Прорыв в пустоту

Глава 20

Почти классическое жилище эльфов из сказок, мы все же нашли в парке, на окраине одного из горящих городов. Но именно, что почти. Стены дома были укрыты густыми зарослями какого-то кустарника, и в целом, выглядело это все красиво, но только снаружи. Изнутри же, дом был напичкан малопонятной электроникой без меры. Впрочем, нам было наплевать, главное, что сверху это жилище было не видно.

— Капитан, диски полностью заряжены. — Доложил драк, отвлекая меня от наблюдения за небом, в котором все еще летали чужие истребители, добивая последние следы цивилизации — Можем пронести их через лес на себе, а уже потом лететь. Глядишь и эльфы утихомирятся за это время.

— Идем. — Кивнул я, с сомнением глядя на небольшой, но увесистый диск — Любишь, блин, кататься, люби и ледянку на себе таскать…

— Чего?

— Внимательнее будьте, говорю! — Отмахнулся я — Не хватало еще чтобы нас в этом лесу поджарили…

Вроде бы густой с виду лес, был удивительно удобен для пеших прогулок. Кроны, смыкающиеся над головой, образовывали сплошной полог, но при этом стволы деревьев стояли практически ровными рядами, образовывая удобные дорожки. И мы сами не заметили, как дошли до конца парка, выскочив на открытое место, где сквозь дым было хорошо видно пылающий город.

— Если отметка правильная, то нам надо миновать город, и углубиться в пустыню за ним. — Драк, неслышно подошел ко мне и поставив диск на землю, проверил оружие — Только лететь придется над руинами, иначе нам не хватит аккумуляторов. И даже так, не понятно, каким образом мы будем возвращаться назад из пустыни.

— Если все будет нормально, то там и пересидим до возвращения наших, а если нет, то… — Я задумался, а потом махнул рукой — На месте разберемся.

Слишком долго ждать не стали, и воспользовавшись дымовой завесой, стартовали в путь, стараясь держаться поближе друг к другу, чтобы никто не заблудился. Но на всякий случай, координаты ближайшей тюрьмы получили все. Чтобы встретиться если кто-то потеряется.

Город пролетели на максимальной высоте, а уже в пустыне снизились, стараясь слиться с местностью и не отсвечивать. И как показали будущие события, это было верным решением.

Заряд плазмы выбил диск из-под ног Драка, летевшего первым, и даже не пискнув, упырь рухнул на песок, где закувыркался, гася инерцию.

— Жив? — Я опустил диск рядом с подбитым, и не найдя атакующего, укрылся за песчаным бугром, подползая к старшему абордажнику.

— Турель. — Вместо ответа, упырь сел и ошалело покрутил головой, приходя в себя — Из земли вынырнула и сразу атаковала, я даже сделать ничего не успел.

— На пустом месте? — Озадачился я, прикидывая, что делать — Вот так просто, посреди песка?

— Там строение какое-то дальше… — Придя в себя, вспомнил Драк — И если по координатам, то это и есть вход в лагерь для преступников. Если он под землей, конечно…

— Странно. Местная полиция делала все, чтобы не навредить живым существам, а здесь без предупреждения и сразу боевыми стреляют?

— Почему странно? Вполне логично. Разумным здесь делать нечего, а вот беглецы вполне могут быть.

— При задержании берут живыми, а при побеге сразу убивают? — не поверил я.

— Так они бегут, не заплатив штраф! — Оскалился упырь — Самое страшное преступление по меркам ушастых!

— Ну если только так…

Дальше пошли пешком, снова неся в руках диски, только в этот раз укрываясь за ними как за щитами. Пару выстрелов они выдержать должны, а там видно будет, все равно отступать было уже поздно.

А вскоре упыри вновь показали себя непревзойденными бойцами. Перед нами еще оседал песок, поднятый взметнувшейся из земли турелью, как сразу три клыкастых бойца уже расстреливали безмозглую железяку из бластеров. Ну и я разок успел выстрелить, в уже оплавленное железо, чего уж там…

— Не расслабляемся, наверняка такая штука здесь не одна! — Рявкнул Драк, и тут же получил заряд плазмы аккурат в центр щита, отчего тот вырвался из рук и взлетел в небо, вспыхнув уже там, словно фейверк.

Я дернулся, падая на колено, и в тот же миг, огненный росчерк пролетел сверху, едва не спалив шлем скафандра… И тут же все кончилось. Только на песке появилось два новых костра, на месте замаскированных огневых точек.

Так мы и шли, меняя впереди тех, чьи щиты кончились, и отвечая огнем на огонь, пока не уткнулись в бетонный куб, с задраенными гермоворотами, словно на космической станции.

— Как эту хрень вскрывать? — Начал было я, но уже через пару секунд, Драк обнаружил в стене блок управления и всадив в него заряд бластера, заставил створку ворот бессильно опасть вниз.

— А если бы ворота так и остались закрыты?

— Мы на планете, тут в случае аварии всегда открывают путь для эвакуации. — Пояснил довольный собой упырь, и махнул рукой, пропуская вперед двух щитоносцев.

Как и предполагалось, бетонный куб оказался лишь входом в огромную сеть тоннелей, но поначалу перед нами предстало лишь небольшое помещение, с одним железным охранником, сожженным еще до того, как он успел поднять оружие.

— Лифт. — Драк указал рукой на светящийся контур, как в городах гремлинов.

— Поищем альтернативный вариант. — Мотнул головой я, с сомнением разглядывая помещение — Как бы в засаду на выходе не угодить. Или вовсе, перенесет эта штука нас прямо в камеру, и будем там куковать до амнистии.

— Что такое амнистия? — Переспросил Драк, но я лишь махнул рукой, уже устремившись к одной их стен, у которой лежал хорошо знакомый мне предмет — Гильза! Наши точно здесь!

— Ищем дверь! — Скомандовал Драк, и абордажники разбрелись по пустому помещению, в поисках прохода.

К счастью, эльфы и не думали маскировать дублирующий проход вниз, так что следующая дверь нашлась достаточно быстро, стоило только повнимательнее осмотреть помещение.

— Здесь! — Крикнул один из абордажников, и не дожидаясь команды, разблокировал дверь внутрь — Судя по слою пыли, тут давно никого не было.

— Тем лучше значит и нас ждать не будут. — Кивнул я — Хотя, роботы же… Если прописано в программе охранять вход, значит будут охранять, и пофиг логично это или нет…

— Потому мы и не любим охотиться на киборгов! — Подытожил Драк, и первым шагнул в длинный коридор, в котором сразу же вспыхнул свет — Датчики движения… Как бы еще турели не вылезли.

— Держи. — Я передал упырю диск, который он тут же выставил перед собой — Идем потихоньку.

Коридор казался бесконечным. По мере нашего продвижения вперед, на потолке загорались панели освещения, показывая нам кусок пути, но дальше была темнота, и оттого казалось, что конца и края нашему пути нет.

Впрочем, даже так, это было надежнее, чем пользоваться лифтом в потенциально опасном месте, а вскоре широкая бетонная кишка вывела нас на развилку подземных дорог.

— Почти как дома. — Оскалился Драк, показывая рукой вперед — Только не понятно, куда идти.

— Понять бы еще, где мы в привязке к поверхности… — Я крутил перед собой голограмму карты, пытаясь понять, где мы находимся — В пустыне мы еще, или уже нет?

— А какая разница?

— Разница в том, рухнет нам на голову очередной уничтоженный город, или все обойдется. — Криво усмехнулся я, и пройдя немного вперед, с сомнением посмотрел на развилку, из которой выходило три тоннеля — Блин, как в сказке. Налево пойдешь, по башке получишь, направо пойдешь по башке получишь, прямо пойдешь по башке получишь…

— И что там было? — Неожиданно заинтересовался Драк — Ну, дальше что в вашей сказке?

— В сказке не помню. — Пожал плечами я — А по логике, персонаж, скорее всего прямо там и получил, на развилке. Потому что думал долго…

В общем, мы долго думать не стали, и разбившись на небольшие группы, отправились в разведку, поддерживая связь, благо даже в тоннеле работали ретрансляторы, соединяя коммуникаторы между собой. Впрочем, чего тут удивляться, технология то эльфийская, так что все логично.

Наш тоннель, тянулся по прямой больше километра, и после этого мы уткнулись в очередные ворота, вскрыть которые так легко не вышло. Просто потому, что никаких сенсоров на нашу сторону выведено не было. Судя по всему, они открывались только изнутри.

— Драк, что у вас? — Развернув группу назад, вызвал я абордажника — Мы возвращаемся.

— Мы тоже. — Коротко отчитался упырь — Здесь интересно, но явно не то, что нам нужно.

— Интересно?

— Тут склад. — Пояснил Драк — Огромное помещение, в котором суетится пара роботов. Но ничего живого… Хотя, как добыча, вполне сойдет.

— Кто о чем, а вшивый о бане…

К счастью, след студентов обнаружила третья группа. Они нашли и выход из лифта, и очередную гильзу, сиротливо валяющуюся в пустом зале, на этот раз стерильно чистом.

— И снова как в сказке, идем по хлебным крошкам… — Проворчал я, и в этот момент, вынырнувший откуда-то робот уборщик всосал в себя гильзу и уполз дальше по своим делам, не обращая внимания на мои недовольные высказывания — Вот скотина!

Почти час мы бродили по целому лабиринту, пытаясь понять, куда идти дальше, но благодаря местному поборнику чистоты, больше следов не нашли. Но нам по прежнему везло… И не только нам.

— Тихо! — Прошипел Драк, втягивая меня в узкую нишу, на полу которой угадывалась панель для зарядки робота уборщика.

Упыри, успели попрятаться кто куда, даже раньше, чем это сделали мы, хотя я был уверен, что в пустых коридорах это не возможно. Миг, и вот уже никого нет, только на потолке прямо над нами, возится один из бойцов, пытаясь не соскользнуть вниз.

Вскоре и я услышал, а потом и увидел, как по коридору везут платформу с людьми в скафандрах. При этом, фигуры людей были буквально залиты клейкой массой, оставляя снаружи лишь шлемы. Ну а за платформами шла группа робокопов, размеренно топая по бетону стальными ногами.

— Что за хрень? — Стоило роботам удалиться по одному из тоннелей, как мы направились за ними, на приличном удалении — Если это студенты, то кто гильзы кидал? И чего их всего трое?

— У вас еще две группы во время бомбардировки пропало. — Предположил Драк — Может они?

— Может быть…

— Атакуем?

— Идем следом. — Мотнул головой я — Надо выяснить, кто еще из землян здесь.

Некоторое время шагали молча, отправив впереди себя разведчика, за которым шли уже мы. При этом я старался зарисовывать маршрут в файле, отмечая многочисленные ответвления и повороты.

— Эти люди, они из твоей семьи? — Неожиданно спросил Драк, еле слышно — Почему мы идем за ними, под землю? Они же тебе сразу не понравились?

— За любым из вас я пошел бы точно так же. — рассеянно ответил я, прикидывая точность самопальной карты подземного города.

— Так мы один экипаж, та же семья. — Возразил упырь — А их ты даже не знаешь.

— Они наши. — Подумав, честно ответил я, надеясь, что этого объяснения хватит — Люди. Те, кто выполняют свой долг, так же, как и я.

— Но… — Тут Драк снова прижал меня к стене, вот только, как на зло, рядом не оказалось места, где удалось бы спрятаться, и когда группа роботов шагнула к нам из какого-то помещения, закрытого до поры переборкой, мы встретили их на открытом месте.

Бластер упыря взметнулся вверх, но заметив, что все три робота направляются мимо, лишь на секунду задержавшись рядом с нами, Драк не стал стрелять. И вроде бы все обошлось, но в последний момент, один из роботов остановился, и повернувшись ко мне, вскинул оружие. И началось…

За какую-то секунду на железных полицейских обрушился град плазмы, сжигая роботом, но из соседнего тоннеля уже слышались тяжелые шаги, и мы побежали, стараясь успеть освободить хоть кого-то из землян.

Ф-ф-фыр! Один из дисков, запущенный на бегу кем-то из упырей, удачно попал прямо в проем закрывающейся двери, а следом, уже под гудение плазмы в воздухе, внутрь скользнули и мы, прокатываясь под заклинившим двери щитом.

— Уроды! — Выбив диск из проема, я как подрубленный рухнул на пол, сбитый с ног зарядом клея, и в тот же миг, в стену, в том месте где только что была моя голова, ударил заряд плазмы с другой стороны — Окружают!

По сути, из активного боя я выбыл, поскольку уничтожив робокопов вблизи, упыри сместились дальше по коридору, я же, остался один, срезая ножом быстро затвердевшую массу, намертво приклеившую мою ногу к бетону.

— Умные учатся на чужих ошибках, а я на своих… — Ворчал я, старательно перепиливая клей, стараясь при этом не зацепить скафандр — Хорошо, в этот раз додумался нож взять…

И все равно, к тому моменту, когда я освободившись, догнал упырей, все уже кончилось, на данный момент. Два бойца, вооруженные внушительными тесаками, срезали с пленников клей, остальные, оставив одного бойца в дозоре, собирали с поверженных роботов все ценное.

— Мародерите? — Ухмыльнулся я, подойдя ближе — Не увлекайтесь, наверняка о нас знают уже все местные железяки, так что гостей ждать долго не придется.

— Да с них взять нечего. — Отмахнулся Драк — Батареи для бластеров взяли, да у конвоиров попробуем их пушки снять, если успеем. Интересная штука…

— Риф? — Один из землян приподнялся на платформе, но тут же был уложен обратно рыкнувшим упырем, занятым освобождением пленников — Так вы свои? А то мы малость охренели, когда эти к нам с ножами кинулись…

— А вы кого-то другого ждали? — Подойдя поближе, я всмотрелся в лица под шлемами, но никого из той группы, что искал с самого начала, так и не увидел — Что с вами случилось?

— Трындец случился! — Поморщился мой собеседник — Бомбить нас начали, вот мы и кинулись кто куда… Мы как умные люди, вскрыли подвал, в каком-то доме, но даже укрыться не успели, как нас сцапали за порчу чужого имущества. Где еще двое, не знаю. Надеялся, что они где-то здесь, но…

— Понятно… — Вздохнул я — Данные скопированные сохранили?

— Все с собой.

— Ну и хорошо. — Кивнул я, а потом невольно улыбнулся, вспомнив грозный позывной тощего молодого человека, лежащего передо мной — Вепрь, верно?

— Ну да… — Смутился «студент» — Куда мы теперь?

— Остальных освобождать… — Пояснил я — Знать бы еще где они…

— А вы наугад идете, что ли? — не поверил «студент» — Заблудитесь же!

— Умный самый? — Нахмурился я — Или у тебя карта местных подземелий есть?

— Карты нет… — Вепрь потянулся к своему коммуникатору, и принялся щелкать по экрану, чего-то настраивая — Но если подумать, то можно…

— Только быстрее думай, а то прямо тут по морде получишь! — Ввернул услышанную от меня цитату Драк, и наткнувшись на удивленно испуганный взгляд студента, удивился — Что? Риф мне пересказал сказку про перекресток!

К тому моменту, когда всех троих пленников освободили, упыри уже принесли трофейное вооружение, и нетерпеливо ждали, когда наконец можно будет отправиться дальше.

— Ничего не понимаю… — Вепрь оторвался от экрана коммуникатора, и растерянно поглядел на меня — сто сорок три абонента в трех километрах от нас. При этом семь явно наши, но остальные то откуда?

— Да хрен с ними, с остальными, по месту разберемся! — Рявкнул я — куда идти?

— Сейчас… — Студент соскочил с платформы, и пробежав немного по одному из коридоров, вернулся назад — Не сюда…

Поочередно посетив каждый тоннель, молодой человек, наконец, сумел выдать направление на остальных пленников, и мы бегом рванули вперед, не задерживаясь ни на секунду.

— Как ты их вычислил? — На бегу уточнил я.

— Да тут все просто… — Студент поднял руку с коммуникатором, но я толкнул его в плечо, чтобы не останавливался, и парню пришлось пояснять на словах — Короче, там есть поиск абонентов поблизости, нужно только радиус поиска задать. Там и расстояние до них показывается.

— И это расстояние меняется по мере приближения… — Кивнул я, поняв схему — Не знал.

— Там в сотнях метров, так что все не точно, но направление определить можно. — Подтвердил Вепрь — Вот только сто сорок абонентов…

— Посмотрим. — Отмахнулся я — Может у них там склад коммуникаторов. Их же у заключенных отбирать должны, правильно?

— Наверное…

— Ложись! — Бежавший первым упырь упал на пузо, и скользя по полу, открыл огонь из бластера еще в движении. А следом и мы вступили в бой, с прибывшими полицейскими. До цели оставалось еще полтора километра…