Жил человек тихо, мирно. Ни братьев, ни сестёр не имел. И вот те на! Нет, Славка никогда не думал, что четырёхлетний малыш способен довести взрослого человека до белого каления!
На каждом шагу этот ребёнок или требовал или спрашивал.
Увидел в луже голубя с мохнатыми лапками — и, пожалуйста, вопрос:
— Славка, а это не голубь мира?
Попробуй ответь! Да ещё тогда, когда ты изо всех сил тащишь этого любознательного разбойника вперёд и твоё честное пионерское висит на волоске!
Прошли мимо автоматов с газированной водой — требование:
— Хочу воды из этого шкафа!
Вот и убеди такого, что «шкаф» без денег воды не даёт! Хорошо ещё, Славка вывернулся:
— Знаешь, у меня есть одна знакомая бочка с квасом… откроешь краник — и пей, сколько влезет!
— Ой, где она? Побежали! — крикнул Андрюшка.
Но через минуту…
— Где твоя знакомая бочка?.. У меня ноги посидеть хотят… Посади меня на шею!
Тут уж Славка взорвался:
— Да ты у меня и так на шее сидишь!.. Забирайся быстрей, инквизитор испанский!
Но инквизитор, даже сидя на шее, не собирался успокаиваться. Как истинный турист, Андрюшка жаждал песен.
— Пой мне! — велел он, и Славка, чтобы застраховаться от заказа на пляски, запел:
Жил-был у бабушки красненький козлик…
Окраска козлика Андрюшку не устраивала.
— Почему красненький? — возмутился он.
— Потому что в химчистке был… Нарочно, чтоб его волки не узнали! — решил осадить мальчишку Славка.
Но малыш потребовал конца этой трогательной истории.
— Остались от бабушки рожки да ножки! — прорычал Славка. — Рожки, да ножки, да кончик хвоста!
После такой концовки Андрюшка пригорюнился, но ненадолго.
— Славка, а мухи зимой тоже улетают в жаркие страны? В Африку, да? — выпалил он.
Об Африке Славка готов был говорить часами — он не пропускал ни одной кинохроники.
А по дорогам Вьетнама мог бы бегать с закрытыми глазами — план Ханоя он уже третий день переводил на кальку…
Но малыша потрясла новая идея:
— А я на зонтике полечу в космос! Вот приделаю к нему вентилятор — и полечу!
Славке было не до космоса, — взглянув на уличные часы, он вцепился в Андрюшкины щиколотки и припустил бегом.