Призыватель демонов том 2

Глава 9

Я еще раз оглядел творящееся безумие. Так с этим надо что-то делать.

-Валите в дом быстро. - рявкнул я, указывая девушкам и здоровенной курице на двери. –

-Ладно, ладно не вопрос, - фыркнула мила. - Ты главное с гостем разберись-

Она тут же схватила Валирию за руку и пиная нежить под задницу утащила их в дом. Серуха на удивление смирно отреагировала на такое грубое обращение.

Я же замер в недоумении. С каким таким гостем?

Слышу, как затрещали кусты. Из них покачивающейся походкой вылез стражник.

-Что-то случилось? - пробурчал он. И тут же поднял нахмуренное лицо встречаясь со мной взглядом. Узнаю, да это же мой знакомый…

Я делаю самую свою пугающую улыбку и тихо произношу:

-Ну привет Генри-

Впрочем, улыбку натягивать было не обязательно, я итак выгляжу достаточно интересно. Видок у меня еще тот. Абсолютно весь умазанный в земле, и черте в чем еще, просто стою и улыбаюсь. Как стахановец после чертовски удачной угольной смены. От меня сейчас дико несет остатками зелья и мертвечиной, как от гниющего трупа.

Вообщем любой кретин может догадаться, что тут что-то произошло. И поднять ненужную панику.

Однако, если немного надавить…

Я копирую тон Ника и говорю:

-Какого хрена ты мешаешь нашей тренировке? -

-Тренировке? - недоуменно воскликнул Генри.

-Глава просил провести боевую тренировку в связи с возможным нападением на лагерь…- продолжаю заливать я.

-Но он не предупредил нас… -прозвучал ответ. Стражник задумчиво почесал затылок, стянув серебристый шлем.

-Не предупредил, значит вам и знать не нужно! - самым мрачным тоном произнес я. – так почему ты оставил свой пост?

-Дак это, шуму стока было! - заметил Генри, привычная краснота вернулась к его лицу.

-Ты смеешь оспаривать распоряжения главы? – Очень недовольно прошипел я. Такому шипению позавидует любая гадюка.

После моего панча прошло уже порядком времени, я уже было подумал, что винтики в его голове не соберутся в нужную конструкцию.

-Никак нет- всё-таки ужаснулся этот дылда. Ну наконец то!

Я даже задумался, какого хрена таких тормозных берут на роль стражников?

Хотя, может больше и некого... Вот и компенсируют недобор качеством. Ладно чего-то увлекся, а между тем оторопевший Генри продолжает стоять с открытым ртом. Все-таки надо бы подсказать парню что делать дальше.

-Мигом возвращайся на пост я никому не скажу. - елейным голосом чуть ли не пропел я. Ну теперь он мой лучший друг.

Стражник обрадованно кивнул. И тут же помчался назад. Всё надеюсь сюда он больше не сунется.

Наконец то возвращаюсь в дом

Курицу мы кое как затолкали в подвал по соседству с крысой. Той на всякий случай наказал не жрать соседку ни в коем случае.

Нечто конечно не обрадовалась, но и не особо перечила, видимо ядовитая нежить, не вызывает у нее аппетита.

И на всякий случай связали Серуху старыми, но всё еще крепкими цепями. Для ее же блага. Я все ей объяснил, кажется она понимает. По крайней мере сидит тихо. Гляжу как она спокойно смотрит своими ужасающими синими глазами и становится жутко.

Однако даже если даже ей завладеет некромант, то думаю мы услышим скрежет цепей и всего такого.

Убить ее? Не думаю, что это хорошая идея. Я чувствую ее как свою слугу. Убийство пернатой может легко стать причиной для штрафов. Уж эту сволочную систему я знаю. Не обращай внимания красавица, я не тебе…

Отмывшись у бочонка рядом с домом и наконец одев чистую одежду, мы наконец собрались в зале втроем.

Мельком замечаю темное пятно на полу, остатки проклятого чая глубоко въелись в доски. Все ещё чувствуется аромат, теперь я этот горький запах ни с чем не перепутаю. Во многом благодаря бурому лекарству, что выворачивает людей наизнанку.

Магия тоже наконец вернулась, я ее прекрасно вижу. Лишь стоит сконцентрироваться. Она похожа на искажения горячего воздуха и обнимает людей словно нежный морской бриз.

Струйки белого теплого света ласкают изгибы фигуры Милы, девушка накинула в тонкий халат. Даже вокруг худощавой как доска Валирии вьются ручейки цвета летних лугов.

Интересно так ли на самом деле выглядит магия в физическом мире или мое воображение дорисовывает смутные непонятные ощущения непонятно от чего, превращая их в четкие визуальные образы? Главное чтоб третий глаз внезапно не открылся в ненужном месте…

Так вот я и Мила расселись на диване. Валирию же посадили в кресло, напротив.

В камине потрескивают остатки углей. С улицы проскакивают последние лучи серого неба, покинутого солнцем. В комнате мягкий полумрак. Идеальная атмосфера для важной беседы.

Мила придвинулась ближе, теперь я чувствую ее натуральный запах, легкий аромат пота, вместо вездесущего парфюма из ромашек. Вполне себе ничего. Она сидит в полуметре от меня и хмурясь смотрит прямо на Валирию.

Я кашлянул, и странная беседа больше похожая на допрос началась.

-Итак каким образом ты умудрилась попасть под влияние нежити? –строго спросила Мила.

Валирия обняла худощавые коленки, и тихо произнесла:

-Она была одинока отверженная и забытая, я думала смогу помочь.

-И как же- фыркнула Мила чуть подавшись вперед.

-Я кормила ее-прозвучал тихий ответ.

-А потом? -

-Потом я услышала голос. -прошептала Валирия, вцепилась в свои лохматые волосы - он говорил ужасные вещи, он показывал мне как вы перерезаете горло моему брату. Вы смеялись и говорили, что так станет с каждым лишь только получите силу.

-Почему ты не отвергла эту мразотную ложь??- неожиданно громко для себя произнёс я.- Ты же нас знаешь! Или думаешь я такой человек? - в приступе негодования хлопаю кулаком по дивану.

Пусть гнев и тлеет в моем сердце, но убивать направо и налево, да еще и смеяться при этом удел полнейшего безумца. «Настолько ли ты далеко от этого?» внезапно докопалась левая мысль. Я вздрогнул и успешно послал ее куда подальше.

-Я знаю, что вы не такие. Вы добры ко мне. Но в тот момент я усомнилась…-

- Почему? – хором выкрикнули мы с Милой

-Потому что я знала, что могу ошибаться насчет людей…-

-чего? - Вновь одновременно выпалили я и Мила.

-Потому что я видела ужасное…В тот день в наш город тоже пришли Герои…

Валирия успокоилась. Ладони она положила на подлокотники кресла, ноги опустила, коснувшись махровыми тапочками пола. Словно то неизбежное, что так давно тяготило ее сердце наконец то разжало свои железные объятия.

Голос девушки окреп, стал более уверенным, исчезли те небольшие задержки, из-за которых ее трудно было слушать, речь полилась как поток бурной реки, прорвавший наконец запруду

Был обычный ясный день в нашем уютном городке Малиновом. В такое время мы работаем до поздна, так как стараемся собрать побольше запасов, ягоды, груши, да поспевшие совсем недавно румяные яблоки для сидра и вина.

Но в этот день с утра, глава города сказал нам не высовываться на улицу. Громогласно объявил, что велика опасность вторжения демонов.

Ну мы и позакрывались в своих домах. Многие люди нынче знают пару тройку оберегов от демонов. Внутри же помещения могут вообще полностью быть расписаны защитной вязью рун.

Конечно это дорогое удовольствие, однако, когда постоянно живёшь в страхе и не знаешь, когда к тебе в кровать залезет разъяренный монстр, то поневоле задумываешься. В такие времена не жалко отстегнуть хотя бы пару тройку золотых ну или средний камень маны на защитные штуки.

Так вот нам сказали, чтобы переждали смутное время и до восхода солнца никуда не уходили. Я с мамой папой и женой Арла сделали все по предписанию. Всё как этот мразота мэр нам и говорил.

Но до рассвета случилось много всего…

В полночь громыхнуло, будто гроза налетела на город. Мы подумали слава богу, хоть дождь примочит посадки. Но дождь не пошел. Ни единой капли. А потом... Наступил конец.

Камни поднялись над землей. Земля разверзлась, а из трещин пошел какой-то черный туман…

А дальше полезли демоны, они ходили и рушили слабо укрепленные дома, они пытались и в наш попасть. Но Арл нашёл в прошлом году действительно хорошего чароплета. Пусть они и скреблись в наш дом сотни раз, но пролезть так и не смогли.

Мы молились великой Киршне. И другим богам… Мы молили их помочь нам, а если спасения нет, то хотя бы дать нам быстро уйти …

Всем известно, что если попадешь к демонам, то умираешь не сразу, они очень долго играются с тобой. Я слышала вопли кричали сотни голосов.

Как сейчас помню как-кто- то орал у нашего дома «Воды воды!». Они притаскивали целые семьи к нашим воротам. Те стояли на коленях и умоляли впустить их. Но мы знали, что это уловки демонов, мы слышали их мерзкое хрипение позади этих пленников. Пусть демоны и не могут говорить, но они понимали, как нас разжалобить. Гнусные ублюдки.

Под утро не осталось почти никого. Все превратилось в одно большое кладбище. Как только встало солнце и звуки затихли мы услышали звон мечей.

Нашу дверь вышибли и явились они. Герои! Я думала, что мы спасены, даже с улыбкой бросилась навстречу. Отец оттеснил меня и сам раскинув руки вышел вперед.

Ему отрубили голову первым.

Затем…

Остальным.

А со мной они решили поиграть…

-И как же ты смогла спастись? – сглотнув комок в горле спросил я. Да уж такое пережить, я удивлен что она нам глотки резать не кидается.

-Их было пятеро, и они делали это по очереди. Запах чеснока, изо рта их главаря я забыть не могу до сих пор.

Сначала было очень плохо, потом уже ничего не чувствовала, я сбежала внутрь себя, будто тело не моё вовсе. Будто я приютилась в кукле, просто стала одной из сотен деревянных марионеток, что оживляют на праздник весны.

После того как спряталась внутри себя, я смогла наконец хоть как-то соображать.

Почему? Почему так происходит? Эти вопросы вертелись в голове, иглами впиваясь в мозги. Мне стало трудно мыслить, из-за этого стало трудно говорить. С тех пор и до сегодняшнего дня мое сознание как робкая птица ныряло в укрытие, ища спасение от любого громкого звука.

Знаете, мне всегда так нравились герои. Они пришли в мир как ангелы. Я думала это благословение, спасение для всех. «Наконец то»- думала когда-то я, демоны больше не будут тревожить мирные города.

Во время бесконечного издевательства пришла новая спасительная мысль «может это не герои вовсе, может это бандиты изверги. Демоны?»

Я укрывалась за этой мыслью, как за щитом, пока не услышала их разговор. Они не особо то стеснялись, знали, что меня просто прирежут в конце.

«С каждым разом этот мир нравится мне все больше»- говорил один из них. – «Не то что на Земле.»

Их главарь рассмеялся тогда и буркнул в ответ: «Это еще ничего, вот сделаем дело и опять можем неделю кутить. Сраный аристократ очень хорошо платит за грязь.»

«Грязь» вот как они это называли. Резню ни в чем не повинных людей.

Тогда мой мир рухнул и вера тоже. Я отчаянно пыталась придумать что-то чтоб защитить образ рыцарей в сверкающих доспехах в моем сердце. Словно это последняя спасительная соломинка, что не дает мне сойти с ума окончательно.

Я думала они спасут людей от тьмы. Но похоже тьма сама поселилась в их сердцах. Алчность съела их души. Я больше никому не верила.

-А что было потом? - вновь в один голос спросили мы с Милой. Меня начинает пугать это странное единодушие с этой девушкой.

Что же насчет Валирии, то та просто уставилась в одну точку, и продолжает страстно вещать. Ей бы в проповедники податься.

-А потом они все умерли. - пробормотала рассказчица.

-Чего? - нахмурилась Мила, хлопнув ладошкой по дивану. Я тоже подпрыгнул как после удара током.

-Я не знаю кто это был, видела смутно, в дом ворвалась расплывчатая фигура, в вихре зеленого света. Оно убило их за десять секунд. Первым оторвало голову главарю, он даже клинок вытащить не успел. - прошептала девушка. Она крепче вцепилась в подлоконтники.

Потом покромсало остальных, - продолжила Валирия - я помню лишь зелёные сполохи, и крики этих ублюдков и плеск крови от разорванных как бумага доспехов. Один из них даже стал умолять о пощаде. То существо как пророк судного дня всё-таки ему ответило. Я хорошо помню этот голос, он был неимоверно низкий и густой как кисель.:

«У тебя нет чести, чтобы о чем-то меня просить.» медленно произнес незнакомец тогда. И вскрыл последнего урода как консервную банку.

Даже когда он остановился, я не смогла разглядеть лица. Все было объято странными изумрудными искажениями.

Он не тронул меня. И сказал лишь напоследок :

«Даже в самой глубокой яростной тьме есть место свету, если ты веришь в свой путь.»

Он ушел, а я потом как-то убежала. Не знаю, как меня не сожрали там. Я не знала куда идти. Бродила словно в забытье. Потом как-то свернула в сторону лагеря новичков. Представляла примерно дорогу. Я не знала, как сказать Арлу про то что произошло. Я боялась, не знала как он будет потом смотреть на меня. Словно могла как-то изменить ситуацию. Арлебастион бывает ужасен, он бы, наверное, выместил всю свою ярость. Я знала, что он мог прихлопнуть меня, но все-таки он мой брат, и мой долг сказать ему как всё произошло в действительности.

Я слышала, что произошло с Арлебастоном, и не виню вас. Во всем виноват этот Иган, он монстр, убивающий людей направо и налево, я многое о нем узнала. Единственный кто тут заслуживает наказания это он...

Валирия глубоко вздохнула и закрыла глаза. Она привалилась на кресло будто уснула. И лишь ее чуть прерывистое дыхание говорит о том, что она не спит.

Тяжко же ей пришлось. Судьба не из лёгких.

Насчет Игана она лишь частично права, он далеко не безрассуден, я уверен его цель заключается в пещерах испытаний. Ему очень нужно чтоб я прошел эти испытания. Зачем?

Возможно для получения награды, но что служит наградой, насколько крутой, что такой сильный монстр как Иган отказался от всего и безвылазно сидит на окраине мира в глухих лесах.

Я уверен у него огромные амбиции, эта ярость что вспыхивает внутри него не берется из неоткуда. Она вспыхивает так ярко потому, что есть вещи очень для него важные. Иган не производит впечатление дурака. Он скорее закаленный в боях ветеран, что фанатично во что-то верит. И если я встану между этим чем-то и ним, то буду раздавлен, как и любое другое существо. Нужно иметь просто чудовищный козырь в рукаве, чтоб вступить с ним в противостояние. И кажется я знаю один.

Что же до рассказа Валирии итак понятно, что кто-то внутри королевства мутит с демонами. И делает это по-крупному.

Раз такой масштаб то и люди замешаны серьёзные, кто-то из самых верхов. У меня нет достаточной инфы, так что можно лишь предполагать по отрывкам информации. Например, кто у нас баловался с демонами внутри лагеря? Ну кроме моей скромной персоны конечно…

И это алхимик, и он связан с Высоким гнездом, третьей по силе семьей королевства. Также подозрительно, что алхимик хотел заполучить меня в качестве ингредиента. Возможно даже не для себя. Уж больно быстро он сориентировался. Возможно по чьей-то наводке. Возможно той же самой , по которой меня нашел некромант Карак . А там и до пожирателей недалеко.

Итак, значит потенциально против моей персоны уже выступает третья по силе семья и секта ублюдков. Третья по силе семья, в крупнейшем королевстве, это означает что эти уроды невероятно сильны. Не учитывая невероятную военную мощь, у них есть ресурсы и куча связей.

С другой стороны, радует, что эти люди вряд ли оценивают одного призывателя как существенную угрозу. Они не могут знать, что мне досталась более забавная проффесия, а это значит не будут тратить слишком много ресурсов.

Они будут думать, что я всего лишь обычный призыватель демонов. В королевстве насколько понимаю призыватели демонов тоже существенная сила, но не настолько чтоб срываться из-за нее всем двором и бить меня палками.

Есть конечно опасность, что сдаст некромант, , но она несущественна, ибо этот тщеславный сукин сын решил сделать из моей тушки какой-то ништяк, для своего продвижения. Следовательно, он вряд ли будет делится с друганами своей лестницей в небо.

Итак, мне нужно свалить из-под влияния Игана, пока он не заставил меня переть в пещеру. Больше одного раза я туда не сунусь.

А затем скрыться от следящих за мной сил, затеряться в огромных, необъятных пространствах этого мира. А потом копить силу. Силу достаточную для того чтобы стать весомой фигурой, с которой будут действительно считаться все остальные. Люди. Демоны. Ангелы. Рой. И даже боги.

Да уж цель реально поставлена выше некуда. Но раз в этом мире это возможно. То я пойду.

Отгоняю накатывающую злобу. Вся движуха вокруг всего лишь игра для сильных. Для нас же это агония. Нас запихнули, в эту игру и даже правила не объяснили. «Очень напоминает Жизнь? Правда?» Неожиданно всплыла мысль.

Ладно завтра будет день будет пища, пора воплощать назревающие задумки в действительность.

А по поводу мерзкого поступка героев, люди разные кто бы чего не говорил. И думать, что все такие чистые и пушистые было бы тупо. Особенно в этом жестоком средневековье, где люди постоянно грызут друг другу глотки в погоне за властью и наживой. Особенно при такой садисткой системе, что предлагает такие щедрые награды за убийства.

И особенно при отсутствии всякого наказания.

Но одна деталь не дает мне покоя. Уж очень это событие с Малиновым городком, напоминает жертвоприношение. И уж мне то прекрасно известно, для чего оно может служить…

Ох и доиграются же говнюки.

Ночью проснулся от чего-то теплого и мягкого, что уперлось прямо мне в лицо. Чувствую знакомый запах. Скинув сонную дремоту, изумлённо понял, что это ничто иное как грудь Милы.

-чего ты… начал было я-

-Тсс- девушка прижала палец к моим губам. -. Всё вокруг вертится в адской карусели и завтра мы можем подохнуть, возможно мы этого даже заслуживаем. – яростно прошептала она.

Я расслабился. Чувствую кожей ее горячее дыхание. Она права я даже не знаю, протяну ли завтрашний день. Сейчас в этот самый миг есть только я и только она, а весь остальной мир пусть катится к черту.

На следующее утро я проснулся в хорошем расположении духа. Смятая постель по левую руку пуста, однако подушка скручена в форме сердечка. Надо же умудриться так скрутить толстую холщовую ткань, узнаю Милу. Эта девочка со своими причудами. А уж по части физ. подготовки мммм. Ладно события ночи останутся событиями ночи. У меня сегодня много дел.

К обеду мы уже встретились с Ником у самого входа в пещеру. Пришел я слегка раздражённый, ибо шляпа ревниво донимала меня всю дорогу. Она крайне помешана на моей персоне.

Гремблин и Нечто привычно замерли у арки.

- Вот держи- Подал мне флакон с зельем маны Ник. Я попросил его об этом одолжении немного раньше. В счет новой добычи. Он как обычно лыбится своей кривой улыбочкой победителя. Мне б его уверенность.

Насколько я понял это последний наш поход в подземелье. Если серьёзно отнестись к тому предупреждению от того голоса. А чутье что еще никогда не подводило твердит, что к нему стоит прислушаться.

Боже как будто до этого было легко. Ладно наберем последний опыт напоследок, а там будем плясать.

Я задумался, а стоит ли говорить Нику об этом? Думаю, всё-таки скажу, он всё-таки играет большую роль в моем плане. Но чуть позже, ибо сейчас его напрягать нет смысла.

Итак, жадно сжираю зелье. Чувствую, как прохлада растекается внутри. Мана как говорится сила!

Но тут я замечаю, как переминается с ноги на ногу Ник. Он уже наложил заклинание на свой старый помятый доспех. Булаву я зачаровал только что. Так в чем же дело?

-Что-то не так? - хлопаю я здоровяка по плечу. Тот повернулся ко мне, до этого он внимательно смотрел на лестницу, ведущую наверх.

-Кого-то ждешь? - догадался я.

-Подземелье гораздо труднее чем можно предположить, как думаешь еще один человек не помешает?! – хитро сощурился Ник.

Тут позади раздались шаги. Гремблин встопорщил шерсть и зарычал. Крыса внимательно подняла носик. Изучая можно ли сожрать нового человека.

«Еще и эта прохвостка будет увиваться, неужели тебе той мало.» зло прошипела шляпа, увидев вошедшую.

-Приветствую, ты ведь знаешь, я не обижу - с насмешкой воскликнула Виктория, стуча металлическими подошвами по ступеням. Девушка спустилась и прильнула к Нику. Тот обхватил ее рукой и крепко обнял, не забыв, впрочем, помацать грудь.Героиня однако тоже не осталась в долгу, и звучно шлепнула по его заднице. Ох уж эти игры.

-Давай покажем молодому как нужно проходить подземелье? - шутливо обратилась Виктория к моему напарнику. А затем повернувшись ко мне и спросила – Возьмешь меня в группу братец?

Да уж кажется в подземелье пойдет на одного сильного мага огня больше чем планировалось. Гремлин ты навсегда в моем сердце, но думаю трёхполосный огненный маг нам реально не помешает.

Может в этот раз смогу пройти это жуткое место, не балансируя на грани жизни и смерти. Может я заслужил немного спокойного кача?

Игрушки взял? -спрашиваю у Ника. На всякий нужна хоть какая-то подготовка. Поэтому раздобыть спец. средства поручил напарнику. Всё-таки у него было побольше времени. И связей.

-Кое-что нашел- ответил напарник.

-Отлично сработано! - поднимаю палец вверх. Похвалить человека, перед важным боем думаю полезно. Не то чтобы он конечно нуждался в моем подбадривании, но всё же.

Ладно, вперед. Оглядываю собравшуюся шайку.

Из нас получилась та еще компания. Так сказать, великолепная команда и вратарь. В моем случае злобный небритый демонический вратарь, который очень не хочет вступать в игру. Этот вратарь желает просто тихо смотреть, как его идеально сыгранная команда забивает шайбу за шайбой. Я же всё-таки призыватель, разве многого прошу?

Я иронично посмотрел на эту самую идеальную команду.

На первом месте седой герой Ник, парень закован в потрепанные с прошлого раза доспехи, эта его броня и натолкнула меня сейчас на это сравнение с хоккеем. Впрочем, насчет него я уверен, уж в плане боя мужик не подведет, он же входил во вторую по силе группу в нашем лагере.

«С его слов, конечно же. А вот на самом деле ты не знаешь»…- вклинилась в рассуждения мысля. Тише тише маленькая ехидна из моей головы. Я видел, как этот человек сражается, этого достаточно.

Вторая наша боевая единица, это Виктория. Высокая девушка в очках. Свои длинные волосы она заплела вокруг головы. И куда-то дела очки , надеюсь это не помешает ей сражаться.

Вообще то в остальном она неплохо оделась. Толстая черная накидка-плащ, увитая красными огненными рунами. На руках два тяжелых обруча светящихся зеленоватым светом, они тоже увиты рунами, но более тяжелыми, так сказать. Не знаю, как объяснить может их форма или манера рисовки прямо-таки кричит что это защитная амуниция.

«Наручи, усиливающие эффективность барьера» пояснила шляпа. Я уж было хотел ее похвалить, но…

«Ну я же полезная, полезная да? Скажи!»- тут же добавила она.Надо же, шляпа боится быть бесполезной.

Бесполезной и выброшенной. - пояснила ехидная часть мозга вновь. Ну ты блин и скотина. Я и не думал, что строптивицу так задел тот случай с личем. Может это у нее старая травма? Что вообще за беда с этими артефактами? Почему они настолько живые?

«полезная полезная, только не болтай лишнего»- успокаивающе бормочу в ответ.

Вновь оглядываю Викторию. Последний заметный артефакт у нее — это посох. С предплечье длинной, узловатый и тонкий походит на волшебные палочки из известной франшизы. На конце маленький кроваво красный камешек. Точно такой же как осколок из скипетра лича судя по излучаемой силе. Только этот гораздо меньше. Насколько понимаю эти местные камни усиливают магию. Накачивают ей здоровенные банки как у Арни. Дорогая, наверное, штука. Вообщем ай лайк ит.

Что же на этих двоих передовых бойцов и пойдет вся надежда. Посмотрю бахвалится ли девушка понапрасну или действительно ей есть что предъявить подземке.

Все-таки понимаю есть существенная разница между героем и демоном. Прости Гремблин, с этой ботаншей, даже вам обоим с крысой будет трудно справиться.

-Не юзай способность крысы. —тихо шепнул мне Ник во время разминки.

-Почему? - так же по-заговорщически ответил я.

-Палево… попробуем справиться итак. - подмигнул Ник.

Неужели он имеет ввиду это... Я задумался. Крыса в обычном состоянии имеет левую оценку, как и Гремблин. Но насчет крысят не уверен… ведь если оценка показывает их демонами. Черт! Видимо на них всё-таки нет маскировки.

Я встречаюсь взглядом с Ником и киваю ему. Тот улыбнулся. Значит он догадывается. Ну что же я вздыхаю, невозможно подпустить человека так близко и не спалить свои скелеты в шкафу. То, что он беспокоится о моей тайне уже что-то.

-Ну идем же- подошла к нам Виктория. - закончили уже разминку? –Да кошечка моя- промурлыкал Ник.

Мы двинулись к проходу на второй этаж испытаний.

-Вторая арка вы уверены? – закусила губу Виктория- это же самое дно, лучше бы к нам в группу пошел, чем маяться ерундой с новичком.

-Увидишь- нетерпеливо возразил мой напарник.

-Не мешайся под ногами, от тебя все равно не будет толка- зачем-то добавила Виктория, обернувшись ко мне.

Впрочем, мы все болтаем и приминаемся с ноги на ногу. Это ощущение неизвестности, таинственное изменение в привычном ходе вещей действует на всех. Ведь мир уже приучил каждого из нас к осторожности.

Даже Виктория хоть и бахвалится, и ерничает, делает это как молодой бандюган впервые идущий на дело в новой банде. Лишь для того чтобы сбросить стресс.

Руки ее крепко вцепились в посох. Сполохи магии готовой к выбросу обнимают ее тело. Девушка тоже полностью готова. В этом мире по-другому и никак, либо ты готовишься на полную, либо тебе пиздец.

Оба героя пошли вперед я шагаю следом с Грёмблином на плече. А замыкает процессию как обычно крыса.

-Главное не мешай, попадешь по мне какой нить херней, прибью- зачем-то ещё раз пробормотала мне магичка. Тоже мне учительница младших классов.

Темнота коридора поглотила нас. Ну поехали!

Еще немного и покажется первый зал. Аккуратно сбрасываю сумку с припасами на пол. И нагоняю идущих первыми героев. Те уже почему-то встали. Ох понятно почему.

На арене, прямо перед нами переминаются с ноги на ногу скелеты. Всего штук тридцать. Пожелтевшие кости, запах гнилого костного мозга. Да обшарпанные доспехи, с крупными зияющими дырами. В их трясущихся ладонях крепко зажаты потрепанного вида топоры. Эти штуки стукают друг о дружку создавая жуткий гул, будто звенят тарелки в огромной адской кухне.

-Ох нихрена - себе буркнула Виктория. – теперь я понимаю зачем ты с ним таскаешься. Глаза магички загорелись. – Это редкая армия дред лорда, и в каждом по среднему камню?!- буквально пропела она.

-----------------------------------------------------------------

Оценка:

Имя: Скелетор 14

Раса: Нежить

Тип: Местный

Уровень: 13.

Профессия: Мертвый мечник

Характеристики:

Очки жизни: 180

Сила: 17

Ловкость: 2

Интеллект: 2

Выносливость 36

Сопротивления:

1 Магии 27

2 Физическому урону 43

3 Повреждению души Иммунитет.

титулы: Нет

ОПЫТ: 0/0 9 LVL

Атака 67

скорость атаки 1.2

------------------------------------------------------------

Скелетов много, но они не столь сильные как те два первых гвардейца у дред лорда. Похоже тут собрались все номера после двенадцатого.

Мы ведь тогда убили первые два номера… и ту первую десятку в самом начале.

-Халява как я и говорил- подтвердил Ник.

Так и хочется выкрикнуть: «Эй парень кажется ты не сказал ей про другие сюрпризы.» Между прочим, в прошлый раз мы чуть не подохли.

-Многовато, но сойдет! - выпалила Виктория, ее глаза блеснули. – котик подержишь эту помойку секунд десять?

-Да хоть одиннадцать - очень оптимистично предсказал Ник. Он покрепче сжал Моргенштерн и рванул вперед. Как и в прошлый раз этот здоровяк просто перекрыл входной туннель. Мы остались в узком перешейке позади него. Если скелеты вздумают насадить нас на свои топоры, то им придется прорваться через этого монстра с булавой. Ник проревел, и его доспехи вспыхнули золотым светом.

Скелеты зашипели и рванули всей толпой. Гул скрежет и топот надвигающейся горы костей немного меня смутил. Пока они стояли еще ничего, но как только они так резво рванули я засомневался.

Выдержит ли вообще такой напор Ник. Всё-таки массу у тяжело-бронированной нежити никто не отменял. Этот злобный поток запросто может его снести! Вот тебе и зачищенный босс.

Гремлин тем временем распушил шерсть. Демон со свистом стал набирать воздух для хорошенького поджаристого файрбола.

Крыса испуганно пискнула сзади. Ей тоже не по нраву эта лавина из вонючих мертвяков.

По спине пробежал холодок. Уж не переоценили ли мы свои силы?

-Не ссы новичок, с тобою я! - лихо задвинула Виктория. Ее роба вспыхнула алыми росчерками. Все эти руны зажглись словно маленькие огоньки на рождественской ёлке. Девушка выставила вперёд посох, крепко сжав его побелевшими пальцами. Маленький кровавый камень, в ее артефакте почернел как уголь, и стал со свистом вбирать в себя воздух. Пыль вихрями взвилась вокруг девушки, в хаотичной пляске источаемой силы.

И это трёхполосный маг огня? Да вы издеваетесь. Что за сила у этой сумасбродной девчонки. И откуда столько тьмы?

Гремблин мотнул башкой типо не впечатлен. Но тут словно бы в ответ на его станиславское не верю произошло еще кое-что. Девушка начала страстно выкрикивать странный наговор. Все эти всполохи энергии что мы до этого увидели… были лишь частью заклинания.

Виктория топнула ногой и затараторила!

«Тот кто сумерек ночных темнее

Тот кто текущей крови багрянее

В глубинах времен твоё имя зову

Во славу твою я ныряю во тьму!

Пусть тех безумцев, кто встал на пути

Нашею силою ты в прах преврати!

«Обращение к темному богу разрушений, высокий уровень срабатывания» констатировала шляпа. Не устаю восхищаться ее знаниями в этой теме. А говорит бесполезная.

Скелеты между тем уже в одном метре от Ника. Герой с ревом взмахнул булавой. Парочку мертвецов раздробило. Однако остальные десятки разогнанных доспехов врезались в светлую броню. Свист и скрежет больно резанули по ушам. Нахлынувшая волна потащила Ника назад. Эти уроды даже не пытаются махать топорами, они просто хотят смять героя массой. Раздавить его, а потом нас.

-Быстрее взревел Ник- его протащило уже полтора метра. Он схватил обеими руками булаву и сжимая зубы навалился на прущую гору тел.

Лавина почти накрыла напарника, с протяжным визгом, его тяжелые ботинки скребут пол. Черт они почти его смяли. Сколько прошло времени? Десять секунд? Где же обещанная поддержка.

Гремблин уже два раза разрядился в толпу, но толку нет. Двадцать единиц маны ушло впустую. Будто из воздушки стреляешь по кабану. Скелеты даже не замедлились.

-ИСПЕПЕЛИТЬ! Сдохните проклятая нежить вам должок от моего друга умрите ненавижу!

– неистово заорала Виктория. Этот голос прозвучал, будто и нее вовсе, так кричат сумасшедшие. Визгливый, и самозабвенный.

Гремблин закрыл уши обеими лапками. Крыса вообще в ужасе прижалась к моей ноге.

Магичка подпрыгнула и в воздухе изогнулась дугой. Ее посох занесенный в это время над головой разразился громовым раскатом.

Из камня, полного черной тьмы, вылетел шар. Файрболлом его назвать трудно. Пламя у него внутри абсолютно черного цвета, как деготь.

Виктория, тяжело дыша приземлилась на колени. Она закрыла глаза и продолжила шептать.

-Всё - тихо промурчала она – минус сто пятьдесят маны, я всё.

Этот заряд как шаровая молния поплыл к толпе скелетов. Он парит так медленно, что я отчетливо вижу каждую деталь. Вот черное пламя внутри него медленно стало набирать обороты, и крутиться все быстрее и быстрее огненным водоворотом.

Лишь стоило Нику услышать этот надвигающийся свист, как он сразу же забил на всё и с тяжёлым грохотом распластался по земле. Он закрыл голову руками, куча скелетов навалилась на него сверху. Кажется, напарник что-то знает. Я сглотнул, надо бы последовать его примеру.

Скелеты до этого яростно нападавшие, кажется тоже что-то почувствовали. Они остановились неуверенно, глядя как черный ничем не примечательный шарик набирает скорость.

Свист нарастает, переходя в гул от которого дребезжат зубы. Словно огромный Боинг в натужном реве моторов несется прямо на тебя. Черт подери что же ты запустила Виктория это нихера не похоже на план. Тут у всех героев свои скелеты в шкафу?

ОХ!

Время словно застыло. Этакая замедленная пленка старого кинофильма.

Мой взгляд опустился на продолжающую стоять на коленях Викторию, она улыбается с зарытыми глазами. Сильно же ее торкнуло. Посох валяется в стороне. Плащ переливается затухающими рунами, как головешками прогоревшего костра.

Ее наручи. Вспыхивают на долю секунды и тухнут, словно им не хватает маны. Маны…

Черт она же истратила всю. У нее не будет барьера. И Вика даже не пробует укрываться…

Боже мой. Стремглав бросаюсь к ней. Она на четыре шага ближе к взрыву чем я. Каждый шаг отдается неимоверной тяжестью, сам воздух сгустился и хватает меня за ноги. Понимаю это лишь следствие ускорившейся реакции. На самом деле я не стал медленнее. Ограничения тела.

«Щит до предела» взревел я и упал, роняя Викторию. Я прижался к ней как можно крепче. Гремблин вцепился мне в шею, до боли обхватив ее своими мохнатыми лапками. Крыса нырнула под мышку. Я прижался и прижал брыкающуюся девушку как можно сильнее к плитняку пола. В такой момент мечтаешь быть земляным червем, чтоб просто уйти в землю подальше от беды.

«Я запитала барьер на полную, он будет покрепче чем обычно- пробормотала в этот момент шляпа.

Я не успел ей ответить. В спину ударила обжигающая волна.

Барьер тут же лопнул как мыльный пузырь. На меня посыпались шипящие от жара кости. Но больше взрывных ударов не последовало. Матерясь поднимаюсь, оттряхивая налипшие куски мертвяков.

Спина вроде цела, жжёт конечно паскуда, но не критично, надеюсь это не анафилактический шок и сзади я не выгляжу как чёрная головешка.

Осматриваю выжженную арену. Где же Ник? От скелетов ничего не осталось. Там куда упал этот перекачанный файрболл, вообще образовалась метровая воронка. Воронка в этом месте, где магия не оставляет ни следа? Что за чудовищная срань намешана в ее заклятии.

-Я боялась, что не хватит мощи…- произнес ее тихий голос.

Вика поднялась, оттряхивая свой изысканный плащ. Волосы чуток подгорели, но в остальном она в порядке.

Всё млять называть ее Викторией после всего этого дерьма больше ни за что не стану. Максимум Викуся.

-У меня обычно та же фигня- мрачно ответил я.- Постоянно боишься то слишком сильно, то слишком слабо, а в результате приходит полный писец галактического масштаба.

-Угу спасибо тебе- подтвердила Вика- прости, что хотела прибить тогда-

Надо же какая сознательная.

Я между тем продолжаю оглядываться. Темно красные огоньки, то тут то там продолжают мерно гореть. Всё вокруг из-за этого превращается в черно-красную картинку. Трудно хоть что-то различить дальше пяти-шести шагов.

-Ты случаем не видишь Ника? - обращаюсь к этой магичке- испепелительнице.

-Да че ему доспеется- с гордостью сообщила Вика. - у него слишком хорошая защита, этот ушлый мужлан точно не пропадет.

И вправду, как только она это сказала, из груды горелых костей показался Ник. Весь помятый, его доспех и до этого не отличающийся новизной, теперь вообще превратился в странное пугало. На броню налипли теперь сотни осколков костей, причудливо сплавившись с металлом. Костяные руки одного из скелетов, обняли его за талию, словно объятия мертвой невесты. Теперь Ник и сам походит на здоровенный скелет. Мой напарник покачиваясь медленно шагает в нашу сторону.

-Ты в порядке? - обеспокоенно спросила Виктория.

- А ты как думаешь- прохрипел здоровяк. - нахрена та сильно то лупить.

-Слишком много скелетов, это ведь не рядовые мобы, - пробормотала Вика- я боялась, что мы не справимся вдвоем, тут ведь нет наших групп.

-зря, мой товарищ не настолько слаб насколько ты думаешь- фыркнул Ник., указывая на меня.

-серьёзно, обычный призыватель зверей? - подняла бровь магичка и критически посмотрела на меня. –У него ведь только две крысы в слугах… нет я благодарна что он помог, но…

-Ой заткнитесь, давайте лучше перекурим. – перебил я. Гремблин тем временем очень так не хорошо посмотрел на девушку. Черт подери похоже «крыса» для него — это смертельное оскорбление.

Потрёпанные и злые мы расположились на привал. Сумка слегка оплавилась, но зелья внутри не пострадали. Благо оставил я ее далеко от драки.

В этот раз с тридцати скелетов мы нашли лишь десять средних камней маны Остальные уничтожил взрыв. Жалко. Мы вновь обратили неодобрительные взгляды на виновницу. Что удивительно, даже крыса смотрит на магичку будто та съела ее детей.

-Ну чего уставились – буркнула Вика- я же извинилась-

Ну раз извинилась то ладно... А если серьёзно, то и дуться на нее нет никого смысла. Впереди еще три зала. А это не шутки. Мы должны прорваться. Даже если во всех следующих будет по тридцать скелетов. Для этого нужно сплотиться и быть сильной организованной группой.

- Впредь не игнорируй меня, я не так слаб, как тебе кажется- серьёзно обратился я к девушке.

Та обменялась взглядом с Ником и кивнула.

В следующих залах полагаю тоже будет жопа? - осведомилась Вика. Она уже осушила пузатый флакончик с зельем маны. -

-Не ясно- одновременно ответили мы с Ником.

-то есть как? -

- то есть полная тайн завеса- буркнул Ник, поглядывая на меня. Будто я сам создаю этих скелетов.

-Вообщем максимально восстанавливаемся и штурмуем следующий пункт- обозначил я дальнейший план. - всё равно тут невозможно знать, что будет впереди. -

Эта пещера напоминает мне ту срань в погибшем городе, когда создастся существа из маны владельца. Только гораздо более прокачанную версию.

-Сможешь еще раз кастануть ту приблуду? – между тем обращусь к Вике. В принципе тридцать скелетов действительно были страшноваты. Так что винить ее за этот бабах бессмысленно. Но вот печально если она не сможет жахнуть еще разок. Когда действительно понадобится такая мощь. А то что она понадобится, я даже млять не сомневаюсь.

- Да смогу еще один раз только не такую сильную. - буркнула в ответ Вика. – только вот ману восстановлю. Да уж ману, эта шутка жрет огромное количество.

Вдруг я услышал какой-то звук. Снизу … остальные похоже его не слышат . И никак не реагируют.

Я глянул вниз и понял, что могу видеть больше. Гораздо больше чем раньше. Слои камня постепенно становятся прозрачными.

«смотри»- прошипел знакомый голос. Он говорит также с большим трудом, будто продирается через толстую ткань.

Я почувствовал странную лёгкость, потоки маны вокруг, стали намного ярче, зрение мое усилились, словно я смотрю вокруг тысячью глаз, и вижу стенами. Вот ты какое чувство единства с подземельем. Я ощутил себя бесконечно древним сонным существом, что лениво парит в потоках мироздания. Оно купается в горячем недре планеты. И тянется тысячью щупалец к другим мирам…

Но кое-что заставило меня вздрогнуть. Там внизу… нет не в бесконечно уходящей глубине сотен этажей. Кое какие из них оказывается достигают десятков километров. Нет гораздо ближе. Ближайшие восемь этажей, немного расплывчаты, словно я дальнозорок. Но кое-что в этих этажах я вижу отчетливо. С глубины восьмого этажа по каким-то левым, туннелям и шахтам, специально предназначенным для ротации монстров, ползет что-то очень нехорошее. Я чувствую его ярость и злость. Оно выглядит здоровым черным пятном со множеством голов. Оно перебирается словно медленно всплывающий с огромной глубины морской монстр.

Неимоверно сильная тварь, с хрен пойми какого этажа. Бродячее чудовище.

Если оно придет. Мы не выстоим, даже если Вика будет горстями кидаться этими самыми черными шариками. Я чувствую это, мне передаётся видение мира этой огромной исполинской твердыни. Черной крепости…

Как бы мы не старались, нам её не одолеть.

«я не могу ее остановить»- прошептал голос. Мне показалось, что я слышу в нем огромную печаль.

«Сколько у нас времени?»- бурчу ему.

«Не больше получаса.».

«убери мобов из следующих залов» яростно шепчу я. Говорить очень сложно. Будто связки превратились в два здоровенных резиновых шара. Кажется, из носа уже пошла кровь.

«уже… но кое кто меня не слушает» не менее печально процедил голос.

Кто же это млять там такой своенравный? Ладно вперед наперегонки со смертью. Отвесим этого говнюку леща.

Успеем ли мы? - Если хотим жить, то должны!

Похоже пикник на обочине прерывается, придется поднапрячься.

Очнулся я от забытья от хорошей такой пощечины. Оказывается, всё то время, что я смотрел глазами подземелья, мое тело приложилось об пол и пуская изо рта слюни, а из носа кровь.

-Что с тобой? - обеспокоенно пробормотали Ник и Виктория.

-кто мне так жахнул- бурчу я, потирая горящую огнем щеку.

Мой напарник и магичка переглянулись. И дружно повернули головы к Гремблину… Вот от него точно не ожидал. Похоже маленький засранец огнем жахнул. Не сильно конечно, но ощутимо. Ладно не время препираться.

-у нас появился таймер-буркнул я.

-чего? - нахмурился Ник

-Твой дружок кажется хочет навестить тебя вновь…-

-Что? – с сарказмом начал было напарник, но тут же его глаза широко распахнулись. Он мгновенно побледнел.

-Сколько у нас времени- мрачно произнес Ник. Спустя мгновение, шлем уже оказался на его голове. Он резко поднялся.

-оно ползет с восьмого этажа, если так и будет, то пол часа. - задумчиво пробормотал я, потирая саднящую щеку.

-неужели это та тварь что ты рассказывал- встрепенулась Виктория.

- у нас пол часа до конца. - буркнул Ник. – идем же быстрее быстрее быстрее!

Чуть ли не бегом мы понеслись по коридору.

-Мы ему ничего не сможем сделать? – дрогнувшим голосом спросила Вика.

-Оно убило Сандора за секунду- выпалил Ник.

-У него же доспех был старый- нахмурилась Вика.

-Ты же знаешь насколько он был силен, и на нём ведь тогда висел сильнейший защитный наговор Вин…- мрачно добавил Ник.

Лицо магички сразу скисло. Вин похоже была действительно крутой. Я вспомнил ее наговор на булаву. Солидная штука. Если у нее были задумки еще сильнее, то тогда понятен их пессимизм. Вторую по силе группу в лагере размотали только так. И эта тварь сейчас хочет нас скушать.

Времени на конспирации больше нет. Кушай мелкая зараза прошептал я…