Про зайцев-2

1

– Пап! А почему про них так ничего и не сообщили? – спросил Денис.

Егор откинулся в кресле, задумчиво почесал кончик носа. Ну что он мог сказать? Как объяснить происходящее, если и сам до конца не понимает, почему промолчали газеты, такие падкие сейчас до всего свеженького, необычного, почему ни словом не обмолвилось телевиденье? Собственно, за прошедшее время можно было бы и перестать удивляться. После событий в Николеньках минуло полтора года, и если уж смолчали средства массовой информации, то, значит, так оно и будет дальше.

– Знаешь, – сказал он сыну, устроившемуся с книгой на диване, – иногда мне кажется, что все-таки существуют те самые пресловутые высшие государственные интересы, ради которых может произойти все что угодно. Не сообщили про «зайцев» – значит так надо.

– Ты представляешь, – продолжал он с фальшивым воодушевлением, – какое это преимущество для нашей страны – первый в истории контакт с инопланетной цивилизацией! Какие последствия он может вызвать, какой толчок даст прогрессу!

Фальши в его голосе было столько, что ее не мог не услышать и Денис. Но ничего не сказал. Молча кивнул и уткнулся в книжку.

На душе у Егора стало нехорошо. Он вообще не любил врать. А уж собственному сыну… И, чтобы как-то приглушить это неловкое чувство, он поинтересовался:

– Кстати, а ты давно был у дедушки Саши?

Денис оживился.

– Вчера, – сказал он, откладывая книгу в сторону.

– Ну и что там новенького?

– Хе, – сказал Денис. – Новостей куча. Рита подралась с Мячиком, а из-за чего – не говорят. Серый Волк, кажется, сказку пишет, но никому не показывает. Я уже по-всякому к нему подлизывался. Стесняется. Холодильник по ночам на своем языке говорит. Быстро так. Около него Ирина даже магнитофон ставит, А утром он не помнит, что снилось. Вообще, они все язык вспоминать начали. Не так, как раньше сюсюкали, а серьезно. Только не всегда могут объяснить, что то или другое слово значит. А Сахарок с Васькой мне свою звезду показывали. Но они не очень уверены. Знаешь, пап, у них какая-то тайна есть.

– У Васьки и Сахарка? – спросил Егор.

– Да нет, у всех. Они в последнее время, ну, месяца два, замыкаться в себе начали.

– Может, взрослеют? – предположил Егор.

– Нет, тут не то. Что-то они скрывают от нас, только им известное.

– Ты кому-нибудь сказал об этом?

– Тебе первому говорю. Кстати, дедушка Саша привет передавал и спрашивал, почему не заходишь?

Да-а, это конечно… Совсем некрасиво получается. В пансионате Егор не был уже больше месяца. С этой текучкой ни на что времени не хватает. Вот и сегодня, в субботу, он опять сидит за столом и занимается теми же распроклятыми бумагами, что и на работе. Может быть, действительно, плюнуть на все и проведать дядю Сашу и его питомцев?

– Денис, как ты смотришь на то, чтобы нам сегодня вместе сходить в пансионат?

Денис встал с дивана, вышел в прихожую и показал через открытую дверь сумку.

– Уже собрал!

– Ну что же, значит, это судьба, – сказал Егор, с облегчением закрывая папку и отодвигая кресло от стола. Он сыпанул в пластиковый пакет несколько горстей конфет – ребятам, поставил туда же тщательно сберегаемую бутылку чешского пива – для дяди Саши, и они отправились.

Особняк, в котором разместили «зайцев», находился на окраине города, почти за его чертой, в обширной сосновой роще. Как ни сражались жители Николенек за то, чтобы «зайчат» оставили у них в селе, все же им пришлось согласиться с тем, что в городе детям будет лучше. И надлежащий уход проще обеспечить, и медицинское обслуживание, и защиту в случае чего. Последний довод показался наиболее убедительным. Дождливыми весенними днями жителям Николенек пришлось спасать «зайчат» от злейших врагов – представителей другой космической цивилизации. Впрочем, вполне миролюбивой по отношению к землянам.

Труднее всего властям пришлось с дядей Сашей. Он сильно скандалил, питомцев от себя не отпускал, грозился трубить о произволе на каждом углу и успокоился только, когда ему твердо и определенно пообещали с детьми не разлучать. Так и был он теперь в пансионате кем-то вроде воспитателя. Но не штатного, а так, на общественных началах, поскольку зарплату получать отказался, жил на свою пенсию.

Особняк пансионата был обнесен высокой глухой стеной. В стене имелись ворота и узкая дверца рядом с ними, через которую проходили посетители и те из обслуживающего персонала, кто жил дома, в городе. Еще одним условием, которое выставил дядя Саша, был беспрепятственный допуск Дениса к нему и детям в любое время дня и ночи. Ночью, естественно, Денис к «зайчатам» не ходил, а вот в дневное время частенько пропадал за высокой стеной. Егор без сына в пансионате не бывал и подумывал, что без сына его бы туда и не пустили. Во всяком случае, входя, Денис всегда говорил охраннику: «Со мной!», и Егора пропускали.

Пансионат охраняли не военные и не милиция, а люди какой-то особой службы. Собственно, нельзя сказать, чтобы охраняли. Дежурил на проходной один человек в штатском, который пропускал нужных людей и отваживал посторонних, если они появлялись. Больше никакой охраны заметно не было. Но наверняка все было не так просто. Так казалось Егору.

Денис дотянулся до кнопки звонка и отступил назад, чтобы его лучше разглядел глазок телекамеры, скрытой в стене. Егор стал рядом.

Через несколько секунд раздался приглушенный жужжащий звук, и дверь плавно отворилась. «Техника!» – с уважением подумал Егор.

– Заходи-заходи, – сказал, появляясь в дверях, охранник Василий Степанович, знакомый Егору по прошлым посещениям пансионата. – Тезка уже сегодня прибегал, спрашивал о тебе.

– Вот балда! – засмеялся Денис. – Я же ему говорил, что сегодня попозже приду! Это папа со мной, Василий Степанович. Пошли, пап!

– Одну минуту! – заступил охранник дорогу Егору. – Сумочку вашу можно?

Егор безропотно протянул пакет. С Василием Степановичем спорить почему-то не хотелось. Не то чтобы уж очень бугрились мускулы под его аккуратным пиджаком, и не торчала из-под мышки рукоятка огромного пистолета. Но чувствовалась в нем какая-то уверенная, непоколебимая сила. Взгляд серых глаз оставался пронзительным и ощупывающим даже когда Василий Степанович улыбался. Егору в такие минуты становилось зябко и неуютно, словно он прислонился голой спиной к бетонной плите. Тем не менее, Денис и «зайчата» с охранником дружили.

Василий Степанович заглянул в пакет, достал оттуда бутылку пива, посмотрел на этикетку и одобрительно поцокал языком. Сунул бутылку назад и протянул пакет Егору.

– В порядке. Проходите.

От ворот к дому вела узкая бетонная полоса, шириной достаточная лишь для одного автомобиля. Но особняк виден не был. Метров через тридцать дорожка делала крутой поворот, и лишь после него за деревьями открывалось двухэтажное здание. Что тут было раньше, Егор мог только догадываться. Может, спортивная база, а может и закрытый дом отдыха для начальников и руководителей невысокого ранга. Теперь же особняк был приспособлен под пансионат, такой же закрытый, как раньше, а может быть, даже и больше, для группы детей, волей случая попавших на нашу планету. Корабль, перевозивший детей, был поврежден в бою с кораблем другой цивилизации и совершил вынужденную посадку неподалеку от села Николеньки. Дети остались в живых, и их подобрал Александр Иванович Попов, дядя Егора. Случилось так, что одновременно с приездом Егора и Дениса на помощь дяде Саше место катастрофы запеленговали злейшие враги «зайцев». Жители Николенек приняли участие в судьбе инопланетного детского сада и сумели отстоять детей.

Все эти полтора года «зайчата» жили здесь, в укромном особняке на окраине. Организовали и школу. Поскольку инопланетных учителей быть не могло, обходились своими, земными. Это имело свой смысл.

Дело в том, что противники «зайцев» охарактеризовали в разговорах с жителями Николенек «заячью» цивилизацию как чрезвычайно агрессивную. Даже продемонстрировали этому доказательства.

Тогда и возникла мысль подготовить из «зайчат» что-то вроде посредников на случай контакта или столкновения с их родной цивилизацией. Будет такое столкновение или нет – неизвестно. Но иметь посредников никогда не помешает.

Эти соображения Егор и дядя Саша изложили властям. Надо сказать, что здесь они нашли полное понимание. Трудно не поверить в фантастическую историю, если видишь перед собой живые доказательства. Власти нынче реалисты. Так что все получилось как следует.

Конечно, программы обучения были свои, особенные, сильно отличавшиеся от школьных. Сколько лет детям – неизвестно. Первоначально решили, что возраст примерно соответствует пяти земным годам. Но оказалось, что «зайчата» чрезвычайно способные, и планы земных методистов пришлось перестраивать по ходу обучения. Теперь дети свободно изъяснялись и писали на русском языке, немного знали английский, хорошо разбирались в истории, пробовали рисовать. Некоторые увлеклись математикой, а двое захотели дополнительно заниматься музыкой.

Росли ребята крепкими и здоровыми, уже догнали Дениса. Маловаты были только Васька, Рита и Снегурочка. Врач-педиатр, специально выделенный для группы, вынужденно занимался не лечением, а изучением детей и втайне мечтал о том, что когда-нибудь запрет на публикации снимут и можно будет удивить мир десятками статей, лежащими в его столе.

Имена себе «зайчата» дали сами – кому какое понравилось. Немного странно некоторые из них звучали, но тут уж ничего не поделаешь.

На все лето решили сделать каникулы. Этому больше всего обрадовались дядя Саша и Денис. Первый – потому, что любил своих воспитанников как родных детей, и всякие дополнительные занятия воспринимал как каторгу для них. Есть у земных детей каникулы? Так почему им не быть у инопланетных? Ну, а у второго тоже начались каникулы, и теперь он мог проводить с друзьями гораздо больше времени. Как и в прошлом году, Денис отказался ехать в пионерский лагерь. Егор вреда в том не видел, скорее наоборот.

Каникулы не очень удались. Правда, на лето «зайчат» оставили в покое педагоги и врачи. Все ушли в отпуск до осени и не донимали обследованиями и уроками. Свободного времени появилось больше. Была мысль вывезти пансионат на месяц к Черному морю. Но потом от этого отказались. То ли из соображений безопасности, то ли здоровья. И «зайчата» оказались предоставленными себе, дяде Саше, Денису и Ирине Геннадьевне.

Ирина Геннадьевна была директором пансионата. Лицо официальное, доктор педагогических наук, она, тем не менее, никакими теоретическими изысканиями не занималась. Небольшого роста, темноволосая, в очках с поляроидными стеклами, постоянно улыбающаяся, уже на третий день после своего появления в пансионате она была окружена несколькими «зайчатами», тянувшими ее в разные стороны, делившимися своими секретами, спрашивающими о чем-то очень важном. Рита и Снегурочка были просто влюблены в нее.

Дядя Саша сначала отнесся к Ирине Геннадьевне ревниво, испугавшись, что та может отбить у него питомцев. Но быстро понял, что приобрел помощницу, а не соперницу. С Денисом же все было еще проще. Несколько раз посоветовавшись с ним, как со взрослым, она получила полное его доверие и уважение. К слову сказать, и то, и другое было взаимным.

Хотя Ирина Геннадьевна и была ровесницей Егора, у него язык не поворачивался называть ее просто по имени. Только с отчеством и на «вы». Денис, и тот отчество вскоре стал проглатывать. Дядя Саша звал ее Ирой и Иринушкой. А вот у Егора не получалось.

Это Ирина Геннадьевна решала, какими предметами детям следует заниматься, а какие отложить на потом, чем заполнить свободное время «зайчат», когда им ложиться спать и когда вставать, что есть и что пить. Так, она сочла, что девочкам неплохо бы заняться кулинарией, а мальчикам не помешают основы механики. И оба предмета успешно вела сама. А дяде Саше объяснила это так: кто его знает, вернутся выросшие «зайцы» на свою планету или нет. Если да, то ничего страшного в их занятиях не будет. А если же нет, то на Земле их навыки всегда пригодятся. Дядя Саша сначала загрустил от мысли, что его воспитанники когда-нибудь его покинут, но потом решил, что это еще вилами по воде писано, и печалиться перестал.