Проклятый Пустыней 2

Глава 3 — Контора

Я вылез через люк и взялся за пулемёт. Он смотрел вперёд и потому я потерял лишние секунды, чтобы развернуть оружие.

Гигантский демон оказался удивительно быстрым. Он не просто держался с нами наравне — он нас догонял. Когда я открыл огонь, дистанция между нами была всего метров тридцать.

Пулемётная очередь замедлила слонопотама. Я уже думал, что получится оторваться от него вот так просто, но демон взревел и побежал на нас с ещё большим рвением. Пули вряд ли наносили ему много вреда, однако все же были для него неприятны. Вот он и решил разделаться с нами побыстрее.

Вместо выстрела раздался щелчок, пулемёт заклинило. Но это не сильно меня расстроило. Я уже понял, что тут не обойдётся без применения Эмблемы.

— Найт, нужна помощь? — крикнула Кана.

— Нет, — ответил я, призывая свою Эмблему.

Я решил не экономить силы и использовать комбинацию двух Эмблем. Я использовал поглощение при битве со Стариком и у меня осталась возможность поставить зеркало. Раз уж эта тварь такая огромная, жахну по полной.

— Кардэр, останови машину! — крикнул я.

Мы стали тормозить. Когда демон был в пяти метрах от меня, я скрестил огонь и зеркало, полностью залив слонопотама огнем. Чтобы день получился хорошим, было неплохо убить демона и увеличить силу Эмблему ночи. Тем более не оставлять же то, что эта тварь на меня так упорно охотилась?

Рёв боли демона был таким, что закладывало уши похлеще, чем от стрельбы.

— Кардэр, отъедь немного вперед, — я вернулся внутрь машины и закрыл люк. — И подождём, я хочу убедиться, что эта тварь сдохла.

— Найт, неужели ты хочешь тащить этого демона к нам в Анклав? — Змей повернулся ко мне.

— Нет, возиться с ним мне совсем неохота. Сейчас ночь, и это на руку демонам.

— Вот и я о том же. Будь всё это днём, можно было бы попробовать отпилить демону голову. Бюро десятку, а то и двадцатку точно бы заплатило. А может даже полноценные двадцать пять кусков, как за Песочного дали бы. Но это не Песочный. Просто какой-то переросток.

Вопли демона стали прекращаться. Горящая туша выбежала из огня, и я уже думал, что придётся как-то добивать демона, но он грохнулся мордой в землю. Сразу после я почувствовал, как чёрная Эмблема наполняется силой. Метка на груди успокоилась.

Поглощение стало работать лучше. Да и зеркало тоже. Возможно когда-то у меня получится использовать эти способности дважды за один бой. А если нет, то можно поискать новые возможности Эмблемы ночи. Только для этого нужно какое-то безлюдное место.

— Всё, можем уезжать, — сказал я, отвернувшись от горящей туши демона.

— Хочу жрать, — сердито сказал Змей. — Да и выпить был бы не против. Надеюсь, дальше будет без приключений. На сегодня мне уже хватило.

Когда Змей сказал о еде, у меня немного заурчал живот. Во время путь в Анклав Росвей мы немного перебили голод небольшими круглыми булками, но этого точно было мало на такой насыщенный день. Расчёт был на то, что, приехав в клан Оштэн, у нас будет передышка, но в этом мы ошиблись.

Зато дальше действительно доехали без приключений. Даже не было проблем с военными Анклава Мортерао — мы их просто не встретили, поехав по лесу. Внедорожник пришлось бросить. На нём была маркировка другого Анклава и въезжать на нём в город не самая лучшая идея.

Но это никакой проблемой не стало. Я просто вызвал такси, когда у меня появилась связь. Таксисты не особо любят брать заказы у окраины города, однако я у них был на особом счету. Меня вообще готовы возить бесплатно, правда, я не наглел и платил — таксистам тоже нужно зарабатывать.

Кану я вернул в посольство. Пожалуй, это последнее место, где остались люди, лояльные её роду. Хотя я предупредил найти себе новое место, да и вообще озаботится о своей безопасности. Клан Гатэн может добраться до неё и здесь, в Мортерао. Да и они в любом случае рано или поздно приберут себе посольство.

Как я понял, военные Росвей уже перешли на службу Гатэн либо частично, либо полностью. Буквально недели, и Гатэн захватят себе весь Анклав, провозгласив, что теперь правят они, а не Росвей.

Может, у Каны не хватило опыта, а может, у неё в принципе не было никаких шансов вернуть себе власть. Она единственная выжившая в своему Роду, без гвардии, без финансов и, как оказалось, без союзников.

— Начальник, куда после посольства? — спросил таксист, повернувшись на меня. Этого таксиста я не знал, он меня еще не возил.

— Найт, может в бар? — спросил Змей. — После такого дела стоит выпить.

— Нет, я хочу просто поесть и выспаться. Завтра у меня много дел.

— Ну, как знаешь. Моё дело предложить.

— Мне надо набрать охотников. Хочу взять один охранный контракт, пока он не ушел кому-то другому. Там требуется десять охотников, а у меня пока никого.

— Хочешь сидеть в дорогом кожаном кресле, пить кофе и шлепать красивую секретаршу по попе, в то время как твои охотники будут приносить фирме деньги? — Змей ухмыльнулся. — Найт, ты же понимаешь, что если полезешь в этот бизнес по-серьезному, то будешь грызться с другими кланами?

— Понимаю. Я к этому готов.

— Мне очень сильно вставляли палки в колеса, пока не поняли, что я не собираюсь мощно расширяться. Если у тебя будет человек десять-пятнадцать, то и проблем особо не будет, но если захочешь больше, то готовься к тому, что тебе могут машину или офис поджечь. Или ещё какую пакость сделать, покрупнее.

— Если кто-то пойдет против меня, то я отвечу втройне.

— А вот это я уже видел, — Змей понимающе кивнул. — Найт, а ты просто хочешь сделать бизнес или сам будешь ходить на охоту?

— Я не брошу самостоятельную охоту. Думаю, у меня будет небольшая сильная группа, которая будет со мной, и большая группа охотников, которым можно доверить контракты, вроде охраны кланов. Я планирую лично обучать своих охотников ряду важных фишек. Позже, возможно, отдам это кому-то из своих командиров отрядов.

— А ты подходишь ко всему со знанием дела! Меня возьмешь «в свой небольшой и сильный отряд»? — Змей улыбнулся.

— Возьму. Но условия давай обговорим завтра, а не здесь в машине.

— Конечно! — кивнул Змей и наклонился к сиденью таксиста. — Так, вези нас к бару «Мальвина». Знаешь, где это?

— Знаю, но… — таксист обернулся на меня.

— Едь к бару, — сказал я. — А потом будет ещё один адрес.

— Найт, да давай со мной! — Змей толкнул меня в плечо. — Этот бар «Мальвина» не какая-то дыра, там знаешь какие девчонки бывают! Тебе понравится!

— Как-нибудь в другой раз, Кардэр. У меня есть много нерешённых дел,и пока я вряд ли могу позволить себе много развлекаться. Завтра, в крайнем случае послезавтра, я хочу заняться наймом людей.

— Я тебе с этим могу помочь! У меня глаз намётан. Можешь отдать это дело мне, а сейчас пошли в бар!

— Я хочу лично присутствовать при наборе людей. Но если хочешь поучаствовать в этом, я не против.

— Ладно, понял… — Змей махнул рукой. — Тебя не уговорить…

Ночь уже отступала и наступало утро. Скорее всего Змея встретит уже полупустой бар. Но тем лучше. Раньше пойдет спать.

Проверку своих сил я решил не откладывать. Красную Эмблему я понимал хорошо, а вот Чёрную будто не до конца. И в этом я не ошибся. На следующий день после миссии в Анклаве Росвей, выехав в чистое поле за городом, я открыл новую способность Эмблемы Ночи.

Это усиливающий покров белого цвета. Такой был у сильных магов — я видел недавно как Кана покрывалась зелёным свечением покрова. Это защищало её от чужой магии и даже от пуль.

Но покров Эмблемы Ночи не просто защищал, он ещё усиливал мое тело. Делал его быстрее и сильнее. А ещё под белым покровом я мог зайти в свой же огонь, не обжигаясь.

Способность получалось контролировать отлично, будто я всегда ею владел. В магии есть такая вещь, называемая «чувством». Некоторым открытие новых способностей давалось сложно, а некоторым по наитию. Я был из второй категории.

Правда, это не значило, что мне не надо проверять и тренироваться свою магию. В чистом поле я потренировался использовать силу металла Ника. Копья для атаки я создавал легко.

Ещё мог, прикоснувшись к земле, вызывать шипы на расстояние в четыре метра от себя. Такой способностью можно проколоть ступню наступающему врагу, но надо был учитывать, что прикасаться к земле не очень удобно во время боя.

Полностью тратить магические силы на тренировке в поле я не стал. Огонь практически не использовал, да и с тренировкой магии металла сильно не усердствовал. Я живу в мире, полном демоном. Мне надо быть всегда быть готовым к встрече с врагом.

Главное, что я выяснил — время в течении которого я могу использовать белый покров. Когда я свеж, то держу покров минуту. После могу использовать его второй раз, но уже на полминуты.

Из хорошего — способность восстанавливается гораздо быстрее, чем поглощение и зеркало, но при этом все три способности будто черпают силу из разного. Их восстановление происходит независимо друг от друга. Дольше всего восстанавливается способность к поглощению, на втором месте зеркало и на третьем покров.

Независимое восстановление способностей было и у красной Эмблемой. Если я долго использую металл, то после всего равно могу использовать огонь. Это как разные мышцы тела. При использовании магии огня или магии металла накапливается общая усталость, но всё же это две совершенно разные мышцы.

У черной же Эмблемы три разных «мышцы». Причём я был уверен, что их сейчас только три, но после большего убийства демонов, могут появиться и новые способности. Получалось, что на черной Эмблемы будто тоже были свои жилы, отвечающие за определённую магию, но их было визуально не видно.

Своим выездом в поле я был доволен. Правда, кроме этого за день ничего толком не успел, ведь проспал до обеда. Спал всего шесть часов, а если бы ещё поехал в бар «Мальвина»… Проснулся бы наверное только под вечер.

— Зря ты не строил капитолий! — торжествующе воскликнул Нику. — Из-за этого у тебя плохая экономика!

Кардэр и Ник так увлеченно играли в компьютер, что не заметили моего прихода. Я вообще думал, что приду в пустой офис, а эти двое будто тут всю ночь играли…

— Всё нахрен, я сдаюсь! — Змей треснул рукой по столу. Загремела ложка в пустой чашке из-под кофе. — Эта игра слишком сложная! О, Найт, ты уже пришел? Сколько вообще время?… СЕМЬ УТРА! Как так быстро время прошло?… — Змей взялся за лоб и потянулся за сигаретой. — Ох, чёрт…

Змей вышел на улицу курить, а я взглядом оценил изменения в офисе. Линолеум с дырами Ник заменил, плохая мебель исчезла и ей на замену пришла новая. Мой помощник хоть и задротил в комп, но все поставленные задачи выполнил. Утром ещё должны были приехать вешать вывеску.

Свою контору охотников я назвал «Пустыней». Как напоминание о прошлом. А может из-за суровости, которое представляет для меня это слово. Поймут это, правда немногие.

— Лучше не пей эту дрянь, — я взял со стола Ника банку с пустым энергетиком. Рядом стояло несколько таких же.

— Да, ты прав, Найт… С энергетиками лучше не частить. Ты, кстати, что-то рано пришёл! Собеседования же только в восемь начнутся.

— Ты вчера обещал мне ажиотаж.

— А! Ну да! Я на всех форумах написал про нашу контору и в газете дал объявление. Народ должен быть. Тем более вчера я ещё на форумах про Змея в рядах «Пустыни» написал! А Змей это величина весомая. Многие к нам потянуться. И многие также подумают — а тянут ли они наш уровень.

Я посмотрел в окно. Змей курил возле входа, а невдалеке уже стояло несколько людей, которые, похоже, собирались к нам.

— Банки из-под энергетиков убери. И потихоньку начинаем принимать народ, раз уже пришли первые люди.

— Ага! — Ник энергично кивнул.

Он стал сгребать банки в мусорку. Я хотел пойти в свой кабинет, но зазвонил стационарный телефон на столе Ника.

— Здравствуйте, охотничья контора «Пустыня»! — сказал Ник в трубку и получил какой-то ответ. — Начальника хотите услышать?… А зачем?

Веселое лицо Ника резко побледнело. Видно парню сказали что-то не самое доброжелательное. Я протянул руку, чтобы он передал мне телефон.