Прокрастинация: почему мы всё откладываем на потом и как с этим бороться прямо сейчас

К читателю

Люди, которые пишут книги, должны очень хорошо знать свой предмет. Мы знаем прокрастинацию от А до Я: мы обе провели много бессонных ночей, потратили долгие годы за написанием докторских диссертаций, оплачивали пеню за несвоевременную уплату налогов и выдумывали самые разнообразные истории, оправдывающие наши опоздания (смерть родственника – наш самый экстремальный и показательный пример).

Кроме двух профессиональных жизней личного опыта, мы много лет профессионально работали с прокрастинаторами. Мы начали в 1979 году, когда работали в консультационном центре Калифорнийского университета в Беркли, где, как известно, была создана первая программа группового лечения для прокрастинаторов-студентов. В этих учебных группах мы видели, как модели и темы повторялись снова и снова. Хотя борьба каждого человека с этой проблемой была уникальной, наших студентов объединяло множество удивительно похожих элементов. Например, мы поняли, что организовать учебу в группе в понедельник утром с девяти до одиннадцати было абсолютно нереально. Раньше десяти никто не приходил!

Когда мы предложили тренинги по прокрастинации всем желающим, нам еще раз напомнила о себе дьявольская природа этой проблемы. За неделю до назначенной даты мы уже были готовы отменить тренинг, поскольку записалось слишком мало людей. А в конце концов вынуждены были снять большее помещение: буквально в последнюю минуту записались две трети участников.

Уже тридцать лет мы индивидуально работаем с людьми в области психотерапии и психоанализа, изучаем проблемы прокрастинации на протяжении долгого времени. Наши пациенты раскрыли нам сердца и умы, а нам в свою очередь посчастливилось стать теми людьми, перед которыми они не постеснялись быть смелыми.

Весь этот опыт только укрепил нашу мысль о том, что прокрастинация – это не столько неспособность управлять своим временем или слабохарактерность, сколько сложнейшая психологическая проблема. По сути прокрастинация – это проблема отношения к самому себе, отражающая неуверенность человека в самом себе. В нашей первой книге мы назвали – это проблемой самооценки. Теперь мы подчеркиваем, что самооценка опирается на способности принятия – принятия нашей биологии, нашей истории, наших обстоятельств и многочисленных ограничений нашей человеческой природы.

Почему через двадцать пять лет мы решили, что пришло время обновить первую книгу? Мы хотим поместить прокрастинацию в контекст нашей современной культуры и внести новые аспекты в наше видение того, чем на самом деле является прокрастинация. Кроме более глубокого понимания проблемы как таковой, за это время у нас появилась новая информация из таких областей, как, например, нейробиология и поведенческая экономика, что позволяет расширить понимание прокрастинации.

Двадцать пять лет назад исследований по прокрастинации почти не было, но сегодня уже имеются их результаты, проясняющие причины возникновения данного яв-ления. В 2007 году психолог Питер Стил из университета Калгари опубликовал обзор почти 800 исследований по прокрастинации[1], включая и нашу книгу 1983 года, которая являлась одним из первых цитируемых источников. Стил определил четыре основные проблемы, которые могут привести к прокрастинации: недостаточная вера в успех, нежелание выполнять задания, склонность отвлекаться и импульсивность, а также отдаленность достижения целей и вознаграждения во времени. Мы были рады отметить, что эти результаты исследований подтвердили наши клинические наблюдения и предположения, но считаем, что прокрастинация – это намного больше, чем то, что в ней видят исследователи.

Со времени выхода в свет первого издания этой книги мир очень сильно изменился. В начале 1980-х годов интернет не был доступен людям, и даже персональный компьютер был редкостью. Мы писали карандашом в желтых блокнотах, печатали рукопись на пишущих машинках IBM Selectric (где была изумительная клавиша «стереть») и передавали друг другу главы при личных встречах. Чтобы отправить свою рукопись издателю, нужно было делать несколько сумасшедших перебежек в офис Federal Express, чтобы успеть к ночной доставке. (Если мы пропускали время закрытия офиса в городе в 18:00, то знали, что у нас есть еще возможность отправить ее в 20:00 в аэропорту.) Теперь же у нас есть компьютеры – это и наши записные книжки, и карандаши, и библиотеки для исследования, и почтовые агенты.

В то время не было ни техники Blackberry, ни электронных блокнотов, ни мобильных телефонов и смартфонов. Современные технологические изобретения позволяют нам работать круглосуточно семь дней в неделю, но они же и подталкивают нас к круглосуточной прокрастинации! Не важно когда и где, на работе или дома, мы можем «потеряться» в интернете, читая новости, ведя бесконечные поиски интересующей нас информации, а также блоги, просматривая спортивные события, фантазируя насчет отпуска или порнографии. Для каждого что-нибудь найдется.

На самом деле в последнее время проявляется поведение избегания, и причиной этого стал именно интернет[2]. Информация теперь не только безграничная, но и мгновенно доступная; информации теперь стало гораздо больше, чем мы можем обработать, не говоря уже о том, чтобы ее использовать. Слишком много информации, слишком много решений, слишком много вариантов – эта перегруженность информацией приводит многих из нас к прокрастинационному параличу.

Сегодня мы видим, что прокрастинация намного более сложное явление, чем мы когда-то думали: она вплетается не только в психологические, поведенческие и эмоциональные проблемы, но и в социальную, культурную и технологическую динамику, биологические и неврологические предрасположенности и общечеловеческие тенденции. Поэтому к сложному комплексу современной прокрастинации мы относимся с еще большим уважением.

Теперь, как и двадцать пять лет назад, при написании данной книги мы верили в то, что для ослабления влияния прокрастинации на вашу жизнь нужно прежде всего понимать, что именно заставляет вас откладывать свои дела, и находить способы побороть эту напасть. Вы, должно быть, уже понимаете, как прокрастинация действует против вас, но, как нам кажется, вы гораздо меньше понимаете, каким образом она может работать в вашу пользу. И пока вы не увидите, какую роль прокрастинация играет в вашей жизни, вероятно, будете откладывать использование наших приемов так же, как уже отложили множество других дел. Если вы не поймете, почему все время откладываете свои дела, ни один из практических приемов вам не поможет. При этом, даже если вы исследовали весь свой внутренний мир и считаете, что прекрасно понимаете причины своей прокрастинации, вы не продвинетесь ни на шаг, если не будете делать хоть что-то для ее преодоления. (Чтение о приемах может быть интересным, но чтение – это не действие.) Поэтому чрезвычайно важно понять, как действовать по-новому.

В первой части данной книги мы распутываем множество самых разнообразных корней прокрастинации, а во второй – даем рекомендации, которые могут помочь вам действовать. Мы не стремимся к тому, чтобы вы раз и навсегда забыли о прокрастинации. Очень часто вы сами заинтересованы в том, чтобы отложить выполнение чего-то на какое-то время. Мы просто надеемся, что данная книга даст вам свободу выбора, основанного на принятии самого себя. И все же мы хотели бы, чтобы наши читатели стали менее склонными к вечному откладыванию своих дел, полюбили себя, приняли свои сильные и слабые стороны и дружили сами с собой, гордясь такой дружбой. Мы не предлагаем вам отказаться от амбициозных целей, стремления быть лучше или принятия новых вызовов и задач. Но страх, стыд, боязнь и неуверенность в себе, которые идут рука об руку с попытками перейти к делу, точно необходимо забыть.

Лично мы прокрастинируем уже не так, как раньше. Хотя Ленора каждый год пишет заявление с просьбой отложить заполнение налоговой декларации, но ее поведение не лихорадочное, не отчаянное. Это не решение, принятое в панике в последнюю минуту. Это планируемое действие. И несмотря на то, что Джейн пять месяцев не могла забрать на почте свой новый электронный блокнот, она все же его забрала и теперь справляется с большинством обязанностей заранее, а не с опозданием. И если нашу первую книгу мы сдали с двухлетним опозданием оговоренного срока, то теперь нам понадобилось всего четыре недели! Мы уверяем вас: измениться в лучшую сторону – это вполне реально. Хотя и знаем: это непросто.

Мы хотели бы, чтобы данная книга стала вашим гидом в путешествии по сложному миру прокрастинации и привела вас в мир психологического роста, принятия и действия. Мы дали возможность высказаться многим людям, с которыми работали. Из соображений конфиденциальности мы изменили все имена и идентифицирующую информацию; прокрастинаторы, о которых мы говорим, это, скорее, собирательные образы нескольких людей. Делясь их историями, мы надеемся, что вы лучше поймете свои. Понимая собственную историю, рассказывая о собственной жизни, вы найдете контекст и собственной прокрастинации. Мы считаем это очень важным, потому что, принимая себя такими, какие мы есть, а не такими, какими хотели бы быть, мы способны действовать в своих собственных интересах, не попадая в зависимость от прокрастинации.