плохим качеством английских снарядов и неблагоприятным освещением, от которого страдали наши корабли после первой четверти часа боя. Первый указанный нами фактор имел значительное влияние на гибель наших двух кораблей, но меньшие повреждения кораблей противника в сравнении с нашими совершенно от него не зависели.

Для объяснения последнего явления мы должны искать другие причины, каковыми, несомненно, являлись, во-первых, запоздание ввести в бой 5-ю эскадру линейных кораблей и, во-вторых, неудовлетворительная стрельба наших линейных крейсеров, что было особо отмечено германцами.

Линейные крейсеры и 5-я эскадра линейных кораблей, несмотря на все трудности и потери, доблестно завлекли противника на боевую дистанцию к Гранд-Флиту. Весьма возможно, что личному составу линейных крейсеров в то время казалось, что Джеллико ничего больше не оставалось, как только нанести противнику последний смертельный удар. Но обратить поражение в победу было совсем не так легко, как это казалось. В войне на море решительная победа является редким исключением, как общее же правило обыкновенно бывает неопределенный исход боя. Для решительной победы необходимы время и ясная погода; в данном случае уже одни атмосферные условия являлись бы препятствием для этого и, кроме того, поздний час встречи флотов был, несомненно, в пользу противника, желавшего уклониться от боя.