Проект 4 -

Глава 12

Слепая и неровная.

- Слышала новость? - чуть запыхавшись приковыляла неровная к слепой.

- Да я только и делаю, что слушаю, - ворчливо ответила слепая, - с чего вдруг ты стала новости разносить? У Улыбки что, язык отсох?

- Так про неё как раз и новость! Только это потом. Ты слышала? Она сейчас занята сильно!

- Удивительно! Просто поразительная новость! Когда это у нас такое было, что бы у нас кто-то занят был? Обычно бездельничают все, - съехидничала слепая.

- Что? Кто бездельничает? Где? - тут же забыла свою новость неровная, - расскажи! Чего ты молчишь?

- Ну как кто? Конечно я! Сижу тут и ничего не делаю. Да и как я могу что-то делать, если я жду, когда ты расскажешь, чем таким занята Улыбка а ты никак не рассказываешь? - на полном серьёзе ответила слепая, исподволь подводя неровную к интересующей её теме. А по другому с ней никак и слепая это знала. В отличии от многих, она не могла уйти ни от разговора ни от собеседника и потому, ей пришлось научиться общаться с не слишком приятными собеседниками.

- Кто занята? Улыбка? А кто знает, что она делает в этом лесу, если она там прячется? - не слишком логично ответила неровная.

- Улыбка прячется? - удивилась слепая, - от кого?

- Да кто знает? - отмахнулась неровная, - от всех!

- От всех? - ещё больше удивилась слепая, - что-же такое могло произойти, что бы Улыбка начала от всех прятаться в лесу? И долго она там собирается прятаться?

- Говорят долго! Она совершенно не умеет прятаться! И даже не хочет учиться! - жизнерадостно ответила неровная.

- Так она учится? Ффухх … а я думал, её обидел кто … а кто говорит то?

- Что говорит?

- Аа … что ей придётся долго учиться, - пытается быть спокойной слепая.

- Так белая и говорит. И ещё она говорит, что она вообще зря в лесу ходит. Без какого-то «жёсткого стимула», никогда ничего не получится. А Улыбка всё твердит, что она маленькая и её и так не видно.

- И что? Правда не видно?

- Ну … когда она сидит в кустах и молчит, то не видно.

- Так и что ещё надо?

- Кому надо? - слепая сама виновата. Ведь знала же, что неровной нельзя задавать сокращённые вопросы. Теперь опять выруливать на линию повествования.

- Тем, кто её ищет, - сделала попытку слепая.

- А кто её ищет? Её и не ищет никто. Все и так знают, за какими кустами она спряталась.

- Да? А откуда они знают?

- Да откуда и ты! Ты же всегда знаешь, кто к тебе приближается?

- Да а как тут не знать? Вы же топаете как … все по-разному, - а и правда, уж топот Улыбки ни с чьим не перепутаешь. Только даже этот топот не всегда слышно из-за того, что рот у неё тоже редко закрывается. Привыкла загодя к себе внимание привлекать, что бы от неё не ушли. Наверняка и в лесу она себя так-же ведёт. Только я не думала, что другие тоже стали обращать на это внимание, - а зачем ей … - вот ведь! Опять чуть не попалась на коротких вопросах, - зачем Улыбке понадобилось научиться прятаться в лесу?

- Улыбке? А! Она хочет, что бы её на охоту взяли а белая сказала, что если Улыбка будет рядом то никакой охоты не получится.

- А зачем белой брать Улыбку на охоту? Она же за ней не угонится. Будут на одном месте топтаться.

- А это не белая на охоту собралась! Она с пианисткой что-то задумала. Или это пианистка задумала … короче, они собрались куда-то на несколько дней. И по-этому, никто из охотников мужиков сопровождать не сможет.

- Мужиков? Каких мужиков она сопровождать хочет?

- А что, у нас много мужиков? Советник с рукастым чего-то там напридумывали, ещё и однобокую хотят с собой подтянуть. Думают, если у них получится, то ещё и много у кого получится. Даже про тебя говорили!

- Что? - вот ведь плесень из воздухозаборника! Столько времени мне тут голову морочила а самое главное только в конце сказала. Ладно, хоть вообще сказала а то могла бы и забыть. Так и что могут означать такие новости? Оправдания для организации охоты могут быть какими угодно но думаю, правды в этих оправданиях будет мало. А в чём правда? А правда, скорее всего в том, что мужики становятся мужиками. Набрались сил и вспомнили про природную агрессию. Адреналинчика им захотелось. Не думаю, что это плохо. Нет, думаю, что это хорошо! Правда, про меня им вспоминать не следовало. Или про меня, это они ради «красного словца»? Кто бы ещё объяснил, как слова могут быть цветными. Или мне не всё рассказывали про цвета?

Вечернее совещание офицеров клана. Присутствуют все кроме гладкой.

- С удалённым постом вопрос решился следующим образом, - продолжила свой доклад глава, - на ближайшие две тетрады охотником там оставлена умная, посыльные и помощники — дежурная и нехлеха. В связи с тем, что никто из них не умеет лутать, выделка шкур будет производиться силами этих троих вручную. Нужно быть готовыми к снижению качества выделки шкур, - взгляд в сторону рукастого, который он, впрочем, не заметил, как и все остальные. Глава хотела убедиться, что рукастый её слова понял и сделает соответственные выводы но привычный невербальный способ коммуникации, с некоторых пор, перестал работать, к чему глава пока не привыкла.

- Рукастый!

- Что?

- Ты понял, что я сказала? - для пущей уверенности переспросила глава.

- Да понял я всё. Шкуры будут приходить дырявые и «с мясом». Чего непонятного? Непонятно только, при чём тут я? Шкурами сейчас левая заведует. Да и потом, ты уверена, что умная справится? Как бы не пришлось выделывать шкуру самой умной.

- Будем надеяться, что не придётся. Её метод убийства, скажу так, своеобразный но весьма эффективный. И кстати, никаких лишних дыр в шкурах не предполагает. За это можешь не беспокоиться. Так что, лишним на шкурах будет только «мясо». Ну и дырки … только уже не от оружия а от неопытности снятия.

- Ладно. Скажу левой, пусть порадуется. И это … что это за способ такой, что-бы без дырок?

- Ну … это такая штука … называется просто «цепь». Правда цепь там только посередине. С одной стороны от цепи палка длинною в руку а с другой штука такая тяжёлая с гранями. Короче, если взять за палку то этой штукой можно так треснуть, что мало не покажется никому. Что она и делает. Правда, не всегда попадает и тогда ей приходится бегать и подпрыгивать. Но это от неопытности. В любом случае, насмерть её не загрызут. Да она и сама просилась её там оставить. Говорит, проверить ей что-то надо. Опять чего-то придумала, - после этого она сделала слегка виноватое лицо но тоже зря. Это выражение опять никто не увидел.

- А! - что-то вспомнил рукастый, - видел я такую штуку у торговцев. Только не понял, зачем она. А это, значит, оружие?

- Не факт, - вклинился в разговор советник.

- Может и не факт, - согласилась глава, - но как оружие оно хорошо работает. Вот так, сверху, ххрясь! И башка вдребезги! Сразу наповал! Только брызг слишком много, - от последнего заявления все офицеры скривились как от кислятины но они не охотники, им не понять прелести боя в один удар.

- Бррр … - передёрнуло рукастого, - ужасы какие-то рассказываешь. У меня есть вариант получше! - рукастый гордо обводит взглядом всех присутствующих стараясь не смотреть в сторону мутного пятна главы. Взгляд его как бы вопрошает: «все заметили, какой я молодец?». Но присутствующие были скупы на эмоции, они терпеливо ждали и терпение это уже заканчивалось. В этой ситуации, рукастый решил высказать следующее, - я не знаю, зачем у торговцев дежурит хранитель но она вновь пропустила нужный товар!

- Это ты сейчас про «деревяшки» рассказываешь? - ответила колкостью на колкость хранитель.

- Да какие деревяшки? Это просто название такое «просто добавь деревяшек». Надо же смотреть на товар а не просто название читать!

- Мне одного названия хватило, что бы дальше не смотреть!

- И зря! Название сути не отображает! Если бы …

- По существу! - прервал начавшуюся перепалку советник.

- Короче, если по делу, - перешёл на деловой тон мастер, - название, конечно … своеобразное но, по сути, это арбалет в разобранном виде! Там и … как это называется … металлический лук, ещё … да проще показать! - на столе появляются металлические изделия довольно странного вида, - вот это, - тыкает пальцем, - собственно, лук … или лучше сказать, пружина. На не натягивается тетива. Вот эта. Кстати, их в комплекте две. Из чего сделана, не спрашивайте, не знаю. Но вроде бы, прочная. Потом … не важно, что потом. В этой инструкции все нарисовано и нарисовано, чего тут не хватает. А не хватает тут хитрой деревяшки, на которой всё это будет крепиться.

- Ты сможешь собрать из этого работающий арбалет? - перешёл к конкретике советник.

- Думаю, да, - без всякого энтузиазма ответил рукастый.

- А стрелы? - вклинилась однобокая, - чем стрелять есть?

- Есть две дюжины стрел на комплект. Вот таких. Только такая стрела почему-то называется «болт». Наверное, что бы не путать с нормальными стрелами. Видите? Она короткая и целиком из металла.

- Так и чем ты был недоволен?! - вырвалось у хранителя.

- А тем, - вновь перешёл на повышенный тон рукастый, - что когда я их увидел, таких комплектов было четыре а когда покупал, уже три!

- Это же сколько времени ты их покупал? - нашлась с ответом хранитель.

- Ну … - смутился рукастый, - пока посмотрел, пока выяснил, что это, пока искал другие похожие, пока выяснил, у кого из торговцев этот товар меньше стоит … так и получилось.

- И что? Ты правда думаешь, что у меня есть столько времени? Может быть лучше тебя там оставим вместо меня? Ты же вот находишь время, что бы всё это рассматривать!

- Прекратили! - на этот раз, вмешалась глава, - так ты говоришь, - обратилась она к рукастому но остальные это поняли не сразу, - что один комплект мы упустили и как я вижу, этот комплект сделан руками учителя. Вы уверены, что это сделано для нас? Может, нам следует их продать обратно?

- Не следует, - уверенно ответил советник, - это я попросил сделать для нас такое оружие.

- Ты попросил? - удивилась глава, - а почему никто про это не знает?

- Потому, что с богом хором не разговаривают. Это, вообще-то, процесс сугубо личный.

- Да, но ведь ты с ним разговаривал не как личность а как советник клана. Какие обязательства клан взял на себя в ответ?

- Те-же, что и раньше. Продавать не менее половины произведённой продукции торговцам. Только раньше это была просьба а сейчас это почти приказ.

- Почти? - сделала упор на этом слове глава, - и как нам следует понимать это «почти»?

- Криворукий не зверь и он понимает, что некоторые вещи нам жизненно необходимы и продавать мы их не можем. Так-же, мы не можем продать половину изделия сделанного в единственном экземпляре. Так что, это просто убедительная просьба обращать на это больше внимания. Я так это понимаю. Кстати, ты бы могла продать связку плодов с древа жизни. Хоть бы и прямо сейчас. В знак того, что мы услышали.

- Мысль интересная но всё-же, - не унималась глава, - когда ты собирался нам об этом сообщить?

- Тогда, когда убедился бы, что это именно арбалет а не то, что нужно сжечь добавив к этому деревяшек, как подумала хранитель. Я, вообще-то, оружие просил а не эти вот наборы.

- Да? А у тебя есть мысль, почему он сделал именно так?

- Естественно! - уверенно ответил советник, - я не бог и над этим не подумал а он сразу всё сделал правильно. Он сделал это затем, что бы конечное оружие обошлось бы покупателю дешевле и что бы его мог купить кто-то кроме нас. Что, кстати, кто-то и проделал. Это во-первых. А во-вторых, он дал нам возможность получить опыт изготовления того, чего мы никогда не делали. Причём, разными лю … разумными. Потому и инструкций столько-же, сколько комплектов. И сделал он только то, чего мы сделать сами не можем. А это, практически, всё. Нам только деревяшку сделать и всё к ней прикрепить. Какая-никакая а польза для нас от этого будет.

- Хорошо, - заключила глава, - будем считать, что этот вопрос мы решили. У кого есть ещё вопросы?

- У меня! - подняла для убедительности руку однобокая и дождавшись одобрения остальных, продолжила, - я предлагаю пошить для главы стандартный комплект одежды увеличенного размера!

- Зачем? - раньше всех успела с вопросом глава.

- А затем! - чуть не крича ответила однобокая, - у меня уже глаза болят смотреть на нашу главу! Такое ощущение, что со мной маракх разговаривает из туманного облака.

- Ну … да, - согласился советник, - приятного, конечно, мало но при чём тут новая одежда?

- Уж ты то мог и не спрашивать. Сам же знаешь, что половина этой вашей «незаметности» исходит от её одежды. Если она будет носить нормальную одежду то её будет хотя бы видно.

- Поддерживаю! - вдруг озарило какой-то мыслью рукастого, - давай, глава, раздевайся!

- Зачем? - глава округлила глаза, чего опять никто не заметил.

- Как зачем? Мерки снимать буду. Я не могу измерять кусок тумана, - как ему кажется, логично объяснил мастер.

- А почему ты а не короткая? Ты, что ли, шить будешь?

- Да как она будет мерить? Она и половины не увидит … эээ … тебя.

- А ты, значит, увидишь? - всё ещё не понимая, к чему клонит мастер, спросила глава.

- О! Я постараюсь! Увижу сколько смогу. А что не увижу, то на ощупь … определю. Да мне всю тебя и не надо …

- Что?!!

Глава и пианистка.

- … не знаю, что такое цирк и при чём тут какие-то кони но, глядя на наших мужиков, всё время хочется применить именно это сочетание: «цирк с конями», - продолжает жаловаться глава, - ну в самом деле! Рукастый забросил все дела и сосредоточился только на вырезании деревяшки для арбалета! А как радовался, когда её вырезал! Показывал всем, хвалился, смотрите, мол, какую я деревяшку вырезал! А бока какие ровные! А размеры как все совпадают! И что? Два раза потом переставлял как он это … «фиксирующе-спусковой механизм». Всю деревяшку расковырял до такой степени, что этот самый механизм там болтался как это … в проруби. И что делать? Принялся вырезать новую деревяшку. Ну да, соглашусь, с новой деревяшкой он справился быстрее но теперь он ошибся с посадкой пружины. После третьего выстрела она просто слетела с деревяшки. Я понимаю, ошибки случаются у всех но как он умудрился потерять три болта при стрельбе в дерево с дюжины шагов? Ведь никто их найти до сих пор не смог!

- А кто их искал?

- Кого? Болты? Да все искали кроме тебя и там … короче, почти все. Рукастый, конечно, храбрится. Говорит, новые отольёт из бронзы, когда научится плавить металл. Только когда это будет? Ведь рукастый вообще забросил эту тему. Последние успехи у него были, когда его сырая печь развалилась не сразу и он смог там обжечь кирпичей на половину новой печи.

- Да подожди ты с печью. Скажи, а слепая пробовала искать болты?

- Слепая? А она тут при чём?

- В смысле, при чём? Она единственная, кто может заглядывать под землю. Не глубоко но может. Она мне сама втирала. Её тросточка позволяет.

- Да? Интересный момент. А зачем нужно заглядывать под землю?

- Ну ты то хоть не тормози! А где, по твоему, их надо искать? Ушли под корни ботвы и там застряли. Целиком. На поверхности их искать — кайфа никакого.

- О! Тогда я пойду …

- Стоять!

- Что?

- Сколько времени прошло?

- Какого времени?

- ааА, - пианистка сделала мученическое лицо всем своим видом показывая, что разговаривать с дибилами для неё очень тяжело, - с момента стрельбы сколько времени прошло?

- Ну-у …

- Больше суток?

- Эээ … да.

- Тогда не ходи никуда. Болтов там уже нет. Искать — тупить.

- А поче … а-а … больше суток … - Сообразила глава под одобрительный кивок пианистки. Хоть что-то сама сообразила.

- Так и об чём базар? В смысле, к чему этот разговор? - тут же поправилась пианистка. В последнее время она начала пытаться выражаться литературно для недопущения недопонимания. А куда деваться? Понимание сейчас необходимо. А то будет как с дежурной … и неспящей … и Улыбкой, короче, если всё равно всем переводить то почему бы не сделать это сразу? А учитывая, что глава сегодня как-то особенно тормозит …

- К чему это? - сделала паузу глава, вспоминая зачем она вообще затеяла этот разговор, - да попросить хотела, ты бы сходила с ними, а?

- Куда?

- Ну … с мужиками … на охоту.

- Ээ … зачем?

- Ну … не хочу, что бы они пострадали.

- Так они же на совсем уж никчёмных зверей идти собираются! Даже я туда не ходила в силу реверса. Разве там можно пострадать?

- Так они же в лесу не были вообще никогда … ну … на охоту. Можно пострадать вообще ни до кого не доходя. Нужно будет им помочь. Ну и защитить, если понадобится. Знаю, что не понадобится но мне так спокойнее будет.

- А что сама тогда не сходишь?

- Так если я пойду то, можно сказать, только я и пойду. Зачем они мне там?

- Ты такая самоуверенная?

- Нет. Это рукастый так сказал. Я ему пообещала, что не пойду. Они хотят всё сами сделать.

- О как! В принципе, он прав. Кайфа никакого. Только там ещё и Улыбка будет. Она уже всем об этом растрещала. Думаешь, её не хватит?

- Думаю, хватит. Только с ней никакой охоты не получится. Она там всех зверей распугает. Я отсоветовала идти с ней. Мужики с однобокой идут без неё. Только на тебя согласились в качестве сопровождающего. А если ей уж так интересно, потом сама сходит.

- Они мне так доверяют?

- Как охраннику — да, доверяют. Видели они, как ты мечами орудуешь. И в лесу ты им похода не испортишь. Опыта походов у тебя всего-ничего. В этом плане, ты от них мало отличаешься. Да и видят они тебя нормально. Руками покажешь, если что. Да и дальнобойного оружия у тебя нет. Не помешаешь.

- Хех! Вот уж, хитрецы - придумщики. Ладно, схожу. Потренируюсь там ходить. Где и когда?

- Завтра утром жди их возле древа жизни. На вид никому не показывайся и не говори!

- Секретность?

- Да … Улыбка прознает — не отвяжешься. Весь поход насмарку.

- Хех! Ладно тогда. Пойду еды побольше наготовлю.

- Не надо! С вами же однобокая идёт. Да и зачем?

- Затем, что это надолго! Или ты думаешь, рукастый по лесу будет на руках бегать?

- Ээ … да.

- Ага! Мордой вниз! Собирая мордой все ветки, кусты и прочее сено. Ты чего так тормозишь то сегодня? Не проснулась ещё? Ты когда спала в последний раз?

- Ну … вчера.

- То-есть, сутки не спала.

- Больше.

- И зачем?

- Ну … ты знаешь, учитель может трое суток не спать без всяких признаков усталости …

- И ты думаешь, это результат тренировок? А это ничего, что он инопланетник? А про зелье бодрости ты что-нибудь слышала хоть раз? А уровень ты его, хотя бы примерно, представляешь? Это в крайнем с тобой походе он трое суток не спал?

- Ну да … я вообще не видела его спящим. Всё время делал что-то …

- А ты ходила перед ним голая и так и не смогла его оседлать? И нечего так краснеть! Не маленькая уже. Или до сих пор маленькая? Вот бестолочь! Понаберут детей … по объявлению. Спать иди! Смотреть на тебя не могу. И этим скажи что бы не опаздывали.

Пианистка

Великие конспираторы! Маракха им в ухо! Задави их погрузчик! Как это называется? Это называется, встречаемся утром что бы Улыбка к нам не привязалась? Это так называется? А это ничего, что эта вышеупомянутая Улыбка к точке сбора первая припёрлась? Ну, после меня первая. Я то здесь ночевала. А они приперлись! И не одна Улыбка а, можно сказать, целых три! Ещё и дежурную с квантовкой с собой притащила. Улыбки у всех такие … как у Улыбки. Довольные такие! На охоту они собрались! Подготовились они! Еды с собой набрали … оружие купили. Кроме мелкой. У той своё не хуже моего. Можно сказать, мы с ней в одинаковом положении. Нам покупное оружие не подходит, нам подходит только сделанное на заказ. Правда, мелкой проще. Ей может подойти то, что привязывается. Может и сможет что-то подстроиться под её микроразмер. Только она не проверяла да и вряд-ли когда проверит. Она рядовой член клана и своих денег у неё нет и на оружие ей никто денег не даст. Она и так лучше всех вооружена. Ну а эти то куда? Откуда взялась такая тяга к убийствам? Разглядели по моему виду, что я немного подросла? Или им главу удалось разглядеть? Сейчас это сделать проще. Сейчас глава ходит в простой одежде пошитой по её размерам. Уже не туманное марево а что-то более-менее концентрированное. Хоть рост нормально определяется и то писк. Маракх их разберёт, что они там разглядели. Может и ничего не разглядели а просто мелкая их уболтала. Вон как трещит, ещё никуда не пошли а у меня уже в ушах звенит. Да и вряд ли мы куда пойдём. Даже мне понятно, что с такой трещёткой в лесу тренироваться скрытности передвижения — смысла вообще никакого. Нас будут замечать даже черви под землёй. Ну и какой смысл куда-то идти?

Да и как идти? Эта мелкая бегает с такой-же скоростью, что и я хожу. Быстрее никак не получится. А впрочем, с таким грузом как рукастый и однобокая, разницы никакой. Те ещё бегуны. И рукастый зря думает, что в лесу он сможет на руках. Сам поймёт попозже. Да и саму идею я никак не пойму. Какой смысл вообще идти этим … которые с должностями? Они же всё равно не вырастут! Я ещё понимаю дежурную с квантовкой, те смогут немного подрасти хотя дежурная, вроде как, где-то там уже поучаствовала. А толку? Что одна, что другая трясутся тут поджилками! Валы неотцентрированные! Храбрятся они тут! А самих трясёт до зубовного стука. Потому и помалкивают, что бы не выдать своего страха. И правильно делают! От одной малявки уже в ушах звенит! Вот эта действительно ни маракха не боится! Борзая не по размеру! Откуда что берётся?

Теперь я понимаю, почему они от «шпионок» ничего не скрывают. Как тут скроешь, когда все всё знают? А малявка знает больше всех. У неё работа такая - новости разносить. А как их разносить, если сама ничего не знаешь? Вот и спрашивает … иногда … когда болтать устаёт. И даже слушает, правда, делая вид, что сконцентрирована на работе. Хорошо устроилась. Работа всегда с собой. И не надо думать, что заказы на прочные верёвочки у неё закончатся. Хоть и косят сейчас траву только на всякие прокладки и фильтры с шариками для разведения костра, когда совсем уж нечего делать или новичок какой появится. Обычные нити сейчас от медиков идут. Там сырьё получше а вот навык похуже. Таких глазастых как мелочь там нет и качество верёвочек получается ничем не лучше местных. Но клановые всё равно их покупают что бы самим не делать. Тут загон какой-то пошёл с рабочими руками, все пыхтят и пыжатся но работа всё равно не кончается. Даже мне дело нашли, только я теперь не знаю, как его делать. Пусть командиры разбираются. Чего там мелкая втирает?

«... а вторая у них и спрашивает: «можете мне перепонки между пальцев срезать, что бы я колечко надеть смогла?». Да ко же возьмётся то? Это же … живого человека резать! Даже я отказалась … бы. Меня она, правда, не спрашивала. Думает, что у меня сил не хватит или чего лишнего отрежу. А и правда страшно. Я как представила … проще всех зверей в округе поубивать, честное слово! Это только инопланетник может так, ших-ших и готово. Кстати, это он и придумал так делать. Правда, у него тогда всего три колечка было с собой вот на три руки и хватило … из шести. Ещё три колечка им надо, этим номерным, и вторая их уже купила, только не показала никому. Говорит, что их надо сразу на нужный палец надевать, что бы размер нормально подстроился а просто так их в руки вообще не возьмёшь. Только думаю, что она боится просто. Кто-то из них в первый раз кольцо не на тот палец надела, потом исправилась и ничего. Нормально сидит. Видимо, пальцы менять можно. Но это я потом проверю, когда у меня будут свои кольца.

А что, не будут? Конечно будут! Когда меня в следующий раз куда-нибудь отправят … с важной миссией, я попрошу себе именно колечко. А что? Они ведь разные бывают! В том числе и дорогущие! Красивые … ну а какие ещё? Всё дорогое всегда красивое. Вон у этих номерных … так себе колечки. Никакого вида. А вторая говорит, что для себя она, как раз, дорогущее и купила. Говорит, сам криворукий сделал! Только врёт, наверное. Зачем богу такую ерунду делать? Для красоты? Какой смысл с красоты, если её всё равно не видно? Вон главе инопланетник платье сделал. Говорит, красивое-е … глаза выпрыгнут. С какими-то блёстками, всё переливается как в виртуале и что? Кто видел это платье и эти блёстки? Говорят, только старшие видели, когда главу переодевали. Если оно на столе просто лежит, его хорошо видно. Да и как оно там может переливаться, лёжа на столе? Да и смысл какой? Надо же на фигуре смотреть. А никто сейчас даже и не знает, какая у главы сейчас фигура. Рукастый, говорят, хотел посмотреть. Долго хотел … пока ему деревянной ложкой по голове не стукнули. Больше не хочет.».

Валить надо из этого профилактория пока эта мелочь мне весь мозг не выморозила. И кстати, есть куда валить. Вон к той веточке. А то ведь на этом древе жизни ветвей нет вообще. Листья только огромные. У меня ещё две туши есть почти целые. Надо ими заняться пока эти «конспираторы» не пришли. Шкуры срезать буду. У меня вчера получилось снять шкуру без единого сквозного пореза! Надо закрепить успех. Теперь я примерно понимаю, как правильно это делать. Не надо там ничем махать и вообще, делать широких движений. Движения должны быть плавными, можно сказать, нежными, режущими. Острота клинков позволяет. Да она ещё и не то позволяет. Я даже ещё и не знаю, что она ещё позволяет. И на этой «охоте» тоже не узнаю. Сейчас тушку достану, надрезы сделаю и буду снова мучится с прищепками, верёвочками и привязыванием. Хотя, что это я? Вон же руки есть нормальные и свободные. Дрожат, правда, мелко но это ничего. Сейчас я их привлеку. И мне время не терять и им полезно будет. Может мандражка пройдёт да и уши отдохнут от этой трескотни. А впрочем, кто их знает? Может они действительно всё это слушают. Ну так, успеют ещё наслушаться. Эта мелочь и в лесу тарахтеть не перестанет.

Ну и чего они там притихли? Даже мелочь тарахтеть перестала и стало слышно непонятные звуки издаваемые этими «охотниками». Ну да. Есть от чего заткнуться. Мне даже самой нравится. Вон как ровненько и быстро получается. Если бы ещё не эти «лапки»! Задолбаешься с них срезать. Ещё и верёвочки лишние привязывать. А без них никак. С этих отростков шкуру тоже снимать надо. Специально спрашивала. Говорят, снимать нужно всё, что есть и не важно, что потом эти клочки наверняка выкинут. И отчего не бывает круглых животных? Ну или, хотя бы, цилиндрических? Красота была бы и мороки никакой. А сейчас вот, тушку уже перевешивать пора и с другой стороны начинать. Как-то быстро сегодня получается. Наверное потому, что эти трое смотрят открыв рот. Вернее, двое. Мелкая, как раз, свой рот закрыла.

Вон я как быстро справилась! Ну … почти. И всё потому, что в тишине! И с верёвочками сама не мучилась. И главное — ни одной помарочки! Ещё чуть чуть и … сглазила! Тарахтелка опять затарахтела. Не обращать внимания а то ещё и с косяками … и не торопиться! И … вот! Без косяков! Учитесь! Две практически идеальных шкуры подряд и за рекордное время! Вы со своими кривыми ножами так не сможете! И руки у вас потом болят шкуру оттягивать. А у меня ничего не болит. И не устала совсем. Что бы такое придумать, что бы с верёвочками поменьше мучится? Тогда и помощницы не нужны будут. Что бы сделал на моём месте мужчина?

Вот она что затарахтела! Ну и слава свету. Я уж думала, это опять всё мне. А это конспираторы явились … почти. Вон они ковыляют. Жаль пропустила их выражения лиц, когда они увидели малявку да ещё и с компанией. Может не увидели ещё? Да нет, увидели. Больше не удивляются. Ну и чего вы идёте? Никакой охоты всё равно не получится. Или у вас есть план?

Кстати! А вы мне в тему. У меня тут образовалась парочка необработанных шкур, которые вместе с призами из потрохов можно отдать рукастому и немножко мяса порубленного как надо. Однобокая возьмёт? Ну тогда глава возьмёт. У неё рюкзак большой. Да вы что? Мне то оно куда? Да ну и ладно! Сама приготовлю с съем. Соль у меня есть, вода есть, посуду недавно прикупила. Странная, конечно, посуда но ничего, готовить можно. А вы думали как? Мне же расти надо а без дальних походов расти не получится. Кстати, вот! Если у них есть план и мы, всё-таки, пойдём. То обратно я с ними не вернусь. Я дальше пойду. Лучше бы, конечно, с наставником да где же его взять?

Это значит, план у них такой. Звучит, конечно, смешно но всё логично, не подкопаешься. Советник не зря извилины напрягал а сейчас речь толкнул о важности и прочей лабуде. Сомневаюсь я, что он сработает но на Улыбку может и подействует. Знаешь что? Могу от себя добавить очищенную от коры небольшую палочку. Те, кто в себе не уверен, пусть зажмут такие палки зубами и не отпускают весь поход. Улыбка, ты считаешь себя в себе уверенной и не пискнешь даже если ногу подвернёшь? Мы, конечно, тебе верим но ты знаешь, советник не зря всё это рассказывал. Теперь это не увеселительное мероприятие а боевая операция под названием «рейд»! (правда что-ли, такое есть?) И все участники рейда от клана записаны в клановую книгу как участники рейда, где официальный командир — советник. Ну а реальный — я. Мне советник уже подмигнул, что бы я не дёргалась. А боевая операция это не поход за грибами. Дисциплина должна быть жесточайшая и любая отсебятина — срыв боевой операции. Не больше — не меньше. Так что, грызи палку, мелочь! И остальные тоже. Даже советник где-то палку нашёл, красавчик! Видимо, реально есть такая опция как рейд и теперь начальники хотят узнать, что это такое. Да и мне тоже интересно, хоть я и не в клане. Ну, если так, то можно и сходить. Только, как же медленно они ползают! Такими темпами, они успеют не одну палку сгрызть.

Идея мне не нравилась с самого начала но теперь я могу сказать, почему она мне не нравилась. Вот если бы все походники, или как они говорят, весь рейд, состоял исключительно из опытных охотников, тогда верю, что идти большой толпой проще и быстрее, чем одному. Только где же их взять-то, опытных? Из всех бредущих, реальный боевой опыт имеем я и Улыбка. Причём, у мелкой даже больше опыта, чем у меня за счёт большего разнообразия убитых зверьков. Вот только из меня нормальный охотник сможет получиться а из неё нет. И дело даже не в нежелании понимать, зачем нужно учиться передвигаться по лесу скрытно. Может и поймёт когда-нибудь но у неё просто не получится или получится весьма условно. И всё из-за её роста. То, что находится за невысокими кустами или даже травой она просто не видит, то, что я переступаю, она перепрыгивает (можно ли в принципе что-либо тихо перепрыгнуть?) да и скорость её передвижения … бегать она умеет? Замечательно. А в лесу? Сколько она шагов делает? Втрое больше меня или в четверо? И ведь каждый шаг нужно контролировать что бы не наступить на то, что хрустнет или прогнётся. Хотя, надо признать, что хрустело под ней не втрое и не в четверо чаще, чем подо мной а, максимум, вдвое. Просто потому, что она легче. Ну ладно, хоть молчала. Советник придумал нормальный способ, как её заткнуть. Действенный. По крайней мере, пока.

Молчали все, кроме меня и рукастого. Просто потому, что мы могли с ним разговаривать очень тихо и, при этом, слышать друг-друга. Каким образом? А всё просто! Я его тащила и он мог говорить мне прямо в ухо. То, что так получится, я знала заранее но не думала, что тащить на себе рукастого придётся именно мне. Ну а если хорошенько посмотреть, то больше то и некому. Тут всё логично. Правда, он так не думал поначалу а начал задумываться над этим вопросом только после того, как упёрся в первые высокие заросли. Ну как высокие? Чуть выше, чем по-колено. Мне. Но отмазался он ловко. Согласился на то, что бы его подвезли не от того, что он боится себе морду расцарапать а от того, что ни маракха не видит в этих зарослях. Если бы это сено было чуть повыше, то мелкая могла бы то-же самое сказать. Хоте не. У неё палка в зубах.

Если кто-то думает, что после того, как я перевесила котомку вперёд и взяла рукастого «на горб», мы стали двигаться быстрее, то он ошибается. Теперь нас тормозила даже не малявка на игрушечных ножках и не однобокая, которая подволакивала «сухую» ногу а советник. Какого маракха он так быстро устаёт? И почему он не поднял себе силу тренировками? Начальство бегать не должно? Не из-за этого. Тренировки ему не помогают. Сколько бы он не падал от усталости, голода он словить не может и силу поднять тоже. И кстати, он не один такой. Какие-то особенности организма. Глава называет это «перманентным дебафом» (не одной мне непонятными словами выражаться) и у неё самой такой тоже имеется, только не на силу а на интеллект и восприятие. И тренировками она эти «статы» поднять не сможет. Только развитием «умений». Она всё это видит в каком-то интерфейсе, вернее, раньше видела, пока стандартную одежду не надела.

Тренировки на силу — это понятно что. Тренировками на ловкость я сама занимаюсь и «изобрела» их тоже я. С восприятием, вроде бы, тоже примерно понятно. Нужно или разглядеть что-то плоховидимое а лучше, найти что-то, хорошо спрятанное. Как игрушку в траве. Только специально прятать нельзя. Игрушка должна «сама» спрятаться. Теперь, как детишки снова хорошо раскидают все игрушки по общине клич идёт, набираются желающие их искать. И кстати, недостатка желающих никогда не было. Моя очередь искать игрушки наступит только в следующем цикле. Только не понятно, почему игрушки не исчезают. Может и болты тоже никуда не исчезли? Надо советнику сказать, может зря я так про прошедшие сутки? Может стоит слепой их поискать своей тросточкой? В худшем случае, потеряем время, в лучшем, вернём потерянные болты. Это про восприятие. А вот какие тренировки могут быть на интеллект — вообще без понятия. Интеллектуальный конкурс выиграть? Вроде бы, были такие в древности. Мне это однофазово. А про болты можно и с рукастым потрещать а под это дело его задницу руками придержать. А то его недоразвитые ножки тоже устали меня за талию обхватывать, в смысле, держаться. Обхватить-то точно длины не хватит.

А можно просто посадить его на горизонтальную палку. Пусть посидит, отдохнёт. Догнать ушедших, если что, не долго. Только они, как на зло, не сильно то и ушедшие. Малявка на ветке разглядела что-то. Сказать не может но ручками может как крыльями помахать. Значит, на ветке птичка. Только её не видит никто, кроме самой малявки. Всё-таки, как ни крути а зрение у неё самое лучшее из всех нас не считая главы. Но ничего. Я собираюсь это упущение наверстать или, хотя бы, сократить импеданс. Методику развития я себе примерно представляю. И хотела этим заняться в одиночном походе, только не судьба мне. Назад тоже придётся возвращаться вместе с этими охотничками. По пути встретились пара таких мест, что рукастому всё равно, что стена. Ни обойти, ни перепрыгнуть. А ещё лучше, возьму рукастого, быстро с ним добегу а остальные сами дойдут. А вот на птичку не надо охотиться! Ты её даже не видишь! Где болт потом искать будешь? Подумал?

И только я вознамерилась догонять так никуда и не ушедших, как выяснилось, что мы, собственно, пришли. Как-то слишком быстро. Думала, мы ещё повеселимся. Спросила рукастого «а чё так?», на что он ответил «а ты думала, что глава в свою бытность исполняющей могла ходить дальше?». Как бы да, если мне не приврали, то в те времена она была сущей развалиной да ещё и с такой недвижимостью, как советник (кем он там был в это время, не помню), только непонятно, как она смогла объяснить свои затруднения зверькам, которых я до сих пор не вижу?

И не увижу, по крайней мере до тех пор, пока мы все не попрячемся. Эти зверьки тут не пасутся и не живут а просто периодически шляются туда-сюда не пойми зачем. По периодичности, понятное дело, никто никакой статистики не вёл и сколько нам ждать этих зверьков — непонятно. Вполне возможно, мы их уже напугали и они сегодня вообще не появятся. А может, что и не успели и потому, прятаться нужно прямо сейчас. Где тут можно спрятаться? И с какой стороны их ждать? Знает кто-нибудь? Охотнички, что б их!

Что-то мне больше не нравится быть главной на такой охоте. Да и вообще, главной быть не нравится. Не охота а занудство какое-то. Всех рассади, всех спрячь, объясни, куда стрелять нельзя, что бы в своих не попасть, а потом ещё и придумай роль, которую будут исполнять неожиданные попутчицы. А и правда! Что им тут делать? Зачем они пришли? Дальнобойное оружие есть? Значит, стрелять не можете а что можете? Будете догонять и убивать подранков, если такие появятся. А что вам ещё делать? И учтите, что подранков нужно будет не только догнать но и убить. Рука поднимется? И ещё учтите, что в подранков будут стрелять а с учётом «меткости» стрелков, ваша основная задача, не быть застреленными. Основная задача у стрелков, не потерять болты. А у малявки … спрятаться так, что бы её найти никто не мог. Вот, кстати, хорошее местечко. В эту ямку ты как раз поместишься. Туда и две таких поместятся. Ещё веточками эту ямку прикрыть и я потом сама тебя не найду. Хорошо ей прятаться. Не то, что мне. Мне самой куда деваться? Что бы и видеть всё и что бы в меня никто не попал. Хорошо бы, на дерево. Вот только ветки — не для меня. Что-нибудь другое надо придумать.

А потом началось то, что скорее всего, как раз таки и называется цирком. Цирк, это очень весёлое мероприятие, конечно, если не быть его участником а смотреть на всё со стороны. Наверное, нам повезло, что зверьков долго ждать не пришлось и их была целая толпа но не повезло со всем остальным. Эти гады пришли не с той стороны и потому, наш арьергард (вроде бы, это так называется) попался им по дороге первым. Хорошо, что у них хватило мозгов и не дёргаться а наоборот, вжаться в землю и не дышать, что бы не спугнуть. Только один из последних чуть не наступил на голову малявке, чего она вытерпеть уже не смогла а ткнула в пузо зверька своим копьём. Копьё у неё хорошее и вошло в зверька так, что кончик этого копья показался с другой стороны. Но только место, куда надо ткнуть она выбрала неудачно. Прокол в пузе к мгновенной смерти не приводит а приводит он к очень громкому и противному крику. Если бы у этих зверьков были мозги, то они бы сразу же разбежались кто-куда услышав этот визг но с мозгами у них было очень плохо, впрочем, так же как и со всем остальным. Глядя на них, я не могу испытывать никакого боевого азарта а могу испытывать только жалость. Мы все, включая командиров, ещё ничего а вот эти зверьки, действительно с дефектами.

Охотник! Не будь таким, как эти краллы! На них даже охотиться не надо, они сами поубиваются, если их хорошенько напугать. Визг раненого в пузо привёл к тому, что все остальные просто замерли. Просто взяли и застыли на некоторое время, от чего стрелкам даже целится особо не пришлось. Только, опять же, несогласованность действий … и излишняя мощность выстрела. Тела этих хилых зверьков арбалетные болты задержать не могли а могли только слегка притормозить. Болт однобокой (после боя специально ничего не трогали, что бы это выяснить) пробил одного зверька и застрял оперением на выходе из другого. Итого, два сквозных ранения одним болтом. Болты мужиков свои цели тоже нашли но второй цели для них не нашлось и они благополучно улетели в неведомые дали. Сколько всего поражённых зверьков? Четыре? А вот и не угадали! Всего два. Эти гении стреляли в одних и тех же зверьков. Ну как так можно? Потом правда, рукастый пристрелил ещё двоих а советник одного, когда смогли перезарядиться. Однобокая посчитала такую охоту не интересной и больше в ней участия не принимала. Да и какой интерес, если эти зверьки, при опасности, ведут себя на столько неадекватно?

Ну а как это называется? Когда они наконец сообразили, что их тут не любят и пора бы уже отсюда свалить, так двое столкнулись между собой и забыли, что надо убегать. Их то рукастый и пристрелил двумя выстрелами, один споткнулся на ровном месте и стал жертвой советника, один вообще воткнулся головой в дерево, рядом с которым я пряталась. Можно было оставить зверька в покое, если бы не арбалетный болт, воткнувшийся в дерево двумя шагами выше. Получить болтом от своих мне ни разу не улыбалось и я решила отрубить скотине голову, что бы больше в него никто не стрелял. А как позже выяснилось, в него и так никто не стрелял. Этот болт воткнулся в дерево, после того, как пробил насквозь другого кралла. И кстати, этот болт был единственным, не считая самого первого, который мы потом нашли.

Ну а с «группой поддержки» и так всё понятно. Они, конечно, всем потом рассказывали, что специально бросились догонять разбежавшихся и двоих даже догнали и убили … оказывается, эти мешки с навозом наряду с бесконечной тупостью ещё и бегают медленно … или скорее, они обо что-нибудь споткнулись или сами на что-то напоролись, потому и дали себя догнать но я то видела! Они просто испугались до смерти, заорали и начали убегать быстрее разбегавшихся краллов. Ну а как было не испугаться? Не знаю, видели ли они, что меня чуть не пристрелили но то, как кралл тупо упал в яму, где пряталась мелкая, видели точно. И слышали тоже хорошо. Малявка тоже умеет орать … от неожиданности, надо полагать. Мне бы тоже было не по себе, если бы сзади на меня сквозь ветки и всякий мусор свалилось бы нечто визжащее и брыкающееся. Такой же визжащей была и малявка, когда вылетела из своей ямы сквозь те-же ветки. Но, надо признать, что это не от трусости а действительно, от неожиданности. После того, как её что-то выбросило из ямки, она сразу развернулась и разобралась, кто её так напугал. Визг сразу же прекратился и мелкая ринулась назад с одним ножом в руке. Куда делось её копьё, никому выяснить не удалось. На этой охоте, мелкая стала единственным охотником, которая умудрилась зарезать кралла просто ножом. Правда, попутно она расцарапала всё лицо дважды продираясь сквозь ветки и ещё, прыгая обратно в яму, она стукнулась обо что-то лицом, предполагаю, что об голову кралла и получила себе очередной фингал. Точнее, она ничего пояснить не смогла, сказала только, что не обратила внимания, также, как и на то, что она разорвала себе весь рукав по шву и получила неприятную царапину на локте. Ещё и лечиться потом отказывалась, хотела похвастаться перед всеми «боевыми ранениями» но её никто не спросил. В качестве компенсации за «вероломное» лечение она получила только не полностью сошедший фингал. Лёгкая припухлость и жёлто-голубое пятно на лице, вот и всё, чем могла похвалиться Улыбка. Победу на двумя краллами она за геройство не считала.

Что по итогам? Какие итоги могут быть в цирке? Несколько болтов безвозвратно утеряны, применение арбалетов на охоте запрещены до тех пор, пока рукастый не научится делать к ним новые болты, как и ожидалось, новые уровни никто из «рейдеров» не получил. Получили их только «привлечённые специалисты», которые так и не удосужились выйти обратно к месту засады а стали заедать наступивший голод там, где он их настиг а точнее, рядом с трупами зверьков. Судя по этим тушкам, их смерть наступила в результате не совсем тех действий о которых потом рассказывали новоиспечённые охотницы. Но я не буду никого разубеждать. Пусть все считают, что так оно и есть. Мне это всё ещё и переносить пришлось дабы девчонки не отвлекались от увлекательного занятия. В связи с наличием мирно спящих, советник хотел было оставить на месте весь «рейд» что бы ещё раз попробовать найти болты и обсудить какое-то там «взаимодействие» на что однобокая ответила, что считает свое обещание об участии в рейде выполненным и провожать её не надо. Сама дойдёт. У неё в расположении дел полно. А на робкие намёки в сторону тушек краллов, она сказала, что об этом уговору не было и эти тушки её совершенно не интересуют. «Сами наохотились, сами и девайте куда хотите!», - примерно так она и высказалась. После этого рукастый, не будь дураком, высказался в том плане, что в расположении без него ничего не делается и у него всё время расписано примерно до конца жизни вселенной и потому, он считает, что просто теряет здесь драгоценное время вместо того, что бы взобраться мне на спину и быстрым шагом отправиться обратно в расположение (он меня уже в ездовые животные записал что-ли?).

Советник тоже оставаться здесь желанием не горел но должность обязывала довести дело до логического конца. Не знаю, какой конец он считал логически завершённым, может в условиях проведения «рейда» про это что-то сказано но, судя по тому, как он мялся, ничего конкретного там сказано не было. А на прямой вопрос он ответил, что рейд считается законченным после достижения заявленной цели рейда. Что они там заявили, мне не особо интересно знать но вроде бы, всё, что они хотели сделать, они сделали. По крайней мере, у него не нашлось никаких веских доводов, которые помешали бы всем желающим разбежаться по своим делам. Тем более, что в числе этих желающих был и он сам.

После недолгих препирательств постановили следующее. Раз уж привлечённые девчонки стали единственными, кто получил реальную пользу от похода то пусть они же и расхлёбывают его результаты в виде туш краллов. В качестве охранника спящих и, впоследствии, проводника до расположения оставляем здесь Улыбку. После показанного малявкой лихого геройства уже никто не сомневался, что функция охраны «в тёмном лесу», ей вполне по плечу. Ну а если сюда выйдет ещё один табун краллов, то лучше бы ей в драку не лезть (дабы не усугублять последствия в виде увеличения горы туш) а просто распугать всех громким криком и размахиванием белым копьём (кстати, где оно и почему кроме меня этот вопрос никому не интересен?). Ну а девчонки, как проснутся, что бы уж стать настоящими охотниками должны будут с этих туш снять шкуры (которые можно будет немедленно выбросить) и разделать туши. Напрямую то такого никто не скажет но с отсылкой на слова однобокой, Улыбке намекнули, что эти туши лучше бы тоже выбросить. Ну или если на языке дипломатии, то «никому не интересно, куда они потом денутся». Вот так у нас теперь! Раньше умирали за одну тушку кралла а сейчас на кучу таких туш говорят, - «девайте куда хотите».

Пожалуй, я переиграю этот уже одобренный сценарий дальнейших действий. Сейчас я быстренько перенесу рукастого заниматься своими несомненно важными делами, потом то-же проделаю с советником ну и с однобокой, если успею и она выразит такое желание а потом прибегу обратно и сменю малявку. Пусть ползёт обратно на своих коротких. Отмазка у меня стальная. Я типа вся уставшая а спящих девчонок в лесу одних оставлять нельзя. Пока они спят, потренируюсь в снятии шкур и ещё раз поищу болты. Или приготовлю чего из этих вот … кто сказал, что походная еда должна быть вкусной? А как проснутся, нагружу их тушами и вернусь обратно … или лучше пусть сами идут. Они же теперь охотники! Дойдут как-нибудь. Чего тут идти то? А дорогу мне показывать не надо. Топографическим кретинизмом я не страдаю, в отличии от некоторых. Ну а как всё это свершится, отправлюсь таки в поход! Навстречу неизведанным пространствам и нормальным зверям. Продолжу выполнение своего плана.