Принцесса для стального короля

Глава 2

Самое страшное, что своими выходками Николь подвела не только себя, а отца и всю семью.

Будучи любимицей отца, Николь знала, что многое ей сойдёт с рук.

Достаточно было броситься в объятия отца и прошептать: «Нууу, папочка…».

Впервые этот метод не прошёл, когда решился вопрос с замужеством Николь.

Николь всегда жила со знанием, что станет женой очень богатого человека. А как иначе?

Она принцесса и достойна лучшего! При этом любовь не являлась основной составляющей для удачного замужества.

Удачный брак — это выгодный брак. В их среде были распространены договорные браки, ради объединения капиталов, интересов бизнеса.

Николь принимала это как данность.

В её представлении семейная жизнь выглядит так. Муж занимается бизнесом. Жена ведёт светскую жизнь, путешествует, меняет наряды, развлекается. Главное, чтобы муж вовремя пополнял банковскую карту и не ограничивал в расходах. И выполнял её капризы.

В один не очень прекрасный день отец сообщил, что решился вопрос с её замужеством. Она станет женой Рафа Абрамова. Дата свадьбы назначена.

Казалось, пропасть разразилась перед Николь после такой новости.

Она знала Рафа Абрамова, была наслышана о его жёстком характере.

И понимала, что будучи его женой не сможет вести беззаботную, лёгкую жизнь. Раф не из тех, кто будет выполнять ее капризы. Выскажи она хоть один каприз, тот поселит её в загородном доме, без его разрешения не сделаешь и шага.

Кроме того, в этот период на её пути встретился сын банкира. Который был в неё влюблён, готов потакать её капризам. Немаловажно, что он был богаче Рафа.

Пораскинув мозгами, Николь решила, что вариант с банкиром более перспективен со всех сторон. Она выиграет и в деньгах, и в свободе.

Она по привычке кинулась на шею отцу, нет, папочка, только не Раф, в полной уверенности, что отец, как обычно, не сможет ей оказать.

Каково было её удивление, когда отец занял жёсткую позицию. Николь пыталась его уговорить, убелить, она плакала, льстила, умоляла. Всё было бесполезно. Отец был непреклонен.

В итоге он отрезал: «Николь, ты можешь отказаться от замужества. В этом случае я лишаю тебя содержания и наследства. Твоё право отказаться. Но тогда, будь добра, ищи себе квартиру и работу. Живи самостоятельно!»

Николь испугалась. Идти работать? Куда? В офис? С девяти до пяти? Получать копейки и снимать квартиру?

Сейчас Николь думала, что надо было пойти ва-банк. Снять квартиру, поработать. Рано или поздно отец бы смягчился. А может, он просто её припугнул. Тем не менее, открыто противостоять отцу духа не хватило.

И она разыграла целый спектакль, который сама придумала и режиссировала.

До сих пор, вспоминая о том дне, Николь становилась стыдно.

Николь подговорила свою подругу Эмму, чтобы та объявила её отцу, что якобы, она является любовницей Рафа и ждёт от него ребёнка.

Сама Николь сыграла роль оскорблённой героини, которая кричала, как она может выйти за Рафа, если от него беременна его любовница.

Получилось не всё идеально, но свадьба была отменена.

Некоторое время Николь изображала страдания и боль, чтобы у отца не возникло никаких сомнений.

В душе она ликовала и планировала свадьбу со своим банкиром. Решила, где будет отмечать торжество, выбрала модель свадебного платья и даже знала, где проведёт медовый месяц.

Во избежание пересудов и разговоров, она решила переждать пару месяцев, прежде чем представить отцу своего нового избранника.

Сын банкира был довольно пассивным молодым человеком, которым Николь вертела, как хотела.

До свадьбы дело не дошло.

У банка была отозвана лицензия, отец избранника признал себя банкротом. Конечно, семья не стала нищей, сбережений хватало на безбедную жизнь, но...

Без банка избранник Николь стал никем. Перспектива быть женой человека, который не занимает определённое положение, Николь не прельщала.

Сыну банкира отдала от ворот поворот. И осталась ни с чем.

После отмены свадьбы с Рафом, тень скандала не прошла мимо неё.

Николь считалась девушкой капризной и взбалмошной. Серьёзные кандидаты её в качестве жены не рассматривали.

Она всегда была окружена поклонниками, вокруг неё вертелись молодые люди. Которые, увы, до планки Николь не дотягивали. Они были бедны по меркам Николь.

Или это были альфонсы, охотники за богатыми наследницами.

Её отец продолжал вести бизнес с дедом Рафа.

Николь в дела отца не вникала, но знала, что у того возникли проблемы.

Появился серьёзный конкурент, который пытался сместить отца с рынка и занять его нишу.

Для борьбы с конкурентом отец Николь и дед Рафа решили объединиться. Для спокойствия и уверенности друг в друге — породниться. И снова встал вопрос о браке между Николь и Рафом.

В этот раз Николь решила, что своего не упустит. Тем более, дела Рафа пошли в гору, он разбогател, открыв новое месторождение золота. Его золотодобывающий холдинг процветал, деньги лились рекой.

И Николь снова размечталась. Она усмехнулась над собой. Как там говорят, раскатала губу.

Она выбирала платье и раздумывала, с каким бриллиантом преподнесёт Раф обручальное кольцо.

Если у неё и были какие сомнения, то отец их развеял, уверив, что Раф не пойдёт против желания деда.

Николь растрезвонила близким подругам о предстоящей свадьбе. И жила ожиданием, когда случится столь важное событие.

Отец Николь и дед Рафа просчитались.

Раньше Раф зависел от деда, считался его главным наследником, не мог пойти против его воли. В принципе, Николь ему нравилась и он готов был жениться в первый раз.

Сейчас расклад поменялся. Раф разбогател, его состояние оценивалось в несколько раз больше, чем деда. Теперь он был независим. И не захотел входить дважды в одну реку.

Он отказался от плана деда и отца Николь и сказал категорическое «Нет» женитьбе на Николь.

И вновь Николь оказалась у разбитого корыта. Тем более, Раф женился на той самой подружке Эмме.

Отец был крайне недоволен. Пошатнулось не только его положение, но и здоровье. Напрямую он Николь ни в чём не винил, она по-прежнему оставалась его любимицей.

Но порой она чувствовала в его взгляде нечто, что говорило ей: отец в ней разочарован, она не оправдала его надежд.

Иногда она сознательно избегала отца, лишь бы не видеть этот осуждающий взгляд.

Весть о том, что у отца Николь финансовые проблемы, разлетелась быстро. Круг её поклонников моментально поредел.

Она перестала быть желанной гостьей на светских вечеринках. Практически перестала их посещать, когда стала ловить на себе косые взгляды. Иногда это были сочувствующие взгляды, но чаще всего немного презрительные и ухмыляющиеся!

Ещё бы! Принцесса оказалась у разбитого корыта! Мало кто откажется позлорадствовать.

Пару дней назад Николь случайно пересеклась с Кэтрин.

Кэтрин вся сияла, нарядно одетая, с ярким макияжем, весь её вид говорил о том, что жизнь удалась.

Николь, как обычно, в последнее время, шла вся в своих мыслях. Она забыла, когда последний раз наносила макияж, наряжалась, гордо виляя бёдрами, дефилировала на шпильках.

Сейчас она чувствовала себя комфортно в бесформенных спортивных костюмах, с натянутым капюшоном до самых глаз.

Она бы и не заметила Кэтрин, если бы та её не окликнула.

-Николь, какая неожиданная встреча. Сто лет, сто зим! Как ты, дорогая? — прощебетала Кэтрин, целуя Николь в щёчку.

Николь развела руками.

-Если честно, то не очень. Думаю, ты в курсе!

Кэтрин никогда не была лицемеркой. Николь знала, что она не будет сейчас говорить, ах-ах, что случилось, я ничего не слышала.

— Слухи доходили. Но… ты же знаешь, когда информации мало, но начинаются предположения и домыслы, и не разберёшь, где правда, а где вымысел. Людям дай позлословить, позлорадствовать да перемыть косточки. Пойдём, здесь рядом кафе, выпьем кофе, поболтаем.

Они зашли в небольшое уютное кафе, заказали кофе и десерт.

— Ну, рассказывай, — потребовала Кэтрин.

— Да рассказывать и нечего. Всё так глупо и по-дурацки получилось.

Николь хотелось выговориться, она без утайки поведала Кэтрин свою историю.

— Единственное, что меня радует, это то, что у Рафа с Эммой всё сложилось. И этот факт хоть как-то оправдывает мои действия.

— Да, я их недавно видела. Они смотрятся гармоничной и счастливой парой. А тебе следует перезагрузиться, перелистнуть эту страницу начать новый этап. А то ты совсем скиснешь. Всё у тебя получится, главное, нос не вешать!

— Знаю. Но не представляю, с чего начать. Такое ощущение, что я ориентир потеряла. Балансирую на краю пропасти. Как снова баланс поймать — хрен знает.

— Ты знаешь, какой совет я тебе могу дать. Думаю, ты помнишь мой самый лучший антидепрессант! — Кэтрин подмигнула Николь и рассмеялась.

— Да, да, хорошо помню, — улыбнулась Николь, — где бы только ещё этот антидепрессант достать!.

-Ну, Николь, не смеши. Такая красивая девчонка, неужели никого нет на примете?

Николь пожала плечами. Лучшим антидепрессантом от всех бед, по мнению Кэтрин, являлся секс.

Если им заниматься регулярно, то плохое настроение не одолеет, стресс и проблемы растворяются.

-Нужен тебе мужик, Николь, крепкий, выносливый. Который бы качественно пожарил тебя ночью. Утром будешь как огурчик! — Кэтрин подмигнула Николь.

Та в ответ скривила лицо. Николь была из тех, для кого тема секса являлась табу. Эта была для неё слишком интимная тема, чтобы обсуждать даже с близкой подругой.

— Никки, а что делать? Должна сама себя спасать. Знаешь ли, спасение утопающих, дело рук самих утопающих. — Слушай! — Кэтрин щёлкнула пальцами, — у меня в субботу в клубе намечается вечеринка!

-Знаю я твои вечеринки! — пробормотала Николь, закатив глаза.

— Мероприятие проходит по заказу Севастьянова! Слышала о нём?

— Нет. А должна?

— Его ещё называют «Стальной король»! Он является владельцем кучи сталелитейных заводов по всей стране. Там не только сталь, но и цветмет, чёрная металлургия. Я в этом не разбираюсь. Знаю лишь одно: богат, как не знаю кто. Бабла до хрена! Характер стальной. Не просто так королём называют. На неделе у них большое совещание, директора, замы со всех заводов приехали. Всё серьёзно, большие мальчик играют во взрослые игры. Севастьянов, значит, решил для них организовать мероприятие, чтобы расслабился народ после тяжёлых будней. Обратился ко мне со словами: «У меня лишь два пожелания. Первое: чтобы шампанское и вино лилось рекой. И второе: чтобы девочек было предостаточно на любой вкус и цвет. Всё остальное на твоё усмотрение, Кэтрин»!

Неделька у меня выдалась та ещё. С ног сбилась, подбирая девушек. Ты же знаешь, они должны быть надёжные. Отправила кучу приглашений светским дамам, которым мероприятие может быть интересным. Планируется нечто грандиозное! Так что, давай, приглашение тебе отправлю. Придёшь, — Кэтрин прищурила взгляд, — найдёшь себе брутального сталелитейщика, уединишься с ним. Покувыркаешься, как следует. Никто ни о чём не узнает. Он улетит себе в регион, а ты начнешь новую жизнь. Как тебе план?

Николь задумалась. Может, и правда, ей необходима подобная встряска? Провести ночь с незнакомцем, отключить все мысли, расслабиться, раскрепоститься, воплотить фантазии?

А чем чёрт не шутит?

— Ну не знаю. Ты же знаешь, у меня планка высокая. Если только самого стального короля попробовать завлечь? — шутливо сказала она.

— Это вряд ли! — с сомнение покачала головой Кэтрин, — Ты любишь мужиками крутит, но этот тебе не мягкотелый сын банкира, который исполнит любой каприз. Знаешь, меня от одного его взгляда в дрожь бросает. Кажется, всю подноготную твою видит! Жёсткий и стальной характер! Лучше не связываться. Не переживай, тебе и не светит! Сколько раз он был на моих вечеринках, ни разу с девушкой не ушёл. Он и бывает на них недолго, отметится, поздоровается с кем надо и ищи ветра в поле. Самое главное, ты не в его вкусе! Он был женат. Там такая любовь была. Лет пять назад его жена буквально за месяц от рака сгорела. Знаю некоторых охотниц, которые имели на него виды. Бесполезно. По слухам, у него несколько постоянных любовниц. Самое главное, его жена была брюнетка миниатюрная. Говорят, он предпочитает только чёрненьких. И не только в постели. Даже в приёмной у него сидит миниатюрная брюнетка. Ты у нас блондинка, высокая и худая. Так что не переживай, в железные объятия «Стального короля» не попадёшь! — рассмеялась своей шутке Кэтрин. — Так что, жду тебя! Я присмотрю для тебя брутального сталелитейщика, и даже лично познакомлю. А то ты слишком робкая у нас. Договорились?

— Договорились! Попытка не пытка, может, и правда, вытащу себя из замкнутого круга! А то так тоскливо!– тяжело вздохнула Николь.

— Чтобы была в самом красивом сексуальном платье, на высоких босоножках и с ярким макияжем. Я знаю, какой красавице ты можешь быть. Так что, до встречи!

Кэтрин чмокнула Николь на прощание, прошептала: «Всё будет хорошо!» и убежала.

Тяжёлые мысли вновь одолели Николь. В этот раз она решила не давать им шанса и начала думать о более приятных вещах. Например, какое платье выбрать для предстоящего мероприятия.

Пусть ненадолго, но от тягостных мыслей удалось избавиться.

Для Николь это была маленькая, но победа.