Прогулки с пантерой

Эпилог

Отголоски майской истории звучали в нашем Бюро еще очень долго. Нас неоднократно вызывали в качестве свидетелей, мотали нервы и вытрясали душу. Как только в расследовании была поставлена точка, Верещагин моментально растерял всю свою любезность и общался со мной, и Марко подчеркнуто сухо. Некоторое исключение он делал для Гришки, но и то очень нехотя. Мы были отработанным материалом и теперь могли лишь помешать пожинать лавры. Федоткин, которого мы уже собирались взять в штат, неожиданно решительно отказался, сказал, что спит и видит себя в погонах, тем более что Верещагин его активно зовет и обещает хороший карьерный рост. Гришка на это лишь снисходительно хмыкнул. Долгов за Ваней не числилось, он мог уйти с чистой совестью. Прежде, чем вежливо закрыть за собой дверь он отчитался о проделанной работе по делу неумной клиентки, которая успела не только селедкой поторговать, но и поработала чернорабочей на подпольной фабрике, плечом к плечу с гасторбайтерами, а также уложила три метра асфальта. Оказалось, что женщина так развлекается. А помогает ей в этом одна весьма недешевая контора, организующая для богатых людей экзотический досуг. Заскучав в золотой клетке, она звонит своему агенту и он устраивает ей контрастный душ, после которого дама с чувством невероятного облегчения возвращается в уютную берлогу.

Арина, как и обещал Марк, быстро пошла на поправку. Когда он увозил ее в Милан, она все еще сильно хромала, но костыли с собой не повезла. Ей было теперь, на кого опереться. Честно говоря, после всей этой истории ни в какие особые способности Марко я уже не верила. Конечно, в чем-то он сильно помог нам, но он был асом лишь в тех ситуациях, которые мог представить на основе предыдущего опыта или в тех, в которых мог представить себя. К счастью, кое-какой опыт существует в единственном экземпляре. Очень хотелось в это верить.

Антипкины, нечаянно оказавшиеся владельцами нешуточного состояния, разыскали законных наследников и вернули все, что обманом переписал на их имя Федор. Пай Арнольда в ночном бизнесе выкупил …Петя. Он бросил уроки айкидо и полностью посвятил себя новому делу. Но бизнес не пошел. Та история навсегда испортила репутацию заведения. К тому же в прессу просочилась информация о незаконной съемке… Один за другим в столице закрылись за отсутствием клиентуры, три аналогичных заведения. Как-то раз Петр позвонил мне и стал умолять о встрече. Чуть не плача, он уверял меня, что действительно до последнего не знал истинный объем злодеяний Павловского. Я вежливо послала Петю подальше. Если ему тоже нужна была индульгенция, то он сильно промахнулся с адресом.

Соня, как и предсказывал Марко, отделалась потерей некоторого количества нервных клеток. По окончании судебного слушания, которое было очень недолгим, она исчезла из Москвы в неизвестной направлении. С девушка произошла метаморфоза, из белых одежд она внезапно переоделась в черные. Не хотела бы я оказаться сейчас в ее квартире, в каком бы замечательном месте она не поселилась. Как-то раз, бродя по сети, я обнаружила сообщение о том, что в одном из немецких пригородов некая Анна Павленко открыла психологический практикум. Вопиюще жесткие методы ее работы нашли своих поклонников среди добропорядочных бюргеров, но сама организаторша неожиданно угодила в психиатрическую клинику. Врачи уверяют, что здесь ей и придется провести ближайшие …дцать лет, благо страховка позволяет.

Как-то раз, влекомая непонятной природы тоской, я поехала в поселок, где когда-то жил Федор, так и вошедший в историю криминалистики под именем Пантера. Немного обидно было за всех пантер сразу. Дом стоял заколоченный, мрачный. Вокруг густо росли яблони, едва не падающие под тяжестью плодов. Этот заброшенный сад казался самым урожайным в округе. Любопытная Лукерья Валерьяновна, увидев машину, тут же выскочила поздороваться. «Ой, девка, не поверишь, как полнолуние, так приходит он, сидит на пригорке и смотрит, смотрит..!» «Кто?» «А то сама не знаешь. Оборотень!» Старушка, несмотря на протесты, зазвала меня выпить чаю и до отвала накормила блинами с творогом. Возвращаться пришлось затемно. Светила полная луна и на куст на том самом пригорке, о котором толковала старушка был странно похож на большую черную кошку.

Ни темноты, ни больших кошек я не боялась, спасибо навыкам самообороны, которые вбил в меня Петя. Что касается науки, о том, как сдаваясь врагу, победить его… Лично я вряд ли рискну воспользоваться таким методом. Сдаваясь в надежде одержать победу, рискуешь не заметить, кто именно победил. Уж Петя это теперь знает доподлинно. А я подумывала о том, чтобы записаться в карате.

Мы с Лешкой, найдя в себе достаточно мудрости посмеяться над историей нашего виртуального знакомства, стерли из почты все посторонние контакты и сменили адрес, чтобы назойливые любители опасных развлечений не донимали нас предложениями. Лешка, вредный все-таки человек, стоило мне привычно усесться у телевизора, пихал в бок и с трагической миной на лице вопрошал: «А поговорить?»

Изучив от корки до корки монографию Поршнева, я не нашла там однозначных выводов относительно происхождения современных людей. Может, и правда существовала когда-то раса каннибалов, а может ее придумали, чтобы оправдать собственное нескончаемое зверство. Глядя на Веню, чьи предки питались исключительно дичью, с аппетитом поедающего свежие помидоры, я думала, что в глобальном плане у человечества очень неплохие перспективы.