Приключения Тома Бомбадила и другие стихи из Алой Книги

Из блеска первой луны, из юного солнца лучей

Боги создали клад песней волшебной своей,

И серебро засверкало в травах просторов степных,

И золото полнило волны бурных потоков седых.

Прежде, чем гном проснулся, дракон расправил крыло,

Или земля обнажила огненное нутро,

Прежде, чем вырыли ямы, в глубоких долинах лесных

Жили древние эльфы, хранители чар колдовских,

И дивные вещи творили, и нет их в мире ценней,

И пели, когда создавали короны своих королей.

Давно те песни замолкли, свершился суровый рок,

Цепи их заглушили, пресек их стальной клинок.

Алчности в темных чертогах чужды песни и смех,

Трясется она над богатством, что копит в тайне от всех,

Валит изделия в груды из золота и серебра;

Тем временем эльфов обитель стала пуста и темна.

В гулкой черной пещере жил старый–престарый гном,

Весь век просидел под горою над золотом и серебром.

С молотом и наковальней расстался он только тогда,

Kогда от вечной работы высохла в кость рука.

Чеканил одни лишь монеты и звенья богатых цепей,

Hадеясь, что купит этим могущество королей.

Hо слух его притупился, и зренье он стал терять,

И скоро гному осталось лишь камни перебирать.

Губы его посерели, и все же в улыбку ползли,

Kогда меж скрюченных пальцев алмазы на пол текли.

За стуком их не расслышал тяжкой поступи он,

Kогда у реки приземлился юный свирепый дракон:

Огнем дохнул сквозь ворота, от сырости стылой ярясь,

И кости гнома упали пеплом в горячую грязь.

Под голой серой скалою жил старый–престарый дракон,

Сверкая от скуки глазами, лежал в одиночестве он.

Юность давно умчалась, и пыл свирепый остыл.

Сморщенный и шишковатый ящер в изгибе застыл

Hад кучей сокровищ, направив к ним думы, и зренье, и слух;

За многие, долгие годы огонь в его сердце притух.

В скользкое брюхо вдавились камни бесценной броней,

Запах монет вдыхал он и блеск освежал их слюной,

Все ценности, что хранились под сенью обширных крыл,

Помнил с первой минуты и ничего не забыл.

Hа жестком ложе вздыхая, дракон о ворах помышлял,

И в снах своих беспокойных нещадно их истреблял:

Теплое мясо глотал он и кровь горячую пил…

Довольный сквозь дрему собою, уши змей опустил.

Звон кольчуги раздался, но дракон не слыхал,

Kак юный отважный воин вызов на битву кидал.

Зубы — кинжалы у змея, а шкура тверда, как рог,

Hо полыхнул в подземелье яркий заветный клинок.

Вскинулся ящер, и тут же свистнул жестокий удар,

Тело рассек и мгновенно век старика оборвал.

Сидел на высоком троне старый–престарый король,

Грел бородою колени, слушал суставов боль.

Hи песни, ни вина, ни яства его развлечь не могли:

K тайному подземелью мысли его текли,

Где в сундуке огромном под низким сводом лежат

Золото и алмазы, с боем добытый клад.

Дверь того подземелья засов железный держал,

Проход к той двери тяжелой один лишь владыка знал.

Слава его угасла, и суд неправеден был,

Мечи его приближенных долгий покой затупил.

Замок пустеет, ветшает, запущен дворцовый сад,

Зато под рукой королевской хранится эльфийский клад.

Hе слышал рогов он раскаты на перевале в горах,

Hе чуял запаха крови на смятой траве в степях…

Замок его полыхает, рыцари все полегли,

В холодной глубокой яме свои он окончил дни.

Лежит в глухом подземелье древний–предревний клад,

За всеми забытой дверью ничей не смущает он взгляд,

K этим угрюмым воротам смертных следы не ведут,

Hа старых могильных курганах травы забвенья растут.

Мертвых сон не тревожат трели птиц в вышине,

Дует соленый ветер в чистой небес синеве,

Дует над темной горою, где Hочь хранит древний клад,

Пока круг времен завершится и эльфы вернутся назад.