Прихоть судьбы

3

Арлекин сбросил свои туфли и снял пляжные тапочки с ног Коломбины. Затем вновь лег на подстилку и прижал девушку к себе.

— Поцелуй меня. Сделай свои губы мягкими и зовущими.

И он первым несколько раз ее поцеловал.

— Еще?

Она плотно сжала колени и шепнула:

— Да…

Стивен снова поцеловал ее, сделав это в высшей степени серьезно. Потом поднял голову, осмотрелся и приказал Ральфу:

— Охраняй!

К его удивлению, пес тут же встал, бесшумно выбежал из-за тента и, усевшись на песок, стал деловито оглядываться по сторонам. Потом снова поднялся, прошел несколько шагов и сел уже в другом месте. Но при этом продолжал озираться, очевидно именно так понимая команду «Охраняй!».

Глаза Арлекина светились озорством.

— Этот пес — сторожевой, — убежденно сказал он. — Своими громадными размерами и грозным видом обманет кого угодно. Сегодня утром я думал, что он разорвет меня в клочья.

— Поцелуй меня еще раз, — перебила девушка болтовню Стивена.

— Еще раз? Тогда соблаговолите хотя бы обнять меня.

Он вновь поцеловал ее. Это был уже более требовательный, властный поцелуй. Руки Стивена приобрели неожиданную чувственность. А его губы так яростно прижимались к ее рту, что она не смогла бы подняться, даже если бы очень захотела.

Ладони девушки медленно ползли вдоль локтей Арлекина к плечам, а тело извивалось под ним. Она тяжело дышала.

— Ты хочешь меня? — спросил он.

— Не притворяйся глупым! Все это время я только и делаю, что пытаюсь до тебя добраться. И не может быть, чтобы ты этого не заметил!

— Ах ты, соблазнительница! — Стивен становился все более настойчивым и дерзким. По его лицу обильно струился пот. — Как ты думаешь, долго это будет продолжаться? — спросил он.

— Бесконечно! — простонала она, задыхаясь и впиваясь ногтями в его грудь.

— Вполне соответствует моим планам. Только подожди секундочку. Я должен надеть презерватив.

Вновь повернувшись к ее горевшему безудержным желанием телу, он утонул в нем. Его охватила дрожь. В груди нарастали и вырывались наружу какие-то дикие звуки. А Коломбина сжимала своего Арлекина в объятиях и умоляла:

— Не торопись!

Стивен беззвучно засмеялся. И, приподнявшись на локтях, стал следить, как менялось выражение ее лица по мере того, как его мужское естество проникало все глубже в охваченное всепобеждающим огнем тело.

Коломбине казалось, что она вот-вот лишится чувств. Руки девушки почти бессознательно шарили по телу Стивена, до крови расцарапывая ногтями кожу. А он целовал ее щеки, лоб, губы. И это были настоящие поцелуи. Горячие, страстные…

— О-о! — застонала Коломбина, чувствуя, что силы оставляют ее. Она скользила бедрами вверх и вниз вдоль его тела, извиваясь и прижимаясь к нему своей упругой грудью. Ее губы искали его губы, а поцелуи были жадными, долгими, пронизывающими. И хотелось еще…

Движения его тела стали более мягкими и осторожными. Арлекин хотел продлить наслаждение Коломбине. Но дыхание его было уже тяжелым и прерывистым. Чувствуя, что еще немного, и близости настанет конец, Стивен на мгновение отстранился и огляделся по сторонам.

Кругом все было спокойно. Ральф по-прежнему сидел невдалеке и прилежно «охранял» предававшуюся страсти пару.

— Коломбина, — прошептал Стивен, глядя прямо ей в глаза, — как твое настоящее имя?

— Еще…

Арлекин знал, чего хочет Коломбина. Но, стараясь продлить сладкие мгновения, перевозбудил и ее, и себя. Поэтому, когда очередной пик страсти миновал и он попытался отстраниться от девушки, та крепко обвила руками его шею. Тогда Стивен решил сменить тактику. Бешеная агрессивность партнерши была уже удовлетворена. Теперь наступила очередь мягкого, полного взаимной истомы и неги обладания, сравнимого разве что с райским блаженством…

Они долго еще лежали под самодельным тентом на старой армейской подстилке. Их потные руки и ноги переплелись между собой, а тела, казалось, составляли одно целое. Дышали они тоже в унисон, тяжело, прерывисто. Лицо девушки сияло удовлетворением и тихой радостью.

— Ты довольна мною? — спросил Стивен.

— Когда ты отдохнешь, мы попробуем еще раз.

И снова — объятия, нежные ласки, поцелуи…

— Никогда не думала, что это — такое наслаждение!

— Я едва сдерживался, чтобы не быть грубым в сексе, — усмехнулся он.

Коломбина так расхохоталась, что у нее началась икота.

— Не дыши, пока я тебя не поцелую, — засуетился Арлекин. — Все сразу же пройдет.

Он принялся страстно целовать девушку. И продолжал до тех пор, пока у нее не закружилась голова. Но икота и впрямь прошла. Она с благодарностью посмотрела в глаза Стивену. Тот правильно понял этот взгляд, но на предложение сходить в машину за очередным презервативом ответил отказом.

— Почему же? — удивленно спросила Коломбина.

— Потому что я обещал соблазнить сегодня ночью одну ненасытную женщину и должен поберечь силы.

— Скоро начнет темнеть? — спросила она.

Стивен рассмеялся и, снова опустившись на подстилку рядом с девушкой, нежно поцеловал ее.

— Думаю, мы доживем до этого часа.

Между тем Ральф поднялся на все четыре лапы и принялся внимательно следить за спускавшейся на берег группой мужчин и женщин. Наверное, его устрашающий вид произвел впечатление на вновь прибывших, и они осторожно прошли стороной. Снова весь пляж остался в распоряжении Коломбины и Арлекина.

— Как ты думаешь, не выкупить ли нам Ральфа у его хозяина? — спросил Стивен.

— Зачем?

— Это удивительный пес! Хотя, конечно, плутоват. Более того — обманщик. Умеет брать на пушку, блефовать. И вообще, владеет всеми приемами повесы.

— Так же, как и ты.

Он взглянул на лежавшую рядом разомлевшую женщину и проворчал:

— Ты опять за свое?

Вместо ответа Коломбина перекинула ногу через его ягодицы. Потом запустила растопыренную ладонь в волосы Арлекина и принялась ими играть.

— Не искушай судьбу, пробурчал Стивен.

Коломбина фыркнула, не удостоив Арлекина ответом.

Поскольку они завтракали очень рано, наступало самое время для ланча. Засыпав костер песком, Стивен приказал Ральфу сторожить стойбище. Потом взял сковороду и, налив в нее пресной воды из-под крана, поставил перед собакой:

— Пей. Мы скоро вернемся…

Они сели в машину и поехали в находившийся неподалеку крошечный городок. Там можно было быстро и без всяких проблем найти что поесть.

Въехав на стоянку при небольшом уютном кафе, Стивен припарковал автомобиль, с улыбкой посмотрел на спутницу и с деланным изумлением воскликнул:

— Боже! Какие распухшие и неестественно красные губы! Тебя, должно быть, недавно целовал какой-то очень страстный мужчина! А глаза — совсем заспанные. Как у объевшегося сметаной кота. Признавайся, чем это ты только что занималась?

— Не помню, — подыгрывая ему, ответила девушка.

Несколько минут Арлекин с восхищением рассматривал Коломбину. Потом бросил взгляд на дверь кафе и решительно сказал:

— Вот что. Оставайся здесь и жди. Я скоро вернусь. — Он выскочил из машины, но тут же обернулся и крикнул через открытое стекло: — Надеюсь, ты никому не позволишь себя украсть? — И уже со ступенек кафе спросил: — Помимо меня, чего бы ты еще хотела на ланч?

— Я никак не могу собраться с мыслями. Выбирай на свой вкус. Только не рыбу!

Лицо Стивена омрачилось.

— Слушай, привередница! Как ты себе представляешь наше совместное пребывание на пляже без рыбного стола?

— Кругом полно всяких цитрусовых. Во многих ресторанах и кафе их даже бесплатно ставят в вазах на столы.

Стоя в очереди к кассиру, он размышлял о том, какая загадочная женщина эта Коломбина. Несомненно, родом из Пенсильвании или долго прожила там. Скоро отметит свое тридцатилетие. Большая искусница в вопросах плотской любви и умеет внушить мужчине, будто он единственный на свете.

Но что еще он успел узнать о ней? То, что Коломбина обладает бесспорным чувством юмора? Однако что произошло в ее жизни, оставив столь глубокий след? Почему она стала искать встречи с первым попавшимся мужчиной? Иногда причина некоторых отклонений в женской психике кроется в сознании того, что на пороге — такой-то десяток.

И вот он, Стивен Грант, которого теперь зовут Арлекином, старается разгадать эту заинтриговавшую его черноволосую особу. Женщину, которая предпочитает сохранять инкогнито. Которую он, как выяснилось, страстно желал и хотел бы увезти с собой. Но дело осложнялось тем, что его ждет Роберт, подыскав для него какую-то блондинку.

Последнее обстоятельство приводило его в дурное расположение духа. Стивен отлично понимал, что Роберт и Доринда — очень хорошие люди и всегда поддерживали его в трудные минуты. Он должен хотя бы появиться в их доме! Звонить и отказываться от приглашения теперь было бы настоящим хамством. Нет, надо ехать. И он поедет к ним…

Но до этого надо устроить где-нибудь Коломбину. Причем так, чтобы суметь потом отыскать. Кстати, на всякий случай неплохо было бы взять у нее отпечатки пальцев.

Стивен заказал чудовищный по размерам ланч, тщательно уложил его в сундучок, обитый для сохранения тепла войлоком, и перенес в машину. Через четверть часа они вновь были на берегу.

Ральф честно охранял их место и вилянием хвоста давал понять, что узнал обоих. Стивен вновь установил тент, стряхнул песок с подстилки и симметрично разложил подушки. Посмотрев на Коломбину, улыбнулся и торжественно заявил:

— Прежде чем ступить на этот волшебный ковер, прошу снять обувь!

С этими словами он поднял девушку на руки и поцеловал. На лице ее появился румянец, глаза кокетливо блеснули. Опустив свою Коломбину на подстилку, Арлекин сел рядом. Тут же был открыт сундучок с ланчем, который еще не успел остыть и показался обоим очень вкусным.

Трапеза была столь обильной, что после нее Арлекин и Коломбина для сохранения фигур снова оставили Ральфа сторожить бивуак, а сами пошли прогуляться вдоль берега. Коломбина принялась подбирать пустые ракушки. Благо они валялись прямо под ногами и оставалось только наклоняться. Но после сытного обеда даже это казалось делом далеко не легким. Все же Коломбина проявила достаточно силы воли, чтобы набить ими карманы. И не только свои, но и спутника. Стивен на секунду остановился и с неподдельным любопытством спросил:

— Зачем тебе ракушки?

Она недоуменно взглянула на него.

— Их же вон сколько!

Стивен пожал плечами. Видимо, у девушки просто был «пунктик». Он кивнул головой в знак того, что готов примириться с подобным чудачеством. Они сложили все собранные раковины в сковороду Ральфа. Потом наполнили чашки пресной водой из крана и долго, с наслаждением, утоляли жажду. Тент плохо защищал от знойных солнечных лучей. Очень скоро лица Коломбины и Арлекина обогрели. И вообще, стало нестерпимо жарко.

Раздевшись до нижнего белья, они бросились в море. После утомительной прогулки по берегу окунуться в прохладную соленую воду было подлинным наслаждением. Прикладывая большие пустые раковины к ушам, они слушали шум моря. Потом принялись через них громко хохотать. Смех многократно усиливался, и это казалось обоим очень занятным. Наконец они так устали, что еле доползли до своего бивуака.

Лежа рядом на подстилке, Арлекин и Коломбина долго разговаривали, сопротивляясь одолевавшей обоих дремоте. При этом Стивен искусно обходил некоторые темы, касавшиеся лично его. И все же Коломбине удалось выпытать, что ее Арлекин родом из Ашленда. По профессии — юрист и имеет частную практику. Живет в доме, которым владеет на паях с кем-то. Без лишних подробностей он рассказал девушке о гибели своей жены. За рулем машины, проезжавшей на красный свет и сбившей Джоан, сидела женщина. Она получила сильнейшее нервное потрясение от содеянного и долго лежала в больнице.

Стивен также рассказал ей о гражданских судебных процессах, в которых ему довелось участвовать. Назвал имена своих близких друзей. При этом так тонко намекнул на род их занятий, что всего по некоторым деталям Коломбина легко поняла, чем каждый из них зарабатывал на жизнь.

— Например, Перри, — сказал он. — Для бухгалтера, который обычно воспринимает мир через цифры и денежные суммы, он пишет невиданно прекрасные картины. У него уже прошло две выставки. Причем оба раза было продано все!

— А сколько купил ты?

— По одной картине с каждой выставки. Они были очень большими. Правда, довольно скоро Перри научился писать картины меньшего размера, которые можно повесить в любом доме. С тех пор его произведения пошли буквально нарасхват. Я бы хотел показать тебе некоторые из них, чтобы услышать твое мнение.

Стивен не зря упомянул именно Перри. Сочетание профессий бухгалтера и художника встречается довольно редко. При необходимости Коломбина сможет легко найти его, а затем и самого Стивена. Конечно, если захочет. Но станет ли Коломбина его искать, если они сейчас расстанутся?

Девушка слушала Стивена, не прерывая и не останавливая. Даже когда он, увлекшись, начинал рассказывать о себе. Чего, по их договору, не должен был делать. Так, он проговорился, что его зовут Стивеном. Коломбина тут же встрепенулась и спросила:

— Тебе нравится заниматься законами?

— Да. Видишь ли, в конечном счете мир держится лишь на соблюдении законов. Тех самых, которые разрабатывались людьми, не получившими от этого никаких дивидендов.

— Среди них была хоть одна женщина?

— Странные вещи ты говоришь, Коломбина. Законодательные положения, по которым мы сейчас живем, разрабатывались очень давно. Никому тогда и в голову не приходило, что женщины годятся для подобной работы.

Коломбина рассмеялась. Потом вдруг с пронзительным визгом бросилась на Стивена и принялась колотить его своими маленькими кулачками. Тот в первый момент опешил. Но тут же схватил девушку в охапку, повалился с ней на песок, и они, сжимая друг друга в объятиях и оглашая берег громким хохотом, принялись кататься по пляжу. Как и должно было случиться, Арлекин в конце концов прижал Коломбину к земле, вырвав у нее поцелуй. При этом уверял, что она создана для любовных утех именно с ним.

Коломбина бранилась, пыхтела, но больше смеялась. Ее руки ерошили волосы Стивена, а тело принимало под ним самые соблазнительные позы. Девушка смотрела в его глаза, сознавая свою неотразимую женственность и сексуальность.

Стивен мог бы тут же снова овладеть ею. Но не стал этого делать. Вместо этого покрыл лицо девушки нежными поцелуями. Его ладони были мягкими и ласковыми. Он говорил ей о своей любви. О ее прекрасных глазах. Спросил, какой национальности были ее родители. Она перечислила, сколько разных кровей течет в ее жилах. Потом они долго рассуждали о давних миграциях племен, о том, что произойдет с перенаселенным миром.

Кроме этого, Коломбина и Арлекин поведали друг другу о своих музыкальных пристрастиях. Поговорили об исполнителях, которых им приходилось слушать. Описывали друг другу смешные случаи из собственной жизни. Стивен был особенно рад этому, потому что хотел рассказать новой знакомой как можно больше о себе. Да и сам горел желанием получше узнать ее, начиная думать, что встретился с необыкновенной женщиной. И уже боялся ее потерять.

Но так ли велик был интерес к нему самой Коломбины? Мужчине сначала необходимо почувствовать уверенность в женщине и только потом размышлять, нужны ли какие-либо дополнительные усилия, чтобы ее удержать. Стивен встретил Коломбину только сегодня утром. А потому еще не мог почувствовать ее частью самого себя.

Только раз в жизни у него была женщина на одну ночь. Это случилось день в день через год после гибели Джоан. Его горе тогда было столь велико, что он пошел на мимолетную связь с единственной целью: «наказать» Джоан. Наказать за то, что она его покинула.

Вспоминать об этом ему было очень стыдно.

Лежа на армейской подстилке, Арлекин смотрел на Коломбину. Она же перебирала ракушки, прикладывала их к уху и слушала. И вообще казалась необыкновенно умиротворенной.

Стивен все больше убеждался, что эта девушка — интересная собеседница. Хотя она далеко не во всем разделяла его мысли и порой открыто выражала свое несогласие. Но делала это отнюдь не на скандальных нотах. Что же касается собирания ракушек, то это занятие явно было ее причудой.

— Ты еще что-нибудь коллекционируешь, кроме ракушек? — спросил он, приподнимаясь на локте.

Лукаво улыбнувшись, она ответила:

— Еще пеку блины и засушиваю их. Они потом так затейливо выглядят. Я уже набила ими несколько коробок.

Стивен задумчиво кивнул головой.

— И ничего более… интересного?

— Книги. Я не могу продать книгу или тем более выбросить.

— Среди них, наверное, есть и очень серьезные?

— Да. Некоторые я иногда предлагаю своей подруге. Она работает в библиотеке и охотно их берет. Но ты тоже что-то коллекционируешь, Арлекин. Разве не так?

— Откуда ты знаешь?

— Каждый человек непременно что-нибудь да собирает. Вот, например, Пол коллекционирует вышедшие из употребления инструменты.

— Пол? Тот самый, что содержит газозаправочную станцию и сдает внаем домики? Я слышал о нем. Ну, так сам Бог велел ему собирать инструменты! Он же ими пользуется!

— Но я не пользуюсь ракушками.

— Я хочу смастерить для тебя корону. Чтобы, надев ее, ты превратилась в русалку и плавала в морской глубине. А по бокам вот этих маленьких ракушек есть чуть заметные дырочки. Можно нанизать на нитку дюжину, а то и больше ракушек. Получатся великолепные браслеты и ожерелье.

— Смотри: совсем малюсенькая раковинка. Из нее можно сделать чудесное колечко.

— Обещаю. Надо будет только договориться с Полом. Наверное, у него найдется какой-нибудь инструмент, чтобы проделать отверстия.

— Купи у него газ. Тогда он сделает для тебя все что угодно. Я пообещала взять один баллон. Он был так рад, что отбуксировал мою машину на своем грузовике и обещал починить.

Стивен задумался.

— А ты не боишься, что этот Пол сейчас уже в Мехико и пытается там кому-нибудь загнать твой автомобиль?

— Человек, воспитавший Ральфа, не может быть обманщиком. Я уверена, что получу свою машину не только в исправном состоянии, но еще и вымытой. А возможно, даже и заново выкрашенной.

— Желаю успеха!

Коломбина перевернулась на живот и подперла ладонями подбородок. В ее глазах светилась доброжелательность.

— Когда ты уезжаешь? — спросила Стивен.

— Послезавтра.

У него вдруг екнуло сердце. Он с трудом в это поверил. Казалось, все уже в прошлом. А сердце давно обрело покой и надежную защиту от всяких неожиданностей. Что же случилось сейчас?

Коломбина чуть задумалась и сказала:

— Я могла бы немного задержаться. Скажем, еще на денек.

И вновь Стивен почувствовал в груди непонятное волнение. Боже, неужели?.. И через силу выдавил из себя:

— Мне надо поехать в…

— Молчи! Я ничего не хочу слышать!

— Но это совершенно необходимо! А знаешь, почему бы нам не поехать туда вместе?

— Не могу! У меня тоже назначена встреча. Извини, сейчас я вела себя, как стопроцентная эгоистка! Но можно поступить по-другому. Ты закончишь свои дела, вернешься сюда и будешь ждать меня вон в том домике. Я обязательно приеду. Согласен?

— Еще бы! Да я понесусь за тобой на край света!

Коломбина усмехнулась:

— Какие высокие слова после всего лишь двадцати четырех часов знакомства!

— Понимаю, тебе кажется странным. Но это правда, я хочу узнать о тебе как можно больше. Хочу услышать твое настоящее имя. «Коломбина» звучит неплохо, но, признаться, я не уверен, что именно так тебя зовут в семье.

— Мы общаемся только по телефону.

— Так ты живешь одна?

Она угадала его мысли и поспешно ответила:

— Только время от времени.

У Стивена перехватило дыхание. Он с сомнением покачал головой.

— Скажи лучше, что хочешь улизнуть от меня под любым предлогом.

— Почему ты так считаешь?

— Это действует безотказно. Сама посуди, что может подумать мужчина о молодой интересной женщине, которая живет одна и имеет возможность денно и нощно заниматься чем угодно.

— Я умею контролировать свои инстинкты.

— Ха! И это ты говоришь мне, свидетелю возникшей у тебя идефикс, от которой ты не могла отделаться!

— Это какой же идефикс?

— Соблазнить меня. Признаться, я далеко не уверен, что она у тебя единственная. А контролировать все инстинкты подобного рода просто не хватит сил.

— Но мне могут помочь.

— Кто?

— Конечно, для этого понадобятся некоторые встречи. Возможно, в случае очевидного выхода инстинктов из-под контроля мне даже придется организовать своеобразную группу поддержки. Честное слово, я не преувеличиваю!

Стивен лег на спину и рассмеялся:

— Ты удивительная, Коломбина! И так искусно, серьезно справила наш бал! Браво!

— Я действительно была серьезной и искренней. Хотя у меня тоже тьма пороков! Просто не перечесть!

— Какой же самый страшный?

— Глупая манера читать газеты, начиная с последней страницы. Но при этом меня особенно интересует первый раздел. И каждый раз я стремлюсь поскорее до него добраться. Когда кто-нибудь успевает вытащить эти страницы, садится в кресло и бесконечно мусолит их, вчитываясь в каждое слово, я просто прихожу в ярость.

— Оказывается, ты можешь злиться? Ну, а еще что?

Голос Коломбины неожиданно зазвучал твердо, рассудительно, а жесты стали медленными и плавными. Казалось, девушка боится проговориться о чем-то страшном.

— Вы хотите знать мои чудачества? Извольте! Я часто забавляюсь тем, что ставлю чашку на тюбик с зубной пастой, а потом выдавливаю ее.

Стивен вдруг энергично закивал головой:

— Серьезно? Тогда мы с тобой отличная пара!

— Неужели ты делаешь то же самое?

Оба расхохотались. Отсмеявшись, они с улыбкой посмотрели друг на друга. Стивен нагнулся над девушкой, поцеловал ее в мягкие теплые губы и полушутя сказал:

— Боюсь, что я очень привяжусь к тебе!

— Тьфу! Чушь какая!

— Моя бабушка в таких случаях говорила то же самое.

— И моя. Когда что-то не одобряла. А не одобряла она…

— …Все на свете?

— Бабуля вытянула из меня все нервы. И что же? Я стала говорить ее языком! Это ужасно!

— А мне — нравится! Видимо, моя бабушка была более приятной дамой.

— Наверное, ты просто редко бывал дома. Играл где-нибудь на улице. Или учился в школе. А может быть, проходил курс редких наук. Например, как целовать желающую тебя женщину. Воевать же с бабушкой предоставлял сестрам. Ведь гак?

— Бабушка жила отдельно. С дедушкой. Они вдвоем много путешествовали, вместе завтракали, обедали и ужинали, а потом переваривали съеденное во время длинных прогулок. И до сих пор не изменяют этим традициям.

— Замечательно!

— Уверен, что своим детям и внукам они не оставят ни гроша. Все растранжирят сами.

— Это будет очень мило с их стороны!

— Так же говорит мой отец. Он даже не поддерживает с ними родственных отношений.

— У тебя, наверное, прекрасная семья.

— Как, видимо, и у тебя. Не считая старушки, говорившей: «Тьфу! Чушь какая!»

— Верно. Она была для нас сущим наказанием!

— Интересно, какой ты станешь в ее возрасте?

— У меня будет вечный медовый месяц. С некоторых пор мне стало приятно проводить время с мужчиной. Чем я и намерена заниматься до конца своих дней.

— Примитивным сексом? И только-то?! Может быть, ты хотя бы разрешить мне помочь донести эти ракушки?

Они дружно рассмеялись. Глядя друг другу в глаза… Держась за руки… Веселые и довольные…

— Сегодня очень тепло. — Стивен хитро подмигнул левым глазом. — У тебя в домике есть душ?

— Гммм…

— Устала?

— Просто наслаждаюсь покоем. Я устану позже. Ночью…

— Коломбина, пора ужинать. В преддверии ночи я должен восстановить свои силы. Иначе не смогу удовлетворить все твои желания. Давай поедим здесь, на берегу. Кроме того, мои мужские способности проявляются гораздо лучше при чистом теле. Как насчет того, чтобы после ужина принять душ у тебя дома? У меня даже есть с собой чистое белье и костюм.

— О-о!

— Еще одно междометие из словаря твоей бабушки?

— Она всегда произносила его с иронией. Думая при этом: «Как это могло произойти с такой тупицей, как ты?!»

На секунду задумавшись, Стивен воскликнул:

— Держу пари, у твоей бабушки была мания величия! Наверняка ей было невдомек, как такая хорошенькая и остроумная девица могла появиться в ее роду.

— Честное слово, мне нравится твой образ мыслей.

— Как ты намерена отблагодарить меня за столь высокую оценку?

— Подумаю.