Приворот

ГЛАВА 7

Раздалась телефонная трель, и Луиза схватила трубку.

— Алло? У нас все в порядке, мама… Правда? Он звонил? Ты сказала? — На ее лине расплылась широкая улыбка. — Ага! Нет, ты все правильно сказала. Все отлично. Пока. Я тоже тебя люблю. — Она отключила телефон и обвела всех сияющим взглядом. — Давай дальше, Джо.

— Ну и…? — напустилась на нее Чарли. — Рассказывай, что там?

— Признавайся, а не то я защекочу тебя насмерть! — крикнула Джо, хватая Луизу за голую пятку.

— Майк позвонил, да? — теребила ее Алекс.

— Да-да-да-да! Ну перестаньте, девочки, — захихикала Луиза. — Он по-зво-нил! Мама сказала ему, где мы, рассказала про вечеринку и дала ему наш номер телефона. А потом она вдруг испугалась, что не надо было, и позвонила.

— Класс! — оценила Джо.

— Заклинание сработало, — уверенно заявила Чарли.

— Или Майк был привлечен твоей внутренней силой, — предположила Алекс и насмешливо приподняла бровь, — как говорила одна знакомая пожилая дама — хозяйка магазинчика.

— А Дженифер вернет Дилана? — спросила Луиза и подтолкнула Джо. — Вернет? Ну, скажи!

— Может быть, и вернет… а может быть, и нет… Вот слушайте. — Джо понизила голос и снова начала рассказывать.

Следующий день был самым тяжелым из всех, что пришлось пережить Дженифер за всю ее жизнь. Дойдя до угла, где они обычно встречались по пути в школу, она почувствовала, как вспыхнуло ее лицо. Разумеется, сегодня ее там никто не ждал. Она тяжело вздохнула и двинулась дальше.

В школе было и того хуже. При ее появлении в гудящем коридоре голоса и смех обрывались, и все расступались перед ней. Заметив Джил, она схватила ее за руку.

— Обещай, что пойдешь обедать со мной сегодня. Не могу же я сидеть за одним столом с ней и Диланом!

— Хорошо… только завтра. Видишь ли, сегодня Мелоди будет учить девчонок, как по-модному завязывать рубашки, — мы соберемся в классе по национальной экономике. Я тоже пойду… извини. — И Джил добавила шепотом: — Как ты?

Дженифер смахнула с глаз слезы. Как?! Мелоди увела ее лучших друзей — обоих! Она не в силах была даже притвориться, что все в порядке.

На уроке геометрии она совсем запуталась в задании и по привычке попросила помощи у Дилана. Он всегда решал за нее трудные задачи. Но, увлеченный собственной работой, он ее не услышал.

Зато Мелоди услышала и обернулась, полыхнув карими глазами. Какой странный взгляд, будто пламя свечи ярко вспыхнуло и погасло, притаившись в прищуре глаз.

— Обойдешься и без его помощи, — прошипела она так тихо, что Дилан не услышал и никто в классе не услышал, никто… кроме Дженифер. — Ты бы лучше спросила учителя, а?

Именно так и пришлось сделать. На уроке химии у нее не получился опыт. После урока она просидела на дополнительных занятиях почти всю большую перемену и осталась без обеда. К концу дня она совсем выбилась из сил… А тут еще подруга спросила, как она себя чувствует.

— У меня все будет отлично, — отчеканила Дженифер.

Но когда она возвращалась домой, вдруг пошла не в ту сторону. Она шла, шла и шла не разбирая дороги и оказалась перед магазинчиком «Фея Земли».

Рыжий кот зашипел на нее, но она не отступила и решительно толкнула дверь. Старая женщина, расставлявшая что-то на полке с ароматизированными палочками, резко обернулась:

— Чем могу быть полезна? Ах, это ты… — Ее водянистые голубые глаза смотрели приветливо.

— Мне нужно туда, за волшебную шторку. Яблоки и корица больше не помогают. Мой парень бросил меня ради другой.

— Погоди-ка. Это же были просто духи, а не приворотное зелье. А за шторку я тебя не пущу. Что скажут на это твои родители?

Родители, верные католики, отправили бы дочь в монастырь, узнай они хоть что-нибудь про ее поход в этот магазинчик. Дженифер, не долго думая, решительно тряхнула головой:

— Они не узнают.

Хозяйка нахмурилась:

— Нет-нет! Люди очень плохо относятся к колдовству — так это называют непосвященные. — Она отвернулась к полке.

Дженифер схватила ее за руку.

— Вы должны помочь мне! — пронзительно крикнула она и разрыдалась. — Я думала, что всю жизнь проведу вместе с Диланом, а она увела его у меня! Она не любит его. Я уверена.

Старая женщина теребила рукой оберег, висевший у нее на шее. Он выглядел как перевернутая буква «У» в круге. Дженифер где-то слышала, что это знак Мира.

— Хорошо, — наконец сказала хозяйка. — Следуй за мной.

Деревянные бусины на нитях еще долго постукивали друг о друга после того, как пожилая дама задвинула шторку, скрывшись за ней вместе с Дженифер и словно перейдя из одного измерения в другое.

Однако за таинственной занавеской оказалась всего лишь обычная задняя комната с умывальником и печкой. Вдоль стены слева тянулись полки, заставленные потрепанными старыми книгами. А напротив, на правой стене, прямо поверх штукатурки была нарисована картина: огромная полная луна, полузакрытая облаками, красовалась на черном ночном небе. Из-за нее комнатка казалась темной и таинственной.

— Это образ Дианы — богини Луны, — объяснила хозяйка сюжет картины.

Взгляд Дженифер скользнул по настенной росписи и задержался на маленьком столике под ней. В самом центре стола стояла солонка с солью, справа от нее — хрустальный графин с водой, а с другой стороны — свеча в форме золотой звезды.

— Это четыре стихии: земля, воздух, вода, огонь… Послушай, ты уверена, что не хочешь вернуться назад? — Хозяйка указала рукой на занавеску.

Дженифер не сразу смогла ответить. Разумеется, ей хотелось выбежать на улицу, освещенную ярким солнечным светом, и оказаться на расстоянии тысячи миль отсюда вместе с Диланом, который держал бы ее за руку. Но тут в ее воображении возникла Мелоди, в глубине карих глаз которой плясали языки пламени.

— Нет, это как раз то место, где я сейчас должна быть. Вы можете произнести заклинание, да?

Старуха скрипуче рассмеялась.

— Я? Ха-ха-ха! Я ничего не могу для тебя сделать. Ты все сделаешь сама. Какое заклинание ты хочешь?

Дженифер пришлось переступить через собственную гордость.

— Я хочу вернуть моего парня. Мне нужен приворот.

— Нельзя никого заставлять любить себя. Но можно призвать силы природы помочь найти суженого. — Старая женщина подошла к полкам, достала старинный фолиант в кожаном переплете и принялась перелистывать страницы.

— Но мы дружили с самого детства. Он мой единственный парень. Я умру без него.

— Не надо отчаиваться, дочка. — Старуха ласково посмотрела на нее, оторвавшись от книги. — Нам не всегда нравится то, что происходит в нашей жизни, но все случается либо как результат наших собственных поступков, либо для того, чтобы научить нас чему-нибудь. Возможно, для тебя это урок. — Она снова углубилась в книгу, водя пальцем по строчкам, и наконец сказала: — Вот! Нашла то, что ты хочешь.

— Сколько она стоит? — спросила Дженифер, указывая на книгу.

— Что ты, что ты! В мире нет таких денег, за которые я согласилась бы с ней расстаться. Но ты можешь взять ее на время. — Хозяйка сняла со стены фотографию голубоглазого молодого человека в военной форме. — За это ты исполнишь одну мою просьбу. Тебе надо будет зайти в церковь и поставить свечу за здравие моего сына Майкла, который сейчас воюет во Вьетнаме.

— Но…

«Откуда она знает, что я католичка?» — недоумевала Дженифер.

— Тебе не понятно, почему старая колдунья не может защитить собственного ребенка? Я приношу молитвы языческим божествам каждый день. Но когда ставки так высоки, предпочитаю подстраховаться. Помолись своему Богу за моего сына, договорились?

Дженифер кивнула:

— Я зажгу свечу и помолюсь за Майкла.

Старуха улыбнулась и протянула ей книгу:

— Заклинание на странице семьдесят восемь. Прочти внимательно. Лучше не делать ошибок.

— Спасибо.

Задержавшись у выхода, Дженифер вдруг почувствовала, что что-то трется о ее ногу. Циклоп! Она наклонилась и погладила его. Кот зажмурил единственный глаз и громко замурлыкал. Странно, почему она раньше его боялась?

— До свидания! — крикнула Дженифер уже с улицы, и когда серебряные колокольчики на входной двери ответили ей мелодичным звоном, она почувствовала себя счастливой — впервые за весь день.