Проклятые (СИ)

— Зачем? — который раз, спросила Кэт, — Почему я?

Девушка не знала, что Эрик и сам много раз задавался этим вопросом, на который у него не было ответа. Он был бы рад выкинуть ее из головы. Забыть и не изводить себя мыслями о ней, но это было выше его сил. В ответ он лишь пожал плечами.

— Так каков твой ответ, Катрина? — холодно спросил Эрик, ощущая себя распоследней сволочью.

— У меня нет выбора, — обреченно выдохнула Кэт.

Ее взгляд, полный безысходности и ненависти, больно ранил Эрика, но отступить он не мог. Брюнет клялся себе, что искупит вину в будущем, только вот не ощущал уверенности в этом. Основными его чувствами сейчас были: отвращение к себе и страх. Да-да, малодушный и уродливый страх, что этот ублюдок Наблюдатель, заберет у него, его Катрину.

— Я рад, что ты сделала разумный выбор, — кивнул Эрик, — Только предупреждаю, не пытайся бежать. И для всех, ты тут по собственной воле. Так и скажешь своему Нейтану, если вдруг явится снова.

Кэт хотелось упасть и разрыдаться. Зачем, ну зачем так жестоко выворачивать душу? Зачем напоминать о Нейте, который ее тут бросил? Сердце снова болезненно сжалось и Кэт еле подавила стон отчаяния.

— Поняла, — еле слышно ответила Кэт, — И что теперь?

— Сейчас мы займемся сексом, чтобы скрепить наш договор, — последовал ответ.

Кэт зажмурилась и прозрачная слезинка скатилась по щеке. Ей хотелось кричать и протестовать, но какой смысл? Да, может он ее и не тронет в таком случае, обрушив ярость из-за ее отказа на дорогих ей людей. Ее гордость и так стоила жизни двум девушкам, и Кэт готова была на все, лишь бы любимые ею люди, никогда не познали ужаса встречи с Эриком.

Эрик же внимательно изучал лицо Кэт, следил за ее реакцией. Увидев слезинку, он с трудом подавил порыв нежности, так ему несвойственной. Мужчина понимал, он ведет себя как конченый ублюдок и это вряд-ли поспособствует сближению с девушкой, но не все и сразу. Сейчас нужно удержать ее, обезопасить себя от потери. Эрик успел понять позицию Катрины насчет отношений и близости, девушка относилась к этому серьезно, даже слишком серьезно. У него была необъяснимая уверенность, что если он овладеет ее телом, то отрежет ей путь бегства к другим мужикам.

Эрик подошел к девушке, и приподняв ее подбородок, заглянул в глаза, обжегшись о пылающее в них презрение.

— Катрина, — бархатным голосом произнес он, — расслабься.

Рывком, Эрик прижал девушку к своему телу и поцеловал. И снова внутри все перевернулось и мир вспыхнул, стал ярче. Кровь в венах забурлила, отдаваясь шумом в ушах. Острое вожделение пронзило каждую клеточку тела, Эрик ощущал себя мальчишкой, впервые допущенным до женского тела. Только вот Катрина была жутко напряжена, и стояла никак не отвечая на его действия. Мужчину это совершенно не устраивало, он хотел чувствовать ее ответ. Эрику было важно, чтобы Катрина тоже наслаждалась процессом. Может все дело в мужском самолюбии, может же он удовлетворить женщину без внушения эмоций?

Так или иначе, Эрик углубил поцелуй, скользнув языком в рот девушки, изучая и лаская влажные глубины. И наконец получил такой долгожданный, робкий ответ. Оторвавшись от вкусных, пухлых губ, Эрик провел языком за ушком и прошептал:

— Какая нежная кожа, — хрипло прошептал он, — Твой запах сводит меня с ума.

Голос Эрика был греховно сладким, он окутывал Кэт подобно паутине, лишая воли. Девушке это не нравилось, как могла она культивировала свою ненависть. Повторяла себе какой он урод, вызывая в памяти самые жуткие моменты. Но каждое прикосновение губ и рук Эрика, отзывалось ожогами удовольствия, заставляя Кэт проклинать себя за это. Всю жизнь она презирала чертовых нимфоманок, а сама сейчас ничуть не лучше их.

Когда губы мужчины опустились на ее шею, посасывая и покусывая нежную кожу, остатки здравого смысла покинули Кэт. Откинув голову назад, она издала приглушенный стон и теснее прижалась к крепкому телу. Голова кружилась, все внутри горело. Собственное тело предало Кэт, оно жаждало Эрика.

Стон Катрины, стал для Эрика последней каплей. Как бы он не упрашивал себя не торопится, терпеть Эрик больше не мог. Мягко, но настойчиво, он начал подталкивать девушку к кровати.

Кэт задрожала всем телом, когда прохладные ладони скользнули под футболку и коснулись пылающей кожи. Эрик вновь накрыл губы девушки, требовательным поцелуем. Он провел пальцами вдоль позвоночника Кэт, и потом резким движением стащил с нее футболку. Происходящее казалось девушке безумием, но сейчас Эрик был ей так необходим. Она выгибалась навстречу прикосновениям его губ и рук. Кэт чувствовала, как мужчина ловкими движениями избавляет ее от одежды, но не чувствовала смущения, погрузившись в порочное удовольствие. Брюнет легонько толкнул ее на кровать, и Кэт оказалась распростерта на прохладных простынях. Посмотрев на Эрика, Кэт наткнулась на взгляд потемневших мятных глаз, горящих яростным желанием.

От вида обнаженной Катрины, Эрик ощутил как рассеиваются остатки его сдержанности. Потребность в девушке стала настолько острой, что он стиснул зубы, чтобы не застонать, пока в спешке скидывал одежду.

Кэт не протестовала, когда Эрик вжав ее в постель своим весом, грубо поцеловал ее губы. Мгновения, которые она ждала его, позволили дурману чуть рассеяться, но новая волна острых ощущений, заставила ее забыть зарождающиеся страхи и сомнения.

Оставив цепочку влажных поцелуев на шее и ключице, Эрик втянул в рот розовый сосок и стал его нежно посасывать и покусывать. Чувственная ласка отозвалась в теле Кэт острым удовольствием, заставив ее испустить громкий стон. Потом брюнет оставляя легкие поцелуи стал спускаться ниже. Неизвестно откуда появился странный стыд, и девушка посторалась сомкнуть ноги, но Эрик не дал ей этого сделать. Закинул ее ноги себе на плечи, мужчина оставив несколько поцелуев на бедрах Кэт, нагнулся ниже и провел языком вдоль ее промежности, вырывая легкий крик удовольствия.

По пальцам руки можно было пересчитать женщин, которых Эрик удостоил такой сокровенной ласки. Обычно грубый и нетерпеливый в постели мужчина, сейчас горел желанием доставить девушке как можно больше удовольствия. Ее запах, вкус ее вожделения пьянили его, сладкие стоны были лучшей музыкой для Эрика.

Кэт лихорадило от наслаждения, выводя языком одному ему понятные узоры, Эрик периодически накрывал губами набухший клитор, заставляя девушку еще сильнее дрожать. А когда он ввел внутрь ее палец и стал совершать поступательные движения, Кэт задохнулась. Вскоре к одному пальцу присоединился еще один, а потом и еще один. Продолжая ласкать ее языком, Эрик трахал ее своей рукой. Происходящее было развратно и порочно, но Кэт было все равно, она металась на кровати, вцепившись, в волосы Эрика, охваченная огнем неистовой страсти. И когда острое наслаждение вылилось в крышесносящий оргазм, Кэт закричала, пронзенная острым удовольствием.

Эрик не смог устоять перед искушением, и все же попробовал ее крови. И слов для описания великолепия этого вкуса у него не находилось. Истинная амброзия — пища богов, не иначе. Пьяный от возбуждения и восхитительной крови, он поцеловал Катрину, желая наконец овладеть ей до конца. Контроль и сдержанность были позабыты, сейчас осталось только нестерпимое вожделение.

Когда Эрик вошел в нее, Кэт болезненно вскрикнула. Нет, девственницей она не была, но оказалась не готова к таким маштабам. Движения Эрика были быстрыми и резкими, но девушке нравилась эта грубость. Отстранившись, мужчина перевернул ее на живот и притянув к себе вошел одним ударом. Темп Эрика был сумасшедшим. Воздух дрожал от напряжения, пропитанный стонами любовников и запахом необузданного секса.

Притянув Катрину к своей груди, Эрик накрыл пальцем ее набухший клитор, стал совершать круговые движения, подводя к краю. Кэт задыхалась, горела в его руках и пока наконец не наступил момент, когда она рассыпалась на осколки от пронзившего ее наслаждения. Эрик финишировал следом, издав громкий рык.

Медленно, но верно Кэт приходила в себя. Реальность возвращалась к ней, а вместе с ней и горечь, боль, отвращение к себе. Как она могла? Как могла наслаждаться этим? Почему? Кэт всем сердцем ненавидела брюнета и случившееся ломало ее понимание мира, отравляло ее душу. Шевельнувшись, Кэт почувствовала, как горячая жидкость вытекает из нее на простынь и помертвела. Нет!

— Ты… Ты… — заикаясь, шипела она, — Мы не предохранялись.

Эрик уже успел встать и натянуть на себя джинсы. Бросив на нее насмешливый взгляд.

— Можешь не беспокоиться, от меня ты не забеременеешь. Проклятые, или как вы нас называете вампиры, не могут иметь детей, а так же не подвержены людским болезням. Так что расслабься.

И он вышел, оставив Кэт наедине с собственными терзаниями. Наслаждение сменилось жгучей душевной болью. Кэт ненавидела себя за собственное поведение, за реакцию предательской плоти. Ей казалось, тем что она получила удовольствие от процесса, она предала саму себя. Наверное, ей бы не было так мерзко, если бы в течении процесса она просто лежала стиснув зубы. Может это и абсурдно, но Кэт чувствовала именно так. Свернувшись клубочком, девушка оплакивала себя, свои мечты и надежды.

***

Эрик не помнил как добрался до своей комнаты. Его до сих пор потряхивало. Прожив на свете почти семь сотен лет, он мог уверенно сказать, такое с ним впервые. Никогда прежде он не испытывал ничего подобного. Вожделения возведенного в абсолют. Такой необузданной страсти и наслаждения разрывающего на части. Он был всем этим! И после пережитого его лихорадило.

Эрик любил секс, он был для него хорошим способом расслабиться, сбросить напряжение. Но случившееся недавно, было бы кощунственно назвать скупым словом — секс. Безумие, которое он пережил, перевернуло всю душу, вывернуло наизнанку.

Когда наконец привычные контроль и спокойствие стали возвращаться, Эрик устыдился своей небрежности. Как правило, его не особо волновало, что и как с девушками, после того как они покинут его постель. Но сейчас он испытывал потребность позаботиться о своей Катрине. Он дважды сегодня вкусил нектар ее крови, но ее совершенную кожу не должны портить следы его клыков. Прихватив с собой баночку с мазью от укусов, он отправился обратно в комнату, где оставил девушку.

Достигнув цели, он замер у двери прислушиваясь к глухим, душераздирающим рыданиям. Эрику стало так гадко и тошно, от былой эйфории не осталось и следа. Мужчина корил себя за несдержанность, резкость и малодушный страх, вынудившие его пойти на шантаж и принуждение. Но все уже сделано, ничего изменить нельзя. Да если бы и был способ, смог бы он поступить иначе?

Хотелось войти внутрь и хоть как-то утешить Катрину, потому что звуки ее рыданий убивали его. Только было горькое понимание, он последний, кого бы она сейчас хотела видеть. Впервые, за черт знает сколько лет, Эрик испытывал болезненное раскаяние и даже что-то похожее на стыд. Постояв еще несколько минут под дверью, как мазохист терзая себя рыданиями девушки, мужчина развернулся и пошел обратно. Он поговорит с ней и поухаживает позже, сейчас он кожей чувствовал, ей нужно время побыть одной.

Глава 23.

Проснувшись, Кэт машинально потянулась и села на постели. Взгляд ее упал на прикроватную тумбу, где стояла крохотная баночка и рядом лежала шикарная черная роза. Воспоминания вспыхнули в голове, повергая девушку в пучину беспросветной тоски. Схватив ни в чем не повинный цветок, Кэт с остервенением начала раздирать его на части, вымещая на нем свою ненависть к Эрику.

Тело ломило от непривычных нагрузок, голова и глаза болели от слез и недосыпа. Почти до самого утра Кэт лежала в постели не сомкнув глаз. Девушку терзали боль и отчаяние, смешанные с глубочайшим разочарованием в себе. Было до тошноты противно от самой себя. Так и провела она почти всю ночь: лила слезы и безостановочно думая и терзая себя мыслями. Кэт просто не знала как, не могла принять случившееся и собственное поведение.

Только сейчас Кэт поняла, что до сих пор обнажена и вся пропахла Эриком. Ее затрясло от отвращения, и вскочив она пулей бросилась в душ. Стоя под упругими, горячими струями воды, Кэт до красноты, до боли терла кожу мочалкой, желая смыть с себя запах мучителя. И снова волна горечи накрыла ее, прислонившись лбом к стенке душевой кабины, девушка глотала слезы. Она просто не знала как жить дальше, где найти для этого силы и нужно ли вообще их искать. Пол ночи Кэт задавалась вопросом: что дальше? Что будет, когда наконец Эрик присытится ей? Убьет ее? Возможно. А если вдруг и отпустит, то что от нее останется после того, как она проведет тут еще неделю, месяц, год? Вряд-ли что-то останется от ее личности. Всю жизнь она боролась против обстоятельств, хотела быть свободным, независимым человеком. Сама решать как жить, что делать и с кем общаться. Ради этого, и мечты стать журналисткой, Кэт даже отказалась от благ, о которых многие только мечтают. И что в итоге? Она пленница жестокого ублюдка-вампира. Его шлюха, его вещь без права выбора. Все ее планы и мечты потеряли смысл, так стоит ли бороться?

По-прежнему пребывая в таких невеселых мыслях, Кэт завернулась в мягкий, махровый халат и вышла из ванной. Девушка дернулась всем телом, когда увидела своего палача вальяжно раскинувшегося в кресле.

— Как ты себя чувствуешь? — в тоне мужчины, ей почудилось беспокойство, но оно не тронуло ее душу. Ей даже смотреть на него не хотелось.

— Хорошо, — коротко и холодно, — Ты пришел за моей кровью или тебе нужен секс?

Кэт не хотела нагружать голову лишними домыслами, и решила сразу выяснить, что ему нужно. И чтобы это не было, покончить с этим как можно быстрее.

— Вообще-то я хотел извиниться, за свинское поведение вчера, — Эрик казался немного обескураженным ее словами.

— Ок, — безразлично пожала девушка плечами.

От данного жеста Эрик закипел. Она издевается что-ли? Всю ночь он как идиот приходил к ее двери, прислушивался к тихим всхлипам, проклиная себя. Пока ждал когда Катрина выйдет из душа, он ожидал любой реакции на свою персону, кроме холодного безразличия. Мужчина был готов к слезам, к крикам, к обвинениям и нападкам, но девушка ведет себя как био-робот. Ни одной эмоции, и это его пугало сильнее любых проклятий.

— Кэт, — осторожно начал Эрик, намеренно сократив ее имя, зная как она любит эту интерпретацию своего имени, — я понимаю, что наши отношения начались не очень хорошо. Поступил я не слишком красиво…

— Да что ты говоришь! — взорвалась девушка, — Ты всего лишь шантажом принудил меня к сексу и сделал своей вещью.

Эрик стиснул зубы. Катрина безусловна права, но взрывная натура, бунтовала против молчаливой покорности. У него руки чесались, как хотелось заткнуть ее, выбить из нее дурь, в общем поступить как привык поступать в подобных случаях. Но что-то не давало клокотавшей внутри злости, взять верх над ним.

— Ты моя женщина, — процедил Эрик.

— Будто есть разница! — скривившись, выплюнула Кэт.

— Я не хочу с тобой воевать, Катрина, — напряженно произнес брюнет, — Я всего лишь пытаюсь наладить с тобой контакт.

Кэт задохнулась от возмущения. Наладить контакт он хочет? После изощренных пыток и отвратительных зверств? После того, как больше месяца лгал, прикидываясь другом, дабы заманить ее в свои лапы? После угроз убить дорогих ей людей, и принуждения к близости? О каком контакте он говорит?!

— Не трать время, — зашипела Кэт, — Мы никогда не станем друзьями. Ты мне отвратителен. Более того, я ненавижу тебя всей душой.

Кэт старалась уязвить Эрика, и это ей удалось. Мужчина отшатнулся от слов пропитанных злобой, брошенных в лицо.

— Ты забываешься, — предостерег мужчина.

— Мне плевать что ты сделаешь со мной, — устало ответила девушка, — Как я вчера поняла, я имею право передвигаться по дому и даже навещать Киру?

Кэт совершенно не хотелось вести пустой разговор и выяснять с мучителем отношения, поэтому она торопилась узнать границы дозволенного. Избавиться от Эрика хотелось просто нестерпимо. Девушке не хотелось на него смотреть. Слишком противоречивые чувства охватывали ее от одного только взгляда на мужчину. Ненависть, сильная и жгучая. А еще ее мучили воспоминания о минувшем вечере, становилось горько, стыдно и одновременно ее бросало в жар.

— Все верно, — кивнул он, — Но помни, не пытайся сбежать. Для всех ты тут по собственной воле. И да, это твоя комната.

— Поняла, — холодно ответила Кэт, — И раз это моя комната, покинь помещение. У меня нет желания видеть тебя, без лишней необходимости.

Брюнет ошарашено открыл рот. Его гонят из комнаты собственного дома. Резкие и грубые слова были готовы сорваться с языка, но он вовремя прикусил его. Не к чему усложнять и без того непростую ситуацию. Эрик решил, что сейчас он уйдет. Пусть поостынет, но отступать от цели он был не намерен.

— Ладно, — поджал он губы.

Когда за Эриком закрылась дверь, Кэт наконец смогла перевести дух. Напряжение потихоньку отступало. Ей до сих пор не верилось, что удалось выйти победительницей из этого маленького столкновения. Да, сейчас она смогла отстоять свое, но какое это имеет значение, ведь она уже проиграла? Сколько бы не было у нее прав и свобод в этом доме, она по-прежнему тут пленница.

Но впервые за последние часы, наполненные мрачной безысходностью, Кэт ощутила слабое воодушевление. Девушка заметила, что ее слова и поступки влияют на мучителя, она способна его уязвить и задеть. И раз уж ей терять все равно нечего, она сделает все зависящее от нее, чтобы каждая встреча с ней, была не слишком приятной для Эрика.

***

Эрик раздраженно мерил шагами кабинет. Катрина вывела его из себя. Когда сегодня утром он направлялся к ней в комнату, он ожидал увидеть глубоко несчастную девушку. Был готов к слезам, истерике, крикам. Но она снова поразила его. Катрина говорила с ним холодно и сдержанно. Каждое ее слово источало яд. Вела себя, будто он ничтожество какое-то, а не хозяин дома и положения. Выставила его за дверь!

Как не старался, он не мог понять поведение девушки. Целый месяц Эрик общался с ней в роли простого парня, и думал, что успел неплохо узнать девушку, а как оказалось, это далеко не так. С самой первой встречи, Эрик только и пытается понять логику Катрины. Она постоянно сбивает его с толку, и он понятия не имеет как себя вести. На нее не действуют его способности, невозможно просчитать ее действия и реакции, как ему вообще с ней быть?

— Ты звал меня? — услышал мужчина томный голос Лили.

После неудачного утра, Эрик вспомнил про Лили. Его внезапно осенило, что если Катрина и Лили где-нибудь пересекутся, а это непременно случится, жди беды. В Лили, как и в любом из Проклятых были слишком сильно развиты гордость и собственнические инстинкты. Он вспомнил, как лет тридцать назад, девушка прямым текстом сказала ему, что убьет любую из его девок, если встретит ее в доме без сопровождения. И ведь сдержала слово. Одна из рабынь смогла как-то выбраться и столкнулась с вампиршей, после на ее тело даже смотреть было страшно. Лили ни капли не раскаивалась, и на все его нападки отвечала, что она предупреждала.

Эрик был рад, что вовремя вспомнил о ревнивой любовнице. Его бросало в дрожь от одной мысли о том, что она может убить Катрину. Эрик не сомневался, в случае столкновения, Катрина обречена. Она Лили не соперница. Значит нужно заставить стервозную девицу заранее понять, что за одну только попытку вреда Катрине, ее жизнь превратится в ад.

— Да, — ответил Эрик, и решил не растягивать разговор, — С этого дня, в доме будет жить девушка. У нее свобода передвижения по дому, поэтому предупреждаю тебя заранее: если хоть одна царапинка появится на ее теле, хоть один волосок упадет с ее головы по твоей вине, ты пожалеешь, что на свет родилась.

— Что?! — воскликнула блондинка, — Ты вообще охренел? Я не собираюсь терпеть твоих шлюх, делать вид, что все нормально! Я кажется уже говорила, что разорву на части любую тварь, которую встречу без сопровождения!

Эрик смерил блондинку ледяным взглядом. Глаза Лили горели бешенство и праведным гневом. Внезапно пришло понимание, если она сейчас не примет это, придется проститься с ней. Ему не хотелось отказываться от первоклассной любовницы, но позволить Катрине погибнуть из-за глупой ревности этой мадам, он позволить не мог.

— Ты забываешься, — прорычал он, — Ты такая же шлюха, как и остальные. Разница лишь в том, что ты бессмертна и твое убийство будет дорого стоить. Но поверь, мне хватит влияния, чтобы замять его. А хотя нет, — брюнет сделал театральную паузу, нагнетая напряжение, — я не убью тебя. Я просто превращу твою жизнь в ад. Боль и истощение от жажды станут твоими спутниками до конца твоих дней. А ты весьма долговечна.

Глаза Лили испуганно расширились. Во взгляде мужчины она видела жесткую решительность, и не сомневалась, он воплотит угрозы в жизнь, если она тронет девчонку. Все внутри девушки протестовало против такой несправедливости. Сотню лет она живет с ним, терпит отвратительный характер, исполняет все капризы, и никакой благодарности в ответ. Последнее время, Лили и вовсе начала сильно волноваться, Эрик словно свихнулся. Неужели причина в какой-то девице? Но как такое возможно? Она не готова отдать его какой-то шлюхе! Он принадлежит ей! Сейчас Лили предстояло сделать нелегкий выбор: отказаться от всего, к чему столько стремилась или принять оскорбительные условия Эрика. А впрочем, почему бы и нет? Во-первых, Лили верила, девица быстро надоест ему. Во-вторых, она всего лишь смертная, и время на ее стороне. И в-третьих, люди так хрупки… Мало ли что может с ней случится.

— Хорошо, — процедила блондинка сквозь зубы, — Не трону я твою подстилку. Только не жди, что мы подружимся.

— Это мне и не нужно, — выдохнул Эрик, заметно расслабившись, — А теперь можешь идти.

Лили выскочила за дверь, наградив брюнета яростным взглядом. Но Эрику было все равно. Он знал, девушка в бешенстве, но нарушить его приказ не решится. Мужчина почувствовал ощутимое облегчение после этого разговора. Теперь и Катрина в безопасности и Лили осталась под рукой. Отлично!

Настроение поднялось на несколько пунктов, и Эрик решил поработать. То, что он был Проклятым и имел тучу зомбированных, но гениальных помощников, не освобождало его от работы. Некоторые дела холдинга, требовали его личного контроля, и сейчас самое время заняться ими. Заодно отвлечется от проблем и мыслей, связанных с Катриной.

Работа шла плодотворно, меняя лица он вел видео-переговоры, составлял и утверждал безнес-планы, договаривался о встречах. Увлекшись, Эрик и не заметил, как пролетело время. Отвлек от увлекательного занятия его шум внизу. Спустившись, Эрик столкнулся с зелеными глазами бывшего друга, которые выражали угрозу.

— Что ты сделал с Кэт? — с порога зарычал блондин.

— Для начала, здравствуй, Ян.

Глава 24.

Эрик конечно ожидал, что Ян возможно появится на пороге его дома, да что там, наверняка появится, но не думал, что так скоро. Оперативно однако. Мужчине оставалось надеяться, что Катрина запомнила его слова, ведь он не сомневался, именно девушка является причиной визита бывшего друга.

— Не будем зря тратить время, — произнес Ян, — где Кэт?

— В комнате наверное, — пожал плечами Эрик стараясь выглядеть как можно беспечнее.

— Блядь, Эрик! — взорвался блондин, обескураженный тем, что Эрик даже не оправдывается, — Я кажется говорил тебе оставить ее в покое! Зачем ты вынуждаешь меня идти на крайние меры?!

Брюнет видел, друг на взводе. Сто процентов надумал себе уже множество сюжетов, один страшнее другого.

— Успокойся, — холодным тоном осадил его Эрик, — Все в порядке с девчонкой. Более того, я ее тут даже не держу, она сама решила остаться.

Далее Эрику оставалось только наблюдать, как лицо Яна изумленно вытянулось, но замешательство блондина длилось не долго. Тряхнув головой, он недоверчиво прищурился.

— Кэт? Осталась тут добровольно? — голосом, полным сарказма, поинтересовался Ян.

Вот он и настал — опасный момент. Эрик старался придать сохранить расслабленный вид, хотя внутри ощущалось неприятное чувство, схожее с позывами паники. Отдав симтам мысленный приказ привести Катрину, Эрик сильно нервничал. Ему оставалось надеяться, что девушка его не подведет.

— В чем дело? — спустя минут пять раздался недовольный голос Катрины, и тут она похоже заметила гостя, — Ян!

Лицо Катрины озарила пусть и немного настороженная, но совершенно искренняя радость. Подобная эмоция девушки по отношению к бывшему другу, не понравилась Эрику. Совсем.

— Кэт, — во все тридцать два зуба улыбнулся блондин, — как ты сюда попала? С тобой все в порядке?

— Со мной все более, чем хорошо! — воскликнула девушка, — Я так рада тебя видеть!

Глядя на радостную и эмоциональную встречу, Эрику захотелось материться. Какого черта этот урод лапает ее?! Почему она аж сияет вся?!

Брюнет испытал сильное облегчение, когда девушка с улыбкой, хоть и натянутой, подтвердила его слова. Катрина рассказала про его притворство напарником-журналистом, и по ее словам, в те времена они подружились и когда Эрик предложил ей здесь остаться в качестве друга, она согласилась. Вот только Яна было не так просто обмануть, и он весьма двусмысленно попросился погостить. А что еще оставалось Эрику, кроме как согласиться?

С того самого дня, необъяснимая злость и раздражение, стали постоянными спутниками мужчины. Ян стал инициатором совместных ужинов, во время которых Катрина действительно ела, а сам Эрик и Ян просто баловались кулинарными изысками. Сидя за одним столом с бывшим другом и девушкой, которую страстно желал, Эрик стиснув зубы наблюдал за их весельем. Шутки и смех не радовали мужчину, он чувствовал себя лишним в этой компании. Катрина широко и открыто улыбалась Яну, легко и непринужденно болтала с ним обо всем на свете, в то время как все попытки самого Эрика завязать с ней диалог, терпели фиаско. Девушка отвечала холодно, сдержанно и вежливо, а ее глаза обдавали Эрика ненавистью и презрением.

С того момента, как в его доме остановился Ян, Эрик постоянно был вынужден как эти двое постоянно проводят время вместе. С каждым днем, брюнет все сильнее начинал ненавидеть того, кого столетиями называл другом. Ублюдок! Не Ян ли с пеной у рта доказывал ему, что Катрина его Единственная? Так какого черта он крутится вокруг нее и подбивает клинья? Мысленно, мужчина уже тысячу раз прикончил блондина, и жестоко наказал Катрину. Но это только мысленно, на деле ему оставалось только молча наблюдать за этим блядством. Эрик не находил себе места, не понимая, что с ним и что ему вообще делать.

***

Так он и знал. Нахмурившись, Ян поджидал Эрика, поражаясь степени его идиотизма. Когда Ян узнал, что Катрина пропала из поля зрения его людей, он сразу понял, что произошло. Мужчина похолодел, представив, что может натворить Эрик. Не передать степень облегчения, когда он увидел девушку целой и невредимой, и даже не сильно эмоционально запуганной. Не смотря на слова Кэт о добровольности, Ян не поверил ей. Интуиция неистово вопила, тут что-то не так. И Ян принял решение погостить, мысленно высчитав, во сколько ему обойдется несколько дней изоляции и безделья.

Самое неприятным в это время, была злоба, которую источал Эрик в отношении Яна. Очевиден факт, Эрик так и не простил ему побег Кэт. Так же, Ян понимал, что усугубляет и без того напряженные отношения с хозяином дома, проводя столько времени с девушкой, но он должен понять, что заставляет ее оставаться в этом доме.

Расколоть Кэт было весьма не просто. Девушка как заевшая пластинка твердила, что сама хочет тут быть, только Ян не верил. И бинго! Спустя четыре дня, девушка наконец доверилась ему и со слезами рассказала о шантаже и принуждении к интиму. Услышав рассказ Кэт, Ян чуть за голову не схватился. Эрик — клинический идиот.

Девушка слезно просила помочь ей, вытащить ее от сюда, но Ян был вынужден отказать. Мужчина буквально физически ощущал смертельную ревность друга, а то, что пусть и заполучив девушку далеко не благородным способом, Эрик не стремился мучить ее, вселяло в него надежду. Ян много раз был свидетелем того, как друг пытался общаться с девушкой, натыкаясь на стену из ненависти, которую та выстроила между ними. Эрик хотел сблизиться с Кэт, и возможно тогда они оба смогут обрести счастье. Ян понимал, ему суждено стать свидетелем истории бесконечной любви или чудовищной трагедии. И ему оставалось лишь надеяться на первый вариант. Он ничем не мог помочь этим двоим, его присутствие только мешало, но попробовать дать нужный толчок обоим он просто обязан. Поэтому он и сидел тут в ожидании хозяина дома.

— И что тебе нужно? — без приветствий, ледяным тоном поинтересовался Эрик, оказавшись на пороге комнаты.

— Я уезжаю, — произнес Ян, и от него не ускользнуло облегчение во взгляде брюнета, — , но перед этим я хочу с тобой серьезно поговорить.

— Больно надо, — фыркнул Эрик, излучая враждебность.

— Успокойся, — приказным тоном сказал Ян, — Твоя ревность смешна, я не претендую на Кэт.

— Тогда какого черта ты постоянно крутишься вокруг нее?! — воскликнул Эрик, и Ян заметил, что друг буквально прикусил язык. Сорвался.

Эрик сопротивлялся своим эмоциям, и Ян сокрушенно покачал головой. Почему его приятель такой проблемный?

— Я ей всего лишь друг, — спокойно ответил Ян, проигнорировав вспышку злости брюнета, — И тебе я тоже друг.

— Да неужели, — яд так и сочился из слов Эрика.

Черт бы побрал его упрямство! Ян испытывал огромное желание как следует врезать Эрику, чтобы его мозги встали на место. Они знакомы сотни лет, но блондин никогда не видел, чтобы друг вел себя так по-идиотски.

— Да, — отчеканил Ян, — И именно поэтому, я хочу спросить, что ты творишь? Эрик, неужели ты думаешь добиться расположения девушки, заперев ее тут, лишив мечты и друзей? — уловив удивленный взгляд, Ян пояснил, — Я же тут не просто так остался, ты и сам это понял. Кэт рассказала мне все, и я в шоке с твоей глупости. Шантаж и принуждение — хреновый способ добиться расположения девушки.

Замолчав, мужчина наблюдал за целой палитрой чувств и эмоций, которые прорывались сквозь маску невозмутимости и отстраненности, которую нацепил Эрик.

— Ты скажи мне, — надавил Ян, — чего ты хочешь от нее?

Встав с места, Эрик стал нервно мерить кабинет шагами, запустив руку в волосы.

— Не знаю, — наконец услышал он, — Я пытаюсь наладить с Катриной контакт, но она ни в какую! Мне бы хотелось, чтобы она перестала меня так ненавидеть, общалась со мной, улыбалась мне, — брюнет замолчал, и стал еще сильнее метаться по кабинету, — Дьявол! Я хочу ее крови, хочу ее тело, но добровольно. Без этого страха и ненависти. Вначале я думал, что легко добьюсь желаемого, а сейчас мне кажется это безнадежным.

На эмоциональный монолог друга, Ян криво и немного грустно усмехнулся. Кэт определенно была Единственной Эрика. Его желания и чувства, которые в нем кипели были лучшим подтверждением данного факта. Но отрицание Эрика и ненависть Кэт, встали непробиваемой стеной между ними. Ян с сожалением понимал, шансы, что эти двое преодолеют все это, малы.

— Эрик, ты для Катрины сейчас чудовище, убийца, насильник…

— Что?! — возмутился брюнет, — Насильник? Да ей понравилось!

— Не перебивай, — холодно оборвал Ян, — Ты чудовище, которое лишило ее выбора, мечты, друзей. И чтобы исправить ситуацию, тебе придется попотеть. Отпустить Кэт я тебе не предлагаю, все равно не сделаешь, но почему бы тебе не изменить свою политику? У тебя в Лондоне две квартиры, так зачем ты держишь ее тут, в изоляции? Пригласи ее погулять по городу, позволь общаться с друзьями, работать. Стань частью ее жизни и тогда, возможно, со временем она оттает. Я знаю тебя не одну сотню лет, Эрик, и знаю, что ты не такой ублюдок, каким хочешь казаться. Дай увидеть ей себя настоящего.

Хозяин дома вытаращился на него. Ян буквально видел, как работают шестеренки в его голове, и надеялся, что тот хоть раз послушает его.

— Что-то я тебя не особо понимаю, — пробормотал задумчиво Эрик и даже подрастерял свою враждебность.

— Все ты понял. Подумай об этом. А мне пора, пойду попрощаюсь с Кэт, — с этими словами Ян покинул кабинет Эрика, оставляя того в глубоких раздумьях.

Блондину оставалось только поговорить с Кэт, но пустых иллюзий он не питал. Ян прекрасно сознавал, что девушка не менее упряма. Не факт, что она услышит его. От своих мыслей он даже усмехнулся. Просто поразительно, как во многом они и похожи и в то же время насколько разные. Эрик и Кэт просто созданы друг для друга. В буквальном смысле. Но хреновое начало знакомства, встало между ними стеной. Смогут ли они преодолеть эту стену, захотят ли?

Глава 25.

Кэт с тоской смотрела на улицу. Светило солнце и вообще погода так и манила окунуться в тепло, так не свойственное этим местам. Но девушка продолжала сидеть в своей комнате. Прошло уже три дня с тех пор как уехал Ян. И все это время она провела наедине с собой в одиночестве, глубокой печали и размышлениях.

Появление Яна было неожиданностью, обалденно приятной неожиданностью. Он стал для Кэт глотком свежего воздуха, лучом света во тьме отчаяния и одиночества. Все дни, что мужчина провел тут, он постоянно ее развлекал. В те дни, Кэт почти и не вспоминала о том, что является всего лишь пленницей в этой золотой клетке. Ей было весело и легко с Яном. Но его отказ повторно помочь ей, ранил девушку. Но хорошо подумав, она решила, что не имеет права обижаться на него. В конце-концов, с Эриком его связывает вековая дружба, кто Кэт такая чтобы требовать отречься от этого ради нее? Он и так однажды ей помог, и только ее вина, что она пошла наперекор инстинктам и здравому смыслу, и вновь оказалась тут? С другой стороны, разве оставил бы ее Эрик в покое? Ответа Кэт не знала, но подозревала, что нет.

Перед тем как уехать, Ян зашел к Кэт и между ними состоялся странный разговор. Девушка раз за разом прокручивала его в голове, и вроде даже признавала правоту Яна, но что-то в ней противилось против этого.

«Ян без стука вошел в комнату, но Кэт была рада вторжению единственного друга в этом мрачном месте.

— Кэт, — без предисловий начал мужчин, — я уезжаю и зашел попрощаться.

Девушка ощутила как ее горло свело спазмом. Нет!

— Уезжаешь? — тихо и потерянно произнесла она.

— Да, Кэт, — чуть печально улыбнулся Ян, — , но перед этим я хотел бы с тобой серьезно поговорить. Обещай, что выслушаешь меня, ладно?

Кэт ничего не оставалось, кроме как кивнуть. На нее навалилось чувство невыносимого одиночества.

— То, что я сейчас скажу тебе, возможно покажется тебе бредом сумасшедшего, — начал мужчина, — , но все же постарайся меня услышать. Эрик — не такое чудовище, каким его видишь ты. Да, я знаю, он наворотил много дел, умудрившись даже меня шокировать и возможно у нас несколько разные понятия о страшном и допустимом. Только Кэт, он лучше чем ты думаешь. Дай ему шанс, — перехватив негодующий взгляд девушки, Ян поспешно продолжил, — Я не слепой, Кэт и видел, как он пытается наладить с тобой контакт, а ты давишь все его попытки в зародыше. Остановись, прекрати видеть зло в каждом его слове и жесте. В конце-концов, пойдя ему на встречу, ты можешь добиться гораздо большего, нежели в постоянном противостоянии. Он не отпустит тебе Кэт, но тебе не обязательно быть пленницей.

От слов Яна, Кэт вспыхнула. Что он несет? Ей не хотелось верить в такое мерзкое, жестокое лицемерие! Она считала его другом, а он пытается затолкнуть ее в постель к Эрику!

— Ни за что! — выплюнула девушка, — Я не стану его добровольной шлюхой, ради мелких поблажек. Поверить не могу… Я думала, ты мне друг.

— Дьявол! — ужаснулся Ян, поняв в каком контексте истолковала девушка его слова. И почему женщины вечно все выворачивают и усложняют? — Кэт, я совсем не это имел в виду! Ни в коем случае я не пытаюсь запихнуть тебя в постель Эрика. Я просто советую тебе попробовать с ним подружиться. Постарайся хоть ненадолго забыть и отпустить ваше ужасное начало и взглянуть на него как на простого парня. Это нужно вам обоим. Просто подумай об этом, Кэт.

Неужели он не понимает? Возможно для Яна, Эрик и хороший друг, но для Кэт он жестокий монстр. Садист, убийца, мучитель. Как можно забыть такое?

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — прошептала Кэт, — Он — монстр, убийца.

Лицо Яна превратилось в холодную, отстраненную маску. Кэт не сразу поняла его реакцию, а пока гадала, мужчина сказал:

— Боюсь, ты забыла, Кэт, но я тоже убийца и монстр. Почему же в общении со мной, тебе это не мешает?

Кэт сначала покраснела, а потом побледнела осознав свои слова.

— Я… Просто ты другой, — тихо сказала она.

— Нет, Кэт я такой же, как и весь наш вид, — отрезал Ян резко, — Разница в том, что меня ты не видела в роли охотника в отличии от Эрика.

— Извини, — смешалась Кэт, — Я не хотела обидеть тебя.

— Я и не обиделся, — мягко улыбнулся Ян, — Просто пообещай мне подумать над моими словами. А сейчас мне пора.

— Обещаю, — Кэт отчаянно старалась не разреветься, ей было до крика тоскливо, — Я буду скучать.

— Я тоже, — сказал Ян, обняв ее, — Не вешай нос, Кэт.

Еще минут пять они прощались, и Кэт все же разревелась. Ян все старался внушить ей, что ее судьба зависит исключительно от нее. Только вот Кэт верилось в это слабо.»

С тех пор миновало три дня. Три дня, наполненных одиночеством, тоской и напряженным ожиданием. Стоило Яну уехать, к Кэт вернулся казалось забытый страх. Она постоянно находилась в напряжении, ожидая, что Эрик явится за ее телом и кровью. Он не приходил, и Кэт это весьма устраивало. Вот только неведение касательно планов своего тюремщика, нагнетало тревогу в сердце Кэт.

Нет, Ян определенно не в себе. Только сумасшедшему может прийти в голову, что она и Эрик могут быть друзьями. Если Кэт видела в нем оживший ночной кошмар, то для Эрика она была не более, чем вещью. Во всяком случае, Кэт была в этом убеждена.

— Похоже подоконник, твое любимое место в этом доме, — раздался голос мучителя, и Кэт чуть не подпрыгнула от испуга.

Когда он зашел? Как смог подкрасться так незаметно?

На языке Кэт, крутилось множество язвительных. Колких ответов, но слова Яна все же заставили ее задуматься. Может действительно мудрее, быть более лояльной? Так, глядишь она хотя бы будет знать, чего ей от него ожидать.

— Ты чего-то хотел? — Кэт старалась придать своему голосу как можно больше беззаботности.

Оттолкнувшись от двери, Эрик прошел вглубь комнаты и встал так, чтобы хорошо видеть лицо девушки. Кэт было неуютно от пристального взгляда мужчины.

— Вообще-то да, — кивнул наконец брюнет, — Сегодня отменная погода, и я хотел спросить тебя, не желаешь ли ты составить мне компанию в прогулке по Лондону?

Шок, который испытывала Кэт, должно быть отразился на ее лице. Эрик слегка улыбнулся уголками губ, увидев это. Он трое суток раздумывал над словами Яна. Его слова имели смысл и были вполне логичными, но Эрик слабо верил в их действенность. Мужчина за время пребывания друга в его доме успел впасть в довольно сильное уныние. Его уверенность, что так или иначе он наладит с девушкой отношения, как только заполучит ее в свой дом, рухнула. Слишком яростно, Кэт уничтожала любые его попытки завязать простую беседу, не говоря уж о чем-то большем.

Не легко ему далось решение вывезти Катрину в город. Он часто раздумывал, как поведет себя девушка, оказавшись в окружении толпы людей. Девушка была жутко импульсивна, и он боялся, что она может выкинуть какой-нибудь номер. Но все же пересилил себя. Он и сам догадывался, что ей наверное довольно одиноко в огромном и пустом доме. Эрик хотел попробовать дать ей столь желанное развлечение, и может тогда наконец, в их напряженных отношениях появится хоть какой-то сдвиг в нужную сторону.

Кэт же раздумывала, не послышалось ли ей. Но чуть приподнятые уголки губ мужчины, и глаза смотрящие без малейшей злости, говорили это — правда. Он действительно позвал ее в город. Первым побуждением, на уровне инстинкта, было конечно же послать его. Но Кэт вовремя прикусила язык. В голове так и крутились слова Яна, да и увидеть людей хотелось до крика и слез. В конечном итоге, к прежнему формату отношений в стиле «пошел нахрен, чтобы тебе не было нужно» можно всегда вернуться.

— Хм, я бы хотела погулять, — чуть напряженно ответила Кэт.

— Тогда жду тебя внизу через полчаса, — кивнул Эрик и вышел прочь.

Одолеваемая предвкушением, Кэт собралась просто на удивление быстро. Она знала, что придет раньше времени и удивилась, увидев мужчину ожидавшего ее. Он было по привычке принял облик какого-то незнакомого парня, но Кэт была категорически против этого маскарада, о чем прямо и заявила Эрику. Конечно же мужчина принялся спорить, но отступать Кэт была не намерена, ей казалось важным, заставить его быть самим собой. В конечном итоге Эрик сдался.

Они вышли из дома, и Эрик приблизился к Кэт, которая инстинктивно отступила назад. Увидев это, брюнет поджал губы и закатил глаза.

— Я не хочу вызывать вертолет, — сказал он, — и не собираюсь тебя домогаться. Можешь считать меня транспортом.

Кэт припомнила, как Ян когда-то доставил ее домой в мгновение ока, перед этим тоже взяв на руки. Расслабившись, она шагнула навстречу мужчине, и невольно напряглась, когда Эрик подхватил ее на руки.

— Закрой глаза, Катрина, — услышала она шепот у самого уха и крепко зажмурилась.

Девушка не знала, сколько времени она провела в объятиях Эрика. В голове шумело, а ноги были ватными, когда наконец он отпустил ее. Девушка слегка пошатнулась, но мужчина крепко придерживал ее за плечи.

— Ты в порядке? — как-то излишне озабоченно по мнению Кэт спросил Эрик.

— Да-да, — сбивчиво заверила она его.

Оказалось, они были в каком-то безлюдном проулке, и буквально через минуты три ходьбы, оказались на оживленном проспекте, где жизнь буквально кипела.

— Пожалуйста, веди себя хорошо и не заставляй меня жалеть о принятом решении, — прошептал Эрик ей в ухо и Кэт напряглась. Его слова звучали угрозой и мольбой одновременно.

— Обещаю, — тихо ответила девушка.

Оказавшись в центре кипящего жизнью города, Кэт охватил детский восторг. Ее не было чуть больше недели и Кэт сама не представляла, как соскучилась по суете мегаполиса и людям в целом. Широко распахнутыми глазами, девушка рассматривала все вокруг, будто старалась запечатлеть образы на сетчатке глаз. Когда ей еще предоставится возможность увидеть город? Нельзя упустить ни одной мелочи!

Они бродили по улицам, проспектам и паркам. Зашли перекусить в недорогое кафе. Кэт и сама не заметила когда и как, но поймала себя на том, что они с Эриком непринужденно болтают о какой-то ерунде поедая мороженное. Для девушки это было шоком. Что происходит? Это точно тот же… эм, человек, который подверг ее пыткам и заставил пройти через моральный ад? Ей было хорошо в его обществе! Сейчас Эрик выглядел красивым молодым парнем, веселым и беззаботным. Мотнув головой, девушка постаралась прогнать наваждение, но оно никуда не исчезло. Брюнет по-прежнему улыбался во все тридцать два, и Кэт поняла, что не хочет портить изумительный день. Поругаться они всегда успеют.

Эрику казалось он счастлив. Когда девушка очутилась в городе, ему почудилось, будто ее подменили. От мрачной, вечно недовольной, язвительной особы ничего не осталось. Это была та Катрина, которую он знал будучи Реймондом, и даже лучше. Эта девушка была беззаботнее и веселее, она наслаждалась жизнью. Он как наркоман кайфовал от звука ее смеха, пребывал в эйфории от ее улыбок. Ради этого он был готов терпеть раздражающую его толпу и причиняющее болезненный дискомфорт солнце. Этот день можно смело отнести к лучшим дням в его весьма длинной жизни.

Они шли по оживленной улице, попивая кофе из пластиковых стаканчиков. Гадость конечно редкостная, но да ладно. Эрик был готов сейчас еще не то съесть или выпить, лишь бы этот день подольше не кончался.

— Кэт? — услышал он мужской голос совсем рядом, и девушка его тоже услышала.

— Нейт? — прошептала Катрина.

Стиснув зубы, Эрик проклял все на свете. Вот и конец хорошему дню. Расслабившись, он потерял бдительность, да он похоже вообще растерял все инстинкты, раз позволил Наблюдателю застать себя врасплох и подойти так близко. Его беспокоила реакция Катрины, и посмотрев на нее, Эрик увидел что она сильно побледнела. Дерьмо! Впервые, за столько времени, он ощутил настоящий страх. Этот ублюдок может прямо сейчас забрать его Катрину, и он ничего не сможет сделать. А ведь девушка влюблена в этого Наблюдателя, и ему остается лишь надеяться на ее слово, которое он силой заставил ее дать.

Глава 26

Широко распахнутыми глазами, взирала Кэт на блондина. Нейтан… Сколько раз за время вынужденного заточения она думала о нем? Сколько раз ощущалась во рту горечь из-за того, что он ее бросил в доме вампира?

— Кэт… — уже тише, и как-то напряженно прошептал Нейт, делая шаг к ней.

— Иди куда шел, Наблюдатель, — послышался голос Эрика, который заслонил Кэт своим телом.

Вот и все. Иллюзия развеялась, перед Кэт снова ее мучитель, во всей его пугающей мощи.

— Уж не хочешь ли ты устроить потасовку, на глазах стольких свидетелей, кровосос? — с вызовом спросил Нейт.

Оглянувшись, Эрик чуть не застонал от досады. Дьявол! Они находились в самом центре людского столпотворения. Брюнетом овладел страх. Его Катрина может сейчас уйти, и он ничего не сможет сделать!

— Кэт, — тем временем обратился блондин к девушке мягким голосом, — пошли со мной. Теперь ты свободна. Я найду способ оградить тебя от него.

От слов Нейта, у девушки внутри все сжалось. Одно только слово — свобода было слаще меда. Оно пьянило и притягивало Кэт. Девушка поймала взгляд Эрика, предупреждающий, полный молчаливой угрозы и непонятных ей эмоций. Но дело было даже не в обещании, которое Кэт дала под большим давлением брюнета. Дело было в ней самой и блондине, некогда бывшим ее парнем.

Что бы Кэт не говорила, и как бы не вела себя, но ее воспитывали дочерью графа, пытались сделать из нее леди, и кое-что все же отразилось на ее личности и мировосприятии. Одним из таких факторов, было серьезное отношение к близости. Один только факт, что у нее с Эриком был секс, в ее глазах ставил крест на любых дальнейших отношениях с Нейтом. А то, что она еще умудрилась получить от этого удовольствие, так и вовсе развевало остаточный пепел надежды на продолжение этих отношений. И не стоит забывать об обмане блондина. Кэт долго размышляла над сложившейся ситуацией. Само понимание, что Нейт появился в ее жизни лишь из-за того, что там засветился Эрик, причиняло боль. Но вспоминая ласковые взгляды и нежные прикосновения, девушка поняла, что простила бы сей факт, расскажи ей Нейт обо всем сам. Но он не рассказал, позволил ей отправиться в логово зверя, да еще и бросил там. Все это в целом, было слишком тяжело для Кэт, слишком болезненно, и закрыть глаза на эти факты, никак не удавалось.

— Нет, Нейтан, — тихо произнесла Кэт, — я никуда не пойду. Мы с Эриком нашли общий язык и я хочу остаться с ним.

Кэт совершенно не удивилась реакции Нейта. Казалось, парень стал выше, а глаза потемнели от ярости. Но неожиданным оказалось, что поток своего гнева он направил не на нее, а на стоявшего рядом Эрика.

— Отпусти ее, тварь! — зарычал он.

Эрик же никак не мог отойти от волны радости и облегчения, после слов Кэт, что она остается с ним. Мужчина видел взгляд врага, полный надежды и взгляд девушки, полный боли. Он помертвел, ожидая ее ответа на предложение блондина. Ведь ее слово, которое он вынудил ее дать прибегнув к шантажу, по сути ничего не стоит. И когда она сдержала его, он воспарил в облаках блаженства. От Эрика не укрылась боль, которую испытал противник и его злость, направленная на него, была самой ожидаемой реакцией. Если Эрик за годы жизни чему и научился, так тому, что опасных врагов жалеть нельзя. Их надо добивать быстро и безжалостно. Поэтому он изрек фразу, которая должна положить конец поползновениям блондинчика в сторону его Катрины.

— Я ее и не держу, — изрек Эрик, — Пытался, да не выходит. Не действуют на нее мои силы.

Брюнет с жестоким наслаждением наблюдал, как в ужасе распахнулись глаза противника. Как с лица сошла вся краска, а губы прошептали всего одно слово — единственная. Легким кивком, он доломал сопротивление парня, и видел как потух его взгляд. Наблюдатель знал, не мог не знать, что это все означает. И пусть сам Эрик не верит в эти легенды, но разве это имеет значение, если может помочь отвадить назойливого кавалера от его женщины?

— Что же, тогда счастья вам, — отрешенно бросил парень и развернувшись, направился прочь.

Кэт во все глаза смотрела в спину удаляющемуся Нейтану и не могла поверить, что он снова ее бросил. Так легко отказался. Значит и не была она ему никогда нужна. Все слова, взгляды и прикосновения — ложь. Уродливая, выворачивающая душу ложь.

Как же больно! А ведь Кэт не кривила душой, она действительно умудрилась влюбиться в Нейта. А он… Он просто лгал, просто отдал ее в лапы монстра, просто бросил… Так легко отказался, даже не пытался что-то сделать. Горечь предательства до краев затопила душу Кэт. Захотелось взвыть от раздирающих болезненных эмоций.

Кэт так глубоко погрузилась в свои невесёлые мысли, что даже толком и не поняла, как они с Эриком вновь оказались в холодном и богатом особняке. Мужчина был мрачнее тучи, но не донимал Кэт расспросами, не лез с разговорами и она была ему за это благодарна. Ей сейчас просто было не до него. Нет, она ничего не забыла и не простила. Просто на фоне сегодняшней великолепной прогулки и предательства Нейтана, ненависть к Эрику, казалась Кэт какой-то несерьезной.

Девушка засела в своей комнате и не хотела никуда выходить. Ее никто не беспокоил, и это в сложившейся ситуации было для Кэт блаженством. Она смогла вдоволь выплакаться в душе, задаваясь бесконечным количество раз одним вопросом: за что ей все это?

За последнее время, Кэт ужасно устала. Устала бояться, устала бороться и воевать с Эриком и просто устала. Сегодняшний день был глотком свежего воздуха, передышкой в череде изматывающих душу волнений, но этого было так мало! Но для себя Кэт решила: будь что будет. Если Эрик вдруг еще когда-либо, куда-либо ее пригласит, она не задумываясь согласится. Все лучше, чем сходить с ума в четырех стенах, находясь в постоянном ожидании и напряжении. Принятое решение, принесло небольшое облегчение и позволило измученной Кэт, наконец уплыть в столь желанный сон.

***

Эрик метался по комнате, как хищный зверь в клетке. После ухода блондина, радость от слов девушки быстро испарилась. Пришло понимание, что такой великолепный день безвозвратно испорчен. Боль и горечь, которые испытывала девушка, изматывали Эрика. Он как заклинание твердил себе, что не может и не должен ощущать эмоций Катрины, да только реальность не подчинялась его разуму. Он чувствовал их. А в купе с его собственным изрядно подпорченым настроением из-за рухнувших планов, получался и вовсе взрывоопасный коктейль. Чертов Наблюдатель! И надо же ему было так «вовремя» появится! Только у Эрика появилась призрачная надежда, как этот козел развеял ее по ветру!

Вся эта буря эмоций, преобразовывалась в сознании Эрика в злость, в ярость, жажду крови и убийства. Но он не мог себе сейчас позволить такой вид развлечений. Будучи рожденным в суровые времена, воин по натуре и вампир по факту, Эрик периодически испытывал жажду жестокой расправы. Но он тщательно контролировал эту неприглядную сторону своей натуры, лишь изредка выпуская внутреннего зверя. Как правило жертвы для подобного рода «развлечений» подбирались особенно тщательно. Педофилы, насильники и им подобные становились отдушеной мужчины. Таким образом он позволял себе запретное удовольствие, и делал окружающий мир чуть чище и безопаснее. Во всяком случае, именно этими словами он успокаивал свою совесть, которая нет-нет, да поднимала сонную голову.

Правда сейчас ему придется ограничится малым. Выбрав из своего гарема девушку, Эрик с нетерпение дожидался своей пленницы. Но даже когда он насытился ее кровью и насладился податливым молодым телом, чуть не убив несчастную, злость никуда не ушла. Мало и не то. Скрипя зубами, Эрик принял душ, и направился к Лили, с которой можно быть куда более смелым.

Брюнет не сомневался, она ему будет рада. Ведь Лили сама, практически каждый вечер приходила к нему, предлагая себя. Но Эрик отказывался от щедрого предложения девушки. С того самого момента, как он познал страсть в объятиях Катрины, он словно помешанный стал желать видеть в своей постели лишь ее. Мужчина пробовал забыться в обществе шикарной игрушки, но в итоге ощутил лишь разочарование. И с тех пор будто потерял интерес к сексу. Он не хотел ни своих рабынь, ни Лили, и сейчас задумался: может долгое для него воздержание сыграло с ним злую шутку? Так или иначе, сейчас Эрик стремился забыться, выплеснуть накопившееся раздражение и злость.

Как он и ожидал, Лили была более чем рада его визиту. Начав свое развлечение с хорошего минета, он в последствии долгое время вертел блондинкой как хотел. Имел ее тело всеми доступными, порой откровенно грязными способами. С Лили можно было расслабиться и не осторожничать, позволяя себе самые запретные желания.

Вот только конец у этого развлечения был до скучного предсказуем. Проклятая была похожа на кусок освежеванного мяса и орала на него до звона в ушах. Лили осыпала мужчину проклятиями, всячески пытаясь его задеть, вот только Эрику, который наконец получил столь желанную физическую и эмоциональную разрядку, ее истерика была до лампочки. В конце-концов, блондинка и сама неплохо пометила все его тело. Следы ее когтей неприятно саднили, но брюнет не обращал на них внимания. Он пребывал в блаженном расслаблении. Устав от криков, он просто выставил надоедливую любовницу за дверь, посоветовав ей выпить побольше крови и Ново-Пассит до кучи.

Дождавшись относительно сносной регенерации царапин, Эрик принял душ и улегся на кровать поверх покрывала. Ему удалось сбросить сумасшедшее напряжение, но на смену ему пришла тоска. Причем такая сильная, что ему захотелось лезть на стену и выть волком на луну.

Эрик почувствовал отчаянно сильное желание видеть Катрину, быть к ней как можно ближе. Вот только сама девушка не разделяла его стремлений. Для нее он всего лишь бездушный монстр, чудовище, лишившее ее свободы. От такого понимания, мужчине становилось еще паршивее. Что ему делать? Шанс, что ему удастся завоевать расположение девушки ничтожно мал, и отпустить ее он сил не находил. Катрина стала его персональным наркотиком, гребаным помещательством и Эрик просто не знал как быть.

Послав к черту здравый смысл, брюнет тихо прокрался к двери девушки. Судя по звуку ее дыхания, доносящемуся из-за двери, Катрина крепко спала. Отворив дверь, Эрик зашел в комнату, которая освещалась лишь светом звезд и луны, мужчине этого было достаточно.

Во сне девушка была прекрасна. Веки Катрины припухли, что говорило об обилии пролитых слез и что-то внутри от этого болезненно сжалось. Что он, ублюдок делает с ней? Что она делает с ним?

Любуясь спящим ангелом, Эрик ощутил прилив щемящей душу нежности. И аж рот приоткрыл от наплыва непривычных чувств. Сейчас мужчина испытывал отчаянную потребность оградить Катрину от всех возможных бед, избавить ее от волнений и печали, но понятия не имел как это сделать. Они так плохо начали… Многое бы он отдал, чтобы вернуться в прошлое и исправить собственные ошибки. К сожалению, это невозможно. Остается лишь бороться с последствиями собственного идиотизма. Она ему так нужна… Как же хочется быть ближе к Катрине!

Понимая, что делает очередную глупость и утром его ждет небольшой армаггедон, Эрик отогнул край одеяла и скользнул в кровать девушки. Осторожно, стараясь не разбудить, он притянул Катрину в свои объятия. Девушка зашевелилась и брюнет испуганно замер. Но Катрина не проснулась, а лишь пробормотала что-то во сне и прижалась к нему еще крепче, оплетая его тело руками и ногами.

На Эрика снизошли удивительный покой, умиротворение и сладостное чувство счастья. Да-да, сейчас он было именно счастлив, вот так вот просто лежать рядом с девушкой, прижимать ее к себе. Возникала иллюзия, будто между ними все нормально. Нет страха, ненависти, обид. И пусть это всего лишь иллюзия, но Эрик позволил себе понежится в ней. Расслабившись, мужчина ощутил сонливость и решил, что сон лишним не будет, ведь он уже давно не прибегал к такому виду отдыха. На краткий миг проблемы отступили и были только он, Катрина и крепкий сон в объятиях друг друга.

Глава 27.

Кэт было удивительно тепло и хорошо, и только открыв глаза, девушка поняла причину данного состояния. В ее постели, обвившись вокруг нее словно лоза, спал ее мучитель Эрик.

«Как же он красив!» — пронеслось в сонной голове.

И в самом деле, во сне лицо мужчины было расслаблено, утратило привычную холодность. Эрик казался просто невыносимо красивым парнем.

«Дьявол с лицом ангела» — вновь подумала Кэт.

Но постепенно сонный морок спал, и Кэт оторопела. Что он вообще делает в ее постели? Обалдел что-ли совсем? Резко будить было страшно, она хорошо помнила привычку Сем, соседки по комнате со времен колледжа, если ее резко разбудить, она запросто могла ударить. Инстинкт такой, чтоб его. Если ее тюремщик имеет подобные наклонности, то от нее и мокрого места не останется.

Решив не рисковать, Кэт стала осторожно выбираться из крепких объятий. Только вот это оказалось не так-то просто, хватка у брюнета была еще та. Девушка же не сдавалась и продолжала брыкаться, как вдруг поняла что свободна. Осторожно оглянувшись, она наткнулась на сонный, чуть лукавый взгляд мятных глаз.

— С добрым утром, — пробормотал брюнет.

— С добрым, — ответила Кэт и пулей вылетела из постели.

В данной ситуации, девушка лишний раз порадовалась, что препочитает добротные хлопковые пижамы, нелепым, ничего не прикрывающим шелковым сорочкам. Эрик тоже встал с постели и потянулся. Невольно взгляд девушки скользнул по телу мужчины, и она отметила, что кроме пижамных штанов на нем ничего нет. Его тело было идеально с точки зрения Кэт: чуть смуглая кожа, рельефные мышцы. Эрик был воплощением сладкого и порочного греха, и Кэт тряхнула головой, дабы избавиться от наваждения. Впервые за все время знакомства, она позволила себе рассмотреть его внимательно и сожалела об этом, ощущая неуместное смущение и странное напряжение в теле.

— Что ты делал в моей постели? — задала наконец Кэт мучивший ее вопрос.

— Спал, — как ни в чем не бывало ответил Эрик.

Отвернувшись от девушки, брюнет раздвинул плотные шторы, пропуская в комнату солнечный свет.

— Спал? — возмутилась Кэт, — у тебя своей постели и нет или ты в гробу спишь и он сломался? И даже если так, то почему залез именно в мою постель? Кто тебе дал такое право?

Девушка понимала, что ведет себя нелепо, а ее слова похожи на детский лепет. Это его дом и ему ненужно разрешение, тем более саму Кэт он считает своей вещью. И в подтверждение тому, Эрик рассмеялся, громко и совершенно искренне.

— Милая, Катрина, меньше смотри глупые фильмы, — совладав со смехом ответил мужчина, — Мы не спим в гробах, и вообще редко спим. Почему именно твоя постель? Не знаю. Мне так захотелось. В конце-концов, ничего страшного не произошло. И да, мне понравилось с тобой спать.

Щеки Кэт вспыхнули, так как она прекрасно уловила двоякий смысл слов брюнета. Но он же быстро натянул маску благого безразличия и продолжил:

— К чему сейчас устраивать разбор полетов? Сегодня просто чудесный день и мне бы не хотелось начинать его с ссоры. Не вижу для этого причин.

Комнату заливали солнечные лучи в подтверждение слов Эрика. Похоже погода действительно даровала еще один прекрасный солнечный денек. На солнце волосы мужчины отливали красным и только сейчас Кэт поняла, что уже который день не вяжется в ее голове. Если Эрик вампир, то как он спокойно разгуливает днем? Или это очередной предрассудок? Ей до жути хотелось спросить его об этом, но Кэт боялась показаться конченой дурой.

— Спрашивай, — спокойно сказал Эрик.

— А? — недоуменно захлопала глазами Кэт.

— У тебя на лице написано, что тебя мучает какой-то вопрос.

— Почему ты разгуливаешь днем, а не сгораешь на солнце? Опять лгут книги и фильмы?

Кэт ожидала новый приступ веселья, но к ее удивлению Эрик задумчиво потер подбородок и ответил:

— Почему же, по сути тут они правы.

— Но тогда как?

— Все зависит от возраста Проклятого и того, скольких Колдунов он убил. Не каждый Проклятый может выйти днем на улицу. Да и те кто на это способен, по разному переносят воздействия солнца. Кто-то способен лишь пять минут выдержать, а кто-то спокойно отдыхать на солнечных пляжах.

Рассудок Кэт восстал. Слова Эрика никак не хотели укладываться в голове? Возраст, колдуны, разная переносимость солнца… Как это вообще понимать?

Эрик же спокойно отошел в сторону и расслабленно уселся в мягком кресле. Он кожей ощущал интерес девушки. На ее лице было написано, что у нее уйма вопросов. Мужчина задумался: стоит ли ее посвящать в небольшую часть истории их вида? С другой стороны, в этом нет ничего секретного или личного, Катрина и так уже знает о существовании Проклятых, так что вреда в этом он не видел.

— Я мало что поняла, — пробормотала Кэт.

Эрик хитро улыбнулся уголками губ. Ему все же удалось отвлечь ее, заинтересовать. Он предотвратил ожидаемый скандал, и был чертовски доволен данным фактом. Хотя, до сих пор удивлялся этому, ведь засыпая он ожидал далеко не радужное утро, уж слишком любила Катрина конфликтовать с ним. В голову закрались воспоминания о вчерашнем дне, которые грели его черную душу. Он был счастлив, все шло просто идеально, пока не появился чертов Наблюдатель.

— При чем тут возраст и Колдуны? Как это понять, одни могут переносить солнце, а другие нет что-ли? — продолжала девушка допрос.

— Именно, — кивнул Эрик, — Каждый проклятый по разному переносит солнечный свет. Если новорожденный вампир, как вы нас называете, выйдет днем на солнце, он тут же погибнет. С возрастом в организме нашей расы вырабатывается иммунитет к ультрафиолетовым лучам, чем старше, тем выносливее. А вампир еще испил крови Колдунов, то он и вовсе становится фактически неуязвим для солнца, плюс обретает различные интересные способности.

Как завороженная Кэт слушала Эрика. Ей в самом деле было интересно. Ведь по сути что она знает об Эрике и ему подобных? Ничего. Только вымыслы писателей и режиссеров, которое как оказалось не всегда правдивы.

— Сколько тебе лет? — с любопытством спросила Кэт, совершенно забыв о раздражении, которое испытала обнаружив мужчину в своей постели.

— Шестьсот девяносто один, — ответил брюнет совершенно спокойно.

А вот у Кэт отвисла челюсть. Ничего себе! Она конечно понимала, что вряд ли они ровесники, многое в поведении Эрика выдавало в нем человека другой эпохи, но почти семь сотен лет? Невероятно!

— Ты убивал этих, как их, Колдунов? — продолжила допрос Кэт.

— Да. Троих, — опять совершенно прямо и спокойно, — Наша раса ненавидит их.

— Почему?

— Из-за них мы появились, и для Проклятого нет никого опаснее Колдуна. Правда в наши дни беспокоится не о чем, мы их полностью истребили.

— Оу. А можно подробнее?

Эрик криво усмехнулся. Любопытство девушки не имело границ, всеми силами она хотела знать правду во всех подробностях, даже если это несет за собой риск. Не удивительно, что она захотела стать журналистом. Именно ее неуемное любопытство и стремление к успеху, привели Катрину в его дом.

— Тебе правда интересно? — спросил Эрик, заранее зная ответ.

— Конечно! — глаза Кэт сияли жаждой информации.

— Наша раса появилась примерно две тысячи лет назад. То были совершенно дикие времена, кровавые стычки и жуткие набеги на мирные поселения были в порядке вещей. Существовала на свете банда разбойников-головорезов, их жизнью были набеги на небольшие поселения с целью наживы. Насилием и кровью они не брезговали. И вот однажды, эта банда в составе тринадцати человек, символично, правда? — ухмыльнулся брюнет, — Напала на лесную деревеньку. В округе про это поселение ходило множество суеверий, люди боялись обитателей лесной деревни. Но разбойники не верили ни в Бога, ни в черта. Напав средь бела дня, они убили всех до последнего жителя. Никого не пощадили, ни мужчин, ни женщин, ни детей. Бандиты устроили зверскую мясорубку, было море крови и насилия. Обыскав дома, мужчины были разочарованы, особо поживится было не чем и они сожгли постройки. Сами же устроили пирушку неподалеку, греясь от пожарища. Вдоволь наевшись и напившись, бандиты уснули и проснулись ночью все одновременно, как по щелчку. Они не понимали что происходит, но повинуясь чей-то непонятной воли устремились в глубь леса. Там тринадцать душегубов вышли на поляну с деревянными столбами по кругу. Так же подчинясь неведомому кукловоду, они позволили себя привязать к этим столбам, фигурам в темных мантиях, вышедшим из леса. А дальше, даже ни во что не верящие бандиты, содрогнулись. Непонятные фигуры в мантиях постоянно что-то бормотали, поили их странными отварами и кровью, истязали их плоть, до тех пор, пока все тринадцать бандитов не потеряли сознание. Очнулись они так же ночью, совершенно свободными. Конечно же были рады, но решили убираться как можно дальше от этих мест, ведь ужас продолжал будоражить сознание. Бандиты быстро поняли, что-то не так. Их слух, зрение, обоняние обострились в десятки раз. Мужчины решили, будто Колдуны что-то напутали и вместо того, чтобы наказать их, наоборот наградили. Так же, выбираясь из густого леса, бандиты поняли, что обрели нечеловеческую силу и выносливость. Любая царапина на теле затягивалась на глазах. Они возликовали, теперь они могут покорить весь мир. Но эйфория длилась не долго, солнце взошло и их предводитель, ничего не подозревая, смело шагнул на солнце из черноты густого леса. В мгновение ока его плоть начала чернеть, покрылась жуткими волдырями. Двое смельчаков хотели помочь, но только солнце коснулось их кожи, как они с воплями от невыносимой боли отшатнулись от границы света. С ужасом бандиты наблюдали как их главарь горит заживо под лучами солнца. Тут-то они и поняли, что обречены до конца жизни скитаться по миру в темноте. Но это было не самое страшное, как только они приблизились ночью к ближайшей деревеньки, им в нос ударил сводящий с ума, просто божественный аромат. Инстинкты взяли свое, и очнулись бандиты лишь когда в поселении ни осталось ни одной живой души. Они были с головы до ног в крови, а перед глазами так и стояли ужасы, что они творили подчиняясь непонятному зову. После этого банда разделилась: семеро бандитов окончательно утратили человечность, и пребывали в эйфории от случившегося, другие же пятеро содрогались от ужаса. Одно стало ясно всем: в том лесу, Колдуны прокляли бандитов, превратив их в ночных тварей, не способных жить в человеческом обществе. Семеро бандитов так и продолжили творить зверства, проливая реки крови. Но слухи расползлись быстро и в итоге люди все же нашли способ уничтожить демонов, вампиров, исчадий ада, как прозвали их люди. Другие же пятеро ушли в лес, и всеми силами искали способ усмирить хищную натуру. Питались кровью животных, избегали людей. Да, иногда они натыкались на одиноких охотников, и жажда затмевала разум. Но шло время, и мужчины обнаружили, что с годами не меняются, они перестали стареть. Так же со временем, пришел контроль к жажде крови и наконец Проклятые смогли иногда выбираться к людям. История имеет несколько вариантов как, но Проклятые поняли, что им не обязательно вечность находиться впятером. Они могут из простых людей создавать себе подобных. Но только они не учли, что жажда крови новорожденных не поддается контролю, а то, что те знали как создавать новых вампиров, сыграло свою роль. Вновь полилась кровь рекой. Пятеро были в ужасе от того, что своими руками создали монстров, которые могут утопить землю в крови и бесконтрольно создают себе подобных. Тогда они стали внимательно выбирать среди людей самых сильных, лучших и светлых душой. Они обращали их и годами тренировали их выдержку. Со временем, пятеро создали небольшую армию Проклятых, которые были способны противостоять искушению, и эта армия истребила монстров, которые бродили по миру. Так появился Совет, пятеро Проклятых, которые контролировали всех остальных. Вампиры перестали быть просто чудовищами, они стали отдельным видом хищников, сильные, бессмертные, красивые в глазах людей. Так и жили вампиры среди людей, жертв выбирали обдуманно, убивали ради пропитания, обращая лишь тех, кто по их мнению достоин этого. И однажды, глава совета, звали которого Айман, повстречал Колдуна. Мужчина узнал его, именно это лицо и глаза мучили его во снах. Проклятый убил его, и кровь Колдуна показалась ему божественным нектаром. Вскоре он понял, что может одной только силой мысли управлять смертными, а со временем пришло осознание, что солнце больше не является для него смертью. Так и началась война Колдунов и Проклятых. Первые могли почти мгновенно парализовать и убить вампира. На стороне же вампиров была скорость, выносливость и жажда новых сил и неуязвимости к солнцу. Со временем Проклятые победили и на земле не осталось Колдунов. Так, некоторые из нас получили возможность разгуливать днем, другим же остается ждать века, чтобы солнце перестало убивать их мгновенно. Конечно нашей победе сильно поспособствовала Инквизиция, но это уже отдельная история.

Кэт казалось, что она толком и не дышала слушая рассказ Эрика. У нее была уйма вопросов. Не каждый день узнаешь, что вампиры не просто существуют, а как и от куда они взялись. Девушка с изумлением поймала себя на мысли, что хочет знать все, что только можно. Особенно, ей было интересно узнать, что лично видел и пережил красавец-брюнет напротив нее. Кэт отчаянно хотела знать, как он стал таким, про Инквизицию, о которой он заикнулся. Она жаждала подробностей, любых.

— И как же вам помогла Инквизиция? Как ты сам стал таким? — спросила девушка с горящими глазами.

Глядя на нее, Эрик незаметно улыбнулся. Он не ошибся, Катрине всегда мало информации. Но прямо сейчас ему не хотелось больше ничего рассказывать, да и дела никто не отменял. Через пятнадцать минут у него видео-конференция с партнерами из Китая, и пропустить ее преступная халатность. Но ее жажда знаний, может сыграть Эрику добрую службу. В погоне за знаниями, Катрина забывала свою ненависть, и возможно это и есть та ниточка к постепенному сближению с ней. Что же время покажет.

— Катрина, об этом я расскажу тебе как-нибудь в другой раз, — улыбнулся Эрик, — Сейчас у меня работа.

Мужчина видел как сникла девушка, но она быстро взяла себя в руки и широко улыбнувшись, ответила:

— Ладно. Но помни, ты обещал.

— Кэт, — брюнет намеренно сократил ее имя, зная, как это ей нравится, — может сходим сегодня вечером куда-нибудь?

Кэт от изумления распахнула шире глаза. Что за? Он ее что, на свидание зовет?

— Просто в целях наладить хоть какой-то контакт. Считай это дружеской вылазкой, — быстро добавил Эрик, осознав как звучат его слова и опасаясь резкого отказа.

Девушка же даже и не знала, рада она этому уточнению, или нет. Но самому приглашению, она несомненно рада. Второй день к ряду выбраться из тюрьмы в люди! Она еще вчера решила, что не будет отказываться от таких приглашений. К тому же, пусть ей это и не нравилось, но Кэт была вынуждена признать, Эрик может быть хорошим собеседником и неплохой компанией.

— Давай. Буду рада, — кивнула Кэт.

— Вот и славно. Я позже тебе сообщу о времени, хорошо?

Кэт лишь кивнула. Мужчина покинул комнату, а девушку атаковала уйма мыслей и эмоций. Сегодня она снова попадет в город! Да и рассказ Эрика давал обширную пищу для размышлений. Кэт не понимала, что происходит с ней, что твориться с ее тюремщиком, их стремительно меняющиеся взаимоотношения ее немного пугали. Но глупо отрицать, что в состоянии пусть и странного мира, живется гораздо комфортнее чем при молчаливой войне. Неужели Ян был прав, и от нее самой зависит насколько приятной будет ее жизнь рядом с Эриком. Что же, время покажет.

Тем же вопросом задавался и Эрик: неужели Ян был прав? И обычные вылазки в люди способны творить с этой фурией такие чудеса? Впервые за сотни лет, он Эрик испытывал такое нетерпение. Ему отчаянно хотелось послать куда подальше всю работу, он был весь в предвкушении вечера. И брюнет был полон стремления, сделать этот вечер еще одним шагом к примирению со строптивой девчонкой.

Глава 28.

Они шли по улицам Лондона, которые были полны людей. Солнце почти закатилось, создавая красивые, какие-то колдовские сумерки. Катрина шла рядом широко раскрытыми глазами смотря на окружающий мир, и Эрик ощущал странный душевный подъем и безмятежность. Это было странное, непривычное чувство душевного тепла и комфорта, такое не привычное Проклятому-одиночке, привыкшему к холоду и порокам во всех их видах, и оттенках.

Вспомнив как собирался на эту встречу, Эрик невольно улыбнулся. Давно он не испытывал такого непонятного ему волнения из-за казалось бы совершенной мелочи. Древний вампир ощутил себя пареньком-подростком, собирающимся на первое свидание. Он полчаса провел в ванной комнате, старательно приводя себя в порядок. А потом словно молоденькая девица минут двадцать размышлял что надеть. В конечном итоге, он сделал свой выбор в пользу простых джинсов и футболки, ведь для Катрины это дружеская прогулка и излишний официоз будет выглядеть глупо.

Но когда Эрик увидел девушку в коротеньких шортах, маечке в облипочку, с роскошными светлыми волосами, золотым водопадом рассыпавшимся по спине и плечам, он пропал. Реакция на одновременно такой подросковый, невинный образ и вместе с тем, такой сексуально соблазнительный, была истинно первобытной и мужской. В паху болезненно заныло и Эрик стиснул зубы сдерживая стон. Она это нарочно? Или правда не понимает, как соблазнительно выглядит? Ему оставалось верить, что второе. С Эриком не стоит играть в такие игры, он не железный и не святой.

Но в процессе прогулки, под неуемную болтовню Катроины, брюнету удалось наконец побороть неуместное возбуждение и обрести такой приятный физический, и душевный комфорт.

Катрина по его мнению была слишком любопытна. И его это напрягало. За своим любопытством девушка теряла осторожность, и в выбранной ей профессии данный порок может сыграть с ней плохую службу. Хотя, чего душой кривить, уже сыграл. Она попала к нему. Но так или иначе, надо будет как-нибудь объяснить ей про банальное: всему свое место и время. Ведь Эрик просто оторопел, когда девушка прямо посреди запруженной народом улицы начала расспрашивать его о бессмертных.

Кэт же, в свою очередь не могла избавиться от странного ощущения, названия которому не находила. Вот он — ее мучитель, тюремщик и палач в одном лице, идет рядом с ней, и выглядит ошеломительно беззаботным. Ничего в этом красавце-мужчине, не выдает сейчас древнего, кровавого хищника, он выглядит таким… человеком. Но ведь Кэт прекрасно знала и видела на что он способен, и возможно, это далеко не предел его жестокости, лишь вершина айсберга его пороков. Но сейчас… Сейчас ей с ним было просто удивительно хорошо. Если бы еще неделю назад ей кто-то сказал, что она будет гулять, болтать и улыбаться Эрику, она бы покрутила пальцем у виска или вовсе усомнилась в нормальности этого человека. Эту самую неделю назад, Кэт люто ненавидела Эрика, и где эта ненависть сейчас? Почему она ее не ощущает? Дистанция между ними стремительно сокращалась, и Кэт не знала благо это или полная катастрофа. Разум кричал, что Эрик чудовище, но его феноменальное обаяние начисто сметало все стены, которые пыталась выстраивать между ними Кэт.

За сегодняшний день, они прошли приличное расстояния, поговорив на множество самых разных тем, и Эрик, понимая, что девушка наверняка голодна, предложил заскочить в ближайшую кафешку. Катрина согласилась без споров и препирательств, что для него, привыкшего к постоянному противостоянию было так непривычно. Непривычно, и умопомрачительно приятно.

Заняв столик у окна, они сделали заказ. Если Катрина набрала множество вредной, но вкусной снеди, то Эрик ограничился чашкой кофе. Он хорошо перекусил дома. Вообще он старался не подходить к девушке голодным, ведь запах ее крови по-прежнему сводил его с ума, вызывая приступы мучительной жажды. И сейчас, когда он знал, какой изумительно является эта кровь, особенно во время оргазма, ему было еще сложнее сдерживать свою хищную натуру. Но Эрик уже понял и принял тот факт, что не хочет ее смерти. Да, он хочет ее тело, хочет ее крови, а так же он бредит ее улыбками и обществом в целом. Такие противоречия разрывали мужчину на части, ломая его устоявшееся веками представление о сути вещей. Из года в год, из века в век, он жил понятиями: люди пища, а женщины еще и досуг скрасить. Но появление Катрины рушило его стереотипы, она пугала его этим и одновременно безудержно манила. Одно Эрик знал точно, нахождение рядом с Катриной опасно. Опасно для нее. И он не имеет права слишком расслабляться.

Брюнет смотрел как Катрина с аппетитом есть картофель фри, как обмакивает в соус палочку картошки, и потом как сочные, спелые губы обхватывают еду. Так эротично, соблазнительно… И вновь эрекция не заставила себя ждать. Дьявол! Да что с ним такое? Он реагирует на нее словно зеленый юнец, женщин не видавший!

— Ты чего так смотришь? — в этот момент Эрику захотелось провалиться сквозь землю. Катрина подловила его, и вполне возможно могла правильно растолковать его взгляд, что сейчас совсем не нужно.

— Ничего. Просто люблю смотреть как едят люди, — звучит как бред маньяка, но девушка над ним сжалилась и просто кивнула.

— Кэт! — раздался звонкий голос от куда-то сбоку.

Подняв взгляд, Эрик увидел яркую блондинку, она широко и радостно улыбалась Катрине, которая в свою очередь смертельно побледнела. Так-так… Это уже интересно.

— Привет, Мари, — выдавила Кэт.

Появление Мари, было для нее сродни грому среди ясного неба. Что она тут делает? Как и зачем, ее младшая сестра вырвалась из обожаемой роскоши, в мир простых смертных? И тут же Кэт получила ответ на свой вопрос. За спиной девушки стоял приятный молодой человек, с русыми волосами и светло-карими глазами. Мари кидала на него весьма красноречивые взгляды, не оставляющие сомнений о том, что их связывает. Только понимает ли сестра, во что ввязалась и чем рискует?

В целом, Кэт была рада увидеть родственницу, хоть это и пробуждало к жизни болезненные воспоминания о фанатичном контроле отца. В ее памяти был свеж жуткий скандал, после которого она сбежала за океан. До сих пор во снах девушка видела глаза отца полные разочарования и презрения, граничащего с ненавистью.

Привстав, Кэт обняла сестру. От нее пахло дорогими духами и Мари… ее детством. Только в этот момент девушка поняла как сильно соскучилась по ней и по маме. Как тяжко и наверное глупо было отречься от всей семьи.

— Кэт познакомься, это Роджер, мой самый любимый и лучший парень на земле. Роджер, это Кэт, моя блудная старшая сестра, — прощебетала Мари.

У Кэт неприятно заныло под ложечкой от слов сестры, от ее цветущего вида. Нет, она была рада за сестру, но понимает ли Мари, чем ей это грозит? Отец никогда не одобрит эту связь, девушка не сомневалась, что они встречаются тайно, ведь судя по одежде парня, он был далек от богатства и титулов.

— Очень приятно, Кэт, — улыбнулся Роджер, галантно поцеловав запястье девушки, изумив ее своими манерами.

— Может познакомишь нас со своим кавалером? — услышала Кэт голос сестры.

Эрик чуть напрягся вслушиваясь в разговор. Он конечно знал, что у Катрины есть родная сестра, но встретить ее так, просто на улице не ожидал. И еще ему было весьма интересно, кем представит его девушка.

— Да-да, конечно. Мари, Рождер, это Эрик, мой хороший знакомый, — напряженно ответила Катрина, и Эрик ощутил укол разочарования. Знакомый… Даже не друг, а так.

Мари и Роджер подсели за их столик, но Кэт никак не удавалось расслабиться. Эрик подыграл ей, и не стал болтать лишнего, а вот неуемное любопытство сестры ее пугало. Мари засыпала ее мучителя вопросами, на которые он отвечал весьма вежливо, и сам тоже задавал эти самые вопросы ее сестре. Больше всего Кэт пугал интерес в глазах Эрика. Мари ведь даже не подозревала кого донимает своей болтовней. От одной мысли, что Эрик может счесть ее сестру симпатичной и захочет скрасить ей свой гарем, Кэт бросало в дрожь. Так же. Девушка видела, Мари не поверила, что Эрик просто ее знакомый.

Когда наконец они попрощались и договорились в ближайшее время созвонится, предварительно обменявшись телефонами, Кэт смогла вздохнуть чуть свободнее. Пока Эрик не выбил у нее почву из-под ног одним, казалось бы простым вопросом:

— Расскажи мне о своей семье, сестре, детстве.

Какого черта он хочет знать о Мари? Немного утихнувшее было беспокойство, вспыхнуло с новой силой.

— Зачем? — с трудом выдавила Кэт, — Уверена, у тебя есть подробный отчет о всей моей жизни.

— Есть, — согласился брюнет, — , но я хочу посмотреть на все с твоей точки зрения.

Эрик физически ощущал напряжение Катрины, а еще он чувствовал запах страха, который ему сейчас совсем не нравился. Все началось со встречи с сестрой девушки, с того момента беззаботная идиллия рассыпалась в пыль. Что происходит? Что так напугало Кэт? Он не понимал и это нервировало Эрика. И поэтому он решил расспросить ее о семье и детстве, может тогда поймет причину перемен в настроении Катрины. Кроме того, ему в самом деле было интересно, что удивляло его самого. Обычно, ему плевать как и чем живут смертные, которые встречаются ему на пути.

Неохотно Катрина рассказывала о своей семье и детстве. Ну как рассказывала, он задавал вопросы, она отвечала. Информацию из девушки приходилось буквально клещами тащить. В конце-концов Эрику это надоело.

— В чем дело? — прямо спросил он, — После встречи с сестрой ты сама не своя.

— Не трогай Мари, пожалуйста, — произнесла девушка, заглядывая ему прямо в глаза.

Для Эрика ее слова были словно пощечина. Она решила, что он подумывает взять ее себе в качестве игрушки. Неприятно. Даже немного обидно что-ли. Ну, а чего он ожидал, заперев ее в комнате полной сломленных девиц и подвергая моральному и физическому насилию? Ничего не изменилось, Катрина по-прежнему считает чудовищем, и она в принципе права. Но черт, почему же так хреново на душе стало?

— Кэт, — произнес он, положив руки на ее плечи и всматриваясь в большие голубые глаза, — я и не собирался трогать твою сестру.

— Правда? — Эрика поразило, сколько невысказанного страха и мольбы было в одном, простом слове.

— Даю слово. Тебе не о чем переживать. Разве я хоть раз солгал тебе? Нарушил обещание?

— Нет.

Их лица оказались недопустимо близко, взгляд мужчины упал на губы девушки. Какие же они пухлые и сочные… Это был как щелчок, Эрик почувствовал непреодолимую тягу, жгучую потребность прикоснуться к ним, и не смог побороть искушение. Он поцеловал Катрину, прямо посреди улицы, игнорируя толпу вокруг.

Его мир взорвался красочным фейверком, когда девушка ответила на его робкий поцелуй с неожиданной страстью, взяв инициативу на себя, превращая невинное касание губ в нечто гораздо более жаркое. Эрик задыхался, он упивался вкусом ее губ, мягкостью рта, ее прерывистым дыханием. Воздух вокруг загустел, а простой поцелуй превратился в голодную схватку. Возбуждение накатило лавиной, резцы удлинились. Голова пошла кругом, первобытные инстинкты требовали свое. И почувствовав, что еще немного, и он наплевав на людей вокруг и мир в целом, возьмет ее прямо тут, в центре Лондона, Эрик отстранился. Его лихорадило, а от взгляда глаз Катрины, подернутых дымкой страсти, его окатило новой волной огня. Нужно остановиться. Сейчас. Немедленно.

Они медленно приходили в себя и Эрик первый нарушил молчание.

— Извини, — хрипло произнес брюнет, — Я не должен был и я сожалею… — он запнулся, — А знаешь, нет, я не сожалею. Мне чертовски понравилось тебя целовать и не вижу смысла скрывать это.

Катрина от его слов покраснела и тихо произнесла:

— Мне тоже понравилось.

Услышав простые три слова, Эрик возликовал. Волна радости и щемящей, непривычной нежности окатила его. Девушка выглядела оглушенной и смущенной, но главное, в ее глазах не было отвращения или сожаления. Это был прогресс, просто гигантский шаг вперед. Эрик не тешил себя иллюзиями, что с этого момента они станут любовниками и прочее, но они движутся именно к этому. А ведь это ему и нужно. Он жаждет ее, желает до сумасшествия и тело и душу. Внутри шевельнулся червячок сомнения, что будет потом? Но он заткнул назойливый голосок в голове. Какая разница? Это будет потом, значит и думать об этом он станет потом.

Кэт же никак не могла прийти в себя. Она медленно брела рядом с Эриком, ощущая как дрожат ноги. В голове назойливо крутился вопрос: что это было? Ей будто крышу сорвало в тот момент, как мягкие губы мужчины, коснулись ее собственных. Она забыла обо всем на свете, кто она, кто он и что их связывает. И самое странное, в душе не было ни грамма сожалений. Происходящее с ними было странно и абсурдно, Кэт утратила контроль над собой и своей жизнью. Она просто плыла по течению, и самым пугающим во всем этом было, что ей это нравилось. Разум кричал об опасности, что она должна всеми силами держаться от Эрика как можно дальше, но Кэт было плевать. Поэтому она не стала возражать или выдергивать руку, когда почувствовала, как пальцы Эрика переплелись с ее собственными. Вот так, молча, рука в руке они и продолжили прогулку по городу. На душе у Кэт было удивительно спокойно. Она знала, страхи и сомнения вернуться, но это потом, а прямо сейчас ей хочется наслаждаться чудесным вечером в обществе своего бессмертоного спутника.

Глава 29.

Кэт сидела в прекрасном саду за особняком Эрика и размышляла о переменах в своей жизни, а они были колоссальными. Еще совсем недавно, девушка и представить не могла, что перестанет бояться Эрика, более того, она понимала, что привязалась к нему. С момента той прогулки, где она встретила сестру и ответила на поцелуй мужчины, прошло чуть больше месяца. И все это время было просто чудесным.

Эрик спокойно позволил ей встречаться с сестрой и друзьями, даже разрешил вернуться на любимую работу. Правда с условием, что она не будет браться за потенциально опасные статьи. На работе ей устроили выволочку за отсутствие, как по ней слишком уж легкую, ведь направляясь в редакцию, Кэт ожидала услышать «ты уволена», и ее не покидало ощущение, что тут не обошлось без вмешательства брюнета. Взять хотя бы то, что ее ни разу не спросили о Реймонде.

Кэт была потрясена такими переменами и даже забыла о том, кто она для Эрика и почему живет в его доме. Но мужчина быстро развеял ее иллюзии. Просто Кэт, ошалев от свободы передвижения, пусть и с ощущением наблюдения, а то, что за ней наблюдают, она не сомневалась. Это конечно раздражало, но девушка быстро научилась игнорировать неприятные ощущения и наслаждаться жизнью. Так вот, в один из вечеров, за совместным ужином, Кэт сказала, что хотела бы вернуться и жить в своей квартире, на что Эрик ответил категорическим отказом, при чем тон его был резким и злым. Тогда Кэт и вспомнила кто она и что она для мужчины. Он просто ослабил поводок, но о свободе не могло быть и речи. Она его вещь, игрушка. Пусть Эрик никогда и не говорил так, но Кэт это и сама не поняла.

И вроде бы после этого осознания, должна была подняться новая волна обиды и ненависти, но ее не было. Кэт будто разучилась его ненавидеть. Да и как это делать, если этот обаятельный гад, просто обезоруживает ее одной своей улыбкой?

За эти недели они провели вместе очень много времени. Эрик часто звал ее на прогулки в город. Они никогда не обсуждали свои взаимоотоношения, и порой Кэт сама не понимала, кто они друг другу? Вроде бы все ясно, она его пленница, он ее мучитель и тюремщик, но…

Все ее чувства бунтовали против доводом разума. Каждое невинное прикосновение мужчины заставляло ее сердце сбиваться с ритма. А порой моменты неизведанного до этого притяжения, как тогда, чуть больше месяца назад случались, и она снова теряла голову. Один раз, она даже сама его поцеловала. Они не обсуждали эти вспышки страсти, но Кэт кожей ощущала, как растет между ними напряжение, как порой летят искры. И она боялась. Боялась, что однажды окончательно сорвет все тормоза и все станет еще запутаннее.

С каждым днем, Кэт все меньше понимала ситуацию в которой находится и свои собственные чувства. Ее тянуло к Эрику, каждая минута в его обществе, все сильнее привязывала ее к мужчине как бы она не сопротивлялась. И ей становилось страшно. Сколько раз она уже забывалась в его обществе? Сколько раз была готова забыть о своем незавидном положении? И что будет, если она все решиться шагнуть за грань и позволит чувствам и эмоциям полностью взять над собой верх? Она рискует потерять себя. Ведь если она поддастся этому дьяволу с мятными глазами, она просто свихнется если он решит от нее избавиться. Ему даже не придется убивать ее, она сама умрет. От куда были такие мысли, Кэт не знала, просто понимала, что это так. Чувствовала.

А еще ей не давала покоя холодная красавица, которую звали Лили. От Эрика она уже узнала, что та, тоже вампир. Так же мужчина не стал скрывать, что она его любовница и их связи добрая сотня лет. Он и сейчас посещал ее постель не скрывая данного факта от Кэт. И каждый раз узнавая об этом, девушка ощущала болезненную тяжесть в груди. Но пугало ее не это, а взгляды, которыми блондинка одаривала ее при их редких встречах. В ее глазах была смерть, смерть Кэт. Девушка не сомневалась, эта Лили с великой радостью отправит ее на тот свет, если ей предоставить такую возможность. Единственным сдерживающим фактором был Эрик. Но Кэт уже знала, скоро у него будет череда поездок по миру, и не была уверена, что она переживет эти отлучки мужчины.

Глянув на часы, Кэт поспешила в дом. Сегодня ее ждала очередная прогулка в обществе Эрика. Они договорились сходить в кино, и она уже опаздывала.

***

Эрик не особо любил комедии, ему больше по нраву были драмы или ужасы. Но глядя на Катрину, глаза которой искрились весельем, слушая ее звонкий смех, он был готов посмотреть все комедии мира, лишь чувствовать это непривычное тепло в груди.

Он был бы лицемером, если бы сказал, что не наслаждается последние недели в обществе Катрины. Их отношения сейчас, разительно отличались от того, с чего они начали. Но это по-прежнему было слишком мало для Эрика. Он чувствовал, как дистанция между ними сокращается, но ему казалось все происходит слишком медленно. Мужчина изнывал от желания обладать ее всеми возможными способами, но девушка дарила ему только свое улыбки и общество. И вроде бы, это несравненно много, если вспомнить холодную ненависть и игнор Катрины, и так мало, по сравнению с желаниями Эрика. Иногда ему казалось, что вот-вот сексуальное напряжение нарастающие между ними в геометрической прогрессии выльется в сносящую все преграды страсть. И Эрик чувствовал, что он может легко это добиться, если в нужный момент проявит чуть больше настойчивости, вот только он не знал будет ли это шагом вперед, или десятком шагов назад в их странных отношениях. Ему часто хотелось обсудить их, но Эрик почему-то не решался. Боялся, что слова могут все испортить. В его памяти еще жив был эпизод с просьбой Катрины жить отдельно. Он хорошо помнил свое оцепенение и панику его сменившую. Одна только мысль, что девушка будет от него далеко вызывала страх. И поэтому он уже много дней не находил себе места, понимая, это неизбежно. Уже завтра он должен лететь в Париж по делам холдинга.

— Как тебе фильм? — спросила девушка, когда они пользуясь его скоростью вернулись домой игнорируя обычный транспорт.

— Нормально, — коротко ответил Эрик, находясь глубоко в своих тревожных мыслях.

Кэт прищурилась. Она видела, с Эриком сегодня что-то совсем не так, но вот причин понять не могла. Она вообще редко замечала за ним какие-либо глубокие волнения, но сейчас мужчина казался подавленым.

— Да что такое сегодня с тобой? — спросила она, встав напротив Эрика и вглядываясь в невероятные глаза.

— Все в порядке, — брюнет ощущал себя не в свое тарелке. Он не привык, чтобы ему лезли в душу.

— Попробуй еще раз, — настаивала Кэт.

— Завтра я уезжаю, и мне не хочется расставаться с тобой.

От откровенности признания Эрика, у Кэт отвисла челюсть. Она не ожидала подобного и была растеряна, не зная, как трактовать такие слова.

— А поехали со мной в Париж? — внезапно произнес мужчина. Его глаза вспыхнули, но быстро погасли, — Правда у меня будет много дел и я не уверен, что смогу уделить тебе должного внимания.

Поехать с ним в Париж? Кэт окончательно растерялась. В самом романтическом городе мира она была всего один раз, с родителями в возрасте четырнадцати лет. Тогда ее мало интересовали красоты города, да и отец с матерью были слишком заняты, чтобы устраивать своим дочерям экскурсию по городу. И по сути Кэт, вместе с Мари, почти все время просидела в номере гостиницы, пока отец улаживал свои какие-то особо важные дела. И если верить Эрику, он туда тоже не развлекаться едет, так стоит ли ей соглашаться на его предложение? Может ее снова ждет скучное изучение гостиничного номера?

— А я смогу погулять по городу? — поинтересовалась Кэт.

— Только в сопровождении Стефана, — произнес Эрик, и видя недоумение девушки добавил, — Охранника. Вечером я думаю смогу его заменить.

— Ну тогда я согласна! — радостно согласилась Кэт.

Ей правда хотелось сменить обстановку, погулять по Парижу. Да и в обществе хищной любовницы Эрика оставаться желания было мало.

И вот снова. Снова они оказались слишком близко и их дыхания смешались. Воздух вокруг начал потрескивать и Эрик ощутил как все его благородное стремление не торопиться и не давить на девушку улетучивается. Мощное возбуждение взорвало все его существо, в паху болезненно заныло и он весь превратился в один первобытный инстинкт. Он ее не просто хочет, он умирает от жажды целовать ее губы, ласкать ее тело. И он сдался. Резко привлек девушку к себе и впился в ее губы голодным поцелуем.

Кэт задыхалась, чувствуя как Эрик жадно изучает языком ее рот. Вкус его губ кружил голову, а каждое прикосновение прохладные пальцев отдавалось дрожью во всем теле. Девушка ожидала, что Эрик того и гляди остановится, как делал это всегда, но он не останавливался. Мужчина подхватил ее под ягодицы и Кэт с изумлением поняла, они уже в его комнате! Ей никогда не привыкнуть к скорости вампира, для нее это дико, нереально.

Кэт уже поняла, Эрик не хотел останавливаться и с изумлением осознала, она тоже. Ей хотелось стать к нему еще ближе, ощутить его в себе стать его частью. Сумашествие? Возможно, но девушке было все равно. Она жаждала прикосновений и ласк Эрика, каждой клеточкой тела. Кэт не только не хотела его останавливать, а наоборот еще сильнее прижималась к крепкому телу, отвечая на поцелуй, со всей своей страстью. И даже если потом все полетит к чертям, плевать. Кэт необходим был этот кусочек счастья, это наслаждение.

Весь мир для Эрика сузился до столь желанной девушки в его руках. Он столько дней и ночей мечтал об этом. К дьяволу сомнения и осторожность! Он устал ждать. Надоело быть паинькой. Он безумно хочет Катрину и возьмет свое. Здесь и сейчас.

Эрик и сам не понял в какой момент он увлекся так, что утратил самоконтроль. Он лишь понял, еще мгновение и его клыки проткнут нежную кожу тоненькой шеи и он оборвет жизнь девушки, выпив ее досуха. Осознание данного факта, подействовало на него как ведро холодной воды. Он в ужасе отпрыгнул от Кстрины, чувствуя как красная пелена жажды застилает глаза и затмевает разум.

Для Кэт было полной неожиданностью, когда отпрыгнув от нее на несколько метров, Эрик прорычал:

— Уходи. Немедленно. Вон от сюда!

Перед ней уже был не просто красивый мужчина, перед ней был хищник во всей своей ужасающей красе. Глаза полыхали красным, клыки удлинились, в ухоженные ногти сменились пугающе острыми когтями. Он был возбужден и голоден.

Но Кэт не испугалась, чему сама была удивлена. Ее глубоко поразила эта отчаянная борьба Эрика с самим собой, это страдание на дне полыхающих кровавым огнем глаз.

— Голоден? — спросила она.

— Да, — выдохнул Эрик, — Уходи, Катрина. Мне все тяжелее бороться с жаждой.

— Так не борись. На, пей.

Катрина протянула ему свое запястье и Эрик отшатнулся. Она совсем с ума сошла? Не понимает с кем имеет дело? Не понимает, что находится на волоске от сметрти? Похоже нет, раз идет ей навстречу, распахнув объятия.

— Убирайся! — взревел Эрик, пытаясь ее напугать, он уперся спиной в стену и отступать было уже не куда.

— Нет, — упрямо покачало головой девушка.

— Тебе жить надоело? — зашипел брюнет, — Я же убью тебя, выпью твою кровь до последней капли!

— Я не верю. Если бы ты хотел меня убить, то давно бы это сделал.

Головой Кэт понимала, она ужасно рискует. Находится у обрыва и добровольно подходит к его краю. Эрик действительно может ее убить, выпить из нее всю жизнь, но она устала боятся его хищной натуры. Если ей суждено погибнуть от его клыков, то это все равно рано или поздно случиться, вопрос времени. Так к чему оттягивать момент? К тому же, в глубине души, Кэт почему-то не верила, что Эрик ее убьет. Её сознание разорвало от понимания, она ему ДОВЕРЯЕТ!

— А может я только и жду момента? Ты об это не думала, глупая девчонка?! — зарычал он.

— Нет. Я в это не верю, — покачала Кэт головой.

— Я не хочу тебя убивать, но не уверен, что смогу вовремя остановиться. Не искушай судьбу, Катрина, уходи, пока я еще держусь, — в его голосе было отчаяние и сердечная мольба.

— Нет, — тихо произнесла Кэт и подошла к нему в плотную, — Я верю тебе и в тебя, Эрик.

И он пропал. Жажда затмила разум и Эрик впился в запястье девушки, прокусывая нежную кожу. Ее кровь, как и всегда была изумительна. Ничего вкуснее он не пробовал. Брюнет пил этот божественный эликсир, ощущая как по телу разносится огонь наслаждения. Изумительно! И как-будто издали все же расслышал тихое:

— Эрик, остановись… Я больше не могу…

Этот голос… Такой родной, голос Катрины. И тут же пришло осознание где он и что делает, которое выдернуло его из нирваны в которую он погрузился вкусив такой желанной крови. Эрик резко оторвался от нежной руки и вгляделся в лицо девушки. Оно было бледным, слишком бледным и мужчина похолодел. Что же он натворил?!

— Дьявол! — воскликнул он, — Как ты, Кэт?

Девушка слабо улыбнулась, и негромко ответила:

— Все нормально.

Это ее спокойствие взбесило Эрика. Дура! Идиотка! Какого черта она добровольно сунулась в лапы голодного хищника? И он тоже хорош, пренебрег главным правилом встреч с девушкой, не пересекаться с ней на голодный желудок.

Ему отчаянно хотелось наорать на Катрину за безалаберность, встряхнуть посильнее, дабы больше в ее голове не было подобных, бредовых мыслей. Чтобы слушалась его в следующий раз. Хотя, сами слова Катрина и слушаться, мало совместимы. Его с головой накрывал ужас, от мысли, что он сам, лично, минуту назад чуть не убил ее. От былой эйфории не осталось и следа, и Эрика затопило отвращение к себе. К своей хищной натуре. Впервые за сотни лет, он так жалел о том, что вампир, Проклятый. О том, что рядом с ним, девушка всегда находится в опасности, он сам и есть эта опасность.

— Я знала, что ты сможешь, — произнесла Катрина, — что не убьешь меня.

— Твоя вера в меня, чуть тебя не погубила, — горько ответил Эрик.

Мужчина в очередной раз посмотрел на бледное лицо и все его желание наказать, захлебнулось в потребности защитить и позаботиться. Эрик уложил девушку в собственную постель, давая мысленный приказ симтам о принести ужин и мазь от укусов. Ее вера в него, его поразила. Он продолжал злится на себя, за то, что по его вине она сейчас такая слабая. На Катрину, за преступную глупость, но вместе с тем, где-то глубоко внутри, разливалось странное тепло. Она поверила в него, поверила в то, что он сможет остановиться, хотя он и сам в себя в таком вопросе не сильно верил. И эта вера была дороже любых благ и денег, она была для него бесценна.

— Спасибо, — произнес Эрик, крепче сжимая ее пальцы, — Спасибо за веру в меня.

Кэт засыпала, она чувствовала дикую слабость и усталость. Но слова Эрика все же успела расслышать и даже, как ей показалось, увидела благодарность в удивительных глазах.

«Ему важно мое доверие. Действительно важно» — была последняя мысль, прежде чем Кэт провалилась в глубокий, исцеляющий сон.

Глава 30.

Странная легкость окутывала все существо Кэт. Девушка услышала легкий шум и шорохи, открывать глаза не хотелось, но воспоминания вечера, заполнившие мозг, заставили ее резко сесть в постели. Тут же Эрик, который на повышенных скоростях передвигался по комнате, собирая дорожную сумку, замер. Мужчина внимательным взглядом осмотрел ее и Кэт только сейчас поняла, что до сих пор находится в его постели.

— Как ты себя чувствуешь? — осторожно спросил брюнет.

— Отлично, — пожала плечами Кэт и это было правдой.

Ее в самом деле поражали сила и энергия, переполнявшие тело. Девушке казалось это странным, она хорошо помнила, как обычно чувствовала себя после того, как Эрик вкушал ее крови. Машинально Кэт посмотрела на запястье, и конечно же там не было никаких следов. Кто бы сомневался.

— Что ты делаешь? — поинтересовалась Кэт наблюдая за передвижениями мужчины.

— Собираюсь в поездку, — коротко бросил он.

— Я думала мы вместе поедем… — начала Кэт и запнулась, поняв, что Эрик передумал. В душе волной начала подниматься обида.

— Куда я возьму тебя в таком состоянии? — рассердился мужчина.

— Со мной все более чем хорошо! — вспыхнула в ответ Кэт.

Эрик подошел в плотную к Катрине и зажав между пальцами ее подбородок, внимательно вглядывался в ее лицо. Глаза девушки блестели, а щеки покрылись здоровым румянцем, и вообще от блондинки так и веяло силой и здоровьем. Невероятно. Эрик нахмурился. Вчера он был чертовки напуган ее поступком и тем, что чуть лично не отправил ее на тот свет. Еще его грызло малознакомое ему чувство вины. Почему он пошел на поводу у ее глупого порыва и своего животного инстинкта? Почему не сбежал, он же вампир, способный в мгновение ока скрыться с глаз простого человека. Так почему он этого не сделал? Ответа на этот вопрос у мужчины не было, но он совершенно не хотел, чтобы девушка еще несколько дней болела. И тогда он совершил чистое безумие. Он дал ей своей крови. Всего каплю. Ему было прекрасно известно, что кровь Проклятых, способна не только вытаскивать людей с того света, превращая их в тварей, подобных нему, но и исцелять болезни. По сути, подобное было запрещено Советом, но вчера он послал к чертям закон и сделал это. Всего капля, но какой эффект! Он надеялся, что это поможет Катрине поскорее встать на ноги, но никак не думал, что она проснется сияя энергией.

— Хм, ладно, — пробормотал он, — У тебя сорок минут, чтобы собраться.

Глаза Катрины сверкнули задором и она вскочив направилась в сторону двери.

— Катрина, — не удержался Эрик, — запомни на будущее, больше никогда так не поступай. Вчера я тебя чуть не убил. Мне совсем не хочется тебя хоронить, а это случиться, если ты и дальше будешь выкидывать подобные фокусы.

— Я не верю, что ты убьешь меня, — мягко улыбнулась девушка.

— Мне льстит твое доверие, — покачал головой брюнет, — , но оно тебя погубит. Не играй с хищным зверем, не искушай судьбу.

Катрина ничего не ответила, но Эрику совсем не понравилось выражение, проскользнувшее в ее взгляде, прежде чем она скрылась за дверью. Упрямство и желание все делать по своему. Ему придется быть настороже. Иначе, рано или поздно катастрофа все же случится и Эрику было даже страшно представить, что в таком случае будет с ним. Его обуревали непонятные чувства и эмоции, которые пугали его до дрожи в теле и вместе с тем, дарили странное наслаждение.

***

В Париже была уже ночь. Кэт пару часов назад вернулась в гостиницу и ее не отпускало чувство горького разочарования. Да, Эрик предупреждал ее, что поездка носит деловой характер и возможно, он не сможет уделить ей внимание. Но все же, он дал ей надежду. Он говорил, что постарается вечером составить ей компанию, но единственной ее компанией сегодня был охранник Стефан, а от Эрика была всего лишь смс, в которой, Эрик сказал ей его не ждать. В итоге, Кэт много часов к ряду бродила по летнему Парижу, который кишел туристами всех национальностей, что совсем не придавало очарования городу. Никакой романтики Кэт так и не заметила. В результате прогулки она ужасно устала, а на душе было удивительно тоскливо. Не так она себе представляла эту поездку, совсем не так. Глупая, Эрик ее предупреждал и ее разочарование результат ее же наивных иллюзий.

Приняв душ, Кэт переоделась в простую хлопковую пижаму. Ее до сих пор смущал факт, что они с Эриком живут в одном номере. Сам же мужчина не видел в этом ничего такого. Он ведь очень редко спит, поэтому кровати хватит и одной и вообще так ему спокойнее, примерно такими словами убеждал девушку Эрик в правильности своего решения. И Кэт смирилась. Только она собиралась лечь в постель, как дверь в комнату открылась и появился объект ее размышлений.

Мужчина был немного раздражен, это выдавали резкие движения, но все же он нашел в себе силы улыбнуться ей, и Кэт залюбовалась его красивым лицом.

— Ну как тебе Париж? — спросил Эрик, на ходу снимая пиджак и чужое лицо.

— Красивый, — Кэт старалась отвечать как можно бодрее. Ни к чему ему знать о скуке и разочаровании, которые пожирали ее весь день.

— Извини, что не смог составить тебе компанию, — немного печально сказал брюнет, — Партнеры никак не хотели меня отпускать, настырные сукины дети.

От его слов, Кэт шире распахнула глаза. Она так редко слышала, чтобы Эрик выражался. Обычно подобное случалось в моменты волнений, и похоже сейчас он зол.

— Ерунда, — отмахнулась девушка, — Я пожалуй лягу спать.

Кивнув, Эрик наконец отвлекся от неприятных мыслей и окинул девушку внимательным взглядом. Дьявол! Лучше бы он этого не делал. На Катрине была обычная бежевая пижама, но черт, Эрику казалось ничего сексуальнее он в жизни не видел. Под тонким хлопком, он разглядел контуры сосков и его окатило жаром. Невыносимо. Эта девушка стала его персональным Адом и Раем в одном флаконе. Да гори оно все синим пламенем! В два шага, Эрик преодолел разделяющее их расстояние, и схватив девушку в охапку, завладел ее губами. По телу пронеслась волна неконтролируемого желания и он застонал.

Губы Эрика жадно терзали рот девушки, а его стон окончательно лишил Кэт разума. Как два оголодавших животных, они цеплялись друг за друга, буквально срывая одежду. Каждый поцелуй, каждое прикосновение мужчины, оставляло на теле Кэт невидимый ожог. По венам раскаленной лавой текло вожделение, заставляя забывать даже собственное имя. Все, что ей сейчас нужно, это божественно красивый мужчина, прижимающий ее к себе и его неистовая страсть.

Эрик грубо расправился с ее пижамой, попросту разорвав ее руками и толкнул Кэт не мягкую постель. Взгляд мужчины горел желанием и чистой похотью, что еще сильнее распаляло саму Кэт. Он ей был необходим, здесь, сейчас, до помешательства. И когда Эрик предстал пред ней обнаженный, во всем своем ослепляющим великолепии, девушка задохнулась от восхищения. Одно только понимание, что этот Бог ее хочет, пьянило.

Вжимая ее в постель, Эрик неистово целовал ее губы, шею, ключицы. Когда Кэт почувствовала, как мужчина кончиком языка обвел ореол ее соска, а его рука бесстыдно, но вместе с тем так нежно коснулась влажных складок между ног, она вскрикнула. А когда длинные пальцы проникли внутрь, Кэт словно обезумила. Она задыхалась под напором губ и рук Эрика, все ее существо горело в огне, требуя большего. Девушка забыв про стыд извивалась в руках любовника, и неконтролируемые стоны срывались.

— Да, мой ангел, я хочу слышать тебя, — хрипло простонал Эрик.

Кэт казалось еще немного, и она просто умрет от болезненного возбуждения, охватившего ее. Она была готова умолять мужчину прекратить эту пытку, подарить столь желанное освобождение.

Сквозь дымку страсти, она видела как Эрик пытается совладать с собой. Его глаза то вспыхивали адским, красным огнем, то вновь приобретали темный, мятный цвет. Решив положить конец его мукам, Кэт прошептала:

— Меня не пугает твоя внешность. Не борись с собой.

На мгновение оторвавшись от девушки, Эрик с изумлением глянув в пьяные от страсти глаза, и не заметил в них страха, только горячее желание, сжигающее его самого. Отпустив на волю свою сущность, он припал к пухлым губам в благодарном поцелуе, который быстро лишил его остатков разума.

Невыносимо и одновременно мучительно хорошо, Кэт казалось она повсюду чувствует губы и руки Эрика. Девушка чувствовала как приближается к краю и когда мужчина легонько сжал пальцами ее клитор, Кэт сотряс ослепительный оргазм, заставляя кричать в забвении имя любовника.

И когда наконец Кэт начала приходит в себя, Эрик вошел в нее одним сильным рывком, причиняя одновременно боль и наслаждение. Она вскрикнула, и мужчина замер.

— Я причинил тебе боль?

— Нет. Мне хорошо. Невыносимо хорошо.

Эрик плавно качнул бедрами, проникая еще глубже и начал двигаться в неспешном ритме. Но Кэт хотелось большего.

— Быстрее. Пожалуйста, сильнее, — простонала она, судорожно цепляясь за его плечи.

— Я могу причинить тебе боль, — ответил он Эрик охрипшим голосом.

— Не причинишь. Дай мне почувствовать тебя, — почти плачь.

И он подчинился. Движения стали сильными и резкими, Эрик буквально вколачивал Кэт в кровать, сжигая ее в огне своей бешеной страсти. И она горела, получая наслаждение граничащее с болью в ожидании чего-то большего. Рваное дыхание, хриплые стоны, шлепки тел и воздух пропитанный ароматом секса. И вот он, момент истины, сокрушительного оргазма, заставляющего на краткий миг душу вылетать из тела. И в этот момент Кэт закричала, громко, от невыносимого наслаждения, полной и безоговорочной нирваны.