Пришествие бога смерти. Том 17

Глава 4

Неизвестно где.

Гаус.

Когда темнота в глазах пропала, я слегка пошатнулся от того, что голова шла кругом. Всё плыло перед глазами… Не знаю, что это был за телепорт, но он крайне паршивый. Я так монстров перемещал, пиная их под зад.

Правда, они там летали, а тут ощущения будто меня настолько сильно пнули, что я собою разорвал время и пространство… Нужно взять на вооружение. Отличное средство для пыток.

Ладно. Где я, собственно, нахожусь? Странное небольшое помещение. Тёмное и старое. Стены из камня и слегка покрыты мхом. По этому мху ползут насекомые со светящимися жопками. А ещё тут очень влажно.

— Хм… — вытянув руку, понял, что не могу пользоваться своей силой. Так, едва выдавил из себя капельку чёрного дыма. Белый вообще не слушался.

Связи с пантеоном, богами, загробным царством и прочим совершенно нет. Хранилище… Вытянул руку и вместо разрыва пространства придавил жука на стене. О! Не умер, живучий какой.

Так понимаю, меня перенесли в изолированное пространство. Возможно, даже в чужой божественный план… То, как это провернули внушает уважение. Дюжина провела тщательный анализ, узнала всё о моих силах, составила отличный план и подготовила ловушку.

Учитывая, что они рискнули прийти сами, а не аватарами, и смогли действовать, несмотря на Подавление и Защиту, среди них есть кто-то со скрытностью.

А ещё они, похоже, в отчаянии, раз решились на такой риск. Но ладно. Здесь был проход в длинный коридор. По нему я и пошёл.

Пыль, мох, жуки и ничего интересного. Так что за десять минут неторопливого движения ничто не привлекло моё внимание. Просто вышел из коридора и попал в огромный зал. Тут было что-то вроде колизея, но с потолком.

Вижу множество зрительских мест высоко над боевой ареной, где я нахожусь. Там же под сотню богатых лож. В отличие от остальных мест, эти были чисты и украшены тканью.

Огляделся. Арена круглая, метров сто в диаметре. Под ногами песок, вдоль стены многочисленные факелы. Даже не так. Это что-то вроде металлических труб, из которых бьёт пламя. Освещает оно в основном арену, трибуны лишь слегка.

Если верить фильмам, сейчас появятся злодеи а-ля доктор зло. Будут толкать злобные речи, что суперагент Гаус пойман и сейчас меня будут долго и мучительно убивать.

Только об этом подумал, как в ложах вспыхнул свет и появилось двенадцать существ. Богов. Уродливую рожу Энзу я сразу узнал, да и многих других. А вот скелет среди богов меня удивил. Думаю, это местный бог смерти.

— Какие люди! Сама Дюжина собралась! И для чего же вы пригласили меня? — обратился я к ним. Те продолжали молча смотреть на меня. Возможно, мысленно переговариваются. Ну или чего-то ждут.

Пока они молчали, я внимательно осмотрел всех богов. Бог вина и веселья, Иввит был, на удивление, трезв и серьёзен. Эросс, как обычно человек-факел, злобно скалился. Даже через пламя это было видно. Энзу… ну он, видимо, разлагается. Та милашка в фиолетовом платье сердито смотрела на меня, будто сканировала. А вот по скелету ничего не понять.

Одет в чёрный балахон, на костяных пальцах украшения. В глазницах магическое пламя. Вылитый лич. Остальные… Только начал их осматривать, как заговорил скелет:

— Гаус… Бог иномирный. Покайся и возвращайся в мир свой.

— Вы удивитесь, но так всё и случилось бы. Я и люди, попавшие со мной в ваш мир из-за проделок одного идиота, вернулись бы домой и никогда бы сюда не вернулись. Нет же. Вы вынудили меня долбиться сюда, пробивая окно. Вот только уже поздно, и я не могу уйти.

— Кая… с Леей… В пантеон мы возьмём их. И проблем не будет, — слова скелета едва не взорвали ложе. Некоторые боги аж на ноги вскочили, но тот не дал им рта раскрыть, подняв костяную ладонь.

— Не будет проблем? — не выдержал я и в голос рассмеялся, глядя на этих богов, восседающих в своих удобных ложах. — Назовите хотя бы одну причину, почему я должен поверить вам?

— Выбора нет у тебя, — только сейчас заметил, что скелет как-то странно говорит. Необычного же бога породили смертные этого мира.

— Выбор есть всегда, — меня хотел перебить скелет, но я не позволил этого сделать: — Вы, наверное, думаете, что раз заточили меня в этой… Тюрьме, да? Раз заточили меня в этой тюрьме, то победили меня?

— Выбраться не сможешь ты. Как и аватара не сможешь развеять. Даже если самоубьёшься ты, не сможешь место покинуть это, — объяснил скелет. — Поэтому подчинись просто. И богини твои в пантеон вступят.

— Пантеон, да? И уже не будет красивого слова «Дюжина». Или будет? А! Я понял, вы просто избавитесь от двух лишних богов! — заулыбался я, осматривая всю дюжину. — И устраните, наверняка, самых… конкурентноспособных.

Похоже, многие боги об этом и не думали, а сейчас занервничали и начали переглядываться.

— Это, иномирец, дело не твоё уже.

— Почему же? Вы предлагаете моим богиням перейти к вам. Я же забочусь об их благополучии, а тут назревает раскол и уничтожение двух богов из Дюжины. И я даже знаю, для чего это… Поглотить их силу и поделить между собой. Но, конечно же, не между всеми, а между самыми сильными.

Ох уж эти взгляды, полные недоверия, страха и раздражения. Не знаю, угадал я или нет, но зерно сомнений посеял. Как минимум, наличие этой тюрьмы о многом говорит. Сюда, видимо, заточали богов или аватаров… И явно не одного. Думаю, в этом мире было много богов, а потом война и итог — Катаклизм. Мир затопило, а лес захватили растения монстры.

— Не пытайся в ряды наши смуту внести! — весьма грозно произнёс скелет.

— Заметьте, он не опроверг мои слова, — продолжил я смеяться и провоцировать их. — Во всяком случае… Я отказываюсь. Нет веры у меня к вам, — спародировал я скелета.

— Тогда ты будешь заточён в этой тюрьме! — выкрикнула девушка.

— Напугали ежа голой жопой, — вновь я рассмеялся. — Вы забываете, что это лишь аватар. Ну да. Мой разум заточён здесь. Но неужели вы думаете, что сможете удержать меня?

— Ты не сможешь покинуть это место, даже если самоубьёшься. Тебя ждут лишь отчаяние и гибель разума. Но мы подождём, — злобно ухмылялась девушка, что ранее выглядела милой и невинной. А ещё красивые цветы заплетены в её волосы. После чего она указала на меня пальцем и продолжила: — А потом ты будешь молить нас дать тебе ещё один шанс.

— Месяц даём тебе мы, — заговорил скелет. — За месяц этот, город твой, атаке нашей, не будет подвергаться.

Скелет хлопнул костяными ладонями, и все боги исчезли во вспышках. Проекции…

Ладно. А теперь если серьёзно, то дела — жопа. Сконцентрировавшись, я разбился на два шара энергии, и они ощутили такое давление, что мне пришлось вновь собраться аватаром.

Неприятно… Особенно учитывая, что на Земле сейчас идёт отражение Волны. Ладно. И не из таких передряг выбирались!

Первым делом нужно осмотреться, чтобы понять, где я и что это вообще за место. Так что я пошёл налево. В последнее время часто туда хожу… Эх, до чего меня жизнь довела.

Тут было три прохода. Первый находился позади, откуда я и пришёл. Второй был справа, и выглядит он тёмным да страшным. Ну и последний — тот, в который я пошёл. Там вроде светло, и нет решётки, как в правом.

Коридор этот и правда оказался светлым из-за магических кристаллов, встроенных в стену. Они и украшали её, и освещали коридор. В общем, мне нравится.

Далее я попал в комнату… ожидания? Две кушетки, каменный стол и четыре стула. Но всё для коротышек. Также там было две двери. Открыл обе. В одной оружейная, и… там даже оружие было. Ну и доспехи.

Что-то мне подсказывает, что эта тюрьма раньше не была тюрьмой… Ладно, шучу. Это настолько очевидно, что даже дурак поймёт.

Снаряжение всё было мелким, и на меня не налезало, разве что пояс. К нему я прицепил ножны с двумя мечами. Также взял копьё. Мало ли? К тому же, всё это божественные артефакты из неизвестного мне металла.

Снарядившись, пошёл во вторую дверь. Там очередной длинный коридор. Который привёл меня к двери… Ну да, коридор закончился дверью. Логично. Правда, дверь эта была заперта… И не открывалась.

Попинав её и поковырявшись копьём, понял, что мне лень выяснять, что там… И вообще, налево ходить плохо. Поэтому пошёл направо, в тот жуткий проход с решёткой. Правда, она была немного разломана, так что я смог протиснуться между стеной и наклонившейся решёткой.

Меня встретила тьма… Кромешная и жуткая. Так что я постоял немного, посмотрел во тьму и вылез… Нет, я не трус, и я не боюсь. Просто три Б! Б-благоразумие и Б-безопасность, а ещё Б… Ну пусть будут бублики.

Вернувшись в помещение, куда я перенёсся из Карна, принялся сдирать мох и обклеивать себя им. После чего пересадил на него жуков. И вот, я ходячий фонарик.

Всё идеально, кроме одного момента. Жуки то в ухо залезть пытаются, то в нос… Благо, под одежду ещё не забрались.

Ладно… С жуками в том тоннеле стало куда лучше. Всюду валялись кости. Обрывки ткани, а ещё пованивало. Хм. Тут что? Живёт Егорыч? Хотя нет. Воняло бы спиртом, а не тухляком.

Пройдя дальше, попал в круглое помещение с множеством цепей, привязанных к стене. Кажется, здесь оставляли жертв на съедение монстрам.

Вот только если жертвы — это боги, то кто тогда монстр?.. Хм. Излишний риск — это тупо. Но, мне кажется, если они хотят со мной договориться, то вряд ли кидали бы сюда, зная, что меня сожрёт и поглотит чудовище.

Ладно. Здесь три прохода. Налево я уже ходил, и мне там не понравилось. Справа оказалось ещё хуже. Так что иду вперёд. А там дверь. Большая и массивная. А ещё в ней дыра.

Даже с моими габаритами я смог пролезть в неё и оказался в большом помещении с множеством… Можно сказать, что вольеров. Как в зоопарке.

В общем, это клетки с минимальными условиями для жизни «кого-то». Этих кого-то я здесь не ви…

Миг спустя моя голова падает на пол, а за мгновение до того, как разум ушёл в небытие, я заметил свисающую с потолка тварь, чьи руки-косы впились в мою плоть…

***

Крепость Черепова.

Некоторое время назад.

Рыжеволосые девушки, лежащие в кровати, резко открыли глаза и принялись трясти парня, лежащего между ними. Вот только он не открывал глаза…

Выбежав из помещения, Сёстры кинулись искать Иримэ, что обнаружилась на крыше храма. Прекрасная эльфийка, орудуя своим SS ранговым мечом, посылала потоки разящего ветра, не позволяя крылатым чайкоподобным монстрам, что размером с боевой вертолёт, добраться до крепости.

Сейчас была ночь, но небо освещалось специальными шарами из огня, что парили над крепостью. Монстры старались их уничтожить и цеплялись лапами да зубами. Однако в шарах был сюрприз… Они взрывались.

Так что над крепостью сейчас было «жарко».

— Иримэ! Свяжись с Сашей! — крикнули подбежавшие богини.

— Пыталась, он не отвечает, занят, видимо, — эльфийка не отвлекалась и продолжала атаковать чудовищ. Помимо неё, по небу били Вестники погибели, что показали себя как превосходные зенитные установки. Правда, стоят в десятки раз больше, и боеприпасы словно из золота…

— Как же так…

— Что-то случилось?! — Иримэ вдруг дрогнула, а магия её не смогла сбить чайку. В итоге монстр сбил осветительный шар и подорвался.

— Мы не знаем… — Катя начала пересказывать то, что ей рассказали смертные и стражи в Затопленном мире. И чем дольше та рассказывала, тем серьёзнее становилось лицо эльфийки.

— Его марионетки перестали шевелиться, замерев… Я подумала, что он просто занят… — задумалась эльфийка, не теряя хладнокровия. — Обращаюсь к его силе, но есть странное ощущение. Не могу объяснить. Возможно, стоит поговорить с богами из пантеона?

— Но как это сделать?.. — Рыжие смотрели на умную эльфийку с таким взглядом, будто она их последняя надежда.

— У Гауса есть верующие в Харбине. Я попрошу их поговорить с Егорычем, может, он знает что.

Девушки бросились обнимать воительницу, но та оттолкнула их от себя и отругала. Всё же тут идёт сражение, и любая ошибка может стоит жизни. Даже не так, стоить множества жизней.

Пришлось Рыжим помогать Иримэ, пока Егорыч не ответит.

***

Колизей богов.

Гаус.

Открыв глаза, осознал себя голым и лежащим на кушетке в комнате «гладиаторов». Голова на месте… Весело…

Присев, огляделся. Тут всё было как раньше. Сила моя также не вернулась. Но как я воскрес? Особенность этого места? Скорее всего. А ещё теперь понятно, почему его используют как тюрьму…

Ладно! Спрыгиваю с кушетки и иду за оружием. Хех, а там мои мечи и пояс, что приглядел. Вот только броню бы… Но не налезает. Жизнь — боль. Придётся сражаться, тряся голой задницей.

Вооружившись, поспешил в то помещение, где меня убили, однако стоило оказаться в тёмном коридоре, как некоторое время спустя, вновь оказался на кушетке… Я даже не понял, что меня убило! Что за фигня?!

Ла-а-а-адно. Тогда вот так!

Бегу в комнату с мхом, облепляю себя им, словно леший, цепляю жуков, которые, к слову, тоже восстановились, и бегу в то помещение.

Трупа своего я не нашёл ни в коридоре, ни на входе в то место с клетками. Осматриваюсь, из коридора не выхожу. Монстра не вижу. Да и вообще мало что вижу.

Сделав шаг, вытягиваю копьё и колю вверх! Хм, никого. Но… Меня же убьют, если я сделаю шаг. Вот задницей чую, что убьют.

— А если…

Содрав с себя немного мха с жуками, бросаю вперёд и… попадаю в рожу монстра. Он прямо передо мной стоял, в пяти метрах! В камуфляже, сволочь…

Два метра ростом, руки-косы, ноги, с коленями, загнутыми назад, пасть… вероятно жуткая, но из-за мха не видно. Тело же выглядело худощавым.

Монстр начал трясти головой, чтобы сбросить мох, руками же не может, а то ещё прирежет себя. И в этот момент я метаю копьё, что вонзается в грудь твари и отбрасывает её назад.

На бегу выхватываю клинки и падаю на уродца, вонзая их. Рублю чудовище, пока то не очухалось. Вот только руки-косы… В общем ими очень удобно убивать тех, кто завалился на тебя.

Однако мой расчёт был на то, что я убью тварь быстрее. И убил! За миг до смерти, из чудовища вырвался шарик света и влетел в меня. Тепло пронеслось по изувеченному телу аватара, а миг спустя я очнулся на той же кушетке. Муха-ха-ха! Пройти колизей? Проще простого.

Хватаю оружие, облепляюсь мхом и… умираю… Почему эта тварь ожила?! Стоп… Это что получается… С каждой моей смертью здесь всё восстанавливается? Даже монстры?..

Выругавшись, решил опробовать другие проходы из той комнаты с цепями. В общем ничего не понял, но очень интересно, отчего я умер.

Однако! Неужели вы думаете, что смерть напугает бога смерти? Ха!

Возвращаюсь к центральному тоннелю. В этот раз попасть в морду твари не вышло. Но я смог его заметить. И что я могу сказать… В сражении лоб в лоб тварь не такая уж и страшная. Сперва ранил копьём, а потом лишил рук и лишь потом добил. Вновь этот шарик света…

Приятно… Ещё и раны восстановились! Но там и были только лишь порезы. Ладно… Пошёл дальше, но больше чудовищ не нашёл, лишь дверь. Поэтому… я развернулся и пошёл обратно.

Дурак я, что ли, оставлять непросмотренное помещение? А вдруг тут как в играх, сундук есть? И какого же было моё удивление, когда я в одной из клеток, и правда, нашёл сундук… Аж глаза сделал вот так О_О. А потом вот так — _- потому, что в сундуке нашёл кожаные штаны. Для коротышек… Но! ^_^ я их прорезал в районе паха и надел как рубашку. Воротник получился высокий, но я просто его закатал.

А так… Руки закрыты, плечи и шея тоже. Задница, правда, голая…

Вскоре я оказался в тоннеле и вышел к перекрёстку. А там большая дверь, на которой три руны. Одна из них сейчас ярко сияла. Дверь же не открывалась… И, кажется, я знаю, что нужно делать.

***

Некоторое время спустя.

Гаус.

И что же я после девяти смертей выяснил? Если от помещения с цепями пойти налево, можно попасть на что-то вроде склада с бесполезным хламом. Там были чудовища в виде огромных крыс.

Очень неприятная смерть, скажу я, быть съеденным крысами. Меня… бога, съели крысы… Зато там нашёлся сундук. А в нём… факел! Нет, не магический, а самый обычный, которого хватает минут на двадцать.

Про помещение справа я промолчу. Скажу лишь что там холодно, сосульки, и бубенцы, оказывается, могут звенеть. Зато нашёл там шлем. С трудом, но он налез на меня.

И вот, когда все три комнаты были зачищены, все руны на большой двери засияли, я прошёл дальше.

В конце длинного коридора была очередная дверь, но она не была заперта. А за ней… Кхм. Это было что-то вроде древнеримской купальни. Только без воды, и половина колонн обрушена.

На некоторых колоннах горели металлические факелы, так что здесь было сравнительно светло. Оттого наличие костра на дне купальни немного удивляло. Правда, он был погашен. Однако стоило мне приблизиться, как тот вспыхнул. Сразу стало теплее.

У одной из стенок купальни нашёл сундук. Почему-то пустой… Зачем ставить пустые сундуки? Какой-то злодей придумал это место. Я уже обрадовался, а тут такой облом.

Вздохнув, решил присесть перед костром и немного передохнуть. Там как раз уже согрелся камень. Самое то для отмороженного всего, что можно. Хорошо…

Контрольная точка сохранена.

Появилась надпись над глазами. И это не ИСа, да и надпись продублировалась женским голосом. На языке шари… как и надпись.

У вас 32 единицы энергии испытания.

Появилась следующая надпись, а за ней в разум хлынул поток информации. Но не скажу, что информации было много. Так что никакой головной боли, лишь слегка поморщился и выдохнул.

Если кратко, то меня закинули на что-то вроде испытания для местных богов. Создала его некая Святая Игнис, и предназначено оно для вознесения богов. Это что-то вроде перехода из Младшего бога в Состоявшегося с рождением божественного плана.

Немного непонятно… По идее на это нужно колоссальное количество энергии. Я её не давал и не собираюсь давать. Но раз «испытание» началось… Очередное, блин, испытание… В общем, раз оно началось, значит, кто-то заплатил за меня. И судя по тому, что там присутствовала вся дюжина, они и заплатили за меня.

Вероятно, они даже могут наблюдать за мной… А ещё. Вряд ли они желали мне добра. Скорее, хотят сломить меня и верят, что я не смогу пройти испытание.

Учитывая, сколько я раз умер в самом начале, это испытание либо неисправно, либо кто-то намеренно существенно повысил сложность. Учитывая, что самой Святой Игнис нет среди Дюжины, я больше склоняюсь ко второму варианту. Кто-то сделал так, чтобы больше ни один бог этого мира не смог вознестись.

Впрочем, не уверен, что тот же Иввит, старый алкаш, проходил испытание. Но кто знает, что тут на меньшей сложности… Ладно, это всё неважно.

Если верить информации, здесь мой аватар был «Обнулён». Это означает, что мои физические характеристики приведены к определённому стандарту. Грубо говоря, если сюда попадёт Рейна и мы займёмся армрестлингом, наши силы будут равны.

Хех, но я всё равно выиграю, ведь на моей стороне масса тела и опыт. А ещё испытание рассчитано на богов-коротышек. И тут я такой большой, метр девяносто, и нарушающий «Игровой баланс».

Ладно, всё это неважно. Важно другое, ведь у меня есть «энергия испытания». Дурацкое название, но! За счёт этой энергии можно творить всякое-разное. К примеру… временно, разумом вырваться из этого места. Что я, собственно, и сделал.

Открыв глаза, увидел знакомый потолок, а миг спустя лицо Юмико и женский визг.

— У тебя получилось! — закричали Рыжие и бросились на меня, едва не отправив на тот свет… Особенно Катя. Она у нас не пёрышко, а в своём проявлении любви может и прибить. Точнее, задушить.

Благо, Юмико помогла и оттащила двух эмоциональных женщин. Не успели те и рта раскрыть, как схватил их и прижал головами к своей груди. Всё! Тишина! Лишь всхлипывания. Похоже, я напугал их.

— Статус.

— А? — удивилась японка, миг спустя стала серьёзной. — А… Как бы сказать по-русски… Жопа статус.

Хотелось выругаться, но вместо этого закрыл глаза и связался с призраками.

Сейчас уже было утро, и до нас добрались мощные твари. Настолько мощные, что на поддержку стены уходит огромное количество энергии. Оборона едва держится…

На стены карабкаются могущественные твари B и A ранга, марионеток смели. Голиафов тоже. Остались Вестники погибели, и то часть повреждена.

Раненых целая тьма, потому что враг бьёт магией и способностями. Стены порой разрушаются, правда, они быстро восстанавливаются, но к этому моменту часть бойцов получает ранения, если не хуже.

Крепость в полном окружении, а вид сверху ужасающ. Мы в океане чудовищ, а что творится в городе, я промолчу. Там тоже едва держатся. Похоже, такого количества сильных тварей, никто не ожидал.

— Слушайте меня внимательно, — заговорил я, отрывая от себя Рыжих. — У меня мало времени. Потом объясню, что происходит. Держитесь, сколько можете. Я постараюсь получить себе больше времени. Просто продержитесь. Если будет совсем плохо, зовите Ра и Егорыча. Юмико обеспечит им сокрытие.

В ответ японка кивнула. А я обратился ко всем своим жрецам, что сейчас были здесь и напитал их своей силой.

— Воины мои! Вы сейчас как никогда нужны своему богу, — слова мои сейчас слышал каждый жрец в крепости. — Я делюсь с вами частичкой своей силы. Используйте её, чтобы защитить себя и крепость. Продержитесь. Дождитесь моего возвращения.

Немного пафоса никогда не помешает. Особенно когда общаешься с верующими. Ладно. Далее… Стражи. Призываю стражей из гарнизона всех храмов. Пусть там и самые слабые, но их, да и всех остальных, кто ещё не отправился на возрождение, напитываю убойной дозой силы. Настолько, что они начинают дымиться.

Через призраков вижу, как от трёх скелетов-магов на стене шарахнулись солдаты… Но это решаемо. Силой сна меняю тьму на золото. Теперь все мои зомби, стражи, а также жрецы сияют мягким золотым светом.

А ещё вижу, как скелеты-маги стали сильнее бить магией. Сила выросла почти вдвое. Отлично.

— Постараюсь побыстрее вернуться, — поцеловал Рыжих в лоб и отрубился.

Открыв глаза, осознал себя у костра. Не, ну что за жизнь? Почему всё постоянно идёт через одно место?..

Простонав от раздражения, я пошёл… Обратно я пошёл. Не ну, а что? Мне нужна энергия, добыть её можно уничтожая монстров. А те восстановились, когда я сел у костра и «сохранился».

Идти дальше смысла нет. Сколько времени я убью, пока буду умирать и искать способ одолеть новых тварей? Много.

Так что вскоре я пришёл к крысам… Уже наловчился их убивать. Для этого нужно встать на ящик, расположенный в углу этого складского помещения. Ну и мох с жуками разбросать.

А потом быстренько убиваю их и бегу к тому с руками-косами. Убиваю его и мчусь к костру. Сохраняюсь и бегу обратно…

***

Крепость Черепова.

Тем временем.

— Ра-а-а-а! — рычал рогатый медведь. Стоя на задних лапах, его рост достигал семи метров. И сейчас этот гигант пытался вскарабкаться на стену, что на деле было сооружением с коридорами, бойницами и даже туалетами.

— Это безумие… — Белкин Роман Тимурович, патриарх рода, со своими людьми защищал самый южный участок стены, и куда ни глянь, везде чудовища. Большие и маленькие, высокоранговые и не очень, живые и мёртвые.

Трупы уже давно образовали холмы, а твари всё не кончались. Кинув взгляд налево, увидел своих солдат, магов и даже членов рода. Все бились, как могли, не позволяя чудовищам взобраться.

Вдруг на них обрушился град метровых сосулек, но барьер, закрывающий крепость, всё ещё держался. Чудом, но держался. Правда, его уже пять раз перезапускали…

Справа бились люди рода Ивановых. Сотня голиафов, а также тяжёлая пехота отлично показали себя в первый день Волны. Но вот только осталась их лишь половина… Все люди были измучены, а глядя вниз, можно было отчаяться, потому что победа казалась недосягаемой. Однако все понимали, что, если они сдадутся и крепость падёт, от города не останется камня на камне. А там их родные и близкие.

— Ра-а-а-а-а! — рычал медведь, он уже почти забрался, и его голова показалась наверху.

— Да заткнись ты, — рыкнул Белкин. Высокий и статный мужчина был облачён в лёгкую тактическую броню, а в руках держал жезл ранга A.

Из оружия вырвался поток мутной воды, облившей медведя, ещё сильнее взбесив того. Вот только эта вода быстро собралась в шар, внутри которого оказалась заточена голова монстра.

Тот начал задыхаться, а из-за того, что вода мутная, он совершенно ничего не видел. Монстр зарычал, но тут же пожалел об этом, ведь вода начала проникать в пасть…

Запаниковавшее чудовище рухнуло со стены, придавив нескольких тварей поменьше. И в этот момент откуда-то снизу взлетели чёрные кузнечики. Они легко перелетели через стену, и лишь немногие бойцы успели среагировать и сбить их.

Очередные твари проникли в лагерь, где и так уже идут сражения…

Мысленно выругавшись, Белкин начал творить новое заклинание. Но в этот момент произошло что-то странное. Одна из странных женщин в чёрных одеяниях громко рассмеялась. Одновременно с этим раздались мощные взрывы вдоль всей стены.

А после… Медведь, что захлебнулся, вдруг дёрнулся и поднялся! Вот только это была марионетка.

Белкин понял, кто это сделал и с шоком уставился на девушку, ведь это она подняла монстра. А ещё он знал, кто это… Хоть лицо и было закрыто, но не глаза, что столь знакомы. Да и эту пышную грудь, которой можно наблюдать из ромбовидного разреза в зоне декольте, он узнал. Это была Кира, он был уверен. А то, что она некромант, стало шоком для мужчины.

А теперь… Медведь! После него ожил десятиметровый енот-ящер, которого люди Романа с таким трудом убили совместной атакой. Два A ранговых монстра ожили и устроили монстрам настоящий кошмар.

Чем крупнее марионетка, тем больше от неё пользы, и сейчас Кира в очередной раз убедилась в этом. Каждый взмах лапой медведя разбрасывал десятки тварей поменьше. Даже A ранговых, но которые поменьше. А енот, наоборот, пронзал монстров своими когтями, словно копьём.

Не успел Белкин отойти от удивлённого, как по общей радиоволне услышал возгласы восхищения. То тут, то там оживали огромные чудовища, что сразу же сказалось на давлении на людей. Но и это было не всё.

Множество воинов Черепова сияли золотом и стали многократно сильнее, что заставляло патриарха недоумевать.

— Кира, что происходит? — обратился тот к девушке, с которой у него была короткая интрижка. А короткая, потому что Роман помешан на своей работе… На Киру у него совсем не было времени, что женщину не устроило, и она бросила его. Пусть он и патриарх, а она лишь простолюдинка.

— Жди. Скоро произойдёт чудо, — она опустила повязку на лице и послала воздушный поцелуй.

Мужчина остолбенел, так как ещё больше запутался. Оборона же продолжилась, так что пришлось взять себя в руки. Однако напор на людей существенно ослаб, и за следующие два часа мужчина даже смог перекусить и немного восстановить маны.

— Да когда это уже закончится… — простонал Иванов. Сейчас он стоял рядом с Белкиным. Тут же и Бобров был. Все они пили… Хотелось бы водку, но пили чай. Алкоголь для мага — смертельный враг, ведь ухудшает контроль над магией.

— Думаю, конец уже близок, — Белкин посмотрел в сторону города. До него было несколько десятков километров и там стоял сплошной столб дыма. Взрывы же не прекращались ни на секунду.

— Чей конец? — заржал Бобров. Невысокий лысеющий мужчина, выглядел так, будто его медведь-монстр проглотил и пережевал. — Ещё не подошли главные уроды. Вот тогда будет весело. И не знаю, как вы, но я уже на грани истощения.

Люди замолчали. Всё же все они видели фотографии с сотнями S ранговых чудовищ. Впрочем, нет никакой гарантии, что там нет тварей выше рангом…

— Авиацию, похоже, уже почти всю сбили или закончились боеприпасы. Давно птичек не было видно, — продолжил Бобров. — Артиллерия… Не знаю, что там случилось, но либо боеприпасы закончились, либо на них напали и потрепали. Уже почти не летают ракетки. В общем, всем нам огромная пи…

В этот момент откуда-то с левого берега Амура прилетел огромный огненный шар, и пусть его сбили лучом света, но взрыв произошёл такой, что пламя накрыло собой всю крепость и округу, а земля затряслась.

Как устоял барьер, люди могли лишь гадать. Патриархи же бросились к западной стене и обомлели…

— Накаркал, мля! — выругался Бобров, потому что сейчас люди могли видеть десятки S ранговых чудовищ. Огромных словно холмы! Перед ними шли монстры поменьше, но также ранг S. Минимум. А уже перед ними шли тысячи тварей ранга A.

От такого зрелища Бобров мог лишь открыть рот и жадно хватать воздух. Остальные выглядели не лучше. К счастью для людей, западную сторону защищали в основном нелюди и зомби. Иначе уже была бы паника.

Впрочем, там были гвардейцы и наёмники Черепова, вот они уже паниковали, а Константин уже планировал объявить эвакуацию в подземелья крепости. Но вдруг произошло то, чего никто не ожидал.

Монстры резко развернулись и, словно обезумевшие, помчались на юг! Но не к городу, потому что оттуда монстры тоже помчались к Диким Землям, вводя людей в ступор.

Всего несколько минут и вокруг крепости Черепова остались лишь раненые и хромые чудовища, а также марионетки, которые добивали недобитков.

Не теряя времени, люди начали всеобщую перегруппировку. Замену изношенного снаряжения на новое, поднос боеприпасов, а тех, кто едва стоял, подвергали выстрелу из Лечителя. Рыжие активно применяли это оружие садизма. Но, к сожалению людей, оно было невероятно эффективно. Особенно, учитывая божественную силу двух богинь.

Спешно, с матами и криками, люди восстановили оборону на стенах. Даже тех, кто был ранен, но немного отдохнул, затащили внутрь стен и вручили оружие. У Черепова его как раз было много. Особенно персидского… дорогущего…

Вот только прошёл час… за ним ещё полчаса. Люди уже начали уставать от тревожного ожидания, как вдруг небо далеко на западе, начало краснеть. Эта краснота распространилась на десятки километров и была видна из всех окрестных городов.

А потом началось то, отчего люди рты пораскрывали. Гигантские огненные шары, обрушились на землю, в огромном количестве. Даже несмотря на то, что всё это происходит за сотни километров, земля сотрясалась даже у Крепости. А метеоритный дождь всё сыпался и сыпался… Почти пятнадцать минут!

Люди даже устали удивляться. А потом тишина… Ни монстров, ни продолжения Волны, ни информации. Что произошло, люди могли лишь гадать. Но вдруг из храма вышел невысокий темноволосый парень.

— Волна всё. Мы победили! — громко произнёс он и добавил: — А теперь за работу! Почти два часа бездельничали. А кто за вас будет монстров собирать? Добыча? Кристаллы?