Правила Рыцаря Солнца

Правило № 5: Откладывать деньги, дабы избежать бедности в преклонные года

Северо-западное место проведения казней находилось, отнюдь, не на близком расстоянии от города. Чтобы избежать моей быстрой кончины, после столь длительного пути, и не позволить себе присоединиться ко всем этим трупам, я неохотно признал, что в этот раз мне стоит потратиться и позволить повозке довести меня туда.

Я, конечно, мог вернуться в Священный Храм и взять тамошнюю повозку, но тогда мне придется поддерживать свой образ Рыцаря Солнца на всем пути, из-за погонщика…

В моем нынешнем слабом состоянии, когда я не могу даже нормально улыбнуться, мне следует смириться и взять повозку напрокат с помощью отложенных мною денег, которые я бережно коплю на старость. Да и если я умру сейчас, то мне не понадобятся эти деньги, которые я с таким трудом сберег, ведь так?

Из всех повозок, что мне предлагали на арендной станции, я выбрал ту, что вроде бы смогла бы доехать до места проведения казней не развалившись и погонщика, который вроде как не возражал, даже если бы я оказался демоном-каннибалом. Я запрыгнул внутрь маленькой повозки и, несмотря на то, что пахло там, как в корзине с протухшими яйцами, я был слишком утомлен, чтобы обращать на это много внимания. Устроившись поудобнее в углу повозки, я смог немного расслабиться. Мое сознание начало уплывать куда-то и все что я мог чувствовать, это то, что здесь так же уютно, как в колыбели…

Бууум!

Я резко проснулся, не понимая что происходит, а на лбу у меня, тем временем, начала набухать шишка. А все потому, что повозка резко затормозила, и я сильно ударился о деревянную панель передо мной, да так сильно, что та разломилась.

Я стал прикидывать, Возможно, мне стоит потратить немного денег и подкупить человека, который занимается трупами на месте проведения казней, и позволить этому погонщику присоединиться к числу тех трупов, что на самом деле «не были повешены» там?

— Прошу прощения, несколько королевских рыцарей резко преградили нам дорогу, так что мне пришлось воспользоваться экстренным торможением, — прокричал погонщик в кабину, хотя его монотонная интонация вовсе не была извиняющейся.

Королевские рыцари? Я потер свой лоб, слегка корчась от боли.

Священные рыцари и королевские рыцари по сути одно и то же, т. к. и те и другие сражаются мечами, ездят на конях, носят броню, становятся живыми щитами в бою, а так же погибают первыми… Кхем! Я имел в виду, что они защищают собственными телами своих товарищей и благородно жертвуют собой для защиты окружающих.

Единственная разница заключается в том, что первые служат Богу, в то время как последние клянутся служить народу. Однако, т. к. священные рыцари служат Богу, то у них есть различные уникальные способности. К примеру, все священные рыцари обладают такой особенностью как «Самовосстановление», которая позволяет любым ранам регенерироваться значительно быстрее!

Да можно вспомнить хотя бы тот факт, что я лишь вчера залил тротуар улицы кровью, и при этом я уже могу двигаться. Обычный рыцарь на такое не способен. Скорее всего, потеряв столько крови, он бы просто умер.

Однако, королевские рыцари, хоть и не имеют защиты Бога, но их наниматели платят им куда большие зарплаты, и не в два или три раза! Блин!

Высококлассный рыцарь, с учетом того, что ему удалось дожить до старости, мог прожить остаток своих дней в роскоши. А вот священным рыцарям… Приходиться принимать работу на стороне, даже Двенадцати Священным Рыцарям, не говоря уже о простых священных рыцарях. Иначе, выйдя на пенсию, они поймут, что у них нет ни единого цента, даже чтобы купить еды. Единственными способами становятся или отправиться прямиком к Богу Света, или же соревноваться с молодыми рыцарями за миссии, даже когда тебе уже за пятьдесят или шестьдесят лет.

(шепот) К примеру, мой учитель, который известен как самый сильный Рыцарь Солнца в истории сейчас путешествует и на своем пути соревнуется с молодыми людьми за миссии и сражается против всевозможных монстров и грабителей… Кхем! Правильнее будет сказать направляет молодое поколение и несет в мир справедливость.

В любом случае, прежде чем мой учитель покинул Священный Храм, он, однажды, сказал мне с могильной интонацией:

— Дитя, если ты не хочешь, чтобы тебя вынудили стать целителем, после выхода на пенсию… и с твоими-то навыками владения меча, слишком опасно оставаться рыцарем… Тебе следует тщательно откладывать деньги на будущее, дабы избежать бедности в свои преклонные года.

Вспомнив наставления учителя, я вдруг пожалел, что нанял повозку. Мне стоило пройтись до сюда, ведь будучи Рыцарем Солнца, я все же, скорее всего, не умер бы посреди дороги.

Пока я сожалел о своем решении, снаружи раздались звуки быстро приближающихся лошадей, скрежет брони и кричащих людей.

— Что случилось? — Спросил я, нетерпеливо высунувшись из окна.

Как раз в этот момент мой погонщик выпрыгнул из своего сидения. Просто блеск! Он смотался с такой скоростью, словно вырастил себе крылья, всего лишь за мгновение превратившись в маленькую точку на горизонте.

Чертов погонщик, тебе будет лучше, если я в будущем не смогу тебя отыскать! Иначе, ты точно познакомишься с Рыцарем Кары с обвинением в том, что преднамеренно бросил Рыцаря Солнца!

После того как я «благословил» погонщика на скорейшее воссоединение с Богом Света, я повернул голову и, наконец, понял почему тот сбежал. Перед повозкой стояли три дородных рыцаря, и ни один из них не выглядел дружелюбно.

— Поворачивай!

Три рыцаря, изначально ошеломленно наблюдавшие за ретировавшимся погонщиком, были приведены в чувство своим лидером, куда более опытным, чем два других. Увидя, что я смотрю на них, он тут же закричал на меня.

Я нахмурился. Так как я лидер Двенадцати Священных Рыцарей, никто за всю мою жизнь не смел кричать на меня, кроме моего учителя, Папы и жирного короля-свина, который просто не понимал всей ситуации. Не могу поверить что ситуация, в которой «Тигра, у которого возникли некие неприятности на месте проведения казней, будут задирать псы[2]», на самом деле происходит. Три жалких рыцаря смеют орать на меня? Советую вам впредь следить за своими спинами!

Можете не сомневаться что я…, я… — …пойду и попрошу Рыцаря Кары избить вас до полусмерти!

Хей! И не смейте называть меня слабаком! Попробовали бы вы потерять столько крови, и я бы посмотрел, что бы вы смогли бы сделать на следующий день, кроме как лежать в любимой кровати!

Я никогда не отрицал, что навыки мечника у меня паршивые… То есть «не совсем совершенные», но это только по стандартам Двенадцати Священных Рыцарей и моего ненормального учителя. В сравнении с нормальными рыцарями мои навыки с мечом можно назвать… назвать… средними!

Но не забывайте, что я священный рыцарь. Мы не зря жертвуем своей зарплатой, ведь прибавив к навыкам мечника еще и мешанину уникальных способностей священных рыцарей, мои способности можно сравнить с высококлассным рыцарем! А если еще и учесть уникальную способность священных рыцарей к быстрой регенерации, то тогда меня уже можно считать более сильным, чем высококлассный рыцарь!

Однако, повторюсь. После того, как ты залил целую улицу своей кровью, можешь забыть о дуэли с высококлассным рыцарем, даже поднятие меча будет казаться излишне резвым движением, которого бы следовало избегать. Поэтому, почесав свой нос, я посильнее натянул капюшон плаща. Перепрыгнув из самой повозки на место погонщика, я неуклюже взял поводья и начал разворачивать лошадей.

— Разумный выбор! — Три рыцаря, по ходу дела, и сами-то не хотели неприятностей и увидя, что я покорно разворачиваюсь, недолго думая уехали восвояси.

Они едут по направлению к месту проведения казней, заметил я, исподтишка наблюдая за ними.

Подождав пока расстояние между нами не увеличилось, я еще раз ударил поводьями, чтобы повозка не останавливалась, а сам спрыгнул с нее и спрятался среди придорожных кустов и деревьев. Да тех пор, пока я не иду по главной дороге, эти рыцари, скорее всего, не смогут меня заметить.

Мне было очень любопытно, зачем эти рыцари пришли на место проведения казней без особой на то причины, да еще и скрытно. Было бы здорово, если бы эта скрытность была бы как-то связана с Рыцарем Смерти, которого я расследую! Даже если связи нет, я просто вернусь и передам это дело Каре, чтобы тот мог его расследовать. В любом случае сперва нужно заняться расследованием.

Опасаясь упустить возможность разгадать загадку, я отбросил свой черепашичий стиль хождения, и напротив, ускорился и стал ловко прыгал по лесу. Хоть у меня и было дурное чувство, что завтра рана вновь откроется, это меня не особо волновало, ведь ни один человек не рискнул бы заявить, что его способность к самовосстановлению лучше моей.

Неважно насколько серьезной была травма. Если дать мне день на отдых, то уже на следующий день я бы смог встать с кровати. Если же дать мне отдохнуть три дня, то даже если ранение заставило мои внутренности погулять по асфальту, череп расколоться, а легкие наполниться кровью, я все равно смог бы встать к завтраку и начать наносить мою маску как обычно.

Хотя у моего самовосстановления тоже есть свои минусы. С тех пор, как о ней прознал этот чертов старикашка Папа, мои больничные всегда были короче, чем у всех остальных…

Поругавшись немного на этого старикашку, я вскоре увидел невысокие глиняные стены места провидения казней. Это была большая круглая арена, которую окружали лишь эти невысокие стены. В центре находилась квадратная площадка с орудием казни, которое так же выглядело довольно невзрачно, т. к. оно состояло лишь из трех палок и веревки, свисающей посередине. На конце веревки был простенький узел, простенький, но смертельно опасный.

Это место проведения казней было как самым старым в истории, так и самым заброшенным. Преступники, совершившие нечто ужасное, или же те, у которых есть хотя бы какое-то положение в обществе, ни за что не будут направлены сюда для совершения казни. Как правило, сюда привозили лишь тех, чья судьба никого не волновала.

Однако, этот наш город Свежего Листа как-никак столица королевства Забытого Звука. Более того, он является местом сосредоточения почитателей Бога Света. Таким образом, пройдя по одной улице можно увидеть королевских рыцарей, вызывающих друг друга на дружественные дуэли, а зайдя на другую улицу тут же наткнуться на священных рыцарей, соревнующихся в том чья магия света сильнее. А зайдя на следующую улицу можно обнаружить несколько читающих проповеди целителей.

Но пожалуй самое страшное, это привычка Капитана Кары выходить патрулировать в разное время каждый день. За прошедшие 10 лет было поймано 1056 преступников за те или иные пригрешения.

Ну а теперь скажите мне, у кого хватит духу что-то стащить или кого-то ограбить?

Вот поэтому-то это место проведения казней было заброшено.

Но именно из-за заброшенности этого места здесь происходят различного рода грязные делишки, так как сюда выбрасывают трупы не преступников. А раз такие трупы есть, значит и преступления кто-то все же совершает. Похоже, что столица все же не такое уж и спокойное и безопасное место как Святилище Света и Священный Храм должно быть думают.

Я злорадно ухмыльнулся. Вот подождите, пока я скажу об этом Каре! Его холодное выражение лица точно станет еще суровее до тех пор, пока весь город не будет очищен.

Место проведения казней выглядело пустынным за исключением трех лошадей, привязанных к ограждению. Похоже, три рыцаря уже прибыли.

Хоть на самом месте проведения казней никого и не было, зато в старом здании на краю площади ярко горел свет, в котором виднелись силуэты нескольких людей.

Я наложил на себя два поддерживающих заклинания, а точнее щит света, которое усиливает физическую сопротивляемость, и божественные крылья, усиливающее ловкость. Затем, избегая тех мест, на которых меня могли бы заметить из окна, я приблизился к дому.

— …Где этот труп? — Задал вопрос довольно жесткий голос из маленького дома.

— Сэр… Тут их довольно много…здесь…Какой именно вы имеете в виду? — Этот голос принадлежал явно пожилому человеку, и хоть я и прислушивался, все равно пропустил часть диалога.

В этот момент я резко остановился и спрятался за несколькими крупными деревьями рядом с домом, не осмеливаясь приблизиться. Три рыцаря, без сомнения, были внутри и, как ни печально, мое нынешнее состояние оставляет желать лучшего, так как даже поддерживающие заклинания выглядели неустойчиво. Если я подойду ближе, нет ни какой гарантии, что я смогу остаться незамеченным.

— … Тот, что с голубыми глазами. — Голос рыцаря четко говорил, что его владелец уже едва сдерживает злость.

— Сэр, я не заглядывал в глаза покойникам! — Воскликнул старческий голос.

— Блондин, нет, пожалуй, цвет волос ближе к каштановому. Около 23 лет. С довольно таки привлекательной внешностью.

Я нахмурился. Описание по какой-то причине заставило меня напрячься… с чего бы это?

Голубые глаза, каштановые волосы, 23 года… Столько же сколько и мне, а уже умер. Возможно, этот факт является одним из недовольств Рыцаря Смерти.

— Уже похоронили…

— Да как ты смеешь мне лгать!

За этим последовала серия вскриков и ударов. Спустя некоторое время, старик произнес еще более слабым голосом:

— … Продал его два дня назад.

— Кому?

— Мужчине с маленькой девочкой.

В моих глазах загорелся огонек. Это должно быть благословение Бога Света! Не могу поверить, что мое предположение о причастности этих троих к смерти Рыцаря Смерти, оправдалось.

Хмм, мужчина с маленькой девочкой? Будет точнее сказать маленький труп, который привел с собой большой труп! Без сомнения это была Пинк и ее «труп-уборщик» по сути являющийся нежитью, которую она специально призвала для уборки своего дома.

— Как выглядел этот мужчина? — Голос рыцаря звучал так, словно его ярость уже возросла до предела.

Эх эх! Ты задаешь не правильные вопросы. Тебе бы следовало спросить как выглядела маленькая девочка, посмеялся я про себя.

— Капюшон плаща был опущен очень низко… Я не смог увидеть его лица…

— Птичьи мозги!

— Давайте убьем его, на случай если он решит раскрыть наши личности.

— Прошу пощадите! — Неожиданно завизжал старческий голос.

Мое лицо помрачнело. Как Рыцарю Солнца, не следует ли мне сделать что-то в подобной ситуации, когда преступник пытается избавиться от свидетеля?

Однако, в моем нынешнем состоянии если я ворвусь туда велика вероятность того, что нас просто убьют вместе.

Могу я его спасти или нет…

— Остановитесь! Не надо! — Были слышны мольбы из здания, но похоже другие в доме игнорировали их, так как звуки ударов не прекращались.

Уроды! Я так долго размышлял, а вы все еще не прикончили его. Одного удара мечом было бы достаточно, так какой смысл в простом избиении?! Разве вы не понимаете, что когда злодей тянет кота за хвост, обязательно появляется защитник справедливости, что бы вмешаться в его дела?

В особенности тогда, когда этот самый защитник справедливости — я сам!

Взглянув вниз и убедившись, что щит света и божественные крылья все еще активны, я аккуратно заглянул в окно. Два рыцаря были увлечены избиванием старика, в то время как третий стоял в стороне с мрачным выражением лица. По моему убеждению, что «босс только говорит, но сам никогда не действует» этот парень и должен быть лидером.

Шепотом я начал произносить заклинание. Несмотря на то, что я священный рыцарь, у меня, несомненно, есть потенциал стать превосходным целителем, а так же талант, чтобы стать замечательным магом. Другими словами я смог бы возвыситься в любой профессии кроме рыцаря. Хнык хнык!

Мой учитель частенько проливал слезы восклицая:

— Ну почему ты можешь скопировать мага, воспользовавшегося заклятием паралича, всего лишь раз взглянув на него, но не можешь освоить даже базовые техники владения мечом, хоть я и показывал их уже более двадцати раз?

Чтобы избежать ненужных проблем, таких как сплетни о том, что я не соответствую своему образу и тому подобное, я не пользуюсь магией на глазах у посторонних. Однако, это особый случай, и выдавать свою личность я не собираюсь.

— Заклятие паралича!

Быстро наложив заклинание паралича на лидера рыцарей, я стремглав ворвался в комнату через окно. Недолго думая я хорошенько ударил его по основанию шеи, и он тут же упал, не успев даже воскликнуть. Не то чтобы я хвастался, но мои шансы стать хорошим ассассином так же весьма велики… Кхем! Ладно, хватит пока с болтовней, так как два других рыцаря уже бегут сюда с мечами наголо.

Одновременно с тем, как я ударил лидера рыцарей, я вытащил его саблю. Я ведь хотел скрыть свою личность, поэтому не мог вытащить свой Божественный Меч Солнца, так как в таком случае только слепой не смог бы признать во мне Рыцаря Солнца.

Одновременно с тем как я уклонялся от атак рыцарей, я шепотом читал другое заклинание. Взмахом левой руки я направил заклинание смазки, которое сделало пол ужасно скользким. Один из рыцарей тут же упал и я тут же наступил на его ногу, сломав ему голень.

Рыцарь со сломанной ногой еще менее опасен, чем целитель, так как они не более чем одетые в броню ходячие банки. Чтобы выдержать здоровенный вес брони необходимо твердо стоять на своих двоих, следовательно, если рыцарь сломал ногу, даже подняться становилось непомерно сложно.

— Боевой маг! — Воскликнул второй рыцарь бледнея на глазах.

Боевой маг? Я закатил глаза. Увольте, я всего лишь священный рыцарь, который случайно изучил парочку базовых заклинаний, а не псих, который одновременно изучает и магию и навыки боя.

Однако теперь, во мне появилась определенная уверенность после того, как я с легкостью одолел этих рыцарей. Как видимо эти трое не такие уж и сильные рыцари. Это делает все куда проще. Рыцарь, что принял меня за боевого мага, без сомнения был до смерти напуган и не смел даже приблизиться ко мне.

Я мог понять его чувства. В конце концов, боевой маг — это весьма странная профессия, в которой ты оказываешься либо очень слабым, либо очень сильным. Однако, едва появившись, я тут же одолел самого сильного из них, а мгновение спустя уже поверг и второго. В его глазах я, видимо, отношусь к сильной категории.

Ни с того ни с сего, я ощутил сильную ауру у себя за спиной. Я резко развернулся и, как и следовало ожидать, увидел того типа, что я свалил первым, медленно встающим. На его лице читалась ярость и, что еще хуже, от его тела исходил поток энергии. Это боевая аура, которой владеют лишь рыцари высших рангов.

— Бессовестный! Напал со спины! — Заорал рыцарь. Он было потянулся к сабле, но осознал, что я ее уже забрал, что привело его в еще большее бешенство, придав его лицу бордовый оттенок.

Так тот парень, оказывается, высококлассный рыцарь. Неудивительно, что на нем была лишь легкая броня взамен той тяжелой брони, что была на двух других.

«Боевая аура» все равно что пузырь обтягивающий все тело, да и эффект от нее гораздо больший чем от обычной брони, так как в отличии от брони она усиливала физические показатели человека. Не говоря уже о том, что, в отличии от тяжелой брони, она ничего не весит и следовательно не замедляет тебя. Так что она одновременно и помогает атаковать и спасает твою жизнь!

Однако, эта замечательная вещь не из тех, которая может быть у любого встречного, так как любой рыцарь, сумевший вызвать боевую ауру, мог тут же быть произведен в высококлассные рыцари.

Я помню как учитель использовал все доступные ему способы чтобы помочь мне вызвать боевую ауру. Изо дня в день он раз за разом активировал ее, чтобы я мог на деле увидеть способы ее активации… В конечном итоге, я так и не сумел научиться пользоваться ею. С другой стороны, пока я записывал взглядом красивых целительниц, я ненароком выучил заклинание поддержки для целителей высшего класса — щит света — при этом мой учитель чуть было не умер от разочарования.

Я впервые испытал активацию боевой ауры лишь когда я уже перенял пост Рыцаря Солнца у своего учителя во время одной из миссий, которая чуть было не закончилась моей гибелью.

Однако, я по-прежнему предпочитаю использовать заклинание щит света нежели боевую ауру. Так как я с легкостью могу наложить это заклинание, в то время как моя боевая аура имеет мерзкую особенность не активироваться примерно каждую третью попытку, да и даже во время активации она настолько слабая, что выглядит смехотворно. Как правило, она выдерживает не более трех ударов, а затем исчезает, поэтому я не рискую доверять ей свою жизнь.

Я глянул на боевую ауру этого высококлассного рыцаря. Ровный поток энергии и достаточная плотность, она явно была не столь слаба, как моя, так что вряд ли через нее будет просто пробиться.

— Заклятие смазки! — Я вновь небрежно запустил заклинание.

Однако, так как на рыцаре была лишь легкая броня, его веса и небольшого количества смазки на полу явно не хватало, чтобы тот упал навзничь, задрав все четыре конечности к небу. Напротив, эта попытка лишь обозлила его.

— Презренный! — Зарычал он, поднимая с пола стоящий рядом стол, и швырнул им в меня.

Скорее всего, он думал, что я пойду в лобовую атаку и, красивым движением рассеча стол напополам, начну эпопейную битву королевский рыцарь / боевой маг!

Но…Я уклонился! Вдобавок, я произнес заклинание дымовой завесы, чтобы ограничить зрение соперников.

После чего, я схватил избитого старика с пола и выпрыгнул из окна. Под действием адреналина я понесся в сторону трех привязанных лошадей и одним лишь взмахом перерезал удерживающие их поводья. Затем я ткнул в бок двух из них, тем самым заставив их удрать прочь с громким ржанием. Все еще таща на себе старика, я запрыгнул на третью лошадь и натянул поводья.

В этот момент из разбитого окна вылетел меч, объятый сильной аурой, и устремился в мою сторону, рассекая ветер.

Если я уклонюсь от него, я точно свалюсь с седла. Если я свалюсь сейчас с седла, то рыцари без сомнения нагонят меня, и последствия будут катастрофическими.

И все потому, что в моем нынешнем состоянии даже щит света походил больше на бумажную пленку, нежели на щит, да и вступать в битву с кем-либо я не в силах, не говоря уже о ком-то столь сильном как высококлассный рыцарь.

Как видимо у меня нет иного выбора, кроме как принять удар!

Щита света и священного элемента в моем теле должно хватить…

Тщщщиии… Клинок прошел сквозь мою защиту, словно сквозь два слоя бумаги. Мое лицо побледнело, но я сумел отклонить свое тело так, чтобы меч не пронзил мое сердце, а только оцарапал плечо, что тут же привело к обильному кровотечению. К счастью, клинок не задел лошадь, и она, не сбавляя хода, уносила нас все дальше и дальше от наших преследователей.

Пока я пытался воспользоваться исцеляющими заклинаниями, чтобы остановить кровь, я подумал, Этот рыцарь очень силен… Даже будь я полностью здоров, у меня вряд ли появилось бы преимущество перед ним. Единственная причина, по которой мне удалось сбить рыцаря своей первой атакой это то, что я застал его врасплох и то, что я совокупил ее магией.

Столь сильный рыцарь, да и еще тот факт, что он употребляет такие слова как «бессовестный» и «презренный»… Боюсь, он не простой рыцарь. Кто знает, возможно, он потомок какого-нибудь благородного рода и поэтому так ценит кодекс чести и справедливого боя.

С другой стороны, рыцарь, что ценит кодекс чести, поехал на место проведения казни в поисках трупа… По ходу дела тут творится что-то нечистое, как на это ни взгляни.

Если только это не было приказом господина, которому он служит, и в таком случае дело принимает совсем иной оборот… Эх!

Неожиданно резкий запах ударил мне в нос, и я встряхнул головой. Взглянув вниз, я заметил, что рана на плече, которую я только что вылечил, снова открылась. Оно и понятно. При таком то способе передвижения, даже если рана и закрылась, то теперь вновь кровоточит.

Надо поскорее вернуться в Церковь, иначе я не смогу использовать полную силу и исцелить себя. Я резким движением оторвал кусок рукава и дважды обернул вокруг плеча, а затем сосредоточил все свои силы на том, чтобы поскорее добраться до города.

Прямо перед тем, как я достиг ворот города, я скинул старика с лошади, а затем наложил на него исцеляющее заклинание. Низким голосом я произнес:

— Если ты ценишь свою жизнь, уходи немедленно. Беги так далеко как сможешь, понял?

Старик явно почувствовал себя лучше, после моего лечения, и, испуганно кивнув, захромал прочь.

Как только он исчез, я тоже спустился с лошади. Она принадлежала одному из тех рыцарей, так что я не рискнул бы прискакать на ней в Церковь. Если бы ее нашли, у нас бы возникли огромные проблемы. Более того, мое предплечье было полностью пропитано кровью. Если бы я въехал в город на коне, то слишком бы бросался в глаза. Я боялся, что привлеку ненужное внимание патрулирующих королевский рыцарей или же своих священных рыцарей.

Я прикрыл рану рукой и неспешно вошел в город. Стражники города задержали на мне хмурый взгляд на несколько секунд, но не остановили меня. Должно быть, им уже приходилось видеть раненых путешественников идущих в наш город в поисках исцеления. К тому же, с таким количеством королевских рыцарей и священных рыцарей в городе, не думаю, что найдется много народу, рискнувших устроить беспорядок в столице.

Я потерял слишком много крови и так ослаб, что невольно вновь вернулся к своему черепашьему темпу ходьбы.

Несмотря на то, что я не причинял никаких неудобств, я все равно привлек внимание одного из патрулей королевских рыцарей, которые стали пристально за мной наблюдать. Кровавые подтеки, которые покрывали всю правую половину тела, должно быть, выглядели впечатляюще и, возможно, они беспокоились о том, что я могу просто упасть посреди улицы и умереть.

Заметив, что некоторые королевские рыцари из патруля начали приближаться ко мне, я свернул в сторону домов, где заметил трех мирно болтающих между собой священных рыцарей.

Я приблизился к трем людям и протянул руку к стоящему ко мне спиной священному рыцарю. Это мое движение заставило напрячься как королевских рыцарей, так и двух священных рыцарей, которые успели заметить меня, и оттянули своего напарника в бок…

Изначально я хотел дотронуться до плеча того священного рыцаря, но теперь уже не мог.

— Да благословит вас Бог Света своими лучами, братья мои. — Громко произнес я. Однако, произнеся эти слова, я обнаружил, что голос мой получился не настолько громким, как я хотел бы. Напротив, голос прозвучал ненормально ослабевшим.

— Кто ты? — Священные рыцари в недоумении уставились на меня и, заметя свежую кровь на моем теле, невольно нахмурились.

Я слегка приподнял край капюшона и позволил им увидеть мое лицо, а затем сказал с улыбкой:

— А теперь вы меня узнаете?

Глаза всех трех священный рыцарей расширились, как только они увидели мое лицо и самый молодой из них, заикаясь, произнес:

— Ты, ты же Сол…!

— Шшшш! — Я прислонил палец с своим губам и даже игриво подмигнул ему со своей фирменной улыбкой… На самом деле мне хотелось просто грохнуться в обморок, но мне по прежнему необходимо было сохранять имидж Рыцаря Солнца!

Несколько эмоций одна за другой сменились на лицах трех рыцарей. Сначала, увидев, что я — Рыцарь Солнца, они хотели салютовать мне. Однако, вспомнив, что я по-видимому хочу сохранить свою личность в тайне, они не смели этого делать. Затем, скользнув взглядом по моему телу, и заметив количество крови, их лица радикально изменились. После чего, я уже не мог понять, о чем они думают, но выглядели они очень бледными.

До чего интересно…

— Мне необходим эскорт. Не могли бы вы составить мне компанию до Священного Храма?

Моя речь была куда как проще чем обычно. Всякая чепуха из серии «под благословенным взором Бога Света» и «братской помощи между священными рыцарями» была опущена. Все чего я хотел это поскорее добраться до Священного Храма и уснуть как бревно.

— Так же королевские рыцари, как видимо, недопоняли меня, так что не могли бы вы объяснить им ситуацию, не раскрывая мою личность.

Трое рыцарей взволнованно кивнули и один из них пошел в сторону патруля королевских рыцарей. Не знаю, что именно он им сказал, но те лишь кивнули и тут же удалились.

Самый молодой из священных рыцарей сильно волнуясь при этом спросил:

— Сэ-сэр, может вы хотели бы прежде исцелить раны? Я знаю несколько заклинаний… Ой! — Пока он говорил, он похоже что-то вспомнил и остановился.

— Тогда могу я воспользоваться предложением? — Произнес я с улыбкой.

Как только эти мои слова были произнесены, все три рыцаря в шоке уставились на меня. Могу их понять. В конце то концов я — Рыцарь Солнца, который стал знаменит именно своей невероятно сильной магией света, и при этом я нуждался в чьей-то помощи, чтобы наложить на себя исцеляющее заклинание. В это было не просто поверить…

Три священных рыцаря не стали больше задавать лишних вопросов. Только тот рыцарь, что предложил помощь, использовал свои довольно таки скромные целительские навыки, чтобы залечить мои раны, а затем все трое отвели меня обратно в Священный Храм.

С помощью этих троих рыцарей я сумел быстро добраться до места назначения. Сказав пару благодарственных слов всем троим, я начал подыматься по ступеням Священного Храма в одиночку.

— Со- … С вами все будет в порядке? — Взволнованно окликнул меня самый младший рыцарь.

Мое тело дважды качнулось, хоть этого и не было видно. Я повернулся к ним демонстрируя свою самую лучезарную улыбку:

— Я в полном порядке, прошу, не беспокойтесь обо мне.

Однако, по какой-то причине трое священных рыцарей были шокированы, а затем их лица приняли еще более озабоченное выражение.

Дойдя до дверей Священного Храма, я стащил с себя капюшон своего плаща. Священные рыцари у входа тут же салютовали мне и я беспрепятственно вошел в Священный Храм. Я наметил себе кратчайший путь к своей комнате. Я уже скоро! О, моя дорогая кроватка…

— Солнце!

Услышав голос за моей спиной, я резко остановился. Я даже не успел повернуться, как меня уже схватили и потащили куда-то. Но так как у меня не осталось сил даже на возражения, все что я мог сейчас, это позволить тащить себя.

— Чем это ты занимался? На тебе столько крови! Это ведь кровь врага, так? Ты наверняка избил их до такой степени, что им пришлось ползать по полу и собирать свои выбитые зубы, ха ха!

Этот человек был высоким с копной огненно-рыжих волос и невероятно громким голосом. Его манера речи как всегда была донельзя прямолинейной, а сила его поражала. Он тащил меня держа всего лишь одной рукой.

Этот человек никто иной как Рыцарь Пламени из числа Двенадцати Священных Рыцарей, и характер у него как у настоящего пламени: прямолинейный и взрывоопасный. Он, Буря, Лист и я одинаковы, так как все мы являемся частью «хорошей, доброжелательной» фракции.

Пламя, прошу, отпусти меня! Я сейчас заплачу! Я же вот-вот упаду в обморок!

— Ах да, я забыл сказать, зачем я тебя искал.

Пламя даже не повернул головы в мою сторону, а просто продолжал тащить меня по коридорам. Я заметил, что когда проходящие мимо священные рыцари, видели меня, все без исключения роняли свои документы, кружки и даже драгоценные мечи от шока. Думаю, мой цвет лица сейчас выглядел пугающе…а точнее настолько ослабевшим, что это пугало.

Если все так и продолжится, мой имидж Рыцаря Солнца будет безвозвратно испорчен. Собрав все оставшиеся силы, я напрягся и натянул капюшон обратно на голову.

— Лед до сих пор лежит в постели. У этого Рыцаря Смерти был довольно странный клинок. Мне сказали, что это был Смертоносно какой-то там Клинок, и когда кто-либо оказывался раненым им, то в его тело попадала аура тьмы. Даже этот старик может лишь временно подавить ее воздействие. Так что ты единственный кто может полностью избавить Льда от влияния этого какого-то там клинка.

Аура тьмы? Ну, теперь все ясно! Неудивительно, что я все еще так слаб, невзирая на мою супер способность к самовосстановлению. Боюсь, у этого клинка довольно уникальное происхождение, да и находился он в руках Рыцаря Смерти. А что еще хуже, так это то, что именно меня подозревали в убийстве Рыцаря Смерти, и посему у меня нет иного выбора, кроме как докопаться до правды.

Пламя притащил меня к ряду дверей, за которыми жили представители «жестокой, хладнокровной» фракции, и ударом ноги вышиб дверь в спальню Льда.

— Я нашел Солнце! Так, и что нам нужно сделать, чтобы спасти этого замороженного парня?

В спальне атмосфера была не настолько тяжелой как я предполагал. Хотя Лед и лежал в кровати, но он был в сознании и даже держал в руках книгу и читал. Группа высококлассных целителей стояла у изножья кровати и мирно себе дискутировала о том, как бы исцелить рану.

Кара тоже сидел рядом с кроватью Льда, правя документы. Даже при том, что он пришел сюда, чтобы позаботиться о Льде, он все же не забывал о своих обязанностях.

Целители при моем появлении тут же довольно заулыбались.

— Если мы окропим рану Рыцаря Льда святой кровью Рыцаря Солнца, которая уже много лет получает благословение Бога Света, и объединим ее воздействие с нашей магией очищения, нам без сомнения удастся изгнать ауру тьмы. После этого все, что нужно будет сделать Капитану Льду, так это хорошенько выспаться в течение нескольких дней, и он снова будет здоров.

А можно мне сперва самому пару дней отдохнуть? Как бы я на это ни взглянул, но мое состояние в разы хуже, чем состояние Льда…

Ай! Неожиданно мою руку пронзила острая боль, и кровь забила из нее как из фонтана.

— Ну, эт просто. Ведь наш Солнце все равно, что бессмертный таракан. Отдать нам одно или два ведра своей крови для него пустяк. — Пламя схватил меня за плечо одной рукой а второй стал направлять поток крови, хлещущий из моей руки, прямо на Льда, обливая его с ног до головы, отчего его лицо стало еще холоднее.

Видя, как развиваются события, целители тут же подбежали и начали читать заклинание очищения. Однако, все эти заклинания были направлены на Льда а не на меня… Хей, хей! Вы что забыли что и меня вчера ранили этим клинком? Да и рана моя куда глубже чем у Льда, так что поделитесь своим очищением и со мной!

Я смотрел на все эти заклинания чувствуя, что готов заплакать, но при этом не имея возможности сделать этого. Несмотря на то, что мне хотелось кричать, из моего горла выходил лишь сдавленный хрип.

— Капитан Солнце, ты… — Кара должно быть заметил, что со мной что-то не так. Он резко оторвал свой взгляд от документов, но замолчал в замешательстве.

Могу понять дилемму Кары. Ведь Рыцарь Солнца и Рыцарь Кары не могут быть в дружественных отношениях друг с другом. И не важно, что на самом деле это не так, на глазах у целителей и Пламени он не мог начать со мной нормальный диалог. Да и если принять во внимание мою способность к исцелению, которую я всем продемонстрировал в прошлом, не думаю, что хоть кто-то поверит, будто я на самом деле могу умереть…

Пока целители читали над Льдом заклинания очищения, мое сознание постепенно стало мутнеть. Пожалуйста! Неважно кто, заметьте же, что я вот-вот отправлюсь повидать Бога Света…

За миг до того как я потерял сознание, я увидел краем глаза как Кара резко оттянул руку Пламени и стащил с моей головы капюшон плаща. Как только он увидел мое лицо, он сделал быстрый глубокий вдох и, развернувшись, заорал на целителей. Однако, я уже не мог слышать, поэтому не знаю что он им кричал.

Хо хо, даже Лед подскочил со своей кровати. Оказывается, даже его лицо может выглядеть обеспокоенным? В это так сложно поверить. Обычно, это у Пламени всегда лицо выражало слишком много эмоций, а сейчас он стоял как громом пораженный.

Ааа, уже не важно!

Чтобы дальше не случилось, будь то жизнь или смерть, меня уже не касается. Все, чего я хочу сейчас, это заснуть… Закрывая глаза, я думал, Ах! Как же хорошо. Спокойной ночи, все.