Происшествие кончилось в пятницу

Глава семнадцатая, из которой вы узнаете, что такое «следственный эксперимент» и как заканчивается история, происшедшая с говорящей пудреницей

В маленькой комнате всех пятерых ребят усадили на диван. Белокурый закурил сигарету и обменялся с хозяином парой слов — их услыхали и те, кто сидел на диване.

— Ну, вот и закончено дело! — И белокурый улыбнулся. Инженер Яншта резко поднял голову:

— А вторая станция?

Ридл показал на пудреницу:

— Вызовите ее.

— Как так? Что вы! — вспылил Яншта. — По-вашему, я должен просить вора, чтоб он вернул мне мой радиотелефон?

— Попробуйте, — спокойно повторил лейтенант и пододвинул коробочку поближе к инженеру.

Инженер еще раз нажал регулятор.

Тот, не понимая, смотрел на улыбающегося Ридла.

— Вы предлагаете, — рассуждал он, — чтоб я его вызвал и сделал вид, будто я сообщник?

— Нет, нет. Вызывайте от своего имени. Попробуйте.

Инженер еще с минуту поколебался, но все-таки открыл пудреницу.

— Добро, — вздохнул он. — Но, если это осложнит поиски… А впрочем, тут дело ваше.

Ребята превратились в слух. Инженер пробежал дрожащими пальцами по кнопочкам и ручкам. Нажал регулятор передачи и зеленую кнопку. Минута напряженного ожидания.

Инженер еще раз нажал регулятор.

Петронил попытался представить себе, у кого же сейчас в кармане звонит портсигар. Но тут на лице инженера отразилось недоумение.

— Алло! Вы меня вызывали? Это инженер Яншта? — послышалось из пудреницы.

Лейтенанту пришлось окликнуть инженера, чтоб вывести его из оцепенения.

Яншта наконец решился и нажал красную кнопочку.

— Д-да, я Яншта. — Он не мог больше ничего придумать и вопросительно посмотрел на лейтенанта.

Тот показал на аппарат. Инженер понял и прокричал в микрофончик:

— Перехожу на прием! — Он ткнул пальцем зеленую кнопочку.

— Товарищ инженер, золотой мой человек! — неслось из пудреницы. — Да ведь это настоящий переворот в технике связи! А я ведь сначала вам не доверял. Сами понимаете, пока не подержишь в собственных руках, не испробуешь… Послушайте, днем у вас аппарат не работал, да? Звонил, но молчал?

— Это Вашек его вертел, — осмелился произнести в наступившей тишине Брикнар. — Мой адъютант, вы его знаете?

— Товарищ инженер, — неслось из коробочки. — Я должен что-нибудь нажать, чтобы слышать вас?

Яншта опомнился и быстро нажал кнопку.

— Нет, — замотал он головой, но тут же умолк.

— Говорите, говорите, — махнул рукой сохраняющий спокойствие лейтенант.

— Не нужно, я переведу сам, — сдавленным голосом объяснил Яншта. — А днем — нет, я не звонил. Это была ошибка.

Петронил съежился в углу дивана. Хорошая ошибка!

Инженер в это время настраивал свой РТ ВЯ-1. Микрофон стал репродуктором.

— Хорошо. Я думал, что будет мешать расстояние, но теперь ясно, что это не так. Вы, дружище, поразите своим телефоном весь мир! Когда вы не явились ко мне позавчера, я не был этим удивлен. «Не получилось, — говорю себе, погорел Яншта». А теперь мне остается только извиниться. И я это с удовольствием сделаю…

Инженер сиял. Он опять нажал красную кнопку, и Ридл спросил его:

— Вы уже знаете, с кем говорите?

Яншта энергично кивнул. И заговорил опять:

— Товарищ директор, это я должен извиниться за то, что не явился к вам. Но я вам расскажу, что за история приключилась с моим телефоном!.. Думаю, что следует убрать настройку, а? На практике видно, как она задерживает… Перехожу на прием.

— Ну что ж, дерзайте… Да, чтоб не забыть. Вы неплохую шутку со мной сыграли! Остроумно придумано! Жаль только, что это еще не телерадиотелефон. Вы бы посмотрели, какое у меня было лицо, когда я его обнаружил! Смех, да и только! А сейчас давайте кончать разговор. Я вас сам вызову, хочу испробовать вызов. Переключайте…

Инженер опять нахмурился, но аппарат переключил и коротко сказал:

— Хорошо. Кончаю. Переключаю.

Яншта положил радиотелефон на стол и растерянно, с немым вопросом в глазах повернулся к спокойно сидящему Ридлу. Тот спросил его:

— Все ясно?

— Ясно? — Яншта вскочил с кресла и схватился за голову. — Я вообще уже перестал что-либо понимать! Знаю только, что телефон, который вмонтирован в портсигар, находится у директора нашего института, но как он к нему попал? Для чего его выкрали? Чтоб передать директору? Говорите, вы нашли телефон и передали его директору? Чем я его удивил? Что ему понравилось? Какая шутка? Можете вы объяснить, в чем дело?

Но, прежде чем лейтенант успел что-либо ответить, инженер вспомнил еще об одной вещи:

— Но ведь директор сейчас в Словакии? Как к нему попал телефон? А расстояние…

Но лейтенант продолжал оставаться невозмутимым:

— Мы убедились, что РТ работает и на таком расстоянии. А что касается прочего, я вам сейчас все объясню.

Он поднялся со своего кресла и поставил его перед тем креслом, на котором только что сидел Яншта. Потом подошел к книжному шкафчику и взял оттуда портфель инженера.

— Сейчас мы проведем, как говорят юристы, следственный эксперимент.

Ребята насторожились.

— Вы этот портфель носите с собой? — спросил Ридл у Яншты.

Тот кивнул:

— Этот.

— Итак, в среду утром вы достали из портфеля радиотелефон, а потом… — Он попытался закрыть портфель, но тщетно.

Инженер махнул рукой:

— Не старайтесь — «молния» сломана.

— Я так и думал! — удовлетворенно заметил лейтенант. Он взял портфель под мышку и прошелся пару раз по комнате.

Робинзону это показалось смешным. Он фыркнул и взглянул на ребят. Брикнар тоже улыбался.

Но тут лейтенант подошел к креслам, которые, как вы знаете, стояли одно за другим, и продолжал:

— Вы пошли с портфелем к машине. Открыли машину, сели на переднее сиденье, а портфель положили на заднее.

Рассуждая таким образом, лейтенант сел на переднее кресло и ловким движением бросил портфель на кресло, стоящее сзади.

— Извините, что я так бесцеремонно обращаюсь с вашим портфелем, но я видел, что вы поступаете с ним именно так.

Яншта с улыбкой согласился.

Лейтенант Ридл держал теперь руки перед грудью, так, будто держит их на руле и ведет машину.

Диван подрагивал от сдерживаемого смеха.

— Вы едете спокойно, — продолжал Ридл, — до самого Кларова. Но там решаете позвонить Вере Склониловой. Оборачиваетесь назад, берете портфель, ищете — но напрасно! — Лейтенант сопровождает свои слова жестами. — Вы вспоминаете, что выложили телефон дома на столик. Разворачиваете машину и быстро возвращаетесь обратно.

Лейтенант поднимается с кресла. Взгляд инженера падает на столик, к которому направляется лейтенант. От испуга инженер вздрагивает. Пудреницы на столике нет. Яншта вопросительно смотрит на лейтенанта. Тот улыбается.

Минутную тишину нарушает голос Петронила:

— Выпала в машине…

Удивленный инженер делает несколько шагов по направлению к креслам. На заднем кресле лежит радиотелефон. Еще немного, и он проскользнул бы между сиденьем и спинкой.

— Аппарат лежал у вас в портфеле, — продолжает лейтенант. — Я его туда незаметно положил, чтоб продемонстрировать, как происходило дело.

Яншта берет телефон в руки, и лицо его проясняется.

— Это значит… это значит… ну да, директор отправился в Словакию. На том же самом автомобиле… Ах я разиня!.. Почему же я не искал в машине? Мне и в голову не пришло!

Лейтенант расставляет кресла по местам и весело поглядывает на ребят.

— Это меня не удивляет. Вы были твердо уверены, что аппарат лежит дома на столе. Зачем же его искать еще где-нибудь? Вы прибегаете домой, а дома звонит телефон. Вера Склонилова плачет и кричит, что у нее пропала пудреница. А у страха, как известно, глаза велики. И вы решаете, что тут может иметь место только похищение. Вам стало казаться, будто дверь не была заперта, может быть, вы и правда забыли ее запереть, не знаю, — но искать в машине? Вам и в голову не пришло. А радиотелефон ВЯ-1 в это время спокойно лежал на сиденье.

Ребята, которым понравилась вся эта сцена, улыбались.

У Петронила загорелись глаза: этот лейтенант парень что надо!

Но вдруг с дивана послышался вопрос. Спрашивал Ирка:

— А почему у нас телефон звонил? И разговаривал? Кто это был?

Прежде чем лейтенант успел что-нибудь ответить, вскочил Петронил:

— Кто-то нашел радиотелефон в машине. Их было, наверное, двое. — Петронил набрал в легкие воздух и продолжал: — Они нажали кнопку, потому пудреница зазвонила. А когда…

— А потом Робинзон, то есть Ярка, — воскликнул Ирка, — перевел рычажок, и пудреница стала верещать!

— Ага, — кивнул Петронил и продолжал: — Эти двое внимательно рассматривали телефончик. И говорили между собой: «Не открывай, не тронь ее!» А мы их слышали, потому что Робинзон нажал кнопку. Зеленую, да?

— Хорошо, Петр, — сказал лейтенант. — Но кто это, по-твоему, был?

— Наверное, шофер, — предположил Ирка.

Но Петронил перебил его:

— Эти люди были из института. Конечно, из института. Они знали, что на автомобиле «Седан» ездил инженер Яншта. Ведь сказали же они: «Отдай ее Всеведу или на Манесову…»

— Мыслбекову, — угрожающе заворчал Ирка.

— Мыслбекову, — повторил Петронил и умолк.

— Так, так, — согласился лейтенант Ридл. — Это были шофер и завгаражом. Они нашли аппаратик, поспорили, что это за штука, и решили отвезти его сторожу либо сюда, к инженеру Янште. Они знали, что машиной пользовался он. Но потом шофер обо всем забыл, и РТ покатил в Словакию. Он лежал спокойно на сиденье, пока… — Ридл поглядел на диван.

— Пока с пудреницей не начал возиться Кудрявый. Там, на поле, когда ребята играли в футбол, он позвонил директору, — неожиданно выпалила Влачихова.

Робинзон засмеялся. Он представил себе, как удивился директор, когда вдруг в машине поднялся трезвон. Директор остановил машину, ломал голову, что это такое, и даже, наверное, пробовал сам говорить в аппарат.

— Теперь уже все ясно, тайна радиотелефона, вмонтированного в портсигар, разгадана, — объявил Ридл. — А что касается радиотелефона в нудренице, то эту историю запутал Петр. Но теперь и она уже известна…

Петронил хотел еще что-то спросить. Ему было очень стыдно, особенно перед инженером. А в это время инженер сам задал вопрос, который мучил Петронила:

— А кто же тогда лез в окно? Кого видели Вера и Петр?

— А, — махнул рукой лейтенант, — это из тех, кто ходит и смотрит, где что плохо лежит. Его мы нашли сразу. Относительно телефона он, естественно, ничего не знал. Когда Вера вскрикнула, он пустился наутек и очень удивился, когда мы его взяли. Это случайное стечение обстоятельств.

Напряжение в комнате ослабло. Ирке казалось, что только что закончился какой-то замечательно интересный спектакль.

— В общем, ничего ужасного не произошло, — сказал лейтенант и поднялся, — только радиотелефон прошел испытание двумя днями позже.

— Но зато в Словакии! — улыбался счастливый конструктор.

— Хорошо, если бы ваши радиотелефоны пустили в массовое производство, — добавил лейтенант. — Я бы себе сейчас же заказал такой.

— Будем добиваться, — заверил его инженер Яншта. — Это не так просто, но мы повоюем!

Настала торжественная церемония прощания. Сначала с инженером, а потом на улице с лейтенантом.

Ребята направились к трамваю.

— Недурно бы иметь такой телефончик. Факт! — прищелкнул пальцами Робинзон.

— Конечно, лучше, чем поддельный каменный топор, — не отказал себе Ирка в удовольствии подковырнуть его.

Петронил молчал. Он повторял фразу, которую на прощанье сказал ему лейтенант Ридл:

«А ты, Петр, наблюдательный парень!»

В трамвае было о чем поговорить. Но, когда миновали Вацлавскую площадь, компания распалась. Быстро и неожиданно.

— Нам сходить, Яна, — сказал Брикнар и потащил девочку за руку к выходу.

И наша тройка успела им только помахать из окна.

Робинзон погрустнел. Увидит ли он еще когда-нибудь эту девочку? Но теперь он знает, как ее зовут. Яна! Красивое имя…