Учился гимназист Гумилёв не слишком усердно, однажды даже оказался на грани отчисления. Но директор-поэт настоял на том, чтобы оставить ученика на второй год: «…ведь он пишет стихи».
Первая книга поэта «Путь конквистадоров» была издана за год до окончания гимназии на деньги родителей. Но ведь это было только начало дороги, ведущей к будущим победам и завоеваниям.
Во время учебы сына семья Гумилёвых жила в доме на углу улиц Средней и Оранжерейной. Но в 1911 году мать поэта Анна Ивановна купила дом № 63 по улице Малой, располагавшийся совсем рядом с Николаевской гимназией, только на нечетной стороне.
Здание Николаевкой гимназии в наши дни. 2014 г. ул. Набережная, 12/66.
Именно в нем жил Гумилёв со своей женой Анной Ахматовой. Кстати, познакомились молодые люди еще в гимназические годы. Здесь родился их сын Лев — будущий историк, археолог, востоковед, писатель, переводчик. С порога этого дома вместе с племянником Колей Сверчковым поэт отправился в свое Африканское путешествие, воплотив в реальность свои юношеские мечты об опасных приключениях, неведомых далеких странах,
Где в каждой яме стонут глухо
Чудовища, как в страшных снах.
Свистит боа, скользя над кручей,
Тигр угрожающе рычит,
И буйвол фыркает могучий,
где
По лесам, горам и плоскогорьям
Бегают свирепые убийцы…
Гимназист Николай Гумилев.
Дом матери Н. Гумилева. ул. Малая, 63.