Призрак

Глава 1

Окончательно выздоровел я только через три дня. Удивительное дело, да, полторы недели на полное восстановление после десятка пулевых ранений? Пиджакам были доступны такие медицинские технологии, о которых рвачи могли только мечтать. Даже если бы тот же Ник смог меня вытащить с того света, то сомневаюсь, что для выздоровления мне понадобилось бы меньше месяца.

А так — десять дней, и я снова в строю. Вот что такое современная медицина.

Жаль только, что свободы нет. Из камеры, или как ее называют местные «палаты», меня так и не выпустили. Кормят и поят, конечно, но сидеть в четырех стенах — удовольствие ниже среднего. Из развлечений только планшет без доступа к сети. Хочешь — смотри фильмы, читай книги или играй в простенькие игрушки.

А ведь там, в мире наемников, меня наверняка уже похоронили. И мать, наверное, бесится, обзванивает морги и полицию, после того, как ее сын не выходил на связь столько времени. Вот будет смешно, если они вместе с полицией взломают двери в мою квартиру, и найдут там в оружейном сейфе почти полмиллиона рублей и пакет с золотом.

На самом деле это будет совсем не весело, поэтому я собирался сегодня же потребовать у Эрнеста возможности связаться с матерью, и сообщить ей, что со мной все в порядке. Иначе можно бедную женщину и до инфаркта довести. Она-то про мои дела совсем не в курсе, думает, что я в «Ростелекоме» работаю. Ну да, я и ей официальную легенду скормил, не говорить же мне ей, что я ношусь по городу вместе с наемниками, стреляю по всем подряд, похищаю людей и граблю конвои.

Я валялся на кушетке и читал с планшета книгу, когда дверь моей камеры открылась, и внутрь вошли охранники. Они принесли чистую одежду, тоже белого цвета, как и все вокруг.

— Одевайся, — сказал один из них. — С тобой хотят поговорить.

— А чего сюда не пришли? — позевывая спросил я, но с кровати все-таки встал, после чего принялся натягивать на себя принесенные шмотки.

Мой вопрос охранники проигнорировали. Но я к такому отношения уже привык, ни они, ни врачи, ни медсестры, которые делали мне перевязки и ставили капельницы, не перебросились со мной и словом за все время. То ли брезговали, то ли выполняли приказ.

Наверное, если поместить человека в информационный вакуум, то гораздо проще его контролировать. Хотя как сказать, пропаганда в современном мире работает совершенно не так, на человека наоборот набрасывают кучу информации из разных источников: от вполне достоверных, до полностью бредовых. Мозг перегружается, и дальше два выбора: либо стать индифферентным ко всему этому послушным обывателем, либо сумасшедшим, который готов поддержать даже самую абсурдную точку зрения.

Когда я оделся, один из охранников жестом показал мне следовать за ним. Я, естественно, пошел, потому что был рад любой возможности покинуть осточертевшую камеру. Впрочем, меня и так должны были скоро выпустить, я ведь должен разыскать дочку главы «ИнвестТеха», а здесь, сидя в исследовательском центре «РосИнКома», я этого точно не сделаю.

Мы дошли до лифта, и поднялись на первый этаж, где меня встретил Эрнест. В руках он держал планшет, такой же, как тот с которым я игрался последние три дня. Унифицированная модель, одинаковая для всех обитателей этого здания: от узников до менеджеров высшего звена? Хрен его знает.

— Пойдем за мной, — сказал он. — В переговорную.

— Снова коньяком поить будете? — спросил я.

— И не надейся, — качнул головой пиджак. — Разговор предстоит серьезный и интересный. Интересный в первую очередь для тебя. Думаю, тебе предстоит многое о себе узнать.

— Вы точно не какая-нибудь секта? — спросил я. — Типа «познай себя» и все такое? Я думал, они давно остались в дремучем прошлом.

— Не ерничай, — ответил он. — Ты и так уже доприкалывался. Скажи спасибо, что мы вытащили тебя из-под удара. «ИнвестТех» требовал выдать тебя им с потрохами, и правление склонялось к этому решению. Знаешь, чего мне стоило отговорить больших шишек сделать это?

— Уж не знаю, чем я так ценен для вас, но я благодарен, — я почесал отросшую за последние недели бороду. Надо бы ее подравнять до приличной длины, иначе выгляжу не лучше какого-нибудь бомжа.

— Ты прав, ты действительно очень ценен, — кивнул Эрнест, и открыл дверь переговорной, пропуская меня внутрь. — Садись на любое место, мне нужно тебе кое-что показать.

Я сел на ближайшее кресло. На этот раз Эрнест уселся не напротив, а рядом со мной, и принялся ковыряться в планшете. А потом передал его мне, открыв какое-то фото.

— Посмотри, — сказал он. — Не узнаешь?

Я посмотрел на экран, и замер. Фото было из базы данных одного из Новомосковских РУВД. На фоне линейки для измерения роста стоял мужчина. И этим мужчиной был я.

Я поморщился, а потом попытался проморгаться, но сходство не пропадало. Впрочем, теперь я заметил кое-какие детали. Запечатленный на фото человек был значительно старше меня, как минимум лет на двадцать. И у него на лице и туловище были шрамы, которых у меня не имелось, это точно. Но в остальном сходство было поразительное. Я уверен, что если доживу до сорока, то буду выглядеть именно так.

— Так, — сказал я. — Сейчас ты скажешь, что это мой настоящий отец.

— Не совсем, но этот человек определенно приложил руку к твоему существованию, — ответил мне Эрнест. — Скажи, никогда не бывало такого, чтобы тебя принимали за другого человека? Кто-нибудь из незнакомых людей, скорее всего, стариков?

Я услышал это, и замер. А ведь было, всего один раз, но было. Тот бомж, что встретился мне, после того как я вышел из кафе, принадлежавшего Кастету. Он сказал, что я знаком ему, и что я уже сдох. Я-то подумал, что это просто бездомный, который решил срубить немного мелочи, сделав вид, будто мы знакомы.

— Один раз было, — сказал я. — Один бомж сказал, что знает меня, и что я уже должен быть мертв.

— То-то и оно, — кивнул Эрнест. — А теперь полистай фотки, увидишь много интересного.

Я тут же провел пальцем по планшету. Следующая фотография была стоп-кадром с камеры наблюдения. На ней постаревший я, вооруженный автоматом шел по какому-то коридору. И тут даже дата имелась: третье сентября, две тысячи пятьдесят девятый.

— Не, это не я, — сказал я. — Я в пятьдесят девятом даже не ходил еще. Только родился.

— Дальше листай, — ответил Эрнест с плохо скрываемым раздражением в голосе.

Третье фото оказалось сделано чьей-то оптикой. Разрешение не самое лучшее, видно, что железо старое. Тот же самый я в каком-то клубе, в компании людей самого бандитского вида. Думаю, что не ошибусь, если скажу, что это андер.

Может ли он быть моим отцом? Если уж совсем честно, то своего настоящего отца я не знал, мать про него почти не говорила. Разве что начинала визжать, что я закончу, как мой отец, когда я сильно косячил. Об остальном она не рассказывала, даже отмазок по типу того, что он офицер, погибший в горячей точке, или летчик-испытатель не было.

Так что вполне может.

Четвертое фото снова оказалось стоп-кадром. Тот же самый человек стрелял из пистолета по кому-то, кто не попал в объектив камеры. Да, видимо, он был боевой мужик.

На пятом, шестом и седьмом фото было то же самое. Наемничья жизнь. В том, что он был наемником, я не сомневался.

— Хорошо, — я вернул планшет. — Я сдаюсь. Давай, говори мне, что у вас есть машина времени, и вы собираетесь отправить меня в прошлое, чтобы я обеспечил вам господство над другими корпорациями.

Эрнест посмотрел на меня как на идиота, и вдруг заржал в голос. Я только озадаченно смотрел на него. Ну а что вам придет в голову, если вам покажут ваши же фотки, только старше на десять лет, а кадры будут сделаны в далеком прошлом. Не то, чтобы я сильно верил в то, что говорю, но уже был готов смириться с любым объяснением.

— Не, Молодой, — покачал Эрнест головой. — У нас тут не про попаданцев книга. Все немного сложнее и проще одновременно. Когда ты попал к нам, мы взяли у тебя анализы. И результаты нас, мягко говоря, удивили. В общем-то они объясняют твое поведение: гормональный фон у тебя идеален для такой жизни. Такой, знаешь, коктейль из адреналина и тестостерона.

— Да я всегда знал, что я тестостероновый монстр, — ответил я. — К делу давай.

— Наших аналитиков это заинтересовало, и мы взяли образцы твоей ДНК. Расшифровали ее. И пришли к выводу, что с ней кто-то неплохо поигрался, чтобы сделать тебя быстрее, сильнее, выносливее. Чтобы ускорить твою реакцию. В общем, из тебя сделали идеального наемника.

— Погоди, — прервал я его. — А вы мне ничего не вводили? Никаких сывороток, которые могут пробудить мои скрытые навыки?

— Как ты узнал? — спросил он, а я почувствовал, как у меня сжались кулаки. — На самом деле ничего специального, все вышло случайно. Такой коктейль мы вводим всем оперативникам перед заданиями. К тому же нам надо было тебя проверить.

То есть, возможность стрелять с двух рук, которая проснулась у меня после их процедур… Вот оно что, я ведь почти угадал тогда. Только они не делали из меня суперсолдата, кто-то сделал это еще до них. Узнать бы…

— Хорошо, — глубоко вздохнув, сказал я. — Добивай. Кто я такой, и как связан с мужиком, который на фото.

— Это Олег Орлов, больше известный, как Князь. Легенда не только Новой Москвы, но и всей России. Наемник, на счету у которого больше пяти сотен закрытых контрактов. И ты…

— Его сын? — спросил я.

— Нет, — качнул головой Эрнест. — Его ДНК — основной материал для твоей. Только твоя модифицирована, улучшена. Ты его клон.

Я долбанул кулаком по столу, оставляя в нем здоровенную вмятину. Как-то не рассчитал, что у меня не свои руки, а «базуки» теперь. Значит, блядь, я даже не настоящий человек, а всего лишь клон? Ну что за хуйня?

Я ведь хожу, думаю, ем, пью, трахаюсь и убиваю. И при этом испытываю те же самые эмоции, что нормальные люди. Но при этом обычным человеком не являюсь, всего лишь продукт генной инженерии. Суперсолдат, выращенный в пробирке для исполнения боевых задач.

— Выпить есть? — спросил я. — Мне надо.

— То, что ты клон, не значит, что ты не настоящий человек, — вдруг сказал Эрнест. — Ну и вообще, кто имеет право называть себя настоящим человеком в нашем мире? Вот борги — они настоящие люди? А у них ведь ничего кроме мозга органического нет в теле, они даже не едят, и не пьют, а на глюкозных растворах живут. Сам подумай…

— Мне не психотерапия от тебя нужна, — заткнул я его. — Выпить дай.

Он встал, и отошел к тумбе, стоявшей в углу помещения. Я посмотрел на свои руки и покачал головой. Блядь, ну как так-то? И хрен с ним на то, что я копия другого человека, вопрос вообще в другом. С моей ДНК еще и игрались, выстраивали ее по каким-то лекалам, делали меня сильнее, ловчее, более приспособленным к работе наемника. Выстраивали нейронные связи, устанавливали наиболее благоприятный гормональный фон.

Может быть, оттуда и идут моя агрессивность и стремление к случайным связям? Мое истинное я, генный код этого наемника вырывались наружу из-под простого офисного работника. И что, мне теперь благодарить покойного Чеха за то, что заставил меня во все это ввязаться?

Нет, спорить не буду, мне нравится такая жизнь, гораздо больше, чем прежняя, но все равно.

Эрнест принес мне фужер, полный коньяка, я опрокинул его в себя грубо и пошло, словно рюмку с водкой, поморщился, резко выдохнул.

— Как так вышло? — спросил я. — Как получилось, что я оказался на свободе, а не был навсегда заточен в корпоративных лабораториях. Что это вообще за корпа, которая на людях эксперименты проводила, суперсолдат выращивала, да смогла еще и легендарного наемника себе заполучить?

— «Биотика», — ответил Эрнест. — Мы с ними не сотрудничаем, так что все данные, которые нам удалось получить… В общем, это незаконно. Да и отрывочны они, но это все, что наши хакеры достали. Я могу дать тебе почитать.

— Открывай, — решительно рубанул я рукой. — Хочу знать о себе все.

— Не думаю, что это возможно, — пробормотал пиджак, открыл на планшете какой-то файл и передал мне девайс.

Так… Проект «Новый порядок». Исходный материал — геном Олега Орлова, более известного в среде наемников, как Князь.

Я углубился в чтение. Получалось, что этот самый Князь работал на пиджаков вполне добровольно, выполняя для них грязные дела, и получая за это деньги, медицинское обслуживание, и самое лучшее на то время железа. «Биотика» импланты не делает, они больше сосредоточены на синтетических органах, и их использовании для продления жизни, но закупают-то они их в промышленных масштабах.

Добровольно же он отдал свой генетический материал для опытов.

Дальше шло описание манипуляций, которые корпоратские ученые проделали с исходной ДНК. Мне это ничего не говорило, так что я пролистал эти несколько страниц, и перешел к заключительной части эксперимента.

Из двенадцати плодов, подсаженных суррогатным матерям, выжил всего один. Абортивный материал исследовали, и нашли с полдесятка разных геномных заболеваний. Ну да, они ведь толком не знали, что сделали. И сгубили одиннадцать моих «братиков». Вот ведь уебки.

А я выжил, и уже в детстве показал отличные результаты согласно каким-то там тестам. Применять ускорители роста ко мне не стали, хотели, чтобы я развивался естественным путем.

Я пролистал список добавок, которыми они пичкали меня вместо материнского молока. Планы на меня у них были обширные. Они собирались отправить меня в военную школу, где я должен был получить все положенные навыки, а потом выбросить на улицы, спровоцировав мое отчисление. С прогнозом в девяносто пять процентов, после этого я должен был пойти в криминал. И это тоже было по плану «Биотики».

Когда же я замараюсь настолько, что спасти меня от тюрьмы смогут только корпораты, со мной должны были выйти на контакт, и предложить работу.

Черт, а ведь так оно и получилось, только корпорация другая. Хуево это, понимать, что всю свою жизнь ты следовал придуманному какими-то уебками плану. Правда, проект они до финала не довели.

Что там дальше? Проект скомпрометирован, подопытный похищен из лаборатории и ликвидирован наемниками. Вот как, очень приятно, меня убили. На этом записи обрывались.

— Тут написано, что подопытный ликвидирован, — сказал я. — Не хочешь мне объяснить, как получилось так, что я до сих пор жив?

— Я не знаю, — вдруг ответил Эрнест. — Тебя действительно выкрали из лаборатории, но ни с одним из очевидцев тех событий связаться нам не удалось. Большинство из них мертвы, остальные просто не выходят на контакт. Все кроме одного.

— Одной, — сказал я, и мой кулак снова сжался. — Моей матери. Вы с ней не связывались?

— Нет, — покачал головой пиджак. — Подумали, что ты сперва сам захочешь поговорить с ней. Ну так что, поедешь?

— Поеду, — кивнул я. — Нужно же разузнать, как так вышло. Почему она больше двадцати лет воспитывала неродного ребенка. И почему я вообще жив, хотя по уму должен быть ликвидирован группой наемников.

Я встал, заглянул в пустой бокал из-под коньяка. Нет, напиваться сейчас не время, сперва нужно подумать о деле.

— Ты ведь помнишь о своей основной задаче? — спросил Эрнест.

— Найти дочку владельца «ИнвестТеха»? — спросил я. — Помню. И займусь этим в ближайшее время. Но сейчас мне нужно выяснить все, что моя мама знает о той истории.

— Тебе что-то нужно? — спросил пиджак.

— Бабки, — кивнул я. — Платить электронными нельзя, нужна наличка. Нормальная одежда. Чистый ствол с патронами. Что-нибудь из стимуляторов, те же реаниматоры. И тачка, только неприметная.