Проба Сил

Глава 29

Следующие полчаса Сергей простоял в огромном бальном зале дворца рядом с возвышением, на котором находились императрица и Мила. Сначала государыня поблагодарила всех присутствующих за то, что они пришли на день рождения её любимой внучки, затем она коротко поздравила именинницу. А затем предоставила слово Миле.

Мила тоже не стала говорить долго, просто поблагодарила собравшихся здесь за то, что они пришли на её торжество, а затем сказала, что в качестве благодарности сыграет им. В этот момент на возвышение выехал рояль, прилетел стул, Мила уселась на него, открыла крышку, пару раз для пробы нажала на несколько клавиш, а затем по залу полилась чарующая музыка.

Инструмент и правда оказался отличным. Сергей только сейчас осознал, что хотя в их поместье рояль был неплох, но до вот этого, без сомнений, настоящего шедевра он явно не дотягивал. Он слушал музыку струящуюся вокруг и ему казалось, что лучше сыграть просто невозможно.

Концерт продлился недолго, всего около получаса. Когда звуки музыки утихли, сначала возникла совершенная тишина, а затем весь зал взорвался аплодисментами. Сергей тоже хлопал изо всех сил. Мила встала раскланялась, затем отбежала за дверь и вытащила слегка упирающегося Станислава Жаркова. Тот манерно раскланялся. Аплодисменты не прекращались, профессор что-то сказал Миле, после чего она снова уселась за рояль и извлекла из него несколько нот. Шум почти сразу стих. Мила снова ударила по клавишам и исполнила ещё одну короткую пьесу. Жарков, всё время пока Мила играла, стоял рядом и улыбался.

После этого зал снова зашумел и зааплодировал. Мила снова стала кланяться. После чего на возвышение взошла Императрица и сказала, что гости могут подарить Миле свои подарки.

Следующий час Мила простояла на возвышении принимая подарки от присутствующих. Все они были завёрнуты в бумагу или просто закрыты, так что понять что там внутри было решительно невозможно. Гостей вызывали по какой-то непонятной Сергею системе. Толчеи не было, просто те кого назвали подходили и дарили свой подарок, а затем уходили в зал, начиная в основном общаться с остальными гостями. Служанки разносили напитки, около дальней стены зала были накрыты столы с закусками. В общем, это было похоже на совершенно обычный приём.

Сергей стоял рядом со своими невестами, держа в руке бокал шампанского. Они болтали какой-то ерунде, потом его нашла бабушка и увела для разговора.

- Серёжа, скажи, что за артефакт вы подарили Миле? Это ведь ты его создал? Да?

- Это фокусатор огненной магии, бабушка, - тихо ответил он, не став ничего скрывать. - Это я его сделал. Мы хотели подарить Миле что-то уникальное и вот…

- Понятно… - задумчиво протянула Елизавета Григорьевна. - Скажи мне только одно, ты можешь сделать ещё несколько таких же?

- В принципе, могу, - ответил он кивнув.

- Ладно, об этом надо говорить не здесь, иди развлекайся.

Сергей кивнул бабушке и отправился к столу с закусками. Много набирать он не стал ведь их ещё ждал торжественный ужин. Отойдя от стола с тарелкой он наткнулся на молодого парня в форме суворовского императорского училища, смотревшего на него с явной неприязнью. Сергей несколько удивлённо на него посмотрел, но тот заметив взгляд Сергея отвернулся и сделал вид, что Сергей его нисколько не интересует.

Сергей слегка пожал плечами. Он решительно не понимал, где и когда он мог перейти дорогу этому кадету, ведь он точно знал, что видит того в первый раз в жизни.

Сергей прошёл к своим невестам и встал с ними рядом. Анастасия тут же утащила с его тарелки одну канапешку, а затем и остальные девушки сделали тоже самое. В результате, Сергей уже через минуту стоял с пустой тарелкой в руках. Он вздохнул и отправился за новой порцией закусок.

Он снова прошёл мимо того кадета из Суворовского и тот снова посмотрел ему в спину явно очень недоброжелательно. Такие вещи Сергей просто чувствовал. Но обращать внимания он на это не стал, набрал закусок на тарелку с горкой и пошёл назад.

Где-то посередине зала Сергей столкнулся с главой геральдической палаты князем Задунайским-Липичем. Как его звали по имени Сергей запамятовал так что просто сказал:

- Здравствуйте, князь!

- Здравствуйте, князь! - отозвался тот. - Мой вам совет, не переедайте, - указав на полную тарелку проговорил Задунайский-Липич, - вас ещё ждёт ужин.

- Это на всех моих невест и сестру, - пояснил Сергей. - Первую тарелку они уничтожили за минуту, а это уже вторая.

- Да, Сергей Александрович, иметь много невест имеет и свои недостатки, - усмехнувшись проговорил князь.

- Что поделать, я не в претензии, по мне так преимуществ гораздо больше.

- Пожалуй, тут я с вами соглашусь, - задумчиво проговорил Задунайский-Липич. - Её Высочество просто прекрасно играет. Передавайте ей моё восхищение.

- Обязательно, князь, - кивнув проговорил Сергей. Он уже хотел идти дальше, но тут ему в голову пришла одна мысль и он спросил князя, уже успевшего наполовину развернутся. - Скажите, а вы случайно не знаете, кто этот кадет Суворовского? - и показал взглядом на, так запомнившегося ему парня.

- Конечно, знаю, - усмехнувшись ответил Задунайский-Липич. - Это граф Андрей Черкасский, племянник князя Туманова нашего уважаемого Главы Имперской Безопасности.

- Хмм… Спасибо, - поблагодарил князя Сергей.

- Не стоит благодарности, Сергей Александрович, - сказал князь и отошел.

Сергей дошёл до своих невест и протянул им полную тарелку. Девушки тут же расхватали половину закусок, а Настя спросила:

- О чём ты говорил с главой геральдической палаты?

- Да так, ни о чём, - ответил он. - Он посоветовал мне не переедать, ведь скоро будет ужин.

- Ха! Что тут есть-то! - воскликнула Настя. - Тебе придётся идти ещё раз!

- Мне не сложно, - ответил Сергей пожав плечами. - Хотя для разнообразия могла бы и Сэма послать.

- Он нам нужен здесь, - ответила Настя утаскивая с тарелки предпоследнюю канапешку. - Кто нас будет развлекать-то?

- Ладно, хорошо, я схожу, - чуть ворчливо произнёс Сергей, забирая последний кусочек с тарелки и разворачиваясь, чтобы пойти за следующей порцией.

В результате ему пришлось ходить за закусками ещё три раза. Но он не особо расстроился.

Наконец, все, кто хотел, передали Миле свои подарки и всех позвали в большой обеденный зал. Сергея с невестами и остальными усадили на самые почётные места рядом с императрицей и именинницей. А когда и остальные гости устроились за столами принесли первую перемену блюд.

Ничего интересного за время ужина не произошло. Поднимались тосты за именинницу, за императрицу, за Россию и так далее, приносились и уносились разнообразные блюда. В конце-концов подали десерт, а затем мороженное. И ужин был объявлен оконченным.

Сергей встал из-за стола совершенно объевшимся. Но его конечно же всё равно потянули танцевать. С этого момента начинался бал.

В принципе, как он понял, оставаться на бал необходимости не было и любой желающий мог уехать. Что некоторые гости в возрасте и сделали. Но молодёжь естественно осталась.

Сергей снова танцевал с невестами, с Коиши и даже с Селестой. Его девушек приглашали на танец постоянно, так что скучать им не приходилось. В конце-концов примерно через час Сергей запросил пощады и встал у стены с бокалом шампанского.

Но долго простоять ему так не дали. К нему подошла кузина Милы, четырнадцатилетняя Оля и, слегка робея, спросила:

- Князь, вы не соблаговолите потанцевать со мной?

Конечно же Сергей не стал отказывать девочке. Он отпил из бокала, поставил его на подоконник и протянул руку. Они поднялись в воздух и закружились в небесном вальсе.

- «Князь, скажите, а вы правда Супер?» - спросила его девушка с помощью Зова.

- «Правда», - ответил он ей.

- «Но ведь у вас совершенно обычная аура Аса!» - воскликнула Оля.

- «На мне постоянно висит плащ обывателя», - пояснил он партнёрше.

- «Но я его совершенно не замечаю!» - удивлённо проговорила девочка. - «Ой! Простите. Я дурочка, да? Вы же намного меня сильнее...»

- «Именно», - сказал он. - «Если хотите, княжна, я покажу вам свою истинную ауру. Но не здесь.»

- «А она у вас такая же страшная, как у вашего деда?», - закусив губу спросила Оля. - «Если такая же, то не надо! Я и так в его присутствии плохо себя чувствую. Мама говорит, что это из-за того, что я слишком слабая.»

- «Ты ещё вырастешь в силе», - сказал Сергей. Он отчётливо ощущал в девочке пока дремлющую в ней Силу. - «Мила выросла с середнячки до Асы всего за год. А у тебя времени гораздо больше», - улыбнувшись добавил он.

- «Вы правда так думаете?»

- «Да, я чувствую в тебе большой потенциал. Только нужно больше тренироваться.»

- «Я буду! Правда! Спасибо!»

В этот момент танец закончился и они спустились на пол. Бокала на подоконнике уже не было, его наверняка забрали слуги. Оля улыбнулась, сделала реверанс, и произнесла:

- Спасибо, князь! Теперь мне все девчонки в классе будут завидовать!

- Пожалуйста, княжна, - сделав лёгкий поклон, произнёс он. - Вы отлично танцуете!

- Вы тоже, князь, - снова сделав реверанс сказала девочка. - Ой, меня кажется мама ищет, - испуганно проговорила она, взглянув направо, и убежала.

Буквально через несколько секунд после этого к Сергею подлетела Мила и утащила его танцевать следующий танец.

Они протанцевали до полуночи после чего было решено остаться во дворце на ночь. Сергей довольно сильно устал и завалился на кровать, но тут в его дверь тихонько постучались. Он снова встал и подойдя к двери распахнул её настежь.

За дверью стояли Лайза с Сашей. Они быстро проскользнули в его комнату, после чего скинули свои халаты и остались в одном белье. Саша юркнула под одеяло, а Лайза подошла к нему.

- Мы решили навестить тебя вместе, - облизав губы произнесла Лайза. - Ты нам рад?

- Конечно! - ответил Сергей, прижимая Лайзу к себе и увлекая на кровать.

Заснуть он смог только через пару часов.

* * *

Императрица стояла у стола, в ушах у неё горели огоньками серьги Милы, а на пальце сияло её кольцо. Она аккуратно поддерживала огонёк размером со спичечный коробок, а вокруг неё ходил Дмитрий Михайлов изучая подробности действия артефакта созданного его внуком.

- Ну что, Дим, стало хоть что-то понятно? - спросила Ольга взволнованно.

- В целом, да, - задумчиво ответил тот. - Заклинание-фокусатор конечно сильно исковеркано, но это явно изначально была немецкая работа. Помнится у них был такой проект лет пятнадцать назад.

- И почему они его прикрыли?

- Потому что овчинка выделки не стоила, - пояснил князь Михайлов. - У них получилась довольно громоздкая конструкция. Немцы, как обычно, сделали всё правильно по инструкции, но очень громоздко. Я читал отчёт, помнится там коэффициент усиления был в районе тридцати процентов, а энергопотери составляли около пятнадцати. И при этом, нужно было постоянно поддерживать концентрацию, чтобы заклинание не развалилось.

- А здесь тогда как? - спросила Ольга кивнув на кольцо сидящее на её пальце.

- А здесь сделано всё похитрее, - проговорил Дмитрий Михаилов. - Заклинание стабилизируется за счёт трёх точек подвески и концентрации вовсе не требует. Ну это-то ты и сама уже поняла. Энергопотери на поддержание всего около десяти, а вот коэффициент усиления порядка восьмидесяти.

- То есть, мы имеем выигрыш в мощности примерно процентов семьдесят? Да, Дим?

- Да, - ответил Дмитрий Михаилов задумчиво теребя подбородок. - И я, если честно, не очень понимаю, как ему удалось этого добиться. Понимаешь, Оль, тут энергоканалы местами, как будто прилеплены просто от балды. Но при этом невероятно хорошая стабилизация! Удивительно! В каком-то смысле это шедевр артефактостроения.

- Мы сможем это повторить?

- Нуу… Более-менее приблизительно наверняка. Будут необходимы исследования и эксперименты, но сам принцип работы вполне ясен, а значит и повторить мы его вполне сможем. Конечно, настолько хороших параметров вряд ли удастся добиться, но всё же процентов на шестьдесят усиления можно рассчитывать смело.

- Хорошо. Дим я рассчитываю на то, что через год у нас будет таких вещиц больше тысячи.

- Не знаю, Оля. Попробуем, конечно. Но сама видишь, вещь нетривиальная. Так что я от подобных прогнозов воздержусь.

- Дим, нам нужны такие фокусаторы! Это же настоящий прорыв!

- Я понимаю, но мы только сегодня заполучили первый образец, а завтра тебе его придётся возвращать. Мне даже нечего дать специалистам, чтобы они поэкспериментировали. Придётся на пальцах самому объяснять. А это однозначно удлинит время разработки.

- Достанем мы тебе образец. Достанем. Не этот конечно, но думаю Сергей не откажет твоей жене и сделает такой же. Ты кстати, не думал помириться с внуком?

- Думал, - ответил Дмитрий Михайлов слегка помрачнев. - Вы правы, я в нём ошибся. Он очень талантливый парень. Весь в Сашку, - при этих словах князь как-то резко отвернулся и почесал левый глаз. - Да хватит тебе уже играться! Я уже всё что хотел рассмотрел.

Ольга развеяла огонёк, сняла кольцо и положила его на место. А затем на свои места улеглись и серёжки. Она захлопнула коробочку и убрала её в межразмерный карман.

- Дим, значит я рассчитываю на твоих спецов, - произнесла она как ни в чём не бывало.

- Хорошо, но на чудо не надейся, - ворчливо ответил князь.

- По чудесам у нас твой внук специализируется, - усмехнувшись произнесла Ольга.