Принц Саламандр 2

Глава 16. Предатель своего клана.

Аксель и Мэй медленно вышли из комнаты. В коридоре было пусто.

Юноша выглянул в окно. Вокруг дома также стояло множество охранников, однако они не шевелились. Те, кто выбежал из дома начали что-то кричать, тем не менее они не собирались уходить.

Их план был простым и легко читаемым. Дождаться, пока нарушители выйдут, а после подавить числом на открытой территории.

Вот только выходить Аксель не собирался.

Спуск на первый этаж был таким легким в сравнении с тем, как они пробирались через толпу охранников на третьем.

— И ты ничего не скажешь⁈ — в волнении проговорила Мэй.

— Спасибо за энергию? Или не за что за то, что расчистил путь?

— Нет же! Я про твое превращение. Как это возможно? К тому же это Дракон Императорского Типа.

— Дай угадаю. У тебя дракон того же типа?

— Да, — неловко опустила взгляд Мэй, когда они уже спускались в подвал.

— Все просто. Количество и качество энергии, что ты передала мне через реликвию было очень высоким, что и позволило мне так превратиться.

— Нет, ты не понимаешь. Это не то, что можно передать. Если у тебя такой тип дракона, значит ты получил его от рождения. Но дело в том, что у Рена был первый тип, никак не третий.

Аксель на мгновение задумался. Единственное, что приходило на ум — это родословная императора. Но сейчас уже сложно было что-то говорить. Эти вопросы он решил отложить до тех пор, пока не вернет свое ядро.

Они благополучно спустились в подвал, где отодвинули несколько бочек и проникли в потайной лаз, задвинув их за собой. В тоннеле их встретил Лорн.

— Все в порядке? Я слышал грохот и звуки сражения. Что случилось?

— Нас заметили. Пришлось выходить с боем. Да еще какой-то засранец нас опередил. Забрал документы, вырастил дерево из дубового стола и свалил. — проговорил Аксель, пробираясь через узкие проходы.

— Дерево? Хм, явно дело рук Зеленого Листа, вот только как они узнали о документах и на кой черт они им сдались?

— Тебе известно, кто такой Борелиан?

— Конечно. Думаю, его много кто знает. Пожалуй, один из лучших информаторов ныне.

— Он мог продать информацию кому-то еще?

— Конечно мог. Информация, это такой товар, который можно продавать сколько угодно.

— Вот и ответ. Вопрос лишь в том, что нам теперь делать. Заявиться с обвинениями к клану Зеленого Листа было бы совсем уж глупо. А Борелиана, как я знаю, найти очень тяжело.

Тем временем они уже миновали один проход под мостом и перешли в другой. В городе поднялась буча. Люди бегали как ошпаренные, по улицам вышагивало множество охранников. Видимо уже дошло, что в особняке никого нет.

Пройдя наконец узкий тоннель, они вышли за стенами города, где их ждал один из людей бывшего Темного Зрения.

— Я вот что вам скажу. Борелиан сам вас найдет, нужно только дать ему понять, что у вас есть то, что ему необходимо. Интересная информация.

Аксель задумчиво почесал подбородок.

— Допустим, она у нас есть, как сделать так, чтобы она дошла до него?

— Пустить слух на рынке информации. Это просто. Я могу отправить ребят, раз уж мы теперь за одно.

— Тогда передай, что я знаю, где находятся два наследника Белого Клыка. Редкие белые тигролюды.

— Дак любой сейчас знает, где они. Пока сидят в имперской темнице. Им не повезло попасться перед самым переворотом, говорят кто-то сдал их Огненному крылу за щедрую сумму.

Аксель нахмурился. Он надеялся, что его товарищи смогли исполнить задуманное, но видимо попались.

— Тогда… не знаю, придумай что-нибудь. Пусти слух, что была найдена новая реликвия. Это не столь важно. Пусть узнает, что информация от Акселя из клана Саламандр. Наша прошлая сделка удалась на славу, думаю он остался в хорошем впечатлении.

Лорн кивнул. Они уже дошли до лагеря, где в палатках и обозах мирно горел огонь, создавая ощущение уюта настолько, насколько это было возможно.

Старик выделил Мэй и Акселю палатку, но всего одну. Живут они небогато, потому и мест особо нет. В качестве спального места были какие-то лежаки не первой свежести. Акселю было не привыкать, но вот Мэй долгое время фыркала и противилась.

Юноша развел небольшой костер около палатки в специально отведенном месте и достал немного провизии, которую ему удалось закупить еще по пути в Диамант. Найдя какую-то палку, он наколол на нее хлеб и занес над языками пламени.

— И что ты удумал? — заинтересовалась Мэй, присаживаясь рядышком.

— В детстве, когда я был совсем мелким, мой отец несмотря на то, что был очень занятым, вывозил меня на природу. Мы с ним рыбачили, а вечером у костра жарили хлеб и сосиски. Кстати, что-то похожее я нашел в местных магазинах, попробуем?

Внезапно Аксель понял, о чем говорит и осекся, но Мэй даже не подала вида. Вместо этого, она аккуратно взяла чуть подгоревший хлеб и с хрустом откусила.

— Это странно.

— Ты погоди!

Следом пошли какие-то мясные свертки, которые действительно были очень похожи на сосиски. Аксель пожарил одну и, зажав хлебом, протянул девушке.

— Ого, так и правда необычно. Даже вкусно.

— А то! Вы, дети аристократов, вероятно даже не знаете, что такое еда на свежем воздухе.

— А вот и нет! — возразила Мэй. — Мы иногда выезжали жарить кабана на вертеле.

— Не, такое не считается.

Повисло неловкое молчание. Аксель знал, что Мэй задаст ему вопрос, поэтому ждал, думая, что ответить.

— Расскажи мне свою историю. Кто ты на самом деле? Я пойму, если ты решишь, что мне не стоит знать, но пойми. Рен был для меня очень близок и… Мне очень больно видеть тебя рядом, но понимать, что ты не он.

Аксель тяжело выдохнул.

— Ты вряд ли поверишь в то, что я скажу, но, почему-то мне кажется, что ты одна из немногих, кому можно доверять в этом мире интриг и коварства. Я Алексей, здесь Аксель. В другом мире мне стукнуло под вторую сотню, но так и не сумев найти способ прожить дольше, я использовал план «б» и переместил свое сознание в другой мир. Душу, если угодно. И так уж вышло, что в этом мире я попал как раз в тело Рена, которого незадолго до этого убил Мирандор, как я понял, по приказу Азариона. Ну а остальное, про инкубатор магического ядра и то, что его вырезали для Ориона перед тем, как меня казнить, думаю, ты догадываешься.

— То есть ты действительно совсем другой человек, а мой Рен мертв?

Аксель кивнул. Мэй тяжело и прерывисто выдохнула, стирая проступившие слезы.

— Я ведь говорил ранее. Правда поверить не могу. Каким бы плохим или слабым не был сын, пойти на его убийство… Я, конечно, тоже не был лучшим отцом в своем мире, но это ни в какие рамки.

— Не могла я поверить в это, а теперь… Другие миры. Я думала это все сказки. Но получается Император Мира тоже ушел в другой мир?

— Да. В конце испытания он мне так и сказал. Боюсь, даже несмотря на мой опыт и знания, приобретенные в прошлой жизни, я и на треть не знал этого мира. И, даже когда Император передал мне свои знания, я все равно чувствую, будто голова не готова поглотить все сразу. Какие-то факты всплывают кусками. Больше проблем с этой хренью, чем пользы от нее.

Девушка думала о чем-то своем. Аксель видел ее сомнения. Но теперь, когда она узнала правду, ей станет легче. Не сразу, но обязательно станет.

— Я отомщу Азариону. И отпрыску его тоже. Раз уж так вышло, что это тело теперь мое, я воздам ему свою благодарность. И знаешь, я буду рад, если ты мне в этом поможешь.

Юноша протянул руку, а когда девушка неловко вложила в нее свою ладонь, он ее аккуратно сжал.

— Спасибо тебе.

Прошло около часа. Они молчали, наблюдая за хаотичными танцами языков пламени. Луна на небе была тусклой и едва даровала какие-то крупицы света. Единственной, кто радовался этому вечеру, впрочем, как и любому другому, была Магма. Она то спрыгивала с плеча Акселя, чтобы поноситься вокруг костра и погреться на камнях рядом с ним, то подъедала остатки еды, что оставлял ей Аксель.

Он злобно заметил, что помимо дорогущих магокристаллов, теперь ее и обычной едой придется кормить.

Вскоре Мэй снова заговорила.

— Ты резко изменился в лице, когда узнал про наследников Белого Клыка. Зверолюди были твоими друзьями?

— Тай и Лея были первыми, кого я встретил, открыв глаза в новом мире. А еще банка консервная, по имени Дари. Она классная. Тебе бы понравилось. Нас развело это путешествие, но я надеялся встретить их в Диаманте.

— Получается, нам нужно обратно в столицу? Так или иначе, путь до Игниса оказался зря.

— Не зря. Мы узнали, что документы есть, и сейчас они у Зеленого Листа. А столица. Думаю, будет очень сложно вернуться в оцепленный город, из которого мы сбежали, но все же я должен вытащить их оттуда. Если они будут в сопротивлении, то за ними пойдут и другие зверолюди. А насколько я мог заметить, рабы есть у многих в столице. Уверен, они прислушаются к наследникам Белого Клыка.

— Мы не сможем пообещать им свободу.

— Ты может и не сможешь.

Мэй вопросительно посмотрела на Акселя, но тот не стал объяснять, оставив эту фразу загадкой.

Остаток ночи они провели в палатке. И та ночь была очень тяжелой для Мэй.

Она много плакала.

А Аксель ее крепко обнимал, понимая, что ничем не может помочь.

Диамант. Несколькими днями ранее.

— То есть ты заявляешься прямо в логово дракона, зная, что он желает тебя разорвать и при этом пытаешься диктовать свои условия? То, что ты все еще жив и я лично говорю с тобой — уже огромная удача, ты так не считаешь?

Азарион стоял, глядя в окно, где его люди заполняли улицы столицы. Диамант уже принадлежал ему, а вскоре и будет принадлежать вся империя. До этого оставалось не так уж и много планомерных и четко выверенных шагов, которые он, к слову, уже начал воплощать в жизнь.

— Я пришел не с пустыми руками.

— О, брось. Притащить два зверолюда — это не великое дело.

— Они наследники Белого Клыка.

— И что с того? Рабский клан без будущего и перспектив. В Дарнии нет ничего, что меня бы интересовало.

Около стола сидел тощий высокий юноша со смуглой кожей и черными волосами. Его серые глаза совершенно не отражали эмоций. Он разговаривал с самым влиятельным, на данный момент, человеком в империи, но ни на лице, ни в душе не имел и частички страха, который должен быть при разговоре со столь трансцендентным существом.

— Я вот чего не пойму, Кайро, сын Вейла. Ты ведь знаешь, что это я убил твоего отца. Уничтожил родной город, загнал остатки Темного Зрения в подземелья, а других заставил скитаться по лесам. И внезапно ты заявляешься с двумя белыми тиграми в качестве подарка и просишь, чтобы я принял тебя и остатки твоего клана к себе на службу? Готов дать присягу верности. Это шутка? Какая верность может быть от человека, который во снах видит, как всаживает нож в мою спину во имя мести.

Но Кайро и бровью не повел на такую провокацию.

— Не стоит мешать семейные дела с клановыми, а личное, с получением власти и статуса. Да, отец пал от вашей руки, но он сделал это лишь потому, что был слишком слаб, чтобы победить и слишком глуп, чтобы понять свою слабость и примкнуть к сильнейшему. Я не такой, как он. В моих планах возродить клан Темного Зрения, однако, также как и Пламенное Солнце мы будем служить Огненному Крылу верой и правдой.

Азарион захлопал в ладоши.

— Если хоть крупица из того, что ты сказал — правда, то ты и правда можешь стать отличным лидером своего клана. Мне даже как-то завидно, что у Вейла такой смышленый сын. Хорошо, если так случиться, что мы примем твоих людей из клоаки, что с теми, которые сидят под Игнисом уже который год и грабят грузовые амобилеры?

— Они не Темное Зрение. Перестали ими быть, когда покинули родной город. Эти старики консерваторы. Полагают, что Темное Зрение можно возродить без чьей-либо помощи, если пойти по пути мести и сопротивления. Если господин Азарион примет меня в ряды своей карательной руки, то я клянусь лично покончить с ними.

— Хорошо, мне как раз не удавалось найти людей для этой маленькой зачистки. Сделай это и, считай место в рядах Огненного Крыла твое по праву. Но учти, мои люди будут с тобой постоянно рядом. И если вдруг ты решишь выкинуть что-то, что хотя бы как-то заставит меня в тебе усомниться, ты и все твои люди сгорите в драконьем пламени. Запомни, доверие — это очень шаткая вещь, ты можешь зарабатывать ее годами, собирать по маленьким крупицам, но стоит лишь единожды предать его и все рухнет.

Кайро, прозванный Теневым Шагом, встал и глубоко поклонился Азариону, после чего вышел из комнаты.

Следом раздался стук, в дверь. Мужчина в узком красно-золотом плаще медленно зашел и поклонился.

— Лорд главнокомандующий империи, подскажите, что делать с новыми пленниками?

Мужчина широко улыбнулся.

— Главнокомандующий империи. Мне нравится. Пленники пусть немного потомятся. Пусти весточку в Дарнию, что их наследники у нас, посмотрим, какой выкуп они предложат. Тысяча-другая рабов никогда не будет лишней.

Аксель проснулся от резкого крика, что пронзил пространство как раскаленный нож. Первым же жестом он проверил место рядом. Мэй не было.

Юноша выскочил из палатки, охватывая взглядом окружающую обстановку.

Перед ним развернулась картина настоящего хаоса и разрушения. Странные фигуры в черной одежде, которая отдаленно напоминала наряд Темного Зрения, что висел у Лорна в палатке, напали на лагерь.

Они были вооружены широкими кинжалами и длинными клинками, их лица скрывали глубокие капюшоны.

Когда Аксель увидел магию, которую они использовали, то удивился еще сильнее. Это была веха Псионики. При этом именно та, которой пользовался клан Темного Зрения. Но разве стала бы одна часть клана нападать на другую?

Вокруг него раздавались звуки битвы. Воздух наполнял запах крови. Люди, которые еще недавно спокойно спали в палатках явно не были готовы к нападению, отчего многие погибли практически мгновенно. Всего за пару секунд весь лагерь охватили пожары и сражения.

Один из нападавших занес руку с клинком над девушкой, которая упала на землю и в ужасе пятилась назад.

Аксель ринулся вперед.

Резко перехватив запястье руки, в которой был кинжал, он ударил человека в черном балахоне в грудь, а следом в шею. Но несмотря на это на его пальцах начали завязываться ниточки псионической энергии.

Тогда Аксель ударил в руку и, резко перехватив клинок, всадил его в грудь нападающего.

Крики и сражения не утихали. Среди тех, кто хоть как-то отбивался был Лорн. Он отчаянно сражал своих противников. Едва Аксель хотел броситься к нему на помощь и узнать, где Мэй, как внезапно тень скользнула к старику и перерезала ему горло.

Лорн даже не смог почувствовать нападавшего сзади. Это было высшее владение сокрытием присутствия.

Единственное, что он успел прохрипеть перед смертью было лишь одно слово.

— Предатели.

Он сделал еще шаг вперед, после чего остановился.

Около фигуры, которая только что убила Лорна, крепко связанной лежала Мэй.

Судя по всему, на нее напали внезапно и связали, иначе эти уроды точно лишились бы голов. Мэй точно смогла бы постоять за себя.

Аксель яростно цокнул и решительно двинулся на того, кто казался главным во всей этой своре.

Его сердце работало, как мотор. Он не хотел признавать это, но из-за связи Рена и Мэй его тело очень бурно реагировало на все, что связано с девушкой. И сейчас, когда он увидел, что Мэй стала беззащитной жертвой, связанной и не имеющей силы сопротивляться, внутри него вспыхнули ярость и бешенство.

Двое из нападавших хотели броситься к нему, но третий, тот, что убил Лорна, остановил их.

Он медленно снял капюшон, обнажив темные волосы и бездушные серые глаза.

— Это же был ты, да? Тот, кто выиграл меня на Испытании и заставил вылететь, — он перевел взгляд на Мэй. — Кажется, у меня появился шанс на возмездие.

Но Аксель уже завелся. Кровь внутри него безудержно кипела, заставляя злость, страх за жизнь девушки, ярость и гнев перемешаться в какую-то безумную симфонию в его голове.

— Тронь ее хоть пальцем, и я выгрызу твое сердце собственными зубами!