Пророк. Re:Terra

Глава 17

Задачка у нас стояла нетривиальная: создатьРабский Контракт, что надежно скует существо почти на два порядка сильнее хозяина, то бишь меня. Для успеха пришлось отказаться от всех вспомогательных функций (вроде возможности призывать и отзывать подчиненного вЯдро), оставив только основную функцию подчинения. Максимально просто, унитарно и надежно. Раз за разом я запускалШаг в будущее, пока у нас не получилось именно то, что нужно.

Белле пришлось лезть грифону буквально в грудь руками, чтобы связать два Ядра, вводя их в состояние резонанса. В итоге Ядро кабана матово засветилось, на нем проявились смутно узнаваемые символы, и вот я держу в руках:

Ключ Рабского Контракта.

Желаете активировать?

Желаю?! Прям жажду и сделаю это именно сейчас, пока наш гость находится в неадекватном состоянии, а меня не накрыл откат от той бурды, что я выпил и вынюхал!

Подгребаю к лежащему Минойцу и плюхаюсь сбоку, у шеи (прямо на битый кирпич, бедный мой костюмчик!). Обнимаю её одной рукой, а другую с Ключом прикладываю к груди грифона — максимально близко к его Ядру. Мгновение — и Ключа нет, словно впитался в тело. Только шерсть под моей рукой вздыбилась и опала, такая безумно приятная на ощупь. Мечта Шарика — «Чистая и шелковистая».

Прикрываю глаза и активирую ключ. И тут же принимаю неожиданное для себя решение:

Вы входите в режим ментального поединка.

В лицо бьёт ветер, дух захватывает от ощущения полёта. Миг дезориентации — и я нахожусь на холмистом плато. Вдали на востоке виднеются горы, на западе раскинулся лес, на юге степь до горизонта… Стою по колено в сочной, густой траве, что щекочет босые (и где обувку посеял?) ноги при каждом порыве ветра.

Конечно, нормальныйРабский Контрактдолжен заключаться без подобного экстрима. В противном случае невольничьи рынки не получали бы и десятой части своей прибыли. Но с поединком надежность заключенного соглашения будет гораздо выше. Тем более, что речь идет о Грифоне, который беззаветно подчиняться будет только тому, кто победил его в битве… А мне, по-хорошему, нужен не подчиненный — раб, а соратник и… единомышленник, что ли?

К счастью, в ментальном поединке разница в силе не настолько разительна. А соперник, что проявился от меня в нескольких десятках метров, до сих пор витает в своих грёзах, не совсем в состоянии здраво мыслить после танцевального погружения.

И этим нужно воспользоваться. Не будем менять команду победителей. Сосредотачиваюсь и в руках возникаетПосох Безумного Танцы. Ещё усилие — и он превращается в гитару.

Здесь буквально можно вообразить всё. Нужно лишь отстоять у оппонента право натакуюреальность!

Быстрый перебор струн, привлекает внимание Минойца. Тот сосредотачивается на источнике «не местного» шума.

Вдох, выдох. Поехали. Пальцы зажили своей жизнью, порождая журчащую и спокойную мелодию. А потом в ней появляется ритм. напор и призыв.

Альфадо сих пор находится в полутрансовом состоянии, но делает попытки сконцентрироваться на мне и на поединке. Не слишком успешно. Толчок — зверь взлетает ввысь. В отличии от реальности — здесь крылья держат его в воздухе гораздо лучше. Он просто верит, что может летать нормально, как обычно. Мелодии танцевального посоха следуют одна за другой. И вот он — настоящий танец грифона!

В материальном мире я гитарист не очень — два удара, три аккорда. Но здесь! Я буквально достаю из памяти подходящие мелодии. Сам чувствую, как по спине проносятся мурашки от чистого звука и тех эмоций, что наполняют музыку. Перед глазами всплывают яркие образы. Счастье. Семья. Героизм. Утрата. Подвиг… А соперник и не пытается мне мешать, тоже с головой уйдя в свои ощущения.

Я чутко вслушивался в настроение танцора. С какими образами он лучше резонирует? Старательно раскачиваю его эмоции и подталкиваю рассказать свою историю. Что подвигло его статьАльфой? Монстром, скованным договором с Системой, обязанным охотится на жителей приютившего его мира? Более того, эти же ограничения постигнут и всех грифонов, что он призовет в наш мир. А он призовет. Ондолженэто сделать. А ведь грифоны слишком гордый народ, чтобы согласиться на такое добровольно! Подставить себя и свою стаю под кабалу? Лучше умереть!

Я не давил, а продолжал играть. До настоящей боли в пальцах. Пока танцор, наконец, не достиг кульминации душевного напряжения — и его прорвало.

На меня обрушилась настоящая лавина чувств!. Слова и жесты, пропитанные болью и отчаянием, повествовали о том, как в его дом пришли война и разорение. К счастью, мне не приходилось заморачиваться с переводом — ставАльфоймой новый знакомый обрел возможность общаться с большинством жителей системных миров (как и Ог-Ги, кстати).

Его Стая жила не в горах, как многие, а на вершинах высоких холмов. Но это никогда не доставляло им серьёзных проблем. Ничего ценного для прочих разумных на их землях не было, а воевать с полноценной грифоньей стаей далеко не каждое государство может себе позволить. Редкие же залетные охотники скорее помогали держаться в тонусе и тренировать молодняк, чем были реальной угрозой.

И так было до тех пор, пока снизу по реке не поднялась разведывательная партия эльфов «Возрождения». Поначалу ни них даже не обратили особого внимания. Ну, ковыряются себе ушастые в земле — пусть копаются. К нам не лезут, в гнезда не заглядывают. Так, приглядывали за ними вполглаза, развалившись на мягкой траве ближайших холмов. Да и то — занимались этим больше подростки, за которыми уже издалека следили Старшие.

Но подобная беспечность в итоге обернулась страшной трагедией, эти остроухие бараньи отрыжки раскопали в холмах какой-то особо ценный минерал, что вроде бы (перед грифонами никто не отчитывался) существенно усиливал эффективность магических навыков. И в принципе, что такого? У них никогда не было натянутых отношений с эльфами. Если последним что-то нужно было на их земле, то вполне можно было бы договориться.

Ага, конечно! Договориться! Если я правильно понял, тут речь идет о ключевом ингредиенте к зелью «Кровь нации», что являлось одним из столпов военного могущества новорожденного ушатого рейха. Так что, никаких договоров! Свидетелей просто зачистили под ноль. Почти под ноль. Моему собеседнику и остаткам его стаи удалось выскользнуть из окружения. И даже оторваться от погони. Правда, теперь они вынуждены были ютиться в небольшой пещере вдали от родных мест и на охоту вылетать по одному глубокой ночью.

Голодно, но так как их осталось всего девятнадцать — продержаться можно.

И вот в свой последний вылет Аркан (так зовут моего нового знакомого) снова напоролся на эскадрон эльфийских крылатых колесниц. Видимо, стаю продолжали активно искать. Завязалась погоня… Его преследовали, он начал уставать.

— Но тут вдруг! Прямо передо мной — портал! Думал — всё, поймали! Но нет, внутри Система предложила мне статьАльфой! А ведь это значит, что я смогу спасти Стаю! Я смогу увести их в другой мир! Да, это кабала, но ведь не навсегда! Сто, максимум — сто пятьдесят лет, а то раньше, и мы скинем системное ярмо и снова станем свободными! А потом вернёмся и отомстим!

Никто уже никуда не летал и не танцевал. Гитара-посох парила у меня над головой, работая плеером, исторгая из себя успокаивающие мелодии.

А я сидел рядом с грифоном, изливающим душу, и чесал ему загривок. Кисти утопали в мягкой густой шерсти почти целиком, я в нужных местах кивал и слушал, слушал, слушал. Сам вчерашний подросток, что взвалил на свои крылья ответственность за последних выживших родственников. Среди которых один — тяжело-раненый взрослый, четыре самки да чертова дюжина подростков на всего несколько лет младше молодого вожака.

— А ведь тебя специально загоняли в тот портал.

Аркан (так зовут моего нового знакомого) дернул ухом.

— Эльфы подкорректировали выход перехода так, что тебя выбросило именно на меня. Да еще и кинули тебе в спину какое-то ментальное проклятие, чтобы, попав на эту сторону, ты бы бросился без раздумий на первого встречного.

— И зачем? — грифон слегка сдвинул голову, чтобы лучше меня видеть.

— Они сейчас заблаговременно устраняют тех, кто может сильно навредить исполнению их будущих планов. Конклав Видящих, видимо, смог разглядеть, что от меня исходит угроза. Вот они и стали наводить на меня новыхАльф, — говорю неспешно, наполняю голос уверенностью и даже добавляю щепотку властности. — К счастью для меня, первые мгновения после переноса Вы — Альфы бываете дезориентированы, и это дает шанс с вами справиться.

— Так я не первый?

— Второй или третий. Смотря как считать…

— И что ты от меня хочешь, человек? — решил не тянуть кота за подробности Аркан.

А вот и узкое место. Ментальную битву я, считай, выиграл. Многие считают, что такую битву нужно выигрывать «кулаками», но это нет так. «Физическая» победа в этом месте так же легитимна, как и, например, победа в шахматной партии. Или можно определить победителя, перекинувшись в картишки, или устроив кулинарный батл… Важна не просто победа, а признание поражения противником. А грифон, что уже несколько часов летает и пляшет под мою дудку, плачется мне в жилетку — фактически признал моё лидерство. И я в любой момент могу «подсекать» и «рабский ошейник» защелкнется. Но между принуждением и добровольным согласием лежит пропасть. С добровольным контрактом его надёжность возрастёт в разы.

— Рабский Контракт! — не собираюсь юлить и чувствую, как под пальцами закаменели мышцы, а шерсть стала напоминать тонкую проволоку. Ментальное усилие, и мои пальцы снова вминаются в ставшую вновь податливой плоть. — И не надо так напрягаться. Иного способа пересилитьКонтракт Альфыу нас сейчас просто нет, а убивать тебя считаю недостойным, тем более после того, через что ты прошел.

Грифон вполне по-кошачьи фыркнул.

— И не фыркай мне тут!. Я тебя победил и в реальности и здесь! — снова фырк, — да, это был нестандартный ход. Я сказал "нестандартный", а не жульничество! Ты более, чем на порядок меня сильнее, но всё равно был повержен! И это факт! И это не я пришел к тебе в дом сеять смерь и разрушение, а ты! — со всей свей силы сжимаю загривок, от чего уши собеседника прижимаются к голове. — Это ты приперся в мой дом и был готов устроить кровавую баню! Для спасения близких уподобился своим врагам! Так что на тебе долг и вина!

— Но в кабалу попадет и моя Стая!

— Не в кабалу попадут, а будут тобой спасены! Плюс, в этом случае над вами не будет довлеть Ярмо Системы. А я обещаю тебе вести себя с вами достойно! И обязательно дам возможность снова обрести свободу, а так же помогу отомстить вашим врагам!

Аркан снова отвернулся и уставился в иллюзорные дали родных мест.

— ВКонтрактеэто будет?

— Да.

— Я принимаюРабский Контракт! — молодой грифон зажмурил глаза и затопил все вокруг разгорающимся сиянием.

Вы заключили Рабский Контракт в качестве Хозяина.

Вы первый заключили Рабский Контракт с Альфой в качестве Хозяина.

Вы первый заключили Рабский Контракт с существом на 75 уровней опасности выше вас!

Получено достижение «Хозяин I».

Ваши контракты теперь надежнее.

Вы добились добровольного подчинения от существа на 75 уровней опасности выше вас!

Получено достижение «Лидер II»

+5 к дополнительной характеристике Харизма. +3 к Очкам развития Харизмы.

В себя пришли одновременно с новым товарищем, находясь примерно в той же позе, что и в ментальном пространстве. Он лежит, я обнимаю его за шею. Только вместо густой, сочной травы, бескрайних просторов и свежего ветра — жесткий асфальт, осколки вывороченного из стены кирпича (один из которых за время заключения контракта буквально вгрызся мне в левую ж…ягодицу), узкий переулок-тупик и полная гамма ароматов летнего города: пыль, духота, немного пыльцы (на радость аллергикам) с тонкими нотками остывающего асфальта и битума. Разве что звуки были странными и непривычными для вечерней городской атмосферы. Слишком шумные и бурные.

Аркан по пробуждении был спокоен. Продолжая нести на своих крыльях тяжесть ответственности вожака в тяжелое для стаи время, он испытывал некоторое облегчение. Да, волнение за будущее семьи оставалось, но все решения уже приняты и переиграть ничего не получится. Так чего нервничать попусту? Если бы ещё по телу не пробегали остаточные фантомно-танцевальные судороги, так и вообще можно сказать, что у молодого грифона дела обстоят неплохо. Уж точно лучше, чем несколько часов назад.

А плохо становилось мне. Подступил ком к горлу, стало подташнивать и колбасить. Температура стала набирать разгон для победного восхождение к невиданным ранее вершинам, а кожу начал охватывать зуд. Сейчас еще легкий, но неотвратимо нарастающий. Обещающий скоро наградить меня непередаваемой, изумительной гаммой ощущений. И даже то, что за мои выкрутасы Система наградила плюсиком в характеристике Энергии, не выглядело сейчас в моих глазах большим утешением.

— Я так понимаю, очередной кризис на нашем пути преодолен и можно двигаться дальше? — из пространства прорезался такой близкий и родной Ромкин голос.

— Угу, — морщусь и поднимаюсь на ноги. — Вот только мне нужно теперь где-то отлежаться хотя бы пару часов, а лучше все шесть, да прийти в себя.

— А мы все это время что будем делать? — Ромка снял гоблинские амулеты. — И еще такой вопрос: он ведь прячется в Ядре, как мой Ог-ги?

— Вынужден тебя разочаровать — такого функционала не подвезли. Так что теперь в своих планах и перемещениях мы должны учитывать здоровенного летающего грифона размером с внедорожник, — развожу руками и наслаждаюсь кислой физиономией товарища. — Более того, в самом ближайшем будущем нам придется учитывать в своих планах еще восемнадцать новых кадров, подобных этому, — кивок в сторону Аркана, — правда большинство будут меньшего размера.

— Мда… — Рома подвис и тянет руку почесать затылок, но отдергивает. — Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Надеюсь, мои амулеты будут в состоянии прикрыть грифона.

— Кстати! Знакомитесь: Роман, это Аркан, Аркан, это Роман. А вот то очаровательное создание — Белла Чудная (Чудь Белоглазая). — Белла кивает и требовательно приподнимает корзинку. — Конечно! Как я мог забыть?! И последний член нашей команды — Пичи. Он пока еще маленький, но он много кушает и готовится скоро радовать нас большими подвигами.

— Очень приятно!

— Приветствую!

— Приветствие!

-Пи!

— Кстати, о делах. — обвожу взглядом нашу гоп-команду. — У нас же появился быстрый и мобильный воздушный транспорт! — игнорирую возмущение в глазах Аркана. — И раз уж я с минуты на минуту буду валяться в недееспособном состоянии, то летим домой, обзваниваем близких и родных на предмет возможных проблем в связи с последними событиями. А потом разделимся. Я — отлёживаться, а вы, — взгляд на Ромку и грифона, — облетите всех, кого сможете и оставите у них экранирующие кости.

— Нужно будет объяснять всем, как ими пользоваться.

— Да. И сказать, что использовать их лучше в случае, если им будет совсем нехорошо или возникнет опасная ситуация. А так пусть себе танцуют, пока могут. Быстрее осознают Систему. — развиваю мысли друга.

— А теперь проверим, закроют ли амулеты маскировкой Аркана? — Ромка решительно шагнул к новому члену команды. Вот я так не могу, я бы подозревал, волновался. Мало ли?! Здоровенная подозрительная зверюга, с которой мне еще и по городу мотаться нужно будет. А вот Рома — нет. Получил новые вводные, включил их в свою картину мира? Всё! Можно работать дальше. Он, конечно, будет осторожен и в меру подозрителен, но на работоспособности это никак не скажется.

Эксперимент показал — Грифона Ромка прикрыть может. Разве что кончики крыльев могут выпадать из зоны работы гоблинской магии. Но, как оказалось, это не проблема — у Аркана есть свои методы для мимикрии. Легкий отвод глаз (в противном случае охотиться такому крупному зверю было бы проблематично). А так же, когда сидящий (лежащий) грифон накрывает себя крыльями, то создается впечатление, что тут просто лежит большой замшелый камень. Конечно, большой валун посреди переулка выглядит подозрительно, но всяко лучше, чем здоровенный крылатый зверь о двух метрах в холке.

На этом всевозможные проверки и подгонки закончились, и мы с Ромой залезли на Минойца. Белла же посмотрела на нас, посмотрела, и, подхватив корзинку с Пичи, гордо шагнула в стену.

Мы же, совершив вертикальный взлет прямо из переулка-тупика, понеслись ко мне домой.

Большая каменюка, внезапно возникшая во дворе, тоже выглядит странно, но, честно, сегодня у людей и без того полно проблем, а потом мы что-нибудь придумаем.

В темпе вальса мы обзвонили родных и близких. Слава Богу, ничего страшного и критичного ни у кого не произошло. И дальше Ромка на Аркане и с мешочком косточек двинулись в облет.

Я же добрался до дивана, достал из шкафа охапку подушек. Ммм… Холодненькие. Буду их менять по мере нагревания. Озаренный прекрасной идеей, доковылял до морозильника и извлек из него упаковку льда. Пальцы приятно холодит. Прикладываю лед ко лбу… Хорошо… Выгребаю весь лед из морозилки и возвращаю в гостиную. Плюхаюсь на диван, а лед распихиваю под сменные подушки.

Сейчас бы вырубиться, да общее состояние банально не позволяет это сделать. Слишком муторно и дискомфортно, чтобы уснуть.

Щелкаю пультом от телевизора. Может покажут что интересное — отвлекусь от ощущений тела.

Первый канал. Красная площадь, Кремль, Спасская башня. И президент с обращением к народу… Танцующий президент… Старается держаться сдержанно и строго, но всё равно движения выдают в нем большого поклонника Диско. Не ожидал от него таких талантов.

— Дорогие сограждане! Первое что хочу сказать! Ситуация взята под плотный контроль правительством!(и это говорит танцующий президент…). Мне только что предоставили подробный отчет о происходящем. Хочу вас успокоить, причин для опасений за свое здоровье нет. Мы еще разбираемся в причинах и последствиях аномалии, захлестнувшей всю планету, но уже с уверенностью могу сказать, что ничего чрезвычайного не случилось (а многие миллионы танцующих людей — это просто народные гуляния! Ну-ну), давайте воспринимать случившееся сегодня, как внеочередной праздник и массовые гуляния! Мной только что подписан указ об объявлении сегодняшнего и завтрашнего дней официальными выходными. Так что танцуйте, отдыхайте и не волнуйтесь! Наслаждайтесь летом! И знайте! Хоть день сегодня и сумбурный, но на всех ключевых и стратегических местах, преодолевая себя и свои внутренние порывы, продолжают самоотверженно трудиться наши соотечественники. Те, от которых зависят наша безопасность и здоровье. Они поддерживают порядок, работают в больницах, следят за тем, чтобы у наших людей было всё, что нужно для жизни (я надеюсь это он про сантехников, электриков и работников ядерных станций, потому что без чиновников мы уж денек перебедуем. Справимся своими силами…).

Отворачиваюсь от телевизора и утыкаюсь в потолок. Меня колотит, всё чешется, где-то покалывает. Всё! Достало!

Войти в режим обучения.

Системный прогресс на момент окончания главы:

Повышены характеристики:

Энергии (Мана) 12 / 8 (+4).→ 13 / 8 (+4).

Повышены дополнительные характеристики:

Харизма 7 / 4 → 12 / 7