Призван, чтобы защитить?

Арка II. Глава 30(171). Тренировка и "праздник".

Нежить нежитью, да и ничуть я не хочу умалять ее возможности, но тут у меня уже был собственный интерес, насколько быстро Аату учится?

Не спрашивая о готовности, я открыл огонь из пулемета. Парень тут же отлетел в сторону от того места, где находился, но судя по брызнувшим осколкам хитина, часть пуль его достала. Скорректировав огонь, я вновь зацепил внука за счет плотности огня, но в этот раз он уже сконцентрировался на мне и быстро сменил траекторию, выстрелив в ответ несколькими иглами.

Длинные и тонкие снаряды, выстреливаемые Аату, не нанесли мне вреда, просто лопнув от попадания по броне. Увидев это, парень тут же модифицировал руку в кислотную железу и плюхнул в мою сторону дымящимся сгустком, от которого я легко увернулся за счет слишком большого расстояния между нами.

По привычке отклонившись от пулеметной очереди, парень схлопотал несколько пуль, выпущенных мной из спаренного пистолета-пулемета. Послышался недовольный рев, после чего я увидел, что мой противник приближается. Ясно, все-таки решил, что его дальний бой слишком слабый.

В последний момент изменив траекторию, Аату ушел с линии огня пулемета, но точная очередь моего второго оружия вновь достала его, вынудив парня резко приземлится. Несколько разочарованный, я вновь обрадовался, когда в мою сторону на этот раз точно прилетел сгусток кислоты. Он успел запустить его в тот же момент, когда начал падать. И теперь, пока я стряхивал едкую жидкость с себя, Аату на полной скорости бежал в мою сторону. Резко ускорившись, парень вспорхнул за счет мощных крыльев, и, не успевая изменить траекторию, получил заряд из подствольника в грудь.

Впрочем, это на него не сильно повлияло, похоже, что все предыдущие крики были лишь обманкой, поскольку, несмотря на лопнувшие пластинки брони, Аату на полной скорости вполне успешно врезался в меня, хотя я и отклонялся.

Отлетев в сторону, я проскользил по слизи и выхватил пиломеч, одновременно с этим активировав руну земли. Вновь угостив меня кислотной плюхой, Аату подскочил ко мне и с размаху ударил когтистой рукой, но попал лишь по земле, поскольку я уже крутанулся вбок и впился зубьями активированного меча в ногу внучка.

Клацнув зубастой челюстью, Аату выпустил из мутировавшей руки черных жучков с очень раздутым бело-красным телом, не меньше полуметра в диаметре. Верней, они выскакивали в обычном виде, и тут же надувались.

Первый же жучара, подобравшись ближе с оглушительным хлопком взорвался, забрызгав все вокруг кислотой.

Я повторил заряд руны, поскольку с меня слетела большая часть каменной кожи. На место первого выползли еще три жука, и тут уж я нажал другую руну, поскольку просто не успевал их расстрелять. Новая каменная кожа разлетелась вокруг крупными острыми осколками, и каждое попадание в жучков сразу же их подрывало, так что в итоге они нанесли больше повреждений самому Аату, отбросив его в сторону.

«Маха Заша - Невероятная живучесть КилХайв активирована.»

Обернувшись, я увидел, что дочка убирает окровавленные руки от живота, и на землю падает один из моих осколков. И хотя раны теперь нет, боль-то она наверняка успела почувствовать…

С поврежденной ногой, Аату медленно поднялся, недовольно рыча. Я тоже вскочил и отключил модель.

-Все, пока что достаточно! – громко крикнул я и подбежал к Махе. – Все хорошо?

Девушка улыбнулась в своей обычной заигрывающей манере.

-Да, было слишком увлекательно, когда такие горячие парни сражаются, м-м… Не стоило мне так близко подходить, - виноватым тоном сказала девушка, но я видел, что она вновь посмотрел на место, куда попал камень.

В очередной раз я осознаю, насколько беспечен. Хорошо еще, что здесь осколок воспринялся, как боевое повреждение, а так бы просто смерть – и воскрешалка. Да и даже если так, нельзя все время на это рассчитывать, ведь уже были моменты без Связи.

Подойдя ближе, я обнял Маху и погладил ее по волосам, чем, наверняка, вызвал ее удивление. Шевельнув крыльями, дочка обняла меня в ответ и прижалась ко мне.

-Прости.

-Да ничего страшного, я не успела ничего почувствовать, - тихо ответила Маха. – В конце концов я бы отрегенерировала, я ведь себе тоже поставила защитные мутации. И вообще…

Повисла пауза, и я отстранился, взглянув на Маху, с укором смотрящую на меня.

-Говорят, нужно поцеловать в место, где болит, чтобы прошло – нагло заявила Маха, медленно проведя по животу и ниже.

С улыбкой отмахнувшись от хихикающей дочки, я вернулся к Аату, уже немного исцелившемуся. Конечно, я переборщил, но уж лучше он сразу привыкнет в условиях, когда я могу помочь.

-Да, я уже немного разобрался, - низким голосом сказал парень, по очереди меняя руку на разные варианты. – Спасибо…дедушка.

-Ой, вот только не надо, это меня как-то старит, - усмехнувшись, сказал я. –Правда, думаю, пока что повременим с дальнейшей тренировкой. Еще куча дел, которая нас ждать не будет. Как у тебя с Руби? Она или Стелла?

Задумчиво потрогав рог, парень сказал:

-Наверное, все-таки Стелла. Руби – хорошая девушка, если бы не ее окружение, думаю, ей бы и не пришлось бы выступать против нас. Хотя, могу предположить, что еще будут те, кто ее все-таки недолюбливает. – с паузами, будто вспоминая, сказал парень. - Ева, например. Да и Сефина, хотя она же вроде смягчилась, так что… Может, ты лисичку возьмешь под крыло?

-Пока нет смысла, пусть уж просто привыкает к нашему обществу. Авось сама кого присмотрит себе, а то мы тут с тобой за всех решаем.

Подумав немного, Аату кивнул. Полностью исцелившись, он вернулся в свою обычную форму.

-Ну смотри, у тебя расписание плотное. Нужна и Королева Инсектоидов, которая живет незнамо где, и со Стеллой замутить. Правда, вторая-то еще посидит, так что отправляйся к Реги.

Хотя я так и распоряжался, только после сказанного я осознал, что это ведь будет первая девушка у Аату. Наверняка отмороженная, с которой еще и жесткач нужен. Подумав, я высказал это свое предположение, на что парень отмахнулся и неловко улыбнулся, сказав:

-Зато после такого любая будет милой. А с теорией разберемся.

-Как знаешь.

Распрощавшись со всеми, я вернулся в особняк. Добравшись до Центра, я первым делом заглянул к Аннели.

Девушка, сидящая с серьезным видом, подняла взгляд от книжки-терминала и не удержалась от удивленного вздоха.

-Оу, Нико. Привет. Я убежала рано утром, хотела еще раз проверить, все ли распланировано, да еще и...

Продолжая говорить, Аннели поднялась из-за стола и пошла ко мне на встречу, так что в итоге ее слова оборвались нашим поцелуем.

-Ух… Похоже, ты и в самом деле решил проводить последние дни на всю катушку, - с ноткой укора в голосе сказала довольная девушка. – Но, это я так говорю, конечно, у нас все получится, - поспешила поправиться Аннели, возвращаясь к терминалу.

-Да, я тоже так думаю. Что-нибудь слышно от наших? Уже долго нет что-то.

Кивнув, девушка откинулась на спинку кресла и сказала:

-Да, должны сегодня вернуться. С целой толпой людей, так что чуть позже я построю новые дома.

-Отлично. Из планов, раз пока еще есть ненужный кристаллит, закажи постройку зданий для пятых рангов. И, такое еще объявление, пусть те, кто хочет, попытают счастья в Пустошах, - осторожно сказал я, нарочито будничным тоном, чтобы Аннели не кинулась всех туда отправлять. - Только именно уверенных в себе, команду какую-нибудь. Камни могут пригодиться.

Конечно, там порежут жизнь за проигрыш, поэтому я и рассчитывал, что пойдут уже сработавшиеся ребята и девчата. В другое время я бы их не отправил, конечно, но сейчас… стоит браться за любую возможность.

-Ясно, я поняла, мил… Нико, - поправила сама себя Аннели, немного смутившись от того, что не смогла удержать серьезный разговор в рамках. – Все сделаем.

-С Карлионом тоже вопрос открыт, но, полагаю, раз Зара жива, пусть с ней проведут беседу наши волчата и отправят ее разбираться. Возможно, с разумной помощью с нашей стороны, пока там не стали разбегаться люди по окраинам.

На самом деле, учитывая мои планы на постепенную инициацию, я осознавал, что в итоге в момент нападения приду к тому же, что и Ан. Буду убивать арверов ради своих целей, но… если не сделаю этого, многих все равно могут убить - как обычно, жизни нескольких ради всех остальных? По крайней мере, в Связи у них будет несколько жизней.

Аннели кивнула, и я уже собрался уходить, как вдруг услышал:

-Спасибо.

С удивлением обернувшись, я увидел, что Аннели с улыбкой смотрит в окно.

-Я тоже очень ценю все, что ты делаешь. Порой все-таки нужно о таком говорить, правда? - тихо сказала девушка, переведя веселый взгляд на меня.

Улыбнувшись в ответ, я махнул на прощание. Больше всего я переживал за Аннели, но теперь, вроде бы, ей получше. И, как это обычно бывает, я не могу отделаться от какой-то нотки предательства глубоко в душе, когда после всех нежностей с близкими мне женами я иду к вампирше, чтобы жениться на ней.

Недовольную Фледи я нашел в одном из залов. Вообще-то, я ее особо довольной тут и не помню, уж слишком явно ее напрягает гаремность жениха.

-Тяк-тяк, Нико, оставил невесту скучать, у-у-у!

-Так я тебя звал базу строить, а ты не пошла, - веселым голосом ответил я девушке, чем вогнал ее в ступор.

Шевельнув крылышками на голове, девушка нахмурилась и стала вспоминать, звал или нет.

Пока она это делал, я расстегнул рукав и подставил ей руку под нос. Задумчивое выражение сразу сменилось радостным, и без прелюдий девица впилась клыками в мою многострадальную руку.

С наслаждением высосав кровь, девушка напоследок послюнявила мою руку и вытерла губки рукавом.

«-4 года жизни»

«1 гражданин достиг совершеннолетия».

Впрочем, особых отличий от этого лишнего года я не увидел, кроме удлинившихся волос, стала совершеннолетней – и хорошо.

-Уря, побежали жениться! – закричала девушка и, не дожидаясь меня, схватила мою руку и рванула к выходу из Центра.

-Погоди, мне же нужно переодеться, - попытался я остановить девушку, но та лишь отмахнулась.

Перехватив инициативу на улице, я схватил взбалмошную девицу в ответ, выбежавшую полуголой на мороз. Подхватив ее легкое тело, я добрался до Центра, в уме прикинув, что других-то я на руках не носил.

Пройдя в телепорт, мы оказались на базе Фиорелла. Выйдя из здания, я увидел Ризуса, пересчитывающего золотые слитки.

Перед ним на импровизированной арене, получившейся из вставших в виде круга солдат, сражались одна из тварей драколича и какой-то незнакомый мне зомби.

Ловко орудуя клинком, призванный скелет сделал несколько выпадов и отрубил незадачливому зомби голову. По толпе раздался недовольный гул, после чего драколичу передали еще небольшой кусок золота.

-Так, ребятки, не толпимся, у всех будет шанс! – зазывным голосом объявил драколич, щелкнув пальцами и подняв проигравшего зомби. – Готовим куски побольше, вы что, не уважаете старину Ризуса?!

Переключившись в лича, я подлетел ближе вместе с Фледи. Увидев меня, драколич поспешно попытался спрятать слитки, но с его скелетоподобной фигурой сделать это было сложно.

-Ум-м-м, Владыка пришел, а я тут так, тренирую молодежь, знаете-ли, - торопливо сказал дракон, после чего переключился на Фледи. – Ой, какая невеста красивая, немудрено, такой достойный лич, меньшего я и не ожидал! Жаль только, что не мертвая…

Солдаты со смесью недовольства и испуга посмотрели на меня. Насколько могу судить по форме, солдаты тут залетные, не из Фиореллы.

Фледи выступила вперед и невинно захлопала ресничками.

-Ой, дядечка дряколич прячет подярок нам на свадьбу, смотри, любимый! Такой щедрый дядечка, так бы и расцеловала!

Подбежав к Ризусу, девушка обняла одну из его лап и потерлась щекой, после чего послышался пораженческий вздох дракона.

-Да, конечно, это подарок, а как же, - медленно сказал драколич, будто бы с сожалением смотря на свою горку золота. – Совет да любовь, э-э-х.

Лучезарно улыбнувшись всем присутствующим, девушка развернулась ко мне и, подмигнув, схватила меня за руку.

Вместе мы пошли в фамильный замок, где Блюменкранц, как оказалось, уже все подготовил.

Простых солдат сюда не пускали, поэтому зал казался пустым. Сама чета Блюменкранцев, да несколько солдат в темных доспехах, видимо, из элиты – вот и все гости. Я-то рассчитывал увидеть еще деток, раз уж Фледи была младшенькой, но перед самым входом сюда вампирша шепнула, что они сейчас далеко. Так что последним вполз Ризус, с грохотом высыпав золото в углу.

Пройдя мимо пустующих скамеек к подобию алтаря, на котором стоял уже знакомый мне кубок, я обернулся, но Фледи уже скрылась в одной из дверей.

-Невеста должна переодеться, - шепнул мне вампир, а я в ответ уточнил, обязательно ли мне быть в форме лича на церемонии, на что получил разрешение показаться в человеческом виде.

Тускло светящие люстры со множеством свечей, висящие под потолком, занавешенные окна, кроваво-красные ковры и гобелены со сценами убийств людей на стенах – все это навевало тоску, как будто я пришел не на праздник. Со вздохом разглядывая неровную серую каменную кладку, я дождался, пока дверь распахнется.

Да уж, наряд невесты был как бы не еще откровенней, чем предыдущий. Коротенькая белая юбочка с рюшками, будто бы и не прикрывающая ничего; обнаженный живот и скромный белый топик с красным бантиком, подчеркивающий грудь. На ногах – белые сапожки на высоком каблуке и короткие черные чулочки, чуть прикрывающие колени. Белые перчатки с вышитым узором и драгоценными камнями, а также сверкающая белая диадема с красным камнем по центру – вот такая получилась невеста из Мышки.

С голодным взглядом посматривая на меня, Блюменкранц вручил мне кубок и церемониальный клинок. Надрезав палец, я сцедил немного крови, после чего подошедшая Фледи с улыбкой сделал то же самое со своим пальчиком.

Как только вспыхнуло пламя, вампир объявил:

-Тем самым я объявляю новую пару: Фледи де Блюменкранц и Владыка Ник Вин Град! Подтвердите свою решимость сделать этот шаг, выпив живительную влагу вашей любви!

По очереди выпив, мы посмотрели на Блюменкранца, и он кивнул с довольным видом. Подойдя ко мне, он пробормотал лишь: «Сынок!» и обнял меня, сначала чуть не впившись в мою шею, но быстро опомнившись. От «мамы» таких нежностей не исходило, она лишь смахнула слезу и осталась стоять на месте.

«Обновление статуса... готово».

«Новая супруга зарегистрирована: Фледи, фракция Темные Арверы».

«Слотов жен фракции Темные Арверы занято: 2/3».

«Фледи, получена новая войсковая модель (10): высший вампир Фиорелла. Требуется получить 5 приемов крови Идущего или Наместника для перехода в безранговую модель.

Хах, вот оно, как жены пьют кровь из мужей.

Отставив кубок, Фледи подошла ко мне и отвела взгляд, после чего зажмурившись надула губки.

Коснувшись ее обнаженной кожи, я немного притянул девушку к себе и прикоснулся к забавно надутым губам. Ответив на мой поцелуй, девушка удивленно раскрыла глаза и не удержалась от улыбки. Оторвавшись через минуту, Фледи сказала:

-Ой, ты и впрямь сладенький. И, знаешь же, что должно следовать за первым поцелуем новобрачных?

Краем глаза я заметил какое-то движение. Ох, ну черт возьми, Ризус сложил два пальца колечком и тыкает в него пальцем другой лапы. Это подсказка?

Хотя, еще забавней, что его не удивило сам факт того, что я не простой лич. Возможно, он и впрямь мудрее, чем старается казаться.

Тем временем Фледи потянула меня за руку…

***

«Текущий остаток жизни – 28+(309). Бонусные годы для активации способностей: 216(206) (коэфф.0,7) Пленников - 4

"Текущий свободный синтез - 4203"

"Аату: текущий остаток жизни – 53+(309). Бонусные годы для активации способностей: 123(123) (коэфф.0,4) "