Предупреждение учёных мира человечеству

Окружающая среда

Истощение стратосферного озона грозит нам усилением ультрафиолетового излучения на поверхности Земли, которое может быть губительным или смертельным для многих форм жизни. Загрязнение воздуха на уровне земли и кислотные осадки уже наносят широкомасштабный ущерб людям, лесам и сельскохозяйственным культурам.

Бездумная эксплуатация истощающихся запасов подземных вод ставит под угрозу производство продуктов питания и другие важнейшие системы жизнедеятельности человека. Высокий спрос на поверхностные воды в мире привел к их серьёзной нехватке примерно в 80 странах, где проживает 40 % населения планеты. Загрязнение рек, озёр и грунтовых вод ещё больше ограничивает их запасы.

Разрушительная нагрузка на океаны очень велика, особенно в прибрежных районах, где добывается большая часть мировой пищевой рыбы. Общий объём морского улова сейчас находится на уровне или выше расчётной максимальной устойчивости добычи. Некоторые рыбные хозяйства уже демонстрируют признаки краха. Реки, несущие в моря тяжёлое бремя эродированной почвы, также несут промышленные, коммунальные, сельскохозяйственные и животноводческие отходы - некоторые из оных токсичны.

Потеря продуктивности почв, которая приводит к обширному запустению земель, является широко распространённым побочным продуктом современных методов ведения сельского хозяйства и животноводства. С 1945 года деградировало 11 % растительной поверхности Земли - площадь, превышающая площадь Индии и Китая вместе взятых, - а производство продуктов питания на душу населения во многих частях света сокращается.

Тропические дождевые леса, а также тропические и умеренные сухие леса стремительно уничтожаются. При нынешних темпах некоторые важнейшие типы лесов исчезнут уже через несколько лет, а большая часть тропических дождевых лесов - до конца следующего века. Вместе с ними исчезнет большое количество видов растений и животных.

Необратимая потеря видов, которая к 2100 году может достичь трети всех ныне живущих видов, особенно серьёзна. Мы теряем тот потенциал, который они несут в себе для получения лекарственных и других благ, а также тот вклад, который генетическое разнообразие форм жизни вносит в устойчивость мировых биологических систем и в удивительную красоту самой Земли.

Большая часть этого ущерба необратима в масштабах столетий или навсегда. Другие процессы, по-видимому, представляют собой дополнительные угрозы. Увеличение содержания газов в атмосфере в результате деятельности человека, включая углекислый газ, выделяемый при сжигании ископаемого топлива и вырубке лесов, может изменить климат в глобальном масштабе. Прогнозы глобального потепления всё ещё неопределённые - прогнозируемые последствия варьируются от терпимых до очень серьёзных, - но потенциальные риски очень велики.

Наше масштабное вмешательство во взаимозависимую сеть жизни - в сочетании с экологическим ущербом, наносимым вырубкой лесов, потерей видов и изменением климата, - может вызвать широкомасштабные негативные последствия, включая непредсказуемые коллапсы важнейших биологических систем, взаимодействие и динамику которых мы понимаем лишь в общих чертах. Неопределённость в отношении масштабов этих последствий не может служить оправданием для самоуспокоенности или промедления в противостоянии угрозе.

Земля конечна. Её способность поглощать отходы и разрушительные стоки ограничена. Её способность обеспечивать продовольствием и энергией ограничена. Её способность обеспечивать растущее число людей ограничена. Нынешняя экономическая практика, наносящая ущерб окружающей среде, как в развитых, так и в слаборазвитых странах, не может продолжаться без риска того, что жизненно важные глобальные системы будут повреждены до неузнаваемости.

Если мы хотим остановить разрушение окружающей среды, мы должны принять пределы этого роста. По оценкам Всемирного банка, численность населения мира не стабилизируется на уровне менее 12,4 миллиарда человек, в то время как Организация Объединённых Наций считает, что в конечном итоге численность населения может достичь 14 миллиардов, что почти в три раза больше, чем сегодня - 5,4 миллиарда человек. Но даже сейчас каждый пятый человек живёт в абсолютной нищете, не имея достаточного количества еды, а каждый десятый страдает от серьёзного недоедания.

Осталось не более одного или нескольких десятилетий, прежде чем шанс предотвратить угрозы, с которыми мы сейчас сталкиваемся, будет упущен, а перспективы человечества неизмеримо уменьшатся.