Призвать неприятности

Глава 7

Рейнар кивнул, подтверждая: да, приманка — это мы сами. То есть кто-то из нас, кому предстоит напроситься в жертвы и пугаться. Поэтому он привел меня сюда?..

— Понятно… — сочувственно протянула я. — И чего же ты боишься: кабинок, фотографий или поцелуев?

— При чем тут я? Бойся ты, у тебя гораздо лучше получится, — заявил некромант. — Просто думай о своих страхах и, как только привлечешь тварь и она нашлет иллюзию, прячься в кабинку. Наша пакость последует за тобой, а я там буду ее поджидать. Заодно прикончу подальше от посторонних глаз.

Выдав ценные указания, он не стал ждать моего ответа в виде несогласных возмущений и скрылся в кабинке. Каков гад! С другой стороны, сидеть в засаде с заготовленным изгоняющим заклинанием ничем не привлекательнее. Хотя бы потому, что таких заклинаний я знать не знаю.

— Бойся! — раздалось из-за шторки, и я вздрогнула. Очень уж зловеще прозвучало. — И не халтурь.

Это он зря. Я всегда все делаю хорошо! В неприятности вон вляпалась вообще замечательно. Преподавателям жаловаться уже как-то и не хочется, неспортивно оно. Равносильно тому, чтобы сдаться, признав, что нас уделала крошечная призрачная сущность. Фигушки, она одна, а мы вдвоем — справимся. Слово «вдвоем» отчего-то вызывало странную теплоту в груди, почти трепет. Какая у меня, оказывается, предрасположенность к командной работе.

Что ж… Бояться так бояться. Только чего?

Я стала мысленно перебирать чужие страхи, с которыми сталкивалась сегодня.

Темнота? Вряд ли. Я ее, конечно, недолюбливаю, но бояться — увольте. Невозможно всерьез бояться того, что рассеивается, стоит лишь включить лампочку!

Мышей, хомяков и одинаковые платья я отбросила сразу же. Совсем не пугает. Правда, если вместо грызунов взять пауков, скорпионов или, к примеру, змей… Жутковато, но я бы справилась, хорошенько усилив заклинания очистки поверхностей. Сил уйдет много, зато змеюку сдует далеко-далеко. Можно, конечно, представить, что она будет размером с человека, но я вообще-то учусь в университете, проходила базовый курс биологии и знаю, что такие огромные змеи у нас в королевстве не водятся.

Бояться того, что кто-то посчитает меня некрасивой? Ой-ой, дрожу от страха! Меня никогда особенно красивой не считали, живу же как-то.

Как насчет высоты? Нет, мимо. Какой бы я была бытовичкой, если бы не могла взобраться на высоченный шкаф в библиотеке, чтобы сразиться с коварным комком пыли под самым потолком.

Вот отчисление — это страшно… Но не до трясущихся поджилок. На следующий год поступлю в другой университет. Арестовывать меня не за что, никто серьезно от иллюзий не пострадает. То, что некроманту удалось меня запугать и втравить в эту авантюру, вовсе не значит, что я в ужасе.

— Ну что, ты уже боишься или еще нет? — зашипел из-за шторки Рейнар.

Легок на помине.

— Стараюсь изо всех сил, — в тон ему отозвалась я.

И растерялась.

Это что же получается? У меня нет серьезных страхов, которые пробирают до глубины души? Такие должны быть у всех.

М-да, будет забавно, если окажется, что для ловли на живца Рейнар выбрал девушку, которая тоже ничего не боится.

Я уже раздумывала, поделиться ли этим соображением со своим сообщником, как мне в лицо ударил яркий свет прожектора. Все, кто был поблизости, развернулись ко мне и громко зааплодировали. Не знаю, сколько их было на самом деле, но мне показалось, что около сотни.

— Речь! Речь, речь! — скандировали они.

Я понимала, что речи ждут именно от меня. Надо было говорить, а слова застряли комом в горле и не желали вырываться наружу. Мысли скакали с одного на другое, я смутно припоминала, что вроде бы готовилась к выступлению. К какому?!

— Ну же, объявляй! — торопили меня из толпы.

Молчать дальше было нельзя, и я, едва шевеля онемевшими губами, произнесла: «Добрый вечер, друзья». Оцепенение спало. Это же все ненастоящее, как и дамочки в одинаковых платьях!

Я рванула в кабинку за шторку и зажмурилась. Сердце колотилось бешено, почему-то преимущественно в ушах. Руки тряслись, и не только руки, меня всю била мелкая дрожь. Да я едва не теряла сознание. Умом понимала, что ничего ужасного не произошло, а тело будто жило отдельно от мозга.

Нечестно! В отличие от остальных материализовавшихся страхов, мой главный страх (оказывается, он у меня есть!) весьма коварен. Доставшаяся Лоранусу мышь была иллюзией, Зои на самом деле не теряла привлекательности, а вот уставившиеся на меня студенты были реальны. Они действительно на меня смотрели!

— Наконец-то, — голос Рейнара донесся до меня словно сквозь пелену. — Сейчас я тебе устрою!

— Мне? Что я сделала не так? — не поняла я сначала, а потом открыла глаза и как поняла.

В тесноте темной кабинки мячиком подскакивала едва видимая тварь, словно неуязвимая для изгоняющих заклинаний Рейнара. Наколдованные им оккультные узоры никак не могли ее пронзить, он целился в нее снова и снова, то присаживаясь на пол, то подпрыгивая. Я прижалась к стенке, чтобы не вылететь через шторку обратно. Тварь будто бы оскалилась, я вздрогнула и завалилась на Рейнара. Не иначе как от неожиданности он опустился на сиденье перед кругляшком фотообъектива. А я… я… очутилась у него на коленях!

— Осторожно, — как-то хрипло сказал Рейнар и зарядил в наглую пакость развеивающим импульсом.

То ли не попал, то ли ей было хоть бы хны. А вот нам… Не найдя адресата, чары срикошетили, отражаясь от стенок. Сущность заметалась зигзагами, кабинка заходила ходуном. Сверху посыпалась труха, нас с Рейнаром подбросило. С перепугу я обвила его за шею обеими руками, задев локтем кнопку, запускающую отсчет до фотографирования.

— Какого демона у вас там творится?! — услышала я снаружи строгий голос преподавателя.

Бросила растерянный взгляд на Рейнара: что делать? Сейчас нас застукают в компании потусторонней твари и… отчислят?

Получается, все было зря?

Однако он не выглядел растерянным. Наоборот, очень уверенно положил руку мне на затылок, притянул к себе и поцеловал.