Прививка совести

Гори она синим огнём, такая жизнь! В кои веки выбрался на дачу… это громко сказано, конечно — дача. Чай не олигарх. Ни бассейна, ни теннисного корта, ни вертолётной площадки. Криво торчащие под углом 20 градусов к горизонту восемь соток овражного склона. На единственном ровном пятачке, у дороги — одноэтажная фазенда в две комнаты. Вокруг старый сад. И тишина… Птички щебечут, пчёлы жужжат, белка, вон, на ветке уселась. Глухомань… Хотя в пяти километрах от городской окраины. И тут нет покоя! Поверх шелеста листьев и журчания ручейка, над густо заросшими крапивой и лопухами соседскими участками, под голубеньким небом, с весёлым белым облачком, с двух сторон разом, доносится гнусавое мегафонное бубуканье:

— Граждане, просьба соблюдать спокойствие, проводится плановое мероприятие по проверке документов! Повторяю, граждане, соблюдайте спокойствие…

Хорошо, что с третьей стороны овраг и река, широкая и глубокая, а то бы и оттуда в затылок бубнили. Что там им всем от нас ещё надо? Сроду здесь ни у кого и никогда документов не проверяли. Ни в конце 80-х годов, когда самодельные наркодиллеры пытались среди наших северных пажитей выращивать теплолюбивые мак и коноплю… Ни в середине 90-х годов, когда начисто пропало с участков всё содержащее цветные металлы, от кухонных мисок до проволочных сеток. У меня, помню, медную плетёнку, под виноград, выдернули из земли вместе с виноградом… нагло, грузовиком. Ни в конце 90-х годов, когда начали жечь дома и разорять участки, с целью вынудить владельцев продать свои неудобья, под застройку, «беженцам из горячих точек». Ни в начале нулевых, когда эти «беженцы» обнесли свои трёхэтажные особняки кирпичными заборами в два человеческих роста и принялись, в уюте, устраивать оргии, с человеческими жертвоприношениями…

А как же, писали письма, сигнализировали… И что? Милиция за те заборы даже носа не совала! Слава Аллаху, после разборки со стрельбой между беженцами, особняки сгорели и обвалились так основательно, что восстанавливать их желающих не нашлось. Да и зачем? Новая «Долина нищих» располагается совсем в другом месте, на равнине, рядом с федеральной трассой. Здесь, тьфу-тьфу, уже три года стоит тишина… Старики дачники умирают, молодёжь с землёй возиться не хочет… Для капитальной застройки — рельеф не подходящий. Овраги, плывуны… Даже налог за землю не берут. Ну, и что тут забыли доблестные полицаи?

— Граждане, соблюдайте спокойствие! Сообщайте о замеченных подозрительных лицах! Проявляйте бдительность!

Из тюрьмы, что ли, кто сбежал? Тогда, с какого перепугу, сюда кинулся? Все пути — в другой стороне. Или они учения проводят? Как десять лет назад, в подвалах многоэтажных домов, ФСБ мешки с «учебно-тренировочной» взрывчаткой прятало. В некоторых… ха-ха… взрывчатка оказалась настоящей… Смешно! Надо бы драные тренировочные штаны сменить… Если заявятся — неудобно. На бомжа похож… За нехваткой настоящих «подозрительных лиц» — могу «сойти для толпы». Вдруг у них план по количеству задержанных? Паспорт на месте… Уже который год привык постоянно с собой таскать. Прямо как в старых фильмах «про войну», где немцы то и дело требуют — «Предъявите аусвайс!». В сберкассе — предъявите паспорт, на автовокзале — предъявите паспорт, на почте — предъявите паспорт… Вторую «корку» меняю, истрепались прямо на глазах. Впрочем, и проверяльщики соответствуют. Серая мышиная форма, короткие автоматы, кепи с орлами… Господи, да когда менты впервые начали по улицам с автоматами ходить, на них же пальцами показывали! Привыкли… К плохому тоже быстро привыкаешь. Хотя и хорошее помнится…

Чистенькое, светлое здание районного отдела внутренних дел. Через огромные стеклянные окна и открытую дверь рвётся поток весёлых солнечных лучей…На плитках пола играют зайчики… Конец 70-х годов, как в песне поётся — «Все ещё живы». Даже дорогой Леонид Ильич… Именно там я, в шестнадцать лет, получал свой первый паспорт, серпатый и молоткатый. Забавно, тот же РОВД стоит на прежнем месте, но вид у него! Полосатые бетонные блоки на въезде, мешки с песком — на крыше, витринные окна камнем заложены, на замену стеклянной двери — стальная, с тюремным «волчком», за ней огороженный решёткой пропускник и рамка металлоискателя. И автоматчик в бронежилете. Как есть — оккупационная комендатура. В натуре… Кого боимся? От кого прячемся? Со дня на день ждём войну или народное восстание? Ха-ха-ха!

Дра-ра-ра-ра… Над самой крышей пронёсся вертолёт. Воздушным вихрем пригнуло ветки… И какой! Не патрульный — серо-зелёный боевой «Крокодил», с подвесным комплектом вооружения. Неужели всё так серьёзно? А-а, не буду брать в голову… Рисуются перед начальством. В этих заросших садах… ха… можно хоть целый полк мотопехоты накопить, с техникой, но с воздуха, один хрен, не разглядишь. Зелёнка вокруг, по 30-40 лет деревьям, однако. Ножками, ребята, надо местности прочёсывать, ножками! Да с кинологами… Кстати, мысль! Если лая собак совершенно не слышно — пустое. Имитация бурной деятельности.

Затихли милицейские мегафоны. Угомонились или пошли по участкам с проверками? Так или иначе — сон перебили. Разве что местные новости послушать? Ну-ка, одиннадцать часов утра, именно в это время городской радиоузел обычно вклинивается в сетку центрального вещания… Ого!

— Сегодня, в 10-10 утра, на центральной площади Ангела, совершено злодейское покушение на городского прокурора… Неизвестные убийцы сначала расстреляли автомобиль работника юстиции, а когда он, потеряв управление, свалился в фонтан — выстрелом в лоб, наповал убили её владельца… Задержать преступников на месте не удалось… В городе введён в действие план «Перехват»… Просьба соблюдать бдительность, сообщать о подозрительных лицах работникам правоохранительных органов… — пошёл повтор, — Сегодня, 10-10 утра, на центральной…

Интересно, девки пляшут, по четыре штуки в ряд! Знаю я, это самое место, там же раньше парк перед кинотеатром был… Кафе мороженное, бабульки на лавочках сидят, детишки на трёхколёсных велосипедах мотаются. Теперь кинотеатр перестроили в магазин, а деревья парка проредили, под автостоянки. Зато, в 2000 году, аккурат перед главным входом в храм торговли, власти воткнули в асфальт высоченную колонну, с крылатым латунным идолом. До высоты «Александрийского столпа» не дотянули, но старались… Так они и смотрят, друг на друга. Бронзовый памятник Ленину, с протянутой рукой, на площади Ленина. А через дорогу, блестящий позолотой Ангел с крестом, на площади Ангела. Картина Репина «А теперь сходитесь!».

Но! Если мне не изменяет склероз, там везде пешеходная зона. То есть, глухо — каменные ограждения, зелёные насаждения, клумбы и узенькие дорожки… Ухитриться, по этакой полосе препятствий, доехать до фонтана, тем более свалиться в него — надо было суметь. Ай да работник юстиции! Не иначе, он на тракторе туда добирался… или на танке. Может быть, корреспонденты чего напутали? Тогда непонятно, почему не сообщают примет подозреваемых. Ведь наверняка вокруг толпа была, посреди выходного-то дня! Неужели свидетелей не осталось? Если от бабок с детьми толку нет, так на что патрули? Не меньше трёх там всегда околачивается, на всех прилегающих перекрёстках… И куда смотрела охрана? Выглядит происшествие всё страньше и страньше… Воистину, Страна Чудес! Надо ещё радио послушать, вдруг какие подробности… Ага!

— …два преступника (почему опять без указания примет?) взяли заложника и на неустановленном транспортном средстве скрылись в неизвестном направлении. — ржу, не могу! Посреди современного города? На глазах у милиции? Без малейшего сопротивления? Хоть вслед кто-то выстрелил? Или сбежавшиеся на звуки пальбы зрители хором скандировали «Хотим ещё!» и швыряли террористам цветы? Ну, наколбасили! Жертвы-то террора, кроме самого прокурора, есть? Как-то невнятно, — Все пострадавшие дети, с ушибами и переломами, доставлены в больницы… — Это, в связи с убийством или нет? Пострадали до или после него?

Ладно, в вечерних новостях по телевизору наверняка картинку покажут, там и посмотрим-прикинем. Позвонить знакомому, у него окна как раз на эту самую площадь выходят? За мобильником подниматься лень… Мне и в шезлонге хорошо… Белочка, белочка, ты куда? Что за хруст и треск? Со стороны ручья, по противоположному склону оврага, какое-то движение… Птицы взлетают, ветки качаются, но ни малейших звуков мотора не слышно. Твою мать! У меня там и ограды считай нет. После того, как враги сетку украли, а соседи дачу бросили — не нужна оказалась. Колья деревянные в землю воткнул, что бы корова сторожа не лезла на участок — вот и весь забор. Что называется — от мух. Чу! В ручье плюхнуло! И тишина. Тогда знаю! Это с кручи, где заброшенная грунтовка, какие-то ухари старую автопокрышку запустили. Бывает… Но надо таки прогуляться, глянуть, мало ли что… Раз вниз штука докатилась, то не меньше, чем от «Камаза» резина. Шлёпанцы на ноги, рубаху в штаны… Мобильник? Зачем мне там нужен мобильник? А вот топорик можно прихватить, для солидности. Типа владелец недвижимости, эсквайр… обнять и плакать. Что это такое? Сын одноклассника, Витька. С ним парочка. Сзади транспорт, вроде ярко-канареечного цвета вездехода… Тэ-эк!

— Дядя Гриша, вы на даче один? Можно, мы к вам в гости? А можно — на колёсах?

Ну да, а мой забор никто не трогал — он сам упал. Теперь, в отсутствие преграды, ко мне можно и на колёсах. Впрочем, Витька кадр совестливый, всенепременно его заставлю пострадавшую секцию восстановить. А пока — пусть лежит. Или, нет!

— Ребята, вы проезжайте, а мы забор на место прислоним… — будто так и было. Один фиг — рухлядь.

Ух ты, ловко! Как стояли, так на передние сиденья через борта и запрыгнули. Почти беззвучно. Будто спецназовцы какие-нибудь. Небось, из военно-патриотического клуба. Витька к сим делам неравнодушен. Сам на турнике висит, как варёная сосиска, но обожает стиль «милитари» и вообще эпатаж. Камуфляжные куртки, всякие ремни и напульсники. Как ни странно, с настоящими фанатами легко находит общий язык. Ладно бы, с ровесниками, а часто и постарше. Конкретные парень и девка, тоже… лет им обеим на вид явно побольше, чем шестнадцать, а как-то же они познакомились? Ничего. Сейчас и я их рассмотрю поближе… Тоже мне, вырядились, алые майки с цветным гербом бывшего СССР, да вдобавок — с неправильным. Так, парень будет мотор заводить или как? Чего стоим?

— Хозяин, можно проезжать? — странновато слова прозвучали, вроде по-русски, но с лёгким акцентом. Будто ударения не там. Или мне послышалось? Машу рукой в сторону дома.

— Давайте, раз так вышло. Располагайтесь! Вода в колонке, туалет налево… Мы тут сейчас…

Между деревьями у меня овощных посадок нет, от ствола до ствола по пять метров, да всюду газон. Доедут… не заплутают… Лично так, пару раз катался, когда строился. Потому и проход оставил… Тьфу, чёрт! Едва в сторону отшатнулся. Драндулет рванул вперёд абсолютно тихо, как призрак. Дыма тоже нет… Даже траву почти не помял, вон какие у него колёса, мягкие и широченные…

— Витька, помогай! Ты чего так странно смотришь? Держи забор! Эк… — стал на место. Тюк! Топор пригодился. — В чём дело?

— Дядя Гриша, вы это… ну, не ругайтесь, что я с ними к вам — но на самом деле… они точно наши, русские, но это… как бы сказать… типа из будущего… Честно! И ещё, им помочь надо… А у меня, кроме вас, знакомых учёных нет!

— С чего ты такое взял?

— А вы сами, хоть где-нибудь, плавающие электромобили видели? Смотрите! Там менты трассу перекрыли и все подряд машины шмонают… А мы прямо по реке, да вдоль ручья, последнюю пару километров — по грунтовке. Помните, вы мне показывали выезд из карьера? Техника — зверь, по склону почти отвесному, ползёт, как таракан!

Про почти отвесный склон он явно загнул, максимум, сорок градусов, и то местами, но глаз зацепило другое. Фары-габариты на кормовой части вездехода — из латуни… Поручни и защитная рама — латунь! Что подобает дорогой яхте, а не маленькой амфибии. И деталь — при отсутствии бензинового выхлопа, от агрегата явственно пахло натуральной кожей. Как из офиса крупной корпорации… Причуды миллионеров?

— А ну-ка, стоять! Пять минут погоды не сделают… Ты кого ко мне привёл? И зачем?

Дёргаясь в моих руках, как червяк в пинцете, Витька, спешно и сумбурно извергает поток данных…

— Познакомился 3 дня назад. Просто в городе. Она стояла и смотрела… «а так не смотрят»…

И кому оно надо? Родители в Египет укатили, дайвингом заниматься. Ихтиандры двухнедельные. Точнее, дайвингом увлечена Витькина мачеха, спортивная дамочка, на четвёртом десятке. Родной папочка — больше спец по литерболу. Ну и отпрыск, в отсутствие старших, преспокойно пригласил своих новых знакомых погостить. Благо, дом позволяет и забор вокруг высокий. Точнее, пригласил он только приглянувшуюся ему девицу, наивно сочтя её совершенной деревенщиной. Пусть вроде бы иностранкой. Ни модных шмоток, ни косметики, и вообще.

Впрочем, тут ошибиться несложно. В современной Европе мода подчёркнутой естественности почти поголовная. Простые брюки, куртки, майки, крайне раскованный стиль общения. С собственно общением, гм… Вите не повезло. Оно вышло платоническим… Во-первых, когда всё было сговорено на вполне себе безупречном английском, многое как бы само собой подразумевалось, и они уже отъезжали, на прикольном жёлтом автомобильчике с открытым верхом, к ним вдруг запрыгнул парень, в точно таком же хаботском прикиде… Во-вторых, новые знакомые оказались даже не иностранцами, а гораздо круче… Иномирянами. В-третьих, обманувшись в первоначальных планах, достойный сын коммерчески успешного отца, сделал хорошую мину при плохой игре — изобразил, типа не понял, как барышня его «конкретно продинамила» и… не прогадал.

— Представляете, дядя Гриша, — начал он размахивать верхними конечностями перед моим носом, — У них ни наших документов, ни заграничных, но зато разного бабла! Золотые монеты! Всякие! Горстями!

За оговорённые 20% от итоговой суммы Виктор честно пробежался по ломбардам и антикварным лавкам. Потом немного поработал гидом и финансовым поручителем, так как, без документов, крупные платежи у гостей не принимали. Ребята же, бабками лишнее не сорили, злачные места (на что проныра так надеялся) не посещали вовсе, но плотно прошлись по книжным магазинам, скупая техническую и научную литературу. Не обошли вниманием магазины, торгующие видио и аудио записями. Даже пытались смотреть телевизор и шарили в Интернете. В последний день пребывания, то есть, сегодня, с утра, посетили краевую библиотеку. Ту самую, что в центре, парадным входом на площадь Ленина. Покинув храм книжных знаний, компаньоны засели за мороженым в летнем кафе, среди скверика, у самого подножия символа духовного возрождения России. Где и стали свидетелями, а чуть позже — соучастниками драматических событий. А лично Виктор, если ему верить, проявил себя знатоком обстановки. Предотвратил «приход полного песца».

Энергичное изложение финала перешло в бурное. Пришлось отпустить клиента и самому отступить на пару шагов. Видно, как живо задела посетителя «крутых тусовок» Витьку реальная заварушка. Всё у него в движении. Жестикулирует, глотая слова, в азарте брызгая слюнями.

— А тут, этот пидор, вылетает, на красном джипе… Да прямо через кусты, на детскую площадку. И с гудками, да по кругу! Зигзагами… Видно, что он уже обдолбаный в хлам… А детворы полно. Скейтборды, велосипеды, всякие там самокаты — все в разные стороны! Крики, хруст… Мелкие визжат, взрослые орут, пару сидячих бабок как бы кондрашка не хватила. Девочка маленькая ползёт, за ней ножка поломанная волочится… Сказать не может — только рот открывает. А этот козёл на второй круг пошёл и газу прибавил… Из просеки, что в кустах осталась — мент выбежал… с автоматом. И тоже стоит, челюстью хлопает, без звуков. Пантомима, блин… Я и сам хлебальник разинул… Хоррор. Круче чем в Голливуде! Солнце жарит, вода блестит, игрушки валяются и кровища… И мы сидим.

— Короче — народ в соплях и в трансе. А эти двое подпрыгнули, словно только того и ждали. Да с двух стволов… по этому джипу… по колёсам. Тачку сразу занесло и в фонтан кувыркнуло, через ограждение… Даже не перевернуло, так влетел и заглох. Вован к машине побежал, а Вика — к менту. Сразу, почти тишина. Слышно как чувак из кабины вылез, истерит, вопит фальцетом. «Я прокурор! Я вас, бакланы, живьём сгною!» Вован пистолет поднимает, аккуратно так, ему между глаз — бабах! И к нам, даже не оглядываясь… А Вика — мента распекает. Он, как ствол у неё в руках увидел — сразу же автомат на землю бросил. Типа «не бейте меня»… А она именно за это его стыдит! «Вам, товарищ, должно быть совестно, вы почему, при исполнении, а оружие не применяли? Кто за вас должен граждан от преступника защищать? Мы же тут случайно…» Угу, картина маслом! Мент, от обалдения, варежку раззявил, глазами в разные стороны вращает. Видно, вот-вот умом тронется. Он-то потому и бежал, не стреляя, что и служебный номер видел, и джип этот наверняка знает… Тормознуть, а тем более, на прокурора руку поднять — это же для него… Легче самому застрелиться!

— Вижу, народ не понимает. Гаркнул Вове — «Хватай сумку!». А сам, бегом к Вике. Вова за мной. Мент уже дошёл до кондиции — взгляд остекленел, боится шевельнуться. Кричу для этой парочки, хотя вроде бы ему — «Я — заложник, они террористы! Понятно?» Тот кивает. Совсем обалдел… «Стоять и не двигаться! Иначе — они меня убьют!». Кивает… как зомби. Я их хвать за руки и в кусты. А там тропка к набережной, где они агрегат припарковали… Запрыгнули в него, прямо со ступенек, где прогулочные катера пристают, в воду — плюх! И по газам… Хорошо идёт, колёса втянул и как глиссер, километров 70 в час, точно. Заскочили ко мне, вещи кинули и хотели по дороге ехать, а там уже патрули на всех перекрёстках стоят. Пришлось опять по реке и сюда… Это ничего? Вы не беспокойтесь! Мы по дороге в магазин заскочили, так что продукты у нас есть.

— Ай, спасибо, дорогой! Я вас чаем угощу! — думает, что перевёл разговор «с важного на второстепенное» и доволен. Словно пару щенков подобрал, когда их из квартиры попёрли — притащил ко мне на сохранение.

— Виктор, ты хоть сам понимаешь, что несёшь? Я верю, что они иностранцы, я верю, что они тебе задурили мозги, особенно верю, что ты пустил первых попавшихся людей с улицы к себе в дом… Я вообще доверчив. Но, если они публично убили прокурора, то это уже не шутки. По радио передали, все спецслужбы в городе стоят на ушах. Боевой вертолёт над дачным массивом кружит. Их ищут, и их найдут! Тебя найдут, вместе с ними… и меня за компанию. Ты точно не пил?

Кстати, он действительно трезв. Без запаха, по крайней мере. Зрачки нормальные, моторика естественная, дикция не нарушенная. Может быть, под гипнозом дурню чего внушили? Чёрт, мой мобильник так и остался наверху, в кармане рубашки.

— У тебя телефон с собой?

— Не дам! — Виктор отпрыгивает спиной вперёд, спотыкается и плюхается задом в траву. И неожиданно зло добавляет — А прокурор, в самом деле пидор! У него были губы накрашены, когда из машины вылезал, я точно видел! А, знаю! Вы вечно повторяете — «Поверю, когда увижу, проверю, когда пощупаю». Вот — смотрите, щупайте!

Из накладного кармана ветровки вытягивает сложенную гармошкой пластиковую ленту.

— Хорошо, что остались, в ломбарде как раз наличка кончилась. Нате!

— Что такое? — в похожей упаковке, из термоусадочной плёнки, продвинутые хозмаги часто продают мелкий ширпотреб. Гайки, шурупы, шайбы… Здесь, в плёнку запечатаны золотые монеты. На вид — австралийские трехграммовые доллары. Увесистые. На аверсе разные экзотические зверушки. Кенгуру, утконос, вомбат… Надпись на английском языке, из которой мне понятно разве слово Australia и 1728 год выпуска, — Подумаешь, этой дребеденью каждое отделение Сбербанка сейчас торгует, — проба «четыре девятки». По пять тысяч рублей за штуку.

Даже, если, золото самое настоящее, что это может доказать? Что у пары денег куры не клюют видно сразу. Мало ли, какие причуды у капиталистов? Одни экстремальные туристы ездят в Таиланд, трахаться с несовершеннолетними девчонками. Почему бы другим любителям экстрима не ездить в Россию, охотиться на прокуроров? Их же действительно, как собак нерезаных развелось. Где-то в глубине души, я подобное шоу даже одобряю. Плановый отстрел… нам на пользу, буржуям на радость. М-м-дя… Дожили, значит и до такого. «Верхняя Вольта с ракетами», блин.

— Дядя Гриша, а когда Кук открыл Австралию? — на даты у меня память хорошая, отвечаю машинально:

— В апреле 1770 года, — что?! То-то меня несуразная дата сразу зацепила.

— Вы на обороте гляньте! — поворачиваю пакетик с монетой реверсом вверх. Так… Травка зеленеет, солнышко блестит… и лысину мне явно напекло. Знакомый герб, клеймёный серпом и молотом земной шар, в окружении снопов из колосьев, буквы СССР… ни дать, ни взять — новая и блестящая советская двухкопеечная монета. Юбилейная. Мелкие буквы родной кириллицы дугой обнимают герб снизу. Упс! «100 лет попадания. Республика Австралия». Всё по-русски. Голос Виктора доносится издали…

— Я и говорю, кроме как к вам, им сейчас податься некуда. Не прогоните?

Что ответить? В принципе-то, расчёт верный. На вездеходах амфибиях у нас вообще мало кто ездит. Непривычно. Нелогично. А на таких вот, шустрых — совсем никто. Продраться от реки, через русло ручья, к заброшенной грунтовке — это хороший ход. Собрать факты, понять и догадаться, куда подевались гости — плотной работы на несколько дней. Не думаю, что они задержатся так долго… Успокаиваешь сам себя! Сознавайся, интересно стало? А то! С сожалением возвращаю тяжёленькую пластиковую ленту владельцу. Десятка полтора монет, не меньше. Приличная сумма. Он сказал — остаток? То есть, в ломбарде не хватило денег выкупить всё, что он туда притащил? И как там отнеслись к покупке? Скорее, без всяких эмоций. Золото, настоящее, сразу вызывает доверие. Под такое прикрытие сойдёт даже «Корона Стайтоферна». Уже было. В 1897 году Шепсель Гохман впарил французскому Лувру килограммовый остроконечный шлем из золота, якобы найденный в Крыму и подаренной жителями греческой колонии местному царьку. Шлем этот своими руками сделал в уже тогда знаменитой Одессе, на не менее знаменитой улице Малой Арнаутской, ювелир Рухумовский. Бредовый набор культурологических ошибок, доведённый до издевательства. Даже посвятительная надпись, с пожеланиями, располагалась на лицевой части короны. Как клеймо у царя на лбу. Но, зато золото было настоящим! И виднейшие учёные страны признали подделку раритетом. Французское правительство заплатило за неё 200 тысяч франков. В 60 раз дороже стоимости веса драгметалла! Шесть лет французский учёный мир, с пеной у рта, отстаивал подлинность находки. Обман вскрылся в 1903 году… Ха. Фальшивая корона до сих пор хранится в Париже, но уже в Музее современного декоративного искусства. Чем наши ювелиры лучше, или хуже, европейских, столетней давности? Монеты хорошей пробы? Продано! Мало ли, кто развлекается шаржами на иностранные деньги… Это отечественные подделывать нельзя.

— Так вы мне верите? Золото самое настоящее! — и этот туда же…

— Пока, я вижу, что меня посетили очень богатые люди. Очень странные люди.

— Тогда пошли скорее к ним! — ну-с, вроде можно начинать знакомиться.

— Здравствуйте, я Григорий Иванович!

— Владимир!

— Виктория!

— Очень приятно…

— К сожалению, гостей не ждал, из продуктов — только свежая алыча — улыбаются… Улыбаются оба, как ни в чём ни бывало!

— Нам тоже очень приятно…

И? Действительно ведь приятно! Первое впечатление, первые тридцать секунд контакта — самые главные. Они определяют всё остальное. Эти вот террористы? Тогда я понимаю, почему лояльные западные буржуа в ХХ веке раскрывали перед террористами двери. Крепкие рукопожатия, ясные глаза, чистые лица. Стоп! Раз Виктор сказал, что они из другого мира — должны быть подтверждающие признаки. Посмотрим… Твою мать! Хорошо, что чадо стало с парочкой рядом. Контраст потрясает. Даже не одежда, хотя полное (!) отсутствие синтетики, натуральная кожа, замша и натуральный шёлк (это я разбираюсь, с первого взгляда отличу) — прикид, для наших мест не особо характерный. Оба, парень и девица, движутся, как спортсмены-гимнасты, упруго, словно прыгая на пружинках. Или, как профессиональные бойцы…

Жесты плавные, какие-то осмысленные. Руки… они о человеке говорят подробнее, чем физиономия. Отсутствие маникюра на ногтях у современной девушки, это или крайняя бедность или жизненная позиция. А как тогда расценивать «набитые» костяшки пальцев? Кстати, ногти в полном порядке, хоть и острижены. И волосы совершенно шикарные, густая, небрежно заколотая грива (знаем мы эту женскую «небрежность»). Полностью затмевают отсутствие на лице косметики. Серые глаза чуть монголоидного разреза, длиннющие ресницы, свой натуральный румянец. Высокие скулы. Да-а-а-с! Не удивлён, что Виктор клюнул на этакую наживку… Лет двадцать назад я бы и сам… Встречаемся взглядами. Она, получается, меня тоже оценивает, и глаз не отводит. Ну, поиграем, в гляделки… Ага! Нет, продолжает смотреть прямо. Уф-ф-ф! Непривычно! Что-то решила для себя. Улыбка…

— Григорий Иванович, где у вас душ? — показываю путь к кабинке, с баком вместо крыши. Время после обеда — вода уже должна согреться.

— Прошу…

— Спасибо, я мигом!

Двумя движениями сбрасывает лёгкую куртку, точно — натуральный шёлк, вон как на солнце сверкнул, ярко-алую майку, портупею с кобурой (!), комбинезон… В чём мама родила, босиком, размахивая пакетом с чем-то мягким, по камням дорожки бежит к душу… Кто-то тут сходит с ума? Виктор пихает меня в бок локтем…

— А я что вам говорил? Они такие! Вроде бы свои, но абсолютно не здешние. Комплексов — ноль!

А я, в свою очередь, разглядываю страшный ветвистый шрам у девушки на спине. Примерно такой же след оставила на груди моего знакомого электромонтёра лапа африканского льва. Угораздило однажды беднягу, во время работы в передвижном зверинце. Близко подошёл к клетке с хищниками… Бывалые ребята меня посетили! Сбоку раздаётся деликатное покашливание…

— Григорий Иванович, у вас электричество есть? Нам бы подзарядиться — на последних джоулях доехали.

Характерная оговорка! Значит, жёлтое корыто в самом деле электромобиль.

— А как же, линия (что тут давно редкость) рабочая, — высоко над коньком крыши дома тянутся провода «воздушки», (отбил от сборщиков цветного металла, чем горжусь), — Эй! Счётчик на стене прихожей!

— Он слабый! Нам много надо! — то уже доносится сверху. В два прыжка, слегка коснувшись руками и ногами виноградной решётки вокруг дома, Владимир вскакивает на крышу.

— Подай мне зарядный кабель! — это, уже к Виктору. Видимо, ему просьба привычна. Лезет в кормовой отсек и вытягивает довольно таки толстенький, квадратов по десять каждая нитка, витой трёхфазный провод. На конце болтается гроздь зажимов.

— Спасибо! — Владимир на лету, подхватывает брошенный конец. Легко, как канатоходец, не глядя под ноги, разбегается по коньку двускатной крыши. Прыжок! Двумя руками, в полёте, цепляет «ноль» и «фазу» к голым проводам со столба. Толчок на самом краю, переворот, прыжок с перекатом. Акробат, ему бы в цирке выступать…

Витька тоже засмотрелся, а я, пользуясь случаем, немилосердно тыкаю его пальцем в вялый пресс.

— Ик!

— Видел, студент прохладной жизни?

— Угу, — довольно уныло, — Они ещё на одной ноге и одной руке по сорок раз отжимаются… И каждое утро кроссы бегают… А телевизор не смотрели вообще. Только новости, один раз. А ещё, они вообще не пьют!

Наглядно. Нет, что бы они там не натворили, гости мне определённо нравятся!

— А просто чай они пьют?

— Ага, но только свой. Наш не хотят… даже настоящий английский «Липтон»!

— Разве в Англии растёт чай? — Владимир уже рядом, с крыши он просто спрыгнул, — А у нас — настоящий китайский. Есть чёрный, есть зелёный. Какой ток выдержит проводка?

— Откуда я знаю? Мне, для сварочного трансформатора, когда ограду варили, кажется, хватало двадцати ампер…

— Нам бы пару сотен. Напряжение очень низкое, — крутит регулятор рядом с рулевой колонкой, слышно тонкое пение частотного инвертора, — За подключение мимо счётчика, я слышал, у вас полагается большой штраф? Не беспокойтесь, мы заплатим!

— Заплатят, заплатят! — Витька в своей родной стихии… — Давайте сразу, пока не забыли! — обмен взглядами… — Да он уже в курсе, я ему ещё внизу всё рассказал — наш человек! — лёгкое пожатие плечами…

— И что, так сразу и поверил? — жёсткий, пронзительный взгляд в упор, — Григорий Иванович, кажется, у вас есть к нам вопросы? Версию пришельцев из другого мира вы считаете слишком экзотичной. Хотели бы получить более веские доказательства? Давайте, я сразу скажу, чего у нас нет. У нас нет никаких (!) документов, у нас нет образцов сверх технологий, у нас нет даже летающей тарелки. У нас нет телепатических способностей или другого преимущества перед вами. Ваше прошлое — это наше настоящее. Ваше настоящее — это наше будущее. Всё. Прямой исторической связи между нашими мирами тоже нет. Считайте, что мы из параллельной вселенной.

— Наши прадеды — выходцы из 2008 года России Земли-1, по вашей шкале времени. На Земле-2, если это вам понятно, время течёт с примерным отставанием на 380 лет. Их было несколько сотен. Особая секретная экспедиция. Следов того проекта, на Земле-1 мы не нашли. Полагаем, они тщательно уничтожены. Видимо поэтому, контакт исключительно устойчив. Петля времени замкнулась. Совпадение до девяти девяток, без прямого перекрытия, простите, это специальная терминология… Наши предки потратили почти столетие на восстановление технологического уровня Земли-1. Вернуться сами они не смогли. Вместо них пришли мы. Какое материальное подтверждение моих слов будет для вас достаточно убедительно? — хех… Как отрезал!

Гм… А собственно, какого чёрта я перед ними комплексую? Обижать меня явно не собираются… да и к работникам юстиции отношения не имею… Вопросов ждут? Вот и задам.

— Вам, сколько энергии надо?

— Полная ёмкость батареи — полторы тысячи мегаджоулей.

— Ага… это четыреста с копейками киловатт часов… Примерно, на тысячу рублей, по счётчику.

Владимир с готовностью лезет в карман, вытягивает из него уже знакомую пластиковую ленту. Небрежно отрывает крайнюю упаковку.

— Извините, меньшего номинала нет… — вот и я обзавёлся сувениром, с утконосом на аверсе. Ни за что не разменяю! Поворачиваю денежку гербом к собеседнику.

— Это правда?

— Ну, да! А что тут удивительного?

— Трудно сформулировать сразу… Говорите, без летающей тарелки явились? Тогда, за отсутствием лучшего, позволите осмотреть ваш вездеход?

— Конечно!

Между прочим, прелюбопытное чудо техники у меня перед домом раскорячилось. Корпус скоростного катера весёлой ярко-жёлтой пластмассы, на колёсах большого диаметра. С удобнейшими, очень широкими подножками и крыльями-брызговиками. Как игрушка. Надо же… Любопытно! Владимир улыбается и явно ждёт вопросов. Их есть у меня!

— У вас там что, коммунизм?

— Практически да, а как вы догадались? — у Витьки отвисает челюсть. Ничего не поделать, папино воспитание. Патологическая ненависть к некоторым важным «атрибутам совка», одна из самых отвратительных примет коего — общественный транспорт. Правда, сам он, после посещения Нью-Йоркской подземки, наше метро вроде бы оценил. Но и только. Личная машина и коммунистическое общество, по его мнению — вещи несовместимые. Даже не знаю, откуда человек это взял. Впрочем, автомобиль в глазах моих сверстников, всегда был много больше средства передвижения. Зараза перешла к детям… Виктор — не исключение. Сейчас, на моих глазах, а я читаю это по его лицу, происходит настоящее крушение основ. Обваливается целый пласт веры. Подмигиваю Владимиру.

— Вы позволите, на образце, кое-что растолковать… с расстановкой… нашему юному товарищу?

— Я тоже хочу послушать! Григорий Иванович, можно? — такой откажешь. После душа, Вика совершенно очаровательна. В синих тапочках и какой-то лёгкой простынке, почти ничего не скрывающей. Волосы она стянула тюрбаном из полотенца. Голая рука подталкивает Владимира в сторону кабины.

— Иди, мойся! Твоя очередь… — серые озёра глаз обращаются на меня… — Ну, пожалуйста! — женщины-женщины, что вы с нами делаете…

— Хорошо, я попробую. Этот кожух снять можно? — так, нечто вроде и ожидалось… Инженерная логика! Крышка из стеклопластика отстёгивается одним движением. В сторону! Тоже, как я и думал — компактные блоки герметичной аккумуляторной батареи и один единственный электромотор, с гидронасосом. Начнём…

— Как известно, бытие определяет сознание. То есть, среда обитания диктует социальное устройство и психологию людей. Верно и обратное. Каждый строй опознаваем по предметам его материальной культуры. Бесплатный, общедоступный римский водопровод и простой солдатский меч «гладиус», так же характерны для тоталитарного строя Вечного города, как бесплатные водоразборные колонки с питьевой водой и парни «срочники» с «Калашниковыми» на советских улицах. Но невозможно представить себе «Калашников» или трёхлинейку Мосина с позолотой на стволе, художественной резьбой по прикладу. Они созданы для войны. Зато позолоченные и расфуфыренные фитильные пищали весьма убогих боевых качеств легко отыскать в любом музее. Полезность и надёжность принесены в жертву внешней красоте. Огнестрельное оружие, как предмет престижного потребления — настоящий символ позднего феодализма. Как и рыцарские доспехи.

— Что представляет из себя современное авто, ты, — обращаюсь к Виктору, — знаешь лично, а вы, — это уже к Вике, — успели узнать. Весьма дорогой и технологически сложный ящик на колёсах, служит утилитарной цели катать владельца с места на место, но вдобавок — показывает его общественный вес («Нам не ездить, нам подъезжать») и держит на плаву общество потребления, живущее оборотом товара и капитала. Машина требует высококвалифицированного обслуживания (часто), тратит ценные расходные материалы, морально стареет и быстро приходит в негодность, уже через несколько лет эксплуатации. Для солидарного общества описанный вариант не годится. Он разорителен и смешон. Машина должна быть в первую очередь надёжна, поскольку служит долго. Наверное, хватает человеку на всю жизнь (Виктор недовольно морщится). Значит, технология коммунизма — качество, простота, удобство и дешевизна эксплуатации. Это — сейчас перед нами.

— Что мы видим? Лёгкий корпус из пластика, оптимальной формы. Он не ржавеет, не гниёт, не требует покраски или обслуживания… Прямо как немецкий «Трабант». Рассчитан на десятилетия. Сборку-разборку, и ремонт без автосервиса (а при коммунизме слуг нет) производит сам владелец. Легко и без инструментов, собственными силами. Я думаю, такой автомобиль можно, с нуля, собрать за рабочий день. Детали и узлы предназначены для очень длительной эксплуатации, а следовательно, сделаны из качественных и дорогих материалов. На медяшках-то, при нормальном коммунизме, не экономят. У нас это называется «имперский стиль»… Египетские пирамиды, римские акведуки, советские тяжёлые танки прорыва. Аналогия понятна?

— Смотри, Виктор, здесь абсолютно все детали, даже мелкие, строго из нержавеющей стали или цветных металлов. Даже дуги безопасности! Даже пряжки на ремешках тента! Как на яхте Абрамовича. Сделано на века… Кстати, тент из натурального шёлка, лёгкий и не гниющий. Всё на простых зажимах, всё открыто для осмотра и замены. Сразу видно — любой узел, включая колесо или систему подвески, меняют за пару минут, голыми руками. Агрегат вообще не серийное изделие, а типа конструктор «Сделай сам». Переставь сиденья, смени отделку салона (с летней на зимнюю, например). Поставь дополнительные части. Смени компоновку. Множество взаимозаменяемых модулей, в огромном количестве сочетаний, дают владельцу выбор. Этот вездеход четырёхколёсный, маленький. Но, мне кажется, что есть ещё, очень на него похожие. Побольше — 6-ти и 8-ми колёсные. Вика довольно кивает.

— Ага, только корпус заводской, всё остальное — ручная работа, — кажется, мой авторитет в её глазах круто пошёл вверх… — Иногда и корпуса самодельные делают, любители, — внезапно прыскает смехом, — Ой, не могу! Наш сосед, через два дома, вручную, собрал, по своим лекалам, из красного дерева. С серебряными ручками и прочей готической бижутерией… Вылитый гроб на колёсиках! Два раза выиграл на нём городские гонки… Не потому, что классный водитель, а из-за одного названия. Как из детской страшилки! Каждый раз, когда комментатор выдавал что-то вроде — «гроб на колёсиках пошёл на обгон» другие водители от смеха кисли… и теряли темп…

Угадал! Мелочь, а приятно.

— Тогда, продолжим! Давайте-ка, прикинем технологический уровень создателей девайса. Типа «к нам попал инопланетный артефакт»… Виктор, может автомобиль ездить без коробки скоростей, сцепления, тормозов и трансмиссии?

— Конечно, нет!

— Тогда, ищи эти части сам.

Вот чудо. Имел три дня на осмотр и только сейчас заинтересовался. Как в первый раз, внимательно осматривает салон, лезет под днище, снова шарит глазами.

— А-а-а-а, где всё? — его можно понять.

К каждому колесу тянутся, от небольшого блока за рулевой колонкой, по две латунных трубки, через штуцеры, с удобными бронзовыми барашками, под ручное завинчивание. С внешней стороны корпуса продолжения этих трубок гибкими шлангами состыкованы с колёсами. Там, подобные бронзовые барашки, крепят к корпусу систему подвески… кстати, управляемой. Гидроцилиндр, судя по форме рычага, позволяет поднимать колёса так, что днище амфибии касается земли или выдвигать их на полный диаметр, увеличивая дорожный просвет почти до метра. К каждому отдельно — пара тонких трубок. Оригинально!

— А… где всё? Кардан, мосты, распределительные валы, коробка? У наших же машин они есть!

— А зачем? Гидравлический привод в сто раз проще и легче. Не знал? Если люди сами машину собирают, сами её чинят и сами обслуживают, то им лишние навороты — как золотая чеканка на совковой лопате. Автосервиса-то при коммунизме нет. И слуг. Платить за роскошь глупо. Если возиться самому — надо делать проще, надёжнее. Логично? Гидропривод — идеальное решение. Минимум частей и максимум эффекта.

— Э-э-ы-ы-ы… — кажется, Тоффлер называл подобное состояние футурошоком. Контраст резкий, признаю. Пучок трубок, все в одной руке унести, вместо целой горы дорогущего железа. Пытается спорить…

— Так ведь это электромобиль, зачем же ему гидравлика? Можно проще — в каждое колесо по электромотору поставить…

— А ты так в этом уверен? Какая у тебя оценка по физике? — мнётся.

— Ну, почти пять.

— Польщён знакомством! Давай сравнивать электрический и гидравлический двигатели в категориях «легче, проще, дешевле». Образования хватит?

Ха! Жертва «Болонской системы» призадумалась. Точно, не давали им в школе такого материала. Снова угадал.

— Подсказка! У электрических двигателей величина удельного усилия около 5 килограммов на квадратный сантиметр, а у гидравлических — больше 400 килограммов на тот же квадратный сантиметр. Реально этот параметр ограничен только прочностью деталей. Электромоторы же зависят от напряжённости магнитного поля в воздушном зазоре между статором и ротором, отсюда такой разрыв. Существенно увеличить её уже невозможно — при нагреве или вибрации статор, в малом зазоре, может сцепиться с ротором. Вывод? При равной мощности гидравлический мотор в десятки раз меньше электрического и в сотни раз его легче. Про момент инерции напоминать? Электродвигатель резких остановок не любит, зато гидравлический мотор обеспечит мгновенный реверс. Может работать как рекуператор, как тормоз. Конструкция герметична, не боится высоких температур, имеет самую высокую механическую жёсткость (связь передвижения детали с приложенной нагрузкой). И при всех достоинствах — простой, как ручная мясорубка. Корпус да колёсико… Один электродвигатель, с высоким моментом, создаёт давление в системе, а трансмиссия — из трубочек.

— Вы хотите сказать, что у них машина лучше?

— Смотря для чего. Пока, я тебе показывал явные отличия от привычного. Есть возражения? — нет у него возражений. Но хочет найти… Впился в латунную табличку с техническими характеристиками.

— Григорий Иванович, фигня получается! Если шильдик к корме намертво присобачен, а всю начинку они ставят после, то, как можно сразу знать максимальную скорость? У разных хозяев мотор может быть слабее или сильнее в разы. А значение — вообще неверное. Мы на перекрёстке, от ментов, как от стоячих, уходили. Стрелка спидометра — аж на упор легла. Километров под сто пятьдесят, с места рванули, будто на «Феррари». Чего вы все смеётесь? Правда, так было! Здесь совсем другое написано!

— А если подумать? Читай внимательно, «Скорость максимального хода по суше — 60 км/час». Что это значит?

— Э-э-э… А, наверное, это как на судах — экономичный ход. Максимальный пробег, на одной зарядке… Непонятно, тогда почему для воды сразу две скорости — 60 и 8 километров в час? — Вика сама вмешивается в разговор.

— В глиссирующем режиме, на винте — быстро, в режиме гребли колёсами, по мелководью — более медленно. — ясно… Универсальная машинка.

— А причём тогда суша?

— Так ведь, воздух тормозит! — эту фразу мы произносим хором. Переглядываемся… Девушка изящно пожимает плечами.

— Продолжайте, — чувствую, её бы Виктор слушал без малейших возражений. Это со мной ему хочется спорить — повыпендриваться. Гусар недоучка…

— При скорости движения больше 70-80 километров в час главное препятствие движению — это сопротивление атмосферы. Оно растёт нелинейно и очень быстро. Для электромобилей, с их ограниченным запасом энергии в аккумуляторах, разница существенная. На скорости 40 км/час можно проехать в четыре раза дальше, чем на скорости 120 км/час. Наверное, для данного корпуса, установили, наибольший пробег на скорости 60 км/час. Потом начинает быстро снижаться. Хотя, думаю, ездить медленно всё равно много экономичнее… А максимальную мощность не указали, она, как у «Ролс Ройса» — просто достаточная.

— Как ты думаешь, это от бедности? — Виктор угрюмо гладит обивку кожаного кресла водителя. Сопит…

— Дядя Гриша, вот вы начали объяснять, у меня, уже крыша едет! Да за одно это кресло… а, вы же не в курсе. Смотрите — натуральная кожа, да прошита не нитками, а жилой. Набивка — кручёный конский волос. Как у царей, в Эрмитаже. Ручная работа. Ему одному цена — тысячи баксов. Я у партнёра бати, в Москве, такую мебель видел. Крутизна! За вот эти четыре сидушки — можно новый «Вольво» купить… На руле — накладки из самшита, как в коллекционном «Ягуаре»… Рукоятка ручника — самый натуральный янтарь, гляньте, муха доисторическая застыла. Эти мухи при динозаврах вымерли! Я знаю. Она одна — на штуку баксов потянет… Почему и решил сначала — богатые иностранцы. Пускай, с тараканами в голове… И деньги у них золотые… Но, это ж прикол — даже простенькой магнитолы с колонками нет. И вообще, всё тут какое-то простенькое, как напоказ и дебелое, будто на войну собрались. Но гоняет тачка — будьте нате. Из-под тебя выпрыгивает… Я бы такую купил! Интересно, а у нас кто-нибудь нормальные электромобили делает? И почём?

— Мимо смотришь — какая тут аккумуляторная батарея установлена, просёк? Вот, где главное богатство! Серебряно-цинковая, как на космическом корабле. Самая ёмкая и безопасная в эксплуатации. Понимаешь? Это техника для жизни, для дела, для удобства. На них не экономят. А к внешней атрибутике — равнодушие. Кто как хочет, тот так и обустраивается. Все борта в посадочных гнёздах, для разного оборудования. Видно, там народ любит усовершенствования. Всякие штучки-дрючки. Готовые и самодельные. Полный простор для технического творчества. Электромобиль захотел, говоришь? Фиг вам, как говорят индейцы! Выбирай, или капитализм с бензиноглоталками, или коммунизм с вот такими самобеглыми колясками. Или-или… В комплекте. Для рыночной экономики электромобиль — это гроб с музыкой. Проверено многократно… Не ты один такой мечтатель. Ан, не выходит каменный цветок. Уже сто лет. Вся общественная система упирается!

— Последний подход к снаряду был восемь лет назад. Калифорнийский Комитет Воздушных Ресурсов обеспокоился высокой загазованностью. Угораздило принять решение, что в 1998 году — 2 % продаваемых в Калифорнии автомобилей не должны производить выхлопов, а к 2003 году — уже 10 %. Что едва не привело к полной электрификации автотранспорта в штате Калифорния. Компания GM представила модель EV1, быстро снискавшую популярность в опытной партии, и уже готовилась к началу массовых продаж, но… в 2002 году законопроект был срочно отменён, а почти все выпущенные электромобили — насильно изъяты у владельцев и… уничтожены. Слишком они оказались просты, слишком удобны для городского цикла езды, и слишком дёшевы в эксплуатации. Хотя, работали на самых обычных свинцовых батареях. Думаешь, никто в США не знает, насколько хорош электромобиль? Ха! Только в 10-х годах ХХ века и только в Нью-Йорке, как такси работали тысячи электромобилей! Японцы, уже несколько десятилетий держат пальму первенства производства автомобилей и электронных девайсов, пошли дальше всех, создав 640-сильный 8-колёсный электромобиль Eliica (Electric Lithium-Ion Car), способный развить скорость до 370 км/ч! И что? А низ-зя! От такого прогресса, прям по Марксу, буржуям резко наступит карачун. Переход количества в качество…

Кажется, меня понесло. Молодёжь слушает, разинув рты. Ощущение, будто читаю лекцию студентам. А что, есть ещё порох в пороховницах!

— Хотите, — это я уже обращаюсь к Вике, — в общих чертах, опишу вашу общественную систему? Сложу из кусочков, фактов вашей езды именно на таком транспортном средстве? Во-первых, цвет его корпуса очень заметный — яркий. Во-вторых, его бортовой знак нарисован предельно крупно и… сверху. Это значит, что разглядывать и искать машину, в случае нужды, будут с воздуха. С земли и технику, и её хозяина в вашем мире узнают в лицо, без формальностей… И хороших дорог у вас там нет. Зато много водоёмов и очень мало людей. Только один добавочный вопрос, эта складная штука — турель для пулемёта? Точно она?

— Ага.

— Тогда, вот эти тоновые пятна (видите, в боковом свете?) — следы заделанных дырок от пуль. Что всё перечисленное, плюс ваша внешность и извините, манеры (насколько могу судить со слов Виктора), дают в комплексе? Классическую полисную систему античного образца. Только без рабов…

— Маленькие города, по несколько тысяч жителей, в каждом. Ну, может быть, несколько десятков тысяч. В некоторых. Города рассеяны по всей планете. В обороне и продовольственно они полностью автономны. В культурном и технологическом отношении — единое целое. В радиусе около сотни километров вокруг них — подмандатная территория. Там вы на вот этих самых авто и ездите. По бездорожью. Ну, или плаваете. Не удаляясь от электростанций. В случае любых проблем, рассчитываете на помощь с воздуха. Гоняете банды, патрулируете, учите местных феодалов хорошим манерам. Иногда, участвуете в военных заварушках. Но это редко — людей очень мало, каждый человек на счету. Все граждане постоянно вооружены, даже дети. Все живут в напряжении, всегда готовы к отражению нападения. Правовая система единая и упрощена до предела, чуть ли не до «Законов двенадцати таблиц», выставленных где-нибудь на центральной площади. Адвокатов нет совсем. Каждый полноправный гражданин, где-то уже с 14-15 лет, обязан защищать закон и порядок лично, с оружием в руках, не надеясь на помощь властей. Каждый лично отвечает за слова и за дела своей головой. Преступность в городах отсутствует вообще, все друг друга знают и все друг другу верят. Торговля есть — только между городами. Связь — по радио и самолётами. Все жители владеют несколькими языками, все управляют любыми видами транспорта, наземного и воздушного, очень много путешествуют. Деньги — только драгметаллы (для дикарей) и безналичный расчёт (между собой). Электронные кредитные карточки? Вряд ли… Думаю, вам хватает простого устного подтверждения сделки, или отпечатка пальца. Медицина и образования бесплатные, промышленность транспорт и сельское хозяйство — только в общей собственности. Наёмный труд запрещён. Очень уютный и интересный мир. Честно. Мечта Аристотеля. Или подобие древней Швейцарской Конфедерации. Я вам завидую. Грубо — где-то так. Сильно ошибся?

Вика явно поражена… мыслит. Зато Витька лезет с возражениями.

— Да не может боевая машина быть такой попугайской расцветки!

— Может-может! Как говорится, учи матчасть. Хе-хе. До конца XIX века, когда появились дальнобойные винтовки, войска одевались очень ярко. Это было рационально. Сразу обратить на себя внимание — часто, предотвратить стычку. Точно так же, как все ярко окрашенные насекомые в живой природе или ядовиты, или больно жалятся. Своей броской внешностью они заранее предупреждают — а не тронь меня, сильно пожалеешь! Пулемёт бьёт на километр, гладкоствольный мушкет — едва на 150 метров. Значит, очень выгодно, что бы враги видели машину уже за километр… и разбегались заранее, потому, как пулемёта в ней может и не оказаться…

Вика утвердительно кивает, продолжая думать о чём-то своём. Витька продолжает спорить.

— И ещё не сходится! С чего вы взяли, что у них между городами «только самолётом можно долететь»? Разве трудно весь автомобиль сделать в одном месте? Вы же сами говорили! — передразнивает, — «… в одиночку, без инструментов, собирают за один рабочий день».

— Именно! Собирают, но не изготавливают. Обрати внимание — какой контраст. Все высокотехнологичные узлы (аккумуляторы, гидравлические и электрические моторы, трубки, фары, приборы) сделаны исключительно качественно, из дорогих материалов. Но, при этом, как на подбор — маленькие и лёгкие. Зато любые крупные узлы (сиденья, корпус, руль) хотя и тоже качественные, на 100% самодельные. Первые — привозят издалека. Скорее всего — самолётами. Их цена уже значения не имеет. Остальное добро — делают руками. Или, заказывают местным мастерам… А возят издалека по той же причине — экономия трудовых ресурсов. Бедные месторождения им ковырять не выгодно. Проще — найти богатое и рядом выпускать конечный продукт. Как в бронзовом веке. Потому и конструкция простая. Потому и «крутых наворотов» нет… ни электрических стеклоподьемников, ни магнитолы, ни колонок. Трезвый расчёт. За одну такую монету, достаю из кармана сувенир с утконосом, в XVIII веке, тебе сводный цыганский хор будет петь и плясать сутками напролёт. Без всякой аппаратуры…

— А про управление самолётами, откуда знаете? — оращается за поддержкой к авторитету.

— Вика, ты что, умеешь пилотировать самолёт?

— Сто двадцать часов налёта на «Утёнке». Тридцать — на «Дятле», это, — она для меня поясняет, — штурмовик такой. Семьдесят пять — на «Рояле», — улыбается, — так наши сверхдальний транспортник называют, — У него проволока внутри. Как струны натянутые звенит.

— Нет, я верю, — ага, только самого оратора аж перекосило, но фасон, фасон! — только откуда это известно? Из электромобиля?

— Из оставленного дамой личного имущества! Вы позволите? — поднимаю и показываю задире навигационный расчётчик. Близкое подобие старого НРК-2 Калашникова. Надо думать, он и не знает, что это. Переворачиваю.

— Ой!

— Видел? Прошу любить и жаловать — логарифмический карманный вычислитель с кольцевыми шкалами. В общем корпусе с расчётчиком. Без него пилоту — как без рук. По крайней мере, так было тридцать лет назад, когда я сам в аэроклуб ходил.

— Можно? — тянет загребущие ручонки, — Это что, вместо компьютера? А как пользоваться, где нажимать? Дядя Гриша, где вы такие раньше видели? Это они так от нас отстали?

С мстительным удовольствием (чтоб осознал) наслаждаюсь римейком басни «Мартышка и очки». Ассортимент ужимок и прыжков повторён с переизбытком, на хвост не нанизал только за его отсутствием. Зато понюхал…

— Он же вообще не работает! Ни кнопок, ни дисплея!

— Вам логарифмическую линейку в школе показывали?

— Не-а! Это же давно полный отстой! Что дельного на ней можно посчитать?

— Ну, если вспомнить, в 50-х годах на самых обыкновенных логарифмических линейках считали всё — хоть космический корабль. Но, надо уметь. Прибор-то гибридный. Работает только в комплекте с головой и руками. Ну-ка…

Аналоговые инженерные калькуляторы середины ХХ века

М-м-м-да. Вот до чего доводит отсутствие под рукой микропроцессоров. Привычный вычислительный прибор свернули в пакет кольцевых шкал, с ручкой плавного вращения и увеличительной линзой. До третьего знака — грубо. До четвёртого — точно. Забиты все тригонометрические функции. Вполне себе инженерный калькулятор, разве без опции программирования. Почти как у друга деда, что привёз подобный трофей после войны из оккупированной Австрии. Вот и опять держу в руках это чудо технической мысли. С подсветкой шкал, однако. Прогресс! Ага, если так нажать, то освобождается визирка. Она тот одна. Углы сноса, путевая скорость, пересчёты высот и скорости и времени полёта… Насколько я помню, в оригинале — 23 основных шкалы. Тут больше. Вот эта — совсем незнакомая. Крутая техника! На крышке гравировка. Универсальный авиационный калькулятор НРК-2М-1636. Длинный серийный номер. Знак — серп и молот. Ниже. Пилоту-универсалу второго класса Виктории Ахинеевой. За отличие в учёбе. Высшая женская авиационная школа имени Валентины Гризодубовой, г. Владиангарск, СССР. 7237 год от С. М. Офигеть! Ещё ниже, в изящной виньетке, стилизованным готическим шрифтом: «Изготовлено часовым мастером Иоганном Гессе. Женева. 1725 год от Рождества Христова». Протягиваю прибор Виктору надписью вверх.

— Видел? Читал? Будешь ещё спорить со старшими? — Вика оборачивается к петушащемуся:

— Григорий Иванович всё это, за несколько минут, на основании неполного набора данных, логически вычислил. А ты, альбом с фотографиями смотрел… и всё равно ничего не понял.

— Но я, зато, вас к нему привёл! Видела, какие бывают люди? — непробиваемый тип…

Или, влюбился? А, понятно… Владимир покончил с водными процедурами и стоит рядом. Тощий, весь перевитый жилами… Как называли на Руси этот тип в старину — длинная мышца. Корми, не корми, жирным не будет никогда… Значит, ревнует. Может неосознанно. Оттого выпендривается.

— Виктор, а ты мыться будешь?

— Я? А что, надо?

Тэк-с, культура культурой, а гигиена отдельно… В смысле, даже мысли не посещало… Пожимает плечами и удаляется. Сочувствую, бак-то уже пуст. Ждать, пока новую порцию воды нагреет солнце — терпения нет. Вернуться сухим — гордость не позволит. Значит — пустит тоненькую струйку и будет долго крутиться под нею… Что мне и надо. Пора переговорить с гостями с глазу на глаз, начистоту. Кажется, и они так думают. Владимир начинает первым.

— Ну и как, убедились?

— В достаточной степени… Что дальше?

— Мы просим у вас приюта, на несколько часов. Зарядить аккумулятор. Подготовиться к отходу. Вечером, нас тут не будет. Готовы компенсировать любой материальный и моральный ущерб. Если честно, вам с Виктором лучше от нас держаться подальше. Просто уходите… и всё. Здесь скоро станет опасно.

Словно бы в подтвержение, совсем низко над нашими головами проносится серо-зелёная туша давешнего вертолёта. Дра-ра-ра-ра… Твою мать! Начавшее было удаляться громыхание снова нарастает. Дра-ра-ра-ра… Вертолёт делает круг. Заметили! Чёртов канареечный драндулет, на фоне зелени, сверху он наверняка виден просто замечательно.

Ребята смотрят на небо. Переглядываются… Владимир вытягивает из бардачка два пакета. На каждом штамп — «Чистое бельё». Видно — приготовлены заранее. Начинают переодеваться. Быстро, но без спешки. Совершенно меня не стесняясь. Словно именно этого и ожидали. Или, действительно ожидали? В такой ситуации… и принимать душ. А потом переодеваться в чистое… Словно бы к смерти готовятся. Неприятная ассоциация!

— Объясните, что это значит?! — молчат… Одёргивают комбинезоны, затягивают ремни.

— А это значит, что довольно скоро, Григорий Иванович, нас с Викой начнут убивать. Прямо тут, у вас на даче… Собственно, потому мы её и выбрали. Место малонаселённое, посторонние не пострадают. А мы должны продержаться, желательно до темноты. А после — попытаться прорваться. Тоже любым возможным способом. Обязаны отвлечь на себя как можно больше внимания.

— Извините… что так вышло, — это уже Вика, уставилась серыми озёрами глаз, — Нам и правда, очень жалко. Хотелось бы, и посидеть, и поговорить. Здесь так мало интересных людей… В основном, книги. Три часа мы уже выиграли. Осталось восемь, — нехорошим взглядом обегает мои строения… — Пожалуйста, возьмите, больше у нас с собой уже нет, — парочка синхронно тянет из нагрудных карманов пластиковые ленты с монетами.

— Мы надеемся — вам этого хватит… на ремонт.

Машинально принимаю в подставленные ладони блестящие пластиковые гирлянды с деньгами. Какие-то несерьёзные, но увесистые. Отказываться глупо. Так не врут. По-дурацки, неловко, запихиваю хрустящие гармошки в карман штанов. Правая сторона обвисает… Почему-то мне стыдно. Вот и кончилась сказка…

Да? А вот ошибка, ничего не кончилось! Что там Виктор на площади кричал? Его взяли в заложники? Значит, и мне можно попробовать… Кто там потом будет проверять? Я так хочу! Кажется, последние слова произнесены вслух. В серых озёрах плещется удивление.

— Витя, — это слово она произносит почти нежно, — пока ничего не понял. Вы же взрослый человек!

— Вот именно… А ещё, я тут хозяин. И не спорьте! Накройте свою технику каким-нибудь тентом (есть у вас, нарочно же приманкой на виду поставили?). Идём в дом. Будем сидеть, и говорить, и пить чай. Я вас приглашаю! Чем больше здесь непонятного — тем дольше разборки. Предлагаю тянуть время, а там, будь что будет. Согласны? — Владимир молча протягивает мне руку.

— Спасибо!

Ради порядка обошёл вокруг дома. Владимир увязался следом. Поднял и убрал в сарайчик забытый сельхоз инвентарь. Вышел на заросшую колею улицы, между брошенными участками. Пока никого. Запер калитку. Глянул на столб с «воздушкой». Над изоляторами заметно вьётся дымок. Провод сильно нагрелся, вся линия явно работает на пределе возможного. Прожорливая штука серебряные аккумуляторы! Виктор с повизгиванием продолжает плескаться в душе. Надо ли ему говорить? Потом… чаем напою и выгоню… В конце концов, эту плюшку он заслужил. Кстати, прихватить сухих прошлогодних сосновых шишек. И таки растопить настоящий самовар. «Пить, так пить, сказал котёнок, падая в колодец». Ибо не фиг!

Сидим на веранде. Окна распахнуты. Небо медленно затягивают облака. Громко гудит трубой старый самовар. Удивительное ощущение — люди уезжают в прошлое. Перекрёсток эпох… Разномастная посуда курятся волшебным запахом по всем правилам заваренного китайского чая. Менделеев, знаток и любитель, выдерживал чай в бутылках по нескольку лет. Этот почти свежий, ему всего три века… Саймак прав. Что может быть проще времени? Наверное, это гипноз. Ребята совершенно раскованы. Смеются, рассказывают весёлые и не очень, на мой вкус, подробности из вековой эпопеи затерявшейся экспедиции. Вместе с ними перелистываем, уже по второму разу, альбом фотографий.

— Издан там, по случаю празднования первого века попадания. «Сто лет прогресса». Вы смотрите, спрашивайте, а если что непонятно, только номера листов называйте. Так быстрее будет. Человек глазами думает в тысячу раз быстрее, чем на слух, — это мне. Тонкая и плотная рисовая бумага… Непривычно детальная полиграфия… Фотографий ровно двести. По две на год. Разных. По качеству и содержанию.

Время тянется, тянется, тянется… Сейчас, где-то далеко, важные люди, в закрытых кабинетах или же салонах дорогих авто, определяют судьбу этих двоих. И подозреваю, что не будь меня в этом месте — уже бы решили. Ребятам не надо знать, какой у меня секретный допуск, какой род занятий, почему я не жду от судьбы ни радостей, ни разочарований… Вика тихо смеётся:

— А ты говорил, альбом не пригодится. Вот и пригодился! Никогда не знаешь, что и где пригодится!

Гора свежих булочек, деревенской выпечки, вываленная прямо на скатерть, постепенно тает. Скатерть пролежала в буфете пять лет. Кусковой рафинад — двадцать. Видно, сегодня тот самый особый день, когда идёт в дело абсолютно всё.

Первые фото цветные. Пока не кончились запасы готовых реактивов, бумаги, печатали, как привыкли. Затерявшиеся во времени старались держать марку. Потом, и долго, страниц 40-50 — фото чёрно-белые. На самодельных материалах. Некоторые лица мне уже знакомы. Некоторые пейзажи — тоже. Суровые скалы Байкала, серые готические башни средневековой Европы, дворцы восточных владык. Поля сражений, так и не состоявшихся в нашей ветке истории и события, в ней совершенно невозможные. Зимняя Москва времён Алексея Михайловича, с высоты птичьего полёта… Невольничий рынок в Бахчисарае… бывший. Крупный план какого-то важного совещания, где среди свечей соседствуют пудреные парики и короткие армейские стрижки… Огромный, несуразно ярко-рыжий самолёт с восемью многолопастными пропеллерами… Живые скелеты детей, на руках выносимые с какой-то баржи. Горящий парусный флот. Техника, дела. Люди, люди, люди. Убитая 20 лет назад сверхдержава, карикатурным подобием на саму себя, просочилась в щель между столетиями и вольготно раскинулась от Северного Ледовитого океана до айсбергов Антарктиды. Идеи, не нашедшие продолжателей в своём времени, оболганные и оплёванные, вопреки всем теориям прижились на совершенно чуждой почве позднего средневековья, как морская водоросль в пустыне… Или, дело не в идее? Дело готовности людей отличать закон (силу) и справедливость (правду)? Я смотрю на них, они на меня…

Что ответить этим серым глазам, спрашивающим с детской непосредственностью — Почему работник юстиции спьяну развлекался, нарушая все правила дорожного движения и законы человеческого общества? Можно казённо. Есть де приказ. Он подписан главой МВД Рашидом Нургалиевым, 31 декабря 2009 года… И по закону, прокурор, весело давивший колёсами джипа малышню на детской площадке 100% прав. У него иммунитет. Что бы он не вытворял — люди в серой форме МВД обязаны не вмешиваться. Закон, это закон, потому, что он закон. Третье тысячелетие новой эры, демократия плещет через край. И всегда среди равных есть те, кто назначит себя равнее других. Просто прокурору не повезло. Нарвался… А вот другой служитель закона, майор милиции Евсюков, ради забавы, стрелял по людям из пистолета в супермаркете, убил и ранил 23 человека… Ему повезло. Он отбывает пожизненное заключение, так как смертная казнь у нас отменена. И теперь не добитые жертвы будут годами, за счёт своего труда, содержать своего же несостоявшегося убийцу. Объясняю, как понимаю сам.. Молчание…

— Григорий Иванович, как же вы тут живёте?

Сказать, что беспокоиться мне уже поздно и скоро это мерзкое состояние прекратится само собой? Не поймут. Зато с дивана отзывается Виктор:

— А как вы там живёте? Где ваша мировая революция? Заперлись в анклавах, летаете на самолётах, разъезжаете в электромобилях, а на расстоянии часа езды — пусть люди друг-друга хоть живьём без соли жрут? Так-то вы боретесь за коммунизм и счастье для всего человечества? — парень зол. Уходить он категорически отказался. Чёртов адреналинщик… Теперь дуется в углу и кидает язвительные фразы. Владимир отзывается неожиданно добродушно:

— Мы коммунизм не строим, мы его уже построили. А бороться за чужое счастье — дело абсолютно дохлое… И ты сам это знаешь. Помнишь, как написано в твоей же детской книжке «Посвящение в рыцари» Андрея Нуйкина? Где спорят главный положительный герой с главным отрицательным? Карлик спрашивает, верит ли мальчик в коммунизм и всеобщее счастье? Мальчик отвечает — «Верю!». И карлик загоняет оппонента в угол — «А вот лично мне, карлику, что бы быть счастливым, надо мучить других людей. Значит, при коммунизме, я буду несчастным, и всеобщего счастья не получится!».

— По вашему закону, — ухмылка,- каждому карлику положены особые условия, вплоть до персональной виртуальной реальности… Ибо, он — «полноправный член общества». А по нашей справедливости, его надо пристрелить, как бешеную собаку, разом решив все его проблемы. Понятно? У нас открытая юридическая система. Каждый гражданин обязан иметь при себе оружие и применять его для защиты своих прав и интересов общества. По принципу верховенства морали над законом. Не нравится, уходи… или умри. Или борись и тоже умри. Вот. Нет проблем неразрешимых технически. Зато известны сочинители проблем неразрешимых морально. Типа описанной. И как с ней быть? Так сложилось, среди первопопаданцев не было юристов. Они свели мораль к технической проблеме и, как смогли, её решили. Сконструировали социум «как для себя». Согласно лозунгу «Лишь тот достоин жизни и свободы кто каждый день идёт за них на бой» Впрочем, воевать не обязательно.

— Можно устроить, что бы нарушение моральных норм приводило к смерти автоматически. Массовая доступность оружия, взрывчатки, моторного транспорта, общая напряжённость жизни — это очень удобная среда для самоликвидации асоциальных элементов. Тогда вся юридическая система их поиска и наказания вообще не нужна. Палачом работает быт. Очень удобно. Например, для нас, пистолет — это общедоступный инструмент, как лопата или паяльник. А для злобного дурака — символ высокого социального статуса. «Всем можно? Я тоже хочу!» На, бери… «Ура!» И не удержится. Завладев, будет им грозить, направлять на людей — то есть, грубо нарушать правила обращения с оружием. Олуха заметят и одёрнут. А он, уже с пистолетом в руках, обязательно огрызнётся на замечание, попробует «поставить обидчика на место»… и сразу же умрёт. Поскольку реально-то не собирался никого убивать, наоборот, хотел от живых власти и почестей. А нельзя! При самозащите нас учат стрелять немедленно, на рефлексе. Пример? Ваш прокурор развлекался, вместо оружия пугая людей автомобилем, с угрозой для жизни. За что был оперативно ликвидирован. Привыкайте!

— Круто! Как же вы дошли до жизни такой? — Владимир смеётся.

— Сложились начальные условия. Состав первопопаданцев прошёл через несколько отборов подряд. В силу секретности проекта и высокой ценности его результатов, каждый раз проверяли «на честность». Результат? Число честных людей резко превысило критическую массу. И началась цепная реакция. Обычно эти вспышки человеческого энтузиазма общество гасит со всей возможной старательностью. Давят восстания, разгоняют институты и конструкторские бюро, устраивают крестовые походы. Там, в глуши Сибири, достойного сопротивления коммунарам оказано не было. Своё официальное руководство они перестреляли сразу. А во внешней поддержке не нуждались, как выходцы из постиндустриального общества, где один человек способен прокормить сотню. В вашем СССР описанные два состояния разминулись. Подходящие для построения коммунизма люди в изобилии имелись до войны, а материально-техническая база коммунизма опоздала. Была создана в конце 60-х годов, когда «отбор на честность» уже практически отменили. Будем считать, что нашим прадедам невероятно повезло.

— Дальше понеслась сплошная импровизация. Людей, рождённых жить при коммунизме, в естественных условиях — несколько процентов. Требуется строгий отбор. Гражданская война, например… Воспитывать таких людей из обычных детей конечно можно, но эффект зыбок. При первой же возможности выскочить из строгих рамок дисциплины — дрессированные обыватели радостно крушат ненавистный «совок». Выводить нужных людей специально — долго и ненадёжно. Ещё Менделем установлено, что элитные признаки можно ждать у трети потомков в третьем поколении. Клонирование — штука быстрая, но катастрофически обедняет генофонд. Квазитермитник получается. Позволить генетическим близнецам, «элите из инкубатора» самим размножаться — глупость. Перемрут от вырождения. Тупик. Что им оставалось? Просеивать широкие массы детей окрестного населения, в поисках «качественного материала», и воспитывать их, как своих. Годны, в среднем, 1-2 из сотни… По первому времени устраивали экспедиции. Налёты на работорговцев… Крымское ханство помножили на ноль… Постепенно сложилась сеть сборных пунктов, разбросанных по всей планете. Как в вашем СССР, создали систему «закрытых городов будущего» для людей коммунистической морали, окружённую мелкобуржуазной стихией беспаспортных колхозников и кое-как воспитанных пролетариев.

— За счёт естественной рождаемости мы пока получаем менее 8-13% природных коммунаров. Остальных добираем из местных, по янычарской системе. Надо-то в несколько раз больше. Как минимум, 25 % членов коммунистического общества должны быть честными генетически. И задавать тон окружению, с оружием в руках. Тогда — остальные подражают, а система стоит как скала. Без стен, колючей проволоки пулемётных вышек… Чужеродные элементы, кстати, кто успел, от нас вылетают сами, как пробка из бутылки. Местные, попроще, селятся совсем рядом, более хитрожопый народ — подальше. А в 30-40 километрах от анклава — самый обычный, кондовый XVIII век. Как раз — один пеший переход. Кто хотите — приходите. Сепарация в режиме электрофильтра. Одних к нам со страшной силой тянет, а других — так же сильно, отталкивает.

— Что в итоге сложилось? Вполне постиндустриальная экономика. Где действует принцип от каждого по способностям, каждому по потребностям. Где нет эксплуатации человека человеком. Где люди разучились лгать. Вам вот твердят, что коммунизм построить вообще невозможно. Врут! Правда обиднее. Большинство обыкновенных людей не способно при коммунизме жить! Но, ведь это уже не наша головная боль? Пусть пробуют создавать свой, совершенный строй. И честно сравнивают, с нашим. Увы и ах, привычка к вранью лечится только пулей. Вместо признания этого факта — лютая злоба. Мешающая перенимать у нас даже те вещи, которые уже доступны. Примерно, как раньше средневековая Западная Европа общалась с Византией. Вместо соревнования — попытки уничтожения. Раз за разом… Совершенно дикие, по тупости и наглости. Ну и получают, естественно… Их дети-пионеры гоняют… Испытания на выживание… Читали «Миссионеров» Лукина? — парочка, со смехом, скандирует хором: «Кто с мечом пришёл в наш дом? Отдавай металлолом!». Поворачивается к Виктору.

— Представь, люди вечно жалуются на отсутствие денег и почти никогда, на отсутствие ума и совести. Несчастные угнетённые массы тут совершенно единодушны с угнетателями. Кто же им теперь виноват? Пусть живут, как могут и как хотят. Лишь бы не путались под ногами. Технический разрыв — это, на самом деле, побочный результат отбора на честность. Почему? Воры и бандиты, творить не способны. Не от глупости, в инженерном деле врать нельзя. А они так думать вообще не могут! Импотенты. Местные уголовники тянутся к нам в анклавы… и гибнут пачками. Жизнь в коллективе, где за попытку не то, что воровать, а просто обмануть, стреляют на месте — не для каждого. Этого мало? Даже ваш Советский Союз, замкнутый внутри себя монолит, на севере Евразии, был десятки лет у всего мира бельмом в глазу. А вообрази себе, тот же сталинский СССР, рассеянный кусками по земному шарику! С открытыми настежь границами и самолётами, летающими над головами у отсталых феодальных владык. Уже сто лет вокруг нас плещется океан зависти и ненависти. Это и правильно! Не даёт расслабляться. Мы ко всему готовы… Что же касается прогресса… Авиация и радио отменяют средневековье самим фактом. Общество, где не считают нужным обманывать друг-друга, своим примером дискредитирует любое угнетение человека человеком… Нравится — милости просим. Кому не нравится — вот тряпочка, пусть в неё порыдает. Лучшего, на данном этапе научно-технического развития, мы пока миру предложить не можем. Хотя, над этим работаем.

Пронзительно заливается мобильник. Как он не к месту! Ага. Незнакомый длинный номер…

— Слушаю! — твёрдый и одновременно вкрадчивый голос…

— Григорий Иванович? Вы можете говорить?

— Да, разумеется… А с кем имею честь?

— Это не важно, ну, вы меня понимаете… Скажите, эти, у вас?

— Да, мы тут все сидим, чай пьём… — напряжённая пауза.

— То есть, вы свободны и можете в любой момент выйти с участка?

— Конечно!

— Без всякого принуждения?

— Разумеется. Что вас вообще интересует и кто вы такой?

— Это совсем неважно. Лучше скажите, они что, действительно гости из будущего?

— Ну, я бы так не сказал. Скорее из параллельного мира, состоящего с нашим в контакте. Говорят — потомки экспедиции в прошлое, из 2008 года в 1628 год. Там у них, в отрыве от базы, прошло больше ста лет, теперь связь удалось возобновить. И вы знаете, я им верю…

В наушнике — изменение тона шумов. Отключился, конспиратор хренов… Узнаю родную «контору»…

— Григорий Иванович, это очень важно, мы тут из независимого источника получили информацию, про их общественный строй, — пауза… — вы понимаете, о чём я?

— Да, конечно, что тут не понимать!

— Это — тоже правда?

— Разумеется, правда! — разговор начинает странно меня раздражать… — У них там, и Советский Союз, и полный коммунизм. Вы это хотели знать? Повторяю вам, по буквам, у меня в гостях сейчас двое комсомольцев из параллельного мира, где на территории России восстановлена и действует советская власть. Хотя вокруг — обычный XVIII век, — поднимаю глаза на троицу. Они внимательно слушают разговор. Владимир почему-то отрицательно качает головой и показывает себе на грудь. Ага, наконец-то дошло! Вот в чём неправильность их советского герба на майке — на глобусе, клеймёном серпом и молотом, нет знакомого контура страны… Это что-то значит? Владимир кивает. Он понял, что я понял, что он меня понимает… Словно родной сын…

— Григорий Иванович, Григорий Иванович, — беспокоится вкрадчивый голос в трубке, — что случилось, почему вы замолчали?

— Да вот, тут меня поправляют — у них там советская власть по всему земному шару… Так сказать — «Россия от полюса до полюса». И-ик… В трубке подавились… Владимир отрицательно вертит головой. Зажимаю микрофон (если им можно глушить переговоры, чем я хуже?). Не верно выразил мысль? Владимир чеканит:

— Мы не комсомольцы, это уже устаревший термин, мы — коммунары! Так и повторите.

— Григорий Иванович, вкрадчивый голос повышает тон, — вы учитываете, что это совершенно секретная информация?

— Какая именно? — поздно…

Разговор прервался мгновенно. Или прервали… На экране телефона мигает символ поиска сети… Показываю телефон Витьке. Он достаёт свой и поворачивает ко мне. Там то же самое. Обрубили сотовую связь? Во избежание утечки сведений? Наверное, не только нам, но по всему району… Та-ак, каждая «сота» уверенно накрывает зону в радиусе нескольких километров, а если не очень уверенно — берёт километров за двадцать… Весь город сейчас остался без «мобильников»? Офигеть… Или только мы? Ха! Сейчас проверим. В ящике стола, с прошлого года, валяется древний «Сименс», с севшим аккумулятором. Забыл знакомый электрик. За ненадобностью. У него таких монстров было штуки четыре… Все старые и все разной степени неисправности. К этому конкретному, кажется, уже и аккумуляторов нет в продаже, только от зарядного устройства работает. Потому я его и зажал, в качестве резервного аппарата, о котором никому ничего не известно. Рублей сорок на счёте там ещё есть. Ага, включаем… И тоже нет сети! Значится, на всякий случай, во всём районе установлена полная информационная блокада… Интересно!

Гости смотрят на нашу возню совершенно спокойно. Они что, не понимают значения происходящего? Владимир сидит в странной позе. Левая рука на колене, правая, поверх запястья левой, накрывает наручный прибор. Большой и указательный пальцы — сжимают какой-то рычажок и мелко подрагивают, а остальными он что-то ловко подкручивает. Тонкий провод тянется из ворота майки в ушную раковину. Сочувственно интересуется:

— Уже, всё отрубили? — улыбка до ушей, — А и пусть, даже хорошо, это признак, что переживают! Бич закрытых сетей! — обращаясь к Вике, поясняет — Вот поэтому, первопопаданцы, ещё в прошлом веке, и ввели у нас открытую систему связи «Сто-Шестнадцать». Они всё знали! Опыт локальных войн, на рубеже третьего тысячелетия, показал, что сложные цифровые системы коммуникации либо ненадёжны, либо могут быть легко взяты под контроль… тем более — из импортных деталей, — и, в пространство — Думаю, раз наше местонахождение известно, сюда пошлют парламентёра. Вика, обращаясь к нам обоим, снисходительно:

— Григорий Иванович, может быть, вы с Витей всё же уйдёте? Прошу! Имеете право. Тут становится жарко!

Это они серьёзно? Да я их старше в два с половиной раза… почти в три! Как они смеют так со мной разговаривать? У Витьки на физиономии выражение детской обиды…

— Я не Витя, я Виктор! А почему мы должны уходить? Между прочим, дача принадлежит не вам! — поворачивается ко мне с надеждой, — Григорий Иванович, вы же сам тут остаётесь? — ответить ему я не успеваю. Снова оживает мобильный телефон. Тот же вкрадчивый голос, как ни в чём ни бывало, осведомляется:

— Вы меня слышите? Передайте вашим гостям, что все окрестности дачи уже оцеплены батальоном ОМОНа. Уйти отсюда — невозможно. В случае боя или бегства, бойцам приказано стрелять на поражение… Всё гражданское население из зоны эвакуировано. Мы требуем немедленно отпустить заложников… Сейчас, выезжает наш представитель для переговоров… По мере произнесения монолога голос набирает твёрдость. Через несколько минут у вас будет наш человек. Он без оружия. Передайте… этим… пусть они его выслушают…

Щёлк! На экране снова «Поиск сети». Вот так.

Поворачиваюсь к ребятам. В глазах понимание. Молча им киваю — Да, всё так как вы предполагали. Добавляю голосом:

— Я с вами! Хочу, хе-хе, досмотреть это кино до конца! И вообще, самовар остыл… А у меня ещё печенье… — теперь вижу удивление, искреннее. Вика.

— Но… вам же сейчас сказали, что переговоры начнутся через несколько минут. А самовар долго греть надо! Я время засекала… — опять они слышали весь разговор. Как объяснить?

— Ребята, со мной говорил профессиональный лгун. Он так сказал, что бы вы ждали и нервничали. Реально кто-то появится, хорошо, если через час. Привыкайте к этим штучкам! — эх, не были вы в ФСБ «на собеседования», не знакомы с тамошними повадками. Ну, ничего, скоро узнаете.

Вика нервно дёргает щекой. Странное у неё лицо. Симпатичное, но малоподвижное. Кожа так сильно натянута, как после пластической операции… Вот и сейчас, ну совершенно взрослое выражение, матёрой тридцатилетней тётки. Эдак снисходительно соглашается:

— Наши лгуны не хуже ваших! Хотите, историю расскажу? — не надо мне историй про лгунов.

— Лучше объясните, что за система связи «Сто-шестнадцать»? Ни разу не слышал… Хотя в молодости с радио и вообще электроникой много дел имел.- Владимир широко улыбается.

— Это просто, вы сразу поймёте. Смотрите! — стягивает со своей левой руки агрегат, похожий на гибрид компаса и наручных часов с рулеткой. — Универсальный личный коммуникатор. Время, связь, ориентирование на местности. Стандартный прибор, для обязательного ношения. У нас таких всего два: коммуникатор — с четырёх лет, а пистолет — с четырнадцати. Привыкаешь, как собственной части тела. Там радиопередатчик, на трёх транзисторах, совмещённый с детекторным приёмником и 3-4 шкалы фиксированной настройки радио каналов. На катушке провод наушника и другой — с антенной. Когда надо, его пропускают через рукав. Микрофон к наушнику подключают отдельно. Но, это редко. И в основном — дети. Взрослые — обычно общаются морзянкой. В режиме постоянного приёма телефон — в ухе, а приёмник — постоянно настроен на 16 канал вещания. Чаще — сеансы связи оговаривают заранее и подключаются только на это время. Если, — улыбается, — не на боевой операции… Тогда, мы с этим делом в ухе даже спим.

— У первопопаданцев, сто лет назад, тоже были эти ваши мо-биль-ни-ки. И совсем немного армейских радиостанций. А связь была нужна постоянно и всем. Вот и придумали. В любом месте, в любое время, по 16-му каналу можно голосом или морзянкой вызвать дежурного оператора и попросить помощи — сообщить свободный канал. В больших городах запрос делают автоматически, телеграфным кодом. Как бы автонабор номера в ваших телефонах. И говори с кем надо! Или слушай… А если никого рядом нет — договариваемся между собой по тому же 16-му каналу и сразу переключаемся. Или — одного назначаем дежурным, а он для всех организует эфир. Первые сто каналов — телефонные, с полосой 12 килогерц, а остальные десять тысяч — телеграфные. Морзянкой, на частоте 400-500 герц, с полосой около килогерца. Если очень надо, можно ещё изменить частоту, что бы на слух различать своего абонента, среди чужих передач… Ну, а уж SMS-ки, через дежурного оператора передавать — это святое. Как адресат вышел в эфир — он ему их вывалит… Удобно!

— Открытый принцип формирования радио сети неограниченной ёмкости. Каждый может, без малейших трудностей, войти в любую местную сеть, связаться с удалённым абонентом, получить справку или позвать на помощь. У вас, снисходительная улыбочка (раздражает, однако), до сих пор сохранились рудименты этой системы, в виде сообщества коротковолновиков. А у нас — она стала основной. В силу дешевизны передачи и получения информации без проводов… и в силу поголовного знания основ радиодела. Вы, эту тенденцию в 50-х годах ХХ века задавили. После смерти Сталина, когда в СССР начали сознательный демонтаж основ солидарного общества. Пожимает плечами. Нам, так на лекциях рассказывали. А могло сложиться и иначе…

Кручу в руках элегантную, зеркально блестящую коробочку. Штуковина с большой сотовый телефон. Два пружинных браслета, пара ключей, разъём, лимбы на общей оси с крупной и мелкой оцифровкой, как на старинных магазинах сопротивлений… Хитрое рифление явно позволяет «читать» положение лимбов, на ощупь, в темноте. Кнопка ключа, ручка подзарядки. Пальцем «морзить» таким ключом и принимать ответы можно совершенно бесшумно и незаметно… Фантастически просто. И наверняка — технологично и дёшево в производстве. Какая дальность? Смешно! Когда в зоне терминатора, да на коротких волнах — хоть через океан. Надёжно и бесплатно. Безотказная связь хоть с Северного полюса, хоть из центра Сахары. Пусть и не мгновенная — дважды в сутки, по 15-20 минут, пока горит над головой утренняя или вечерняя заря. А кроме всего — автономность. Ломаться тупо нечему, а на приёме даже батарейка не сядет — детекторный приёмник энергии не требует. Мобильник XVII века. Технология коммунизма. А в Рашке, до сих пор, никак не могут дать каждому солдату персональную рацию. А дадут — солдат не умеет пользоваться… Или аккумуляторы разряжаются на глазах. Или ещё что-нибудь стрясётся. У буржуев, кстати, тоже самое… На всех последних локальных войнах, все (!) их участники, при первой же возможности, начинают использовать мобильную телефонную связь… Потому, что виртуозно пользоваться радиостанцией надо учить с детства… Как этих.

От железки уютно веет простецкой надёжностью 50-х годов. Как от отцовских часов «Командирские». Перепрыгивает деления на циферблате длинная секундная стрелка, с жёлто-серой полоской люминофора… Словно в детстве, складываю ладони колодцем и заглядываю в темноту. Внутри всё заливает ярко-зелёное свечение. Светится стрелки, светятся знаки и шкала компаса. Связь и хронометр в комплекте… При наличии радио — точное время в любой момент. Можно определять место с погрешностью до сотен метров. Почти GPS… Обалдеть! «Всё необходимое и ни одной лишней детали.» (активная ссылка на статью о самодельной технике мобильной радиосвязи середины ХХ века) Переворачиваю прибор тыльной стороной. Принципиальная схема… Примитив… Но! Почти такие же мне попадались в старых журналах «Радио». Сверхэкономия. УВЧ в приёмнике, сам детектор не на диодах, а на «полевиках», по симметричной схеме… там, помню, даже выключателя питания не было — батарейки хватало на год (!) непрерывной работы. Стиль умельцев «старой школы», изучавших радиодело в 30-х. До войны, по бедности, над каждой деталькой тряслись. Так, технические характеристики…

— Ого! Максимальная мощность 15 ватт? — Владимир кивает.

— При работе на передачу в телеграфном режиме…

И разумеется, неизменное — «Сделано в СССР», с пятиугольником «Знака качества». Признак ностальгии? Ха! У кого ностальгия? Это у меня, тут… У горстки русских инженеров, сто лет назад, на коленках сочинявших это вот чудо из самодельных транзисторов в средневековой глуши, ностальгии не было. Скорее, победная ярость лётчика, идущего на таран. Из блеска никелированных частей, из тиканья часов, из чеканной простоты, так и слышится — «Врёшь, не возьмёшь!». Уважаю…

— Но, тут же одна амплитудная модуляция? Если сцепимся, как включат «глушилки» — и забьют вам все каналы насмерть. Владимир смеётся…

— Сначала, они забьют эти же каналы самим себе. А что касается нас… Мы же с четырёх лет, радиолюбители, с личными коммуникатороми. Значит, с пяти лет — поголовно стучим морзянкой. Привычно. Говорим морзянкой, думаем морзянкой, пишем стихи на морзянке… Целая культура и литература, на базе этого кода, успела сложиться. Хотите потягаться? Думаете, найдётся много виртуозов, способных, среди потока частных сообщений и служебных сигналов, выловить несколько наших? Обычные атмосферные помехи во время грозы или солнечных вспышек дают такой фон, только держись! Никакой компьютер, на таком фоне помех, слабый сигнал морзянки выделить не способен. Зато человеческое ухо — может. Этот инструмент эволюция миллиарды лет шлифовала. Проблему обсуждали. Проверяли. Работает! — снова улыбается.

— Я знаю, что вы хотите спросить. Зачем такой примитив? Разве трудно было вставить усилитель, применить фазовую модуляцию, цифровое кодирование, ввести побольше функций? Можно! И даже не трудно. Такая техника у нас тоже есть. Но, в этом случае, резко меняется сам принцип работы сети. Дисциплина, знания, мастерство становятся для каждого оператора качествами второстепенными. Ну, вроде как у вас, сейчас. Каждый дурак может купить сотовый телефон и болтать по нему, пока не кончатся деньги. В солидарной сети открытого типа, по факту, дуракам отведён очень узкий сектор — сто голосовых каналов. Мы его называем мягче — «детский», хотя там же находятся каналы служебного и аварийного оповещения, вещание, новости и музыка. Такое место, где легко… как у вас. Прочее — требует усилий. И это правильно! Человек должен соответствовать уровню техники, которую он использует и общества, в котором живёт. У нас каждый может, при необходимости, сделать подобный коммуникатор сам. Из подручного материала. В деревенской кузнице… И делали! Чего только не делали… Поэтому, никаких проблем со связью у нас нет.

— Это у них, — небрежный жест за окно… — уже, со связью проблемы. Цифровую телефонию они вырубили себе сами. Секретность! Вывод? Довольно скоро — останутся без связи вообще. Минимум — через три часа, максимум — через пять. Постоянно держать радио канал — энергии требует. Не думаю, что в спешке они взяли рации с полностью заряженными, причём, новыми аккумуляторами. А ведь ещё разговаривают… С них же руководство каждые пять минут отчёта о проделанной работе требует… Ха! Нам бы время потянуть, до темноты, а там прорвёмся… Последний раз предлагаю — уходите! Мы справимся…

Ответить опять не даёт Виктор. Он в свою очередь завладел коммуникатором и вертит его с физически нарастающим разочарованием. На физиономии ясно видны вопросы. «А где же музыка? А где игрушки? Это что, только для дела? Время, связь, ориентирование… и всё?» Владимир совершенно определённо читает по лицу — отвечает, как будто услышал.

— А разве этого мало? Мы же не играемся — мы живём! Как отличить? Представь себе — жизнь должна быть трудной! Давай сюда прибор! — и опять сосредоточенно стучит ключом.

— Батальон ОМОНа, это сколько? — не сразу понимаю, что вопрос обращён ко мне. Нашли эксперта!

— Э-э… Зависит от случая, но, уж всяко, не меньше двухсот человек…

— Блеск! — чему это он так обрадовался? На мой не просвещённый взгляд — нам наступает хана. Сразу видно, ребята не местные. Виктория, мне кажется, уже потихоньку начинает паниковать… Виктор — откровенно приуныл. Из нас всех, он точно с ОМОНом имел дело, хорошо, что отделался только сломанным ребром. Экстрима ему захотелось… А Владимир сияет.

— Что? Порядок! Их много — нас мало. «Свободный поиск, ситуация А»! Короче, ещё час — и нам можно всё! — Вика радостно вскакивает…

— Что, уже в контакте и время пошло?

— Точно! И ещё, у меня тут родилась мысль! — не въехал… — Григорий Иванович, у вас в сарайчике, есть химия для сада-огорода? Можно её использовать?

— Да, но…

— Спасибо, я мигом! — буквально через пару минут возвращается, с чуть початым кулём медного купороса, — Сейчас мы их пыл слегка пригасим. Руки мелькают над столом. Синие кристаллы химии для опрыскивания винограда быстро фасуются в тугие свёртки, из обрывков плёнки. Примерно по полкило весом каждый…

— Володя, а… разве это годится?

— Двоечница! Не вздумай никому такое сказать. Пересдача «Прикладной взрывотехники» тебе обеспечена! — и продолжает тоном, зануды-отличника, обречённого подтягивать свою тупую одноклассницу по нелюбимому предмету… — Раз не помогаешь, то давай, повторяй вслух «Основной список сапёра». Вещества и их давления ударной детонации… Я жду! Вика робко начинает скороговорку:

— …для гремучей ртути — 10 МПа; для тетразэна и ТНРС — 40 МПа; для азида свинца — 50 МПа; для ТЭНа — 120 МПа; для гексогена — 180 МПа; для тетрила — 280 МПа; для пикриновой кислоты -350 МПа; для тротила — 430 МПа…

— Чего замолчала? Продолжай!

— Э-э-э… для аммиачной селитры — 550 МПа… Дальше, официально взрывчаткой не считается…

— Но, всё равно взрывается, — продолжает в тон Владимир, — Способно детонировать каждое пятое вещество вообще, а в некоторых классах — практически все, — его руки, независимо от разговора, ловко, виток к витку, оборачивают свёртки гладкой обмоткой из взрывного шнура, — Я же тебе свой конспект читать давал? Можно сказать, от сердца отрывал… Раз факультатив прогуляла… -затягивает очередной узел, — Тут тебе «Земля — 1» и переэкзаменовки не будет! Запоминай же, несчастная, что кристаллические гидраты, все до единого, взрываются в диапазоне от пятисот до полутора тысяч мега паскалей. Особенно от косой или сходящейся ударной волны, когда давление со сдвигом… Медный купорос, он же пятиводный сульфат меди, взрывает при давлении 750 МПа, что я вам скоро и надеюсь продемонстрировать… Давай сюда верёвку! — поворачивается ко мне, картинно разводит руками.

— Мне перед вами, Григорий Иванович, даже как-то неудобно. Тем более — вы должны быть в курсе. Дикая она у меня, совсем…

Я — должен быть в курсе? Пока подбираю челюсть, Владимир вяжет получившиеся катушки-колбаски, тонким шнуром, с метровым шагом, к длинной верёвке. Замечает удивление…

— Ну, как же, вон там, на вашей полке стоит «Реологический взрыв» Ярославского, московское издание 1982 года. Раритет! Из золотой серии — «Сто избранных сканов с флешки Ахинеева»… — Вика грядит на Владимира с немым обожанием. Витьку от этого зрелища передёргивает. На него, надо понимать, так девушки ещё не смотрели никогда. Умильно смотрит на меня… и этот взгляд мне знаком! Да что, разве жалко? Отодвигаю стекло, выдёргиваю из ряда тонкий томик и протягиваю барышне.

— Держите, мне она не пригодилась, а у вас, мне кажется, будет настольной книгой… Владимир — прыскает от смеха.

— Ага, будет! Именно что настольной. Прадеду в мемориальном кабинете дома-музея, на самом видном месте положит. С пояснительной табличкой — «Её мог читать Сам!». Хоть пыль сотри! -только тут замечаем, что в том месте, где счастливая обладательница макулатуры прижимала подарок к себе, на майке девушки отпечаталось грязное пятно. Давно не убирался. Вика радостно огрызается:

— Нельзя стирать, это прах веков!- Владимир, бросив взгляд на часы, рычит:

— Виктория, время! Марш сюда! Что у меня получилось?

— Ой!

— Узнала? Ага, она самая, у нас — «Гирлянда Кротова», у них тут, в Рашке Федерашке — патент RU 2335731 (активная ссылка доступная для просмотра), у бурятов прошлого века — «Бубен Смерти». Классика не стареет! Держи замедлители детонации… да гляди, осторожней! Делай раскладку на «Большую гамму», продолжительностью пять секунд. Только внимательно соединяй! Направления стрелок не перепутай… Я сейчас… Не копайся, там что-то затевается!

Девушка на секунду замирает, словно готовится к прыжку в холодную воду. Лицо её опять твердеет, губы сжимаются в нитку, движения рук становятся точными и плавными… Один за другим дёргает из ячеек упаковки трубки пиротехнических реле, похожие на толстые карандаши. Бормочет себе под нос, видимо, заученные наизусть последовательности чисел… «третья секция — сто двадцать пять, добавочный двести миллисекунд, четвёртая секция…» Длинные отрезки детонирующего шнура, через пары замедлителей, соединяют пакеты с медным купоросом в единую цепь. Я и Виктор наблюдаем… Последний пакет. Стоп! Кажется, она плачет. Почему? Вернувшийся Владимир обнимает её за плечи. Виновато объясняет:

— Иначе не прорваться — патронов мало.

— Ты что, сдурел? Это же пакет-самоликвидатор!

— А у нас других средства инициирования больше нету… От пули шнур может не сработать.

— А как собираешься попадать?

— Лёжа!

— И что со мной будет?

— Живая домой вернёшься!

— А как же ты?

— И я вернусь, если всё сложится… Ну, подумаешь, без самоликвидатора… Скажу, что ты меня, в случае чего, обещала пристрелить лично! Ведь обещала же? Вот и сдержишь данное слово.

— А я всё равно тоже, вместе с тобой!

— Я тебе запрещаю! О ребёнке подумала? Думаешь, я ничего не заметил?

Двое стоят обнявшись. Может быть, в последний раз. Я тебя никогда не забуду… Я тебя никогда не увижу…

Оживает мобильник… Ну?! Вкрадчивый голос осведомляется:

— Что там делают ваши гости?

— Похоже, прощаются перед смертью!

— Кх-м! Это… пока лишнее, они нам… очень нужны. Можете так им и передать! Выходите из дома, по одному — через калитку, на улицу… Иначе — штурм.

— А если нет? Если мы не выйдем?

— Та-пи-пи-пи… — обрыв связи, экран продолжает светиться, сеть есть. Без перерыва, другой голос:

— Григорий Иванович, извините, обстоятельства поменялись. Через пять минут к вам… к ним… прибудет официальный представитель администрации. Считайте, это начало переговоров на государственном уровне… Понимаете?

Кашляю, что бы привлечь внимание.

— Ребята, тут к вам официальная делегация. Типа представитель от города, с прицелом на более высокие инстанции. Будете встречать? — Владимир ухмыляется:

— Что я говорил? Сработало! А как же, сейчас примем! Вика, готовь стол… Я быстро, остался последний штрих.

Хватает своё сооружение и с ним выбегает на улицу. Раз-два… В окна видно, как один конец верёвки затягивается петлёй вокруг верхушки электрического столба. Три-четыре… На верхние ветки высокой сливы напротив рывками подтягивается второй конец. Гирлянда пакетов, опутанных, как коконы, детонирующим шнуром, повисает над прогалиной, перед фасадом. Странно… Сигнализация взрывная это у них, что ли такая? Фейерверк, не фейерверк… Кто его увидит? Вокруг же деревья, настоящий фруктовый лес. Но! Во всяком случае, мы сие зрелище точно не пропустим. А что внутри? Ого! Чашки-кружки убраны, два стакана сдвинуты на край. Самовар вообще на полу. Скатерть перевёрнута чистой стороной кверху и выглядит почти не запятнанной. С двух сторон стола — два стула. Как для глав делегаций. На дальнем краю, рядом с ними и ещё не початой бутылкой газировки — незнакомого вида ноутбук. Поверх календаря, за спиной будущего секретаря на этих переговорах, Виктор с Викой вешают на глухую стену драпировку. Ничего себе! Красное прямоугольное полотнище один к двум, в верхнем углу золотые серп и молот, над ними обрамлённая золотой каймой красная пятиконечная звезда. Откуда взяли? Только гимна СССР тут и не хватало… А мы — наблюдатели. На диванчик задвинули… в дальний угол. Возвращается Владимир.

— Один вопрос! Этот люк в погреб? Он у вас свободен?

— Как космос! Предпоследние воры, вместе с телевизором унесли даже пустые банки. Только лестница и осталась… — открывает, смотрит в темноту…

— Годится! В смысле — вам пригодится.

— Дожил! Владелец дипломатической резиденции, с подземным бункером? Виктор, не суетись, садись рядом!

Вот и свиделись. Владелец вкрадчивого голоса — в совершенно не идущей ему форме бойца ОМОН. Звание не определить — погоны пустые. По виду — слегка за сорок. Держится уверенно, не меньше, чем на полковника. Решительным шагом входит в заранее распахнутую дверь. Озирает обстановку. Хе… Смотрите, ваше благородие… Я даже плафон лампы дневного света от пыли протёр. Что бы вам лучше видеть. Принял посильное участие, дык… Замечает советский флаг… Аристократическая мимика… удивлённо поднимает бровь. Типа, даже так? Вика, образцовым секретарём, замерла в торце стола… Рядом, на штативе, большой проволочный шар. Хотя места мало. Провод от шара тянется к коммуникатору на руке девушки. В её ухе чёрная горошина телефона. Владимир поднимается навстречу гостю. Кобура пистолета на виду. Официоз… Чеканит, как на плацу:

— Командир четвёртой группы Свободного Поиска, Владимир Репа, Советский Союз!

— Очень рад! — Вика тихо саркастически хмыкает. Дальнейшая речь гостя звучит под этот аккомпанимент.

— Я уполномочен сообщит вам…

— Хм…

— …о согласии администрации нашего города…

— Хм…

— …на моё участие в освобождении заложников…

— Хм…

— Меня зовут Василий Михайлович…

— Хм…

— Надеюсь на ваше разумное понимание и сотрудничество…

— Хм… — словесный поток струится ласковым ручейком.

— Будем знакомы! — тянет вперёд руку. Владимир на рукопожатие не отвечает. Смотрит застывшим взглядом, правая рука лишь чуть подёргивается, на шее ходит кадык… Судорожно сглатывает, ещё раз.

— Ик! Ик! Вы пока садитесь, я сейчас…- Вика комментирует с места:

— Вежливый попался! А что дальше?

— Я так вот сразу не могу. Ик!

— Кто здесь командует? Не знаешь, что делать — действуй по инструкции!

— Да?

— И кто тут главный двоечник? У тебя, где по «Доп-3» стажировка была? — Владимир, растерянно отвечает:

— Ну, в устье Конго, мы там работорговцев гоняли.

— Тогда какие проблемы? Забыл, кто он и откуда?

— Ну, это…

— Представь, что он португалец! — пришелец растерянно вслушивается в непонятный ему диалог. Владимир снова судорожно сглатывает… Напрягается. Продолжая стоять, произносит неприятным лающим голосом:

— Пожалуйста, честно назовите своё имя, фамилию, должность и воинское звание!

— Я сказал, меня зовут Василий Михайлович… — быстрое движение… Крак!

— Ой! Вы что делаете?! — Владимир, лающим голосом:

— За каждый ложный ответ я вам буду ломать по одному пальцу! При попытке сопротивляться — убью на месте… Понятно?

— Да как вы смеете?! Как законный представитель Российской Федерации…

— Хм!

— Ик! Крак!

— Ой! Да вы что, с ума сошли? — Владимир, красный как рак, явно крепится из последних сил. Какого чёрта он завёлся? Продолжает, тем же лающим голосом:

— Вы находитесь на территории Союза Советских Социалистических Республик, но свободно можете сейчас же её покинуть!

— Это из-за флага на стене, что ли? Так нет его, Союза, скоро двадцать лет! Наоборот, это я как служащий ОМОН…

— Хм!

— Ик! Крак!

— Ой! — посланник страдальчески рассматривает искалеченную руку… — Я вам, молодой человек, чистую правду говорю…

— Ик! Ик! — Вика вскакивает с бутылкой минералки и стаканом.

— Немедленно прекратите! Объявляю технический перерыв! Вот, — ставит посуду, — выпей водички и успокойся!

Не меняясь в лице, коротко и страшно, бьёт сидящего ребром ладони ниже уха. Придерживает тело за воротник и аккуратно укладывает головой и руками на стол.

— Эх вы, мужики… Свободен! — Владимир пулей мчится к двери. На ступеньках крыльца переламывается пополам.

— Бу-э-э-э! — его рвёт, обильно и долго. Вика встречает на пороге, подаёт стакан воды. Владимир жадно пьёт. Смотрит на развалившееся по столу тело… Меняется в лице и бросается обратно на двор… — Бу-э-э-э!

— Григорий Иванович, вы мне поможете? Подержите его вертикально, — ловко обхлопывает тушку. Расстёгивает ворот у горла, лезет во внутренний карман. — Так! — достаёт несколько разноцветных «корочек», бегло их перелистывает… смотрит на свет… Выбрав нужную — перебрасывает через стол, остальные раскладывает в ряд. Бледный Владимир вернулся. Ловит «корку» на лету. Внимательно рассматривает.

— Ага, похоже на настоящее! Значит, все прочие — документы прикрытия… — Вика ныряет на прежнее место. Щёлкают клавиши…

— Сверим информацию… Вроде он! Емельянов Роберт Андреевич, 1964 года рождения… полковник ФСБ… Женат… имеет высшее юридическое образование… Тогда понятно, отчего датчик чётко реагировал! -разворачивает компьютер экраном в мою сторону, — Похож?

Насколько могу судить — точно. Но, медлю с ответом, разглядываю очередной их девайс. Изображение на экране невероятно чёткое, больше похоже на журнальную фотографию. Зато динамика экрана видна глазом. Смена кадра растягивается на доли секунды. Раскладка клавиш практически стандартная.

— Подтверждаете опознание? Это хорошо! Так и запишем… Виктор, ты тоже его узнаёшь? — значит, мы им тут и для процедуры нужны… Как понятые или как типа законные представители местного населения… Интересно! — Володя! Ты как, уже в норме? Может, пусть ещё немного полежит? — тот, морщась, протирает ладонями лицо…

— Оживляй!

Вика, щелчком пальцев, отбивает кончик стеклянной ампулы, щедро выливает содержимое на тампон. Дёргает тело за воротник, прислоняя к высокой спинке стула. Немилосердно прижимает источающую запах нашатырного спирта вату к носу пострадавшего.

— А! Ап-ап-ап… Пфу!

— Как себя чувствуете? Заметно лучше? Не беспокойтесь, это не надолго! Объясняю, если, пока что, ещё не поняли. Территориально, ваши и наши миры совпадают. Вывод? Здесь и сейчас — территория СССР. Потому, что здесь — мы. У себя вы привыкли врать. У нас, взрослым людям, полагается немедленно отвечать за каждое сказанное ими слово собственной жизнью. Короче, сказка кончилась. Добро пожаловать в реальный мир! Водички не желаете?

Наливает из бутылки во второй стакан…

— Плиз! — продолжает, уже порхая руками над клавиатурой ноутбука — Мы тут, всё что хотели, Роберт Андреевич, уже уточнили и пробили по базе данных. Вопреки вашему желанию. Учтите. В качестве должностного лица, вы нас совершенно не интересуете. Врёте много! Владимир вас уже обязан пристрелить… Если хотите пообщаться, то только в частном порядке. Без претензий на официальность.

Разоблачённый ФСБшник дико озирается.

— Григорий Иванович, вы-то в порядке?

— Абсолютно!

— Хоть вы мне объясните, что эти наркоманы тут себе позволяют? — Виктор хрюкает от истерического смешка.

— Ой, не могу! Наркоманы! Они пива и то не пьют!

— Тогда, что это с ним такое было? — Виктор неожиданно становится серьёзным.

— Острый приступ отвращения. От тебя, дядя, Вову конкретно тошнит. Широкой души человек — мог бы и убить, — Вика, включается в разговор:

— Роберт Андреевич, если верить его личному делу, человек умный и эрудированный. Кстати, большой любитель и знаток советской фантастики. Любимая его книжка «День свершений» Виктора Жилина. Как ни странно — он до сих пор её перечитывает. Полагаю, способен верно оценить ситуацию. Но, нам с ним общаться, Григорий Иванович… тяжело… Извините. Поможете?

М-м-м-дя! Сегодня, весь вечер на арене, любимец публики… клоун Гоша. Вашу мать! Оно мне надо? С этим вкрадчивым разговаривать — самому опомоиться. Но, ноблис оближ… Родное и любимое ФСБ, в лице своего слегка потрёпанного представителя, обращает на меня совиный взор.

— Что происходит? В понятных вам категориях — Румата Эсторский из Владимира не получился. А как вам понравилось в роли дона Рэбы? — мой собеседник гладит шею, бережно кладёт на стол увечную руку, мрачно отзывается:

— Спасибо, хреново.

— Тогда, может быть, прекратим эту бесполезную дискуссию?

— Не имею права — приказ.

— Так озвучьте его!

— Не имею права, он секретный.

— От нас-то, что вам надо?

— Вывести из дома заложников, назначить условия сдачи, проследить за их выполнением. Можете догадаться, просто так мы убийство прокурора оставить не можем. Григорий Иванович, вас-то что здесь удерживает? Хотите поучаствовать в отражении штурма? Они дадут вам «Парабеллум»? Предоставят политическое убежище? Чёрт побери! Неужели вам не ясно, что ставки так велики, как никогда раньше! Если эти двое, — кивок в сторону молчаливой парочки, — действительно из другого времени… или другого мира, то это… Вмешивается Вика:

— Полный переворот в мировом политическом раскладе. Так? И ради обладания такой тайной правительства пойдут на любые преступления, как будто их ещё мало. Ради сохранения этой тайны они тоже пойдут на любое преступление, что мы сейчас наблюдаем.

— Очень рад, девушка, что вы меня понимаете!

— Хм!

— Поясните?

— Опять соврали, Роберт Андреевич. Зачем?

— А, так это у вас стоит бесконтактный детектор лжи? Очень любопытная конструкция! И какая надёжность?

— Абсолютная… Если человек уверен в своей правоте. И если не уверен — тоже. А когда сомневается… можно уточнить. — в глазах полковника загорается огонёк. Информация!

— Вы им проверяете всех подряд?

— Нет, только тех, кто хочет с нами общаться, остальные нам безразличны.

— Значит, я в любой момент могу встать и уйти?

— Точно!

— И, что будет потом, вам тоже безразлично?

— Это уже не ваше дело. Понадобиться стрелять — будем стрелять. Понадобится умереть — умрём… Русские не сдаются! Мы будем драться до конца не потому, что считаем свою мораль самой лучшей на свете, а потому, что нас тошнит от вашей. Впрочем, вы, наверное, заметили. Мы согласны терпеть ваше присутствие, но вам придётся научиться вовремя убираться с нашей дороги. А «сферы» (понимаете о чём я?) больше нет. Навсегда… — полковник недоуменно замирает.

— Что навсегда?

— Мы. Контакт между мирами. Конфликт между морально-правовыми системами. Сегодня — ваш «День свершений».

Вмешиваюсь я.

— Роберт Андреевич, у них там коммунизм. Рядом с феодализмом, рабовладением и как бы не первобытно-общинным строем. Вперемешку. А железного занавеса нет. Каждый выбирает по себе. С открытием порталов (термин корректный?) в винегрет культур включена территория, как они выражаются, Земли-1. Что вы хотите от молодого человека? Он сделал то, о чём мечтали его прадеды. Вернулся. И видит на месте великой страны, которую всю жизнь заочно считал Родиной, гнусную помойку. Так мало того, из этой помойки вдруг выныривает живой кусок говна, обращается к нему человеческим голосом. Протягивает руку дружбы! Здоровая физиологическая реакция организма, не более, — Вика в углу тихо хихикает. Гость недоуменно поворачивается.

— Что, я настолько противно выгляжу?

— Не совсем, и совсем не внешне, но общее впечатление довольно близко! Спасибо, Григорий Иванович, я бы такое сама сказать не решилась. У вас… исключительно образное мышление! — ещё бы ему не быть образным, сам в этом навозе много лет плаваю…

Роберт Андреевич жуёт губами.

— Такие обобщения надо аргументировать! Я тоже, знаете, оскорбления сносить не нанимался. Служу закону. А вы его нарушаете. Значится, если что-то не по вашему — так сразу стрелять? Самосуд без признаков необходимой обороны, получается… А точнее — бандитизм. Уголовщина! Признать человека преступником и назначить ему наказание может только суд. Вам же следовало не играть в подпольщиков, а сразу вступить в переговоры с законными властями…

— Хм!

— Разве я что-то сказал не так? — Владимир, наконец-то подаёт голос.

— Кто сказал, что они законные? И о чём можно договариваться с теми, кто непрерывно врёт? Зачем? Мораль — это правда. Закон — это сила. Что главнее, мораль или закон? Трудно сказать. Слова чужие. Сложные. А спросить, о первенстве правды или силы много легче. Кто опирается на силу — тот и есть бандит. Законы — это горы юридических документов, ссылки и прецеденты. А мораль — система простых правил. Не будь вором. Не будь лгуном. Не будь лентяем. Не будь трусом. Работай сам. Причём, наша формула «не будь» расшифровывается очень точно — или умри. Если за отказ от моральных норм убивают на месте, мораль есть. Если такая практика отсутствует — общество аморально. Всё остальное уже вторично. Правовое государство — система изначально, откровенно аморальная, поскольку закон можно принять и отменить, изменить и истолковать, а мораль — штука упорная. Удобно, кстати, оценивать страну и людей по реально действующим моральным нормам. Набору правил, за которые сразу убивают. В вашей, толерантной, насквозь либеральной Великобритании, привычно убивают на месте за попытку проникнуть в чужое жилище. Это мораль! Даже в современной России можно убивать на месте за попытку покушения на жизнь и здоровье человека. И это мораль! По Ясе Ченгизовой, монголы XIII века убивали на месте за одну попытку гадить в водоём или мыться в нём. В степи вода — драгоценность, от жажды там умирают. Ясно?

— Вы думаете, что, переписав законы под себя и отняв у населения возможность защищаться, можно быть уверенным в будущем? Вы полагаете, что вежливо обворованный, по закону, счастливее, чем грубо ограбленный в тёмном переулке? Полагаете, он согласится иметь с вами дело, если реально получит выбор? Григорий Иванович, вы когда последний раз на выборы ходили?

— Хм… Точно уже и не помню, но не позже 1991 года. А уж как услышал это их «Да-Да-Нет-Да!», твёрдо решил — больше на избирательный участок ни ногой…