Преломление истинности, или найти пару по рогам

Глава 4

…Мои эксперименты должны оставаться в тайне…

Каспиан втянул голову и кинулся к Ровем'огу, схватил пиджак, прикрывая оголившийся живот и слегка неприлично натянутые брюки. Выхватил чашку и попытался сделать ректора чуть более вертикальным.

Я же глубоко дышала, вглядываясь в спины двух мужчин и пытаясь понять, как я на такое согласилась. Пьяный ректор академии с «особенностями», как выразился Каспиан, прорыв кайдраэмами, и личный помощник человек — без способностей к реальному созданию настоек. Сняв тугой корсет, давая свободу лёгким, я набрала побольше воздуха, но осеклась, заметив, что оба они замолчали и замерли.

Каспиан медленно оглянулся, сразу же отвернулся обратно и попытался в таком положении ногой пододвинуть туфли ректора. Сам же Рей стоял как статуя, даже не покачиваясь.

— Мастер Нарим'горь, — проговорил Каспиан, когда Рей попытался обуться, — это пройдёт Он всегда так реагирует на новый прорыв, поймите, этот уже двести четвёртый Он завтра уже будет как ректор.

За спиной послышался смех и бурчание, мне даже послышалось: «А будто я сейчас не ректор…». Но Каспиан лишь продолжил улыбаться, делая вид, что всё нормально. Я хотела спросить и как часто он захаживает к двусущим, но парень меня опередил.

— Он кроме дней прорывов вообще не притрагивается. Честно! — Как-то уж сильно отчаянно это прозвучало от моего помощника.

В таком состоянии от Рея явно не было толку, а значит, пока что не получится добиться разъяснений на тему проклятия академии, и на кой рог я тут вообще нужна. Я разочарованно подбежала к Рею и выхватила ещё один бокал с настойкой, и когда только успел. Каспиан же отодвинул ректора, заметив как тот тянется то ли к моей талии, то ли опять к бокалу, который я держала у живота.

— Уведи его уже отсюда, Касстани, — в приказном тоне проговорила я, — и позови мою команду. А! И притащи все котлы из карет, попроси кого-нибудь помочь, главное чтобы ничего не разлилось, особенно из котла с сердечками…

Проговорила я, не тратя свои эмоции на смущение, мало ли кто какие котлы предпочитает. А затем направилась к каморке, где, по словам Каспиана, лежали всякие инструменты, вещи и бытовые принадлежности. Пора приступать к уборке в моей мастерской.

Уходя, Рей умудрился опрокинуть котёл с какой-то настойкой прошлого мастера, пол окрасился в яркий жёлтый цвет, а мне добавилось работы. Но вскоре пришли подручные и несколько студентов, включая Рози. Она была очень рада, наконец ей позволили войти в саму мастерскую, ведь теперь она была тоже личной помощницей, как и Каспиан. Обычно у мастеров один помощник, но учитывая то, что парень — человек, мне просто необходим двусущий, поэтому ректор успел одобрить кандидатуру Рози, когда ещё был в состоянии это сделать.

— Рози, твоя задача сверить все заполненные котлы с рецептами из оставленного прошлым мастером списка. Проводи все необходимые процедуры, сходи к драконам, чтобы разбить образцы настоек на частицы, в общем, мне нужны подробные описания что в каком котле.

У Рози моментально загорелись глаза, в этих делах оценки и расшифровки рецептов она была удивительно хороша. Наверняка сможет в будущем и сама разрабатывать рецепты. Девушка была худенькой, но довольно высокой, предпочитала яркие, короткие и удобные платьица, всегда ходила в фартуке, перчатках и защитных очках. У неё были мягкие черты, но лицо не было круглым, скорее как сердечко — острый подбородок, большой лоб и мягкие вьющиеся волосы с чёлкой, забранные в пучок. Она начала просто носиться от одного котла к другому, воодушевлённая большой задачей, ей давно хотелось почувствовать себя настоящим мастером двусущим, ведь в этом году ей предстоял экзамен на третий разряд.

— Рюдзин и, — я сверилась со списком новых помощников, — Лора, на вас расстановка банок с ингредиентами в соответствии с моей схемой.

Я указала на шкафы, стоящие по периметру помещения, всего их было двадцать четыре, как я успела посчитать, по десять полок в каждом. Само помещение было квадратным, в центре стояло несколько рабочих столов, вокруг них котлы, а дальше шкафы.

— Определите что вот в этих ёмкостях и мешках и также расположите, — я махнула рукой на угол, куда предварительно свалила всё непонятное, и продолжила, — будьте внимательны и не смешайте ничего, а то потом сами мучиться будете.

Парень с девушкой испуганно кивнули и кинулись к шкафам, начиная всё описывать. Рюдзин приехал в столицу год назад и был ещё одним студентом академии, но всего лишь на втором курсе. Он уже как-то захаживал ко мне по просьбе Рози, чтобы я показала, как правильно обращаться с частицами, когда те очень быстрые и хаотичные. Парень тогда целый день носился по бару, пытаясь словить летающее облако снега, в этом деле надо быть хитрее магии, быть охотником. Знатно он тогда меня повеселил и, казалось, стал более опасаться, когда я с первого раза подбежала и запихала эти частицы в банку.

Девушка же, Лора, одна из новеньких студентов, которых Ровем'ог успел ко мне назначить, тоже на втором курсе, но уже второго разряда, что редкость. «У неё особая чуйка на материалы, очень хорошо на вид определяет что перед ней, да и рукастая» — прочитала я рядом с её именем.

— Каспиан должен скоро начать приносить котлы, с остальными будем их перетаскивать и правильно располагать, а сейчас все свободные прибираемся. — Зычно огласила я конец списка дел и схватилась за швабру.

Видимо Рей умудрился разлить настойку с эффектом температуры, потому как в комнате стало невыносимо жарко, мне даже пришлось включить охладитель, работающий на такой же настойке, только с обратным эффектом. Но даже так в мастерской было очень душно и тепло, не стесняясь, я стянула с себя почти всю одежду, оставаясь только в нижнем белье, обтягивающей майке и рабочем комбинезоне. Моему примеру последовали и парни, стащив в конечном итоге футболки, насквозь пропитанные влагой их тел. Наше общество никогда не отличалось скромностью и невинностью, какая уж тут сдержанность, если все и всегда пытаются найти свою истинную пару.

— Куда этот? — прокричал Каспиан, усиленно сопротивляясь весу котла диаметром с метр. — Он с сердечками. — Прошептал одними губами парень.

Я кивнула и поманила его за собой. Кроме большого помещения под саму мастерскую, мне выделили соседний кабинет для личной работы и записей, рядом с его дверью мне и нужен этот котёл, в саму каморку он вряд ли уберётся, там повезёт если двое-то будут свободно ходить, не обнимаясь.

С оставшейся уборкой и расстановкой других вещей и ёмкостей мы управились за три часа, здесь не было окон, и определить время было сложно, но по умоляющим глазам студентов, я поняла, что уже близился ужин.

— Все свободны, — радостно огласила я и хлопнула в ладоши, а затем и сама направилась за ними, чтобы запереть мастерскую.

Настало время посетить свою новенькую комнату, надеюсь мне сделали свежий ремонт и оборудовали хорошую ванную. Я сильно отстала от остальных, пытаясь совладать с замками, и в итоге шла по тёмному коридору одна. Всё-таки странное расположение для мастерской, но возможно оно чем-то объясняется. Возможно раньше тут был какой-то оборонительный пост, во времена первого поколения кайдраэмов. Они нападали и на вулканические острова и на королевства, и лаборатории двусущих строили под землёй, чтобы защищать их от атак. Значит, академия была выстроена уже после того, как это место освободили.

Я вышла из потайной двери и наконец оказалась наверху, через огромные окна пробивался тёплый оранжевый свет закатного солнца. Студентов было мало, и почти все спешили на выход из корпуса, видимо и правда — сейчас самое время для ужина.

— Элис! — Кто-то радостно прокричал над самым ухом.

А затем меня бесцеремонно подняли в воздух и прокрутили, крепко обнимая. Я начала брыкаться, но, почувствовав знакомый запах пепла и гари, улыбнулась.

— Как ты тут оказалась, Дана? — Я обратилась к своей давней подруге, а когда та соизволила меня отпустить, осмотрела её.

С нашей последней встречи она почти не изменилась, только стала взрослее. Конечно люди живут в разы меньше чем драконы, даже меньше чем двусущие, самому старому дракону почти четыреста лет, истинные драконы живут ещё больше, почти тысячелетия. А самый старший человек смог преодолеть отметку в 101 год. Но Дана будто не старела, будучи человеком. Вот что делают ежедневные тренировки, чтобы оставаться в силах сопротивляться кайдраэмам. Сейчас ей должно быть около тридцати пяти лет, а познакомились мы, когда она в пятнадцать решила загнать мне пепел кайдраэмов. Дана жила в пограничном городе Крайу, где очень часто проходили битвы с этими существами, и видимо ей совсем было тяжко в постоянно осаживаемом городе, денег не хватало.

— Да вот привезла академии древесного пепла, цветов с пограничных земель, обычный набор для двусущих, — Дана широко улыбнулась и подмигнула, — и тебе кое-что, правда не думала встретиться здесь.

Я кивнула и потащила её за собой в свою комнату. Преодолев пять этажей и наконец оказавшись в просторных опочивальнях, по-другому язык не повернётся это назвать, я сразу же кинулась в ванную, оставив дверь открытой, а Дана плюхнулась на кровать с балдахином.

— А я теперь тут работаю, вот первый день только, разгребала мастерскую, — крикнула я, тщательно отмывая весь магический налёт, — ты долго тут пробудешь?

Из комнаты послышалось какое-то шуршание, что-то упало, но я не обратила на это внимание. А затем показалась мордашка подруги. Дана Ру, она была выше меня почти на две головы, сильные мускулистые ноги и руки, изящные изгибы и густые волосы. Когда мы сблизились, Дана рассказала, что однажды попала в плен к кайдраэмам, и те решили изувечить её, об этом напоминали шрамы, скорее всего расходившиеся со спины на шею, плечи, и дальше на предплечья, хоть я полностью и не видела их. С тех пор девушка не участвовала в битвах, но зато привозила в столицу много ингредиентов и материалов для всех двусущих.

Дана сощурилась, её светлые веснушки сбежались к тонкому носику, а затем разбежались обратно, когда она одобрительно закивала, оценивая мою фигуру.

— А ты всё краше, подруга, — хихикнула она и подкинула в воздух неприметную баночку.

Я сразу же обернулась полотенцем и подлетела к ней, выхватывая бутылек и рассматривая содержимое. На мой профессиональный взгляд там была часть кайдраэма, но понять какая именно у меня не получилось. И это что-то явно было запрещено для использования двусущими. Я любила такие ингредиенты, с ними всегда получались отменные настойки и с неожиданными дополнительными эффектами.

— Первое поколение, — восхищённо выдохнула я.

Пятьсот сорок три года назад на нашей планете произошла катастрофа, образовался тектонический разлом, внутри которого появился телепорт, ведущий на наш тёмный спутник. По началу люди и драконы думали, что луна необитаема, но когда из разлома повалили первые кайдраэмы, всё стало понятно. Тогда же изменилась и структура мира, появились истинные связи, и пропала возможность свободного размножения. Почти все истинные драконы потеряли большую часть магии, их будто насильно изменили, заперев в телах людей, оставив лишь крылья, рога и слабую магию. С тех пор кайдраэмы считаются главными врагами и Кайдиие и Конкайдра и вулканических островов.

Первое поколение кайдраэмов было губительным, но смертным, их тела не рассыпались пеплом, и их можно было захватить… для изучения, скажем так. А вот второе поколение, а говорят есть и третье, оказалось бессмертным. Они рассыпаются пеплом и возрождаются на своём спутнике. В последние десятилетия количество нападений уменьшилось, просто потому что кайдраэмов стало меньше, а проход — разлом — закрыт.

Чем больше мы их убивали, тем больше их отправлялось обратно на луну. Но как говорят «затишье перед бурей», и мы готовились не просто к буре, а к пепельному шторму. Разрастание разлома почти сразу удалось остановить, но мы в постоянном страхе, что появятся новые разрывы земли, а вместе с ними и новые поколения кайдраэмов.

— Это фаланга крыла с кожей, первое поколение, — прошептала Дана, заворожённо смотря на баночку, — только не спрашивай, как я его достала, помнишь?

Я улыбнулась ей и кивнула, такой уговор, Дана достаёт мне материалы с территории разлома, а я не спрашиваю, как у неё это получается и плачу ей редкими настойками. Кроме того, я плачу ей и деньгами за специальные заказы.

— Кстати, а где остальное? — Я оглядела стол, но он был всё также пуст.

— Через пару дней всё притащу, мы только прикатили к вам, надо все разобрать.

Дана вздохнула и развела руками. Понятно, не от неё зависит, всё-таки материалы, которые запросила я, должны оставаться в тайне от других поставщиков, прибывших с ней. Одевшись в длинное платье, я решила больше не разгуливать в одном комбинезоне, собрала волосы в высокий хвост и подпрыгнула к Дане.

— Тогда идём на ужин, а с ингредиентами разберёмся позже.

— Настойка поиска истинной пары уже закипает? — Неожиданно и как-то скептически, недоверчиво спросила Дана, а я прикусила язык, сдерживая себя, чтобы не прикрикнуть на неё.

— Тише ты, — прошептала я, — мне не хватает как раз того, что ты должна была достать.

Настойка поиска истинной пары, как выразилась Дана, длинное название, отражающее саму суть моего эксперимента. Через десять лет я должна буду связаться не просто с двусущим, которого мне подобрала община драконов частиц, а с моим бывшим. Он не хотел меня отпускать, да и драконам не понравился мой нрав и нежелание так рано связываться не пойми с кем. И я заключила сделку. Если я до того, как мне исполнится сто лет, не смогу изобрести настойку, которая поможет любому человеку, дракону или двусущему определить и отыскать свою истинную пару, то мне придётся подчиниться.

Я крепко схватила Дану за предплечье, стискивая его ногтями, и многозначительно посмотрела ей в глаза. Мои эксперименты должны оставаться в тайне.

— Молчу, — хмыкнула она и кивнула, а затем сама потащила меня из комнаты.