Преемник дракона:Начало пути

Глава 8

Я сидел на кровати, гонял ману по телу и каналам. Если раньше и были какие-то неприятные ощущения в виде озноба или ломоты в суставах, то сейчас оставалась только лёгкая усталость. Каждая такая медитация вносила, пусть и микроскопические, но изменения в мой попаданческий организм, я будто вплетал себя в нынешние реалии, становился сильнее. А также радовался как ребёнок, которого забыли на заводе по производству конфет, ведь то, что раньше было желаннее всего, но такое недосягаемое, теперь практически само пришло в руки, пусть и с не большими трудозатратами. Магия пьянила, однако, ещё во время тренировок у учителя, я строго настрого запретил себе полагаться только на неё. Мира, в это время, занималась практически тем же самым, однако в отличии от меня, её тело покрывала лёгкая голубая дымка. Зависть читалась в моих глазах большими буквами - тоже такую хочу! Девушка была водником (не важно, что рыжая), однако использовала свои силы только для усиления тела, объяснив это тем, что её резерва хватить лишь на десять минут использования "водяной плети", либо на десяток малых исцелений, в то время как усиление висело около двух часов. Признаюсь честно, когда я это услышал то впал в замешательство, она ещё и лечить может? тогда зачем подалась в приключенцы? могла спокойно сидеть в городе, тренировать резерв, копить деньги на обучение, исцеляя больных.

- У меня свои причины не рассказывать некоторые вещи, у тебя свои, возможно, когда-нибудь, мы это обсудим, а сейчас сосредоточься на тренировке.

Мира была права, на все её вопросы о моём прошлом я либо отшучивался, либо напускал такого тумана, что чёрт ногу сломит, или кто тут его должность занимает, поэтому настаивать не стал. Да и видно было, что прошлое у девушки не самое счастливое, а лишний раз ворошить его и расстраивать подругу не хотелось, придёт время - расскажет. Или не расскажет, вариантов то всего два. Просидели мы так до самого рассвета, спать почти не хотелось, спутница объяснила это особенностями маны, что используют наши организмы, у воды и льда она очень похожа, разве что моя была более узкоспециализированная. На рассвете мы вздремнули пару часов, и то, чтобы отдохнул мозг, тело жаждало действий. В этом плане магия опять же подкинула своих выкрутасов. До четвёртого уровня включительно, развивался только источник маны (он же хранилище), находящийся на уровне сердца, а может и вокруг него, кто ж разберёт, нет нужно прорываться в академию, на нынешнее время, как человек, живший в эпоху цифровых технологий, я ощущал чудовищную нехватку информации, мой мозг просто изнывал без интернета, или хотя бы простенькой книжки. Они тут в продаже имелись, но цены кусались, как потом выяснилось, из-за того, что написаны были вручную, а вместо бумаги использовалась тончайшая выделанная кожа, пропитанная какой-то алхимией местного производства. Но что-то я отвлёкся. Так вот, пятый уровень магического развития позволял создать ещё один небольшой сосуд в голове, он никак не мог помочь в нападении, однако неплохо справлялся с защитой от ментальных атак первого и второго уровней, а также способствовал развитию головного мозга. Может было и ещё что то, но большего от учителя, в своё время, добиться я не смог.

Проснувшись, умывшись и заказав завтрак в номер, мы решили не выходить из комнаты, а всё, оставшееся до перехода, время потратить на подготовку и сборы. Идти предстояло в ночь, это не спроста. Вещи в рюкзаках были переложены, а какие-то замотаны в одежду таким образом, чтобы не было шумов и громыханий при ходьбе или беге. Мира вручила мне серый плащ с капюшоном, из плотной ткани, серого цвета. Поблагодарив девушку, я тут же нацепил обновку, и с помощью пары шнурков отрегулировал под себя (было б что регулировать). Остальное решили одеть перед выходом, поэтому - заказав еды в дорогу и распихав припасы по рюкзакам - сели за медитацию. Силы нам сегодня явно пригодятся, да и фанател я от всего этого, поэтому, с большим удовольствием, уселся в позу лотоса, ноги от которой затекали уже спустя пол часа, и принялся создавать сосульки, хоть немного похожие на нож. У данного занятия было несколько задач, во-первых, я тренировал контроль, во-вторых, медитация приносила больше профита, если заниматься ей с неполным резервом, ну а в-третьих - основным оружием ближнего боя я всё же решил выбрать кинжалы. Много маны на их создание не требовалось, какое-то время на тренировку с этим видом оружия я уже потратил, а самое главное - их длина. Ведь чем короче оружие, тем меньше потерь маны, при её передаче в нанесённую рану. А это значит, что нанесённый мной порез получит ещё и обморожение. На первом уровне развития это конечно слёзы, но кто сказал что я вечно буду таким?

В обеденный зал мы спустились за десять минут до назначенного времени, Ворк уже ждал. Встав и поприветствовав нас кивком, он мотнул головой следовать за ним. Выйдя из трактира, наш проводник направился в ближайший переулок, откуда к нам присоединились ещё две фигуры в плащах с капюшонами, подобных нашим, судя по телосложению мужчина и женщина, рюкзак был только у него. Ворк лишь коротко буркнул "свои" и повёл нас к городским воротам. Даже если в этом захолустье и была стража, то ни при входе, ни при выходе я их не заметил. Но вот дальше дорогу нам всё-таки преградили. Мы уже десять минут шли по каменистой дороге, что пересекала поле, не засаженное ничем, когда услышали топот копыт. Спрятаться было негде, кустов, деревьев, даже завалящих булыжников, которыми можно было прикинуться, в радиусе пары километров не наблюдалось, а до гор, по которым и предполагался переход через границу было ещё далеко. Ворк велел нам не дёргаться и вышел на пару тройку шагов вперёд. Всадников было пятеро, одеты в кожаные доспехи, с металлическими чешуйчатыми наплечниками, всё снаряжение чёрного цвета, шлемов не наблюдалось, видно религия не позволяет, в руках четверо из них держали копья, а тот что был впереди из вооружения имел лишь меч. Спустя несколько минут они подъехали к нашему проводнику. Спешившись, судя по всему, командир всадников подошёл к Ворку и начал что-то с ним обсуждать, попутно поглядывая на нашу компанию, упорно пытавшуюся стать прозрачной. Честно признаюсь, струхнуть успел, даже сформировал пару сосулек в руках под плащом, глупость конечно, но совсем безоружным было ещё страшнее. Не знаю, что это за ребята, но судя по одинаковой броне и оружию должны быть из армии или вроде того, а таких драться учат, если принять во внимание особенности мира в который я попал, то подобная пятёрка покрошит нас в мелкий фарш и поедет дальше. Но сбыться моим страхам было не дано. Наш проводник быстро приблизился и попросил с каждого по пятьдесят серебренников, собрав всё это добро в кожаный мешочек - кинул его уже проезжающим мимо патрульным (или кем они там являются) и махнул рукой, мол идём дальше.

До гор дошли за пару часов, передвижение сильно замедляла темнота. Хоть местные звёзды и светили как могли, но луны в этом мире не было, а очертания далёких планет в ночное время суток вообще пропадали из виду. Так и топали. Я попробовал было направить ману в глаза, читал в одном произведении родного мира, что так зрение можно усилить, но получил лишь головную боль и резь в этих самых глазах, а также подзатыльник от Миры как вишенку на торте. На самих горных тропах Ворк велел смотреть под ноги и пригрозил прибить любого, кто помрёт во время перехода. Посыл ясен, держим глаза открытыми. А ведь это сейчас было капец как важно, если в поле света звёзд, с горем пополам, хватало, то из-за этих огромных каменюк невидно было, ровным счётом, ничерта. Но ворк и тут выручил, раздал нам по пробирке на пол глотка, с мутно белой жидкостью и велел выпить. Посмотрел на остальных, пьют, что ж, не будем отстраняться от коллектива, залпом осушил сосуд. И знатно так ошалел. Глаза напряглись, после чего дальность обзора выросла с позорных десяти сантиметров, до гордых двух-трёх метров. Вот она - алхимия! Ну доберусь я до академии, профессора вешайтесь, знаний у вас столько нет, сколько я буду просить.

Идти стало куда веселее. Я пытался поприставать к спутникам с расспросами, но второй подзатыльник от Миры ясно дал понять, что молчание (то самое, которое золото) существенно продлит мою жизнь и сохранит здоровье. За ночь мы отмахали около двадцати километров, капец у них границы! Но благодаря тренировкам и магии этот переход дался мне достаточно легко. На рассвете, мы в последний раз протиснулись между двух валунов, что, будто, подпирали собой скалы и вошли в предгорный лес. Не отличался он от того, в который я попал изначально, практически ничем, разве что трава повыше, да муравейников не наблюдаю. Судя по всему, границу мы пересекли. Сделали короткий привал на перекус и тронулись дальше. До приграничного города оставалось совсем немного. Местность постепенно менялась, лес сменился лесостепью. Сейчас мне всё-таки удалось немного разговорить Миру на предмет места, куда мы пришли. Империя носила гордое название Мецерис, по площади и боевой мощи она ничуть не уступала предыдущему нашему месту проживания - империи Гамелия. Наша задача состояла в том, чтобы добраться до ближайшего населённого пункта с канцелярией и получить документы. Магов там принимали вне очереди и с большим удовольствием. Ну а потом - в гильдию авантюристов, жить то на что-то нужно. Сказано - сделано, в город мы вошли практически без проблем, наш проводник объяснил всё страже на входе, заплатил по медяку за каждого, и проблема рассосалась сама собой. Город впечатлял и разительно отличался от поселений, виденных мной ранее. Все дома были исключительно каменными, ни одного ниже двух этажей, крыши покрыты серой черепицей, чистые просторные улицы, никаких противных запахов, наоборот, то тут, то там витали ароматы свежеиспечённого хлеба и готовящихся блюд. Посреди города находилась резиденция местного смотрящего, окружала всё это богатство толстенная каменная стена около десяти метров в высоту с тяжёлыми, даже на вид, деревянными воротами, окованными металлом.

- На этом всё, свою работу я выполнил, пятьдесят серебряных с каждого и расходимся, входную плату так и быть прощаю - Ворку явно не терпелось от нас избавиться, в трактир спешил, больше некуда. Вот пропойца.

Спорить никто не стал, расплатившись и уточнив где канцелярия, мы с Мирой направились получать местные карточки граждан. Нужное нам строение обнаружилось через пятнадцать минут прогулочного шага, это было большое трёхэтажное здание, с флагами империи по обеим сторонам от входа. Приняли нас и вправду быстро, несмотря на то, что народа хватало. Но когда информация о наших магических способностях просочилась за дверь нужного нам кабинета, очередь как-то отступила, а представитель местных бюрократов лично вышел дабы пригласить господ магов в свою "скромную" обитель. Кабинет был украшен картинами и тканями, а мебель явно была не из дешевых, однако стояла она везде, кроме места перед столом клерка, как бы намекая приходящим "не твоего уровня". Выслушав нас, местный "чего изволите" не стал оформлять карточки горожан, а выписал по куску кожи, что заменяла здесь бумагу и посоветовал обратиться с ними сразу в гильдию авантюристов, что мы собственно и сделали. Гильдию так же нашли быстро, за пару серебряных монет, проверив справки из канцелярии, в течении десяти минут нам справили карточки авантюристов империи Мецерис и объяснили правила. Они не слишком отличались от тех что знала Мира - задания мы могли брать любые, остальное на усмотрение заказчика, если при встрече мы его устраивали, то продолжали работу, если нет, то заказ возвращался на доску. За провал задания выплачивался штраф, в размере десяти серебряных, плюс сумма ущерба, понесённого заказчиком, если таковой имелся. И ещё несколько уточнений.

К доске заданий пошла Мира, только она понимала, что там написано, я же заказал кувшин кваса в небольшом трактире, что был здесь же и принялся ждать. Когда девушка вернулась, настроение у неё явно было не из лучших.

- Ничего?

- Есть кое-что, но нужно посмотреть карту местности, заночуем в трактире, завтра на рассвете отправляемся.

Задание что нашла мира было от местного кузнеца, нужно было разведать заброшенную шахту на северо-востоке от города, при обнаружении там руды - принести ему образцы, всю живность, что обнаружим внутри - истребить. Подготовка не заняла много времени, по сути, всё, что нужно для перехода у нас было, лошадей мы себе позволить пока не могли, поэтому, закончив все дела, на рассвете следующего дня, двинули в путь.

Всю дорогу Мира была мрачнее тучи, все мои расспросы от том "что случилось" или "что-то не так" - либо игнорировались, либо меня просили дать подумать. Спустя час девушка всё же сдалась:

-Понимаешь, заброшенные шахты и пещеры редко пустуют, а то задание, судя по всему, провисело ни меньше пары месяцев, что-то тут не чисто, мы должны быть максимально осторожны.

-Так зачем ты взяла именно его? Неужели не было других?

-Ну почему же, были, уборка городских конюшен или, например, чистка рыбы для солдат городского гарнизона, или мытьё посуды три раза в день за десять медяков, или...

-Всё, всё, сдаюсь, понял - взмолился я о пощаде подняв руки вверх, понял, что явно зря начал придираться к данной теме, если Мира взяла это задание, значит другие просто не годились.

-К тому же нам нужна репутация в гильдии, чтобы нас рекомендовали другим господам, для получения индивидуальных заказов, тогда вместо медных монет мы начнём получать золотые.

-Я всё хотел тебя спросить, а почему ты не поступила в академию? Ведь явно сто золотых накопить за несколько лет в этой профессии реально.

-А кто сказал, что я там не была? - сказав это Мира улыбнулась и ускорила шаг, обогнав меня. Я же практически замер, переваривая услышанное. Всю дорогу пытал девушку, пробуя вытянуть из неё хоть что то, однако Мира полностью зажмотила, так сильно интересующую меня, информацию, сказав только "не спрашивай, запрет не позволит рассказать". Ух я бы этому запрету разрешение то прикрутил. Сплюнув, поплёся дальше.

Ближе к полудню, мы дошли до огромной горы, что уходила в сторону горного массива. Искомая шахта так же была обнаружена без труда, однако ломиться внутрь мы не спешили, вместо этого уже час сидели под какой-то берёзой, деревом с белым стволом, золотыми прожилками и ярко фиолетовыми листьями. Перед нами были несколько здоровенных булыжников, из-за которых мы собственно и вели наблюдение, а в целом - обилием растительности местность не страдала, редкие деревья, несколько валунов и здоровенная трёхметровая голубоватая лужа чего-то, перед входом в шахту. Вот именно эту лужу Мира и гипнотизировала взглядом, что-то её напрягало, я благоразумно молчал и поглядывал по сторонам. Спустя ещё минут двадцать, к луже подбежал зверёк, размером и видом напоминавший мышь полёвку, разве что хвост был очень пушистый и лап не четыре, а шесть. Ну как подбежал, так и кончился. В смысле совсем. Из лужи поднялась волна, накрыла мышку, зверька не стало. Не знаю, как Мира, а я, пока эту кляксу гравием не закидают, к ней не подойду. Однако девушка моего скептицизма не разделяла:

- Нам повезло - с лучащейся улыбкой прошептала она - за этого хазилина мы сможем выручить около трёх золотых, больше не унесём, склянок не хватит, а вернуться не успеем, сбежит.

-Настолько ценный зверь?

-Алхимики охотно скупают эту жидкость, это псевдо жизнь, созданная предками магами, по летописям - неудачный эксперимент.

- А как мы его в бутылки упакуем? Вон как мышку оприходовал.

Девушка достала из рюкзака склянку, с прозрачной жидкостью, а в жидкости плавал небольшой розовый камешек. Она вынула пробку и подойдя на несколько шагов, ловко забросила бутылку прямо в лужу. Вы хоть раз слышали, как кричит, попавший в капкан, заяц? Так вот, эта тварь верещала так же, но раза в четыре громче! Оглохнуть у меня не получилось, хоть я и очень старался, а продолжался этот крик добрых три минуты, сопровождая их бульканьем и достаточно крупными волнами на поверхности лужи. Потом всё стихло. Девушка без страха подошла к этому источнику головной боли и принялась набирать припасённые на такой случай банки. Заполнив последнюю, мы распихали их по рюкзакам и двинули в сторону пещеры, нас ждёт первое задание!