Пришествие бога смерти. Том 17

Глава 14

Особняк Череповых.

Комната для гостей.

Недовольный и ворчливый я, бросивший свою прелесть, пришёл в комнату, где сейчас Татьяна составляла компанию нашему гостю. Но, увидев его, меня едва не перекосило.

— Александр Леонидович… — обратился ко мне человек, чьё тело жрут чёрные черви. Он, правда, их не видит, но, уверен, ощущает. И как он не спятил от таких ощущений?.. Хотя… Похоже, он под обезболивающем или чем-то подобным. — Я Корсаков Михаил Леопольдович.

— Сказал бы, что доброго дня, Михаил Леопольдович, но, думаю, он не очень добрый, — после того, как мы пожали руки и присели на диваны, показательно окинул его взглядом.

Крупный, широкоплечий, в общем, классический маг земли. Выглядит бледным, под глазами круги от недосыпа. Но видно, что свой недуг он получил сравнительно недавно.

— Значит, вы видите… их? — неуверенным голосом спросил мужчина.

— Это чёрные черви, что пожирают вас живьём. Где же вы подхватили демонического паразита? Врата? Хотя нет… — вновь внимательно оглядел его. — Проклятые земли, да?

— Почти. Я и мои товарищи нашли древний склеп… Едва выбрались живыми, но… Судя по всему, жить нам осталось недолго. Мы обратились в церковь, но лишь перепугали там всех. И помочь нам отказались…

— Насколько знаю, сейчас церковь вся мобилизована для решения важной задачи. Неудивительно, что вам некому помочь, — посмотрел я на него и мысленно скривил лицо, ведь из-за меня началась настоящая охота на проклятых.

— Мы всё же нашли того, кто может помочь. Мастера по проклятым силам… но он затребовал такую сумму, что собрать её мы сможем, лишь продав всё имущество наших и без того бедных родов, — мужчина многозначительно посмотрел на меня, ища понимания.

— Значит, вы хотите, чтобы я вылечил вас, но подешевле?

— Да, — ответил на удивление честный мужчина. — Взамен я предлагаю вам координаты древнего склепа. Уверен, вы сможете его зачистить. Там золото. Много золота.

— Хм. Заманчиво, — призадумался я. Упускать древний склеп я не хочу, ведь там могу набрать душ. И, может быть, найду древние артефакты или упоминания богов. — Так и быть. Везите своих товарищей.

— Прямо… сейчас? И… всех сразу? — искренне удивился тот.

— Почему нет? Вечером у меня важное дело. Так что через час жду вас здесь. Я как раз всё подготовлю.

— Понял! Спасибо! — крупный мужчина обрадовался, словно ребёнок, и, попрощавшись, умчался.

— Всё настолько серьёзно? — Таня принесла мне чая с тортиком и села рядом.

— Более чем. Хуже всего, что эти твари могут распространяться. Так что я послал за ним Бани. Она подчистит всех паразитов, что отвалились от людей, — отпил чая и приятно удивился. Очень вкусный.

— Индийский, — женщина улыбнулась, заметив мою реакцию.

— Очень даже неплохой. Не думал, что в Индии что-то есть, кроме наёмников и нищеты.

— Чайными плантациями Индии владеют византийцы, — заулыбалась она. А я, кажется, понял, почему индийцы такие нищие.

Вскоре мы сдвинули мебель, и я, взяв ритуальную ручку, начал чертить магический круг, после чего в центре поставил куб.

Простая ритуальная ручка

Ранг: A

Описание: все ритуальные круги, начерченные этой ручкой, будут более эффективны и потребуют меньше маны.

Куб очищения

Ранг: A

Описание: таинственный артефакт, при вливании маны в который высвобождается святая сила, очищая территорию вокруг от злых сил.

Дополнено — святая мана многократно усиливает эффект артефакта.

Нужно, чтобы всё было эффектно. Так что я здесь даже распылитель маны поставил. Будет странно, если я так легко избавлюсь от этих тварей.

В общем, на всё это ушло около получаса. Делать это я буду один, так как женщины мои готовятся к празднованию. Они и всех остальных пристроили к этому делу.

Ладно. Сев на диван, закрыл глаза и сосредоточился на аватаре, что сейчас находился в Пустынном Демоне. И сразу же разведка! И что могу сказать? Вокруг нашлось немало любопытных глаз. Так что завёл двигатель, как учил Степан, и поехал далеко в пустыню.

Как управлять машиной я примерно знаю. Реактор, правда, был почти на нуле, но я просто подкинул кристаллов. О реакторе… Это была новейшая разработка, специально предназначенная для дальних путешественников. И работать реактор мог не только на кристаллах и телах чудовищ, но и на магической биоматерии.

К примеру, яблоках, насыщенных магией. Казалось бы, кому придёт в голову сжигать яблоки? Но если у них срок годности лишь месяц, после чего вся мана из них выветривается, а экспедиция уехала вглубь пустыни на полгода? В общем, я в восторге.

Когда машина поехала, и я убедился, что всё делаю правильно, призвал Кики и показал ей как управлять машиной. Ну и осмотрелся на мостике. Он же кабина.

В отличие от моего старого пустынного демона, здесь кабина была немного больше, и ощущение словно попал на мостик космического корабля.

Пульт управления и рабочие терминалы были сенсорными и оснащены интеллектуальным помощником. По обе стороны от терминалов расположены мощные вычислительные машины, являясь мозгами этого гигантского стального монстра.

Да уж. Прошлая моя машина была практически чистой механикой и чинилась едва ли не молотком. Эту же фиг починишь… Ладно, неважно, всё равно я буду жульничать.

Полюбоваться машиной мне не дали, прибыл Корсаков со своими товарищами. Так что, усевшись в удобное кресло, я вновь очнулся в своём доме.

Минуту спустя в гостевую комнату зашли пятеро мужчин, и Корсакову оказывается ещё слабо досталось! Одному из пятёрки уже во всю ели мозги, и он даже ходить и говорить не мог, лишь мычал, а несли его на спине.

— Вставайте в магический круг, — указал я в центр помещения. Круг большой вместит и десяток человек. А ещё он ярко сиял светом. Маны влил о-го-го.

Этот круг предназначен для изгнания злых сил, и он вполне может помочь против паразитов. Кстати, насчёт паразитов… Паразит — это не твои товарищи?

Хех, в ответ почувствовал лишь недовольство. Видимо, нет. И что? Даже не можешь их съесть, чтобы эволюционировать или усилиться? Видимо, нет. Ладно.

Люди с нескрываемой надеждой взошли на круг и заулыбались, а всё потому, что паразиты начали волноваться. А далее я начал. Засиял Куб Очищения, даруя людям исцеление и ослабляя паразитов, а следом за ним я направил силу в круг, и магические символы стали подниматься в воздух и парить перед людьми.

Эти символы начали двигаться, формируя узоры и закрывая людей колпаком. А потом они стали ещё сильнее сиять, пока люди не прикрыли глаза, и случилась вспышка!

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 5 единиц божественной энергии.

…

ИСа тут же завалила меня сообщениями. И казалось бы… всего пятёрка! Но нет, не всего, а аж пятёрка! Ведь на каждом человеке были сотни червей.

Когда свет погас, я выхватил пистолеты. Мужчины не сразу заметили их, а потом было поздно… Раздали «ухи», да «ахи» и те, кто всё ещё стоял на ногах, попадали на колени.

— Как ваше самочувствие? — подошёл я к ним.

— На первом выстреле… — начал кряхтеть Корсаков. — Стало даже… неплохо. А на пятом…

Договорить он не смог, так как распластался и потерял сознание. Какие слабенькие. Паулу бы на них натравить, но ладно. Ну а Лечителя я дал столько, сколько нужно. Теперь они быстро поправятся.

Оставив Таню заниматься пятью «телами», которые нужно сперва уложить на что-то мягкое, а после накормить и выяснить, где же находится этот древний склеп, я забрал артефакты и вернулся в свою комнату. Хех. Склеп — это хорошо. А если там демонические твари обитают, то это как минимум отличная добыча в плане энергии.

В общем, я вернулся к своему Пустынному Демону. Мой аватар был странной приманкой, он отгонял слабых чудовищ и приманивал сильных. Но сильных монстров около столицы Египта не было, им попросту не дают приблизиться. Так что пока всё нормально.

Покинув кабину, принялся за осмотр своего красавца! Даже остановил его, чтобы обойти со всех сторон и полюбоваться.

Как я и просил, это самый большой из современных Пустынных Демонов, правда, в городе Тутанхамона я видел куда больше… ну, ладно. То, видимо, древнее старьё.

В длину машина была семьдесят метров, в ширину около сорока, в высоту шестнадцать метров. Но это, учитывая высоту массивных гусениц, которых тут аж четыре. Две по бокам и две под брюхом. Они ещё больше, чем у прошлого Демона, и отлично защищены.

Прошлый Демон был высотою в пятнадцать метров и имел два этажа, этот же шестнадцать и имеет три, так как существенно сокращены межэтажное пространство и техническая зона под первым этажом.

Формой своей машина напоминала бронированную коробку с острыми углами и была ощетинена пушками.

Нос был поднят как у корабля, ну или как задница транспортного вертолёта. Забыл, как оно называется. В общем, этот нос мог раскрыться, как клюв птицы, и опуститься на песок, позволяя выпустить или запустить в себя людей, технику и даже танки.

В Пятёрке было два пустынных внедорожника, что шли в комплекте. Тут же шиш с маслом. Жлобы.

Ладно. Первый этаж — это как обычно ангар для ремонта и хранения техники, а также цех обработки туш.

Предположительная техника здесь крепилась к полу и надёжно фиксировалась. Рядом находилось оборудование для полноценного ремонта даже тяжёлых военных машин. Имелись краны, пилы, сварочные аппараты и многое другое. Конечно же, всё современное и дорогущее.

Дальше располагался цех для обработки туш. Тут уже что-то похожее на то, что я видел на своей фабрике по переработки чудовищ. Конвейеры, многочисленные руки-манипуляторы, терминалы управления всем этим и упаковочные механизмы.

Можно быстро разделать тварей, упаковать и отправить в склад-холодильник, что находится за левой и правой стеной.

Причём манипуляторы эти способны работать даже с бронированными тварями S ранга. По крайней мере так мне обещали.

В конце помещения располагались люки разных размеров, в часть из них шли конвейерные линии, другие можно использовать самому. В эти люки бросаются трупы чудовища, хоть целиком, если позволяет размер, хоть по частям. Так «топливо» попадает в печь, она же реакторный комплекс, что вчетверо больше того, что было у Пятёрки. Ну и мощнее… А главное — это барьер! Собственно, поэтому реактор и такой большой.

Барьер куполом накрывает всю машину и позволяет защищаться от магических чудовищ, включая ранг S. Всё же эта машина как раз создана для охоты на крупную дичь.

Так, стоп… А где я найду крупную дичь на землях Золотой Орды во время войны? Чем я вообще буду заправлять свою машину?.. Она, наверняка, жрёт энергию как не в себя… Божественной энергией кормить?.. Ух… Не помню, как было у Моно с его танком… Вроде, он всё же использовал настоящую воду для создания пара. Может, для удешевления? Ладно проверим.

Следом я посмотрел машинное отделение и вновь восхитился чудесам технологии и прогресса. Но если всё это придётся чинить… Лишь одна мысль о том, во сколько всё это выльется, делает мне больно.

И я про божественную энергию, когда машина станет моим Транспортом, её самовосстановление будет за мой счёт. И если Фантом сделан из дерева и его полный ремонт стоит копейки, то здесь столько магических металлов и ресурсов из врат было использовано…

Ладно. Машинное отделение большое, современное и полностью автоматизированное. Так что вскоре я посмотрел склады на первом этаже, небольшой заводик по производству боеприпасов и перебрался на второй этаж.

Там находились жилые помещения, причём комфортабельные, с большими санузлами, и даже спортзал имелся. Правда, один на всех.

Ещё на этаже имелись большая столовая, медпункт, который за ненадобностью мне переделали в комнату для совещаний. А ещё была мастерская, где с помощью роботизированных систем можно починить или даже восстановить повреждённое снаряжение. Ну и различные стрелковые позиции. Это что-то небольших комнаток, где находились кресло и терминал управления турелями.

Таких на этаже было немало.

Далее третий этаж. Помимо того, что там находится мостик, там расположены основные склады, казармы для солдат, тренировочный зал и многое другое для поддержания формы в длительной экспедиции.

Там ещё могла быть теплица, чтобы можно было еду выращивать, но я попросил её демонтировать. В общем, третий этаж в основном военный. А ещё здесь немалую часть этажа занимали кабины управления турелями. Как тех, что на крыше, так и тех, что по бокам.

С огневой мощью у этой машины всё как надо. К примеру, по бокам машины располагалось двенадцать турелей на каждой стороне. Шесть между вторым и первым этажами, и столько же на третьем. Выглядели они как полусферы, что позволяло стрелять даже в небо.

Шесть мощных турелей имелись на носу, а ещё две мощные трёхствольные пушки на «плечах». Помимо этого, по центру крыши располагались артиллерийская пушка и множество зенитных турелей.

Что я могу сказать? Мощь! Мощь, которая стоит невероятное количество денег и сравнительно легко уничтожается магами да вражеской артиллерией. К примеру, маги земли могут заставить Пустынного Демона провалиться в яму или пробить тому брюхо. Ну а артиллерия… Промахнуться по такой большой машине крайне тяжело.

Но другое дело, когда эту малышку прикрывает своя артиллерия и авиация! В общем, я в восторге. Думал я, пока не начал процесс становления Транспортом…

Внимание!

Для молекулярного сканирования и интеграции объекта, потребуется 701 100 единиц божественной энергии.

— ИСа, почему так дорого?! — не удержался я и воскликнул в голос, даже Кики за пультом управления удивилась и посмотрела на меня.

Ответ

Внутри объекта происходит много химических и энергетических процессов. Их интеграция в систему «Транспорт» потребует большого количества изменений в структуре объекта. Желаете отменить изменения? Стоимость интеграции составит 79 000 БЭ. Однако вы лишитесь возможности производить восстановление объекта.

— Ой всё, — отмахнулся я, смахивая сообщение. По сути, она предлагает просто поместить машину в эдакое Хранилище. Возможно, даже заморозить время для этой машины. Но тогда теряется смысл в Пустынном Демоне на войне. Тот же Фантом сколько раз мне его ломали? Не счесть. Так что нет, мне нужна полная интеграция. А ещё… хе-хе, вот все в Затопленном мире обалдеют, когда я призову это механическое чудовище.

В общем, пришлось соглашаться, а чтобы люди снаружи ничего такого не заподозрили, пришлось добавить спецэффектов.

Но я заранее подготовился. Изя схватил большую такую металлическую сферу, что я приготовил, и, остановив машину, мы вышли.

Вокруг были лишь песок да прячущиеся в своих норах всякие монстры. Ну и скрывающиеся наблюдатели. Вот для них и устроим шоу.

Изя, который был невидимым, взлетел над Пустынным Демоном и начал ярко сиять, да так, будто идёт сканирующий луч. Я же присел на песок и сконцентрировался, вливая кучу сил в руну Транспорт.

Одновременно с этим Лич, находившийся в машине, начал создавать пылевую бурю. Поначалу небольшой ветерок, что кружил вокруг нас, но постепенно он перерос в настоящее песчаный торнадо!

Оно полностью скрыло нас от окружающего мира, а я всё продолжал. Семьсот тысяч это много, половина всего моего запаса… Ладно. Просто придётся найти парочку «жирненьких» демонов.

Бани сообщила о том, что наблюдатели слегонца осмелели и собирались приблизиться. Вызываю стража Фантома и отправляю под землю.

Полминуты спустя вижу, как он появляется из-под песка, позади трёх византийцев в лёгких бронекостюмах цвета песка. Как они узнали, что именно «некромант» придёт за машиной?.. Или совпадение?

Однако! Пусть не думают, что я забыл про свою «прелесть», что они украли у меня с аукциона. Однажды я наведаюсь в Византию и верну украденное.

Убивать людей я не стал, всё же не уверен, что они мне враги. Вместо этого, мой страж Фантом, вновь спрятался в песке и оттуда атаковал ступни троицы, пронзая их насквозь.

Раздались вопли, а после, началось паническое бегство. Правда, сделать это оказалось нелегко, но жить им хотелось очень сильно, так что даже на одной ноге они допрыгали до своих… Даже не знаю, что это. Что-то вроде гравициклов? Они парят над песком, при этом не поднимая пыль да песок. Интересная технология, но, судя по всему, основана на магии.

Ладно, от этих избавились. Были ещё одни, но те отстали после того, как на них напали чудовища. Это меня мелкие твари боятся, а вот остальных не очень.

Сидеть мне пришлось ещё минут двадцать, пока ИСа не сообщила, что я дал достаточно энергии, после чего могучий Пустынный Демон 29-К начал чернеть и развеиваться.

Нужно будет, кстати, подумать над способом его появления. Если Фантом изящно появляется из воды, то, что будет делать Демон?.. Вопрос.

Но это потом, руне нужно время, чтобы переработать машину и сделать её Транспортом. Кстати. А там же интеллектуальный помощник есть… Не совсем искусственный интеллект, точнее вообще не ИИ, а скорее обученная нейросеть… Хм. Откуда у меня появилось столько познаний в технике да искусственном интеллекте?

От мыслей меня отвлёк рёв могучего чудовища, и полминуты спустя через торнадо появился он. Или она. Гиена, ранга A, размером с упитанного быка. Ну и хвост скорпиона. Похоже, это местный царёк. Шкура в порезах, глаза дикие, но умные. Правда, то, что перед ним аватар бога смерти заставляет отключиться разум и активироваться инстинкты. А они гласят — убей его!

Я прямо вижу, как меняется взгляд монстра. Полностью потеряв над собой контроль, он бросился в атаку. Я же вытащил косу из чёрного пространства и приготовился.

А эта тварина резко обратилась молнией и ушла вправо, потом ещё один выстрел электричеством, и чудище оказалось позади меня за долю мгновения!

Вот только гиена тут же наткнулась на мою ногу. Лягнув тварь, которую тут же отбросило, развернулся и взмахнул с косой. А гиена… Взяла и, обратившись молнией, отлетела назад метров на шесть.

— А как тебе такое? — обратился я к монстру. Видимо, совсем делать нечего… А миг спустя из наконечника косы выстрелил чёрный кол.

Гиена отскочила в сторону, а потом ещё и ещё. Пару раз попал по твари, но её защитил барьер. Не, ну что за мерзкое создание?

— Грр-р-р-р! — гиена зарычав, начала своё нападение, резко перемещаясь зигзагами.

Миг спустя она оказалась совсем рядом и попыталась укусить. Коса моя уже опускалась на тварь, а она… Я даже удивился. Половина монстра стала электрической, а другая почти вцепилась мне в шею.

Вот только чудовище ошиблось! Моя коса может поражать даже магическую энергию. Так что вместо пожирания моей плоти гиена взвизгнула и была отброшена в сторону. Коса почти полностью лишила тварь половины тела. Едва на шкуре и мясе держалась. Но это был конец.

На удивление опытный и опасный монстр попался. Боюсь, тут даже опытные маги погибнут в бою с таким чудовищем. Да уж. Пустыня — место, где смерть может поджидать, где угодно.

Вы убили монстра и поглотили его силу, за что получаете 88 единиц божественной энергии.

Закинул тушу в мешочек, а сам развеял аватара и поднялся с кровати. Таня уже выпроводила «гостей», и стоило мне выглянуть из комнаты, как был схвачен! Ванная, причёска и полтора часа подбора одежды… Оказывается, женщины закупили её заранее, и мол, что налезет, в том и пойду. Благо, у меня был Паразит!

— Вот! Теперь идеально село! — улыбалась Таня после того, как я немного раздулся в плечах. А стоял я перед большим зеркалом. На мне красивый белый костюм с золотыми элементами. Волосы подстрижены, и теперь у меня короткая причёска, что подчёркивала «мою недовольную и уставшую рожицу». Ну по крайней мере, так сказала мне Татьяна. Немного, другими словами, правда…

А следом… Час! Эта женщина одевалась целый час, а я сидел ровно и почти не шевелился, чтобы, не дай бог, не помять одежду. И, главное, сказала мне: «У меня всё готово, пять минуток, и оденусь».

Почему я каждый раз ведусь на это? Каждый раз на одни и те же грабли… Ничему меня жизнь не учит.

И вот, вышла она вся такая красивая, в сверкающем зелёном платье, но на удивление пышном. Видимо, чтобы живота не было видно. Сколько уже там месяцев четыре? Или пять. Эх… я скоро буду отцом. Как так-то?.. И ещё… Почему я ощущаю себя козлом? Ничего не понимаю.

Вздохнув и сделав Тане комплимент, повёл её на улицу, и вскоре мы поехали в банкетный зал, принадлежащий Боброву. Он сдаёт их в аренду за очень хорошие денюжки. Ну а мне бесплатно, за исключением ингредиентов для кормёжки. Но и там не шибко дорого, потому что немалую часть я сам предоставил.

Немного вкусняшек получил из Японии. Ингредиенты высокоранговых монстров добыли я сам и мои слуги, фрукты из Затопленного мира, а ещё Ра поделился ингредиентами из врат. Ну и Егорыч предоставил немного китайской кухни да всяких кулинарных изысков. Так что с едой у нас будет всё не хуже, чем у самого Императора.

Некоторое время спустя мы прибыли на место. Это было местечко в западной части города, окружённое красивыми скверами. Сооружение имело два этажа. Первый банкетный зал, а второй — кухня, склады, гримёрка для актёров и прочее.

Машины подъезжали одна за другой, а мои красотки, в элегантных и не слишком откровенных платьях, красного и голубого цвета, встречали гостей.

Встречали не на улице, всё же это не наш особняк, поэтому встречали внутри, а именно в холле, совмещённом с гардеробной и рядами туалетов.

Но сейчас лето, пусть и конец августа, так что гардеробная не нужна. Хотя там на всякий случай всё же имелся слуга.

— Какие вы красотки, — Белкина сейчас обнимала Рыжих, а её слуга передавал подарок от рода Степану, рядом с которым стояла Ксения, в приталенном чёрном платье.

Подарки на дни рождения это отдельная тема для разговора и тут есть много нюансов. Но если в двух словах, то это какие-нибудь безделушки и нередко что-то простенькое. Картины там, вазы, да даже книгу можно подарить.

Для простолюдина сумма среднего подарка покажется огромной, но не для аристократов. Главное, что тут никто не соревнуется в том, кто подарит лучший подарок. Всё же аристократов тьма, и в год можно посетить до несколько десятков таких вот банкетов. Никакого воображения и денег не хватит, чтобы всех одарить как следует.

— А вот и ваш патриарх, привет, Саш, — Елизавета замахала мне рукой, а её отец, что стоял рядом, пожал мне руку, когда я подошёл.

— Добрый вечер, выглядишь чудесно, — улыбнулся Лизе и посмотрел на Рыжих. — Однако этим вечером у нас лишь две королевы, и они самые красивые.

— И не говори, я аж завидовать стала! — рассмеялась стройная и красивая девушка.

— Так! Очередь не задерживайте. Проходите, — Лена захихикала и посмотрела мне за спину. А там и правда очередь.

Пришлось быстренько поцеловать девчат и с Белкиными направиться в банкетный зал. К нему вела большая дверь, что располагалась справа от входа. Её открыл слуга Бобровых и низко поклонился.

— А вы удивили, думала, у себя будете праздновать, — Лиза схватилась за мою руку и со мной вошла в зал. Её отец же выглядел весь задумчивым. И он что-то говорил про то, что женится. Может, в этом дело?

Помню он встречался с одной из моих жриц. Кирой вроде.

Весьма пошлая, но решительная девушка, с которой я переспал после пьянки с Егорычем… Ну по крайней мере мы проснулись голые в постели. Памяти же вообще не было. Егорыч, вроде, свою новинку дал опробовать… Хорошо, что я отказался принимать от него «точно лёгкий алкоголь!». Иначе половина гостей меня бы потом прокляла.

Ладно. Мы вошли в зал. Весьма просторный, и народу здесь была тьма… Девчата пригласили подруг из академии, плюс все мои союзники и партнёры со своими жёнами да детьми.

— Ого! А что это за варварша с нашим Наместником? — удивилась Лиза, а я как удивился.

— Это Паула, и, пожалуй, ты верно её описала, — не смог удержаться и рассмеялся. Сейчас на танцполе двигался этот весьма крупный мужчина, ростом почти под два метра. На нём классический костюм и ботинки с высоким каблуком. А с ним Паула, что на двадцать сантиметров выше его. Да и бицепсы у неё были, ух!

Приметил Боброва, который громко смеялся, общаясь с Виноградовым. Надежду из Челябинска, мило беседующую с племяшкой Боброва. Аню, которая отчитывала своего огромного брата.

Эдуард с нашей последней встречи, кажется, стал ещё более шарообразным, а учитывая, что ростом он метр девяносто и выглядел как снеговик, с огромными мясистыми руками, выглядело это комично. Всё же невысокая Аня едва ли не с животом здоровяка ругалась.

Зал был классическим. Зона танцев, зона фуршета и зона отдыха с диванами и нормальными столами. Но это было только начало вечера, так что народ, в основном, был в фуршетной зоне, лакомясь редкими деликатесами.

— Александр! — услышал я мужской голос и увидел мужчину, что приближался ко мне. Не сразу узнал его, так как тот подтянулся, оброс мускулатурой, да и выглядит моложе.

— Алексей Григорьевич, — пожал я руку Богомолову. Белкина же лишь поздоровалась и оставила мужчин болтать. — Как ваши дела?

— Если не считать того, что мои люди уже потихоньку начинают проклинать тебя и твой конкурс, очень даже хорошо, — заулыбался тот и глянул на столы. — Еда у вас просто… даже не описать. Жаль, сын не смог посетить банкет.

— А что у Ильи случилось? — с его сыном мы познакомились в торговом центре, что принадлежит их роду. Невысокий и забитый парень, но он помог мне с одеждой, а ведь я тогда выглядел едва ли не как бомж после бойни с культистами Дьявола.

— Любовь случилась! — рассмеялся тот, а я уж удивился.

— Да-да, все делают такое лицо. Но! Мы же теперь род весьма известный, благодаря военной поддержке твоего конкурса в Москве-матушке. И получаем немалые денюжки, чтобы не обнародовать те или иные дела.

— Мне самому уже страшно от того, что будет дальше, — я устало рассмеялся, а Алексей лишь понимающе закивал. Конкурс давно вышел из-под контроля.

Мы немного пообщались, и он рассказал несколько забавных случаев из того, как люди пытались похитить судей или же повлиять на голосование. И всё же, что только не творится в Москве этой… И как же люди богаты на фантазию.

Но вскоре меня окружили и другие патриархи. Всем нужно уделить время, поговорить о совместных делах, но вдруг заиграла бодрая музыка, и все отвлеклись на неё. А всё, потому что выступала она. Иримэ!

— Офигеть, ты как королеву уговорил петь тебе? — со мной находились лишь те, кто был в курсе, кто такая Иримэ. От того и недоумевали.

— Сейчас она лишь Глория, — улыбнулся им. — И, честно говоря, я сам удивлён.

Знал бы, позвал Виталия. Хотя не уверен, что он сейчас в городе. Его вроде как вывезли перед Волной.

Иримэ выступала на небольшой сцене. На ней было чёрное блестящее платье, а ещё…

— Вижу сиськи! — заржал Бобров. — До этого не вглядывался, но помню, что раньше она была плоская, как гладильная доска! Твоих рук дело?

В ответ лишь улыбнулся.

— Дьявол! Надо тебе свою жёнушку отдать на растерзание. Она уже давно просит. Но знаю я последствия такого! — вновь заржал лысеющий коротышка. — Сколько товарищей теперь жалуются на тебя.

Я аж удивился. На меня ещё и жалуются?..

— Да-да! Сделал жён красотками, а теперь все с пузом ходят. Смотреть можно, а тра***ь нельзя.

Даже не знаю, что ответить на такое… Но вообще, меня уже побить обещают, если я не возобновлю приём в клинике Белкиных. Надо бы заняться, заодно ману высвобожу и кристаллами наемся.

— Всем спасибо! — улыбалась Глория, когда ей начали аплодировать. — А теперь давайте поприветствуем наших именинниц.

Она уступила место, и на сцену вышли две рыжеволосые девушки в сопровождении их матери.

— Спасибо, что собрались на наше празднование Дня рождения. Нам теперь двадцать два, — Катя ослепительно заулыбалась толпе, и тут слово взяла Лена.

— Однако, как вы могли догадаться, позвали мы вас не ради одного лишь Дня рождения одних из многочисленных дочерей рода, — она посмотрела на меня, и я взошёл на сцену. Эх… Что за жизнь. Ещё ведь и добровольно на это иду! Что за насмешка судьбы… Я сказал насмешка, а не ржач! Не отвлекайте меня, мерзкие женщины.

— Сперва хочу поздравить Екатерину и Елену с Днём рождения, вы у меня умницы и красавицы, — поцеловал обеих. В губы, чем удивил некоторых гостей. — Ангелина, Аня, — посмотрел на зал, и вскоре две девушки поднялись на сцену, ещё больше шокируя зал. А миг спустя я достал из мешочка, что в кармане, кольца…

— Хочу объявить вам о моей помолвке с этими прекрасными девушками, — обернулся к своим женщинам и раскрыл ладонь, показав кольца.

— Катя… — она была первая в ряду. Да-да, женщин было так много, что те выстроились в ряд. А ещё всех немного потряхивало. Кроме Тани. — Кать. Ты меня покорила меня своей добротой, переменчивым характером и столь невероятной улыбкой, полной тепла и счастья.

Надел обручальное кольцо на её палец и поцеловал в губы, а также произнёс слова, которые пришлось выбивать из себя пинками. Тяжело мне такое даётся… Если бы не правила аристократов и не сильное желание девушек, обошёлся бы простым кольцом и поцелуем.

— Люблю тебя.

Катю едва удар не хватил, и она пошатнулась, но устояла. Однако всё же подошла Глория и поддержала девушку.

— Лена… — посмотрел в эти обычно шкодливые глаза и увидел хрупкую девушку, которая, кажется, всю жизнь ждала этого момента… — Ты…

— Ближе к делу, — захихикала та, с трудом переборов. — Мы всё прекрасно знаем, но уже потряхивает.

В ответ лишь улыбнулся, надел кольцо, поцеловал и произнёс «заветные слова». Пришлось уже Кате поддерживать сестру. Да что ж они все такие… промолчу какие.

— Лина… — огненноволосая девушка едва держала свои эмоции, но волосы у неё уже пылали. — Может, просто кольцо? — рассмеялся я, глядя, как ту трясёт.

— Я тебе всю одежду сожгу и оставлю в одних лишь трусах, — пригрозила та мне кулачком, а народ в зале рассмеялся. Но и Лине стало легче.

— Ты покорила меня своим внутренним пламенем, чувственностью и неунывающим характером.

— И сиськами! — выкрикнул Бобров, за что тут же получил от племянницы по лысине. Шлепок аж по всему залу разнёсся.

— Сиськами тоже, — добавил я и, надев кольцо, поцеловал девушку. — Люблю тебя.

Сказал я и отошёл. Все отошли. Ангелина вспыхнула пламенем, став чистым огнём, но получила шлепок ледяной ладонью Ани по мягкому месту и вновь материализовалась. Ещё и вскрикнула от боли.

Она хотела бы выругаться на седовласую, а та уже перешла в атаку. Выхватила кольцо, сама надела на палец и, поцеловав меня, подтолкнула к Татьяне. Вот тут народ и застыл. Никто не ожидал, что я объявлю о помолвке с дочками и их матерью.

Простили ли её дочери? Нет, не простили. Смирились? Да, смирились. Козёл ли я? По мнению смертных, вероятно. Но когда живёшь дольше, чем существует цивилизация, мягко выражаясь, восприятие мира существенно отличается от такового у смертных. Ладно, что-то я расфилософствовался. Я древний бог, и этим всё сказано.

— Придётся тебе позаботиться обо всех них, — кивнул я на четвёрку.

— Положись на меня, — захихикала та и протянула палец, а после поцелуй и… тут я почувствовал прожигающий себя взгляд. Обернулся и увидел Рейчел… Все увидели. Святая дева плакала и выглядела самой несчастной на свете.

Как же хотелось простонать. Снова все планы кошке под хвост. Пришлось судорожно думать, как поступить. Однако женщины сами всё решили и все впятером толкнули меня в спину. Чуть со сцены не слетел!

Сделав вид, что всё так и задумано, подошёл к Рейчел и провёл ладонью по её щеке. Как она вообще здесь оказалась? Сюда же по приглашениям пускают…

— Дурочка, ну чего ты плачешь? — посмотрел в её глаза.

— Н-н-не знаю… — ответила она и ещё сильнее разрыдалась. Пришлось подавить вздох отчаяния и нащупал в мешочке кольцо и срочно его переделать, как и описание. А потом взял ладонь девушки и показал золотое кольцо. Переделанное кольцо предчувствия опасности.

Та уставилась на кольцо, перестав рыдать, глаза широко раскрылись, да и рот.

— Люблю тебя, моя коротышка, — поцеловал её, а та будто окаменела.

— Н-но нам нельзя… я же Святая дева… — замычала она и неуверенно начала сопротивляться надеванию кольца. Вот как её понять?!

И в этот момент позади неё, а также позади меня появились лишь видимые мне энергетические силуэты и подтолкнули нас, отчего кольцо наделось на палец. Что эти кошёлки задумали?

— Поздно. Но нам ведь со свадьбой можно и не торопиться? — я улыбнулся Рей… чел.

— Уг-г-гу… — кажется, святая дева сломалась. А потом потеряла сознание.

Почему меня окружают лишь Проблемные?.. Ещё и эти две карги что-то задумали! Ладно. Отнесу святую деву в комнату отдыха, и продолжаем наш банкет. Мне ещё подарки дарить…