Принц с простудой в сердце

1.

Младший лейтенант юстиции Наташа Рогова захлопнула толстый том с подшивками и глянула на мрачное лицо Трифонова.

— Как видите, Александр Иванович, фигура подозреваемого Савелия Коптилина вовсе неоднозначна. Его фотографию показывали инспектору ГИБДД Синицыну, и он опознал в нем шофера «волги». В том, что Коптилин фигурант нашего дела, можно не сомневаться. Пока единственный, к сожалению, и слишком изворотливый, чтобы рассчитывать на его быструю оперативную поимку.

— Я о другом думаю, Наташа. Коптилин — исполнитель. Он никогда не был инициатором ограбления, не вынашивал планов, но умел безукоризненно точно выполнять поручения. Исчезновение или похищение адвоката Добронравова, а так же проникновение в его офис и погром в квартире с кражей картин вполне подходит для Коптилина, но в роли шестерки. А если учесть его многолетний опыт и весь срок в совокупности, проведенный им в заключении, то могу лишь добавить, что такого фрукта нам не расколоть. Войди он сейчас сюда в кабинет сам, я буду вынужден его через час освободить. Что у нас есть, кроме отпечатков под мостом и показаний гибэдэдэшника? Он сознается, что лазил под мостом. Гонялся за редким экземпляром голубой бабочки. Только не помнит в какой день. А гибэдэдэшник обознался. Машины у него нет и прав тоже. Он не только автомобилей, но скрипа тележного боится. Стреляный воробей, на испуг мы его не возьмем, да он мне сейчас не нужен. Проку в нем нет. А вот колониями, где он сидел, займись серьезно. Нам нужны его связи. С кем он мог пойти в одной связке. Вторым в деле был парень посерьезнее. Коптилин стрелять в человека не стал бы. Он только напугать мог. А его напарник не раздумывая расстрелял в упор двух охранников, а третьего ранил. Теперь, что касается взломщика: замок с сейфа сняли и отдали в лабораторию, а там подтвердили, что его вскрывали отмычками. Причем при наименьшем количестве примерок и проб. Ювелир работал. Такие мастера, как правило, действуют в одиночку и не нуждаются в напарниках да еще таких грязных и замаранных. Этих троих мог объединить в общую группу только очень влиятельный человек. Крупный авторитет. Мало того, авторитета интересует искусство. Тоже вещь редкая.

— А если авторитету заказали ограбление?

— Такую версию исключать нельзя. Но я не стал бы на ней настаивать. Заказчик знает цену раритетов и понимает, что с таким добром легко засыпаться. Вещи известные, каталожные. Если их брать, то чисто и без шума. А к авторитетам с такой просьбой не пойдешь. Тот еще сам заинтересуется, а справедливо ли с ним хотят поделиться. И второй аспект. У авторитетов свои группировки. Люди проверенные, сработанные и даже по характеру схожие. А мы имеем дело с разными людьми. Будто их с улицы подбирали из разных районов, а потом свели в одном месте. Вспомни, как охранники офиса ворвались в кабинет адвоката. Они среагировали на шум. Уже странно. Застали в офисе троих. Полная глупость. Там место только для медвежатника, а остальным делать нечего. Почему? Скорее всего, ни один из них не доверял другому и они все друг друга контролировали. Так что прошу тебя, Наташенька, еще раз просмотреть дело и попытаться установить такие связи Коптилина, которые могли бы бросить его в лапы одному из местных воротил.

В кабинет постучали, и заглянул криминалист.

— А, Вася, заходи. Мы тут спиритизмом с Наташей занимаемся. Духов неведомых нам преступников вызываем.

Дымба принес кучу фотографий и разложил их на столе.

— Анализы показали, Алексан Ваныч, что швейцарский каталог уникальных марок открывали на страницах 309, 572 и 602. Только на этих страницах мы обнаружили одни и те же отпечатки и даже пепел от сигареты. Кто-то долго смотрел каждую из страниц, и пепел осыпался на книгу, после чего его сдували. Скорее всего, человек сидел за столом и был увлечен чтением. К этому следует добавить, что он должен знать немецкий язык, если читал. А разглядывать там особо нечего. Иллюстрации самих марок не могут долго задержать внимание. Маленькая справка: адвокат Добронравов не курит и немецкого не знает. Возраст пепла — не больше года. Сохранились женские отпечатки и мужские. Не меньше трех мужчин листали книгу. А перечисленные мной страницы можно назвать даже замусоленными. Теперь о марках. Статьи о их происхождении, тираже и истории, напечатанные в каталоге, нам сейчас переводят. Потом почитаете. Одна марка — английская с изображением королевы Виктории, вторая — французская, третья — испанская. Мы связались через Интернет с международным клубом. Они нам дали краткий ответ, что три эти марки потянут на двенадцать миллионов долларов и выше, если знать, кому продавать, если у марок имеется «родословная» и они не ворованные. Подробности нам могут предоставить на запрос, посланный по официальным каналам.

— Пошли обязательно. Нам нужно знать всех владельцев этих марок и тех, кто их продал, у кого такое богатство могли украсть.

Дымба покачал головой.

— Если наше дело упрется в марки, то я вам не завидую, Алексан Ваныч. Глухарь — это мировая проблема, а не нашего мелкого масштаба.

— Конкретнее.

— Марки — не картины. Их через границу можно возить в кошельке для мелочи, под ремешком для часов, под париком, воротником или на грудь наклеить. По статистике мирового масштаба уголовные дела, связанные с марками, практически не раскрываются.

— Ну ладно тебе причитать, тоже мне плакальщик. Садись за марки и не слезай с них, пока я не получу исчерпывающую информацию. И проверь все отпечатки, найденные в книге. Даже подними архивы. Умерших тоже не забудь.

— Одно могу сказать: отпечатки Добронравова там есть. Я их сравнивал с теми, что сняли в его квартире и в офисе.

— Ищи остальных.

Дымбу сменил появившийся Куприянов.

— Ну а ты-то, Семен, чем-нибудь порадуешь?

— Есть кое-что по мелочам.

— Не будь мелочным. Выкладывай. Только без собственных выводов.

— Аристарх при раскопках в квартире адвоката нашел корешок от почтовой бандероли. Я сходил на почту, проверил. Оказывается, Добронравов получал бандероли с журналами из Лондона. Но никаких журналов в доме мы не нашли. Выяснили адрес отправителя и дали запрос с просьбой повторить заказ. По-хитрому сделали. От лица почты — будто бандероль была утеряна. Придется немного подождать. Вторая новость: Аристарх нашел конверт со слайдами под одной доской паркета. Спотыкнулся, паркетина и отскочила, а там — конвертик. Пылью уже покрылся.

— Что за слайды?

— Ни черта в них не поймешь. Абракадабра какая-то. При увеличении сумели различить ткань. Точнее сказать, холст. Края испачканы красками. Возил слайды в Эрмитаж к специалистам. В жизни не догадаетесь, что это такое!

— Не тяни жилы, Куприянов!

— Картины! Их края, которые скрывает рама. Каждая картина имеет свои края, и они каталожные. Если у картины нет этих краев, значит, ее из рамки вырезали. Так воруют в музеях, чтобы сигнализация не сработала. И перевозить в рулоне проще. Вот вам и ответ на вопрос, почему картины из квартиры адвоката уносили с рамами. У них было время, и они не резали лезвием по живописи. Покупателя потом не найдут. Цена без краев падает в три-четыре раза. А все подлинники в музеях и частных коллекциях имеют края, они зарегистрированы, отсняты на слайды и записаны в реестры. Не у нас, конечно, а на Западе. В Интерполе, страховых компаниях, где их страхуют, музеях и в криминальной полиции.

— Опять Интерпол!

Трифонов глянул на Рогову.

— Ну и при чем здесь Савелий Коптилин? Вот какие перед нами, Наташенька, встают задачки.

На столе зазвонил телефон. Трифонов взял трубку.

— Товарищ полковник, мы дозвонились по московскому телефону, который вы заказывали.

— Хорошо, соединяйте.

Его соединили.

— Добрый день. Извините, с кем имею честь разговаривать? — изменив тон, спросил Трифонов.

— Топильская Генриетта Яновна.

— Очень рад слышать ваш бодрый голос. Моя фамилия Трифонов, и я звоню по рекомендации профессора Горбоносова. Он меня заверил, что вы сможете ответить мне на мой вопрос…

— Да-да, я помню. Мы с дочерью проверили бумаги мужа. Он был педантом и все записывал. Часовщик должен быть человеком аккуратным. Винтик к винтику. Так вот, Виталий чинил уникальные часы одному клиенту из Ленинграда. Очень уважаемому человеку. И тот уговорил мужа продать каталог филателистов, подаренный ему в Швейцарии. Не мог, знаете ли, отказать. Сумму я вам называть не буду, но случилось это в пятьдесят четвертом году. А имя покупателя значится так: князь Дмитрий Александрович Оболенский. Мой муж был старомоден…

Больше Трифонов ничего не слышал. Отца Анны он прекрасно знал. Вот теперь его по-настоящему застали врасплох.

2.

Завтрак проходил скромно. Что всегда украшало стол, так это белоснежная скатерть и свежие цветы. Ели серебряными приборами с фарфора. Сок, кофе, ветчина, тосты, икра, рисовый пудинг…

Длинный стол в столовой, серебряные подсвечники у окна, и три человека за столом: Анна Дмитриевна посередине, Артем по правую руку от хозяйки, Вероника — по левую. Молодые сидели против друг друга, но Ника даже глаз не поднимала, глядя только на стол и в свою чашку.

Артем чувствовал отдаленность между матерью и дочерью. Ника выглядела приютившейся сиротой, сама скромность и чистота. Такой он ее себе даже представить не мог. Тургеневская чувственная барышня.

Образ властной княгини соответствовал нарисованному ее близкими портрету. Очень красивое лицо. Безусловно, дочери унаследовали все лучшие черты своей матушки, кроме глаз. Только при дневном освещении понимаешь, что они темно-синие и с крупными черными зрачками. Белые волосы с сиреневым отливом и такая же белесая кожа без единой кровинки на щеках. Косметикой она не пользовалась, за исключением слабой розовой помады. Да, с друзьями хозяйки можно согласиться: она выглядела надменным тираном, перед которым все и вся вокруг трепетало. Но Артем видел под этой маской слабую усталую женщину. Очень ранимую и абсолютно незащищенную. Он очень хорошо помнил их первую встречу и взгляд, молящий о помощи. Может, он и не понял бы его, если бы не держал на руках умирающую мать и не видел ее глаз.

— Ты не опоздаешь в институт? — строго спросила мать.

— Я никогда не опаздываю,— тихо ответила дочь.

Артем помнил их прогулку к могилам предков. Это был не сон. Колечко с изумрудом оставалось на руке Ники, и, похоже, она не собиралась его снимать. Но после того дня им так не разу и не удалось остаться наедине. Он старался не думать о ней, но она приходила к нему во сне. Артем не помнил, что происходило в его снах, но просыпался ночью с сильно бьющимся сердцем и потом долго не мог заснуть.

Ника вытерла салфеткой губы, встала, сказала «спасибо» и вышла из столовой.

— Вероника — студентка?

— Да. Учится на втором курсе театрального института в группе Товстоногова. Ее считают талантливой студенткой. Кажется, ее судьба сложится так, как она сама того хочет. Редкий дар умения управлять своей судьбой. Она им владеет в совершенстве. За ее будущее я спокойна. Ника получит от жизни все, а если та будет сопротивляться, то она выбьет из нее все, что ей нужно, палкой, как пыль из старого ковра.— Немного помолчав, Анна Дмитриевна спросила: — Как ваша нога, Вячеслав?

— Хорошо, но могу уже обходиться без палки.

— Обопритесь о мою инвалидную коляску и покатайте меня по парку. Сегодня редкий солнечный день. Я хочу побывать на могиле дочери.

— Я готов.

В столовую вошла Варя с подносом в руке.

— Мы идем на прогулку, Варя. Если кто-нибудь нагрянет, пусть ждут в доме. Илью Романовича это тоже касается. Мы недолго.

Хозяйка завтракала, сидя в кресле-каталке, и ей не пришлось пересаживаться.

Артем взялся за ручки и выкатил коляску из столовой. Они проехали по коридору до каминного зала и выбрались в парк. Солнце, воздух, тишина и птицы…

— Они все еще поют, не понимая, что их подстерегает скорая зима,— тихо говорила Анна Дмитриевна ровным приятным голосом.— Я тоже еще хорохорюсь, не задумываясь о том, что меня подстерегает скорая смерть.

Артем хотел возразить, но она словно чувствовала его спиной и тут же добавила.

— Не надо меня утешать, милый юноша. У вас добрая душа, я знаю об этом. Но меня уже ничего не спасет. Лгать я позволяю только своему врачу. Он вынужден это делать. Вся правда отражена в его глазах. Они не умеют лукавить. А знаете, я не такая уж старая, как может показаться. Мне пятьдесят семь лет. Жизнь загублена войной, которую я вела на протяжении всего своего существования. Боролась за отца, мужа, дочерей, которые были неприспособленны к самостоятельности и всегда нуждались в опоре. Силенок во мне оказалось не так много, как я думала, и все битвы я проиграла, а в итоге сама надорвалась и очутилась на краю могилы.

— Мне кажется, вам не о чем сожалеть, Анна Дмитриевна,— сделал попытку противоречить Артем.

— Я не сумела сохранить жизнь дочери. Когда она находилась рядом со мной, я сопротивлялась и боролась с недугами, а теперь меня ничто не держит на этом свете и я с покорностью жду своего конца.

— Но у вас есть еще одна дочь. Ей только восемнадцать лет.

— Ника во мне не нуждается. Скорее, я ей мешаю стать полноправной хозяйкой. Теперь только я являюсь препятствием к престолу. Ника вампир.

— Боюсь, я вас не понимаю.

— Помните, я рассказывала вам о женщине в поезде, которая предрекла будущее Юли. Эта встреча не выходила у меня из головы всю жизнь. Я приняла в своем доме сотни гадалок, экстрасенсов, предсказателей и вот однажды ко мне в дом пришла та женщина из электрички. Она сама меня нашла. Слухи о сумасшедшей старухе, верящей гаданиям и предсказаниям, дошли и до нее. Увидев ее, я растерялась. А она мне сказала: «Никому ничего не говорите обо мне. Я ваша старая подруга, приехала издалека погостить на пару дней. Мне надо почувствовать ауру вашего дома. Когда я пойму, что в нем происходит, я выскажу свое мнение и уйду».

Этой женщине я верила, как никому другому. Она прожила у нас три дня, была весела, беззаботна, легко общалась с моими друзьями и родственниками и однажды поздним вечером пришла ко мне в спальню. Мы сидели при свечах.

Тогда сказала: «Виновницей гибели вашей старшей дочери станет младшая. Юлия очень любит Веронику и дарит ей эту любовь с открытым сердцем. Но вместе с любовью Ника высасывает из сестры ее силы и энергию. Одна слабеет и живет лишь силами добра и молодостью, а другая расцветает, набираясь безудержной энергетики и не жалея ее растрачивает. Вольно или невольно, но она превратилась в энергетического вампира. И любое счастье Ники будет несчастьем для Юли. А если Юле и повезет в жизни, то ее чаша счастья все равно попадет в руки младшей сестры, и она примет ее как должное, только ей одной предназначенное». После этого женщина ушла, и я ее никогда больше не видела.

— Вы верите в предсказания, которые невозможно проверить?

Они остановились возле могилы Юлии. Анна Дмитриевна долго молчала, глядя на засыпанный цветами холмик.

— Юля встретила свою первую и, похоже, единственную любовь в Ялте, куда поехала отдыхать вместе в Вероникой. Но счастливая концовка не получилась, и я думаю, что тут повлияло отрицательное поле Ники.

— Я знаю эту историю. Слышал о ней. Всему причина смерть вашего мужа, отца девочек.

— Он умер от инфаркта, хотя был совершенно здоровым человеком, он никогда не болел и не ходил по врачам. Спустя какое-то время мы с Юлей разобрались в этой истории. Она гуляла вдоль берега моря со своим кавалером. Мы точно установили, когда в Ялте восходит солнце двадцать четвертого августа. Разница во времени с петербургским один час. Он подарил ей колечко в момент восхода солнца. Пять утра семь минут. У нас было шесть часов семь минут. Я очень хорошо помню те мгновения. Муж резко проснулся и вскочил с постели. Я страшно напугалась: «Что с тобой? — спросила я.-

Еще рано» — «Сердце кольнуло». Он сделал два шага и упал. Так его настигла смерть. Я вынуждена была вызвать дочерей из Крыма. Роман Юлии не состоялся.

— Но при чем здесь Вероника?

— Она не могла допустить счастья сестры и отдать его чужому. Сестра принадлежала только ей и никому больше.

— Прямо колдунья какая-то!

— Вряд ли она сама того желала. Возможно, она и сейчас не знает, какие силы в ней живут. Но когда Ника поступала в институт, Юля лежала в больнице с нервным истощением, и в дни экзаменов ее состояние доходило до критического. Ника с блеском выдержала все экзамены, ее зачислили в студентки, и только после этого Юля пошла на поправку.

— И все же я не могу поверить в сверхъестественные силы. Мне не приходилось встречаться ни с чем подобным.

— Встретитесь. И будьте готовы к этому.

— Но гибель Юли никак нельзя увязать с Вероникой. Ведь она со всеми гостями ждала сестру в доме.

— И на ее пальце было Юлино кольцо. Я никому об этом не рассказывала. Но во время столкновения машин на мосту Юлия осталась жива. Это поняли перевозчики, присланные из морга. Они обнаружили пульс и тут же отправили ее в реанимацию. Врачам показалось, что они смогут ее спасти. Внезапно ее сердце остановилось. Почему? Потому, что в этот момент моя младшая дочь подошла к израненному юноше, доставленному в наш дом после аварии, и взглянула ему в глаза. Что она могла в них увидеть, чтобы остановить сердце родной сестры?

Мороз пробежал по коже Артема. Он ничего не смог ответить.

— Поехали домой, тучи скапливаются у нас над головой и усиливается ветер.

Артем развернул коляску и покатил ее по аллее. «Как хорошо,— подумал он,— что она не видит его лица». В его голове был сумбур и хаос, и он не мог понять, что с ним происходит.

У порога их встретила Варя.

— Аннушка, вас ждет Александр Иваныч.

— Саня? Странно. Он так занят своим новым расследованием, как ему удалось выкроить для меня время.

— Пожалуй, я поднимусь к себе,— тихо произнес Артем и направился к лестнице.

Трифонов ждал хозяйку в малой гостиной. Там было уютно и комфортно.

Пожалуй, только Трифонова хозяйка встречала улыбкой. Варя вкатила коляску в комнату и тут же вышла. Гость поцеловал руку даме и вернулся на свое место.

— Неужели, Саня, ты нашел виновных в гибели моей дочери?

— Вопрос времени. Никуда они от возмездия не денутся. Меня беспокоят проблемы более сложные. Только не делай никаких выводов из нашего разговора. Выводы — моя привилегия. Ответь мне на несколько вопросов, Анюта. Ты знаешь некоего господина Добронравова Давида Илларионовича?

Брови Анны Дмитриевны слегка дернулись вверх. Она знала этого человека и доверяла ему. Но нужно ли посвящать в свои дела старого друга мужа или промолчать? От Трифонова очень трудно скрыть правду. Пожалуй, невозможно.

— Да, я знаю Добронравова. Он адвокат, и я пользовалась его услугами.

— По чьей рекомендации?

— Я обязана отвечать?

— Желательно, чтобы не отнимать у меня время на уточнения.

— Саул Яковлевич Шестопал мне рекомендовал этого адвоката. Банкир, с которым я имею общие дела. Очень известный человек в финансовых кругах и пользующийся заслуженным доверием у властей. Председатель совета директоров нескольких коммерческих банков.

— Зачем тебе понадобился адвокат со стороны, когда у тебя есть свой? Павел Львович Шмелев — мэтр с именем, опытом и положением?

— У каждого адвоката есть свой конек. Мне ли тебе объяснять это?

Трифонов поднял с пола «дипломат», положил его на колени и достал толстую книгу.

— Этот справочник филателиста, который твой отец купил в пятьдесят четвертом году у одного московского часовщика, простоял на полках вашей библиотеки много лет нетронутым. Потом он тебя вдруг заинтересовал. Примерно год назад. Ведь ты хорошо знаешь три языка, в том числе и немецкий.

— Почему именно год назад? Я перелистываю некоторые книги довольно часто.

— Потому, что ты еще тогда курила и бесконечно сжигала свои блузки пеплом от сигарет. Год назад врачи категорически запретили тебе курить. И ты вовсе не листала эту книгу — тебя интересовали конкретные марки. Я могу назвать какие именно и их приблизительную цену. Рыночную, разумеется, а не коллекционную. А теперь объясни мне, как этот справочник попал к Добронравову?

— Ты невыносим, Саня. Недаром мой муж считал тебя лучшим следователем Вселенной. Он всю свою карьеру прятался за твоей спиной. Не будь тогда такой раскрываемости, его вышвырнули бы на улицу еще майором.

— Не заговаривай мне зубы, Анна.

— Хорошо. Я все тебе расскажу, но только объясни мне сначала: почему ты уцепился за Добронравова? Он не может быть преступником. Его знают, и ему доверяют десятки уважаемых и порядочных людей. Я наводила справки и имею рекомендации не только от Шестопала, хотя и их хватило бы с лихвой.

— Я за него не цепляюсь. Его зацепили без меня и похитили преступники, а я пытаюсь его найти. Помимо самого адвоката, выкрали все его ценности.

Анна Дмитриевна вздрогнула.

— Его ограбили?

— И, как я понимаю, твои марки тоже исчезли.

— Ты знаешь о марках?

— Мне не надо ничего знать. Я делаю выводы из фактов, а они говорят сами за себя. Речь идет по меньшей мере о двенадцати миллионах долларов.

— О двадцати. У меня официальная купчая на марки, и есть бизнесмен в Голландии, предложивший мне за них двадцать миллионов долларов. Я заключила с ним официальное соглашение. Добронравов был хранителем марок, но купчая и соглашение остались в моем доме. О марках никто не знал, кроме Добронравова. Но он надежнее самого банка. Он их не крал.

— Выкрали его вместе с марками.

— Но кто о них мог знать?

— Украли не только марки, но и около двух десятков картин. О их ценности я пока не готов говорить.

— Ты найдешь его?

— Если мне в этом помогут, а не будут юлить и насвистывать байки. Где ты взяла такие деньги, Анна? Я знаю о твоих доходах и заначках. На пару сотен тысяч ты потянешь, не считая имения. Но ты же его не продала.

— Я обещала тебе правду, изволь. Ты помнишь девять картин, которые украшали большую гостиную?

— Конечно, помню. Но это были копии старых голландцев, что мог заметить не вооруженным взглядом даже начинающий искусствовед.

— Это не так, Саня. Когда Питер осадили красные, правительство Керенского потребовало от моего деда вывести из Эрмитажа самое ценное. Он успел спасти шесть картин Боттичелли. На следующий день Временное правительство пало. А здесь работали художники из Академии, замазывая подлинные полотна гения примитивными копиями. Деда не расстреляли. Все произошло наоборот. Он был нужен красным, которые понятия не имели о богатствах Эрмитажа, а он боялся, что его разграбят, и остался там сторожевым псом. Он ждал, когда в Питер вернется цивилизованная власть. Но она не вернулась. Пришло время, когда дед решил вернуть картины на место. Но тут новая власть начала распродавать коллекцию музея. В стране началась разруха… А потом он уже не мог этого сделать, иначе его расстреляли бы, как всех, кто ходил по улице не той походкой. Так эти замалеванные шедевры и провисели в нашей гостиной больше полувека. И вновь в стране началась разруха под названием «перестройка». Одни нищали, другие богатели. Тогда я и решила, что мои дочери должны уехать на Запад и прожить жизнь достойно. Но картины из страны не вывезешь. Я нашла покупателя среди «новых русских», которому уже некуда было вкладывать деньги. Одновременно нашла и честного обнищавшего филателиста, который тоже думал о будущем своих детей. Продав картины, я купила марки, зная, что их вывезти из страны не составит труда и они не являются достоянием России. Сделка состоялась. Я ждала. Сначала Юля заканчивала институт, потом объявила о своем замужестве. Я решила сделать ей свадебный подарок и отправить за границу с мужем, подальше от Ники, и прекратить общение сестер. На то у меня были свои причины. А Веронике и усадьбы хватит — все равно она после моей смерти все продаст и пустит по ветру. Память, реликвии, традиции, могилы предков, ценности, не имеющие никакого значения для моей младшей дочери. А после того, как этой весной наш дом пытались обчистить и лишь по случайности этого не случилось, я решила передать самое ценное в надежные руки. Это все, что я могу тебе сказать, Александр Иваныч. А сейчас ты пришел ко мне, чтобы объявить, что я нищая. Напрасно. Я обнищала после смерти дочери. Другие ценности меня не интересуют. Надеюсь, я помогла твоему расследованию хоть чем-то?

— Открыла глаза на некоторые детали. Но не назову их ключевыми. А давай-ка вспомним о попытке ограбления твоего имения.

— Пусть тебе Яшка о краже напоминает. Или иди в милицию. Ты тогда и ухом не повел, будто ничего не произошло. Трое мужиков в дом забрались. Это Яшка увидел в библиотеке свет с улицы и вызвал милицию. Украсть ничего не успели. Милиционера ранили и сбежали. После этого я Яшку уволила, а на комнатах первого этажа, окна которого выходят в сад, решетки поставила. Больше воры не лезли. А сторожей нанимать бессмысленно. Раззявы! Да и что у меня красть? Серебро да фарфор? Побьют по дороге. А книги слишком тяжелы, и в них толк знать надо.

— Но воры залезли в библиотеку.

— Там сейф стоит. Только деньги я храню в банке, а в сейфе — старые родовые бумаги.

— А где были марки?

— В этом каталоге и лежали. Я его вместе с марками и отдала Добронравову.

— Хорошо, Анна. Я вижу, ты устала и раздражена. Как что-нибудь узнаю, расскажу.— Трифонов встал.

— Найди марки, Саня. А я найду им нового хранителя.

— Этим я и занимаюсь.— Он поцеловал хозяйке руку и ушел.

На глазах Анны Дмитриевны навернулись слезы.

3.

Ту одежду, которую ему приходилось носить не снимая, уже порядком надоела Артему. Свитер и джинсы — не его стиль. Не собирался же Бородин жениться в таком виде. В его тощем бумажнике не хватило бы денег на свадебный костюм. Неужели он рассчитывал, что невеста возьмет на себя все расходы на свадьбу?

Тут он впервые подумал о человеке, чье имя носил. В чем же он прилетел в Питер? Может, на нем и был его лучший костюм? А теперь наконец, спустя неделю после аварии, он задумался о трагедии на мосту. Куда же подевался настоящий Бородин? Странно, почему эта мысль не приходила ему в голову раньше. Если его горе-напарнички ухнули с моста в воду, то машина Юли стояла прямо и Бородин не мог вылететь через лобовое стекло и перемахнуть через перила. Он мог приземлиться только на середину моста. Но Бородин бесследно исчез, а на его месте с его документами в кармане оказался он. И кто же это мог подстроить? Сам Бородин? Испугался ответственности? Сбежал, подбросив свои документы валявшемуся рядом трупу, который по сказочным обстоятельствам остался живым. Но при таком столкновении человек не мог остаться невредимым. Даже если и так, парню чудом повезло. В его распоряжении было минут пять. Это же надо сообразить обыскать труп и переложить в карманы свои вещи и документы, а потом перебежать мост и скрыться. Фантастическая история, в которой полностью отсутствует логика. Он не сидел за рулем, и обвинять его не в чем. Почему он испугался? Не хотел встречи с ментами и разбирательств? Рыльце в пушку? Но ведь к Артему как к Бородину никто никаких претензий не предъявлял, и его персона не заинтересовала милицию. Путаница получается.

Артем достал из шкафа сумку Бородина и вытряхнул ее содержимое на ковер. Он начал разглядывать каждую вещь. Свитера, джинсы, рубашки.

В одежде Артем хорошо разбирался — гардероб был главной составляющей его имиджа. По одежке встречают, а одна из важнейших задач в его профессии — уметь оставлять о себе наилучшее впечатление. Так как по уму его не провожают, а он сбегает сам с добычей в кармане. Он с блеском справлялся с поставленной задачей, с успехом морочил людям голову. Тут надо добавить его природное обаяние, изысканность манер, деликатность и ненавязчивость, умение прятать все свои минусы.

Разбирая и раскладывая вещи Бородина, он сделал удивительное открытие. Все они сделаны из натуральных материалов и куплены за границей. Английская шерсть, голландский хлопок, этикетки крупных торговых домов европейских стран, которые выпускают эксклюзивный товар и не поставляются в Россию, а тем более на Украину, эшелонами, как китайский хлам. Одежда дорогая и качественная, такой у нас торговать не выгодно. Учитывая провоз через таможню, посреднические накрутки, магазинные наценки, они становятся недоступными для простого смертного.

А если вспомнить, что Бородин нищий дизайнер, не имеющий даже собственного телефона, то сумка, набитая товаром из самых престижных торговых домов моды, никак не может принадлежать такой скромной персоне.

Странная история… Артем начал ощупывать сумку. Мягкая натуральная кожа и сохранившийся ярлык аэрофлота с указанием номера рейса. Сумочка прилетела из Харькова, сомневаться в этом не приходилось. Дно сумки показалось Артему слишком твердым. Подстилка должна прогибаться, но она держала форму, словно ее сделали из стали. Артем вынул обшитую кожей картонную постилку, но дно сумки оставалось твердым. Пришлось разодрать подкладку. Обнаружилось второе дно. Там лежали два конверта.

Он их вынул. Удивить чем-либо Артема мало кому удавалось. Чего он только не видел, копаясь в чужих вещах. Он всегда знал, где надо искать. Тут даже не требуется знание психологии. Просто люди следуют определенным шаблонам, и никто особой фантазией не выделяется. Имея определенный опыт, можно войти в любую квартиру и безошибочно идти к тому месту, где хозяин хранит свое самое сокровенное.

Конверты имели странное содержание. Денег в них не нашлось, хотя лежала кредитная карточка: «VISA». Сколько на ней хранится средств, узнать нетрудно, но больше всего Артема удивил паспорт гражданина Бельгии. На первый взгляд паспорт был настоящим. Он принадлежал некоему Этьену Сандани. Но этот самый бельгиец имел ту же физиономию, что и Вячеслав Бородин. Только на этом снимке его запечатлели с бородкой, усами и в очках. Примитивный маскарад. Так меняют внешность студенты второго курса театрального вуза перед показом самостоятельных отрывков. Часто еще пудрят себе виски, добавляя седины для солидности. В конверте лежал еще листок бумаги с адресом, написанным по-французски, но если он не мог разобрать названия улицы, то город… легко читался. В паспорте стояло несколько виз. В том числе украинская и российская. В другом конверте находилось свидетельство о зарегистрированной в Харькове фирмы «Копуссен», генеральным директором которой господин Сандани и являлся. Это было совместное бельгийско-украинское предприятие, род которого не обозначался. Имелась лишь ссылка на устав общества с ограниченной ответственностью «Копуссен» и регистрационный номер. Имея такую бумагу, господин Сандани получал неограниченную возможность передвигаться из страны в страну без особых проблем и ограничений в сроках.

Артем сидел на полу, утопая в пушистом ковре, окруженный разбросанными вещами и сосредоточенно изучал чужие документы.

Любой вошедший был бы немало удивлен, застав его в таком странном положении.

Сторож, он же конюх Яков Федулов, был обижен на Анну Дмитриевну. Он считал, что его уволили незаслуженно. Бывало иногда переберет лишку и засыпает в стойле вместе с лошадьми. Но не каждый же день. И воров-то он все же застукал. Пошел и вызвал милицию. Самому что ли на грабителей с вилами идти?

Трифонова он хорошо знал, так как пять лет проработал на усадьбе. Все, кто когда-то побывал в доме Анны Федоровны, люди ему знакомые. Зимой с бубенцами на санях прогулки устраивал, а летом запрягал бричку и катал по парку.

— Хочу, Яша, чтобы ты память свою напряг и вспомнил ночь, когда Анну пытались ограбить.

— Неужто вторую попытку предприняли?

— Пока еще нет. Но не исключено.

Они сидели в сарае на участке в деревеньке, где Яков жил после смерти жены. Стружками и опилками был усеян весь пол. Старые оконные рамы сгнили, и хозяин мастерил себе новые. Рукастый мужик, да вот беда — запойный. Таких по местным деревням большинство. Самогон тут самый доходный продукт.

— Как ты их обнаружил, Яша?

— Можно сказать, случайно, Иваныч. Не спалось мне в ту ночь. Селезенка разболелась. Решил прогуляться и посмотреть водостоки у дома. Давно уже менять пора, но Анна все денег жалела. Ну и пошел по бровке вдоль дома. Круг решил сделать. Ночь-то лунная была, светлая. Прохожу мимо окон библиотеки, глядь, а там полоска света сквозь гардины проглядывает. В такое время все домашние спят, спальни Анны и Юльки на втором этаже, Ника да Варя спят в комнате рядом с хозяйкой. И потом, гардины в библиотеке всегда открыты, их и не сдвигают. Ну увидеть-то я ничего не мог — окно высоко. Пару ящиков подставить, и то мало будет, но открытая форточка меня вовсе с толку сбила. В библиотеке окон не открывают: там кондиционеры, и держится определенная температура. Тут я все понял. Побежал к себе в конюшню и позвонил Терехову, участковому нашему. Телефон мне Юлька отдала, сотовый, чтобы найти меня в любую минуту. Она же была помешана на лошадях. Царствие ей небесное, животные и выжили только при ее неусыпном внимании. Из-за них вместо медицинского в ветеринарный пошла. Не женское это дело, но уж больно она всякую тварь Божью любила…

— Не отвлекайся, Яша. Про Юлю я не меньше тебя знаю.

— А вот и нет. Меня-то она больше других любила. Бывало часами со мной разговаривала. Лошадей чистит, а я седла правлю, и вот она, как соловей, заливается, ничего от меня не таила. Мне одному фотку своего жениха показывала. Доверяла. А мать-то она любила, но побаивалась ее. Добрая душа, земля ей будет пухом… Да… Ну так я рассказал все, что видел, участковому. Он мне велел поглядывать за окном, но на рожон не лезть. Я притаился в кустах. Менты сами все испортили. Ворвались в сад на своем «уазике» с шумом. Те тут же из библиотеки и высыпали. Окно распахнулось, и все трое по одному повыпрыгивали. Терехов и двое милиционеров орать стали: «Стой! Стрелять будем!» Размечтались… Так они тебе и встанут, лапки кверху. Держи карман шире. Сержант стрельнул в воздух, а один из бандитов присел на одно колено и пальнул в него из пистолета пару раз. С первого выстрела его снял. Терехов сумел одного ранить, его взяли, а двое других смылись. В том числе и тот, что стрелял. А через час милиции понаехало, полон двор. С собаками искали, но куда там!… Сержанта и раненого бандита на одной машине в нашу районную больницу увезли. Потом меня целый месяц в ментуру таскали. Одно и тоже по сто раз пересказывал. Анна меня тут же вышвырнула. Юлька-то в Харьков на неделю уехала, вот она и воспользовалась случаем. При Юльке не посмела бы.

— Ладно, Яша. Где мне Терехова искать?

— У себя небось. Время-то к вечеру. Это он днем по участку шастает, неугомонная душа. Самому под шестьдесят, а он — как мальчишка… На пенсию не идет, все никак достойную замену себе не сыщет. А кто на такую собачью должность позарится?

Трифонов приподнялся с бревна, стряхнул с брюк опилки.

Отделение милиции находилось в Лангерево, ближе к Малой Ижоре. Хорошо, что он воспользовался служебной машиной, отправляясь к Анне. Не любил он ездить на черных «волгах» с водителем, предпочитая ездить на собственном тарантасе, но у себя дома в Усть-Луге уже неделю не был. В городе ему комнату выделили на время следствия. Далековато домой-то мотаться каждый день.

Майора Терехова он застал на месте. Представляться им не надо было — давно друг друга знали. Трифонов уважал участкового. Добросовестный мент, душу в дело вкладывает и, что удивительно, совсем не матерится.

Завидев гостя, майор встал.

— Здравия желаю, товарищ полковник.

— Брось, Гриша. Машина тебя смутила, на которой я приехал? Так в Питере начальникам «уазиков» не дают, а мотаться на своих двоих мне ноги не позволяют и время. Меня некоторые подробности попытки ограбления Аннушкиной усадьбы интересуют. Папки с делами не ищи, мне протоколы не нужны. У тебя память хорошая.

— Да уж, почитай, месяца четыре прошло.

— Хочешь сказать, что поздновато спохватился? Я же тогда в таком штопоре находился, что забывал и про сон, и про желудок. А потом, вроде как все стихло. Ну да дело-то не в том. Тут побочные грыжи вылезать стали. Что-нибудь вам тогда выяснить удалось?

— У меня дело недолго было. Его потом Питерское управление забрало, а пойманного парня в «Кресты» перевели. Там два имени всплыли, вот они-то управление и заинтересовали. Тот, кого мы ранили, раскололся. А дело все в том, что когда я ему в плечо попал, то один из убегающих, тот, что с пистолетом был и моего парня ранил, решил добить своего же напарника. Раз мы ему крыло подбили, то лучше его добить совсем, чтобы рот не открыл. Рисковал мужик, но остановился, сделал два шага назад и выстрелил в голову раненому сообщнику. Только в кустарнике темно было. У парня кепка упала и на бугорке лежала. Так он по кепке стрелял, а не в голову. Повезло дураку. Вот он и обозлился на своих корешей.

— Сам-то кто он?

— Специалист по замкам. Медвежатником его не назовешь, кишка тонка, но отмычками орудовать умеет. Костя Вишняков. Тридцать пять лет, имеет три ходки. Последний раз освободился четыре года назад. Устроился на работу в металлоремонт в Ломоносове. Любит с замками возиться. Вот там его и нашел Савелий Коптилин. Земляк. Сам из Троицкой Горы. Тянули срок вместе. Вишняков вышел раньше. Коптилин ему предложил непыльную работенку. Надо, вроде, залезть в частный дом и один сейф вскрыть. Работа пустяковая — ни сигнализации, ни охраны. Что брать будут, не говорил. Мол, заказ выполняют, а за работу три тысячи баксов платят. Он согласился. Третьим на дело шел Иван Сошкин. Вишняков раньше его не знал, но Савва ему сказал, что Иван малый без тормозов, мокрушник. Ушел с зоны и находится в федеральном розыске. Сам бы Савва с ним на дело не пошел, но ему Ивана заказчик навязал. Костя и понятия не имел, что Сошкин на дело ствол возьмет. Это и делом-то не назовешь. Сейф он вскрыл, но там, кроме бумаг, ничего не было, и Савва в него даже не взглянул. Он книги доставал из библиотеки и вытряхивал их. По принципу, что кто-то деньги между книгами прячет. А может, что другое искал. А потом вдруг менты появились. Шумели очень. Савва книги вытряхивал и на пол кидал, а не ставил на место. Торопиться им некуда было. Копайся, хоть до утра. В доме одни бабы, и все спят на втором этаже, а конюх-алкоголик на другом конце усадьбы на сеновале дрыхнет. Дело чистое. И вдруг на тебе! Пожаловали. Они дали деру. Вот тогда Иван и открыл пальбу, а те в ответ. Пуля зацепила Вишнякова. Иван вернулся и добил его. Только не знал, что под кепкой головы не было.

— Что за ствол он таскал?

— ТТ. Гильзы тоже в управление передали.

— Номер дела помнишь?

Терехов покопался в столе, достал блокнот, пролистал и ответил:

— А 369/74. Четыре папки. Как их сдали, так больше нас не тревожили. Похоже, в архив ушли. Анну Дмитриевну даже не тревожили. Удовлетворились результатами нашей экспертизы. На паркете следов много осталось, отпечатков нет. Следы от перчаток есть. Авторемонтные. Книги листать в таких неудобно.

— Согласен. Опытные люди, а работали, как дилетанты. Сплошная показуха.

— Я тоже об этом подумал, Иваныч. Пыль в глаза пускали. Так не ищут, так бардак устраивают. Но с какой целью? Хозяйку напугать? Вишняков сказал, что Иван Сошкин вообще ничего не делал. Сидел на диване, курил и пепел на паркет стряхивал. А когда Костя сейф вскрыл, то Сошкин к нему даже из любопытства не подошел.

— Следы куда-нибудь вывели?

— К шоссе. Там в пролеске они машину оставили. Судя по протекторам и расположению колес, они приехали на «волге». На ней же и смылись. После признаний Вишнякова Ивана Сошкина и Савелия Коптилина объявили в федеральный розыск, а выяснилось, что они оба в нем состоят.

— Компания непонятная. Один мокрушник, другой вор на подхвате, а третий и вовсе с боку-припеку нарисовался. Тот, кто их нанимал, человек грамотный, цель свою не первый день преследует и, скорее всего, нарочно нам карты все путает. Ладно, спасибо, Гриша. Поехал я.

— Где-то эти хмыри опять наследили?

— Похоже, что авария на мосту — их рук дело. Пока утверждать ничего не буду. Узнаю, скажу.— Трифонов простился с майором и поехал в город.

4.

Выходной день выдался солнечным и теплым. Артем проснулся поздно и завтракал в постели. Варя относилась к изнеженным манерам гостя вполне нормально. В этом доме, где она прослужила всю свою жизнь, лень, меланхолия и неторопливость были нормой существования. Артем никогда еще не чувствовал такого теплого отношения к себе, в первую очередь от Анны Дмитриевны. Странно и другое. Ему было спокойно, и он наслаждался свободой, жил как у Христа за пазухой. Может, устал от бесконечного напряжения, беготни и решил расслабиться, а может, истосковался по ласке и заботе?…

Однако в глазах Анны Дмитриевны он видел настороженность. Будто мать переходит с малым дитем через оживленную дорогу на красный светофор и озирается по сторонам, пугаясь машин, а ему, беззаботному ребенку, все до лампочки. Но что могло так беспокоить больную женщину, которую он знал без году неделя? Предчувствие? Обостренное чувство тревоги, которое она испытывала по отношению к старшей дочери всю жизнь, но так и не смогла ее уберечь? У Артема инстинкт самосохранения был развит на должном уровне. Беду он чуял за версту, и нюх его еще ни разу не подводил. Вряд ли его бдительность могла задремать даже в окружении комфорта и беззаботного времяпрепровождения.

Артем спустился вниз и прихватил трость. В такую погоду неплохо прогуляться по парку, и лучше иметь опору, так как он все еще прихрамывал, да и нога не выдержит долгую прогулку. Превозмогая боль, Артем заставлял себя ходить, делал гимнастику, развивая пальцы и пытаясь восстановить былую удаль.

Волка ноги кормят. Эту формулу он давно вывел для себя и не отступал от нее.

Выйдя из дома в парк, он замер. И опять электрический разряд прокатился по телу.

Ника в жокейском костюме со стеком в руке сидела на длинноногой белой кобылке, которая выплясывала под ней пируэты, цокая копытами. Под узды она придерживала второго коня. Вороной жеребец вел себя спокойнее и лишь фыркал, выказывая недовольство.

Ника улыбалась, подставив свое лицо солнцу. Ее янтарные глазищи впились в Артема, словно пытались прожечь его насквозь.

— Я так и думала, что ты захочешь прогуляться. В такую погоду глупо сидеть в четырех стенах. Кажется, пришла пора бабьего лета. Брось свою клюку и садись на коня. Он надежный и не хромает.

— Отличная идея. Только не устраивай скачек. Моя цель — прогулка, а не «дерби».— Он оставил трость у двери, подошел к лошади и легко запрыгнул на седло.

Мимолетный взгляд его скользнул по окнам дома, и в окне второго этажа он увидел бледное лицо Анны Дмитриевны. Почему он посмотрел на ее окна? Ему показалось, будто его окликнули. Странная магическая связь.

— Вперед, принц. Пора тебе осмотреть наши немереные просторы.

Легкой рысью они поскакали по аллеям парка.

— Как твои успехи на театральном поприще? — спросил Артем.

— Ужасно. Педагоги, режиссеры ничего не смыслят в этом деле. Они сами оценивают студентов, а потом актеров и ставят им штампы на лбы. Такие понятия как амплуа, давно уже отжили свой век. Однако им невдомек. Продолжают отталкиваться от актерской внешности. Навязывать то, что нутру несвойственно. Сейчас я репетирую Джульетту. Не по-своему выбору, разумеется. Педагоги так решили. Конечно, у меня хватит таланта, и я сыграю эту наивную одухотворенную дурочку, но если уж говорить о Шекспире, то моя роль совсем другая.

— Кого же ты выбрала бы по собственному вкусу?

— Леди Макбет.

— Не исключаю, что ты и с этой ролью справилась бы, но не в студенческом репертуаре. Играть леди Макбет в восемнадцать лет интересно, но зритель тебе не поверит, как бы убедительна ты не была.

Ника остановила лошадь.

— Зато моя мать давно уже увидела во мне этот образ. А что до зрителей, то мне на них наплевать. Пусть видят меня Джульеттой или Золушкой, это только мне на руку. Скажи, принц, ведь ты боишься меня? Не так ли?

— Глупости. У тебя разыгралась фантазия. И почему ты называешь меня принцем?

— Так мне нравится. Я же все равно не знаю твоего настоящего имени. И не хочу знать. Такой ответ тебя устраивает?

— Ответы не выбирают, их выслушивают.

— Моя мать, кажется, влюбилась на старости лет. Ты проводишь в ее комнате слишком много времени, до глубокой ночи.

— Мне с ней очень интересно. Она мудрая женщина. Рассказывает мне о ваших корнях и далеких предках. Есть чем гордиться. А по поводу влюбленности, это глупости. Она больная пожилая женщина и относится ко мне как к ребенку.

— Плохо ты знаешь женщин. Пятьдесят восемь — это не старость. И она не перестает чувствовать себя женщиной. Не будь наивным. Со стороны виднее. Ты из тех, в кого легко влюбиться и очень трудно потом выбросить из головы. Когтистый тип мужчины. Вцепишься в сердце и карябаешь, раздирая в кровь.

— Глупости! Я никогда не навязываюсь женщинам. Ты начиталась романтической литературы и используешь шаблоны жанра.

Она вновь остановила лошадь.

— А почему ты не можешь представить себе, что я высказываю собственное мнение?

— Потому, что в тебе живет маленькая ведьма, которая способна лишь на любовь к самой себе, а дарить свои чувства другим ты не можешь и не хочешь.

— Наслушался мудрых высказываний моей мамаши? Ты меня совсем не знаешь. И никто меня не знает, чтобы судить о моих чувствах. Если я ко всем отношусь с одинаковым холодом, то значит, еще не нашелся тот, кто способен растопить лед в моем сердце.— Ника развернула лошадь и приблизилась к нему так близко, что он увидел прожилки в белках ее потрясающих глаз. Она взяла его за руку своей обжигающей ладонью.— Разве ты чувствуешь лед, знаток слабого пола?

Ника прижала его руку к своей упругой девичьей груди, и он ощутил стук ее вырывающегося наружу сердца. Сумасшедшее биение посаженной в клетку птицы и невыносимый жар. Все это, как по проводам, передалось ему, и два сердца слились в одном ритме. Он потерял контроль над собой, попав в ее плен. Сейчас он не отдавал себе отчета: каторга это была или неслыханное наслаждение. Артем впился в ее губы, как умирающий от жажды путник к чистым водам оазиса. Жажда не унималась, а лишь разгоралась, доводя их до безрассудства. Блаженство оборвалось усилием ее воли. Она отпрянула, пришпорила лошадь и ускакала.

Он еще долго не мог придти в себя. У него тряслись руки и кружилась голова, будто это был первый поцелуй в его жизни.

Когда он немного пришел в себя и перевел дух, то заметил, что его конь топчет копытами могилу Юлии. Артем вздрогнул и натянул уздечку.

— Прочь! Прочь, глупое животное!

Некоторые детали были предельно ясны, вся картина тоже прорисовывалась в общих чертах, но то, что больше всего интересовало Трифонова и было ключом к разгадке, оставалось непонятным. Это обстоятельство обезоруживало следователя и ставило его в тупик.

В прокуренном кабинете сидели все те же.

Наташа Рогова листала блокнот с выписками.

— Спасибо ребятам из отдела, они помогли мне перелопатить кучу материалов. Но думаю, что нам придется начинать все заново и идти на второй заход. Никакой связи между Иваном Сошкиным и Савелием Коптилиным не просматривается. Ни в одной колонии они вместе не сидели. Мало того, мы не нашли никого, кто сидел бы с одним или другим в колониях и потом мог бы объединить их в одну группу. Разные статьи, характеры, даже по гороскопу они не совместимы. Коптилин — Рак, а Сошкин — Овен. Таким людям очень трудно найти общий язык.

Трифонов не верил в гороскопы, а Наташа в прокуратуре считалась специалистом по части астрологии, и женский состав серьезной организации тайком бегал к ней на консультации. Конечно, Трифонов не обращал внимания на ее астрологические оценки, но и не мешал ей высказываться. У каждого свой бзик. Он уже давно привык, что Куприянов улыбается в тот момент, когда у них ни черта не получается или они не находят ответов на поставленные вопросы. Ну что с ним поделать? Каждый имеет свою маску при самозащите. Но когда дело начинает продвигаться вперед и в конце тоннеля брезжит просвет, Куприянов делает серьезное сосредоточенное лицо.

— В двух случаях Коптилину и Сошкину требовался медвежатник. Сейф вскрыт на усадьбе Анны Лапицкой и в офисе Добронравова. Если в первом случае взломщика нашел Коптилин, и он сейчас сидит за решеткой, то во втором случае мы не знаем, кто Нашел специалиста по сейфам,— докладывал Василий Дымба.— Я хочу обратить еще раз ваше внимание, Александр Иваныч, на важную деталь. Костя Вишняков хорошо разбирается в замках. Но он, что называется, среднее звено, кустарь. Так вскрыть сейф, как в офисе адвоката, Вишняков не способен. Ведь только после лабораторных анализов нам удалось установить, что сейф вскрывали отмычками. Ни Сошкин, ни Коптилин таких специалистов не знают… Если верить исследованиям Наташи, скрупулезно изучившую биографию обоих рецидивистов.

— Хорошо, Вася,— перебил криминалиста Трифонов.— Кажется, уже все согласились с тем, что Коптилина и Сошкина нанял кто-то третий, на которого они работают. Мало того, этот третий знал о существовании трех марок, принадлежащих Анне Дмитриевна Лапицкой. Давно знал и ведет за ними охоту. Похищение картин из квартиры адвоката говорит о том, что охотник за марками еще и хорошо разбирается в картинах и знает о каталоге краев холстов и о том, сколько картина теряет в цене, лишившись первозданного состояния. Такой специалист, скоре всего, коллекционер и человек незаурядного ума, использует для достижения своих целей тупоумных урок, находящихся в федеральном розыске. И вот тут мы натыкаемся на скалу.

— Вы, Алексан Ваныч, нарисовали образ профессора Горбоносова,— улыбаясь, заметил Куприянов.— Ведь его знаниями пользуются не только искусствоведы Эрмитажа и Русского музея, но и банкиры, и бандиты, что, впрочем, одно и тоже.

— Не подходит,— покачал головой Лыткарин.— Горбоносова я проверил на вшивость по всем швам. И дело не в том, что криминалитет пользуется его услугами. Горбоносое никогда не доверит такую работу бандитам. Он беззащитен, и его легко обмануть. Попросту «кинуть». И еще. Он никак не связан с Анной Лапицкой. А если вспомнить, то о марках, судя по ее словам, никто ничего не знал. Она держала свой капитал в марках. Теперь попробуем прикинуть, кому об этом было известно. Первое. Человеку, который эти марки ей продал. Второе. Адвокату семьи Шмелеву. Возможно, но не точно. Некоему банкиру Саулу Яковлевичу Шестопалу, который посоветовал владелице марок передать их на хранение адвокату Добронравову Давиду Илларионовичу. Что она и сделала… А спустя два месяца адвоката ограбили и похитили. Кто еще мог знать о существовании марок? — Майор глянул на Трифонова.— Кому еще знать, что происходит в семье Лапицких?

Трифонов начал отчитываться, как свидетель на допросе.

— Я лишь могу предположить, что о марках знала старая подруга Лапицкой Белокурова Нелли Юрьевна. Но она человек замкнутый, тоже из дворянского сословия, ее отца и деда расстреляли. Старая дева и живет в окружении своих кошек. Если говорить о продавце марок, то он умер год назад, а его дети живут за границей. Адвокат Шмелев. Этого человека я знаю больше пятнадцати лет. Преданный семье друг, как и доктор Введенский. Что касается банкира Шестопала, то сегодня я с ним познакомлюсь. Мы с ним уже договорились о встрече.

Теперь подумаем о самом загадочном моменте в нашей истории — об исчезновении адвоката Добронравова. Представим на минуточку, что он придумал хитроумный план с целью хищения марок, и его вовсе не похитили, а он упорхнул с марками за границу. Слишком соблазнительная сумма даже для очень порядочного человека, как нам его рисуют. Добронравов для меня — как чешущееся место под лопаткой. Чешется, а почесать рука не дотягивается. Тут надо сразу оговориться, что при обыске в квартире адвоката мы нашли его загранпаспорт, без которого он не смог бы уехать из России. К тому же Анна сама пожелала передать ему на хранение марки. Даже если и этот факт обойти стороной, то знакомство Добронравова с Анной произошло в конце июля. Но тогда как объяснить попытку ограбления в ее доме теми же персонажами в конце мая, когда Добронравов ничего не знал о марках и их владелице? Назвать Добронравова информированным человеком никак нельзя.

Есть еще очень важный момент в этом деле. Я сейчас не хочу говорить о покупателе марок. Один иностранец заключил торговое соглашение на покупку марок, оно существует и хранится у Анны Лапицкой. Его она никому не показывала, и о его существовании никто не знает, кроме продавца и покупателя. Иностранец засвечен, он не пойдет на ограбление. Он хочет иметь марки с родословной в своем официальном реестре и выставлять их открыто на вернисажах. Краденный товар на общий показ не выставишь. Но будем все же иметь в виду и его. Не такой уж большой список получается. Но и он может сократиться.

По словам Анны, она собиралась отправить жить за границу старшую дочь Юлию с мужем. Ей и предназначались эти марки в качестве приданого и наследства. Ни одна из дочерей не знала о планах матери. Юля сделала ремонт в доме и собиралась жить с мужем в усадьбе. У нее и мысли не было уезжать из страны. Но я хорошо знал Юлию. Она не стала бы противиться воле матери. О странном желании матери выслать дочь за границу я говорить не буду, так как считаю это причудой и суеверием. Вот здесь и вылезает наружу тот самый важный момент. Похищение адвоката и исчезновение марок происходит накануне приезда в Питер жениха Юлии. Что это означает? То, что в ближайшие дни должна состояться свадьба и мать должна передать марки дочери, а значит, забрать их у Добронравова. Похититель должен был об этом знать и потому торопился изъять марки у адвоката раньше, чем тот вернет их хозяйке. Вопрос. Кто мог знать все эти подробности в деталях? Ответ. Нет, не так. Найдя ответ на этот вопрос, мы найдем главного преступника и зачинщика. Не забывайте, что перед нами стоит не одна задача. Мы должны найти убийц Юлии, виновников аварии на шоссе, грабителей и убийц, бесноватых урок и того главного, кто задумал всю многоходовую комбинацию с хищением марок. Во-первых. Это человек, хорошо осведомленный о том, что происходит в доме Лапицких. Во-вторых. Этот человек хорошо разбирается в изобразительном искусстве и филателии. В-третьих. Он знал о намерении хозяйки забрать марки у Добронравова. В-четвертых. Этот человек коллекционер и филателист, а значит, должен иметь рынок сбыта и связи в этих кругах. Если это не так, то существует четвертый, а человек, которого мы ищем, выполняет чей-то заказ. И в-пятых. Тот, кто затеял эту операцию, должен быть хорошо защищен от криминального мира. Не бояться бандитов, а руководить ими.

— Адвокат Шмелев! — воскликнул Лыткарин.

— Хорошо, Аристарх. Вот ты и займись Шмелевым. Только помни, этот человек очень уважаемый в своих кругах и безукоризненно честный в работе. На него с красной тряпкой не пойдешь. Корриды не получится.

— А мне подозрительна Белокурова Нелли Юрьевна,— тихо сказала Наташа.— Интересно, кто она по гороскопу.

— Она родилась девятнадцатого августа.

— Значит львица? Пуп земли. И такая женщина сидит дома и занимается кошечками? Какая-то ерунда. Она лидер по своей природе. Правда, львицы очень часто бывают одинокими. Не каждый мужчина выносит диктат. Но они очень энергичны и деятельны. Разрешите, Алексан Ваныч, я попробую…

— Пробуй, Наташа.

— А почему никто не заинтересовался женихом Юли? — неожиданно спросил Дымба.

— Потому, что он едва сам не погиб в аварии,— холодно ответил Куприянов.— Умереть от рук своих же сообщников?

— Авария — чистая случайность,— не успокаивался криминалист— А если он прилетел из Харькова специально за марками и руководил всей операцией из Харькова?

— Утомил,— усмехнулся Куприянов.— Парню тридцать лет, интеллигентный хлюпик. И потом, Вася, ты сидишь и не слышишь, о чем идет разговор. Зачем жениху выкрадывать марки, когда они для него и предназначены? Такой умный, хитрый жук допустил роковую случайность, лишил себя невесты и этим же — приданого. Кто ему теперь что даст? Нога пройдет, и он уедет к себе восвояси. Давай теперь всех подозревать… И сторожа, которого уволили, и участкового, который слишком быстро прибыл на место происшествия, и бухгалтера, который в офисе задержался и охранников на грабителей натравил, и адвоката, устроившего свое собственное похищение…

— Ладно, Степа, хватит меня в темя клевать. Каждый высказывает свое мнение.

— Не каждый, Вася. Ты хоть и подполковник, но лаборант и твое дело отчеты предоставлять. А поиск преступников оставь сыскарям.

— Ну хватит лаяться,— поставил точку Трифонов и встал.— Куприянов, поедешь со мной к банкиру. Тебе полезно будет с ним познакомиться. Его и возьмешь в разработку в дальнейшем.

— Сделаем,— ответил Куприянов, повторяя любимую фразу Лыткарина.

Господин Шестопал встретил гостей доброжелательно. Вид у него был высокомерный: он явно знал себе цену и даже подбрасывал лишнюю гирьку на весы. Такого не ограбишь. Две стальные двери, дюжина замков, на окнах решетки и рольставни, седьмой этаж и пара человеко-быков на лестничной клетке.

Квартира была увешана картинами, причем не миниатюрами, а солидного формата в золоченых дорогих рамах. Очевидно, не всем дано было любоваться коллекцией банкира, и он начал знакомство с экскурсии по шести комнатам громадной квартиры. Забыв о наигранной солидности, банкир рассказывал о каждой картине с придыханием и восторгом. Правда, он делал непростительные ошибки в датах, но кто мог об этом знать, кроме искусствоведов и Трифонова, который скрупулезнейшим образом изучил каталог картин Шестопала в страховом агентстве, где они были застрахованы. Список ему предъявили, а сумму страховки без соответствующих санкций не объявили. Он успел ознакомиться даже с результатами экспертизы, где все работы были приняты за подлинники. Так что Трифонов был готов к встрече с банкиром по всем статьям.

Закончив экскурсию, хозяин предложил гостям выпить коньяку, и блюстители закона не отказались. Трифонов не хотел выглядеть сухим служакой и портить о себе впечатление перед человеком, согласившемся допустить чужаков к святая святых своей сокровищницы.

С такими людьми как Шестопал, не легко найти общий язык и разгадать, что у них на уме. Банкиры, как опытные игроки в покер, умею скрывать все эмоции под ледяной маской хладнокровной задумчивости.

На вид хозяину и сорока не исполнилось, но он был очень полным, что делало его старше своих лет, но не солиднее. Учитывая ошибки, допущенные им в важных датах, Трифонов сделал вывод, что Шестопал не большой знаток изобразительного искусства, он лишь вкладывал деньги в товар, не подлежащий уценке.

Выпив по рюмке коньяка и закусив лимоном, Трифонов поправил свой старомодный галстук и начал допрос в таком тоне, как разговаривают с котом — поглаживая его по шерстке.

— Вы, разумеется, уже наслышаны, Саул Яковлевич, о варварском ограблении адвоката Добронравова. В его квартире устроили настоящий погром и вынесли все картины.

— Конечно, слышал. И о нападении на офис слышал. Меня эта новость сразила наповал. Давид Илларионович вел очень замкнутый образ жизни. Я не верю, что он сам кому-нибудь рассказывал о находящихся в его доме картинах. Скорее всего, как предполагают ребята из моей службы безопасности, за картинами охотились давно, но у хозяина их взять не могли. Владельцы таких коллекций надежно хранят их, не хуже, чем мировые музеи. Грабители, очевидно, проследили за передвижением коллекции, выяснили, что работы попали в доступное помещение и воспользовались этим.

— Резонное замечание.

— Конечно. В моей охране работают профессионалы высокого класса.

— А как они объясняют тот факт, что грабители напали на офис адвоката, где не было картин?

— Это я могу вам и без анализа специалистов сказать. Дело в том, что самой ценной картины в квартире не оказалось. Подлинность ее вызывала сомнения, Добронравов забрал ее в офис и положил в сейф. Он собирался везти ее в Москву к бывшему владельцу для опознания, если можно так выразиться. Без этой картины, жемчужины коллекции, все остальные теряли вес. Это, как если бы в колоде карт не хватало червового туза.

— Вы знаете, кому принадлежит коллекция?

— Человеку, которого нет в стране, иначе он давно бы уже объявился и потребовал свои картины у хранителя. Пока мои картины не были застрахованы, я трижды отдавал их на сохранение Давиду Илларионовичу и всегда получал в целости и сохранности. Такой способ хранения может показаться странным с одной стороны, а с другой — очень надежным. Он оставляет вам расписку в получении картин и несет за них ответственность.

— И готов выплатить ущерб?

— Разумеется.

— А вы уверены в его платежеспособности?

— Конечно. Он хранит деньги в моем банке. И в других тоже, не менее престижных. Только не требуйте от меня раскрыть тайну вкладов.

— Не буду. Что за картины висели в доме Добронравова?

— Уникальная коллекция работ Федотова. Середина девятнадцатого века. Шедевры.

— Сколько их было?

— Не могу сказать. Когда я их видел, они лежали упакованные на полу высокой стопкой. Он показал мне лишь одну, которая вызывала у него сомнения в подлинности. Это «Сватовство майора». С этой картиной он и собирался ехать в Москву.

— Но не проще ли застраховать картины, а не передавать их на хранение частному лицу?

— Мне на это потребовалось три года. На каждое полотно нужно собрать документов больше, чем при Советской власти это делали желающие выехать за границу. Одних экспертиз должно быть не меньше пяти. Рентген и прочая волокита… И все это стоит бешеных денег…

— Вы прошли всю карусель, связанную со страховкой?

— Да. Чтобы иметь возможность выставлять картины на мировых вернисажах частных коллекций. Кстати, Давид Илларионович как адвокат и помогал мне оформлять страховой полис, взяв все заботы на себя.

— Какая же выгода Добронравову хранить чужие коллекции? Риск разориться?

— Камера хранения берет у вас чемодан и выдает квитанцию, но вы платите за хранение деньги. Я тоже платил, и немало.

— И на этом можно сколотить состояние?

— А как, по-вашему, работают банки? Процентные кредиты. Если не вдаваться в подробности, то можно провести некоторые параллели.

— Саул Яковлевич, я вижу, что вы человек серьезный и согласились откровенничать с нами только ради того, чтобы мы помогли Давиду Илларионовичу и нашли украденные картины. Из нашего разговора мне стало понятно, что вы знаете, какие картины похищены из его квартиры. Даже знаете, что в подлинности одной из них он сомневался и хотел везти ее в Москву. Версия вашей службы безопасности мне тоже понравилась. Прошу вас, сделайте последний встречный шаг и скажите, что вам известно об этой коллекции?

Шестопал встал, прошелся по комнате, потом вернулся, вновь разлил по рюмкам коньяк, который гостям пришлось выпить. Коньяк, конечно, хороший, слов нет, но гости предпочитали пить обычную водочку, когда могли себе это позволить.

— Я же уже сказал: коллекция уникальна. Кто ее владелец, я просто не знаю. Такие секреты Давид Илларионович не открывает никому. Все картины чистые. Коллекция наследственная. Когда я у него был в последний раз, за пару дней до его отъезда, он собирался забрать «Сватовство майора» в офис. Туда он и пригласил эксперта из Русского музея. Он никого не приглашал к себе на квартиру. Кроме меня и его гражданской жены. У него дома бывали единицы особо доверенных людей. И если эксперт выскажет сомнения, то он поедет с картиной в Москву к специалистам из Третьяковки.

— Что вызвало сомнения у Добронравова?

— Края картины. Они соответствовали подлиннику, висящему в Третьяковской галерее. Либо в его руки попал подлинник, либо гениальная копия. Но подлинник висит в Третьяковке. Правда, всем известно, что Федотов делал на заказ копии. Они даже есть даже в Русском музее. Но края не могут совпадать. Если он получил на хранение подлинник, то это криминал, а Добронравов с ворованными картинами дел не имеет, он уважает собственную репутацию. Но грабителям, как вы понимаете, не до чистоплюйства. Им нужен товар, а не искусство и не нравственность.

— А как вы думаете, Саул Яковлевич,— вмешался Куприянов,— хозяин картин мог знать о намерениях адвоката проверить подлинность одной из его картин в Русском музее и Третьяковской галерее?

— Я ведь вам уже ответил, что ничего не знаю о хозяине, но вашу мысль уловил.

— Ведь картины не застрахованы, и хозяин мог и не хотеть их страховать,— продолжил капитан.— Если имел на руках подлинник из Третьяковки.

— Да, я понял идею. Если среди коллекции есть пара-тройка картин ворованных или подмененных, то, скорее всего, хозяин воспротивится огласки, которая неизбежно повлечет за собой разбирательства на уровне вашего ведомства. Но знал ли он об этом? Люди доверяют свои ценности Добронравову только тогда, когда не могут сами контролировать ситуацию. А это значит, что они в отъезде и не где-нибудь в пригороде, а очень далеко.

— Но кто же другой мог устроить налет на офис и квартиру?

Шестопрал приподнял кустистые брови.

— Вы спрашиваете у меня?

— Извините, разошелся.— Куприянов, видимо, из-за растерянности сам себе налил коньяку и выпил.

— Мы вам очень благодарны за беседу,— поднимаясь, сказал Трифонов.— Спасибо за экскурсию. Получили истинное наслаждение. А почему бы вам не проверить свои шедевры еще раз? Так, для успокоения души?

— Моя душа спокойна.

— Просим прощения, что отняли у такого занятого человека столько времени.

— Рад был помочь, если у меня это получилось. Не сочтите за труд, держите меня в курсе дела. А когда возвращается из Москвы Давид Илларионович? Он, наверное, очень опечален?

— Надеюсь, на днях мы его увидим.

Долгое открывание замков, дверей, и наконец-то они очутились на улице.

— Сейчас я сказал бы, что марки тут ни при чем! — заявил Куприянов.— Если бы не сломанные ножки от стульев и не вспоротые спинки кресел и дивана в квартире адвоката.

— Настала пора найти всех поклонников Федотова и не только в Питере, России, но и за рубежом. Всех! И пора ознакомиться с искусством великого мастера.

С этими словами Трифонов сел в машину.

5.

Впервые ему удалось выбраться в город. Анне Дмитриевне он сказал, что должен повидать друзей, которых пригласил на свадьбу, и они наверняка уже беспокоятся о нем. Десять дней прошло с момента его приезда и кошмарной катастрофы на шоссе, где погибла Юля. Анна Дмитриевна отнеслась к его желанию с пониманием, и ему дали машину покойного генерала. Доверенность хозяйка написала от руки, но тут же добавила, что машины с такими номерами не останавливают. После долгого простоя с черной «волгой» пришлось повозиться, но особых проблем не возникло, и рано утром Артем отправился в Питер.

В Ломоносове он заехал на почту и позвонил в Москву своему старому приятелю, специалисту по документам. В Питере Артем никого не знал, и ему требовалась поддержка.

— Привет, Алик. Как я рад, что застал тебя дома.

— Куда ты пропал, старина? Загораешь в Крыму?

— Хуже. В Санкт-Петербурге, и мне нужны книжки. Многотомник разных изданий.

— Нет проблем. Как раз в Питере живет очень хороший букинист. Моего уровня или даже выше. Он все сделает, что попросишь. Я ему сейчас перезвоню, и он будет готов к встрече с тобой. У него свое фотоателье в самом центре города на Литовском проспекте, дом девять, напротив трамвайной остановки. Можешь ехать к нему прямо сейчас, самое время. С утра он всегда на месте. Зовут его Николай.

— Спасибо за заботу, Алик, я не забуду тебя в своем завещании.

— Хочешь оставить мне свои ресторанные и гостиничные счета с корешками от самолетных билетов?

— А почему нет? Откроешь филиал музея МВД.

— Удачи тебе.

У Артема была очень хорошая зрительная память — если он где-то уже бывал, то найдет это место с закрытыми глазами. Другое дело — ездить на машине по незнакомому городу да еще по центру. Пару раз он нарушил правила, но гибэдэдэшники делали вид, что этого не замечали. Анна Дмитриевна права: автомобильные номера соответствуют документам водителя с неограниченными возможностями.

Мимо фотоателье проехать было невозможно. Хозяин не жалел средств на рекламу. Тут и фотографировали, и печатали, и проявляли, и обрабатывали цифровые фотографии.

Николай оказался пожилым лысеньким коротышкой, почему-то в длинном белом халате.

— Вам звонили из Москвы?

— Кто?

— Алик. Он рекомендовал мне обратиться к вам за мелкой услугой.

— Понял. Нет проблем. Но мои услуги платные.

— Конечно. Любой труд должен оплачиваться.

— Пройдите за мной.

Они уединились в маленькой комнатке-лаборатории, и хозяин протянул руку.

— Давайте, что у вас?

Артем достал два паспорта. Украинский и бельгийский.

— Смените фотографии на мои.

— Хорошо. Мне надо вас сфотографировать. Вечером заберете готовую работу. Как для друга моего друга я с вас немного возьму.— Он написал цифру на бумажке и подал Артему.

Этого «немного» в бумажнике покойного Вячеслава Бородина не имелось, придется воспользоваться кредитной карточкой бельгийца.

— Тут еще одна загвоздка. На моем лице четыре свежих шрама. На фотографии их быть не должно.

— Уберем. Не проблема.

Артема сфотографировали, и он ушел. Теперь ему надо было заехать на квартиру, которую для него сняли заказчики. Там оставались его документы и вещи. Четыре лучших костюма, инструмент, который всегда существовал в нескольких комплектах, так как от рабочего часто приходилось избавляться при отходе, как и случилось в последний раз.

Он ехал по набережной Фонтанки к площади Белинского, где находилось его временное прибежище, и думал о том, что вовсе не собирается никуда уезжать. По всем законам безопасности он должен как можно быстрее сесть в поезд или самолет по своему собственному паспорту и уехать как можно дальше. Идет следствие, и им занимается дока в криминальных делах. Речь идет не о простом ограблении, а двойном, а то и тройном убийстве. Если третий охранник остался жив, то он их видел. Правда, все они были в плащах и надвинутых на носы кепках, от которых избавились по дороге, но сам факт заведения уголовного дела всегда оставался главным аргументом для Артема, чтобы унести ноги без лишних сантиментов.

А он не мог этого сделать. В нем проснулась почти сыновья привязанность к страдающей женщине, и он понимал, какую боль ей доставит своим исчезновением. И еще. Ника! То, что он испытывал к ней, не поддавалось никакому осмыслению. Она не давала ему очухаться. Не успевал он приподняться с колен, как она вновь сшибала его с ног. Назвать свои чувства любовью, он не решался. Они походили на безумство. Как только Артем не пытался отмахнуться от бесконечных мыслей, связанных с девушкой, но не мог. Это она вцепилась своими когтями в его сердце, а не он в нее. Что такое восемнадцать лет?! Ветер просвистит в ушах, и она все забудет, а он все больше и больше погрязал в тине своих непонятных чувств и с легкостью поддавался им. То вялое сопротивление, оказываемое им нахлынувшей волне, выглядело смехотворно. А было ли желание оказывать сопротивление?

Он остановил машину у дома, вошел в парадное. Ключ от квартиры лежал в почтовом ящике, а ящик он открыл монетой. Поднявшись на третий этаж, Артем вошел в квартиру. Ее оплатили на месяц вперед, и он ни о чем не беспокоился. Все лежало на своих местах, ничего не тронуто.

Не торопясь он собрал свои вещи, документы, положил все в сумку и даже не стал убирать с кухонного стола прокисшие продукты, оставшиеся так и не съеденными с последнего визита.

Когда он вышел на улицу и направился к машине, к нему подошли двое с разных сторон и зажали в тиски.

— Не рыпайся, парень. На хромой ноге далеко не убежишь.

Вот уж не думал, что его так просто возьмут. А все дело в том, что он считал их покойниками. Как впрочем, и они его до поры до времени.

Савва и Иван остались живы и чувствовали себя намного лучше, чем он. Брыкаться не имело смысла.

— И что вы от меня хотите? — спросил он равнодушным тоном.

— Могила хочет тебя видеть, разговор есть.

Они впихнули его в стоящую у тротуара «ниву» и повезли к хозяину.

Могилой звали одного вора старой формации, который не признавал современных воровских законов, а жил по «понятиям». Он не имел своей группировки и не воевал за территории. С питерскими авторитетами жил в мире, работал с ограниченной группой лиц, имел крупные связи везде, где стоило их иметь, и никто не вмешивался в его дела. Он умел договариваться и убеждать. И если он чистил магазин на чужой территории, то согласовывал свои планы с хозяевами этого участка и платил им пошлину. Такие отношения всех устраивали, и в Питере Могила врагов не имел. А свою кличку он получил за умение молчать. Шесть раз Могила ходил в зону и ни разу никого не сдал. За это его еще больше уважали и доверяли ему. Короновали его во Владимирском централе. К нему ходили за советами, и он не раз выступал третейским судьей между враждующими кланами и умел находить компромиссы. Могила аккуратно делал взносы в общак и пользовался заслуженным уважением.

Месяц назад Артем выслушал все эти подробности в Москве от одного наводчика, который и попросил его выполнить заказ для Могилы. Мол, мужик надежный, не подведет, но работать придется под его дудку и лучше с ним не спорить. В накладе не останешься. Артем только что вернулся из Сочи, где просадил все летние доходы в подпольном казино. Деньги ему не помешали бы, и он дал согласие. Тем более что, как ему обещали, работа предстоит не сложная и не рискованная.

Так Артем очутился в Питере. Встреча с Могилой произвела на него приятное впечатление. Его не устраивал вариант участия в деле еще двух человек. Артем привык работать в одиночку, но с хозяином не поспоришь. Его об этом предупредили. Напарники ему с самого начала не понравились. Такие любое дело завалят. Он немало был удивлен, что такой опытный человек, как Могила, держит при себе откровенных бездарей и тупиц.

План разрабатывал сам хозяин. Умно, грамотно, но громоздко. Слишком много излишеств и показухи. Но Артем не спорил. Если так задумано, значит, в этом есть свой смысл. Такой человек попусту дурью маяться не станет.

Операция провалилась с треском, и печальный финал всем уже известен.

Известный вор в законе походил на церковного батюшку. Ему рясу да крест на грудь — и можно причащаться. Крест на груди у него был, но выколот и с шеи не снимался. Носил он дорогой костюм, а под пиджаком — косоворотку. Окладистая пегая борода с пышными усами, длинные волосы, собранные на затылке в хвост, выпуклые надбровные дуги и широкие скулы. Весь череп Могилы поражал своими выпуклостями, особенно этот недостаток бросался в глаза из-за зачесанных назад волос.

Глаза выпученные, водянистые, серые, как мокрый асфальт, но умные и добрые. Такому можно довериться, не зная его богатой биографии.

— Рад видеть тебя, Козья Ножка, в полном здравии. А то мы уже по тебе панихиду справили. Хорош! Жаль мордашку покарябало, но так ведь жив остался и, как я понимаю, не жалеешь о своем втором рождении. Скажи спасибо Савелию. Это он тебе документы убитого Бородина подсунул, а труп его в речку скинул. Не тащить же тебя на себе — они сами едва ноги уволокли.

Артем промолчал. Они сидели в тихом ресторанчике в пустом зале, так как на двери висела табличка: «Обслуживание с 18 часов». Здесь же и состоялось их первое знакомство. Савва и Иван за стол не сели, а стояли возле раздевалки. Разговор они слышать не могли.

— Зачем звал? — спросил Артем.

— Как зачем? Мы же дело одно делаем.

— Я свою работу сделал.

— Не совсем, милок. В клейстере, что мне приволок Иван, среди кучи марок только одна нужная нашлась. Вторую мы с Божьей помощью без тебя нашли, на квартире. Осталась третья.— Он вынул из кармана пухлый пакет, положил на стол и придвинул к тарелке Артема.

— Что это?

— Цветная капуста. Пять кусков за первую марку. Как договаривались.

— Я не возьму твоих денег, Могила. Мне ничего не надо. За мокруху я денег не беру. Пошел бы на дело один, тогда другое дело. Отдай баксы своим псам безмозглым. Послушал тебя, согласился сдуру твоих прихвостней взять, а они пальбу устроили.

— Один из них тебе жизнь спас и от ареста избавил.

— Без этих «спасателей» никакого шума не было бы. Они же намеренно базар устроили, только работать мне мешали.

— Что делать, Артемушка, хороших ребят сейчас не найти, а контроль нужен. Принеси ты мне эти марки один, кто бы тебе поверил, что ты сам не сгреб две недостающие. А так, к тебе нет никаких претензий. А деньги возьми. Заработал.

— Считай, что я задаром трудился.

— Не ценишь ты мою дружбу, Козья Ножка. Зря пренебрегаешь. Я человек деликатный, понапрасну в чужие дела не лезу, жить людям не мешаю. А ведь мог бы. Не стал. Зачем парню палки в колеса ставить? Сам в городе объявится и тихо-мирно закончит свою работенку. А главное, что все при этом довольны будут.

— Добренький, значит? Так ты же панихиду по мне справил.

Могила достал из кармана пиджака газету и бросил на стол. На первой полосе областной газеты была фотография, сделанная на похоронах Юли. За гробом в первом ряду шел он с палкой в руке, рядом Трифонов, подруга Юли, Ника и адвокат Шмелев.

— Ишь, какая честь тебе представилась! С самим Трифоновым в одном ряду. А мог бы сидеть в его кабинете в наручниках. Ты думаешь, я не знал, где тебя искать? Сам в город приедешь. И вот ты приехал. А у нас, милок, контракт. Отказаться от него, значит, приговор себе подписать. Такие у нас законы. Придется тебе закончить свою работу, в противном случае — прости. Не обессудь. Следом за настоящим Бородиным поплывешь. Стоит ли из-за пустяков счастьем рисковать? Ведь здесь Питер, а не Москва. Со своим уставом в чужой монастырь не лезут.

— Ладно, Могила. Контракт я выполню, только не из-за твоих дешевых страшилок. На моей стороне свои силы есть, и тебе меня не простят. Я ведь один такой уникум, а воров в законе как собак нерезаных. Вот и ты в стену без моих рук уперся. Условие у меня. На дело я иду один, без твоей шелупони, и сам отвечу за результат. Контролируй своих лохов, пока они друг другу глотку не перерезали. А я привык сам отвечать за то, что делаю.

— Так никто и не возражает. Ты даже меня не дослушал, а тут же в бутылку полез. Дело-то выеденного яйца не стоит.

— Выкладывай карты на стол.

— Люблю деловых людей. Запоминай адресок. Гороховая, пять. В сотне метрах от Садовой. Самый центр. Жилой дом. Когда-то там были коммуналки, теперь квартиры сделали для крупных семей. Та, что на четвертом этаже, принадлежит тому же типу, что и офис. Раньше мы о ней ничего не знали. Этот самый адвокат где-то еще имеет недвижимость. Мои люди побывали на квартире. Похоже, там и лежит третья марка. Сейф в большой комнате. Нашим он не по зубам. И опять ключи. Странный мужик, ни одного номерного сейфа…

— Чья фирма?

— «Гросман». Германия. Сорок седьмого года выпуска.

— Серьезная коробка.

— У тебя времени вагон. Адвокат еще дня два в городе не объявится. Квартира тридцать один. Дверь для ногтя. Слева пульт сигнализации. Запоминай номер: 3457088. Семь знаков — как телефон. Только не перепутай местами.

— Не лечи меня, что дальше?

— Марка в сейфе на сто процентов. Твоя задача вскрыть сейф, достать марку и положить ее в адресную книгу, что лежит в коридоре у телефона на тумбочке. И это все! Сейф оставь открытым. Сделаешь дело и тихо уйдешь. Чистенький. Даже если в подъезде прихватят, при тебе ничего нет. А за маркой я сам схожу.

— Только наблюдателей своих за мной не выставляй. Их вся страна ищет. Им только по центру города гулять. Подведут они тебя под петлю!…

— Сделаешь дело, сынок, и свободен как птица. Я тебе еще помогу, если понадобится. Вечный твой должник.

— Как сделаю, дам тебе знать.

— Двое суток тебе, Артемушка. Помни это. Артем взял свою сумку с пола и направился к

выходу. Пакет с деньгами так и остался лежать на столе.

— Отвезите меня туда, откуда взяли. Шагом марш на выход!

Савва глянул на хозяина, который принялся доедать остывший бифштекс. Тот кивнул ему головой.

Через пятнадцать минут Артем бросил свою сумку в багажник генеральской «волги». Его мутило от злости, но он знал, что так просто от Могилы ему не избавиться.

6.

Трифонов прильнул к микроскопу с таким видом, будто всю жизнь только с ним и работал.

— Видите, Алексан Ваныч, помятости на двух отмычках совпадают с замочными лепестками. И метал тот же на замке остался.

Трифонов выпрямился.

В лабораторию зашел Куприянов и стал слушать, что эксперт говорит полковнику.

— Таким образом,— продолжал Дымба,— можно с уверенностью утверждать, что найденные отмычки принадлежат взломщику офисного сейфа Добронравова.

— А где вы их взяли? — спросил Куприянов. Обиженный на капитана криминалист даже не

взглянул в его сторону. Трифонов пояснил своему помощнику:

— Грибники нашли. Старушка пакет в милицию сдала, а в нем три черных дождевика, кепки и в кармане одного плаща связка отмычек. Находку обнаружили неподалеку от блокпоста ГИБДД, где «волгу» остановили. Ну а те нам позвонили. Пакет из окна машины выбросили. Усамой обочины в канаве валялся.

— Вот что важно, Алексан Ваныч,— продолжал Дымба.— Отмычки сделаны специалистом, который сам ими и пользуется. Под свою руку делал. Возможно, он левша. Поворотные ручки влево повернуты. Сталь редкая — 378Б, ее используют в производстве шарикоподшипников особой прочности. Скорее всего, ее можно найти в Москве, Свердловске, Норильске, Омске.

— Далековато. Москва нам больше подходит.

— Я уже давал запросы по отмычкам. Такие находили и не раз. Даже в Ялте и Сочи. Часто — на Черноморском побережье. Вещь индивидуальная и сделана грамотно. Если медвежатник бросает свой инструмент где ни попадя, значит, ему не составляет труда сделать себе новый, главное не рисковать. В таком случае он должен иметь связи с заводом, который поставляет ему первоклассную сталь. Рекомендую подключить Москву. Пусть ребята из МУРа пощупают шарикоподшипниковый завод. Надежды мало, а вдруг?

— Ценная мысль. А не проще ли пощупать медвежатников. Хороших профессионалов не так уж много осталось.

— Я знаю, о ком идет речь. Догадываюсь, но только это нам ничего не даст. Существуют мифы, в которые начинаешь верить. Так разгуливает миф о медвежатнике по кличке Козья Ножка. О нем на Петровке знают, но считают его собирательным образом. От авторитетов о нем наслышаны. Знатный взломщик. Никогда не попадался в руки правосудия. Он один такой и работает на заказ. Никто его сдавать не станет. Потом с очередниками дело иметь придется. Голову свернут. Ни имени, ни фамилии, ни возраста. Миф — и все тут. Тип очень осторожный. Если он на кого-то работает, то заказчик целую бригаду выставляет для отвлекающего маневра, только бы мастера не взяли. Правда это или нет, но другим медвежатникам этот инструмент не пришьешь. Каждый своим пользуется. А наши отмычки и другие, что похожи на них, так и гуляют бесхозными. Вот и получается, что миф имеет под собой основу.

Трифонов кивнул.

— Миф похож на правду, вот только ваш аккуратный и осторожный левша, во всех смыслах этого слова, с такими отщепенцами, как Сошкин и Коптилин связываться не станет. Неувязочка получается. Ладно, Вася, с Москвой я все равно свяжусь. Значит, летом он работает по курортам, а зимой гастролирует? Уточни, давно ли о нем миф сложили. Судя по его ретивости, парень он не старый.

— Уточню.

— Ну наконец-то: хоть один имеет свою индивидуальность — «уточнит». А то все только и слышишь «сделаю» да «сделаем». Идем, Куприянов, ко мне в кабинет.

Трифонов уже был у двери, когда его вновь окликнул Дымба.

— Кстати, Алексан Ваныч, жених Юли вам сказал, что самолет прибыл из Харькова вовремя, а ведь он опоздал на сорок минут. Я проехал на машине от Пулкова до моста. И точно. Если бы самолет прилетел вовремя, то катастрофа не произошла бы. Жених и невеста были бы уже дома, среди гостей. Я сделал поправки с учетом погоды в ту ночь. Все сходится.

— Пора тебя, подполковник, из технарей в сыскари переводить. И на все тебя хватает…

— Как и вас, Алексан Ваныч. Я ведь тоже бобыль и дома одному сидеть скучно. А «ящик» смотреть не могу. У меня икота начинается от рекламы.

Трифонов рассмеялся и вышел, следом — Куприянов.

— Помните, товарищ полковник, я вас спросил, когда мы вышли от банкира Шестопала, почему вы не спросили его о марках и его знакомстве с Анной Дмитриевной? На что вы мне сказали: «Угадай с трех раз». Я не стал гадать, а сейчас могу ответить с первого раза.

Они зашли в каморку следователя.

— Ну-ну, капитан. Какие выводы сделал?

— Вы его узнали, Александр Иванович. И он вас. Скорее всего… Не имело смысла разыгрывать битую карту. Лишним напоминанием о Лапицкой могли спугнуть банкира.

— Тепло, тепло, но еще не горячо.

— А еще могли спугнуть адвоката Лапицкой Павла Шмелева.

— Уже горячее. Третья попытка.

Куприянов вынул из папки пакет и высыпал на стол кучу фотографий.

— Я был в редакции областной газеты. Снимок поместили один, а репортер две пленки отщелкал. Тут вся похоронная процессия запечатлена. Вот он Саул Шестопал. Правый в четвертом ряду.— Куприянов начал раскладывать фотографии.— А вот он опять, и тут, и тут. А вот он стоит за спиной у Шмелева. А на этом снимке они о чем-то разговаривают. Вряд ли они знали, что их фотографируют. Репортер снимал На улице без вспышки. Не до него было. Он и не лез на баррикады. Деликатный парень, понимал, что не свадебную процессию на пленку фиксирует. Ну а вы не могли не заметить такую тучную крупную фигуру. И дело не в том, что вы хоронили свою крестницу, а по роду профессии своей. Привычка у вас запоминать все, что не вписывается в ландшафт. В частности, посторонних людей, которых вы не знаете.

— Угадал, Степа.

— А? Попал в десятку? Но какие отношения у Шестопала с Лапицкой и Шмелевым, мы так и не узнали. Не могла же она последовать совету малознакомого человека и доверить марки вовсе незнакомому типу? Что скажете?

В кабинете появился майор Лыткарин.

— Кажется, сейчас мы сможем поставить все точки над i.— уверенно заявил Трифонов.— Присаживайся, Аристарх.

Майор устроился на стульчике у стены.

— Я знаю, Аристарх, что ты человек скрупулезный и, если копаешь, так глубоко. Вопрос на засыпку: какая связь существует между твоим подопечным адвокатом Шмелевым Павлом Львовичем и генеральным директором коммерческого банка «Солюс» господином Шестопалом Саулом Яковлевичем.— Трифонов пододвинул ему одну из фотографий, разложенных на столе.

Вопрос и вправду застал майора врасплох. Он долго изучал снимок, а потом сказал:

— Ничего их не связывает.

— Вот тебе здрасте! — удивился Куприянов.— А вопросик-то серьезный. Шестопал рекомендовал Лапицкой хранить марки у Добронравова. Можно сказать, что вопросик ключевой.

— Ключик не от той двери. Ответить я могу, но только взглянуть на вопрос придется с другой стороны. Очевидно, Шестопала и Шмелева познакомила Юля.

Трифонов нахмурил брови, а Куприянов приоткрыл рот.

— Поясняю,— продолжал Лыткарин.— Одно время, год назад или чуть больше, Юля встречалась с банкиром. Она относилась к нему как к хорошему приятелю, а он хотел на ней жениться. Я видел семейный альбом Шмелева. Был у него дома и вел разговор о наследстве.

— Зачем? — удивился Трифонов.

— Но мне же надо было подобраться поближе к объекту. Я повернул дело в другое русло. Мы просидели с ним часа два, выпили по три чашки кофе, я осмотрел его библиотеку и заодно — альбом с фотографиями. Я выдвигал версию о наследстве, а поэтому мое появление у адвоката семьи было совершенно оправданным. Из моих рассуждений Шмелев понял, что следствие подозревает, будто авария на мосту не роковая случайность — она была подстроена умышленно с целью убийства Юлии.

— Интересная мысль… — протянул Трифонов.— И что же?

— Шмелев отрицает эту версию. Я имею в виду, что кто-нибудь из родственников мог нанять убийц. Он не стал разглашать мне завещание Лапицкой, но сказал, что друзья и родственники получат в наследство только сувениры на память. Крупного денежного состояния у Лапицкой нет, только усадьба. Она передается дочерям на правах равного владения, но без права продажи. Существует некий хитрый юридический ход. Если дочери не захотят жить в усадьбе, то они не смогут выставить ее на торги, потому что она оформлена как памятник архитектуры восемнадцатого века, и хотя усадьба была в свое время приватизирована с попустительства властей, Лапицкая эту ошибку исправляет. Усадьба будет отдана под музей, если дочери от нее откажутся, но губернатор Петербурга обязан при этом выделить каждой из дочерей любую жилую площадь там, где они пожелают, несмотря на то, что усадьба находится на территории Ленинградской области. Подводных камней очень много, и этим сложным вопросом Шмелев занимается в настоящее время. Так что прямых заинтересованных наследников нет. Даже если родная сестра Юли Вероника захотела бы избавиться от соперницы, что просто смешно, она не получит больше, чем если сестра оставалась бы живой. Теперь насчет этого толстяка, я говорю о банкире. Его фотографию я видел в семейном альбоме Шмелева. Везде он рядом с Юлей. Я спросил о нем у Шмелева. Он мне сказал, что это банкир — ухажер Юли и она привела его с собой на шестидесятилетие адвоката в прошлом году. Больше он его не видел. Альянс Юли с банкиром так и не состоялся. Вот и все. И я не вижу ничего странного в том, что они общаются на похоронах. Я так думаю, и с матерью Юля познакомила Шестопала. Девушка всех друзей приглашала в свой дом. Лучше всех на этот вопрос может ответить Анна Дмитриевна, зачем нам терять время на догадки? О попытке ограбления адвокат слышал краем уха и серьезно к нему не относится, считает, что в дом залезли проезжие гастролеры.

— Странное место они себе выбрали — библиотеку,— ухмыльнулся Куприянов.

— Вовсе не странное. Там же сейф! Вот он их и соблазнил. Я думаю, что Шмелев ничего о марках не знает.

— Вполне возможно,— кивнул Трифонов.— Анна женщина скрытная. Она умеет выслушивать людей, но редко высказывается сама. Особенно когда речь идет о семье.

В кабинет постучали, и появилась Наташа Рогова с пухлым конвертом в руках

— Очередной сюрприз?

— Нет, бандероль из Лондона. Они повторили заказ, присланный адвокату Добронравову. Помните о найденной квитанции в его квартире? Здесь каталоги марок. В цвете. И есть те, что Лапицкая передала ему на хранение.

— Значит, они его интересуют? — обрадовался Куприянов.— Положил глаз на чужое состояние.

— Тут, может быть, дело совсем в другом,— спокойно ответила Наташа и положила распечатанную бандероль на стол.— Добронравов ничего не смыслит в марках. Ему доверили на хранение ценные раритеты. Он хотел убедиться в их истинной ценности, а не выглядеть дураком. Может, ему подделку всучили?…

— Резонно, конечно,— согласился Лыткарин.— Но когда убедился, то решил найти способ их присвоить. Александр Иваныч, неплохо бы узнать у Лапицкой, какие он давал ей гарантии на случай утери.

— Думаю, что никаких,— ответила Наташа.— Я познакомилась с Белокуровой. Как мне удалось выяснить, она родственница Лапицкой. Ее девичья фамилия тоже Оболенская. У князя Оболенского была родная сестра. Нелли Юрьевна — ее внучка. Так что, Анна и Нелли — троюродные сестры. И вот что интересно: Белокурова знает Добронравова. Познакомилась с ним в доме Лапицкой, и он был представлен ей как знаток русской живописи. Белокурова не видела его раньше, и когда приехала в усадьбу, Добронравов уже собирался уезжать. О том, что он адвокат, она и по сей день не знает, а познакомились они в конце июля. Тогда Белокурова пригласила Добронравова к себе в гости. У нее на есть шесть картин, оставленных предками, и она хотела установить авторов. Добронравов пообещал приехать и приехал через несколько дней. Глянув на картины, он заинтересовался одной и предположил, что ее автор — Шагал. Но без экспертизы утверждать не мог. Она потребовала экспертизы. Он объяснил хозяйке, что на это потребуется время и средства. За бесплатно такие вещи не делают. Она согласилась. Он взял картину и вернул ее через полторы недели. Причем привез экспертные документы, где подтверждалась подлинность работы. Белокурова решила ее продать, но Добронравов сказал, что ей очень мало за нее заплатят и такой шедевр лучше держать у себя дома. Картина числится среди сгоревших в пожаре после бомбежки в сорок третьем году. Тогда в блокадном Ленинграде особых следствий не проводили, но имелось предположение, будто мародеры убили одного именитого профессора, сняли с его стен коллекцию Шагала, а потом подожгли дом. После этого начался налет и бомбардировка. Все списали на бомбу. Но картин среди обломков не нашли, а профессор был мертв. Но не от свалившейся на голову крыши, а от ножевого ранения.

Белокурова очень расстроилась. Она вспомнила, что именно эту картину отец купил на рынке после войны, и рассказ Добронравова показался ей правдивым. Следствие за давностью лет никто не начнет, но картины из коллекции погибшего профессора большой цены никогда иметь не будут, если их не вывезти за рубеж. Там проще. Но возможностей вывоза нет. Или почти нет. Он, то есть Добронравов, с такими людьми связей не имеет. Остальные картины висят на стене дольше, чем живет сама хозяйка дома. И никакой ценности не представляют.

— Значит, и Белокурова не знает о марках.

— Нет. Но она знает, что Лапицкая года два назад очень удачно продала девять картин из гостиной. Очевидные подделки, а заплатили ей много. Точной суммы она не знает. Тогда и ей пришло в голову продать свои работы, но эта затея не увенчалась успехом.

В кабинет заглянул дежурный.

— Александр Ваныч, вас хочет видеть какая-то женщина. Кира Леонтьевна Фрок.

— По какому вопросу?

— По личному.

— Ей придется немного подождать…

— Минуточку,— прервал Куприянов.— Это ведь сожительница адвоката Добронравова. Я вам о ней рассказывал…

— Хорошо, пусть войдет.

Для адвоката она была слишком хороша. Как выглядит объявленный в розыск Добронравов, все знали, но в кабинет вошла высокая, хорошо одетая статная и красивая дама лет тридцати пяти. У присутствующих хватало фантазии представить ее на светской вечеринке. Там она могла бы стать королевой бала.

— Прошу меня извинить за вторжение. Прошли две недели после исчезновения Давида Илларионовича, а я до сих пор мучаюсь в догадках. Ни писем, ни звонков. Сегодня я решила поехать к нему домой, но увидела опечатанную дверь… Я хочу знать, что с ним случилось. Нельзя же близких держать вне ведении столько времени. Я ведь тоже человек.— Волнение женщины не выглядело наигранным.

— Мы занимаемся поисками вашего друга.— Куприянов поторопился уступить даме свой стул.— Прошу вас.

— Спасибо, я постою. Я хотела услышать вразумительные объяснения, больше мне ничего от вас не надо.

— Ответить более вразумительно мы сможем вам через нескольких дней, Кира Леонтьевна,— спокойно отпарировал Трифонов.— Работа по установлению места нахождения господина Добронравова не прекращается ни на минуту. У нас есть кое-какие подвижки, но говорить о результатах рановато.

— Он жив?

— На этот счет у нас нет сомнений. Скажите, вы ездили к нему на квартиру? Значит ли это, что у вас есть ключи от его дома?

— Конечно. Он перед отъездом всегда оставляет мне ключи. Правда, отлучается он не очень часто.

— Что означает все?

— От дома, офисов и сейфов.

— У него не один офис и сейф?

— Да. Не один.

— А когда он передал вам ключи?

— За день до отъезда. Он ночевал у меня, утром уехал по делам, а вечером у него был самолет.

— Пятого сентября. А шестого он улетел.

— Совершенно верно.

— Где вы живете?

— На Пироговской набережной у Большой Невки.

— Что он мог делать в Красном Селе за час до рейса? Проспект Ленина и угол улицы Свободы?

— Не имею представления. Очевидно, был у кого-то из своих клиентов. Он часто выезжает на дом к тем, на кого работает. Но мне он о своих делах ничего не рассказывает. Мое дело — заботиться о нем и создавать ему комфортные условия.

— А где находится его второй офис?

— Гороховая, дом пять. В жилом доме.

— Вы не против, если мы осмотрим это помещение? С вашего согласия и в вашем присутствии, разумеется.

Женщина на минуту задумалась.

— Вряд ли я сумею препятствовать этому. Ведь вы можете получить ордер на обыск, если уже побывали в его квартире и опечатали ее.

— Зачем же нам усложнять процесс. Время работает против нас.

— Хорошо, я согласна. Но за ключами мне придется ехать на дачу. Я боюсь хранить их дома.

— Тогда мы с вами, если не возражаете.

7.

Паспорта Николай сделал в срок, но затребовал сумму значительно большую, чем объявил утром. Деньги у Артема были: он успел снять с кредитной карточки стопку зеленых купюр и теперь мог не мелочиться.

— Не обижайся, приятель,— улыбнулся Николай.— Просто я терпеть не могу халтуру. Я не стал вклеивать твою фотографию в украинский паспорт — он фальшивый. Сделан на уровне, но фальшивка. К ментам в руки с таким лучше не попадаться. Я нашел для тебя настоящий бланк и сделал чистый оригинал. Комар носа не подточит, если по ЦАБу проверять не станут.

Артем расписался.

— Спасибо за заботу.

— Какие проблемы! Тебя рекомендовал мне мой хороший кореш.

— А в Харькове у вас есть кореша?

— Конечно. И в Харькове, и в Киеве, и Одессе, и даже в Виннице.

— Халтуру, которую вы забраковали, делали в Харькове. Кто бы мог так нагадить?

— Только не наши люди. Но они смогут определить халтурщика. Эту услугу я могу сделать для вас бесплатно.

— Хотелось бы.

— Через пару дней я дам ответ.

— Хорошо, я подскочу.

На этом и порешили. Артем ушел из фотоателье с новыми документами. Ему так хотелось побыстрее избавиться от Могилы, что он решил не откладывать в долгий ящик посещение офиса адвоката.

Приехав на Гороховую, он оставил машину на другой стороне улицы и пошел на разведку.

Поднявшись на лифте на последний, шестой, этаж, он начал спускаться пешком. На пятом этаже дверь одной из квартир была раскрыта настежь, на площадке стояли молодые ребята и курили, все навеселе. Одна из девушек, судя по длинному белому платью, была невестой.

Увидев элегантного молодого человека, спускающегося сверху, молодежь загудела:

— О! Сосед, давай к нам. Должен выпить за молодоженов, а то как же, вам теперь жить вместе…

Артема силой затащили в квартиру и усадили за стол.

— Горько! — закричали со всех сторон. Пришлось взять в руки бокал с шампанским.

Народу в квартире набилось битком. Во всех комнатах были накрыты столы, кроме одной, где устроили танцы. Он и оглянуться не успел, как к нему на колени села смазливая девчушка и полезла целоваться. Минут тридцать было потеряно, пока он наконец не улучил момент и не выскользнул из квартиры, дверь которой не закрывалась.

Спустившись на этаж ниже, он оказался у нужной ему квартиры. Замок смехотворный, он и на секунду не задержал взломщика на площадке. Проникнув в квартиру и захлопнув за собой дверь, Артем тут же подошел к пульту охраны и набрал нужный код.

Теперь можно не торопясь осмотреться. Сейф стоял во второй комнате. Минимум мебели: много кресел, все кожаные, один письменный стол, сейф и жалюзи вместо штор.

Он подошел к окну и выглянул на улицу. Отсюда Гороховая проглядывалась в обе стороны. Тут он и заметил стоящую по другую сторону в пяти метрах от своей «волги» «ниву». И все же

Могила ему не доверяет и прислал своих соглядатаев, либо они за ним следили целый день, что не исключено, так как он ездил по чужому городу и все внимание уделял дорожным знакам и светофорам.

Когда он сюда приехал, «нивы» на том месте не было. Имелся еще один вариант: Могила доверил своим придуркам забрать марку сразу после его ухода, и те выжидают, когда он вскроет сейф.

В конце концов, ему плевать, что они там решают. Он сделает свою работу — и свободен.

В коридоре возле тумбочки с телефоном действительно лежал толстый телефонный справочник.

Артем скинул сумку с плеча и достал из нее инструменты.

Работа над сейфом заняла около часа. Ящик оказался из категории сложных. Но не было еще такого, который не поддался бы умелым рукам мастера.

Наконец дверца открылась. В сейфе лежали папки с бумагами. Несколько пачек денег. На них он даже не взглянул, а взял лежащий сверху конверт. Заглянув в него, он увидел марку.

Все! Задача решена!

Конверт он переложил в телефонный справочник и снова подошел к окну. «Нива» стояла на месте. И тут он увидел, как к дому подкатила черная «волга». Из нее вышли какая-то женщина, Трифонов и Куприянов. В голове мелькнула только одна мысль: «Заложили гады!» Все трое вошли в парадное.

Артем бросился к двери. У телефона он на секунду застыл, выдернул конверт из справочника и сунул его в карман пиджака. Прежде чем выйти из квартиры, он намеренно неправильно набрал код.

Выскочив на площадку, Артем захлопнул дверь и рванул наверх.

Его место за свадебным столом никто не занял. Он сел и налил себе водки.

— Где ты пропадал, сосед! — воскликнул едва стоящий на ногах жених.

— Горько! — ответил Артем.

Его поддержали, за прошедший час никто трезвее не стал. Даже смазливая куколка не сумела уже сесть к нему на колени, а, промахнувшись, свалилась под стол.

От резкого рывка по лестнице у Артема разболелась нога — в беглецы он пока еще не годится. Он посмотрел на часы. Трифонов уже в квартире, вневедомственная охрана тоже на подходе. Сейчас между ними начнется перепалка.

Он вышел в коридор и юркнул в ванную. Там он вынул конверт с маркой, но места для тайника не нашел и решил положить конверт в бумажник Бородина. В бумажнике лежал другой конверт — письмо Юли Бородину в Харьков. Идея пришла неожиданно. Артем достал марку, послюнявил ее и приклеил рядом с почтовыми. Не так уж она сильно отличалась от остальных. И что эти фанаты находят в них интересного?

Убрав бумажник в карман, Артем вернулся в комнату и крикнул:

— Народ! А не пора ли воздухом подышать? Споем свои любимые песни дорогим нашим петербуржцам.

Человек семь загорелись идти, прихватывая со столов бутылки. По пути до лифта присоединились еще столько же. Артем сорвал с вешалки чью-то бейсболку и надвинул на глаза.

Шумная ватага высыпала на улицу, и двое милиционеров, стоящих у входа, даже растерялись. Шофер черной «волги» в милицейских погонах разинул рот. Артема окружали со всех сторон, и он умело управлял толпой. Двинулись по улице в сторону Садовой с криками «Горько!», подбадривая себя горячительным зельем.

Когда они дошли до угла и дистанция стала безопасной, Артем оторвался от компании, но не успел сделать и пяти шагов, как едва не сбил девушку. Точнее, двух. Одна из них была Вероника, вторая — ее подруга.

— Какая резвость для человека со сломанной ногой!

Артем оторопел: выпутываться из таких ситуаций у него не было опыта.

— Ты его знаешь? — спросила подружка.

— Вдовствующий жених моей сестры.

— Красивый. Сроду не поверила бы, что с таким можно познакомиться по Интернету.

— Ладно, Катюша, до завтра. Я провожу инвалида, а то он еще и остолбенел, и онемел, и оглох. Ему требуется помощь.

— Ну-ну, удачи. А вы не плохо смотритесь с вдовцом.

Девушка пошла дальше, а Ника взяла Артема под руку.

— Кажется, ты уехал из дома на машине? Она тебе надоела, и ты решил бодать прохожих?

— Чем? Рогами?

— Когда модно, то и рога носят. Ишь как прифрантился! В гости намылился?…

— Наоборот. Только из гостей, но забыл у них поесть.

— Приглашаешь меня в ресторан? Какого класса?

— Без разницы. Главное, чтобы недалеко.

— Хорошо. Но это будет денег стоить.

— Это мои проблемы.

— Тогда вперед!

Артем почувствовал себя не лучшим образом, когда они вновь свернули на Гороховую. Ника вела его к дому, откуда он с трудом вырвался.

До машины Трифонова оставалось несколько шагов, когда девушка произнесла:

— Нам на другую сторону.

Они пересекли дорогу и прошли мимо его машины. Ника не обращала внимания на стоявшие у обочины, автомобили, но Артем заметил, что «нива» исчезла. То ли ее спугнули, то ли ребята Могилы убедились в приезде милиции и поехали докладывать шефу. Сейчас ему было не до версий, но появление Трифонова не могло быть случайностью.

Ресторан «Пальмира» находился напротив злополучного дома, а его «волга» стояла прямо возле входа в ресторан.

Метрдотель усадил их за двухместный столик у окна. По центру зала стояли столы для большего количества гостей. Тут, как и во всех крупных ресторанах, имелась танцплощадка. Посетителей собралось не очень много, и оркестр пока не начал играть, так что можно было разговаривать тихо.

Им принесли шампанское и закуски.

— Что желаете на горячее? — спросил вышколенный официант, не предлагая меню.

Артем не задумываясь сказал:

— Севрюжий горб, прикопченный на ольхе, и постную ветчину с солеными сливами.

Официант долго моргал, продолжая ждать заказ. Очевидно, он подумал, что посетитель сказал что-то на иностранном языке.

Вероника рассмеялась.

— Принесите меню,— перевела она официанту.

Напряжение спадало. Артем не забывал поглядывать в окно. Машина Трифонова все еще стояла на месте, и двое милиционеров дежурили у парадного.

То блюдо, которое в меню называлось «Осетрина по-царски» и считалось фирменным, ничего особого собой не представляло. Артем предпочитал пить, а не есть. Вскоре он совсем расслабился и уже не поглядывал в окно.

Ника накрыла его руку своей. На пальце сверкал до боли знакомый изумруд.

Он глянул в ее глаза. Как она повзрослела… Перед ним сидела женщина, лишь издали напоминавшая Юлю. Но та была нежной хрупкой девчушкой, в глазах которой он читал обожание. А сейчас он ощущал Ники власть над собой. В ее глазах полыхала страсть, а не обожание.

Появился оркестр. Ника неожиданно встала и отошла. Когда она вернулась к столу, послышался знакомая мелодия «Цыганочки».

— Слабо, принц, сыграть роль цыгана и сплясать с «цыганкой»?

— Слабо. Ты забыла о моих сломанных пальцах?

Она села.

— Но я никогда не забуду танец в паршивом ялтинском ресторане в объятиях принца. Или ты думаешь, у деток мозги коротки? Некоторые вещи никогда не забываются!

— Трудно в это поверить, принцесса. И что теперь?

— Ровным счетом ничего не изменилось. Достаточно того, что я тебя дождалась. Остальное меня не интересует. Ты мой пленник на всю оставшуюся жизнь. Ты говорил, что через пять лет мои взгляды и оценки изменятся. Ничего подобного. Мое решение было принято, как только я тебя увидела четыре года назад. Ты будешь принадлежать мне и никому больше. Судьба мне вернула тебя, она проверяла меня временем. Срок настал, и ты здесь, и опять оркестр играет «Цыганочку». Только теперь перед нами нет никаких барьеров. Ни возрастных, ни каких-нибудь других.

— Под «другими»ты имеешь в виду свою сестру?

— Она никогда не была настоящей соперницей. Будь она даже живой, ты бросил бы ее и ушел ко мне. Юлька тебе не пара. Смазливая амеба. У нее не хватило бы сил удержать такого мужика.

— А у тебя хватит?

— Я вижу, что ты испытываешь, глядя на меня. Зачем лгать самому себе? Зачем городить ненужные препятствия, а потом их с успехом преодолевать. Между нами существует только одно препятствие — наша одежда. Подчинись голосу желания. Остальное я тебе докажу.— Ника положила связку ключей на стол.

— Что это?

— Ключи от квартиры моей подруги, которую ты со мной видел. Она пошла ночевать в общежитие.

— Оперативно сработано.

— Нет, у меня было время подумать. Ты очень много выпил, и тебе не следует садиться за руль. Квартира в двух кварталах, даже с больной ногой идти не больше десяти минут.

— Значит, капкан захлопнулся?

— Это судьба, а не капкан. Ты думаешь, что в таком городе, как Питер, легко столкнуться лбами на улице?

— Редкая случайность.

— Да, мне понадобилось полтора часа, чтобы воплотить эту случайность в жизнь. Могу раскрыть перед тобой свой маленький женский секрет. Это так, для того, чтобы потешить твое самолюбие… — Ника показала на черную «волгу», стоящую под окнами ресторана.— Эта машина моего отца. Случайно я ее увидела или нет, одному Богу известно. Никто, кроме тебя, на ней в город приехать не мог. Я зашла в этот ресторан, но здесь тебя не оказалось. Но я решила дождаться твоего появления, позвонила своей однокурснице и попросила ее подойти сюда. Она пришла. Вот тогда я и попросила у нее ключи. Я ей уже все уши прожужжала о тебе. Ей очень хотелось на тебя взглянуть, и мы ждали тебя вместе. К дому напротив мое внимание переключилось случайно. Я увидела, как к нему подъехал Александр Ваныч. Друг нашей семьи. Он вошел в парадное с какой-то женщиной и милиционерами. Тут же туда приехала еще одна милицейская машина. Но больше всего меня поразила пьяная компания вывалившаяся из того же дома на улицу с громкими песнями. Удивительно, что среди молокососов я увидела тебя. Мы последовали за вами. Я догадывалась, что с больной ногой ты далеко не уйдешь. На углу ты от них оторвался, и я поймала тебя в свои объятия. Ну а потом мне оставалось вернуть тебя обратно к машине и составить наше расписание на дальнейшее совместное времяпрепровождение. Хотя бы на ближайшую ночь — надо же с чего-то начинать. Из нас двоих роль мужчины играю я, а ты ведешь себя как кисейная барышня. Я должна тебя соблазнить, уговорить, тащить на аркане в постель, а потом предлагать тебе руку и сердце и стоять на коленях. Я готова! И ничего унизительного в этом не вижу. На многое можно пойти после четырех лет ожидания. Я устала и больше ждать не хочу. Что я должна сделать, чтобы услышать твое да? Скажи, и я сделаю все что угодно, даже не задумываясь, но я хочу твердо знать, что взамен услышу да.

— Ничего делать не надо. И не я, а ты строишь перед собой препятствия. Получив свое, надеюсь, ты вскоре успокоишься. Обычный бзик строптивой, капризной красотки, которой в жизни все легко доставалось по первому требованию. Я — та самая игрушка, стоящая на витрине, которую ты хочешь заполучить любыми средствами. Хорошо. Получай. Мне жаль, что такой пустяк отвлекает твое внимание от более важных дел.

— Считай, как хочешь. Ты еще не дозрел до понимания происходящего, а я уже перезрела.

Артем подозвал официанта.

Ника взяла ключи со стола и прижала их к груди, словно они открывали ей дверь в будущее.

8.

Телефонный звонок раздался ночью. Шестопал дернулся, протянул руку и схватил трубку.

— Слушаю.

— Саул, это ты?

— Нет, это домовой, Саул спит. Какого черта…

— Саул, я в западне, они вооружены.

— Кто это? Говорите громче!

— Не могу. Они проснутся. У них оружие. Это Давид.

— Додик? Ты где?

— Не знаю. Сам догадайся. Из окна виден ресторан «В гостях у Саши». Больше ничего не знаю. Третий этаж. В моем окне свет. Я прикован наручником к батарее. Дом напротив ресторана. Только не звони в милицию. Те без шума не сработают, и меня тут же убьют. Я слишком много знаю. Их двое, они напились и спят за столом. У одного пистолет, у второго обрез. Главное — тихо открыть входную дверь. Твои ребята сумеют.

— Хорошо, Додик, я понял. Ляг на пол, чтобы тебя не задели, если что. Сейчас постараюсь решить твою проблему.— Шестопал положил трубку, сбросил ноги с кровати и включил настольную лампу.

Стрелки часов указывали на половину третьего ночи. Он опять снял трубку и набрал нужный номер. Ждать пришлось долго. Наконец на другом конце провода послышался сонный голос:

— Голованов у аппарата.

— Коля, мне срочно нужно четверо опытных парней с оружием. Придется вскрыть квартиру по-тихому и взять двоих придурков. У них заложник. Мой человек. Заедете за мной. Выясни, где находится ресторан «В гостях у Саши». И пооперативнее, пожалуйста. Надо сработать быстро и четко.

— У них есть оружие?

— Есть. Готовое к стрельбе.

— Все понял. Через полчаса мы у тебя. Сказано — сделано. Через полчаса Шестопал с

двумя телохранителями, круглосуточно дежурившими у его квартиры, стоял возле своего парадного под зонтом, который держал над его головой один из охранников.

К дому подъехали две машины: БМВ и «ауди». Из первой машины выскочил здоровяк в униформе и пуленепробиваемом жилете, он открыл банкиру заднюю дверцу.

Телохранителям Шестопал коротко бросил:

— Остаетесь здесь, в машине нет мест.— Он сел в автомобиль и пожал руку, сидящему рядом мужчине в строгом костюме.

Машины тут же сорвались с места и помчались по ночному городу.

— Где это, ты выяснил? — спросил Шестопал.

— На Будапештской, неподалеку от Нововолковского кладбища. Тихое местечко. Кого прихватили?

— Моего адвоката. Учти, Коля, за его жизнь ты мне головой ответишь. Мужика приковали наручниками к батарее. Он у них уже две с лишним недели мается.

— Работать на поражение?

— Ты профессионал, тебе виднее. Действуй как считаешь нужным.

— Ладно. И не нервничай так, все сделаем на высшем уровне. Дворцы захватывали, а тут какая-то квартира с двумя урками.

До места доехали быстро, игнорируя светофоры. Машины оставили за углом. Шесть человек в полном боевом снаряжении ждали приказа. Город вымер в три часа ночи. По единственному светящемуся окну определили подъезд и квартиру.

Командир отдал приказ на захват. Окна в доме были большими, и в комнате их было два, судя по одинаковому освещению.

Николай и Шестопал остались стоять внизу на лестничной клетке первого этажа. Шестеро парней пошли наверх. Никто и не собирался вскрывать квартиру. Так эти дела не делаются: щелчок замка — и преступники уже готовы к отражению удара.

Разбудили жильцов, живущих этажом выше, предъявили им удостоверения и отправили под конвоем на кухню. Один из бойцов остался охранять поднятых среди ночи домочадцев, второй дежурил возле дверей квартиры, где был заложник. Третий поднялся на один пролет выше, а остальные использовали веревки и выпрыгнули из окон четвертого этажа. Подобно мухам, они сползли по стене и в последний момент оттолкнулись, ослабили веревки, оказались напротив окон и с размаху, разбивая ногами стекла, влетели в помещение. Все было сделано молниеносно: спящие в креслах бандиты не успели открыть глаза, как им накинули удавки на шеи и пригвоздили к спинкам кресел. У одного из бандитов в кармане брюк нашли ключи от наручников, расстегнули браслеты, которыми пленник был прикован к трубе. На него страшно было смотреть: одежда порвана, все лицо в синяках и ссадинах, взлохмаченные волосы, густая щетина, пересохшие потрескавшиеся губы. Рядом на полу стояли алюминиевая кружка с водой и миска с пшенной кашей.

Добронравова подняли. Он едва держался на ногах. По отрешенному виду было трудно понять, соображает он, что происходит, или находится в забытьи.

Вдруг он встрепенулся, лицо стало хищным и злым. Добронравов выхватил из рук одного из своих спасателей пистолет и начал стрелять. Он выпустил всю обойму, размозжив черепа своим тюремщикам. Никто из отряда даже бровью не повел, будто так и надо. В конце концов они получили приказ на ликвидацию…

Адвокат отдал пистолет владельцу и рухнул в обморок. Открыли входную дверь. Шума выстрелов никто не слышал. Пистолет был с глушителем.

В квартиру впустили остальных, появились и Шестопал с Николаем.

Николай спросил:

— А без этого не обошлось? — Он указал на трупы.

Боец указал на лежавшего на полу адвоката, которого приводили в чувства средствами, имеющимися у каждого в аптечке.

— Ваш подопечный постарался, товарищ полковник. Его можно понять. Довели парня до ручки, как цепного пса содержали.

Шестопал глянул на Николая.

— Пусть твои ребята возьмут трупы на себя.

— Я это уже понял.— Николай взял со стола ТТ, сделал несколько выстрелов в сторону двери, потом вытер рукоятку и вставил пистолет в руку трупа, с размозженным черепом.

— Придется вызывать ментов. Надо все оформить как полагается, чтобы потом не возникло проблем.

— Делай, Коля, как считаешь нужным.

Полковник направился к телефону.

Добронравов пришел в себя. Шестопал присел перед ним на корточки.

— Как тебе удалось мне позвонить, Додик?

— Они пили весь вечер. Когда тот, что постарше, принес мне пшенку и поставил на пол, он поскользнулся и упал. У него из кармана пиджака выпал мобильный телефон. Я его цапнул и спрятал за спину. Савва встал, ругнулся и пошел в свое кресло. Он ничего не заметил. Пьяные оба. Что-то отмечали. Раньше я их выпившими не видел. Приезжали два раза в день кормить меня. Снимали наручники и пластырь со рта. Обычно у меня обе руки к трубе были прикованы. За спиной через трубу. Пластырь со рта сорвать я не мог, а то позвал бы на помощь. А вчера они приехали часов в одиннадцать вечера с сумками. Водка, закуска. Пили за окончание дела. Теперь им Могила должен отстегнуть по двадцать кусков каждому.

— Могила?

— Так они кого-то называли. Видел я его однажды. В самом начале. Он приезжал сюда и требовал от меня ключи от всех моих сейфов и квартир. Я ему ничего не сказал. Когда они меня схватили, то при мне ничего не нашли. Кроме картины Федотова, которую я вез в портфеле. Меня били, но я молчал. Иначе они и до Киры добрались бы. Все ключи у нее, а она их не отдала бы. Я понимал, что бандиты ее убьют, и не посмел открыть рта. Били ежедневно. Одного понять не могу, почему они меня живым оставили? Только грозили. Говорили, что кладбище здесь рядом и могилу для меня уже выкопали. Можно сказать, что я уже смирился со своим концом.

— Ладно, старина, не переживай, все уже позади. За твою пальбу тебе отвечать не придется. Мои люди все из спецслужб, имеют право на хранение и ношение оружия. Освобождение заложника не обходится без жертв. Они отмажутся. Там большие связи, и все они орденоносцы. Проблем не будет. Тем более, что о твоем похищении прокуратуре известно. Ко мне следователь Трифонов приходил. Толковый, мне показалось, мужик. Должен тебя расстроить. Квартиру твою обчистили и офис тоже. Всего Федотова вынесли вместе с рамами. Надеюсь, ты под него расписку не давал?

— Так он же наполовину ворованный. Я-то об этом знал. А потом, Костя на год уехал в Канаду. Но дело не в этом. Сохранность чужой коллекции — дело чести. Теперь мне надо найти их главаря и вернуть картины.

— Я постараюсь узнать о нем через свои каналы. Кликуха у него странная. Если он известен в криминальном мире, то мы его достанем. А пока и тебе охрана не помешает. Выделю для тебя людей.

— Мне бы главаря найти. Вовремя они меня в оборот взяли. Коллекция Федотова миллионов на пятнадцать потянет, а марки Лапицкой один нидерландец в двадцать оценил. Ты представляешь, на какие деньги я попал?

— Позволь, а Лапицкой ты расписку давал?

— Она не имеет юридической силы. Гарантии я не подписывал. Но сертификат подлинности у нее есть, и родословная, и даже торговое соглашение. Мне же теперь и кошку на день никто не оставит. Влип я в дерьмо по самые уши.

— Дело дрянь, конечно. Может быть, Трифонову расскажешь о Могиле? Он из него душу вытрясет, а мои ребята в бою хороши, но следопыты из них хреновые.

— Ты правильно мыслишь, Саул. Грамотно, взвешенно, но недальновидно. С марками проблем не будет: их вернут владелице и отдадут ей честь. А как быть с Федотовым? Пошлют на экспертизу, установят подробности и половину коллекции конфискуют, а когда Костя вернется из Канады, то его прямо у трапа возьмут под белы рученьки — ив кутузку… Конечно, он их не воровал. Их украли еще во время войны, когда Кости не свете не было. Но скупка краденого тоже не поощряется, и он не мог не знать о том, что покупает грязный товар. Для этого существуют каталоги на каждого художника. У Федотова каждая работа — феномен и имеет свою родословную.

— Ты прав, конечно. Но тебя обчистили урки. И им ни картины, ни марки не нужны. Они выполняли чей-то заказ. Вот о чем тебе следует подумать. Какой-то там Могила или Памятник — всего лишь исполнитель. Вряд ли он хранит у себя награбленное. Тут придется распутывать целую цепочку. А если Могила запрется, тогда и мы ничего не узнаем. Его надо найти и так же к батарее наручниками приковать. Если заказчик узнает о твоем освобождении, то Могилу пришьют и цепочка разорвется.

— Возможно, Саул. Я сейчас плохо соображаю.

— Менты приедут, помалкивай. Притворись беспамятным.

— Мне и притворяться не надо. Голова как гнилой орех. Я ничего не соображаю.

— Тебя на недельку надо в больницу положить. У меня есть свой врач. Отделением заведует. К нему тебя и положим. А он никого к тебе не пустит. Мол, плох парень, и сотрясение сильное, допрашивать бесполезно… У нас время будет подумать и выводы сделать. Могилу нужно найти. А я пару парней возле твоей палаты посажу…

— Ценная мысль. Мне и впрямь надо подумать, что к чему и как дальше выкручиваться.

В дверь позвонили. Приехала милиция.

— Ну все, Давид, отключайся. Остальное я сам решу. Мой Николаша умеет с ментами находить общий язык. А я позвоню доктору. Он от своей клиники для тебя пришлет «скорую». Так что отправим тебя в надежное место.

Добронравов распластался на полу, словно умер. В квартиру впустили наряд патрульной службы. Оценив обстановку, старший офицер соединился с дежурным по городу. Здесь требовалась криминальная бригада и представитель прокуратуры.

Дежурный по городу, услышав фамилию Добронравов, поднял с постели майора Лыткарина, а тот в свою очередь капитана Куприянова. К шести утра члены бригады заехали на служебную квартиру к мирно спящему полковнику Трифонову.

Нашелся адвокат Добронравов. Здорово помят, но живой. Хорошая новость. Так им казалось, пока не выяснилось, что адвокат нуждается в серьезном лечении и не способен отвечать на вопросы, а разыскиваемые налетчики — Савелий Коптилин и Иван Сошкин убиты при освобождении заложника.

Настроение у Трифонова испортилось. Опять тупик!