Принц Саламандр 2

Глава 20. Начало неизбежного.

Азарион потирал виски. Он вот-вот готов был сорваться.

— За сегодня будет хоть одна хорошая новость?

— Мой господин. На данный момент наши люди и маги Пылающего Солнца оцепили здание тюрьмы. Ни одна живая душа не покинет ее.

— Меня больше интересует, как охрана смогла это допустить?

— Кто-то тайком проник внутрь и отключил систему безопасности, после чего открыл все камеры первых трех этажей.

Мужчина с тонкой козлиной бородкой отчитывался перед главой Огненного Крыла и каждую секунду боялся, что тот сорвется на него.

— Неужели мне повсюду нужно присутствовать лично? Вы словно дети малые.

— Нет, господин, уверяю, проблемы с тюрьмой полностью разрешатся.

— Какие еще новости?

— Маги кланов Белого Света, Железного Клинка и Золотого Сердца прибыли в столицу. Всех разместили в казармах. Они в полной боевой готовности. Кайро из Темного Зрения также вернулся и готов к сражению. На данный момент больше ответов на ваше сообщение не было.

— Серебряный Голос? Астральное Пламя? Что с Молниеносной Бурей?

— Аурис до сих пор не ответили. Серебряный голос будут сидеть в своей норе до последнего. Астра тоже. Но учитывая, насколько Астральное Пламя были близки с Ледяными Вивернами, они встанут на их сторону. В Торусе, как я понял, пока еще не решили. По докладу Золотого Сердца — Эвандор сейчас активно пытается завербовать людей в некое Сопротивление.

— Что ж, тогда пойдем по простому пути. Передай мое распоряжение, пусть формируют войско. Отряды дели по кланам. Следующим утром пойдем на Гласию, родной город Виверн. Выжжем его до основания, после чего медленно двинемся к Торусу и Астре. Если после участи Ледяных Виверн они не одумаются, уничтожим и их.

— Мой господин, не ослабит ли это позиции империи на мировой арене?

— Империю ослабит разрозненность и глупость клановых глав, которые не желают подчиняться. Ориону тоже передай, пусть готовится. Я хочу видеть его на поле битвы.

Внезапно раздался громкий стук в дверь.

— Владыка главнокомандующий Азарион, разрешите доложить! — ворвался в комнату запыханный мужчина.

Следом за ним по всему городу в разных местах начала звучать громогласная сирена. Это заставило Азариона резко вскочить с места.

— Что на этот раз⁈

— Холодная Звезда и те жалкие остатки Ледяных Виверн, что смогли собраться под руководством Нариеля выстроились у ворот Диаманта.

— Эвандор… Этот паразит! Ему все же удалось собрать сопротивление.

— И еще. В вашу резиденцию в Игнисе кто-то вломился. Был взломан ваш основной сейф. Охранники не могут сказать, что пропало, поскольку не знают, что было внутри изначально. Также они утверждают, что это был дракон Императорского Типа, который владел огнем. Он уничтожил капитана стражи.

Глаз Азариона задергался.

Он громко ударил кулаком по столу, провоцируя всплеск огня.

— Приказы не изменились, но пусть ускорятся. Видимо я весьма удачлив и никуда вести людей не потребуется. Ведь жертва сама пришла к нам в руки. А теперь пошли вон.

Спокойно сказал глава Огненного Крыла. Его бровь все еще вздрагивала. Он был как настоящее солнце. Которое в любой момент могло выпустить испепеляющий все на своем пути протуберанец и уничтожить все живое.

Когда мужчина остался один, он упал в свое мягкое кресло и грузно выдохнул.

— Но как? Как они могли узнать о документах, которые там находились? Еще и огненный дракон Императорского Типа. Неужели Рен смог обнажить зубы. Может быть, я поставил все не на того сына?

Он задумчиво почесывал бороду. На самом деле причин волноваться особо не было. У него было в два раза больше сил, чем у тех, кто выстроился под Диамантом. А даже если бы и пресловутое сопротивление собралось в большем составе, всегда можно было бы запросить помощи у Альянса Западных Королевств. Как никак они обязаны были ему помочь.

Проблема была в том, как быть дальше. Если информация о его связи с Альянсом всплывет, то даже Пылающее Солнце, которое словно верный пес исправно служит ему — отвернется.

Придется убивать. И много. Именно это и решил в тот день глава Огненного Крыла.

Наконец обдумав все оставшиеся детали, он поднялся и направился к казармам магов Огненного Крыла. Пора было прижечь бунтующих насекомых.

По пути к нему присоединился Орион.

— Ты меня разочаровываешь. С момента как оказалось, что Рен не погиб, он обставляет тебя по всем позициям.

— Я докажу, что это не так, отец!

Юноша крепко сжал руку на рукояти Огненной Печати так, что та завибрировала, отвечая на гнев, который крылся в его сердце.

— После испытания этот парень как сквозь землю провалился. Ни поисковые отряды, ни Мирандор не смогли отыскать его. А теперь он заявился в моей резиденции, в провинции Игнис.

— Прошу, позволь мне убить его. Я приложу все усилия.

— О, разумеется, приложишь.

Азарион схватил Ориона за шею и сдавил так крепко, что юноша захрипел.

— Я уверен, что он будет участвовать в бою. Более того, когда начнется битва, повылезают крысы из клоаки, но мы будем готовы к удару сзади. И ты, мой дорогой наследник, возглавишь этот отряд. Так вот твоя первоочередная задача найти Рена, снять его голову с плеч и притащить ко мне на блюдечке, поджаренным. Ты. Меня. Понял?

Пока Азарион говорил, он поднимал парня над землей так, что ноги того хаотично болтались. Юноша задыхался.

Но когда глава Огненного Крыла закончил, он отпустил Ориона, отчего тот упал на землю, жадно выдыхая воздух и тяжело откашливаясь. Секунду спустя он уже выпрямился перед отцом и гордо заявил.

— Понял, владыка главнокомандующий!

В одночасье подземный город Диаманта наполнился людьми.

А если быть точнее, то зверолюдьми.

Все они пробрались через тайный проход столовой и оказались в клоаке, через которую добрались до подпольного города, отстроенного кланом Белого плаща и ставшего пристанищем многих людей по ту сторону закона, от мелких воришек до очень крупных шишек.

Мало кто был доволен таким огромным наплывом, но сейчас и наверху творилось черт пойми, что, поэтому жаловаться не приходилось.

Тай и Лея поведали Акселю, что им удалось отыскать свою мать. Оказалось, ей удалось сбежать, когда началась суматоха со сменой власти и она скрывалась все это время здесь, в подземном городе.

Однако теперь перед наследниками Белого Клыка стоял совершенно другой вопрос.

— Ты хочешь, чтобы мы сражались? Зверолюди очень долгое время были простыми рабами, не думаю, что это хорошая идея. — Тай нахмурился.

— В этом как раз и дело. Этот переворот — отличный шанс поменять правила игры. Если нам удастся победить Азариона, то… — начала было Мэй, но Лея тут же прервала ее.

— То придет новый император. И все будет по-старому. Кланы снова договорятся. Найдут ставленника и все вернется на круги своя.

Аксель задумчиво почесал подбородок.

— Ваше участие в этом сражении будет весомым. Когда все закончится, никто не посмеет лишить вас право голоса. Вы будете говорить. Донесите вашу идею остальным кланам. Да, будет тяжело лишить аристократию рабов, это не моментальный процесс. Но уверяю, нам удастся протолкнуть соглашение об отмене рабства для зверолюдей. У этой идеи много сторонников.

— Это только в случае, если мы победим, — выдохнул Тай. — Я поговорю с Разором, узнаю общее настроение, постараюсь донести до них важность происходящего.

Тем временем Мэй отвела Дари в сторону.

— Это броня южных пустынь, она ведь работает на внутренней подпитке и сделана из непроводящего магию металла, я права?

— Тебе нравится? Дари классная! Я знаю!

— Слушай, у меня тут есть к тебе одно предложение, но придется рискнуть.

Мэй что-то долго и подробно объясняла Дари. В конечном итоге последняя даже не думала, она просто воскликнула.

— Конечно согласна! Аксель доверяет тебе, значит и Дари доверяет!

— Что-то удумали? — подошел к ним Аксель.

— Да так, девчачьи разговоры. Мы будем некоторое время отсутствовать. Нужно посетить районы моего клана и забрать несколько важных вещей, которые нам помогут.

— И вы решили пойти вдвоем? Интересный тандем.

— Дари проследит, чтобы все было круто!

Аксель наклонился к броне и похлопал по бочине.

— Ты уж проследи за ней, она птица важная.

Красные фонарики вместо глаз мигнули, указывая, что приказ принят, после чего Мэй и Дари скрылись за ближайшим поворотом.

Тем временем в таверне уже собралось множество людей. Туда же пришел и человек Эвандора, который непонятно как смог миновать охрану.

Аксель стоял рядом с Таем и Леей. Также поблизости стоял Разор.

Он оглядел всех присутствующих и начал.

— На данный момент Эвандор идет с Астральным Пламенем и Молниеносной бурей в сторону Диаманта. Ему удалось достать необходимые документы. Клан Зеленого Листа выторговал право не участвовать в обмен на них. Потемкин и Нариель уже привели Холодную Звезду и Ледяных Виверн. Людей Азариона больше, намного. Шансы выстоять у нас крайне невелики. Нариель оказался нетерпелив и не стал дожидаться Эвандора с магами двумя кланов. Теперь наша задача продержаться до прихода подкрепления.

— С Холодной Звездой это будет не так уж и сложно. Эти вояки могут на себе десятерых пламенных ублюдков сдержать! — крикнул кто-то из клана Белого Плаща.

— План достаточно прост. Мы дождемся, когда Азарион направит все силы на защиту стены. Когда это произойдет, выведем все силы и ударим в тыл. Подадим сигнал войскам Холодной Звезды и Ледяных Виверн. Если удастся все провернуть, мы зажмем людей Азариона в тиски. На тот момент должно подоспеть подкрепление. Зверолюди с нами?

Разор подошел к карте города карябая когтем направление.

— Глупо бить в одну точку. Азарион не тупой, он оставит поддержку в тылу. Если ошибемся, то в тиски зажмут нас и перебьют как щенят. Мы должны быть умнее. Нужно рассредоточить людей на три группы. Две из них зайдут с разных сторон и в процессе сражения сомкнуться в середине, чтобы закрыть пути отступления, когда ваши люди будут давить спереди. Третья группа будет позади на случай, если тыловые отряды оставленные Азарионом выйдут на первые две.

Все закивали, поскольку слова зверолюда более чем соответствовали действительности.

После этого отряды разделились на группы. Аксель оказался в одной из передовых.

Как бы Лея не хотела участвовать, они с Таем настояли, чтобы она осталась с матерью в городе.

Тем временем Потемкин и Нариель стояли перед огромными воротами. На стенах уже собралось огромное количество людей из Огненного Крыла, Пламенного Солнца и Железных Клинков, которых можно было различить по характерной клановой форме. Над ними то и дело зажигались широкие нимбы. Это была магия Золотого Сердца, которая значительно усилила силу и объемы энергии у цели.

Арктурус Снежный Плащ был впереди. Стена не была преградой. Преградой были те, кто находился за ней. И лидер Холодной Звезды прекрасно это знал. Самым тяжелым было подойти к воротам. Дальнобои вряд ли пропустят их. На стенах уже заряжались гатлинги, а маги готовились обрушивать шквал своих заклинаний.

— Звездоградцы! Давным-давно эта империя приняла нас и сделала своими гражданами. Настало время отплатить ей за гостеприимство и навести порядок. Вы готовы?

— ТАК ТОЧНО! — прозвучал единогласный крик.

Мужчина поднял руку и указал на стены Диаманта.

— Вперед!