========== Часть 1. Игра вслепую. Глава 1 ==========

Говорят, что переезд равен двум пожарам. Семья Смирновых в этом очень сомневалась. Их переезд бы несравним с пожарами, землетрясением и цунами вместе взятыми. Гора коробок, мешков, скатанные ковры, горшки с цветами, мебель, печка, люстры и прочая дребедень в виде допотопного торшера. К этой дребедени ещё прилагалось старое пианино с котом на крышке, испуганно обозревающим весь масштаб бедствия. Было удивительно, как это всё барахло умещалось в их маленькой двухкомнатной квартире, называемой хрущёвкой. Благодаря незабвенному Никите Сергеевичу, Смирновы долгие годы жили на данной жилплощади, где санузел был соединён с ванной, кухня состояла из шести квадратных метров, а счастье выливалось в то, что комнаты были раздельными, а не проходными, как это в основном практиковалось при строительстве домов для нетребовательного населения. Квартиру когда-то получила бабушка. Если точно сказать, лет так сорок с гаком назад, когда ещё не было Ирины, дочери её. Если быть ещё точнее, то этот гак выражался в пяти годах. Ирина, женщина яркая, на момент переезда как раз вошла в ту пору, когда говорят – «в сорок пять баба ягодка опять». «Ягодка» успела за годы взрослой жизни выйти замуж, обзавестись двумя детьми, Оксаной и Русланом, развестись, насладиться жизнью свободной женщины, неожиданно воспылать всепоглощающей любовью к молодому соседу, снимающему угол в однёшке на их площадке, и заключить с ним союз. Ладно бы просто вышла замуж, но в подтверждение своей любви Ирина, не откладывая дело в долгий ящик, удачно забеременела. Руслан, узнав о беременности мамули, покрутил пальцем у виска. Оксанка завизжала от восторга и сказала, что у неё будет сестрёнка, а то противный брат уже в печёнках сидит. Руслик в ответ на такое заявление обиженно показал язык и справедливо заметил, что их сумасшедшая семейка просто не поместится в этой конуре, носящей громкое название «квартира». Смирновы собрали семейный совет. Надо было что-то решать. Кроватку для будущего малыша или малышки ставить было уже некуда, разве что под потолок подвесить.


- А давайте переедем в другую квартиру, например, трёхкомнатную, - предложил Руслан. – Тогда будет комната у бабули с Оксанкой, у меня, и у «молодой» семьи, - сынок не удержался и подколол маму.


- Вот ещё! – возмутилась Оксанка. – Почему это я с бабулей? Я, может, тоже хочу отдельную комнату.


Руслан сдержал себя, чтобы не вцепиться в светлые Оксанкины волосы. Всё же все девчонки – эгоистки. И хоть сеструхе уже двадцать лет, всё равно в первую очередь думает о себе, а не о брате.


- Ты ещё мелочь пузатая, - Оксанка с превосходством посмотрела на братика. – Сначала школу закончи, а потом об отдельной комнате мечтай.


Руслик сжал зубы. Ему до совершеннолетия ещё два месяца ждать.


- Хватит, - отчим решил взять ситуацию под контроль. – Решено. Переедем в пятикомнатную.


- И каким образом? – все повернули головы к спасителю.


- У нас два варианта. Продаём квартиру и покупаем другую в менее престижном районе. Например, на Левом берегу.


- Я туда не поеду! – громко заявила Ирина. – Терпеть ненавижу этот район.


- А второй вариант, купить квартиру в другом городе.


- Это в каком? Надеюсь не на Северном Полюсе?


- У нас под боком неплохой городок, между прочим. Всего в пятнадцати минутах езды.


Ирина задумалась. Супруг прав. Городок вроде бы неплохой, ездила когда-то она туда в промтоварный.


- Дмитрий, ты знаешь, что я тебя люблю?


Дети тут же заткнули уши, многозначительно переглядываясь. Переезд в городок, что находился практически под боком, их устраивал.


- А теперь скажу я, - раздался бабулин голос. – Квартира моя и мне решать.


Семья затаила дыхание, моля Бога, чтобы у бабули сработал разум.


- Согласие на продажу квартиры я даю. – Все выдохнули. – И перееду в ваш сраный городок.


Смирновы радостно заорали, кот с испугу метнулся под диван и замяукал дурниной.


- На этом заседание объявляю закрытым. – Бабуля важно поднялась со стула и царственной походкой ушла в свою комнату. Вернее, в свой угол, который ей отгородили в большой комнате, поставив поперёк неё массивный шкаф.


Надо сказать, что Антонина Петровна была продуктом сталинско-хрущевско-брежневского режима. Она строго следила за собой, носила парик, красила губы и любила вспоминать свою молодость.


- Вот когда я была директором шлакоблочного завода… - Этой фразой по обыкновению она начинала свои мемуары. Далее следовал рассказ о её нереализованной театральной карьере, о том, что её с концерта самодеятельности чуть ли не прямиком в театральное училище доставили, о строгом отце, который пресёк все попытки бегства своей дочери из техникума и потребовал, чтобы через год диплом об окончании сего заведения на столе у него лежал. Так разрушились девичьи мечты стать актрисой. Потом бабуля убежала от строгого родителя в только начинающийся строиться научный центр. Химики-лаборанты там были нужны. Антонина с грустью вспоминала зарплату директора. Правда, впоследствии она уже работала технологом. А перед пенсией даже завскладом посидела в рабочем цехе. Память об этом тёплом местечке выражалась в двух чемоданах, набитых напильниками, молотками, свёрлами, тисами, и прочим инструментом, в хозяйстве годном.


Стоило Смирновым подать объявление в газету о продаже квартиры, как тут же в них вцепились все агентства недвижимости района. Квартиру было продать легко. Несмотря на хрущёвский дом, жилплощадь ценилась – ей повезло быть в научном центре, отдалённом от шумного города. Район считался престижным.


Выбор новой квартиры вылился во всеобщую головную боль. Настырная бабуля изъявила желание осмотреть все предложенные варианты самолично. Она хотела знать, во что будет вкладывать немалые деньги, и строго следила, чтобы соблюдались её условия: второй или третий этаж, наличие телефона в квартире и радиоточки. Никто не мог понять, зачем ей радиоточка. Руслик подозревал, что бабулин маразм крепчал с каждым днём. Непонятно, чем бы всё это закончилось, если бы им не позвонили из агентства «Солнечный зайчик» и не предложили вариант – две квартиры друг против друга, двухкомнатная и трёхкомнатная. Руслан про себя тихо возликовал, ибо данный вариант предусматривал разделение их ненормальной семейки. Он очень надеялся на двушку. И лучше делить соседство с бабулей, а не с сеструхой. В выходной день вся семья двинулась на просмотр предложенного варианта. Трёшка их поразила. Большая прихожая, просторная кухня и комнаты, по размерам подходящие под сказку «Три медведя» - большая комната, средняя и маленькая. Глаза маман сразу загорелись, она стала ходить по пустой квартире и бормотать, где и что она разместит из мебели. Это был верный знак, что она наконец-то нашла свой дом. Тем временем бабуля просматривала каждый миллиметр предложенной двушки. Квартира по планировке напоминала прежнюю. Кухня была правда побольше. Оставалось решить вопрос с приобретением мебели. По подсчётам агентства у семьи Смирновых должна ещё на руках разница остаться от сделки.


Руслан в данный момент околачивался на лоджии. Он отметил весьма занятную вещь: лоджии квартир соединялись между собой невысокими проёмами. Если нагнуться, то можно пройти на лоджию трёшки. То есть, моментально очутиться в соседней квартире при условии открытых балконных дверей. Забавно. В голове у Руслика уже вертелся коварный план годами вынашиваемой мести к сестрёнке. Вот где разгуляться-то получится. Юноша потёр в предвкушении ручки и вернулся к бабуле.


- Ну, что?


- Берём!


И вот сегодня многочисленная семья переезжала. С утра подъехала большая грузовая машина. Отчим и маман приволокли знакомых мужиков для переноса особо тяжёлых предметов. Руслан благоразумно занялся тюками. Они из-за одежды не были неподъемными. Оксанка оберегала свои коробки. Кот прятался от чужих ног на балконе, страдальчески жалуясь на свою судьбинушку. Отдавленные в паре местах лапы пришлось зализывать. «Не ходи босиком!» - орали на него дядьки, таскающие шкафы. Тотошка и рад бы заиметь парочки две ботинок, но обувь для кошачьих не предусматривалась.


После шкафов мужики принялись за пианино. Оно было тяжеленным. Почесав тыковки, грузчики-интузиасты достали где-то длинные доски, уложили их на лестницу, вытащили с матюгами пианино, и потихоньку стали его спускать по доскам. Дело спорилось, пианино скрипело, стонало, издавало жалобные звуки, но стойко держалось. Маман в это время пила валерьянку и умоляла грузчиков быть нежнее с музыкальным инструментом, которое, между прочим, из ели сделано, в самом Кёнигсберге, и клавиши-то покрыты слоновьей костью, и вообще, она его отреставрирует и даже колки поменяет.


Наконец, и эту махину погрузили. Дальше уже пошли в ход всякие коробки, мешки, цветы и несчастный торшер, который чуть не забыли.


Ирина подметала пол, сгребая мусор на совок.


- Ира!


Вездесущая бабуська, у которой Дима прежде снимал угол, сунулась ей под руку.


- Ты домового забрала с собой?


- Кого???


- Тёмная ты. Пока веник в руках, забирай. Не факт, что в новой квартире домовой будет.


- А что делать надо?


- Попроси его на венике устроиться и пригласи в новый дом.


Ирина, подозрительно косясь на бабку, выставила перед собой веник и сказала:


- Домовой, будь добр, заберись на веник, и поехали с нами. Мы тебе хоромы приготовили, сразу две квартиры.


- Всё. Закрывай двери. Веник с собой бери.


Ирина заперла свой бывший дом и спустилась вниз. Легковая машина друзей уже ждала. Бросив последний взгляд на двор, где Ира выросла, где катала коляски со своими детьми, она вдруг почувствовала влагу на щеках. Да, трудно покидать то место, где провёл половину своей жизни.


- Поехали!


- Мяу! – из подъезда выскочил кот.


- Руслик, почему Тошку не взял?


Руслан отворил дверцу и принял пушистое тельце на колени. Кот прижал уши и закрыл глаза. Странное животное, в брюхе которого он оказался, плавно побежало.


Вереница из большой грузовой машины и двух легковых выехала из двора. Вот и всё. Прощай родной район.


Затаскивание вещей в новое жилище было веселее и занятнее. Лифт ездил туда-сюда, доставляя коробки и мешки на третий этаж. Первым в квартиру запустили кота и положили в коридор веник, на котором якобы прибыл домовой.


Плиту тут же подключили. Ирина выгрузила из легковушки кастрюли и быстро разогрела еду, приготовленную на целый полк. Мужики восстанавливали нужный баланс калорий, поглощая отбивные и отварную картошку. Бутылочка водки уничтожилась быстро. Кому можно было пить, с удовольствием оттянулись. Кому нельзя, жалели, что за рулём. После обеда все дружно распрощались с хозяевами и поехали догоняться уже в своих квартирах. Семья Смирновых разбрелась по своим углам, выкапывая по пути коробки со своими именами. Коробки с надписью «посуда» с помощью Дмитрия заняли своё место в кухне. Предстояло теперь разбирать весь хлам, что громоздился в прихожей. Мебель уже стояла на своих местах. Люстры были заботливо повешены другом Димы дядей Петей, удачно оказавшимся электриком.


Через час копошения в комнатах члены славной семьи Смирновых как по команде завалились на кровати, диваны, кресла и сладко заснули. Кот Тотошка залез на выстоявшее в переездном бою пианино. Перед тем, как заснуть, он поднял ушки и прислушался. В инструменте кто-то скрёбся. Кошак решил, что у него галлюцинации. В доме воцарилась тишина. Все вырубились, словно по волшебству, измотанные и пережившие пожар, землетрясение и цунами вместе взятые.


========== Глава 2 ==========

К вечеру все Смирновы и Дмитрий разом проснулись и затребовали ужин. Ирина свет Михайловна выудила из благоразумно заранее подключенного холодильника остатки картошки и вдруг вспомнила, что хлеба в доме на данный момент нет ни крошечки.


- Митенька! – Молодой муж насторожился. Ира называла его так тогда, когда ей что-то было от него нужно. – Сходи в магазин! Говорят, что он здесь неподалёку.


Супруг вздохнул и, натянув кроссовки, пошёл исследовать новый район на наличие продуктового магазина. Вообще-то, если бы не сигареты, которые внезапно закончились, в магазин можно было заслать Руслика. Но парню их просто не продадут. Субтильный сынок супруги выглядел не старше шестнадцати, хотя Ира утверждала, что Русе скоро исполнится восемнадцать и он, даже школу закончит, в чём Дима глубоко сомневался. Праздное времяпровождение парня за компьютером до позднего, ну очень позднего, вечера указывало на то, что как делать уроки тот давно забыл. Одиннадцатый класс, а этот балбес ничего не делает, чтобы готовиться к ЕГЭ.


- Он умница, - защищала сына любящая мать. – Сдаст, вот увидишь.


- Угу, - недоверчиво ворчал Дмитрий. – Лучше бы он в техникум или в училище какое-нибудь поступил после девятого. А то сидит, и ничего не делает. Только компьютер перед глазами.


- Зато мальчик домашний. По дворам не болтается, с компаниями плохими не связывается, - Ирина во всём находила свои плюсы.


Кстати, Руслика перевели в новую школу, которая находилась через два двора от нового места обитания. Руслан охотно согласился пинать балду в другом учебном заведении. Какая разница, где ржать над учителями и околачиваться на «камчатке»? Дневник, который мама иногда требовала, сынок удачно то «забывал» в школе, то его неделю проверял классный руководитель, то он вообще терялся, и приходилось покупать новый. Переход в другую школу оказался безболезненным и стратегически вовремя. Сентябрь только начался, и вливаться в коллектив «тунеядцев, балбесов и двоечников» Руслану предстояло буквально на второй неделе начавшейся четверти.


Дмитрий вздохнул. Мда. Жаль, что воспитанием появившегося у него отпрыска, заниматься уже было поздно. Бей, пока поперёк лавки лежит. А потом бесполезно. Для начала парня надо было хотя бы в надлежащий вид привести. Не стригся он, наверное, уже с полгода. Русые патлы, падающие на плечи, оправдывали имя Руся. Вертлявая фигурка, затянутая в узкие штаны, походила сложением на подростковую. Зелёные глазищи смотрели нахально и с вызовом. По ним было легко прочитать мнение Руслана об окружающих – «Вы все дураки, а я один умный такой», и это мнение отсекало все попытки подачи апелляции, ибо впустую время будет потрачено. Ира называла такую высокую позицию юношеским максимализмом и говорила, что всё пройдёт само собой, рассосётся, когда мальчик повзрослеет. Дима только хмурился. Армия пацану не помешала бы после школы. Вот где приучат к дисциплине и порядку.


- Скажите, пожалуйста, где здесь магазин? – мужчина прошёл по двору и завернул за угол.


- Так вот же, через дом, - ему любезно махнули рукой в сторону одноэтажного, бодренького зелёного цвета, здания.


А это Диме уже нравилось. Магазин буквально под боком.


В торговом зале оказалось всё, что необходимо в доме в первую очередь. Удобно. Набрав в корзину продуктов, Дмитрий попросил ещё на кассе пачку «Парламента». Когда он бросит курить? И сигареты в последнее время что-то быстро заканчиваются. Странно.


Вернувшись домой, Дима отметил резвые телодвижения домашних. Оказалось, что они уже подкрепились, не дождавшись хлеба, и с энтузиазмом разбирали коробки. Массивный шкаф бабуля сразу забрала себе. В трёшке в одной из комнат по счастью оказался встроенный, во всю стену. Оксана пришла в восторг и радовалась, что теперь сможет разместить в нём все свои наряды. В большой комнате, что заняла «молодая» семья, поставили шкаф, который когда-то делили брат с сестрой. Получалось, что мелкой заразе, то есть Руслану, нужно было покупать персональный шкаф. Ещё обнаглевшее дитё потребовало компьютерный стол, мотивируя своё желание тем, что ему уроки делать около компьютера несподручно. Ирина назвала сына «золотым мальчиком», погладила по лохматой голове и пообещала ему современное приспособление для ПК. Дима пожал плечами. Ну, жена сама избаловала дело рук своих. Вернее… На этом месте Дмитрий остановился, чтобы не углубляться в процесс зачатия ребёнка. В этом вопросе он практику предпочитал теории. Ирина была женщиной раскрепощённой, страстной, соскучившейся по мужским ласкам. И Диму совершенно не напрягало, что жена его старше на каких-то семь лет. Он влюбился. И у него, наконец, будет ребёнок. А с прилагающимися отпрысками он найдёт общий язык.


- Дима, помогите мне притащить вон ту коробку! – Оксана в первое время всё никак не могла решить проблему, как называть ей новоявленного отчима. Папой? Язык не хотел выговаривать это слово. По имени-отчеству? Да он старше-то Оксанки всего на восемнадцать лет. Отхватила мамуля себе мужчину и, между прочим, симпатичного.


Натягивая свои наряды на плечики и развешивая их в огромном шкафу-мечте, Оксана кайфовала от женского счастья. Отдельная комната средних размеров, самая дальняя от входной двери, что даёт преимущество в уединении, застеклённая лоджия и никакого Руслана под боком. Теперь она может спокойно придать комнате желаемое оформление, не выслушивая язвительных издёвок братика о полном отсутствии вкуса и стиля. Полноправная хозяйка четырнадцати квадратных метров стала раскладывать на полке самое ей дорогое – парфюм и косметику. Хвала небесам! Тушь теперь будет лежать на своём месте, а лак для ногтей не будет таинственным образом перемещаться на кухню. Суровые будни окрасились в яркие краски.


Ирина вдохновенно протирала семейный хрусталь и красиво расставляла фужеры, рюмки, вазы, конфетницы и пару сервизов (один столовый и один чайный) в стенку. Всё это добро накопила бабуля в период царствования социализма в стране. У неё была счастливая рука. На работе она с маху, и не глядя, вытягивала очередной талон на новое приобретение. Набор фужеров? Пожалуйста. Золотое кольцо? Да запросто. Финские зимние сапоги? Да, не вопрос. Социализм, который верной дорогой вёл в светлое будущее, то есть коммунизм, выделял работникам товары исключительно по талонам. А чтобы было никому не обидно, «почему дали ему, а не мне», талоны тянулись как в лотерее. Так бабуля стала счастливой обладательницей всякого дефицита. Кажется, даже ковёр, который Ирина наотрез отказалась вешать на стену, а положила его на пол, тоже был из той же самой серии.


Послышалось тихое шуршание и постукивание со стороны многострадального музыкального инструмента. Ира повернула голову. Кот по своему обыкновению сидел на крышке. Прижав лапой газету, которую хозяйка приготовила для протирания зеркальных поверхностей, домашний вредитель откусывал кусочки бумаги с типографской краской и сплёвывал их на пол. Кусочки, порхая в воздухе, медленно падали, радуя кошачий глаз. У Тотоши, судя по всему, была эстетическая натура. Он с вдохновением наблюдал за кружением газетных клочков. Но его тонкую душевную организацию никто не понимал в этом доме. Хозяйка схватила веник, стукнула им по ушастой мохнатой морде, чем оскорбила кошачье достоинство, и принялась подметать с пола мусор. Тоша, обиженно мяукая, залез за диван. Пианино вдруг на его жалобы отозвалось звуком клавиши. Ирина замерла. Крышка была закрыта. Она никак не могла задеть клавиши. Ира открыла крышку и придирчиво осмотрела клавиатуру. Всё на месте, ни одна клавиша не запала. Она провела по ним своими длинными музыкальными пальцами, морщась от нестройных звуков. Идеальный слух не терпел расстроенного лада. Нужно позвонить настройщику, старому другу их семьи, который Иру знал с семилетнего возраста и даже помнил, как она уже тогда, по её словам, берегла фигуру и не ела хлеба.


Из-под дивана вылез оскорблённый кот. Тщательно созданную им художественную горку безжалостно уничтожили. А там ещё можно было покопаться в своё удовольствие и даже сходить по малой нужде. Тотошка прислушался. В пианино снова кто-то скрёбся. Мышей домашний кот в глаза никогда не видел и поэтому о них он даже и не подумал. Снова галлюцинации? «Полтергейст», - решил образованный кошак и, задрав хвост, важно отправился искать свою коробку. Хозяева её засунули в какую-то конуру, в которой, хвала всем кошачьим богам, унитаз присутствовал. Есть откуда лакать водичку.


Ирина вытерла пыль на пианино, постелила красивую салфетку и водрузила на неё механические настольные часы, которыми гордилась бабуля. Часы уже давно не шли, но являлись украшением их дома. Ира бы с удовольствием выбросила половину вот таких украшений. Но накопленное за трудную трудовую жизнь добро бабуля хранила с маниакальным упорством, не желая признавать, что на дворе уже давно двадцать первый век и мир живёт в электронном режиме. Часы вдруг тихо тикнули. Ирина прислушалась. Молчание. Наверное, показалось.


========== Глава 3 ==========

На следующий день грузчики от магазина бытовых товаров привезли крайне необходимую в хозяйстве вещь – стиральную машинку-автомат. Как не постыдно было признавать, но такую роскошь семья Смирновых не могла себе позволить долгое время. У них не то, чтобы не было на неё денег. Просто в старой квартире пристроить такое чудо было катастрофически некуда. Поэтому в санузле на доске, что красовалась на ванной, стояла стиралка с гордым названием «Малютка». Суббота для Ирины считалась чёрным днём, так как стирка в допотопной машинке занимала больше половины дня. Пока бельё прокрутишь, засекая время старым бабушкиным способом с помощью песочных часов, пока в ванной прополоскаешь, уже и обед прошёл. Каменный век. Теперь же счастье домохозяйки подключали в отдельной ванной. Ирина в ожидании сдачи объекта мастером изучала инструкцию. Как женщина экономная, она купила стиралку российского производства, под названием «Вятка». Экономия выражалась в том, что у машины было два шланга, которые шли от горячей и холодной подачи воды. При желании можно было вообще врубить горячую воду и сэкономить на нагревании машины. Ну и цена этого агрегата тоже радовала.


Экономная Ирина поражала Дмитрия своей непоследовательностью. Жена могла пойти в магазин и неожиданно купить себе кофточку. Либо с внезапной щедростью позволить детям набрать в продуктовую каталку тех продуктов, на которые они истекали слюной и видели только по праздникам. На счёт продуктов Митя, правда, ничего против не имел. Покушать много и хорошо он любил. Кухня жены его устраивала полностью. Ирина считала, что главное – это мясо. Без данного продукта мужики не растут, не развиваются и не набираются нужной силы. Почему этот продукт не дал видимого результата на Руслане, возьми хоть мозги, хоть телосложение, оставалось тайной, покрытой мраком, хотя Руслик кушал хорошо, традиционно запрашивая на свою персону обязательно две котлеты.


Мастер, подключив машинку, продемонстрировал Ирине работу стирального агрегата вхолостую и собрался уже смыться на следующий вызов, но был остановлен в прихожей и отправлен на кухню. Где это видано, чтобы человек ушёл из этого дома, не выпив чаю? Дядька с удовольствием пил чай с травками и заедал свежей пышной булочкой.


- Хорошая ты хозяйка, - похвалил он Ирину. – Если что нужно сделать по сантехнике, звони. Сделаю за полцены от официальной.


Ира записала номер благодетеля, тихо радуясь, что начинает обрастать нужными знакомствами. Сантехник, захлопнув свой чемодан с инструментом и чуть не прищемив нос любопытному Тошке, удалился из гостеприимного дома. Ирина побежала в магазин за стиральным порошком для автоматических машинок. Дмитрия дома не было. В это время он вкалывал на своей работе, настраивая очередной компьютер. Сисадмин – профессия нужная. Оксанка с утра уехала в свой институт. Безоговорочным хозяином остался Тотошка. Он обошёл все комнаты, понюхал свои тарелки на кухне и забрался на подоконник считать голубей. Нахальные птицы летали за окном, побуждая кота издавать от волнения блеющие звуки. Если бы не стекло, Тошка бы уже давно выбросился из окна, так и не решив дилемму, что ему хотелось в первую очередь: свернуть шею птичке или взлететь в небо, как это делают пернатые.


Руслик, отменивший свой образовательный процесс, а попросту говоря, слинявший с последней пары уроков, убедился, что маман исчезла в направлении магазина (для верности он пару раз нажал кнопку звонка семейной квартиры), вышел на лоджию и пролез на соседнюю территорию. Балконные двери были открыты. Парень зашёл в большую комнату и сразу же отправился в Оксанкину. Не удержавшись, он тиснул пару сигарет из пачки отчима, что лежала на пианино.


А вот и Оксанкина среда обитания. Фу. Руся сморщился. Полная безвкусица. Сюда бы ещё розовый ноут с малипусенькой собачонкой в придачу и «Блондинка в законе» отдыхает. Юноша открыл ящик стола и сунул туда маленькую мышку-игрушку, аккуратно задвинул на место. По идее, когда Оксанка полезет туда за чем-нибудь, мышка должна выскочить. Руся довольно хихикнул и решил осуществить свою месть способом приклеивания зубной щётки к стаканчику. На более изощрённую у него фантазии не хватило. Воспользовавшись клеем «Момент», он осуществил свою пакость и вернулся на лоджию. Прошёл проём и очутился на своей, где его ждал неприятный сюрприз – дверь его лоджии была закрыта. Руся растерянно поморгал своими светлыми пушистыми ресницами, почесал за ухом и в отчаянии присел на корточки. Насколько он помнил, дверь он оставлял открытой. Докричаться до бабули было дохлым номером. Юноша решил вернуться назад, подождать, когда вернётся мама, и незаметно покинуть квартиру. Руся пролез обратно. Едрит Мадрид! И тут дверь чудесным образом оказалась заперта. Руслан чуть не заплакал. Что за фигня? Он полез проверять оставшиеся две лоджии. Везде было заперто. Убиться об стену. Конечно, он здесь не погибнет от переохлаждения, на дворе бабье лето, да лоджии все застеклённые, но находиться здесь удовольствие малопривлекательное. Где там застряла мамуля? Уж она-то выпустит сыночка и даже поверит, что он решил просто погулять с целью исследования дополнительных квадратных метров.


Минут через пятнадцать Руслан понял, что мама, по всей видимости, ушла за смертью. Ещё минут через пятнадцать наконец-то хлопнула дверь. Руся подскочил и отметил печальный факт: то приехала сестрица. Выбираться с лоджий как-то надо было и юноша, наступив на своё раздутое эго, пробрался к балконной двери комнаты сестры. Он дождался, когда она войдёт и постучал в стекло, пытаясь обратить на себя внимание. Руся ещё и руками помахал, показывая, чтобы сестра открыла ему дверь. Оксанка уставилась на братца. С красным лицом, умоляющими глазами и скачущий как гамадрил, размахивающий руками, он являл собой ублажающую сердце картину. Оксана от души любовалась его отчаянием, скрестив руки на выдающейся груди, и упивалась своим высоким положением, которое вершило судьбу человеческую. Что делает на лоджии этот мелкий засранец? Впустить или ещё подержать там в воспитательных целях? Руся, поправ свою гордость, встал на колени. Оксанка, насладившись своим превосходством, нажала на ручку и открыла дверь.


- Ты что там делал?


- Гулял. – Руся проскочил мимо и резво устремился к выходу.


- Бабуля, открывай! – он заколотил в дверь.


- Русенька, ты где был?


- Да вот, по Оксанке соскучился. Сестра ведь родная, любимая, - Руслан всхлипнул. – Бабуля, а давай тортик забацаем?


Отвлекающий манёвр сработал. Бабуля приветствовала и поддерживала внука в его кулинарных экспериментах. У Руслана было какое-то удивительное внутреннее чутьё на правильное использование продуктов. Заводя тесто на тортики, он клал туда то, что Бог на руку положит. А клал он исключительно нужное и в правильных пропорциях. Торты выходили вкусными, многослойными, Руся не жалел промазки и фантазии при украшении. Правда, кухню после Руслана надо было отмывать чуть ли не час. Но бабуля была готова и на это, лишь бы потом смаковать внуково произведение кулинарного искусства, запивая чаем.


- Вперёд, - скомандовала Антонина.


Руслан прошествовал на кухню и занялся созданием очередного шедевра.


Вечером, когда вся семья угощалась тортиком, мама попросила у сына дневник.


- В школе забыл, - привычно ответил Руся. Мама уже поверила. Отчим встал, прошёл в комнату пасынка и увидел несчастный дневник на столе.


- Вот же он.


Руслан кинулся было к дневнику. Там уже красной пастой на всю страницу было написано про его отвратительное поведение в первый день учёбы. Каким образом дневник оказался на столе, он вообще не понял. Этот школьный документ он прятал глубоко в ученической сумке и никогда не вытаскивал его дома на свет божий.


- Дай-ка посмотреть на твои успехи, - Дмитрий открыл компромат. Руся зажмурился. – Красиво. Посмотри, дорогая, чем занимается твой сын на уроках.


Руся зажмурился ещё крепче. Запись о его неприличном ржании и пререкании с завучем в коридоре (как будто он знал, что это завуч) на благодарность и восторги домашних не тянула. Не открывая глаз, Руслан бочком попятился из кухни.


- Погоди-ка, - строгий голос отчима заставил остановиться. – Что это у тебя из кармана торчит?


Руслик вздрогнул. Так запалиться мог только идиот. Он забыл вытащить сигареты, и они теперь компромитирующе выглядывали фильтрами из кармана.


- Руслан! – Ирина закатила глаза. – Ты куришь?


- Только не надо из этого делать трагедию, - сказал Руся, отступая к своей комнате. – Мне уже скоро восемнадцать.


- И поэтому ты считаешь, что можешь воровать у меня сигареты?! – Дмитрий повысил голос.


Руслан заскочил в комнату и захлопнул дверь.


- Открой!


- Не открою.


- Трус.


- Я не трус, но я боюсь, - прошептал Руся, признаваясь самому себе в своём ничтожестве. – А вот и не трус! – эти слова уже предназначались для ушей отчима. – Подумаешь, пару сигареток взял. Так верну.


Потом он долго слушал, как бушевал Дмитрий. Он орал, что Ирина избаловала своего сына, награждал Русю разными эпитетами, в основном нецензурными. Самое мягкое выражение, что выделил для себя Руслан, было «деградирующий имбецил». Руслан хотел уже возразить из-за двери, что имбецил не может деградировать, как вовремя вспомнил, что это средняя степень олигофрении. Хорошо, что хоть идиотом не обозвал. Хотя, не факт. Кажется, ещё было «идиота кусок».


Руслан дождался, когда утихнет буря, и родственники отчалят на свою территорию, выполз в коридор и добрался до туалета. Там он выкурил сигарету, которую по счастливой случайности не конфисковали, и вернулся к себе с твёрдым намерением лечь спать. Что собственно и сделал.


Утром Руслан чуть не плакал, глядя на себя в зеркало. Кто-то ночью покромсал его чудесные патлы. Спасти положение мог только поход в парикмахерскую. Кто это сделал, юноша не мог понять. Дверь в его комнату была закрыта, лоджия тоже. Выстриженные пряди валялись на полу. Слёзы бессилия всё же нашли свой выход. Руслик тихо заревел. «Отлично» началась жизнь в новой квартире. Ничего не скажешь.


========== Глава 4 ==========

Бабуля утешала Руслика, прижав к объёмной мягкой груди. Любимый внучок, кровинушка, лишился своей роскошной шевелюры загадочным образом. Антонина Петровна хотя и была женщиной консервативной и придерживалась традиции делать мужскую стрижку короткой, но от лохматости Руси она млела и обожала гладить мягкие пряди. Почему-то волосы Оксанки на неё такого эффекта не производили.


- Не плачь, дам тебе калач. – Бабушка дала Руслану деньги на парикмахерскую. – Слёзы утри, дам три. – Она добавила наличных на мороженое.


Руслан спрятал деньги в карман, чмокнул благодарно бабулю в морщинистую щёку, и отправился в парикмахерскую. От школы его сердобольная бабушка освободила, понимая, что в таком виде парню появляться на уроках нежелательно. Она даже написала записку классной руководительнице, подтверждающую, что Руслан Смирнов пропустил учебный день по семейным обстоятельствам. Какие именно это были обстоятельства, бабуля уточнять не стала.


В парикмахерской с утра было пустынно. На крутящемся кресле, закинув ногу на ногу, скучал парень, пристально изучая свой маникюр.


- Вы подстричься? – вскинула голову долговязая фигура и подскочила с кресла. Руся успел удивиться отсутствию девушек в данном заведении.


- Вы парикмахер? – Руслан вдруг напустил на себя загадочный и томный вид. Глаза подёрнулись поволокой в духе Оскара Уайльда.


- Да. Садитесь, - парень повернул кресло.


Руслан приземлился на нагретое место, по привычке попытался завлекающе тряхнуть волосами, и только потом сообразил, что трясти то теперь ему нечем. Лёгкая ткань легла на плечи, укутывая юношу в кокон.


- Вы пытались сами себе сделать причёску? – Расчёска коснулся светлых волос.


- Нет. Это кто-то попытался, когда я спал, - хмуро пояснил Руся. – Вы мне скажите, как это исправить?


- Под машинку и все дела.


Руслан горестно всхлипнул, ловко давя на психику парня, и даже попытался пустить слезу. Здесь ему не нужно было особо трудиться, ибо горе его было истинно неподдельным. Глаза Руслана заблестели.


- Знаете что? – парикмахер проникся личной Русиной трагедией. - Я вам могу сделать супермодную причёску. Асимметричную. Вам пойдёт. Ещё можно акцентировать внимание на чёлку, несколько прядей будут светлее на два-три тона.


- Давайте, - кивнул Руслик, наблюдая за парнем в зеркале. У того на голове был фантастический парикмахерский изыск.


Изящные руки запорхали над волосами Руси, вгоняя парня в нирвану. От нежных манипуляций Руслану захотелось закрыть глаза и тихонько мурлыкать от наслаждения. В отличие от девичьих эти руки его волосы не дёргали и не старались отчекрыжить уши вместе с прядями, да ещё и при этом участливый бархатный голос периодически спрашивал:


- Я не сильно вам дёргаю волосы?


На что Руслан, ощущая затылком нежные руки, отвечал:


- Что вы! Всё очень хорошо.


Парень вокруг Руси перемещался с чрезвычайной грациозностью, быстро и бесшумно, только ножницы в его руках тихо позвякивали. Когда парикмахер сбрызгивал Русины виски из пульверизатора, то прикрывал его щёку от брызг, приставляя к ней кисть ребром. Руслан, ощущая горящей кожей лица прохладную руку, загорался ещё больше. Для него это было непривычно. Ему нравились касания мужских рук. Юноша сглотнул в волнении. К счастью салон так и пустовал, и никто не мешал потоку его сознания путешествовать в небесной дали. Руся не отводил глаз от процесса смешивания краски, натягивания на тонкие пальцы перчаток, замер, когда по чёлке в разных местах прошлась кисточка.


- А теперь посидите тридцать минут. – Руслан с трудом пришёл в себя. – Чтобы вам не было скучно, вот, можно посмотреть журналы.


Руслан никогда не смотрел модных журналов, он считал, что подобной чепухой занимаются только девчонки. Парень протянул ему издание с коллекцией модных мужских причёсок. Руся перелистнул одну страницу, вторую… и окунулся в мир моды.


- Вот ещё журнал посоветую. Здесь новая коллекция одежды осень-зима.


Руслан углубился в процесс рассматривания красивых юношей в стильных шмотках.


- Здорово, - вздохнул он, откладывая журнал.


- Пойдёмте, смоем краску. Вас как зовут?


- Руслан, - мило улыбнулся Руся. – Только без Людмилы. А вас?


- Ромео, - юноша рассмеялся. – Но без Джульетты.


Ромео промыл Русику волосы и сделал укладку.


- Ну, как? – спросил он, поворачивая перед зеркалом кресло то в одну сторону, то в другую.


- Класс! – Руся нашёл свою новую прическу весьма креативной. – Сколько я должен?


Расплачиваясь, Руслан случайно коснулся пальцами ладони Ромео. Щёки Руси тут же окрасились в нежный розовый цвет. Он потом шёл домой и вспоминал внимательные серые глаза, приятный, немного высоковатый, смех и ласковые руки. Пожалуй, он теперь будет ходить в парикмахерскую.


Дома бабуля схватилась за сердце и всё порывалась внуку вымыть голову и причесать.


- Бабуля, ты совсем тёмная. Это называется укладкой. – Руся всё крутился перед зеркалом, любуясь на свой сногсшибательный вид.


- А чёлка? Это тебе её телёнок обсосал?


- Вот что бы ты понимала? - обиделся Руслан. – Филировка это.


Руся, чувствуя себя супермоделью, пошёл в свою комнату свободной походкой от бедра, виляя своей тощей задницей.


- Тьфу, - плюнула Антонина. – Позорище.


Бабуля сунула ноги в тапки и пошла по этажам подъезда осуществлять свой грандиозный план. Нужно было перезнакомиться с соседями, узнать, кто старший по подъезду и организовать собрание. Сегодня, выбрасывая мусор в мусоропровод, ей довелось около него созерцать экскременты, скорее всего человеческие, исторгающие зловоние. Тут же растекалась лужа подозрительно жёлтого цвета. Такое вопиющее безобразие Антонина Петровна терпеть в общественном месте не собиралась.


Дверь соседней квартиры на нажатие кнопки звонка отворилась не сразу.


- Кто? – прохрипел низкий голос. – За лекарством?


Антонина молчала в замешательстве. Какое лекарство имели в виду за дверью, она не понимала.


- Щас, принесу. – Её молчание растолковали по-своему. Послышалось шарканье ног, затем дверь открылась, и на пороге возник небритый мужик в растянутых спортивных штанах и майке. – На. Деньги вперёд.


Перед бабулиным носом зависла бутыль.


- Это что? – менторским тоном вопросила Антонина.


- Как что? Спирт. – Мужичок почесал пузо.


- Зачем?


Сосед убрал бутыль.


- Зачем, зачем… Сами приходят, а потом отказываются.


- Гражданин, вы знаете, что нарушаете закон? Подпольная торговля суррогатом. Я на вас жалобу напишу, - Антонина сделала небольшую паузу и добавила. – Коллективную.


- Были тут такие умные, писали, - мужик ухмыльнулся, – пишите, мне бумаги не жалко, - и захлопнул дверь.


Бабуля от возмущения выпрямила спину, и прибавила два сантиметра в росте. Развернувшись к другой квартире, она требовательно позвонила.


- Здравствуйте, я ваша новая соседка, - сказала она открывшей дверь пенсионерке примерно её возраста. – Вы в курсе, что у вас под носом спирт продают?


- А кто же не в курсе? Весь двор знает, ещё и соседние.


- Но ведь так нельзя. Надо с этим как-то бороться.


- Боролись, да и напоролись. Всё без толку.


- Кто у вас старший по подъезду?


- Чего??? – у старушки глаза стали по полтиннику. – Отродясь таких не было.


- Значит, будет. – Антонина Петровна тут же решила этот вопрос. – Старшей буду я. Значит так, жалобу в милицию пишем, двери железные с домофоном ставим, требуем к нам уборщицу из ЖЭКа. Почему мы должны нюхать чужие экскременты?


- Экскр… - пенсионерка запнулась. – А что это такое?


- Дерьмо, - рявкнула Антонина. – Давай, бери бумагу и ручку, пойдём подписи по квартирам собирать. Меня Антонина Петровна зовут, - запоздало представилась она. – А тебя?


- Меня-то? Евдокия. – Старушка изумленно разглядывала представительную пожилую женщину. Антонина была нехрупкой комплекции.


- Пошли, Евдокия. Работать надо. Под лежачий камень вода не течёт. Если закрыть на этот беспредел глаза, то будешь всю жизнь экскременты нюхать.


Антонина Петровна протащила бабульку по всем этажам. В каждой квартире она толкала речь о гигиене и санитарных нормах. После грандиозного выступления соседи безропотно ставили свою подпись в коллективной петиции для домоуправления.


- Ну, вот, - через три часа Антонина с чувством собственного достоинства складывала лист с визами жильцов. – Лёд тронулся, господа присяжные заседатели.


«Заседатель» в исполнении Евдокии согласно кивал головой.


- Завтра с утра идём в ЖЭУ и в милицию. Евдокия, будешь моим помощником.


Пенсионерка не в силах противостоять мощи Антонины, мысленно спрашивала, чем она провинилась перед Богом, что он послал на её седую голову такой бронепоезд.


- Пойдём, чайку попьём, - бабуля затащила покорную Дуню к себе в квартиру. – Внучок у меня такие тортики печёт, пальчики оближешь. Руся, поздоровайся с нашей соседкой.


Перед очами Евдокии предстало тощее пугало в узких джинсах, длинной клетчатой рубашке и с торчащими в разные стороны волосами. Пугало оказалось мужского пола.


- Здравствуйте, - вежливо проговорило оно. – Проходите.


Баба Дуня перекрестилась, позволила себя проводить на кухню и усадить за стол. Торт и вправду оказался вкусным. Евдокия подобрала все крошечки, поглядывая в Русликову сторону.


- И кто же с парнем такой кошмар сотворил? – решилась она, наконец, на свой вопрос, терзавший её на протяжении всей чайной церемонии.


- Хотел бы я узнать, - запечалился Руслан. - Какая-то тварь мне волосы покромсала, пока я спал. Ещё и двери балконные сами собой захлопываются.


Евдокия ещё раз перекрестилась.


- Это, видать, домовой шалит. Вы ему хоть конфетку положите, задобрите.


- Евдокия, - бабулин голос приобрёл нравоучительный тон. – Это всё пережитки прошлого. Никаких домовых не существует. Ясно тебе?


- Мне-то ясно. Только ты это домовому скажи. Ладно, пошла я. – Соседка встала из-за стола.


В коридоре вдруг оглушительно бабахнуло и зазвенело. Все подпрыгнули от неожиданности.


- Что там?


Через минуту компания из двух бабушек и Руслика уже рассматривала осколки от плафона и лампы, живописно рассыпанные на полу. Осветительный источник электричества взорвался так, то даже вылетел патрон. Выключатель не реагировал на нажатие.


- Домовой это, я вам говорю, - твердила в суеверном страхе Евдокия.


- Перепад в электроснабжении, - уверенно заявила бабуля. – Ты моему внуку мозги не пудри. Руся, неси веник! А ты, Евдокия, домой иди. Встречаемся завтра в девять утра. Всё.


Руслан аккуратно смёл на совок осколки, для верности ещё пропылесосил пол и надолго задумался. А вдруг это и, правда, домовой?


========== Глава 5 ==========

- Смирнов! - Руслан вздрогнул от резкого голоса учительницы литературы и русского. – Повтори, что я сейчас сказала.


Руся с трудом оторвал от парты всколоченную голову, окинул сонным взглядом класс, остановился на внушительной фигуре Марты, одетой в жуткий чёрный деловой костюм, больше похожий на робу и визуально увеличивающий параметры его владелицы, и, скорчив умную рожу, сказал:


- Смирнов.


- Что, Смирнов? – не поняла русичка, надвигаясь на своего ученика необъятным бюстом.


- Вы сказали – Смирнов.


- А до этого, что я говорила?


Русланчик старательно углубился в мыслительный процесс. Мозговые извилины спасительно шевельнулись, и юноша выдал информацию:


- Вы говорили о наших сочинениях.


- Итак, - продолжала назидательно нести основы мировой классической литературы своим нерадивым ученикам Марта. – Что ты написал в своём сочинении?


Руся пожал плечами. Как будто он помнит. Вроде что-то даже написал, да тут же и забыл.


- Татьяна ехала в карете с приподнятым задом, - взяв тетрадь в руки, процитировала мучительница. - Чей зад, Смирнов? Татьяны или кареты?


Класс радостно заржал. Похоже, что у них появился свой ковёрный.


- Это как вам нравится, - ответствовал ученик, поднимая настроение себе и окружающим. На уроке вдруг стало интересно. Беседа с Мартой существенно сокращала время образовательного процесса и верно приближала долгожданный звонок на перемену.


- Смирнов, два.


- Это за что? – взвился Руся, не понимая, за какие грехи он пострадал. В кои-то веки он соизволил накарябать сочинение. Настроение тут же свалилось, не достигнув своего оптимистического пика.


- За всё. К доске.


Руслан встал, загремев отодвигаемым стулом, и обречённо вышел на эшафот. Зрители замерли в ожидании спектакля.


- Бери мел и пиши: «Сидел Серёжа под берёзой и ел лепёшки с мёдом».


Юноша взял мел и, кроша на пол белой пылью, написал на доске под диктовку заданное предложение.


- Теперь прочитай, что ты написал.


Руслан подумал про себя, что Марта двинулась умом от тяжёлой педагогической деятельности, и прочитал вслух написанное.


- Нет, Смирнов, ты не это написал.


- А что? – Руслик похлопал ресницами, окончательно уверившись, что крыша училки съехала сильно в сторону.


- Ты написал: «Сидел Сережа под березой и ел лепешки с медом».


Класс дружно покатился от хохота. Представление выходило забавным.


- Точки надо ставить над «ё», Смирнов.


Руслан нервно перекатывал мел в пальцах, пачкая им ладони.


- Кому нужны эти точки? – упёрся он как баран на новые ворота, не желая признавать свою несостоятельность в познаниях основ русского языка. – Даже в газетах их уже давно не пишут.


- Запомни, Смирнов, есть буква «е» и буква «ё». Это первый класс.


Далее последовала лекция о русском алфавите. Для Руслика все звуки, исторгаемые Мартой, слились в одну сплошную какофонию. Мозг спасительно отключился и впал в медитацию, не давая себя насиловать ненужными сведениями. Изредка из этого потока выплывали отдельные слова – «ЕГЭ», «справка», «ПТУ», «армия». По ним Руся понял, что лекция плавно перетекла в нотацию. Видимо, до него пытались донести целесообразность успешной сдачи ЕГЭ.


- Отца в школу. – Эти слова Руслан понял хорошо.


- У меня нет отца.


- Значит, маму.


Руся отряхнул руки и собрался отправиться на своё законное «камчатное» место.


- Вытри свои каракули.


Пришлось возить мокрой тряпкой по доске, уничтожая кривую надпись. Марта Георгиевна с жалостью смотрела на леворукое недоразумение. Ведь не сдаст ЕГЭ, как бы ни хорохорился. Выйдет со справкой и аккурат в весенний призыв попадёт. Ребёнок совсем, не то, что эти здоровые дылды, которые здесь сидят и ржут над ним. Надо парня вытянуть, хоть за уши, всеми ей известными методами, изученными в пединституте и испытанными на практике. В женщине вдруг взыграл профессиональный азарт. И не таких она выводила на путь истинный. Надо ещё племянника подключить. Филолог он. Пусть парня натаскает на эти несчастные ЕГЭ.


- Садись, Смирнов. Сегодня же жду твою маму у завуча. И тебя. Будем все вместе разговаривать.


Прозвенел спасительный звонок. Руслан схватил сумку и пулей вылетел в коридор.


- Всё, Руся, держись, - похлопал его по плечу сосед по парте. – Говорят, что тот, в кого Марта вцепится, живым из её лап не выберется.


Коварное провидение выбрало Смирнова в этот день, чтобы всласть поиздеваться над ним. Руся увлечённо рисовал на полях тетради комиксы из школьной жизни, слабо различая, что же там бормочет биологичка. Монотонный голос вгонял в тоску и уныние. Руслан уже мечтал о том мгновении, когда окажется дома, включит компьютер и нажмёт кнопку «Play» в любимом «Варкрафте».


- Развитие современного сельского хозяйства должно быть направлено на повышение урожайности и продуктивности, что позволит решить одну из основных проблем – как накормить человечество, не увеличивая площадь земель, занятых под сельскохозяйственные угодья.


Глаза Русины начали слипаться, голова потяжелела.


- С этой целью селекционеры выводят новые сорта растений, более продуктивные и устойчивые к заболеваниям. Осуществляют правильную организацию севооборотов, например, … Смирнов!


Руслан дёрнулся и резко подскочил, ничего не соображая.


- … ржи!


Ржи, так ржи. Руслан набрал воздуха в лёгкие и заржал:


- И-и-и-го-го!!!


Класс судорожно всхлипнул и забился в конвульсиях. Дикий хохот чуть не вышиб дверь. За приоткрытым окном с багровой рябины фыркнула и испуганно взлетела ввысь стайка воробьёв. Руся стоял, смотрел на веселящийся класс и думал, с какого перепуга он вдруг заржал? На этом представлении не было смешно только ему одному.


- Смирнов, - простонала биологичка, вытирая слёзы, - ты мне решил урок сорвать? Вон! Остальным захлопнуть рты и успокоиться.


Руслан вышел в коридор, обошёл уборщицу, которая скребла шваброй пол, и подошёл к окну. Вот почему у него вечно всё идёт сикось-накось? И родился-то он левшой, и ростом не вышел, и судьба-злодейка его не любит, и даже пожаловаться ему некому.


- Смирнов! Ты почему не на уроке?


Руся поднял влажные глаза. Это всё. На десерт ему судьба приготовила подарочек в виде безупустительного завуча. Юноша уже сталкивался с представительным подтянутым мужчиной, который вёл физику. От его взгляда застывало всё вокруг, все старшеклассницы были в него тайно влюблены, о чём знала вся школа кроме самого физика, и пререкаться с ним было бесполезно. А вот этого Руслан не знал, когда в первый раз провёл раунд словесной перепалки. Михал Михалыч выиграл этот раунд с явным преимуществом. Иными словами, разгромил новенького всухую, ясно давая понять, что требования его должны выполняться безукоснительно.


- Я в туалет выходил, - еле слышно произнёс Руслан.


- В класс. Живо!


Руся вжал голову в плечи и потрусил к двери класса.


- Можно?


Биологичка, заметив за его спиной Михал Михалыча, кивнула.


Последние пятнадцать минут Руслан сидел тише воды, ниже травы. Слушал внимательно учительницу, вникая в смысл темы урока. Это было не так легко, так как мозг привык больше отдыхать, чем работать.


После уроков юноша позвонил домой и слёзным голосом сообщил маме, что её вызывают в школу. Прямо сейчас.


Ирина, гадая, что же выкинул её сыночек, тут же примчалась в учебное заведение. Марта Георгиевна, окинув взглядом женщину в положении, поняла, что та явно занята устройством своей личной жизни, но волнение в её глазах выдавало беспокойство за судьбу родного белобрысого оболтуса.


- Пойдёмте в кабинет завуча.


Михал Михалыч сидел за своим столом, вальяжно откинувшись на спинку стула. Небрежно закинутая нога на ногу тихонько покачивала носком тёмной кожаной туфли. Фундаментальная, словно высеченная из холодного камня, фигура источала ленивую уверенность и превосходство. Холёный, одетый с иголочки, безупречно причёсанный и пахнущий дорогим парфюмом, физик был больше похож на знаменитость, сошедшую со страниц журнала светских хроник. Можно было догадаться, что не только старшеклассницы мечтали о нём по ночам. В штате школы было много молоденьких учительниц, и не только молоденьких, и зрелых, и всяких разных, не сумевших избежать беспощадных чар преподавателя и завуча. Непонятно было, что делает в маленьком провинциальном городке в достаточно посредственной школе этот шикарный мужчина?


Небольшая делегация из его сестры, полной ему противоположности, как в половой принадлежности, так и в умении подать себя (объединяла их только фундаментальность), и нерадивого ученика с мамашей стояла, ожидая своей, скорее всего незавидной, участи.


- Садитесь.


Марта села ближе к брату, Ирина робко пристроилась на краешек предложенного ей стула, а Руслан остался стоять столбом как неприкаянный, не зная, куда девать свои длинные руки. В конце концов, он пристроил их за спиной и нервно теребил так некстати торчавший заусенец на первом пальце.


- Итак. Скажи, Руслан, чем ты думаешь в жизни заниматься?


Руся призвал на помощь все свои мыслительные процессы и дёрнул заусенец.


- Пока не знаю, - вздохнул он, не найдя ответа.


- Выпускной класс, пора уже определяться. Какие предметы будешь сдавать, куда поступать?


Юноша молчал.


- О матери бы подумал, - нажала на чувствительную сторону души Руслика Марта. – Такой здоровый отпрыск. На шее думаешь у неё сидеть всю жизнь?


- Нет.


- Русский и математику сдавать нужно будет. Это обязательные предметы. Какой выберешь третьим?


- Может, биологию? – проблеял дрожащим голосом Руслан. – Я бы в гуманитарный пошёл.


- Если бы, да кабы… - Завуч смотрел так, что все Русины внутренности перемешались, забыв про свои настоящие места жительства. – Решай.


- Биологию, - обречённо выдохнул парень, окончательно избавляя за спиной свой палец от клочка кожицы.


- Значит так, - Михал Михалыч теперь гипнотизировал взглядом Ирину. – Могу предложить хорошего репетитора по русскому и литературе. Берёт не очень дорого. Математика и биология. По вечерам наши учителя проводят дополнительные занятия - элективы. Никаких пропусков.


Ирина благодарно кивнула головой.


- И попробуй только не сдать ЕГЭ, - грозно предупредил завуч Руслана. – Испортишь нам всю картину, лично в военкомат отведу.


Руся верил. Этот мужик, если сказал, то сделает, как обещал. Это не мамочкин муженёк, который только орать умеет.


- Вот телефон репетитора. Созвонитесь, договоритесь. Всё.


- До свидания. Спасибо большое! – Ирина подпихнула сына к двери.


- До свидания. – Руслик понял, что попал капитально. Теперь он под прицелом снайпера-профессионала.


Домой они дошли в молчании. Ирина думала, когда она упустила момент. Вроде воспитывала сына, воспитывала, вдалбливала, что нужно получить высшее образование, профессию, а получалось, что вырос тунеядец, который даже не знает, чем он будет заниматься в жизни. Парню скоро восемнадцать. Кажется, что она увлеклась устройством своей личной жизни, полностью положившись в воспитании сына на бабушку. Руслану же было не по себе. Даже мама молчит. Неужели он настолько безнадёжен?


- Мамуль, я буду учиться. Правда.


- Посмотрим. Придём, и сразу позвонишь репетитору.


Молодой мужской голос представился Романом Дмитриевичем и назначил первую встречу на следующий день вечером. Руслан записал адрес, уточнил оплату за занятие и не упал в обморок. Плата действительно была вполне приемлима.


После звонка Руся честно сел за уроки. Оказалось, что осознанно услышанное им из уст биологички хорошо уложилось в памяти и даже тщательного повторения не требовало. Над остальными уроками пришлось попыхтеть. Голова от такой непривычной нагрузки гудела. Ломило виски. Руслан, забыв о компьютере, добрался до кровати и мгновенно заснул. «Тяжело в учении, легко в бою», - вспомнил он вдруг перед тем, как полностью отключился.


========== Глава 6 ==========

Ночью надвинулась духота. Руслан медленно просыпался с чувством тяжести в груди. Он лежал на спине, ощущал вспотевшей шеей горячую подушку, и боялся открыть глаза. Казалось, что на него навалился кто-то, и этот кто-то шумно дышит. Юноша затаил дыхание. В ушах глухо отдавался стук собственного сердца. Руся понял, что он лежит открытый, одеяло сбилось к ногам. Недавний сон крутился перед глазами последними кадрами. Это был огонь, который пожирал какую-то зверушку. Та слабо скулила, сгорая и распадаясь на клочья. Руся, преодолевая страх, попытался открыть глаза. С него тут же соскользнуло чьё-то тело, стало легче и получилось свободно и глубоко вздохнуть. В темноте мелькнула какая-то фигура, приземистая, метнулась в сторону кухни и испарилась. Руслан краем глаза зафиксировал странное и молниеносное перемещение. Стало жутко. Руки отказывались повиноваться, тело, словно закостенело, юноша так и лежал, вытянувшись, на спине, теперь уже замерзая. В тёмной комнате очертания мебели и предметов приобрели зловещие формы. Богатая фантазия нарисовала кошмарных чудовищ, наполнивших личное пространство. Руся с трудом заставил себя протянуть руку и нажать на кнопку ночника. Тут же встало всё на свои места. Парень выдохнул недавний страх, приподнялся и сел. Наверное, это подсознание сыграло злую шутку. Просто его сон продлился немного дольше, балансируя на грани реальности и сновидений. Руслан перевернул подушку, подбил её, натянул на себя одеяло и лёг. Вскоре он заснул без излишних картинок перед глазами и спокойно проспал до утра.


Школа, как обычно, стояла на своём месте. Её никто не подорвал, землетрясения не случилось, цунами и пожара тоже. Иногда Руслан подумывал над созданием мощной бомбы, которая бы смела с лица земли унылое серое здание, отравляющее мирское существование. Уроки тянулись как резина, а вот перемены по своему обыкновению пролетали за минуту. Последней парой была физкультура, которую Руся ненавидел всеми своими конечностями. Не создан он был для таких нагрузок и тренировок. При пробежке дыхание сбивалось, сердце предательски заскакивало в горло и жгло там нещадно, к лицу приливала кровь. Для спортивных же игрищ юноше не хватало ни роста, ни мускулатуры, ни выносливости. Какой баскетбол, если вокруг скачут здоровенные гориллы? Руслан только путался под ногами одноклассников.


- Смирнов! Сядь на скамейку запасным.


Руся присел на спасительную скамейку. На третьей минуте сидения он зазевался, и в лицо ему прилетело тяжёлым баскетбольным мячом. От удара в голове гулко зазвенело, Руслан покачнулся и стал заваливаться на бок. Кажется, он успел ухватиться за чьё-то крепкое колено. Физрук матюгнулся и потащил бессознательное тело в школьный медпункт. Вот откуда берутся такие нежные фиалки? Наверное, существуют особые плантации, где созданы тепличные условия.


Русе казалось, что по его физиономии проехался каток, расплющив нос, губы и всё остальное, что попалось на его пути. В ушах шумел морской прибой. Ещё ощутимо покачивало.


- Руслан!


Очень похоже, что это медсестра. Только её фигура расплывается и как-то странно колышется. Фу, какой мерзостью она тыкает ему под нос. Руслан попробовал поднять голову.


- Не шевелись.


Да, уж лучше не делать лишних телодвижений.


- Ну, и что случилось? – от громкого баритона завуча возникло сожаление об отсутствии дара мгновенной телепортации.


- Вот, Михал Михалыч, сотрясением пахнет. – Медсестра подскочила и лихорадочно стала прихорашиваться: пригладила воротник, провела ладонями по груди и талии, разглаживая только одной ей заметные морщинки на ткани.


- Нашатырём здесь пахнет, - недовольно скривился физик.


- Домой ему надо. И ведь не дойдёт сам.


- Заставим. – Руслан чуть не заскулил от отчаяния. Его палач подошёл ближе, оглядел безвольное хлипкое тельце, и вдруг подхватил на руки. Руся вообразил себе, что сейчас его попытаются выбросить из окна.


- Только не убивайте! – жалостные зелёные глаза умоляюще смотрели на Михал Михалыча. Руки обвили мощную завуческую шею, вцепившись со всей силы. Если Русю и попытаются вышвырнуть со второго этажа, то без завуча он вниз не полетит.


Михал Михалыч задумчиво смотрел на редкий ученический экземпляр. Сколько он повидал на своём веку малохольных, но такого в его коллекции ещё не было.


- Хватку ослабь. У меня шея не казённая.


Ага, так прямо Руся и послушался. Юноша для верности прижался ещё крепче, утыкаясь носом в ворот белоснежной рубашки и вдыхая ошеломительный запах мужского тела и одеколона. Физик понял, что от этого клопа просто так не избавиться.


- Ладно.


Медсестра наблюдала разворачивающиеся перед ней действо и готова была отдать всю свою зарплату за то, чтобы оказаться на месте этого дохлого одиннадцатиклассника и почувствовать на себе желанные руки.


Михал Михалыч понёс Смирнова на улицу. Вся школа прилипла к окошкам и видела, как завуч тащит новенького к своей машине, укладывает его на заднее сидение и садится за руль.


- Ты где живёшь?


Руся попытался вспомнить свой новый адрес.


- Не помню.


Завуч выбранился, проклиная всё на свете. Его слабоумный ученик даже не может назвать своё место жительства.


- Давай, вспоминай.


Руся подумал и сказал:


- Через два двора отсюда, дом такой угловой, девятиэтажный.


- Вокзальная магистраль?


Руслан кивнул гудящей головой и попытался проглотить тошнотворный комок. Не хватало ещё испортить салон завуческого «Фольксвагена».


- Угловой подъезд, третий этаж, восемьдесят третья квартира. – Русланчик сжал крепко губы. Голова отправилась в своё персональное путешествие отдельно от тела.


- Идти сам можешь? – Михал Михалыч остановил машину около подъезда и стал аккуратно вытягивать Русю на свет божий.


Руслан не ответил, только заключил своего спасителя в объятия и положил ему голову на плечо. Сознание его реагировало на окружающее плохо, зато включились инстинкты самосохранения. И эти инстинкты тянулись к физику жадными щупальцами, наплевав на то, что тот являлся к тому же и завучем энной школы.


Пришлось Михал Михалычу транспортировать наглеца до самой квартиры.


Оксанка, отворив дверь, засмотрелась на мужчину, сошедшего с обложки дамского журнала. Она даже не сразу заметила, что ноша на его руках имеет поразительное сходство с её братиком.


- Мне можно войти? – потеряв терпение, произнёс недовольно завуч. Несмотря на свой хрупкий вид, Смирнов тянул килограмм под шестьдесят. Прямо сказать, не младенец.


- Да, конечно, - Оксанка отодвинулась в сторону. – Что с ним?


- Сотрясение мозга.


Сеструха удивилась. По её представлениям у Руслана сотрясаться было нечему.


- Вон там его комната. Ой, извините! – Оксана побежала на кухню. Бабуля попросила её присмотреть за процессом варки холодца. У Антонины Петровны сейчас была своя очень важная миссия. Она собирала деньги с жильцов на установку домофона.


Завуч прошёл в комнату мальчишки, опустил его на кровать и отцепил от себя настырного гомо сапиенса.


- Врача вызовите. И лечи сотрясение.


- Спасибо, - Руся вспомнил волшебное слово.


Михал Михалыч остановил взгляд на юном лице, отметил мягкость ровного овала и нежность кожи. Чуть заметный пушок показывал, что щетины тут ещё не было и вряд ли появится в скором времени. Задержался он около кровати совсем ненадолго, но этого было достаточно, чтобы ключи от машины из кармана его пиджака странным и незаметным образом переместились на одеяло. Завуч выпрямился и покинул квартиру по-английски. Оксанка только услышала, как хлопнула входная дверь.


Девушка подошла к окну, чтобы посмотреть на странного мужчину. Мужчина оказался ещё к тому же и нервным. Он пинал колесо стоящего около подъезда «Фольксвагена» и размахивал руками. Затем стал ходить кругами, огибая машину, и что-то высматривать на асфальте.


- Оксана, я пришла!


Девушка отвлеклась на бабулю, так и не досмотрев до конца интригующую репризу.


Михал Михалыч, уже не сдерживаясь, сыпал отборным матом. Ключи от его колымаги исчезли, как будто корова языком слизнула. Он проверил все карманы, обошёл машину на несколько раз и от души испинал колёса. Даже это не помогло. «Чёрт, чёрт, поиграй и отдай, - цедил сквозь зубы злой физик. – Не отдашь мою игрушку, я сожгу твою избушку». Коварный чёрт ключи возвращать не торопился. «Стоп», - Михал Михалыч замер, вспоминая как он пристраивал на кровати больное на голову недоразумение. «Надо вернуться назад, возможно ключи потерялись в квартире». Завуч поднялся на третий этаж и нажал на кнопку звонка. За дверью на этот раз вместо девушки оказалась какая-то представительная женщина пенсионного возраста.


- Простите, я, кажется, у вас оставил ключи от своей машины.


Антонина Петровна смерила взглядом сногсшибательного мужчину, попутно отмечая, сколько он стоит вместе с дорогим костюмом, галстуком, часами и ароматом от Диора.


- Мы знакомы?


- Михал Михалыч, - протянул руку физик. – Завуч школы, в которой учится Смирнов.


- Это мой внук. Антонина Петровна, - бабуля, не тушуясь, пожала твёрдую мужскую ладонь. – Это вы привезли Русю домой?


- Да.


- Бабуля! – донёсся Русин голос. – У меня здесь какие-то ключи.


- Это мои, - рванулся в комнату завуч. Через минуту он уже клал свою потерю в карман пиджака.


- Мойте руки и пойдёмте пить чай.


Михал Михалыч дёрнулся по направлению к двери. Властная бабулина рука перекрыла завучу дорогу и указала на ванную.


- Руки моют там.


Почему-то Михаил не смог отказать Антонине. Он вымыл руки и прошёл на кухню. Спустя полчаса он понял, что влип в эту семью основательно. Бабуля с вдохновением ему рассказывала семейные истории, подливала чай и подкладывала пирожки. Уходил он долго, держась за ручку двери и дослушивая, как Русина прабабушка вышла замуж за прадедушку. Выскочил на лестницу, избавляясь от нескончаемого словопотока Антонины Петровны, и мысленно поклялся себе, что больше никогда не переступит порог этой квартиры.


Вечером Руслан позвонил репетитору и рассказал о своей внезапной болезни.


- Ничего страшного, - ответил Роман Дмитриевич, - я сейчас к вам подойду. Сотрясение мозга не запрещает думать.


Руся героически назвал свой адрес.


Спустя некоторое время в квартире Смирновых появился новый персонаж, которого домашние приняли с воодушевлением. Высокий симпатичный парень вогнал в краску Оксанку своими большими серыми глазами, вежливо представился бабуле и прошёл в указанную комнату. Руся приподнял голову и тут же уронил её на подушку от изумления. На него смотрел тот самый Ромео из парикмахерской.


- Вы кто?


- Роман Дмитриевич, - усмехнулся двойник парикмахера. Руслан подумал, что шибко крепко ему врезали мячом, раз он уже не различает лица и путается в показаниях. – А вы – Руслан, как я помню?


Руся кивнул.


- А где Ромео? – ничего глупее он не мог придумать.


Роман мягко улыбнулся.


- Здесь.


Руслан торопливо зашарил взглядом по комнате, ища доказательство, что он не сошёл с ума.


- По паспорту я Ромео, - пояснил молодой человек, заметив Русину невменяемость. - Ромео Миллер.


Руся тихо пискнул. Одного Миллера он уже знал. Михал Михалыча.


- Что ж вас так много-то?


- Кого?


- Миллеров.


- Ну, почему много? Я, да мой дядя.


Для Руслановой хрупкой психики это был перебор. Получается, что семейка Миллеров взяла его под жабры и теперь вздохнуть спокойно не даст.


- А разве может быть парикмахер репетитором? – решил уточнить Руся.


- Я филолог по образованию, а по призванию стилист. Может, хватит пустых разговоров? Давайте выясним ваши познания в области русского языка.


Ромео взял стул, сел поближе к Руслану и достал из сумки чистые листы.


- Приступим. Назовите мне разделы русского языка.


========== Глава 7 ==========

В пианино кто-то выстукивал загадочную дробь. Тотошка лежал на своём любимом месте и, подрагивая усами, слушал неугомонного барабанщика, стараясь разгадать смысл таинственного перестукивания. Вдруг жалобно застонали струны. Кот мгновенно поднял голову. Инструмент тихо скрипнул, из него выскочила серая невысокая тень и побежала в прихожую. Тошка поморгал, прогоняя внезапное видение, и припомнил, что он сегодня ел на обед. Вроде, ничего галлюциногенного в предложенной еде не наблюдалось. Правда, хозяйка привезла ему новые консервы из «Ашана». Паштет был вкусным, пах мясом и, по словам Ирины, стоил в два раза дешевле привычного «Китикета».


- Поиграй со мной!


Кошака словно ветром сдуло с крышки фортепиано и занесло под диван. Диковинная тень разговаривала. «Чур меня, - подумал Тошка. – Надо меньше смотреть сериалов». Домашний любимец обожал устраиваться на коленях хозяев во время просмотра телевизора. У каждого был свой любимый сериал. Ирина обычно смотрела что-нибудь душещипательное, Оксанка - любвеобильное, Дмитрий - милицейские хроники и боевики, бабуля - семейные саги, а Руслан - магическое и фантастическое.


- Мне скучно, - пожаловался голос из прихожей. – Ты всегда такой ленивый кот?


Тотоша помотал мордой, стараясь вытряхнуть из своей головы настойчивый голос.


Навязчивое видение проскользнуло в комнату. Испуганное животное породы кошачьих истошно замяукало. Тень обрела чёткие контуры. Она имела руки и ноги, рост десятилетнего ребёнка, мальчишескую внешность - чёрные небольшие глазки сверлили насквозь, нос-пуговка недовольно морщился, жёсткие волосы торчали коротким ёжиком и были каштанового цвета. Существо было одето в широкие штаны и свободную рубаху. Босые ноги внушительного размера сердито топали. Тотошка задрожал всем тельцем. Пришелец вызывал необъяснимый страх.


- Давай, пошалим. Я убегаю, а ты догоняешь, - не унималось странное создание.


- Ты кто? – мяукнул кот в надежде, что его поймут.


- Домовой. Что? Домовых никогда не видел?


Тоша отрицательно помотал усатой мордой. Домовой сел на пол, поджав под себя ноги, и запечалился.


- Вот так, позвали к себе, а сами не верят ни капельки в меня. Вот как работать, я вас спрашиваю, уважаемый кот?


Тоша вылез из-под дивана, расправил важно усы и приосанился. Слово «уважаемый» на него подействовало магически.


- Я готов с вами играть, - мявкнул Тотошка. Явившийся домовой вроде был вежливым и угрозы не представлял.


- Тогда побежали!


Котяра, задрав хвост трубой, поскакал по квартире, стараясь ухватить розовые пятки зубами. На поворотах мохнатую тушку заносило, когти скребли линолеум, а горло исторгало восторженные вопли. Залежавшийся кот заходился в экстазе.


- Ма-а-а-у-у-у….!


Раз, и пушистая скотина повисла на шторе.


- Ю-ю-ю…!


Два, и кот стал раскачиваться, пытаясь стряхнуть с тюля домового.


- Мяв!


Три! Под когтями поползла тонкая ткань. Тошка сползал вниз, оставляя длинные рваные полосы.


- Кот!!!


От истошного крика Оксанки Тотошке поплохело. Кажется, он испортил хозяйскую собственность.


- Что ж ты, скотина такая, творишь? – Тошку ухватили за шкирку Оксанкины руки. Кошак вовремя зажмурился и поджал хвост. По морде ему ощутимо прилетело несколько раз. Тотошка вздрагивал пушистым тельцем. Доигрался. Принёс же чёрт этого домового. Нежданчик называется.


- Будешь сидеть в туалете наказанным.


Кота впихнули в каморку, где он пил водичку и ходил в коробочку, и заперли. Тоша горестно взвыл.


- Вот что ты орёшь? Кончай свою панихиду, – в воздухе сначала появились глаза, а затем сам домовой. – Давай в карты играть.


Тошка прервал свои стенания и вздохнул. В карты, так в карты.


Вечером Ирина оплакала свои шторы, безвременно ушедшие из новой квартиры, даже не успев повисеть в ней дольше месяца. Коту ещё раз досталось, теперь уже по попе. Оскорблённый до глубины кошачьей души Тоша возлежал на крышке пианино и слушал ворчание своего нового знакомого:


- Это ж надо! Так унизить уважаемого кота! – Тошка согласно кивнул головой, облизал лапу и стал намывать гостей Ирине. – Ну, держись, хозяюшка.


Ира ловко лепила булки в просторной кухне. Это помещение составляло её главное счастье в новой квартире. Отставив готовые листы, Ирина включила духовку и ушла в комнату. Минут через пять потянуло гарью.


- Мамуля, горим! – на Оксанкин голос побежало всё семейство в придачу с котом.


Из большой печной розетки валил дым. Дмитрий подскочил к печке и моментально выдернул трёхштырьковую вилку. Один штырёк подплавился и противно вонял.


- Да что же это такое! – слёзно запричитала Ирина. – То плафон взрывается, то розетки горят. Дурдом. Мне булки надо печь.


- Пошли к бабуле, - Оксана схватила лист с булками. – Дима, позвоните в аварийку.


Не успел Дима опомниться, как дверь уже захлопнулась, оставив его наедине с взбесившейся печкой. Даже кошак смылся к бабуле, чтобы дождаться булочек. Надо сказать, что Тотоша был странным котом. Он любил свежую выпечку – булки, пироги с любой начинкой, хлеб. Его устраивало всё.


Дружная семейка ввалилась в квартиру напротив и расположилась на кухне.


- А ничё, что я занимаюсь? – крикнул Руслан в надежде на тишину.


- Мы просто закроем дверь, - Ромео-Роман щёлкнул замком.


Руся выдерживал постельный режим, принимая репетитора три раза в неделю. Сотрясение врач признала, выписала лекарства и справку для школы. Руслан с удовольствием занимался. Вернее, он с нетерпением каждый раз ждал Ромео. Предмет русского и литературы прилагался уже сам собой. Руся, наверное, даже бы учил физику, если этот юноша и её преподавал. Спокойный тон, доступные объяснения, доброжелательный взгляд, мягкая полуулыбка - это так привлекало и завораживало, что после ухода их хозяина, хотелось тут же вернуть проведённое время назад и прокрутить заново все мгновения чудесного занятия. Никогда Руслан не думал, что учёба может быть приятной.


Сейчас за закрытой дверью они остались наедине. Руся отвечал на вопросы теста и таял под тёплым взглядом серых внимательных глаз. Они смотрели на него в упор, Ромео задавал вопросы по памяти, юноша облизал пересохшие вдруг непонятно от чего губы и прикрыл веки.


- Руслан, вам плохо?


Прохладная ладонь легла ему на лоб. Руся прерывисто вздохнул. Нет, ему было хорошо. Так хорошо, что мысли сбились в кучу, перемешались, расплавились в тягучую плазму.


- Плохо… - прошептал Руся и сквозь ресницы посмотрел в участливое лицо склонившегося над ним Ромео. Его губы были совсем близко. Интересно, какие они? Мягкие? А какой у них вкус?


- Роман Дмитриевич! – в дверь постучались. «Оксанка!» - мысленно застонал Руслик. – Пойдемте булочки дегустировать.


Ромео выпрямился, заметив нескрываемое разочарование на лице парня.


- Кажется, вам уже лучше. Не смею отказывать! – это он уже сказал громко, чтобы слышала Оксана.


Руслан представил себе, как сеструха будет строить глазки Ромео за столом, и заскрипел зубами. Его-то самого чай пить не позвали. Он уже третью неделю валяется в кровати. Бабуля решила выдержать внука по всем правилам. Хорошо, что она отлучалась периодически по своим делам, а то Руся давно отлежал бы себе все бока, спину и пузо. Он даже умудрялся, рискуя своей жизнью и здоровьем, пролезать в матушкину квартиру и тискать у отчима сигареты. Балконные дверцы Руся предусмотрительно подпирал палками. Потом, покурив на лоджии, он лежал в постели и ждал Ромео. Ожидание всегда растягивалось, не торопя стрелки на часах. Почему Руслан так ждал своего репетитора, сам он не мог точно сформулировать. Ладно, если бы это была девушка. Но Руся целенаправленно мечтал о моменте, когда откроется дверь его комнаты и войдет симпатичный юноша. Каким-то одному ему известным способом, Ромео удалось вытащить из Русликовой головы знания, заложенные за долгие годы мучения в школе. Руся даже не подозревал, сколько всего отложилось на подкорке его подсознания. Оказалось, что он был не настолько безнадёжен, как думала Марта. Темы, в которых он откровенно плавал, Ромео давал ему кратко и предельно ясно, буквально разжёвывая отдельные моменты. Оставалось всё это принять и проглотить. У Руслана была отличная память. Может, поэтому он и не деградировал в старших классах. Мозг неосознанно воспринимал всё, что улавливал на уроках. Юноша радовался, что не выглядит в глазах Ромео тупым идиотом. Для него это было важно.


Руслан сел в кровати, прислушиваясь к звукам, доносящимся с кухни. Слышался резкий Оксанкин смех, приятный голос Ромео и бабулин, уговаривающий парня съесть ещё одну булочку.


Скрипнула дверь. В комнату нахально протопал Тотошка, таща в зубах плюшку. Стащил, стервец, пока домашние не видели. Руся рассмеялся. Наверное, только вот этот индивидуум в отличие от остальных котов жрёт выпечку. Может, Тоша в прошлой жизни был человеком?


Всё-таки красивый у них кот. Тёмно-дымчатый окрас, толстый подпушек, шерсть лоснится, хвост роскошный, зелёные хитрые глазищи, чёрный нос и усы, морда вытянутая, похожая на собачью.


- Тошка, иди сюда, - похлопал рукой по одеялу Руся. – Угостишь булочкой?


В ответ в комнату зашла бабуля.


- На, солнце моё, ешь. - На стул опустилась кружка с молоком и тарелка с плюшками. – Роман тебя хвалит. Горжусь.


Полная рука ласково потрепала Русины волосы.


- Спасибо, бабуль.


Ночью Руслан проснулся от того, что кто-то его душил. Он вздрогнул, распахнул в панике глаза и увидел в темноте перед собой блестящие зрачки. Страх мгновенно сковал все суставы.


- Спрашивай, - от тихого басовитого голоса поползли мурашки по телу.


- Что? – еле разомкнул губы Руслан.


- К худу или к добру, - подсказало зловещее существо. От навалившегося тела было тяжело, пальцы сжимали горло. – Не молчи.


- К худу или к добру? – прошелестел Руся. Он не мог понять сон это или явь.


- К добру.


- Кто ты?


- Ну и молодёжь пошла, - существо явно обиделось. – Совсем тёмная, непросвещённая. Домовой я.


Руслану вдруг пришло в голову, что это его сотрясение мозга виновато в галлюцинации. Видение в это время освободило его горло. Руся закашлялся.


- Мне тяжело, - попробовал он уговорить своё разгулявшееся подсознание.


Призрак соскочил на пол. Руслан различил его контур и отметил, что тот небольшого роста.


- Я пошёл.


- Погоди! – окликнул Руся того, кто назвался домовым. – Так ты настоящий?


- Настоящее не бывает. Домовой высшей квалификации, между прочим. Иннокентий. Можно Кеша.


- Так это ты проказничаешь?


- Какой ты догадливый, - по язвительному тону было слышно, как усмехнулся домовой. – Не любите вы меня. Ни разу даже ничем не угостили.


Низкий голос зазвучал глухо.


- Всё. А то я и так много сказал.


Фигурка метнулась к двери и растворилась в темноте.


«Верните мою крышу обратно! Чёрт бы побрал баскетбольный мяч, который свернул мои мозги набекрень», - в том, что во всём была виновата школьная травма, Руслан не сомневался.


========== Глава 8 ==========

Сотрясение у Руси, наконец, вылечилось, мозги вернулись на своё место, и пришлось через «не хочу» идти в школу.


Там его ожидал неприятный сюрприз – физичка ни с того, ни с сего вдруг уволилась, и в их класс на тропу войны с физическими формулами заступил завуч. В первый же день он устроил контрольную с целью выяснения знаний у населения одиннадцатого класса «В». Руслан, не успев прийти в себя от столь внезапных изменений, попал под раздачу строгого физика. Приди юноша днём позже и всё выглядело бы не так печально. А так он сидел за партой и грыз карандаш вместе с гранитом мудрёной для него науки. Формулы для Руслана были дремучей тайгой, где он окончательно завяз на первой же задаче. Руся скосил глаза в тетрадь соседа. Пользы от этого не было никакой. Варианты у них были разные. Чуть подумав, юноша потянулся вперёд, чтобы хоть что-то умудриться списать у сидящего перед ним. Наташка, девица видная и развитая, рисовала решение интуитивно. Как известно, у женщин логики нет никакой.


- Смирнов! – громкий окрик заставил вздрогнуть и податься назад. – У тебя шило в жопе?


- Нет. У меня жопа невинная и девственная, - эти слова сорвались с языка вперёд мыслей. Класс дружно поперхнулся и сдержал смех.


Физик подошёл и навис своей крупной фигурой над испуганным Русей. Он сжался, проклиная свою способность сначала говорить, а потом осмысливать сказанное. Михал Михалыч молчал, припечатывая тяжёлым взглядом Смирнова в стул. Эта минута молчания растянулась для Руслана в вечность. Мороз прошёлся по коже. Зубы заломило так, будто он оказался в кабинете стоматолога в кресле в ожидании выдирания зуба на живую. Как жаль, что в реальности не существует плаща-невидимки! Руслан тогда бы с радостью испарился с презрительных очей завуча.


- После уроков ко мне в кабинет.


Руся передёрнул плечами от тихого, не обещающего ничего хорошего, голоса.


- Ты меня слышал? – стальные ноты зазвучали жёстко и громко.


- Да, - беззвучно прошептали онемевшие Русины губы.


- Громче, что ты там лепечешь? – завуч не отводил взгляд. Наверное, дементор так смотрит перед тем, как начать истязать свою жертву.


Руся собрал все свои слабые силёнки в кулак и постарался как можно чётче произнести:


- Слышал. – Дрожь добралась до ног. Если бы Руслан стоял, то так бы рухнул как подкошенный.


Михал Михалыч отпустил Смирнова из плена, отводя глаза. Руся свободно выдохнул. В классе было так тихо, что его вздох услышали все.


- Что застыли как каменные? Работаем. – Физик, заложив руки за спину, пошёл по рядам. Ученики дружно склонили головы над тетрадями, старательно выводя решения. У Руслана и без того пустая голова в вопросе физики совсем отказала. Он сидел над страницей в клеточку и кусал ручку, колпачок от которой до конца урока с успехом весь изжевал, так ничего и не написав. Единица была обеспечена.


После уроков Руслан, еле передвигая ноги, отправился на казнь. Мысленно он молил Бога, чтобы дверь завуческого кабинета была закрыта на замок, а сам физик свалил бы уже домой. Мольбы его не были услышаны. Руся робко постучал, чувствуя, как паника затапливает его тело и подкрадывается к горлу.


- Войдите.


Юноша заполз в кабинет, где, развалившись в крутящемся стуле, сидел Михал Михалыч.


- Проходи, Смирнов, располагайся. – Красивые завучевские губы изогнулись насмешливо, а рука указала на стул.


Руся аккуратно опустился на сидение и замер.


- Значит, задница у тебя девственная? – язвительно уточнил мужчина.


Руслан кивнул головой и попытался проглотить ком страха, который встал у него поперёк глотки. Пятая точка напряглась, чувствуя холод на копчике.


- А знаешь ли ты, Смирнов, что подобное заявление можно растолковать и как гомофобное, и как признание в своей ориентации?


- Я просто пошутил. – Руся чуть не застонал от отчаянья. Какой же он болван!


Физик встал и подошёл к парню, присаживаясь напротив него на угол большого стола. Свободная небрежная поза делала его похожим на хищника. Полы пиджака распахнулись, демонстрируя голубую рубашку и красивый галстук. Длинные ноги раздвинулись, упираясь пятками в пол. Холодный взор приковал к стулу намертво. Руслан оказался под прицелом чёрных глаз. Он кожей ощутил, как встают волоски дыбом на его руках.


- С этим шутки не шутят.


Руся жалобно посмотрел на своего инквизитора, молча признавая свою глупость, в надежде, что страшный физик отпустит его восвояси. Как бы ни так. Экзекуция продолжалась.


- Как я понял, умом и сообразительностью ты не обладаешь.


Михал Михалыч, потянувшись в сторону, взял со стола стопку тетрадей и выудил оттуда Русину тетрадочку. Открыв её, он потряс страницей, где уже красовалась единица, как одинокий кавалерист, перед носом своего ученика.


- Ты даже не попытался изобразить попытку решения.


Руслан всё также соглашался в своей беспросветной тупости, отказавшись от услуг адвоката. Впрочем, здесь не помог бы даже самый лучший адвокат.


- И что я, по-твоему, должен ставить тебе за четверть?


Руся поморгал, рассматривая жирную красную единицу с острой верхушкой. Это действительно был кол, на который его могли запросто посадить, нарисовав такой же в четверти.


- Вечером, - чётко произнёс физик приговор. Дело двигалось к развязке. – Будешь. Ходить со всеми. Ко мне. На занятия.


Руся попытался, было, вякнуть, что экзамен по физике он не выбирал.


- Не придёшь. Будем разговаривать по-другому. - Большие пальцы завуча недвусмысленно легли на пряжку кожаного фирменного ремня.


Руслан быстро-быстро закивал головой, вжимаясь в спинку стула. Железобетонная фигура Михал Михалыча вкупе с властным голосом вызывала первобытный ужас.


- И ещё одна такая выходка на уроке, будешь своим длинным языком вылизывать… - на этом месте физик гаденько улыбнулся, вгоняя Руслана в необъяснимый жар, - пол в моём кабинете. Свободен.


*****


На следующий день Руслан обнаружил пренеприятнейшую вещь – все учителя на уроках проявляли к нему повышенный интерес. Каждый счёл своим долгом вызвать Русю к доске и выслушать испуганные бормотания ученика, пытающегося ответить по предмету. Единственный ответ, который зачли и даже поставили четвёрку, относился к русскому языку. Занятия с Ромео уже дали свои результаты. В остальных же случаях двойки заняли своё место в журнале успеваемости. Крупные, нарисованные твёрдой рукой допрашивающих, они грозились выползти из своей клетки в соседнюю, чтобы занять оставшееся пространство и заклеймить Руслана как двоечника.


Руся своими светлыми мозгами понял, чьих это рук дело. Пристальное внимание со стороны преподавателей наводило все подозрения только на одно официальное лицо - на противного завуча. Юноша, глотая злые слёзы вместе с сигаретным дымом, курил в школьном туалете около открытого окошка и проклинал тот день, когда родился на свет его персональный каратель. Похоже, что присосался к нему физик как осьминог всеми своими присосками, связав по рукам и ногам. Учёба в школе теперь превратилась в изощрённую пытку в холодных застенках Азкабана.


- Смирнов!


Руся дёрнулся всем телом, чуть не вывалившись от неожиданности из окна, моментально выбросил недокуренную сигарету и повернулся к вездесущему завучу, - чтоб ему пусто было, чтоб он провалился сквозь землю и горел в аду синим пламенем.


- Ты в курсе, что в школе курить нельзя?


- Я не курил, - Руся для верности протянул руки вперёд, показывая, что у него ничего компрометирующего нет.


- Ты ещё и врун, - констатировал вопиющее безобразие физик, посмотрел на юношу как на подопытного кролика и подошёл к нему вплотную. – А ну-ка, дыхни, - приказал он и потянул носом. Ладони завуча легли на тонкие юношеские кисти, сильные пальцы их крепко, но не больно, сжали и придавили к подоконнику. Ненавистные глаза смотрели на Руслана сверху вниз, завуч был выше его почти на голову. Юноша почувствовал жаркое накаченное тело и абсолютную неспособность ему противостоять. Он аккуратно выдохнул воздух изо рта.


- Ты знаешь, Смирнов, что курение опасно для здоровья? Тем более в столь юном возрасте.


- Минздрав предупреждает, - согласился Руся, оказавшись зажатым между подоконником и физиком. Подоконник был жёстким и больно давил на поясницу, а вот завуч в отличие от холодной твёрдой поверхности дышал, был живым и тёплым, и источал мужскую силу и власть. Лишающие воли особые феромоны, которыми был заполнен воздух вокруг физика, щекотали ноздри и нервы. Резко заныл низ живота. Русин язык скользнул по пересохшим горьким губам, оставляя влажную дорожку.


- Давай сигареты, - потребовал Михал Михалыч и отодвинулся. Руслан неловко и чересчур торопливо полез в карман, пылая всей своей морденцией ярче алой зари. Старательно отводя взгляд от завуча, он протянул вредоносное курево. Тот безжалостно сломал его и раскрошил табак в мусорницу.


- Ещё раз увижу, засуну их тебе в другое место, - угрожающе произнёс физик.


«Другое место» Руслана тут же заныло от столь многообещающей пытки.


- Пошли на занятие. Пока не будешь знать мой предмет на твёрдую тройку, из школы не выйдешь.


Руся поплёлся вслед за широкой завуческой спиной, мечтая о медленном расчленении этого изувера.


В течение следующего часа Русин мозг насиловали формулами, законами и физическими терминами. Парню казалось, что голова его распухла до невероятных размеров, всё плыло перед глазами.


- Смирнов! – Руся уже ненавидел свою фамилию. – Между прочим, мы записываем задание к следующему занятию.


Руслан призвал незамедлительную кару небесную на темноволосую физическую голову и записал урок. Небеса не разверзлись, молния не сверкнула, и не прогремел гром. Вероятно, завуч был связан с потусторонними силами или являлся их прямым представителем.


- Все свободны.


Старшеклассники, втихаря обсуждая между собой тупоголового новенького, направились к выходу. До Руси доносились слова – «не повезло», «лошара», «олень», «чморила», - остальные он не разобрал, впереди идущие скрылись за поворотом на лестницу.


- Ну, что, Смирнов? – завуч нагнал его, медленно бредущего по коридору. – К репетитору не торопишься?


Руслан вспомнил, что сегодня он должен подойти к Ромео. Теперь они должны были заниматься у филолога-стилиста дома.


- Могу подвезти.


- А вы знаете куда? – удивился Руся неожиданному аттракциону щедрости от Михал Михалыча.


- Конечно, - ехидно прищурился завуч. – Мы живём в одной квартире.


Русины хрупкие плечи еле выдержали такой коварный удар судьбы. Парень впал в прострацию, немея конечностями при мысли о том, что окажется на территории этого монстра. Очнулся он от того, что крепкая рука физика ухватила его под локоть и поволокла за собой к машине.


- Садись вперёд, - остановил Михаил попытку своего ученика открыть заднюю дверь.


Руслан сел рядом с физиком. «Сдаётся мне, что это комедия», - обречённо подумал юноша, наблюдая, как ухоженные завуческие руки уверенно ложатся на руль.


- Ремень пристегни.


Дрожащие пальцы не сразу попали ремнём безопасности в углубление до щелчка. «Фольксваген» мягко тронулся с места и выехал со школьной парковки. Руслан вдруг сообразил, что его ученический день растянулся до вечера. Если его организм выдержит такую нагрузку и не отключится раньше времени, то ему при жизни можно будет памятник поставить.


Михал Михалыч привёз Руслана в новый район ещё неизведанного им города, именуемый микрорайоном. Русю удивило, что дома там были натыканы в полнейшем беспорядке, прямых улиц не было, чётных и нечётных сторон тоже, поэтому номера домов просто шли только в одной понятной местными жителями последовательности – рядом с домом номер один красовался дом номер сорок пять. Попади Руслан сюда в одиночестве, он бы долго ходил, высматривая дом номер тридцать шесть, который вообще стоял на отшибе, как будто не имел никакого отношения к кучкующимся строительным коробкам. Дом был относительно новым, четырёхподъездным и в четыре же этажа. «Фольксваген» остановился напротив третьего подъезда. Руся отстегнулся и вылез на свежий воздух. Подождал, когда завуч поставит машину на сигнализацию и, не дожидаясь приказания, потрусил за хозяином широкой размашистой походки, во время которой физик ещё и отмахивал правой рукой.


Михал Михалыч приветственно кивнул головой сидящим на скамейке бабулькам, выслушал каркающие старческие голоса: «Добрый вечер, Миша», и вошёл в подъезд.


- Здравствуйте, - милым голоском пропел Руся представительницам микрорайона и проскользнул вслед за физиком. Тот уже дошёл до своей квартиры и звонил в дверь.


- Дядя! – на пороге стоял улыбающийся Ромео. Он потянулся и ласково коснулся губами щеки завуча. Глаза юноши заметили поднимающегося по лестнице Руслана. Ромео улыбнулся ещё шире, медленно отодвинулся в сторону и протянул к нему руку:


- Прошу.


Руся мгновенно застеснялся. Тактичность, нежность и вежливость его репетитора разительно отличались от суровости и твердокаменности противного родственника.


- Пойдёмте в мою комнату.


Ромео провёл парня в уютную комнатку, где небольшое пространство занимали большой стол, пара кресел и старинный красивый комод, явно отреставрированный, на котором на салфеточках стояли форфоровые статуэтки. Руся подошёл к комоду и стал рассматривать девочку в платочке и фартучке, которая сыпала зёрна курочке и цыплятам, находящимся у её ног. Рядом стояла другая фигурка – Снегурка, зовущая своего Леля. Точно такая же была у них дома. Мама любила эту милую вещицу. Следующие фигурки представляли животных, и исключительно диких кошачьих – вытянувшийся лев с роскошной гривой, пара молодых львят, чёрная блестящая пантера.


- Садитесь за стол, - пригласил Ромео. – Сегодня будем учиться писать эссе.


Руслан уселся на стул перед приготовленными чистыми листами и ручкой. В животе вдруг громко забурчало. Русе стало неловко за свой организм, который нахально требовал ужина.


- Мы немного позанимаемся, а потом обязательно перекусим.


Руслан согласно кивнул Ромео, внутренне расслабляясь. Напряжение отпустило. Если в присутствии Михал Михалыча юноша чувствовал себя в постоянном тонусе и стрессе, то молодой филолог его успокаивал, вносил в истерзанное тело моральными пытками умиротворение и безмятежность.


Через полчаса писанины и совместного разбора полётов ошибок, как стилистических, так и грамматических, со стороны кухни донеслись ароматы, которые заставили желудок скрутиться в болезненном спазме. Через минуту потянуло запашистым кофе. Руся глотал обильно выделяющиеся слюни, как собака Павлова, рефлекторно реагируя на сигнал.


- Ужин готов! – баритональный голос завуча показался ангельским. – Рома, веди и Смирнова сюда. Помрёт от переутомления и голода, потом отвечай.


- Пойдёмте, - Ромео поднялся. – Не бойтесь, он хороший.


«Угу, - подумалось Руслану, - когда спит зубами к стенке».


На кухне его уже ожидала персональная тарелка с запеченной треской в соусе, горка золотистой картошки, и чашечка крепкого кофе с корицей. Руся поглощал всё это с удовольствием, еда была наивкуснейшей, треска божественной, а взгляд завуча уже так не давил на психику. Может быть, это было от того, что Михал Михалыч был сам занят процессом переваривания пищи.


Руся соблюдал все правила этикета, что вдолбила в него бабуля. Он ел, как положено, с ножом и вилкой, пользовался салфеткой, спину держал прямо и не клал локти на стол, который был сервирован как в ресторане. Руслан был один раз в таком высоком заведении, когда бабуля праздновала свой юбилей. Хозяева квартиры вели себя непринуждённо, из чего Руся сделал вывод, что они, похоже, выдерживают такую сервировку всегда. У юноши не было слов от такого открытия. И, чёрт побери, завуч готовил бесподобно.


После такой трапезы стало значительно легче, организм сыто мурлыкал, а мозг вдруг включился, наполнившись вторым дыханием.


Вторая половина занятия прошла весело. Ромео, сидя рядом, показывал Русе типичные ошибки школьников, наглядно демонстрируя как не надо писать. Руслан смеялся, раскрасневшись, и даже забыл, что за стенкой в соседней комнате находится вражина всех тунеядцев и двоечников, и конкретно его. Он даже не заметил, когда и каким чудесным образом рука Ромео оказалась у него на колене. Пальцы аккуратно поглаживали, Руся чувствовал их через ткань джинсов, замирая от такой нехитрой ласки. Вторая рука репетитора переворачивала страницы конспекта с забавным материалом ученических ошибок. Приятное волнение окутало тело, Руслан придвинулся ближе к замечательному юноше и позволил настойчивой руке провести ему по бедру и передвинуться ближе к паху. Отсмеявшись над очередным шедевром, который выдала фантазия незнакомого старшеклассника, Руся обнаружил, что внизу живота у него значительно потяжелело. Опасная близость Ромео и манипуляция его ладони, которая просто лежала на ноге близко к паху, давала непонятные ему трепет и смятение. Когда же Рома, наклонившись, слегка задел губами ему мочку и чуть подышал в ухо, приятная истома охватила и расслабила все суставы и мышцы. Двигаться не хотелось. Руслан даже не заметил, как раскрыл губы, облизал их, прерывисто задышал и раздвинул ноги.


- На сегодня хватит. – Эти слова выплыли из тумана и вызвали горькое разочарование. – Жду вас послезавтра так же в шесть часов.


Ромео встал, аккуратно собрал листы со стола и убрал их в ящик. Руся сидел, не в силах отвести взгляда от красивых рук, и не мог себя заставить подняться.


- Вы, наверное, устали? – участливо спросил репетитор. – Идите, отдыхайте.


- Да, спасибо, - очнулся Руслан. – Не подскажите, на каком транспорте можно отсюда выбраться?


- Любая маршрутка, которая идёт через центр. Ваша остановка «ДК». Наша называется «Микрорайон».


Ромео проводил Русю в коридор. Дверь во вторую комнату была закрыта, вызывая Русино любопытство. По логике вещей это была завуческая обитель.


- До свидания, - Руслан застегнул куртку и побежал по лестнице. Ромео махнул ему рукой.


Руся потом ехал в маршрутке, вспоминая удивительный дом. Что-то там было непонятное, но что именно юноша никак не мог для себя определить. Добравшись до своей постели, усталый и вымотанный длительным насыщенным днём, он заснул почти сразу. На мгновение в сознание прокралась догадка, но тут же испарилась, уступая место здоровому крепкому сну. На следующий день Руслан уже и не помнил о ней. Да и вообще забыл о некой странности, присутствующей в квартире Миллеров.


========== Глава 9 ==========

Под утро Руслану снился восхитительный сон. Он лежал на шёлковом песке, около моря, тёплые волны омывали разгорячённое тело и уходили назад. Блаженство и наслаждение увеличивалось с каждым приливом. Чувствовались плавные движения лёгкой руки внизу живота. Мягкие поглаживания перешли на стоящую колом плоть. Ловкие пальцы сжали её у основания и заскользили вверх-вниз, заставляя кусать губы и стонать во сне. Юноша выгнулся, лёжа на спине, и выплеснулся белёсыми струйками. Открыл глаза. За окном ещё было сумеречно. Руся решил, что у него был мокрый сон, и попытался сесть. С крайним удивлением он обнаружил, что плавки его спущены до колен. Живот был скользким и липким. Несколько капель попали на простыню, их трогали чьи-то тонкие пальцы.


- Кто ты? – Руся попытался схватить чужую руку, она тут же отдёрнулась от кровати. Руслан проследил за ней и уставился на знакомую тень. Галлюцинация вернулась и решила стать постоянным спутником съехавшей крыши.


- Кеша. Короткая же у тебя память, - заговорила тень, обретая чёткие контуры. Руся разглядел чёрненькие глазки и короткий ёжик волос.


- Тебя нет. Это сон.


- Конечно, и обкончался ты мне в руку понарошку.


Парень вспыхнул. То, что это была не его рука, это точно.


- Это ночные поллюции, - попытался Руся убедить своё сознание и оградить себя от странного явления.


- Люди всему стараются придумать научные объяснения, - обиженно проворчал Кеша. – Угу, всё происходит само собой. Вообще-то, мы всегда помогаем мальчикам. Особенно, если у них проявляется интерес к своему полу.


- Чего??? – Руся вылупился на домового. – Какой интерес? Ты рехнулся?


- Глупый ты, - засопел Кеша. – И неблагодарный. Где конфетка? Я тут стараюсь, стараюсь, и почём зря.


Пришелец хлюпнул носом и задрожал, утрачивая тело, оседая и растекаясь по полу.


В окно заглянул несмело первый лучик солнца. Руслан схватил полотенце и поскакал в душ. Вместе с водой он постарался смыть утреннее происшествие. Но из головы никак не выходили мысли о странном существе и том наслаждении, что он испытал.


- Руслан, ты чего так рано встал? – в ванну постучалась бабуля.


- Выспался. – Руся замотался в полотенце и вышел. – Бабуль, а домовые существуют?


- И ты туда же? – Антонина залепила по светловолосой голове лёгкий подзатыльник. Любя. – Сказок начитался? Кстати, ты не видел мои очки для близи? Пропали куда-то. Весь дом обыскала.


- Нет, - внучок почесал макушку. Подзатыльник от бабулиной тяжёлой руки прилетел ощутимо. – Бабуль, я уже взрослый. Сколько можно руки распускать?


- Взрослый он, - проворчала Антонина Петровна. – Дитё дитём. Иди завтракать.


После завтрака Руслан включил компьютер и открыл интернет. Ввёл в «Яндексе» поисковую фразу «домовой» и внимательно прочитал вкладку. Из всей семьи Кешу видел только он один. Интернет вещал, что домовой является людям только в исключительных случаях: либо к смерти близких (Руся вздрогнул), либо к большому счастью (Руся похлопал ресницами). Кеша ему ответил: «К добру», что означало привалившую удачу. Знать бы ещё, с какой стороны её ждать.


Руслан выключил компьютер, собрал ученическую сумку и отправился навстречу своему «счастью». Школа под это определение явно не попадала. Юноша, задумавшись, подходил к проклятому зданию. От резкого сигнала машины он подпрыгнул и дёрнулся в сторону.


- Смирнов, мать твою! – громовой голос завуча вызвал желание отчаянно взвыть в голос. – Тебе жить надоело?


«Счастливое» утро приветствовало Михал Михалычем. Чёрт бы его побрал! Прах его возьми! Дни теперь начинались и заканчивались физиком. За какие грехи такое наказание?


- Извините, - быстро пробормотал Руся и понёсся к школьным дверям.


*****


- Оксанка, ты мои очки не видела? – знаменитое бабулино олимпийское спокойствие сдавало свои позиции. Куда могли пропасть эти чёртовы очки?


- Нет, бабуль. – Оксана уже торопилась в институт.


- Ирина! – Дочь выплыла в прихожую заспанная и закутанная в толстый махровый халат.


- Ну, чего?


- Ты мои очки не брала?


- Мама, я ещё не такая слепая.


- Спасибо, доча, - оскорбилась Антонина. – Мне очки нужны. Сегодня придут устанавливать домофонные трубки, бумаги нужно подписывать, а я без очков как без рук.


- А ты попроси чёрта вернуть. Чёрт, чёрт, поиграй, да отдай.


- Тьфу. Что за суеверие? Воспитывала вас по системе, а получила дремучих язычников. – Бабуля вернулась в свою квартиру и пошла методично прошаривать все места, где могли бы заваляться её вторые глаза. После часа тщетных исканий она даже пренебрегла своими принципами и пару раз сказала знаменитую фразу. Не помогло.


- А пошли они в жопу тому, что взял, - в сердцах высказалась Антонина. На кухне что-то звонко упало. Бабуля поспешила на звук бьющейся посуды. Около раковины на полу валялись осколки тарелки, что недавно стояла, вымытая, на краю нержавейки. Тарелка была красивая, любимая… Антонина Петровна чуть не заплакала, что было крайней редкостью, греша на кота. Небось, Тотоша снова лазил по столу и раковине.


В это время Кеша, нацепив бабкины очки на нос, вышагивал перед кошаком и передразнивал упёртую хозяйку:


- Это предрассудки и язычество.


Если бы Тошка мог смеяться, то уже лопнул бы от смеха. У Иннокентия получалось точь-в-точь. Ну, вылитая бабуля.


- А теперь играть!


По квартире затопали ноги и лапы. Казалось, что стадо слонов носится по комнатам в сопровождении радостного мяуканья.


- Тоша! – в прихожую полетел тапок. – Дай поспать, скотина ты этакая!


Возмутители спокойствия прервали утренний сон Ирины.


- Ш-ш-ш… - Кеша пошёл на цыпочках. – Надо ребёнку спать. А то родится нервным. Может, в картишки перекинемся?


- В картишки, так в картишки, - Тоша уселся удобнее и растопырил когти, чтобы можно было держать маленькие, под своего хозяина, карты. – А на что играть будем? Может, на спор?


- Запомни. С домовым нельзя спорить. – Кешины руки ловко перетасовали карты.


- Почему?


- Потому, что тот, кто проиграл домовому, платит дважды.


- Это как?


- А вот так, - лукаво усмехнулся Кеша.


*****


Руслан стоял у доски, переминался с ноги на ногу, призывая свои мозги хоть что-то вспомнить со времен начальной и средней школы, когда он ещё учил немецкий. «Гитлер, капут», - крутилось у него в голове. «Данке шон, их либидих, дас ис фантастиш…» Он феерически шёл ко дну. Фанфары извещали его о ровном частоколе из единиц. В прежней школе его особо не трогали, ставили из жалости тройки и вытягивали с переходом в следующий класс. Русик давно заявил, что общаться с немцами не собирается, а если кому надо, пусть сами учат русский.


- Садись, Смирнов. Капут не Гитлеру, а тебе, – немка без капли сожаления влепила кол в журнал.


Руся поплёлся на «камчатку». Кто там подкрался незаметно? Пиздец не подкрался, он нагрянул, причём ожидаемо. Смирнов уже понял это тогда, когда в него вцепились все учителя по завуческой наводке. Михал Михалыча Миллера он уже на дух не переносил. Пока его не было рядом. В его присутствии происходило нечто странное. Вместе с нескрываемым ужасом он испытывал опьянение. Завуч действовал как наркотик. Мозг пылал как лихорадке, а тело охватывала горячка. Этот подонок дурманил и вызывал шальные мысли. Руся не знал, куда девать себя от такого хмельного угара. Он уже отчётливо понимал, что физик втягивает его в искушение, как в болото. От него нельзя было ни убежать, ни скрыться.


На следующем уроке заглянул ученик из дежурного по школе класса.


- Смирнова в своём кабинете ждёт завуч.


Почему Руслан не удивился? Без лишних телодвижений он принял свою участь, безвольно сложив лапки.


Физик, как обычно, вольготно восседал на своём троне.


- Скажи, Смирнов, немецкий тебе не по зубам?


Руся мотнул головой, не утруждая себя словами. Их он сейчас вряд ли мог произнести. Под взглядом завуча он почувствовал себя вздёрнутым на дыбе. Под ложечкой сосало, живот пугал своей пустотой, сердце билось даже не в пятке, а где-то в копчике, задница ощущала надвигающуюся угрозу. Он стоял, рассматривал завуча, бордовая рубашка которого вызывала ассоциации с кровью. В руках Миллера он уже представлял топор, который завис над ним, грозя перерубить шею и прекратить его никчёмное существование.


- Язык – основа международных отношений.


Такие отношения Смирнова абсолютно не касались. Он никогда не пылал желанием общаться с капиталистами.


- Смирнов Руслан Викторович, ты бесполезный для общества обыватель. Дворник или грузчик – вот твоё место. До грузчика ты не дотягиваешь. Дохляк, моль белая. Дворник. Будешь всю жизнь мусор мести и гавно убирать.


Правда-матка резала по живому. Да, он чмо, которое будет убирать за всеми дерьмо.


- Будешь заниматься со мной немецким.


Что? Руся поднял голову и уставился на Михал Михалыча.


- Мне нечем платить. – Денег у матери едва хватало на услуги Ромео.


Завуч лениво поднялся и медленно подошёл. Жёсткие пальцы ухватили за подбородок, заставили посмотреть в глаза своему мучителю и зафиксировали голову в одном положении, не давая отвернуться.


- Мы решим этот вопрос. Я найду способ как тебе расплатиться со мной.


Что задумал этот извращенец? Руся сгорал от стыда, унижения и позора. Близость завучевского тела провокационно отзывалась в жизненно важном органе. Боеголовка предательски дрожала и почти была готова к дальнейшим действиям. Руслана окатило как из ушата с холодной водой, бросая из жара в холод, и обратно.


- Но вы же, физику преподаёте, - пропищал Руся, запоздало выдвигая факт невозможности занятий.


- Я – чистокровный немец, - невозмутимо парировал завуч. – Вопросы ещё есть?


- Нет.


- Два раза в неделю, - подвёл заключительную черту физик. – Вторник и четверг.


Руслан с неизбежностью происходящего воспринял свой приговор.


- У меня дома.


Дамоклов меч опустился, приводя царственное решение в исполнение. Руся понял, что из дома Миллеров он не будет вылезать всю рабочую неделю.


- Не слышу слов благодарности.


Фантазия Руслана нарисовала раболепное лобзание завучевских рук.


- Спасибо, Михал Михалыч, - вымученно выдавил из себя Руся. – Я буду стараться.


- Не сомневаюсь, - хищная улыбка физика заставила задрожать как осиновый лист. Пальцы, наконец, отпустили подбородок, разрешив отвести взгляд. – Сегодня в восемь.


По дороге домой Руслан обдумывал план самоубийства – утопление, повешение или прыжок с девятиэтажки? Топиться было страшно. Руся не умел плавать. Вешаться ещё ужаснее. А вдруг верёвка не выдержит? И где найти подходящее помещение, чтобы самоубиваться в спокойной обстановке? Прыгать в неизвестность тоже был ненадёжный способ. Бывает, что люди выживают, а потом инвалидами на всю жизнь остаются. Юноша, так ничего и не решив, доковылял до дома, нашёл в себе силы подкрепиться и сделать часть уроков. В восемь часов вечера его ждал фашист с садистскими наклонностями. Получалось, что Руслан сдался без боя и амнистия ему не светит.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги