Становление: принятие

Глава 5.

Утром я проснулась в объятиях Шерхана, вернее, это я обнимала своего питомца. Больший, мягкий и тёплый котёнок терпеливо ждал моего пробуждения, смотря своим внимательным взглядом. Из прочитанного я знала, что это временно. Трагх будет стремится находиться рядом только первое время, это необходимо для, скажем так, настройки связи. После взросления мы просто будем чувствовать друг друга, но при этом нам даже не надо будет каждый день видеться. А пока я нежилась с питомцем, как с мягкой игрушкой.

- Доброе утро, Шерхан, - сонно улыбнулась. - Можешь уже бежать по своим делам.

Котёнок умчался стрелой. Правильно, позывы организма сложно игнорировать. И мне тоже стоило привести себя в порядок. Сегодня много дел.

Если вчера я смеялась над своим гардеробом, то сегодня это было уже не смешно. Не то чтобы мне хотелось быть обладательницей огромного количества платьев, обуви и прочей атрибутики, но... Доспехи, костюм танцовщицы, несколько академических форм и спортивных... Я стояла перед одиноко висящими вещами в огромном помещении и действительно не знала, что одеть. Извечный вопрос.

Негромкий, но настойчивый звук в дверь, заставил поторопиться. Схватив спортивную форму и, на ходу впихнувшись в неё, я поспешила на выход.

Как в академии, где меня вечно ждал под дверью Кален, так и сейчас, я встретила своего названного братика. И, пока он ошарашенный тормозил, я повисла на его шее.

- Я рада, что ты остался рядом. А ещё говорю сразу: наши отношения не изменились. Ты всё так же мой брат, друг и соратник, - прошептала на ухо Калену.

- Кхм, кхм, - прочистив горло произнёс мой одногруппник. - Я тоже этому рад, Даша. Для меня будет честью служить такой императрице, как ты.

- Хорун с Мартином нам все рассказали. Мы действительно будем рады остаться твоими друзьями и помогать во всём. Сегодня вечером мы официально дадим клятву верности тебе, Даша. Нашей самой лучшей императрице.

Я обернулась к говорившему. Сегард был сосредоточен и собран, словно уже давал клятву, причем при всём честном народе. Не сдерживаясь я тоже обняла своего бывшего командира.

- Ну всё, хватит, - тепло произнёс Гард, похлопывая меня по спине, - Нам пора выдвигаться. Наставник просил проводить тебя в кабинет.

Пока никто не видел, я подхватила своих друзей под локти и отправилась вперёд. Пока никто не видит, кроме друзей, могу же я побыть немного беззаботной девушкой? Думаю, да. А если кто против, то... Придётся издать такой императорский указ. Должны же быть хоть какие-то плюшки от моего скоропалительного продвижения на самую вершину иерархии власти!?

- Расскажите, что произошло, - попросила своих друзей. - Как мы добрались до царства людей? Неужели нас так просто отпустили?

- Просто?! - хохотнул Кален. - Вот вообще ни разу не просто! Я даже не могу предположить весь масштаб произощедшего, но нам точно помогли! Причём не только люди, но и несколько драконов.

Названый брат замолчал, на лице расплылась довольная улыбка, наверное, вспоминал что-то приятное, заставляя меня в нетерпении ждать.

- А можно подробности? - спросила, понимая, что Кален совсем в своих мечтах или воспоминаниях потерялся.

- Да я вообще-то мало видел, - враз погрустнев, продолжил друг. - После твоего объявления победительницей меня попросили отправиться к Сегарду, честно говоря, даже не помню кто именно, чтобы помог ему срочно выехать из царства драконов. Мертин с Хоруном отправились за багажом, получив так же приказ срочно возвращаться домой. Причём, отдельно от нас.

- А я?

- Извини, не знаю всех подробностей, - покаянно продолжил Кален. - Но мне кажется, тебя унес дракон. Сейчас я в этом почти уверен. Если не ошибаюсь, с твоим отходом случилась заминка. Никто не собирался отпускать истинную принца, тем более будущую императрицу. Я видел вспышки взрывов, непонятных погодных явлений. Скорее всего были задействованы твои бомбочки, которые просил нас сделать наставник.

- И как давно это было? - спросила боясь услышать ответ.

Столько всего произошло, пока я была в отключке! Хьюго скорее всего раскрыл свою вторую ипостась. У него теперь тоже будут проблемы. Вряд ли Когнар Архонг так просто отпустит эту ситуацию. Ещё бы! Неучтенный дракон его рода. Больной Гард, вместе с остальными бежал, как хорошие преступники, из царства драконов. Не удивлюсь если и Грегори Альярту с Эктором пришлось приложить много усилий, чтобы сбежать. И всё это ради того, чтобы не было возможностей манипулировать теми, кто мне дорог. Иначе бы глупая девчонка согласилась на всё ради друзей и наставника, а там бы и истинность подключилась. И стала бы птичкой в золотой клетке, сдав оставшиеся толики свободы людей в лапы драконов. А самое главное - под благовидным прикрытием "истинная пара".

- Пять дней назад, - огорошил меня Кален.

- Неужели до сих пор никто из представителей царства драконов нас не посетил? - скептики спросила.

- Полно, - подал голос Сегард. - Наставник успел закрыть границу. Ненадолго, всего на день, давая нам фору. Как мы теперь понимаем, он и его несколько друзей были готовы ко многому, они продумали пути отступления.

- И где же все эти визитёры?

- Взяли время на раздумья, - пожав плечами продолжил Сегард. - Защита вокруг дворца не впустила никого, выходить можно было, но не войти. Два дня осаждали дворец - бесполезно. Потом к ним вышел наставник со старшим сыном, они о чем-то поговорили, и нас оставили в покое. Потом Хьюго улетел, ты очнулась.

- Я хочу выбить для людей больше привилегий, больше возможностей, пока у власти. Мне нужна помощь, мне нужна команда. Пока я ещё свободна.

Последнее предложение произнесла тихо, прекрасно понимая, что долго мне не удастся бегать от драконов. Не от императорской семьи точно. Тут даже дело не в какой-то влюблённости, даже не в продолжении рода. Политика. Хотя продолжение рода императорской семьи - это тоже политика.

- Я с тобой, - запальчиво чуть ли не крикнул Кален. - От меня тебе точно не отделаться.

- Я тоже с тобой, Даша, - спокойно и твёрдо проговорил Сегард. - Я лучше тебе буду служить, чем нашим соседям. Уверен, даже эффективность будет лучше.

Мы ещё поболтали на отвлеченные темы. Просто… Мы молодые и только что пережили много нового и неожиданного. Нам было что обсудить, кого обсудить. А мысли о власти и правлении где-то в мозгу закоренились, но сейчас чуть сдали свои позиции под гнетом дружеского разговора.

Для полного счастья не хватало Эктора. Он сумел занять своё место в нашей компании. Умный, сильный, настоящий друг. Другого и не стоило ожидать от сына наставника, от брата Хьюго, от женщины, пережившей... Мне даже не о чём жалеть или жаловаться, не в сравнении с этой представительницей слабого пола.

В моём прошлом мире часто говорили: "Бог не даёт нам испытаний больше чем по силам человеку". Поняла, что обязательно познакомлюсь с Любовью Альярт. Поучусь стойкости, жизни…

- Даша, мы пришли. Ты пока обустраивайся. Скоро придёт наставник, - проговорил Сегард, останавливаясь возле очередной двери на втором этаже. - Мы тебя будем охранять.

Я не стала заострять внимание на попытках дистанцироваться друзей. Их тоже можно понять. Мы оказались вовлечены в странную ситуацию. Нам всем нужно время чтобы принять новую реальность. Я, конечно, всем сказала, что готова к новой роли, но… Положа руку на сердце, скажу, что это больше на словах и поверхностных мыслях. Мне сейчас опасно оставаться со своими мыслями наедине. Лучше быть на людях, лучше занять мозг чем-то.

Меня встретила пустая приёмная. От слова совсем. Лишь две двери уходили чуть левее от предполагаемого стола секретаря. Самая дальняя, дверь вела в малый совещательный зал, может быть человек на десять, максимум - пятнадцать. Длинный стол и стулья по бокам. Очередной аскетизм.

Вторая дверь мне открыла кабинет в том самом смысле, что мне всегда казалось. Массивный стол и шкаф с одной стороны, навесные полки - с другой. Несколько удобных стульев, не кресла, конечно же, но вполне пригодны для долгих разговоров. Не хватает индивидуальности, но это наживное. Возможно, картины или пары статуэток. Не сказать, что это недостаток, наоборот, как тесто, из которого можно слепить что-то новое, для и под себя.

Я успела сесть в кресло и провести рукой по столешнице, когда прозвучал громкий стук, быстрый, резкий, не дожидаясь моего ответа открылась дверь, впуская любопытную моську Калена. Он мельком осмотрел комнату, мазнув лишь взглядом по мне, после чего отстранился, пропуская Грегори Альярта. Того, кто готов был пустить под откос жизнь других, лишь бы дать шанс целой нации. А может мне так только кажется. Боже, Триония и Великий дракон! Так хочется верить, что моя судьба на фоне многих жизней хоть кому-то интересна. Умом понимаю, а сердце... Сердце на то и сердце, чтобы подбивать на импульсивные действия.

Нестройное приветствие, за которое ещё пять дней назад, могла получить, как минимум выговор, а сейчас могла себе позволить даже такое. И не только такое.

Сейчас наставник стоял с подносом в руках перед сидящей мной и ждал от меня действий и слов.