Просто Бог (СИ)

Опять про жесткость говорят,

Не в первый раз, переживу,

Им не по нраву результат,

Пусть примут честную игру.

Запомнят номер на груди,

Суровый город над землей,

Пусть зарекутся что важней,

От несогласия со мной.

Свои мосты, давно я сжег,

Давно избавился от грез,

На небе бился не игрок,

А злой крылатый пес!

Я злой крылатый, я злой крылатый,

Я злой крылатый пес команды.

*(все желающие, могут ознакомиться с оригинальным текстом песни, "злой опорный пес". Рекомендую фанатам футбола)*

В подтрибунные помещения мы возвращались под звуки оваций, (довольно ленивые), и восторженные возгласы, (весьма редкие). Впрочем, результатом я был доволен, и только жуткая головная боль портила эффект от свершенного.

Уже в коридоре, я отделился от своей группы, и скрылся в ближайшем туалете, где сразу же сунул голову в раковину, и включил холодную воду на полную мощность.

"больше никаких выступлений на публике, не вышло из меня рок-звезды и плевать".

Не смотря на головную боль, мысли стали четче, будто спала пелена тумана. Подозрения подтвердил голос Второго:

"бос, у меня не самые приятные новости...".

"не тяни".

"в общем, из-за того, что тело долгое время было отрезано от потоков энергии, постоянно пополняющей резерв, оно отвыкло от мощи, получаемой от последователей. Сейчас, когда "орден хаоса" стремительно растет, алмазные псы каждый день проводят несколько часов в молитвах и приносят жертвы, да еще и минотавры добавились, мы получили опьянение силой".

"то-есть?".

"обычное состояние излишней безалаберности, и неоправданный риск, это результат затяжного энергетического опьянения. Сейчас, когда ты потратился на ментальное воздействие на толпу, резерв пуст на две трети, эффект временно отступил, но минут через двадцать, вернется с новой силой. Так что, нам следует вдвойне внимательно следить за своими поступками и словами... ну насколько это может делать "человек навеселе"".

Из моего горла вырвался жалобный стон, мысли в панике заметались по черепной коробке, пытаясь оценить все свои действия с момента освобождения из тюрьмы. Итоги оценки собственной деятельности не утешали, если бы не Фердинанд, удерживающий "орден хаоса" в "ежовых рукавицах", то я скорее всего уже развалил бы эту организацию, и о корпорации даже мечтать не стоило бы. Что касается приключений с минотаврами, общения с Сомброй, и мелкими интригами, начавшими закручиваться с моим участием в странах соседей, то здесь свою роль сыграл факт того, что "астральный двойник", вмещает в себя строго определенное количество энергии, что в свою очередь смягчает эффект опьянения... ну и разумеется, нельзя списывать удачу, роль которой в моих успехах, не меньше пятидесяти процентов.

"значит, через треть часа, я снова буду мыслить не самым адекватным образом...".

"ну, в любом случи бос, пока что все шло неплохо. Кроме того, при наличии хороших исполнителей, руководитель может ничего не делать, лишь отдавая ценные указания".

"у меня же столько планов завязано на план устранения глав основных конкурентов Эквистрии... а если что-то пойдет не как задумано?".

"положимся на удачу, она нас еще не подводила. Так что, бос, прекращай истерику, нам еще на матч идти".

Из туалета я вышел через четверть часа, (вода забрызгала одежду, пришлось сушить). Идти в ложу для "ВИП" персон, не хотелось совершенно, а потому, пришлось искать охранника.

Молодой черный пегас, оказался парнем понятливым, и после недолгих блужданий по коридорам, мы вышли на нижний сектор трибун, где были обнаружены несколько невостребованных мест. Надо заметить, что из-за специфики игры, (почти все время матча, спортсмены проводят в воздухе), болельщики стремятся занять места, как можно ближе к потолку, дабы не нужно было голову задирать.

Поблагодарив отзывчивого охранника, я расположился в жестком кресле, (пластмассовые сидения дошли и до этого мира), и стал наслаждаться игрой, совершенно не обращая внимания на взгляды соседей. А к моменту моего прибытия, ситуация складывалась следующая: первая треть игры подходила к концу, команда в синих футболках, выигрывала у команды в желтых футболках, со счетом четыре - один.

За минуту до сигнала на перерыв, серый пегас "желтой" команды, захватив мяч, умудрился подняться к самому куполу, уведя за собой аж четверых противников, а затем, вместо того что бы отдать "пас", сложил крылья, и камнем полетел вниз, слегка корректируя свое снижение. Оказавшись на уровне кольца противника, он с хлопком расправил крылья, и совершив резкий разворот, влетел в круг, опередив на мгновение соперника, кинувшегося на перехват.

"бос, как ему только крылья не вырвало?".

"это мастерство Второй... ну и может быть какие-то стимуляторы магического типа".

"везде одни жулики".

Раздался сигнал, означающий начало перерыва, а я почувствовал как на разум наплывает пока тонкая, пелена бесшабашного веселья. Подумать о методах противодействия "энергетическому опьянению", мне не дал телефон, начавший противно пищать из кармана.

- алло?

- здравствуй Дискорд. - Заговорил динамик голосом богини дня.

- малышка Тия, давно не виделись... - Начал было я радостно, но был перебит.

- не нужно строить из себя клоуна. - По голосу было понятно, что Селестия поморщилась. - Тебе совершенно не идет этот образ.

- как скажешь. Так чем обязан твоему вниманию?

- хотела сказать, что мне понравилась песня, но вот с ментальным давлением ты перестарался. - Принцесса сделала паузу, прежде чем продолжить. - Я конечно понимаю, зачем ты это делал, но впредь воздержись от столь откровенного воздействия на моих подданных.

- договорились. - Устало вздыхаю. - Так ты на стадионе?

- в ложе для "ВИП" зрителей, рядом с местом, зарезервированным для тебя.

- ну... мне было лениво так высоко подниматься. А если не секрет, зачем ты здесь? В жизни не поверю, что ради игры.

- когда начнется второй период, обрати внимание на судью матча. Я здесь, что бы ее поддержать морально.

- понятно...

- Дискорд, не знаю, чем вы там с Луной занимаетесь, но изменения в ее характере мне нравятся, так что продолжай в том же духе. Но если ты хоть раз обидишь сестренку... разорву на кучу мелких дракончиков.

- так точно. Никак нет. Не извольте беспокоиться...

- клоун. - Раздалось со вздохом, и из динамика зазвучали короткие гудки.

"так я и поверил, что ты не знаешь, чем я занимаюсь с твоей сестрой".

Мысленно хмыкнул я, убирая телефон в карман.

"бос, ты хоть понимаешь, насколько превратно эту фразу можно истолковать?".

"второй, отстань, и без тебя голова болит".

Перерыв закончился, и обе команды выстроились в две линии друг напротив друга, в центре игровой площадки. Между ними застыла голубая пегаска с гривой радужного цвета, одетая в серую футболку и такие же шорты до колен. Прозвучал сигнал начала периода, и девушка с усилием подбросила мяч, вслед за которым кинулись капитаны противоборствующих команд.

"и как я ее раньше не приметил?".

"среди этой разноцветной крылатой братии, не мудрено. Вы ведь даже не общались".

Отмахнувшись от вполне логичных слов Второго, я принялся отслеживать передвижения судьи матча. Оказалось, что голубая пегаска, при каждом столкновении противников, оказывалась рядом, и вроде бы даже летала, не отставая от перебрасываемого между игроками мяча. Что удивило, так это ее нежелание останавливать матч, даже когда на это были причины в виде нарушений правил, (надо заметить, что не грубых нарушений, да и совершенных случайно).

Игра протекала своим чередом, счет на табло постепенно рос, а зрители шумели, поддерживая своих фаворитов, (даже кричалок и лозунгов не придумали, что сказывалось на общем впечатлении). И вот, когда до конца второго периода оставалось чуть меньше пяти минут, произошло нечто неожиданное: купол, состоящий из массивных дуг, взорвался в нескольких местах, от чего вся конструкция развалилась на крупные куски, начавшие падать на спортсменов и болельщиков.

"это что, террористы и сюда добрались?".

Промелькнул заторможенный вопрос в моей голове, пока я задрав голову, смотрел на искореженную металлическую конструкцию, неспешно приближающуюся к трибуне.

"а ведь красиво... словно тонущий Титаник".

Комментарий Второго, вывел меня из созерцательного состояния, что впрочем уже ничего не меняло. Вбитые в тело защитные рефлексы, сработали раньше чем я осознал, что делаю, а потом оставалось радоваться богатому жизненному опыту, доставшемуся в наследство от прошлого хозяина тушки.

От вскинутых вверх рук, пошло видимое невооруженным глазом искажение пространства, расходящееся волной, и при столкновении с падающими конструкциями, лишающее их как массы, так и уже набранной скорости. Заклинание распространялось стремительно, и успело "накрыть" больше половины стадиона. Но и единороги не сидели без дела, устанавливая щиты, и пытаясь поймать обломки телекинезом, они защитили еще треть болельщиков.

Подняв взгляд на ложу для "ВИП" персон, я увидел клубящийся черный дым, из которого совершенно невредимой вышла Селестия, а за ней чуть подкопченные, но все же живые, единороги и пегасы, одетые в когда-то дорогие костюмы.

"похоже, покушение было направлено именно на Тию".

"бос, ты вообще-то тоже должен был находиться в "ВИП" ложе. Кто же знал, что Дискорд настолько ленив, что не захочет подниматься по нескольким лишним лестницам?".

"а ведь ты прав Второй. Теперь бы еще Селестия не решила, что это было моих рук дело".

"поклянешься силой перед волей мира, как в логове алмазных псов, и дело решится миром".

"мне что-то совсем не хочется лишний раз привлекать внимание той сущности... но наверное это лучший вариант".

Совсем без жертв не обошлось, если мое заклинание действовало на пространство, сплошным покровом накрыв зрительские трибуны, то у обычных единорогов не было столько сил, и остановить они смогли только самые крупные куски рухнувшей конструкции. На игровом поле же, уже собрались работники стадиона, оказывающие помощь пострадавшим, (тем из них кто выжил), и освобождающие из под завала неудачливых игроков.

"бос, нам бы тоже стоило поучаствовать... репутации будет полезно".

Не успел я спуститься на площадку, как в кармане бешено завибрировал телефон.

- слушаю.

- господин Дискорд, вы в порядке?

- да, все нормально... а откуда ты знаешь, что что-то случилось?

Собеседник, (а это был Фердинанд), хмыкнул, словно ответ был очевиден:

- я смотрел матч по телевизору.

- да... - Задумавшись, на пару мгновений замираю, а затем выговариваю скороговоркой. - Пришли на стадион врачей, подними службу безопасности, уже сегодня я хочу знать, кто посмел на меня напасть.

- уже выполняю... что ни будь еще?

В этот момент, невозмутимый голос дворецкого меня бесил как никогда раньше, но усилием воли, раздражение все же удалось удержать в себе.

- свяжешься со мной, как только появится хоть какая ни будь информация. - Выключаю телефон, и концентрируюсь на происходящем вокруг.

В первую очередь, в глаза бросалась нелепая конструкция из труб и оборванных проводов, под собственным весом, надежно засевшая в земле. Группа рабочих стадиона, а так же несколько спортсменов из команд противников, крутились рядом с этим железным монстром, создавая видимость бурной, но совершенно бестолковой деятельности. Только подойдя вплотную к месту действий, я увидел нескольких пегасов, буквально распятых обломками труб, пронзившими их тела. Один из четырех уже был мертв, (на это намекала труба в груди), остальным досталось чуть меньше, и только голубая пегаска с радужной гривой, умудрилась отделаться пробитыми насквозь крыльями.

- вам нужна помощь?

Мое приближение осталось незамеченным, а заданный спокойным голосом вопрос, заставил всех дернуться и замереть. И тут раздался злой, (скрывающий плач), выкрик приближенной Селестии:

- ***дь! А самому не видно, кретин.

- а в чем собственно проблема? - На этот раз обращаюсь конкретно к единорогу, одетому в форму охранника.

- ну... э-э-э... - Смотря на меня растерянным взглядом, опрашиваемый еще некоторое время издавал неразборчивые звуки, а затем окончательно замолчал.

"не тот я выбрал источник информации".

Но тут к нам подошел бледно зеленый, пожилой единорог в халате врача.

- господин Дискорд, тут такое дело... пострадавшие теряют много крови, из-за того что мы не можем залечить сквозные раны, по причине находящихся в них обломков труб, которые в свою очередь не можем вытащить, по причине угрозы повреждения жизненно важных органов.

- значит, вся проблема в том, что вы не можете удалить эту конструкцию, не навредив раненым? - Уточняю у врача, и получив утвердительный кивок, подхожу поближе к обломкам.

Резерв моих сил, (пусть и постоянно пополнялся за счет энергии веры), существенно опустел, в основном из-за нерациональной растраты во время исполнения песни. В ином случи, можно было бы устроить несколько масштабных чудес, спасая и исцеляя направо и налево. Но придется ограничиться чарами локального действия, да еще и остатки резерва надо экономить, что бы не остаться совершенно беззащитным.

Не знаю, почему Селестия еще не разобралась с последствиями теракта, возможно не хочет привлекать к себе излишнего внимания, но скорее всего, просто сильно "выложилась", во время покушения. Все же, взрыв в ложе был неслабый, а богиня дня выглядела так, словно ее даже ветром не зацепило.

Создаю довольно простенькое плетение, называемое "старение металла". В повседневной жизни оно бесполезно, но во времена войн, когда тысячи разумных сражались с применением мечей и копий, рассыпающееся в руках оружие, создавало весьма впечатляющий эффект. Сейчас же, приходилось корректировать действие чар, страхуя их действие телекинезом, дабы вся масса обломков, не рухнула на пострадавших не выдержав собственного веса.

Каюсь, я не удержался от театрального жеста, после которого, конструкция из металлических труб, превратилась в облако пыли.

- думаю, дальше вы справитесь без меня. - Киваю работникам стадиона, застывшим с выпученными глазами, будто карикатурные восковые скульптуры, и начинаю продвигаться к месту скопления основной массы раненых.

Упершийся мне в спину взгляд, (как подсказывали ощущения, принадлежащий голубой пегаске), выражал растерянность, удивление и страх, постепенно переходящий в панику. Я даже не сразу понял причину таких эмоций, пока не попытался поставить себя на место девушки.

"да уж, обматерить не самого миролюбивого бога, не страдающего всепрощением и пацифизмом... Второй, мне даже ее жаль".

"бос, ты жесток. Мог бы успокоить девочку, сказать, что не сердишься...".

"с чего это ты так заговорил?".

"ничего ты не понимаешь бос, я может влюблен".

"да мы с ней даже не знакомы".

"это мелочи не имеющие особого значения".

"да? Наверное я тебе даже поверил бы... если бы ты откровенно не ржал".

"ты прав бос... но кажется у меня появилась еще одна плохая новость: не только переизбыток энергии пагубно отражается на нашем мышлении, но и ее недостаток".

"странно, я не чувствую ничего необычного".

"это потому, что первые последствия истощения, сказываются на наименее важных функциях разума, например параллельных потоках сознания".

Весь разговор не занял и десятка секунд, и закончился, стоило мне оказаться в импровизированном госпитале. На расстеленных куртках, сумках и даже флагах, (хоть тут пригодилась фанатская атрибутика), лежали лошадки, единороги и пегасы, получившие повреждения разной степени опасности для жизни. Вокруг них суетились вездесущие работники стадиона, и моя помощь им была явно не нужна.

Я уже хотел было удалиться, (тратить остатки сил на лечение переломов рук и ног, заживление царапин и неглубоких ран, жутко не хотелось, а стоять столбом посреди занятых работой медиков, было глупо и неуютно), когда услышал отчаянный женский крик. Стоило обратить свое внимание на источник шума, как глазам предстала картина, заставившая что-то шевельнуться даже в моей душе.

Прямо на земле, на коленях стояла серая пегаска с пепельной гривой, одетая в брючный костюм. Одной рукой она прижимала к своему животу голову маленькой девочки, (судя по наличию крыльев, вероятно дочери), одетой в розовое платьице, практически сливающееся цветом с собственной шерсткой. Вторая же рука женщины, мертвой хваткой вцепилась в рукав халата молодого врача-единорога, застывшего соляным столбом, со взглядом в котором сложно было найти разум.

"бос, похоже парень в сильном шоке, а девочка уже умерла...".

"вижу Второй".

Колебался я не долго, быстрым шагом подойдя к женщине с ребенком, сам опускаюсь на колени, и высвобождаю тело пострадавшей, из тисков хватки ее матери. Думаю, если бы пегаска не признала во мне не совсем обычного обывателя, то от рукоприкладства она не удержалась бы, а так... отчаянный взгляд, в котором на несколько мгновений вспыхнула ярость, сменился на надежду, вытеснившую как другие эмоции, так и здравые мысли.

Единорог, внезапно получивший свободу, поспешил сбежать с места событий, не удивлюсь если сегодня он попытается напиться. Мать девочки, переключившаяся на меня, непрерывно засыпала мой разум мольбами о помощи, будто я и без того сижу без дела.

До максимума "разогнав" восприятие, я начал обследование тела. Сердце уже не билось, но время клинической смерти еще не прошло, (так подсказывала интуиция, которой я уже привык доверять). Можно было обойтись общеисцеляющим заклинанием, вроде того что использовалось во время прогулки в парке с Флаттершай, но энергии не хватило бы даже на активацию урезанной его версии. По этому, приходилось действовать самостоятельно, применяя точечные лечебные чары.

"больше никогда не буду тратить столько энергии впустую".

"кто же знал бос, что такое может случиться".

Первым делом, я заставил биться сердце. Именно "заставил", а не "запустил", и только после этого, мысленно матеря самого себя, проверил тело на кровотечения. К счастью, (если можно так выразиться в данной ситуации), смерть наступила не от потери крови, а из-за перелома шейных позвонков, на восстановление которых ушло два часа субъективного времени, и примерно столько же понадобилось, для исцеления спинного мозга.

В какой-то момент, молящую и рыдающую женщину от меня оттащили, и работа оканчивалась в гробовой тишине. Магическая энергия таяла на глазах, грозя оставить меня с истощением, что может быть опасно для сущности, от материального тела зависящей не слишком сильно.

"будь спокоен бос, я слежу за обстановкой, и предупрежу, если уровень сил станет критическим".

"успокоил".

И вот, последние "штрихи" нанесены, сердце девочки бьется вполне самостоятельно, и я возвращаю себе привычное восприятие. Оглядываюсь, и вижу кольцо из коней, единорогов и пегасов, стоящих от меня на расстоянии двух метров, и следящих за каждым движением с непонятными выражениями на мордах.

- гхм. - Прочищаю вмиг пересохшее горло, и отряхиваю ладони. - Жить будет.

После этих простых слов, толпа взорвалась аплодисментами, а мать ребенка, наконец выпустили из своей хватки два охранника. Дальше я решил не участвовать в разыгрывающейся сцене, и воспользовавшись коридором, созданным телохранителями, (а ведь до этого момента, их и видно не было), поспешил скрыться от взглядов излишне возбужденного народа...

...и тут же наткнулся на Селестию с ее свитой.

- Дискорд, у меня только один вопрос... - Богиня дня, надвигалась неспешно и неотвратимо, в эмоциях полыхая холодной яростью.

"а ведь сейчас она меня раздавит, и не заметит".

- это, (указываю глазами вверх, намекая на обрушение купола), не моих рук дело. - Перевожу взгляд на ложу для "ВИП" персон и добавляю. - И это тоже.

Принцесса смерила меня тяжелым взглядом, от которого захотелось закопаться в землю, и едва заметно кивнула, после чего в ее глазах стало чуть меньше холода.

- верю. - Губ богини коснулась слабая улыбка. - Отвратительно выглядишь.

- раз так... тогда я пойду, приведу себя в порядок.

- подожди, тут кое-кто, что-то хочет тебе сказать. - Хоть Селестия и говорила спокойно, но и дураку было ясно, что возражений она не потерпит. - Рэйнбоу, подойди пожалуйста.

Из-за спин телохранителей, вышла голубая пегаска с радужной гривой, одетая в сильно испачканную форму судьи матча. Она старательно смотрела себе под ноги, будто боялась споткнуться на ровном месте, ну а я успел оценить работу медиков, уже залатавших ее крылья.

В вопросительном жесте изогнув бровь, перевожу взгляд с девушки на богиню, при этом многозначительно молчу. Образ портят только слезы, крупными каплями скатывающиеся по щекам. По причине недостатка энергии, были развеяны все "лишние" чары, включая и те, что избавляли от влаги в глазах.

- Рэйнбоу хотела извиниться за тот неприятный инцидент. - Селестия мягко улыбнулась своей приближенной. - Смелее, тебе ничто не угрожает.

- простите мистер Дискорд, я не должна была так выражаться... - Пегаска бормотала что-то еще, но из-за тихого голоса, и опущенной головы, разобрать было почти невозможно.

- хм-м. - Показательно задумываюсь, даже указательным и большим пальцами правой руки потер подбородок. - Пожалуй нет.

Удивление прорезалось даже во взгляде принцессы, хоть выражение мордочки и продолжало сохранять благожелательную улыбку. А вот Рэйнбоу, вскинула голову и глянула сперва на меня, (с испугом и долей злости), затем на свою покровительницу, (с надеждой и мольбой).

- что это значит Дискорд?

От этих простых слов, произнесенных с нотками интереса, в исполнении богини дня, по моей спине пробежал целый полк мурашек. В голову очень не вовремя пришла мысль о том, что сил не хватит даже для создания единственного щита, если вдруг меня атакуют. Но отступать от внезапной задумки, очень не хотелось, и я положился на удачу.

- понимаешь Тия, эта девушка оскорбила меня при свидетелях, но я благородно решил не обращать на это внимания, списав на шоковое состояние. В конце концов, вряд ли кто будет осуждать мужчину, решившего простить женщину, тем более когда она находится в тяжелом положении. - Замолкаю и следующую пару секунд, оцениваю эффект от своей маленькой речи. - И вот когда мне кажется, что инцидент забыт, выясняется что эта юная леди, "похвасталась" тем, что оскорбила "лорда хаоса", не только перед своей правительницей, но и еще парой десятков посторонних разумных. На мой взгляд, это весьма грубая попытка очернить мою репутацию.

Обе мои собеседницы задумались, и если на мордочке голубой пегаски появилось выражение хмурой решимости, (только вот на что? Может хочет как опозорившийся самурай, свести счеты с жизнью), принцесса в свою очередь, глубоко задумалась, ища выход из ситуации. Идти на конфликт, из-за подобной мелочи, было бы явной глупостью, так что я вполне мог рассчитывать на удовлетворение своих требований, если конечно не наглеть, (а-то просто пошлют куда подальше, вместе со всеми претензиями).

- чего ты хочешь? - После минутной паузы, разрушила тишину Селестия.

Чуть опускаю веки, и ленивым голосом произношу:

- сегодня я приглашен на прием к чете Армор, а вот пойти-то и не с кем... вот если бы юная леди согласилась составить мне компанию этим вечером, думаю про инцидент можно было бы забыть окончательно.

- что ты задумал? - Напрямую спросила подозрительно прищурившая глаза богиня дня.

- ничего криминального. Всего-лишь хочу появиться в среде аристократов, в обществе красивой и известной девушки... разве это преступление?

Прежде чем принцесса успела ответить на в общем-то риторический вопрос, голос подала Рэйнбоу, (которой по видимому надоело, что разговор идет без ее участия):

- я согласна.

"а вы жених, согласны любить и оберегать, в богатстве и бедности... прости бос, не удержался".

"не будь ты моим вторым "я", уже удушил бы своими же руками. Но ты прав Второй, прозвучало это уж больно торжественно".

- ты уверена? - Селестия обратилась к приближенной, раньше чем я успел отреагировать.

- да. - И вновь голос голубой пегаски, вызвал в моей голове ряд ассоциаций, не совсем подходящих ситуации.

- вот и отлично. - Решаю наконец закончить этот разговор, пока он не перешел в менее приятное для меня русло. - В таком случи, предлагаю встретиться через два часа, на площади у дворца, а оттуда, уже вместе отправимся в поместье Арморов.

Получив согласный кивок от девушки, раскланиваюсь с Селестией, и неспешным шагом направляюсь к ближайшему выходу со стадиона. Через два десятка шагов, в спину мне прилетают слова богини дня:

- Дискорд, если ты хоть что ни будь с ней сделаешь...

- знаю-знаю, разорвешь меня на множество маленьких Дискордиков, после чего раздавишь их по одному. - Поворачиваю голову и скосив взгляд на правительницу Эквистрии, широко улыбаюсь оскалив клыки. - Еще увидимся Тия, и ни о чем не беспокойся, я себе не враг.

Лимузин выехал на площадь, за десять минут до назначенного срока. К предстоящему свиданию, (а иначе поход с девушкой на прием, назвать сложно), я подготовился основательно, не без помощи Фердинанда конечно.

Темно зеленый фрак, прекрасно облегал тело, не стесняя движений и не вися подобно мешку, (работу Рарити оцениваю на пять с плюсом). На пальцах перстни инкрустированные изумрудами, вместо галстука, толстая цепочка с массивной подвеской в виде капли, в которую вставлен кровавый рубин. В руках я держал небольшой, но жутко дорогой букет сапфировых лилий, которые так же называли "лунные цветы", за их свойство при свете ночного светила, источать слабое голубое сияние.

Только выйдя из остановившейся машины и осмотревшись, я сразу приметил девушку, в которой с немалым трудом узнал свою сегодняшнюю спутницу. Рэйнбоу выдала лишь радужная грива, ведь даже цвет шерстки выглядел более светлым чем всего пару часов назад.

Признаюсь честно, внешний вид пегаски меня ошеломил и восхитил. Если на стадионе она была одета в спортивную форму, скрывающую изгибы фигуры, да и из-за общей растрепанности, в образе присутствовало что-то грубое, даже мальчишеское, то сейчас, предо мной стояла настоящая леди из высшего света. Длинное светло серое платье, густо прошитое серебряными нитями, прекрасно гармонировало с природным цветом шерстки, длинный подол имел разрез на правом боку, доходящий до середины бедра, и открывающий взгляду ножку, голень которой обхватывали серебристые ремешки, закрепленные на аккуратной туфельке, (ставлю на то, что и вторая ножка выглядит не хуже). Рукавов у платья не было, вместо них, руки защищали беспалые перчатки все того же цвета, доходящие до локтей, ну а талию обхватывал красный поясок, на котором крепилась маленькая сумочка.

Отдельного упоминания стоит прическа: разноцветные пряди гривы, были собраны во множество косичек, в которые вплелись тонкие серебряные цепочки, и все это свободно спадало на плечи и спину. Крылья кстати Рэйнбоу украшать не стала, что на мой взгляд, немалое упущение.

- юная леди, вы прекрасны. - Стараюсь, что бы мой голос звучал максимально учтиво, да и кажется "бархатистый" бас, вышел вполне неплохо.

Остановившись на расстоянии шага от пегаски, протягиваю ей букет. Цветы девушка приняла, и тут же смущенно отвела взгляд в сторону, своим поведением сейчас, сильно напоминая Флаттершай. С первого же взгляда становится понятно, (по крайней мере мне), что она чувствует себя очень неуютно, видимо не так уж и часто приходится носить платья, и принимать комплименты. А может дело в моей личности...

"до той же Луны не дотягивает, но вот других смертных затмит легко".

Прокомментировал Второй внешность моей сегодняшней спутницы.

- благодарю. - Выдавила из себя Рэйнбоу, копируя интонацию своей желтошерстой подруги.

- прошу в мою карету, пора нам почтить своим присутствием гостей и хозяев бала...

Подаю пегаске руку, за которую она берется очень осторожно, да еще с таким выражением на мордочке, словно бросается в огонь. Старательно игнорируя эмоции девушки, прорывающиеся за несколько неуклюжую "маску" холодного равнодушия, подвожу ее к лимузину, и открыв дверцу, помогаю забраться внутрь.

Ехали мы в молчании, я был погружен в изучение ауры девушки, замаскированной как и у прочих приближенных Селестии, а Рэйнбоу, задумалась о чем-то своем, изредка бросая на меня боязливые взгляды, скрываемые букетом, поднесенным к самой мордочке. где-то в глубине сознания, Второй сравнивал плюсы и минусы двух пегасок, все время останавливаясь на утверждении, что богиня ночи превосходит их по всем параметрам. Думаю за некоторые комментарии моего второго "я", все три упомянутые особы женского пола, с огромным удовольствием набили бы мне наглую морду.

Вскоре мы выехали за город, а еще через четверть часа, лимузин въехал на территорию огороженную подобием крепостной стены из красного кирпича. На стоянке перед высоким красочным домом со стрельчатыми окнами, уже стояло довольно много машин, от спортивных кабриолетов, до бронированных крепостей на колесах.

Все так же молча, мы выбрались из своего транспорта, и когда Рэйнбоу, чуть помедлив, все же уцепилась за мой локоть, пошли в сторону главного входа.

- господин Дискорд, со спутницей! - Громко объявил единорог в черной ливрее дворецкого, когда мы вошли в главный зал.

Вдоль правой стены стоял ряд столов, застеленных белыми скатертями, уставленных подносами с легкими закусками и напитками. Тут и там, толпились маленькие группки гостей, обсуждающих каждая свою тему, им в этом совершенно не мешала тихая ненавязчивая музыка. Присутствующие мужчины, (как и полагается), были одеты в строгие костюмы, отличающиеся в мелочах и иногда цвете, зато представительницы слабого пола, (сказал бог, подчиняющийся двум женщинам, способным по одиночке, согнуть его в бараний рог), старались выделиться из общей массы, идя для этого на всевозможные ухищрения.

Отметив массивную люстру, висящую на четырех цепях, обеспечивающую освещение во всем помещении и угрожающую в любой момент упасть на паркетный пол, а так же оценив картину, с изображением водопада на, на стене напротив столов, я зашагал к месту, где ощущался хозяин дома, (один раз мы виделись, во время заключения договора на открытие одного магазина в строящемся городе). Рэйнбоу, совершенно растерявшая смелость в присутствии множества аристократов, вцепилась в мою руку, кажется даже позабыв о том, что боится лично меня...

- мое почтение сэр Армор. - Изобразив головой кивок, подхожу к белому единорогу, одетому в белый с золотом костюм.

- мистер Дискорд, рад что вы нашли время посетить мой дом. и зовите меня просто Шайнинг, все же я намного моложе, да и по статусу ниже.

- как скажите Шайнинг.

Несколько аристократов, от беседы с которыми я отвлек хозяина дома, попытались незаметно, (!), прожечь взглядами меня и мою спутницу. Кстати, они мне напомнили о правилах приличия...

- Шайнинг, позволь представить мою спутницу Рэйнбоу.

- очень рад встрече. - Единорог ловко поймал ручку пегаски, (которая за счет грубой силы могла бы скрутить почти любого из присутствующих). - Кажется, вы одна из приближенных принцессы Селестии? Моя сестра много о вас рассказывала.

- сестра? - Состраиваю удивленное выражение морды, отвлекая на себя внимание от совсем уж смешавшейся пегаски.

- ну да, Твайлайт Спаркл, моя родная сестра. Просто в детстве, я взял фамилию отца, а она - матери. - Шайнинг добродушно улыбнулся. - Кстати, она сейчас где-то здесь..., так что, если мисс Рэйнбоу угодно, мы можем вместе ее поискать.

- я...да, если вам будет не сложно. - Мордочка девушки потемнела от прилившей крови, и она постаралась скрыть ее за все еще не выпущенным из рук букетом.

"какая мила-а-ашка! Нет бос, тут она даже Флаттершай переплюнула".

- господа, я оставлю вас на некоторое время. - Белый единорог извиняясь развел руками, а затем приглашая следовать за собой, махнул рукой мне и пегаске.

Сперва мы вышли на центр зала, (как раз под люстру, в прочности креплений которой, меня терзают сомнения), Шайнинг замер на пару секунд, и уже уверенно зашагал по одному ему известному маршруту, огибая группы других гостей. Вскоре мы оказались у стены, где в обществе двух единорожек и одной лошадки, была обнаружена Твайлайт.

- приветствую ученицу Селестии. - Улыбаюсь во все клыки, словно ледокол прокладывая путь для Рэйнбоу. - Как ваши успехи в пространственной магии?

- Дискорд, вы... Рэйнбоу? - Глаза девушки удивленно расширились, а когда она обратила внимание на платье подруги, нижняя челюсть совсем не аристократично попыталась отвиснуть, но была вовремя остановлена подставленной ладошкой.

- пусть девушки пообщаются, а мы пока пройдемся. - Предложил хозяин дома, даже не пытающийся скрыть довольную улыбку.

- мисс Рэйнбоу, я вас оставлю в обществе вашей подруги, надеюсь вы не будете скучать. А мы увидимся чуть позже. - Целую ручку еще не прешедшей в себя пегаски, взглядом говоря Шайнингу, "мы тоже можем, воспитаны не хуже".

Только мы с единорогом успели отойти на десяток шагов, как за нашими спинами разразился ураган из вопросов, которыми Твайлайт с подругами, забросали Рэйнбоу. Хозяин дома лишь шире улыбнулся, ну а я некоторое время был вынужден бороться с желанием подслушать разговор.

- Дискорд, это был довольно жестокий поступок. Все же, насколько мне известно, не все приближенные Селестии имеют опыт общения с аристократами, и твоя спутница в их число не входит. Да и как ты вообще умудрился ее сюда затащить... да еще и как свою спутницу?

- не боишься, что злобный я начну злиться и крушить все направо и налево, подвергнувшись столь наглому допросу? - Хмурю брови, и угрожающе щурю глаза.

- я успел собрать кое-какую информацию, и потому чувствую себя в полной безопасности. Ведь "злобный бог из старых сказок", либо очень хорошо маскируется, либо кровожадным монстром и не является.

- ладно, не буду развивать эту тему... лень. Что касается твоих вопросов: то привел я сюда Рэйнбоу по двум основным, и трем побочным причинам, открывать которые не собираюсь, а как заставил прийти... шантажом вестимо.

- и все же ты чудовище. - Совершенно спокойно заявил Шайнинг, пробиваясь к столам с закусками.

- не я один использую других в своих целях, предлог покинуть общество влиятельных собеседников, что бы найти сестру...

- да они меня просто достали. Признаюсь, если бы не появились вы, я наверное сам попытался кого ни будь позвать на выручку. - Белый единорог раздраженно вздохнул. - Это же надо было додуматься, переманивать на свою сторону, бывшего капитана гвардии принцессы Селестии.

- хм-м, а я-то думаю, почему меня так быстро оставили в покое, а оказывается аристократы нашли себе более легкую и перспективную жертву. Не удивлюсь, если в ближайшем будущем они попытаются надавить на твою сестру и ее подруг.

- мир их праху, если они решатся на такую глупость. - Единорог усмехнулся. - Правительница Эквистрии, хоть и изображает воплощение понимания и всепрощения, но никого постороннего к своему окружению не подпустит.

"бос, выходит, тебя Селестия посторонним не считает. Хотя, если вспомнить твои встречи с Луной, то это вполне объяснимо".

- что мы все о политике да правителях, пойдем, познакомлю со своей женой. - Шайнинг подхватил со стола пару бокалов с вином, и направился в другую часть зала, мне ничего не оставалось, кроме как пойти следом.

Супругу хозяина дома, мы обнаружили в центре маленькой толпы других женщин, весело о чем-то рассуждающих. Наше приближение не вызвало ажиотажа, да и замечено было только тогда, когда белый единорог подал голос:

- Каденс, дорогая, позволь тебя познакомить с моим деловым партнером, и просто хорошим собеседником, Дискордом.

Сказать, что я был удивлен, это сильно приуменьшить истину. Хорошо хоть в прошлой жизни, научился держать лицо в любых ситуациях, иначе уже завтра, вся столица только и обсуждала "лорда хаоса", уронившего нижнюю челюсть. Виновницей такого моего состояния, была леди Армор, оказавшаяся не единорожкой, и даже не пегаской... честно говоря, понятия не имею, как называть эту расу, состоящую всего из трех представительниц женского пола, две из которых являются богинями.

"бос, ты энергетику ее посмотри".

Послушно перейдя на магическое зрение, я вновь чуть не опозорился, на этот раз еле удержав глаза от попытки выкатиться на лоб. Насколько удалось понять с первого взгляда, Каденс раньше была обычной единорожкой, но после какого-то магического ритуала, ее аура сильно изменилась, став бледной тенью ауры Селестии. крылья же появились, из-за того, что магия старалась переделать тело подопытной, (а в этом уже не возникало сомнений), по заложенному в ауру стандарту.

- очень-очень рад знакомству со столь прекрасной юной леди. - Улыбаясь как можно добродушнее, касаюсь губами протянутой для приветствия руки.

- Дискорд, вы мне льстите. - Каденс смущенно улыбается и чуть отворачивает мордочку, но в глазах сверкают веселые огоньки, и она даже не пытается их скрыть.

- это не лесть, а лишь констатация факта. - Заявляю поучительным тоном, что вызывает смешки у всех присутствующих. - Шайнинг, теперь я уверен в твоем вкусе, и способностях добиваться желаемого, а потому, предлагаю войти в мою корпорацию. Место одиннадцатого члена совета директоров гарантирую.

- увы, вынужден отказаться. - Белый единорог почти искренне изобразил сожаление разводя руками. - На мой взгляд, лучше быть управляющим небольшой фирмой, чем быть частью чего-то большего, и ориентироваться на чужие решения.

- эх, жаль. - Сокрушенно качаю головой. - А если я скажу, что на наших совещаниях подают отличный чай со свежей выпечкой, или печением, на выбор?

- ну... мне стоит это обдумать в более спокойной обстановке. - Шайнинг кивнул мне, и взглядом указал на дверь, ведущую на широкую лоджию. - Дамы, простите за беспокойство, более мы вам мешать не будем.

- приятно было познакомиться, леди Армор, дамы. - Изобразив полупоклон, устремляюсь за единорогом, уже успевшим отойти на несколько шагов.

- всего хорошего мистер Дискорд. - Весело отозвалась Каденс, и ее поддержали подруги, тут же вернувшиеся к обсуждению, прерванному нашим появлением.

После того, как стеклянные двери за нашими спинами закрылись, отсекая нас от шума общего зала, Шайнинг нажал на кнопку, замаскированную под рельефную облицовку высокого бортика. Так как лоджия выходила на восточную сторону дома, нашим взглядам открылся уже потемневший участок неба, на котором проглядывались далекие звезды и бледный полумесяц луны.

С тихим жужжанием, "генератор шумовых помех", создал вокруг нас пространство, защищенное от подслушивания, но даже когда прибор вышел на максимальную мощность, единорог не спешил заводить разговор. Запустив руку во внутренний карман пиджака, он извлек оттуда маленькую плоскую фляжку, с которой ловко свинтил крышку, и приложился к узкому горлышку.. сделав несколько глотков, (видимо для храбрости), Армор протянул сосуд мне.

"яблочный ликер... довольно приятный вкус, жаль только для меня с моим метаболизмом, этот напиток не крепче воды".

Сделав пару глотков, возвращаю фляжку хозяину, и он залпом допив остатки, неспешно закрутил крышку, и убрал ее обратно в карман.

- ты ведь не ради выказывания уважения меня позвал? - Я решил начать разговор первым, дабы хоть немного ускорить процесс, и облегчить задачу собеседнику.

- я очень ее люблю. - Тихо, на грани слышимости, произнес Шайнинг. - В последние два года, Каденс стала часто болеть, по утрам ели поднимается с кровати... врачи ничего не могут объяснить, только говорят что-то про маленький запас магических сил.

Белый единорог замолчал, с его морды сошла маска веселого и гостеприимного хозяина, остались лишь усталость, и печаль.

- ты ведь уже понял, Каденс раньше была единорогом, да еще и приближенной Селестии. не знаю, что там принцесса сделала, но однажды она вернулась домой уже с парой крыльев за спиной, счастливая как ребенок, которому подарили самую желанную игрушку. - Хозяин дома замолчал, и продолжил свой рассказ только через несколько минут. - А через год, начались приступы слабости, потом иммунитет ухудшился, так что любой сквозняк теперь грозит в лучшем случи простудой. Я несколько раз пытался поговорить с Селестией, просил ее помочь, но... богиня дня только обещает, что разберется с проблемой.

- ну, если Селестия обещала... - Начал было я, но был перебит злобным рыком единорога.

- Каденс не может ждать вечно. - Пару раз глубоко вздохнув, Шайнинг вернул себе спокойный голос, но в глазах еще горел огонек безумия. - С каждым месяцем ей становится хуже... а я... я ничем не могу помочь, только наблюдаю и пытаюсь делать вид, что ничего не замечаю.

Как бы бывший гвардеец не пытался удержать эмоции, но слезы потекшие из его глаз, говорили гораздо лучше любых слов. Однако, единорог быстро взял себя в руки, простейшим заклинанием удалил лишнюю влагу с морды, и холодным тоном произнес:

- Дискорд, если ты поможешь моей жене, я не только присоединю свою фирму к твоей корпорации, но и лично прослежу, что бы все работники вступили в "орден хаоса".

- а с чего ты вообще взял, что я смогу то, чего не смогла Селестия?

- ты старше обеих принцесс, и обладаешь знаниями, им недоступными. - Уверенно заявил хозяин дома. - Кроме того, моя сестра, предположительно, следующая подопытная... и мне хотелось бы оградить ее от тех неприятных последствий, что уже пережила моя жена.

- хм-м, ты согласен на то, что бы над твоей ближайшей родственницей проводили подозрительные эксперименты?

- я верю, что Селестия не хочет ей зла... да и разве у меня есть выбор?

- наверное нет. - Грустно улыбаюсь. - Я подумаю, чем можно помочь твоей жене, но ничего заранее не обещаю.

- большего я и не ждал. - Шайнинг вернул морде веселое выражение, отключил "глушилку", и повернулся к дверям. - Пожалуй, пора возвращаться к гостям, пока не начали сочинять разные слухи про уединившихся "лорда хаоса" и несчастного единорога.

Никаких слухов гости разумеется не сочиняли, да и нашего отсутствия почти никто не заметил. В зале все так же звучала музыка, слышались разговоры, и из одного места, раздавались голоса, переходящие в злые крики.

- похоже мы вовремя. - Армор посмотрел на группу из трех единорогов, (детей каких-то аристократов), которые весьма активно наступали на двух единорожек и пегаску, среди которых легко узнавались Твайлайт и Рэйнбоу. - Надо вмешаться, а-то знаю я свою сестренку, еще немного, и от этих идиотов останутся только вопящие обрубки, а она потом будет винить себя за излишнюю жестокость.

- позволь мне. - Растягиваю губы в кровожадном оскале, и на удивленный взгляд хозяина дома поясняю. - Должен же я покрасоваться перед своей спутницей.

- действуй, только пожалуйста без разрушений моего дома.

- договорились. - Последнее слово, (оставшееся за мной), бросаю уже надвигаясь на троицу своих сегодняшних жертв.

Вслушиваться в перепалку между девушками и противостоящими им рогатыми детьми аристократов, я не стал. Остановившись в десятке сантиметров за спинами единорогов, и нависнув над ними, чуть расправив крылья для эффектности, громко откашливаюсь. Спор тут же затих, Твайлайт и Рэйнбоу, вместе с их подругой, (имени я так и не узнал), только меня заметили, и кажется даже немного сжались, явно ожидая чего-то нехорошего. Двое единорогов, застыли соляными столбами, а третий, медленно повернул голову, и скосив взгляд себе за спину, громко сглотнул.

- Рэйнбоу, эти... господа, тебе докучают? - Обращаюсь именно к пегаске, дополнительно подчеркивая тот факт, что она моя спутница этим вечером.

- немного. - Неуверенно отозвалась девушка, в моем присутствии потерявшая боевой настрой.

- джентльмены, вынужден вас просить удалиться, так сказать "во избежание...". - К единорогам я обратился самым многообещающим тоном, не забыв при этом добавить таинственного блеска глазам.

Эффект превзошел все ожидания, троица "храбрецов", решивших повысить самооценку за счет девушек, рванула в рассыпную, с такой скоростью, что им иные спринтеры позавидовали бы.

- видимо перестарался с давлением аурой... - Изображая раскаяние, произношу в пространство. - Надеюсь, я вам не помешал?

- вы как раз вовремя появились. - Мягко улыбнулась Твайлайт, опережая явно неуютно чувствующих себя подруг.

- Рэйнбоу, ты не против слегка сменить обстановку? Здесь на мой взгляд, слишком тихо.

Пегаска извиняющимся взглядом посмотрела на подруг, и только получив понимающие кивки, ответила согласием на мой вопрос.

Идя под руку, мы покинули поместье Арморов, и не произнеся ни слова, сели в лимузин. Перед уходом, я обменялся парой ничего не значащих фраз с Шайнингом, так что никаких проблем из-за столь раннего ухода с приема, между нами не возникнет.

- я могу быть свободна? - Спросила Рэйнбоу, когда лимузин выехал за ворота.

- а ты куда-то спешишь? Вечер еще только начался.

К популярному ночному клубу, неспешно подъехал лимузин. Под взглядами "золотой молодежи", вынужденной стоять в длинной очереди, из машины вышли два пегаса, девушка с голубой шерсткой и радужной гривой, одетая в подчеркивающее спортивную фигурку платье, и мужчина в строгом костюме, с темно зеленой шерсткой и необычными желтыми глазами и вертикальными зрачками. Наблюдателям могло показаться, что пегаска посмотрела на своего спутника с немалым удивлением, словно видела его в первый раз, но крылатый культурист, (мускулатура просматривалась даже через ткань костюма), лишь приложил указательный палец правой руки к своим губам, и покачал головой, загадочно при этом улыбаясь.

Вместе, эта приметная парочка, продефилировала вдоль очереди и приблизилась к входу. Охранник тут же преградил дорогу наглецам, решившим вопреки правилам, попасть в одно из самых популярных заведений столицы, но тонкая стопка банкнот, которую зеленый пегас извлек из кармана своей явно дорогой одежды, заставила забыть о всех претензиях. На морде коня, (не обремененной признаками интеллекта), расплылась широкая улыбка, и уже в следующий момент, дорога была освобождена, не взирая на возмущенные возгласы тех, кто по прежнему продолжал стоять в очереди.

Пройдя через короткую прихожую, пегасы оказались в просторном зале в середине которого располагался танцпол освещенный мощными прожекторами и светомузыкой, а по периметру были расставлены столики на двоих, или четверых. Как неудивительно, но часть мест оставалась свободной, и это при наличии немалой очереди за дверью.

Кто-то из посетителей сидел за столом, общаясь с друзьями или любимыми, (хотя для романтики, место с громкой музыки подходит плохо), иные отдавались во власть ритма на танцполе, где властвовал единорог-диджей. Между столиками сновали официанты, старающиеся слиться с обстановкой, дабы не мешать своим присутствием, отдыху клиентов.

Найдя взглядом свободное место в углу зала, зеленый единорог повел туда свою спутницу. Галантно отодвинув от стола стул, он дождался пока девушка усядется, и только после этого, занял место напротив нее. Тут же, словно только и дожидался своего часа, из темноты вынырнул официант, положивший два одинаковых меню и одну анкету на красную скатерть, после чего вновь растворился в тенях.

- хм-м, прямо ниндзя какой-то. - Ухмыльнулся пегас, углубляясь в изучение предлагаемых блюд.

- ммм, Дискорд? - Рэйнбоу наконец решилась задать мучающий ее вопрос, но сперва хотела убедиться в личности своего спутника, (а-то, мало ли что...).

- да красавица, ты что-то хотела? - Пророкотал "пегас", не отрывая взгляда от меню.

- но как? - Вопрос сопровождался жестом, который можно было расшифровать по разному.

- иллюзия, очень сильная и качественная. Думаю тем же пользуются и принцессы, когда им хочется развеяться за пределами дворца, не привлекая толп поклонников и обычных зевак. - Отметив несколько пунктов в книжечке со столбиками блюд и напитков, "лорд хаоса", взялся за анкету, в которой начал очень быстро писать. - Рэйнбоу, какая у тебя мечта?

- что? - Резкая смена темы, немного ошеломила девушку, но она быстро взяла себя в руки и подозрительно нахмурилась. - Зачем это тебе?

Сделав пару последних отметок, Дискорд сложил анкету, и вместе со своим меню, отдал тут же подбежавшему официанту, а затем откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди и сверкнув золотыми глазами, медленно заговорил:

- с твоими подругами все довольно просто и понятно: Твайлайт без ума от возможности получить новые знания, при этом их полезность не имеет особого значения, главное что бы наставница оценила успехи в обучении; Флаттершай мечтает восстановить загородный парк, и ради этой цели, даже готова забыть о всех своих страхах и комплексах; Рарити самая прагматичная из всех, и для получения выгоды, закрывает глаза на собственные чувства и эмоции, если это не угрожает подругам или принцессам; Пинки любит детей, и хочет устроить самое веселое и интересное для них место отдыха; про вашу рыжеволосую подругу с суровым характером, сейчас даже упоминать не буду, общение с ней у нас не сложилось с самого начала. А что касается тебя... это для меня по прежнему загадка, ведь вроде бы, ты и без меня уже получила все, о чем можно мечтать.

- зачем это тебе? - Более настойчиво, переспросила Рэйнбоу.

Внезапно взгляд Дискорда изменился, из насмешливо-испытующего, он стал каким-то грустным, и губы, скрывающие не изменившиеся клыки, дрогнули в попытке изогнуться в усталую улыбку. Но продолжалось это наваждение всего пару секунд, после которых прежнее выражение превосходства, вернулось на морду "лорда хаоса". Выдержав паузу, (что бы усилить эффект от своих слов), он произнес четко выговаривая каждый слог:

- просто мне кажется, что если я исполню твою мечту, ты наконец перестанешь меня бояться.

Всколыхнувшееся в душе возмущение, могло бы посоперничать с проявившимся раздражением, которые наткнулись на растерянность... в итоге, хватающая ртом воздух пегаска, смогла из себя выдавить только:

- с чего ты взял, что я боюсь?

Хмыкнув, "зеленый пегас" наклонился вперед, упершись локтями в стол, сцепил пальцы в замок, и устроил на них свой подбородок.

- желаешь, что бы я перечислил все признаки? И не хмурься, это портит твою прекрасную мордочку.

Из-за последних слов, уровень возмущения у девушки, подскочил на порядок, а страх, о котором и шла речь, трансформировался в опаску. Однако, высказать свои мысли Рэйнбоу не успела, из темноты, (совершенно бесшумно), вынырнул официант, несущий на вытянутых руках тяжелый поднос, уставленный несколькими тарелками с салатами, бокалами с красным вином, и многочисленными десертами.

- за красоту, и так редко сочетающийся с ней ум. - Провозгласил Дискорд, подхватывая один из бокалов, когда официант, выгрузивший свою ношу на стол, поспешно удалился.

- это был комплимент, или хитрое оскорбление?

- все зависит от того, считаешь ли ты себя умной... в наличии красоты сомневаться не следует.

С чистым звоном, бокалы соприкоснулись краями, и собеседники пригубили рубиновую жидкость. В последующие пять минут, за столом царило молчание, разбавляемое ленивым постукиванием вилок по тарелкам.

- готовься. - Прервал паузу "лорд хаоса".

- к чему? - Удивилась пегаска.

- я записал нас на танцевальный конкурс как пару.

- а если я откажусь, заставишь?

- нет. - Мужчина пожал плечами. - Но я даже не думал, что ты испугаешься какого-то конкурса, и сдашься даже не попытавшись поучаствовать.

- я не боюсь, просто не хочу участвовать.

- да ну? Хотя... возможно ты не умеешь танцевать.

- сомневаешься? - В глазах Рэйнбоу вспыхнул злой огонек азарта, подкрепленный довольно крепким вином. - Тогда, придется тебе доказать. Мы выиграем этот конкурс, и не смей меня подвести.

Пегаска встала из-за стола, и более не поворачиваясь к спутнику, зашагала в сторону танцпола. За ее спиной, Дискорд одним глотком осушил бокал, и самодовольно ухмыльнувшись, двинулся следом за девушкой. На площадку где собирались танцоры, они прибыли одними из первых, ступив под свет прожекторов в тот момент, когда диджей объявлял начало первого конкурса...

...первое место в парных танцах, мы заняли без особого труда. Рэйнбоу оказалась хорошей танцоршей, а мне со всеми своими возможностями, совершенно не составляло проблем держаться с ней на одном уровне. Однако на этом, деяния дуэта "Ди-Рэ", (так я зарегистрировал нашу пару), не закончились.

Кто же знал, что всего одна порция особого крепленого вина, "сорвет тормоза" у пегаски, оказавшейся довольно увлекающейся личностью. Блеск азарта в ее глазах, затмил все остальные чувства, кажется она на время, даже забыла о том, кто я на самом деле. Но от этого, лишь интереснее становилось наблюдать за девушкой, стремящейся победить во всех конкурсах, которые только мог придумать диджей.

Как-то незаметно, на нашем столике скопилась небольшая горка тарелок, и в отдельный ряд выстроились бокалы, стаканы, и прочая посуда из-под алкогольных напитков. Признаюсь честно, я и сам увлекся соревнованиями.

Под конец вечера, диджей объявил конкурс танцоров одиночек, и тут началось самое интересное противостояние. Я мог бы, используя свои преимущества, пусть и не без труда, но переиграть Рэйнбоу, однако после дебатов с Вторым, это было признано не спортивным а потому, пришлось полагаться только на естественные для тела способности. Как результат, после того как выбыли все остальные участники, мы с пегаской столкнулись в финале, за которым наблюдала целая толпа. Итогом десяти минут дерганий под ритмичную музыку, стала победа обладательницы радужной гривы, (ну не были танцорами ни Дискорд до заточения, ни тем более я до того печального дня и встречи в темном переулке).

- да, я лучшая! - Рэйнбоу крутанулась на одном копытце, после чего поддавшись охватившим ее эмоциям, покровительственно похлопала меня по плечу, вызвав смешки у наблюдающих за конкурсом. - Не беспокойся, еще отыграешься... может быть.

Зал клуба мы покидали под звуки редких аплодисментов, и выкриков пьяных посетителей, общий смысл которых сводился к "красотка, и где только такие водятся?", (обращенные к Рэйнбоу), или "молодец мужик! Так держать", (летящие в мой адрес). Менее цензурные высказывания, с явными пошлыми намеками приводить не буду, но шутников запомнил и если вдруг встретимся, постараюсь устроить им веселую жизнь.

Вернувшись в лимузин, я развеял иллюзию, и имел возможность наблюдать, как веселье из глаз пегаски выветривается под давлением понимания и не самых приятных воспоминаний. Все же, Рэйнбоу слишком сильно реагирует на мою внешность, и причин этому мне найти не удается, ведь вроде бы никаких конфликтов между нами не было, (не считать же таковым инцидент на стадионе).

- теперь я могу быть свободна? - В голосе девушки чувствовалось напряжение, (а какой хаос ощущался в эмоциях), но былого страха не было, что не могло не радовать.

- пожалуй... нет. - Нагло ухмыляюсь, жестом фокусника извлекая на свет бутыль с дорогим вином и пару бокалов.

- что, но почему? - Пегаска еще больше напряглась, а на мордочку наползла тень подозрений.

"бос, мне вот интересно, чего она себе навоображала?".

- я тут вспомнил, что не летал уже больше полутора тысяч лет... а вдруг разучился? Так что, имея в наличии чемпионку школьных соревнований по скоростному полету, грех не испытать свои силы, тебе не кажется?

В эмоциях расслабившейся пегаски почувствовалось облегчение, и едва заметное разочарование.

- значит, хочешь что бы я поработала инструктором?

- нет, хочу, что бы ты меня подстраховала на случай столкновения с внезапно выскочившей на пути землей. - Усмехаюсь еще шире чем обычно, но на девушку это уже не действует, она погружается в собственные мысли.

Жан привез нас к тому самому парку, который через несколько дней, превратиться в подобие кипящего жизнью муравейника, и под чутким руководством некой пегаски, вернет себе былые красоту и величие. Сейчас же, кроме меня и моей спутницы, водителя и группы телохранителей не показывающихся на глаза, ощущались источники жизни лишь животных.

Найти подходящую для тренировок площадку, укрытую деревьями от возможных посторонних взглядов, было совсем не сложно, но когда я расправил крылья, выяснилось, что все опасения на счет полетов, имели под собой немалые основания. Первыми жертвами моих попыток подняться вверх, стали деревья окружающие полянку, а Рэйнбоу, глядящая на это со стороны, прилагала немалые усилия, что бы просто не свалиться от смеха. Думаю, если бы сама Селестия сейчас появилась рядом, девушку это не отвлекло бы от просмотра столь забавного шоу, под названием "как боги учатся летать".

Через десяток сломанных стволов, (спасибо защитному кокону за целые ребра), мне удалось взлететь вертикально вверх, и тут начался второй акт представления, названный мной "тренировки опытного камикадзе". Огромная нагрузка легла на "магический кокон", раз за разом принимающий на себя удары моего тела об землю, оставляющие после себя аккуратные воронки, как после попадания малокалиберных снарядов.

Спустя где-то час самостоятельной практики, в небо решила подняться и пегаска, тут же затеявшая игру в "салки". Более маневренная девушка, с издевательской легкостью ускользала от моих попыток ее достать, так что мне в голову стали закрадываться мысли, плюнуть на спортивное поведение, и использовать магию. Несколько раз приходилось телекинезом перехватывать летунью, из-за опьянения не рассчитавшую своих сил и входящую в слишком крутые виражи, от чего крылья просто схлопывались, а тело по инерции устремлялось к земле.

В общем, догонялки и гонки в воздухе, прошли на диво весело, и кажется страх окончательно ушел из глаз Рэйнбоу, так как она совершенно не стеснялась подлетев, отвесить мне пинка своим аккуратным копытцем. Я же, изображая ярость, рыча словно дикий зверь, гонялся за ней над всем парком, впрочем не особенно и стараясь поймать хохочущую девушку.

Мой костюм, как и платье пегаски, после всех испытаний, пришли в совершенно негодное состояние, но это никого не расстроило. В город мы возвращались уже когда небо начало светлеть, а звезды наоборот меркли. К немалому моему удивлению, (чего уж там говорить, и удовольствию тоже), обладательница растрепавшейся радужной гривы, забравшись в лимузин, проигнорировала свободные кресла и разместилась у меня на коленях.

Прошло минут десять с начала движения машины, прежде чем Рэйнбоу нарушила тишину:

- ты все еще хочешь узнать мою мечту?

- да. - Осторожно, дабы не вспугнуть, приобнимаю девушку за талию.

- наверное... завтра мне будет жутко стыдно за свое поведение. - Пегаска задрала голову, и внимательным, (хоть и мутным из-за выпитого алкоголя), взглядом, посмотрела мне в глаза. - Но это будет завтра, а сейчас мне хорошо.

Смешок непроизвольно вырвался из моего горла, но девушка не обиделась, даже попыталась улыбнуться в ответ.

- в общем, с самого детства, я хотела стать капитаном команды флайболистов, и играть в финале чемпионата... - Голос пегаски дрогнул, а на мордочке промелькнуло выражение обиды. - Но принцесса Селестия, запретила мне, да и другим девчонкам, заниматься спортом, опасным для здоровья и жизни. Вот и приходится удовольствоваться ролью судьи, в самой своей любимой игре.

- ну... если честно, в этом я с Тией согласен, незачем подвергать приближенных неоправданному риску. Все же, она о вас заботится, пусть и весьма своеобразно.

- да я понимаю, (сжатый кулачок, несильно ударяет мне в грудь), но от этого не становится менее обидно.

Хмыкаю, и ласково треплю девушку по голове, вызывая сердитое сопение и окончательно уничтожая остатки признаков аккуратной прически.

- у тебя еще осталось что выпить? - Перевела разговор с неприятной для себя темы Рэйнбоу.

Вместо ответа, телекинезом подзываю два бокала и открытую бутыль.

- за приятный вечер. - Решительно произнесла пегаска, и осушила свой бокал чуть ли не в пару глотков, после чего, словно бросаясь с обрыва, обхватила мою шею руками, и прижалась своими губами к моим губам.

Поцелуй был долгий и на редкость нежный... а потом был лифт, мелькнувшее на грани восприятия невозмутимое выражение морды Фердинанда, который даже в эмоциях оставался спокоен как скала... вместо постели был бассейн, а до спальни мы так и не добрались уснув на ковре среди подушек в гостиной.

Вымотанная как морально так и физически, Рэйнбоу провалилась в сон, уютно устроившись в "гнезде" из моих рук и крыльев, положив голову на мускулистое плечо. Безмятежная улыбка на ее мордочке, надолго отпечаталась в моей памяти, неплохо остужая проявления негативных эмоций.

"это было... неожиданно".

"Второй, не мешай наслаждаться моментом".

Прикрыв по прежнему слезящиеся глаза, я глубоко втянул запах спящей пегаски, и погрузился в восстанавливающий транс. Сегодня совершенно не хотелось идти на какие-то собрания, встречаться с "союзниками" и подчиненными... возможно вечером, удастся себя заставить посетить арену, все же общение с Луной прерывать нельзя, пусть оно и заключается в основном в размахивании разного рода тренировочным оружием. Но пока, выходной продолжается...

Я - ЛОРД ХАОСА.

...захожу в зал заседаний совета Эквистрии, и понимаю, что прибыл слишком рано. На своем троне уже сидит Селестия, погруженная в чтение каких-то документов, и еще два пожилых единорога, тихо беседуют о своих проблемах, стараясь не мешать принцессе.

Прохожу к своему месту, устраиваюсь поудобнее, и склонив голову к груди, изображаю сон. Вряд ли это обманет хоть кого-то, (особенно после того случая, когда "спящий" Дискорд, прервал обсуждение принятия очередного налогового сбора, отдав свой голос в пользу правительниц), но по крайней мере, приставать с глупыми разговорами и длинными скучными приветствиями не станут.

На улице сейчас солнечный день, законопослушные Эквистрийцы трудятся в поте лица, (морды?", а мир замер в шатком равновесии, угрожающем обрушится ураганом невзгод, которые погребут под собой более слабые страны, и ослабят сильные. О количестве смертей, которые произойдут в процессе, даже говорить не буду, ибо не хватает моего воображения для этого. Самым же главным является то, что именно я стану тем камнем, что запустит лавину событий... но обо всем по порядку.

Со дня моего первого свидания с Рэйнбоу, (да свидания, и да первого), прошло уже два месяца, заполненные рутинными хлопотами и редкими развлечениями. Надо сказать, что наши отношения с пегаской хоть и развиваются, но со скоростью улитки-спринтера, решившей пересечь пустыню. Походы на стадионы, для просмотра матчей по флайболу, чередуются, (или совмещаются), с посещениями ночных клубов, но каждая встреча, неизменно заканчивается в моих апартаментах в "белой башне". При всем при этом, мы до сих пор не являемся официальной парой....

Нет, я не отказался от своих претезаний на Флаттершай, полностью реализовав план предложенный Вторым. Не все прошло гладко, в какой-то период, желтая пегаска полностью ушла в работу, ночуя в вагончике у восстанавливаемого парка. Но не смотря на отчаянное сопротивление, мне удалось вытащить девушку пару раз в ресторан, один раз в театр, и еще один раз мы просто гуляли в парке развлечений, (мороженое, карусели, сладкая вата и фонтан...), причем втроем.

Рэйнбоу, стоило мне только заикнуться, сразу же согласилась помочь подруге забыть о неудачном романе. Однако взгляды, бросаемые голубой пегаской на желтую, порой заставляли в моей душе возникнуть подозрения, (а так же ревность смешанную с ощущением, будто я "третий лишний"). Но стиснув зубы, и засунув подальше невовремя проснувшуюся гордость, я продолжал делать вид, что ничего не замечаю, и оказывать знаки внимания обеим спутницам.

Кстати, сегодня мы идем на второе совместное свидание, в один из самых дорогих ресторанов. Что же касается бывшего ухажера Флаттершай: он оказался падок на деньги и легкомысленных красоток, что в итоге его и подвело. Дочь одного из членов совета директоров "Дискорп", мастерски окрутила парня, а когда он полностью разорвал отношения с желтой пегаской, стала от него отдаляться, делая это почти незаметно, (не знал бы заранее что чувств нет, посчитал бы, что страсть утихла).

Раз в два-три дня, я продолжаю спаринговаться с Луной. Богиня ночи, уже вполне доброжелательно ко мне относится, по крайней мере не пытается нанести серьезных травм, да и злостью в эмоциях почти не "фонит".

Пару недель назад, прошло торжественное открытие "Златограда", (он же, город-казино). И пусть достраивать там еще довольно много чего, но пара десятков развлекательных заведений разной направленности уже работают и приносят прибыль. Особой популярностью пользуется детское казино Пинки, носящее гордое имя своей хозяйки.

Игровые автоматы, настольные игры, магазин сувениров и игрушек, детское кафе на втором этаже, и даже площадка с горками и качелями для самых маленьких... Пинки предусмотрела если не все, то очень многое, и все еще продолжала что-то добавлять в ассортимент услуг. Я хотел было попробовать позаигрывать с розовой лошадкой, но получил насмешливый взгляд и намек на то, что еще не разобрался в отношениях с пегасками, (однозначного отказа однако, так же не прозвучало). Если бы она уже не была приближенной Селестии, и не находилась под постоянным присмотром, то я без раздумий предложил бы ей место ученицы, а в перспективе и замены Фердинанда.

Примерно в то же время что и Златоград, прибыль начала приносить и моя корпорация, до этого удерживающаяся на плаву и расширяющаяся лишь за счет денег алмазных псов, вливаемых в нее полноводной рекой.

Теперь о событиях менее приятных: и на первом месте здесь стоит случай с покушением во время первого в сезоне, матча по флайболу. Моя служба безопасности, совершив настоящий подвиг, обошла своих коллег подчиняющихся богине дня, и захватила живьем одного из исполнителей, (организаторы либо покончили с собой, либо успели бежать за границу где и затерялись). После недолгих пыток в подземельях "белой башни", (да, подземные уровни моей обители хранят немало тайн), исполненных палачами алмазных псов, как самых искушенных в членовредительстве, пленник сдал всех кого знал. Не буду называть длинный список ничего не говорящих имен, скажу только что главным заказчиком был никто иной, как король Сомбра.

Этот свихнувшийся полуробот, хоть и честно готовился к исполнению нашего плана, но не отказался от идеи, избавиться от Дискорда и Селестии, без помощи посторонних сил в лице "плакальщика". Его задумка в принципе могла бы увенчаться успехом, если бы взрывчатки было в три раза больше, и заложена она была бы прямо под креслом богини дня.

Проблем подкинули и минотавры. В каждом народе есть свои фанатики, так и у этих помешанных на войне быков, нашлись те, кто даже после разрушения храма, продолжал молиться Кратоку. Кракус жестоко усмирял недовольных, (даже слишком жестоко), и в его стране началась гражданская война, так что мне теперь регулярно приходится являть свой прекрасный лик, дабы повышать моральный дух сторонников.

Завербованные агенты среди высших чинов грифонов, спокойно копят силы и ждут знака, что бы начать переворот уже в своей стране. Легионы армии зебр, подозрительно затихли после общей мобилизации сил, и теперь кажется выбирают жертву для первого удара. Как бы не прискорбно было признавать, но приоритетной целью пока является Эквистрия.

Члены совета наконец собрались, и теперь шумно возмущаются, протестуя против новых налоговых реформ. И ведь не объяснить этим упертым аристократам, что королевству нужна армия, которая в свою очередь требует денег. Хорошо хоть и среди них есть думающие исключения, а-то довод "мы заключили союз с алмазными псами, пусть они и сражаются", повторяемый раз за разом с небольшой корректировкой, уже заставляет нервно дергаться мои веки.

- я согласен, что следует увеличить налоги, в пользу воссоздания армии. - Мой низкий гулкий голос, заставил всех притихнуть, и приковал ко мне всеобщее внимание. - Если вы не помните, то когда-то у Эквистрии была самая сильная армия в мире, которая смогла выдержать войну с теми же алмазными псами, а затем и минотаврами, да и грифонам отпор дали... и не нужно говорить о нежелании жителей страны причинять кому-то вред, это звучит как бред. Довод о том, что ваши сородичи не приспособлены к сражениям так же отметается, кристальная империя прекрасный пример того, что те же пегасы, все еще являются угрозой для большинства противников.

Договорив, вновь склоняю голову к груди, как бы говоря, "я закончил, и не смейте беспокоить". Тишина продержалась еще несколько секунд, после чего споры вспыхнули с новой силой.

"бос, и зачем ты это сделал?".

"мне еще есть о чем подумать, а здесь почему-то, мысли текут быстрее".

Шайнинг, хоть и не присоединил свою фирму к моей корпорации, но за решение проблемы своей жены, (пусть и временное), стал сотрудничать на самых выгодных для меня условиях, да еще и информацией делится. а ведь я всего лишь подарил Каденс, простенькое серебряное ожерелье, являющееся артефактом из коллекции прежнего Дискорда, стабилизирующим ауру, и не дающим терять более одного процента запаса энергии из источника. Пусть леди Армор и не стала сильной чародейкой, но здоровье наладилось, да и оставшийся срок жизни увеличился от десятка лет, до полувека.

Думаю, когда будет чуть больше свободного времени, займусь решением этой проблемы всерьез. Сейчас же, следует сконцентрироваться на двух целях, одна из которых связана с моим не столь давним разговором с Селестией...

(воспоминание).

Настольная лампа с розовым абажуром в виде бутона кувшинки, освещала поверхность стола, заваленную папками без каких либо пометок. Довольно небольшая комнатка, выглядела весьма уютно, и не нужно было быть гением, что бы понять, что владелец этого помещения - женщина.

Я, (в теле астрального двойника), сидел на кресле за столом, и читал документы, за знание о существовании которых, простому смертному грозит смерть.

Дверной замок щелкнул, и створка отъехала в сторону, открывая взгляду вид на чуть растрепанную, одетую в белый пушистый халат до колен, богиню дня. Некоторое время, она стояла в проходе, буравя меня тяжелым взглядом, но вскоре поняла бесперспективность этого занятия, и вошла внутрь. За спиной Селестии щелкнул замок, отсекая нас от внешнего мира.

- проходи, чувствуй себя как дома. - Рассеяно киваю, и не отрываясь от чтения, указываю на круглый пуфик у стены.

- и почему я не удивлена... - Принцесса удобно устроилась на предложенном месте, по пути захлопнув дверцу взломанного сейфа.

- может потому, что я не маскировал ауру... на этот раз.

- а были другие?

- разумеется, взять хотя бы те моменты, когда я следил за тобой в ванной. - Ухмыляюсь, одновременно готовясь уйти с линии огня.

- рискуешь. - С угрозой в голосе произнесла богиня.

- если ты не атаковала меня в первые секунды как увидела, то за подобные шутки, мне тем более ничего не грозит.

На некоторое время установилась тишина, нарушаемая только шелестом страниц. Удивительно, но принцесса даже не попыталась отнять у меня секретные документы.

- как ты нашел это место?

- хм-м. - Перевожу задумчивый взгляд с ровных строчек на обманчиво спокойную собеседницу. - Весь дворец, довольно просто просматривается через магическое зрение, даже сокровищница. И только одно место, словно выпадает из реальности, будто бы существует вне нашего мира... вот мне и стало интересно, а смогу ли я преодолеть такую необычную защиту. Как видишь, смог.

- и зачем же ты позвал меня, если мог спокойно просмотреть все интересующие документы и уйти, оставшись незамеченным?

- позвал? - Изображаю удивление.

- сложно интерпретировать как-то по другому, ритмичное подергивание сигнальных плетений.

- ах вот что это было...

- будь серьезнее. - Принцесса добавила в голос стальных ноток, намекая на то, что время для шуток прошло.

Извлекаю из крайней стопки папку, отличающуюся от остальных лишь тем, что на ней крупными буквами написано одно слово, "пантеон".

- красивый подчерк... гхм, извини увлекся. - Кладу папку на край стола, и поставив локти на столешницу, сцепляю пальцы "домиком". - А я-то все не мог понять, почему ты почти не реагируешь на усиление "ордена хаоса", и резкое увеличение моих последователей за пределами Эквистрии. На деле все оказалось довольно просто: зачем беспокоиться из-за трепыханий одного слабого божка, когда скоро появиться еще шесть, полностью лояльных, которые будут оттягивать на себя внимание верующих. Поправь если я ошибаюсь, но Каденс была подопытной, на которой ты отрабатывала механизм инициации?

Мне могло показаться, но в глазах Селестии на мгновение блеснули слезы.

- ты прав, она была одной из тех, кого я пыталась превратить в младшее божество... и Каденс единственная, кто сумел выжить. - Внезапно на мордочке богини дня появилась злая решимость, и она спросила, глядя мне прямо в глаза. - Осуждаешь?

- ты не поверишь, но нет. - Изгибаю губы в горькой усмешке. - Я никогда не отличался миролюбием, и не считался с мнениями окружающих, если это не было выгодно мне.

- скажи еще, что для тебя нет никого дороже в этом мире. - Селестия хитро прищурилась. - Поверь моему опыту, ты не настолько бесчувственная сволочь, какой пытаешься казаться.

Внешне безразлично пожимаю плечами, но в душе чувствую, что меня переиграли.

- в общем, твое желание стать верховным божеством собственного пантеона, вполне понятно, и я бы его даже поддержал, если бы не две незначительных мелочи.

- какие же? - Богиня дня в удивлении приподняла бровки, выглядя в этот момент особенно мило.

- ну во-первых: мне совсем не нравится место, отведенное в этом пантеоне.

- и какое же место ты хочешь, может быть на самой вершине? - Слова собеседницы так и сочились ехидством.

- нет конечно, но вот разделить второе место с Луной, я буду совсем не против.

- вряд ли сестра обрадуется такой перспективе. - Принцесса покачала головой. - Да и мне кажется, что для того, кто ничего не внес в дело создания пантеона, это слишком высокий пост.

- я бы мог начать угрожать гражданской войной и вторжением минотавров, но ведь это будет нарушение договора о моем освобождении... да и как-то по детски получится. - Задумчиво хмурюсь, параллельно любуясь собеседницей, все же богиня дня, не просто так уже несколько сотен лет носит титул первой красавицы Эквистрии. - И тут всплывает "во-вторых".

- и? - Подбодрила меня Селестия.

- если сейчас провести инициацию по той методике, что описана в этих документах, (небрежный жест в сторону стопки белых листов), то столь тщательно подготавливаемые кандидатки на возвышение, превратятся в калек вроде Каденс, разве что проживут чуть дольше.

- с чего ты это взял? - Возмущения в голосе не чувствовалось, только искренний интерес.

- когда-то давно, еще до твоего рождения, (усмехаюсь глядя на то, что губы принцессы недовольно скривились), жил в этом мире один бог, само упоминание о котором, тщательно стерто из истории. Так вот, этот деятель, мечтал создать армию, но не простую а бессмертную, что бы даже обычный рядовой боец, мог противостоять настоящим богам, хоть некоторое время. Вскоре выяснилось, что его эксперименты увенчались успехом, и пусть "дети" не были способны в одиночку доставить неприятности даже самому слабому богу того времени, но в количестве сотни, превращались в угрозу. Само собой, пока экспериментатор не начал создавать своих воинов массово, остальные его сородичи объединились, и обрушили свою силу на выскочку. Я тогда был еще очень молод, и в битве так и не поучаствовал... зато сумел покопаться в рабочих дневниках павшего собрата, пока их не уничтожили как особо опасные знания.

- интересная история, тебе следует записать ее для потомков.

- сказала одна бессмертная другому.

- да, неудачная шутка. - Принцесса виновато прижала ушки, и изобразила раскаяние на мордочке. - Однако, ты так и не сказал главного?

- что бы дать смертному возможность подпитываться энергией веры, уже живущий бог, должен пожертвовать "детенышу" часть собственной сущности. Пяти процентов, в совокупности с твоим ритуалом инициации, будет вполне достаточно. - Обнажаю клыки в ехидной улыбке. - А теперь подсчитай, сколько тебе и Луне, придется пожертвовать, что бы в мире появились шесть младших богинь, и скольких процентов могущества это будет стоить?

Богиня дня молчала долго, я даже начал беспокоиться, но вот прозвучал ожидаемый вопрос:

- что ты предлагаешь?

- возвышением пегасок займусь я, вы с сестрой поделите единорожек и лошадок. Тем самым, по итогам, между нами останется паритет, и мое второе место в пантеоне, на уровне Луны, будет неоспоримо.

- хочешь привязать Рэйнбоу и Флаттершай к себе через инициацию? Хорошо, я обдумаю это предложение.

- вот и договорились. - Поднимаюсь из-за стола, и начинаю медленно расплываться серым облаком. - До встречи Тия, надеюсь мы сумеем более подробно обговорить наше сотрудничество, уже втроем.

Когда Дискорд исчез окончательно, Селестия выпустила волну магии, которая должна была выжечь все следящие плетения, оставленные "лордом хаоса". И только убедившись, что посторонних взглядов нет, богиня позволила себе расслабиться и самодовольно улыбнуться. Парой взмахов рук, она активировала защитные чары, укрывшие комнату плотным коконом, который было бы сложно преодолеть даже истинным богам, если бы они не знали несколько лазеек, оставленных хозяйкой для личного пользования.

- я верю в твои способности Дискорд, но этот разговор следовало провести как можно раньше.

Принцесса переместилась с пуфика в кресло за столом, и начала неспешно убирать документы по папкам. Она не беспокоилась, что "союзник", мог увидеть что-то по настоящему важное, ведь все секреты, богиня хранила только в своей голове, большей частью не делясь даже с любимой сестрой. Информация про правильное возвышение, таилась там же, правда до этих знаний пришлось доходить самостоятельно, путем множества проб и ошибок, в то время как Дискорд, получил их мародерством.

Правительница Эквистрии, уже начинала беспокоиться, продумывала запасные планы, как подвести третьего бога к мысли о сотрудничестве, при этом не сильно пошатнув собственные позиции. Но все произошло именно так, как и было задумано изначально, "лорд хаоса", сам предложил разделить обязанности, и осталось подготовить сам ритуал.

Хоть в первые дни, Селестия и планировала привязать Дискорда к Флаттершай и Твайлайт, (мужчиной проще всего манипулировать через женщину, а тем более двух), но замещение единорожки второй пегаской, выглядит даже перспективнее. В преданности девушек Селестия не сомневалась, и могла быть уверена, что они смогут удержать своего чешуйчатого ухажера от необдуманных поступков.

Самым же приятным во всем происходящем было то, что самой богине дня, почти ничего не приходилось делать, уставший от одиночества, (пусть и сам этого не понимающий), Дискорд, вполне неплохо справился с задачей заинтересовать девушек. Оставалось просто дать им время, и изредка подталкивать в нужном направлении.

(Конец воспоминания).

"...бос! Бос! Бос! Бос!".

"что?".

"совещание закончилось, а ты так задумался, что я уже пару минут докричаться пытаюсь".

"да... и что же решили насчет дополнительного налога?".

"решили еще раз встретиться завтра, что бы продолжить обсуждение. Представляешь, одним из доводов против создания нормальной армии, стало наличие в стране тебя, Селестии и Луны. Вопрос, "зачем нам боги, которые не могут нас защитить?" едва не заставил богиню ночи, как минимум на половину, сократить число членов совета. Ее только присутствие сестры удержало, ну и еще бездействие "лорда хаоса", хотя многие по моему решили, что ты избавишься от наглецов позже и чужими руками".

"Чтож, нельзя разочаровывать общественность... ты запомнил имена?".

"просмотри память, там все есть".

Выходя из зала заседаний, я в ускоренном темпе просматривал события, ускользнувшие от внимания основного потока сознания. План жестокой мести, образовался сам собой, все же "орден хаоса", уже набрал достаточный экономический вес, и теперь можно устроить множество "приятных минут", воспользовавшись связями с продажными чиновниками. Те кто считал, что Дискорд просто избавится от неугодных ему смертных, горько разочаруются, и ужаснутся судьбе тех самых "неугодных".

Выйдя за дверь, включаю мобильный телефон, который тут же начал звонить, а на экране высветилось имя "крылатая радуга".

- да? - Отвечаю одновременно шагая по коридору, и кивая на приветствия встречных.

- привет Ди. - Раздался чуть неуверенный голос голубой пегаски.

Интонации подруги заставили меня внутренне напрячься, все же не в ее характере было смущаться с первых же минут разговора.

- ну здравствуй раз не шутишь.

- э-а? - Рэйнбоу по видимому ожидала не такого ответа.

- извини, я только с собрания совета управленцев страной, по этому соображаю плохо. - Стараюсь говорить как можно мягче, что бы сгладить эффект от прошлой фразы. - Ты чего-то хотела, или просто поболтать?

- ну-у-у..., (короткая пауза, заставляющая напрячься еще больше), Твайлайт попросила меня и Флаттершай, помочь ей сегодня вечером. Так что мы не сможем встретиться.

"бос! Дыши глубже, расслабь пальцы и продолжай идти. Не смотри так на слуг, их же инфаркт хватит! Спокойнее бос, все нормально, сосчитай до десяти...".

Всколыхнувшаяся в душе ярость, едва не вырвалась на свободу, (что грозило множеством жертв), однако усилием воли, мне все же удалось удержать бурлящий поток своих эмоций. Все это заняло не больше трех секунд, а затем в уши ворвался обеспокоенный голос из динамика телефона:

- ...ты в порядке?

- да, конечно, все хорошо.

- Ди, ты точно не против, я бы могла сказать Твайлайт...

- не стоит Рэйнбоу, развлекайтесь там, а я пока займусь делами корпорации.

- спасибо. - В одно это слово было вложено столько радости и облегчения, что мою морду чуть-было не перекосило от очередной волны раздражения. - Увидимся завтра?

- да, конечно. - Говорить спокойно становилось почти невозможно, и я удерживался, что бы не зарычать, из последних сил. - Передавай привет подругам.

- хорошо, пока.

Облегченно убираю телефон в карман, и наконец позволяю себе выдохнуть, (получилось облачко черного дыма, развеявшееся за несколько секунд).

"бос, ты как?".

"нужно что-то делать с эмоциями, ведь однажды я могу не сдержаться, и натворить множество проблем на свою голову".

"смирись бос, ты бог, а к тому же еще и мужчина, так что собственнический рефлекс развит до предела. Как бы ты себя не контролировал, но подобные ситуации всегда будут выводить из себя".

"успокоил".

"так что будем делать?".

"ты проследишь за девчонками, надеюсь хоть одна из них возьмет с собой мой подарок... ну а я, буду готовиться к "саммиту большой шестерки", все же осталось всего несколько дней, а к выполнению плана закончено далеко не все".

Как медленно тянется время, когда ты чего-то ждешь, и насколько быстро оно летит во время подготовки к какому ни будь важному событию, (в особенности, когда ты не успеваешь). Я в полной мере прочувствовал на себе эту особенность, общую наверное для каждого мира.

Посещения тайных лабораторий, в которых разрабатывались доспехи по чертежам ученых кристальной империи, заводы легкого вооружения, склады с запасом провизии и пара бункеров, построенных на всякий случай, все это требовало внимания. Приходилось так же выкраивать хотя бы пару часов, что бы потратить их на встречи с Рэйнбоу и Флаттершай, ну а спарринги с Луной, и без того были внесены в расписание в обязательном порядке.

На кануне встречи глав самых могущественных государств, ночная богиня вместо обычного поединка, предложила просто прогуляться по спящим улицам города. Разумеется я согласился, и мы гуляли. Ветер гонял облачка пыли по дорогам между громадами зданий, на чистом от облаков небе, ярко мерцали звезды и светил диск ночного светила, а мы все шли и молчали.

Можно было начать разговор, предложить тысячу тем для обсуждения, задать миллион вопросов или сделать пару десятков неуклюжих комплиментов... но все это было не нужно, и любое произнесенное слово, лишь разрушило бы необычную атмосферу.

- мне пора. - Произнесла принцесса, когда мы вышли из очередного переулка.

- до завтра. - Отозвался я, и мы разошлись в разные стороны.

А на утро, начали прибывать "дорогие" гости.

Первыми прибыли делегации зебр и минотавров: если полосатые приехали на поезде, то быкоголовые прилетели на настоящем дирижабле, привлекая к себе внимание столичных жителей. Перевертыши, как и олени, приехали в лимузинах, окруженных целыми колоннами машин сопровождения. Грифоны соригинальничали, влетев в воздушное пространство над городом, используя лишь собственные крылья, и самолет Сомбры, на их фоне, смотрелся совершенно не впечатляюще.

С каждой последующей минутой, напряжение в воздухе нарастало, грозя в любой момент разразиться сильнейшей грозой. Ни для кого не было секретом, для чего прибыла каждая из делегаций: взять хотя бы зебр, которые потребуют отдать им часть земель, обещая в замен защиту от грифонов, или перевертыши, желающие получить доступ к ресурсам Эквистрии... и у всех них был бы неплохой шанс получить желаемое, если бы они объединились в союзы хотя бы по два государства.

- приготовления закончены? - Обращаюсь к дворецкому, сидящему в кресле напротив.

Мы как раз ехали в лимузине, к дворцу принцесс, в одном из залов которого и произойдет встреча, вне зависимости от исхода которой, мир изменится, и уже никогда не будет прежним.

- служба безопасности предупреждена, бойцам выдано боевое оружие, все сотрудники "Дискорп", не задействованные в выполнении плана, эвакуированы либо в бункеры, либо в Златоград. Час назад пришел отчет о том, что груз без происшествий прибыл в катакомбы, так что вскоре, алмазные псы будут готовы выдвигаться на позиции. - Единорог замолчал и поднял на меня взгляд, пылающий огнем истинного фанатизма. - Господин Дискорд, я мечтал об этом дне, с момента вступления в орден.

Хмыкнув, отворачиваюсь к окну. Как и минувшей ночью, улицы столицы пустынны, лишь изредка встречаются прохожие и автомобилисты, не внявшие просьбам Селестии и Луны, на несколько дней покинуть город. Кроме обычных горожан, намного чаще в глаза бросаются посты военных, (в виду их малого количества на всю Эквистрию, сейчас в одном месте собралась чуть ли не вся армия). К безопасности от терактов, сестры подготовились основательно, жаль только их труды не имеют смысла, ведь основная угроза ожидается не из вне...

По законам жанра, если в начале истории, (фильма, пьесы, рассказа), на стене висит ружье, то в финале оно должно выстрелить. В моем случи, роль "ружья", играют алмазные псы, "выстрел" которых, будет похож на автоматную очередь, которая при успехе, принесет мне безоговорочную победу.

"ты готов Второй?".

"мы рискуем бос... но это будет чертовски весело. Так что, погнали".

Создаю астральное тело, и переношу в него основное сознание, параллельно напитывая энергией до отказа. Фердинанд, имеющий возможность наблюдать весь процесс, сохраняет на морде выражение невозмутимости, но вот эмоции выдают возбуждение и восторг.

- удачи. - Произносит Второй, взявший на себя управление телом.

- удача нужна лишь слабым и глупым, мы же не относимся ни к тем, ни к другим.

- зато мы самоуверенный до неприличия. - Губы тела изгибаются в ухмылке, в свете падающем из окна, ярко сверкают белоснежные клыки.

На заявление Второго, я ничего не отвечаю, лишь накладываю на себя чары невидимости, и выскальзываю из машины. Две минуты полета, пять минут на незаметное преодоление защиты дворца, и вот впереди уже показываются апартаменты, выделенные Сомбре и его сопровождающим.

В комнате были обнаружены: сам король кристальной империи, одетый в черный мундир и длинный запахнутый плащ с высоким воротником, скрывающий нижнюю челюсть; десяток телохранителей, (восемь единорогов и два коня), одетых в синие комбинезоны поверх легкой брони; уже знакомые единорог и пегас из "ближнего круга" его величества; ну и конечно подозрительная личность в красном плаще, с мордой закрытой глубоко надвинутым капюшоном.

Объявляю о своем присутствии, проявив начавший клубиться серый дым. Телохранители сперва напряглись, но получив знак от Сомбры, разошлись по углам комнаты, а единорог, до этого момента скрывающийся под моим, (!), плащом, поспешно снял с себя чужой элемент гардероба, и уложил на диван, рядом с парой перчаток.

Затем, маг, изображающий личного советника, (и обеспечивающий мне возможность официально присутствовать на собрании глав стран), самостоятельно упаковался в большой чемодан, да так успешно, что оставалось только захлопнуть крышку. Тем временем дым, (то есть я), заполнил собой плащ и перчатки, торжественно воспарив над полом. Так как все присутствующие уже не раз наблюдали эту процедуру, ни на кого впечатления произвести не удалось.

- я уже начал беспокоиться, что ты не смог пройти через щиты дворца. - Вместо приветствия, произнес черный единорог с рубиновым рогом.

- лучше беспокойся, что бы до начала главных событий, никто не догадался о подмене советника. - Добавляю в голос насмешки и чуточку превосходства.

- этого не случится, маскировка плаща идеальна, а обыскивать нас не имеют права... если конечно Эквистрия не хочет войны.

В дальнейшем мы молчали, да и не о чем было говорить: план обсужден десятки раз и просчитан с точностью до десятка секунд.

Я даже почувствовал облегчение, когда тишину нарушил стук в дверь, за которым раздался голос гонца, объявивший о том, что гостей ожидают в малом зале для заседаний. Почему "малом"? так это маленький укол по гордости тех самых "гостей", который могла позволить себе Селестия.

По коридорам, мы продвигались в следующем порядке: впереди четверо телохранителей единорогов, следом в центре, Сомбра, я и пара приближенных короля, и замыкали процессию оставшиеся охранники. У дверей зала, где уже собрались все приглашенные, (кроме нас), отряд телохранителей пришлось оставить, в обществе их коллег, сопровождавших прочих глав стран.

Оказавшись внутри помещения, которому суждено стать сценой для финала моего представления, первым делом обращаю внимание на принцесс, занявших место во главе стола, и Второго, устроившегося по левую руку от богини дня. За их спинами, на скромных стульчиках, сидела вся шестерка приближенных Селестии.

Справой стороны длинного стола, разместились пять грифонов, (облаченных в сверкающие доспехи и красные плащи), рядом сидели пять минотавров, (в более массивных доспехах и без плащей), а у самого края, пристроились трое оленей, (в дорогих костюмах и плащах, но без доспехов). С левой стороны, устроились перевертыши и зебры, словно сговорившись одевшиеся в нечто вроде черных и серых хламид, прекрасно скрывающих все, что надето под ними.

Наверное стоит подробнее описать перевертышей. Эти существа похожи на единорогов, только шерсть им заменяют мелкие хитиновые чешуйки, а за спинами наличествуют две пары прозрачных "стрекозиных" крыльев. Их королева, чуть более крупная чем подданные, являлась так же обладательницей стильных вертикальных зрачков, и довольно внушительных клыков, выступающих из-под верхней губы, что впрочем только добавляло хищной красоты ее образу.

Уверенно пройдя к свободным стульям, (внешне очень неудобным), Сомбра занял свое место между перевертышами и зебрами, по бокам от него устроились пегас и единорог, я же, замер за спиной. Едва заметный приветственный кивок от Кракуса, мог бы ускользнуть от моего внимания, не знай я, куда нужно смотреть.

Началась длительная церемония обмена вежливыми приветствиями, которые были похожи на проклятия и ругательства, без единого оскорбительного и матерного слова. Все же, политиков иногда бывает слушать очень интересно, и полезно, ведь пошлет тебя такой деятель по всем известному адресу, а ты и не поймешь, так как не услышишь ни одного привычного слова.

В свою очередь, произнеся торжественную речь, и передав право голоса следующему гостю, Сомбра поспешил усесться на свой стул, попутно нажимая одну единственную кнопку, передающую сигнал о начале действий всем войскам кристальной империи. Одновременно, Кракус, резко вскочив на ноги, размашистым движением метнул целый веер ножей в грифонов, а его спутники, обрушились на ничего не ожидавших оленей.

Вложив всю магию астрального тела в единственное заклинание, бросаю плетение в сторону принцесс. Селестия пыталась что-то предпринять, но ей помешал Второй, а Луна оказалась не готова противостоять высшей магии. Представителей от Эквистрии, накрывает серая полусфера, не дающая даже шелохнуться, и никому невдомек, что на самом деле это сильнейший защитный барьер, а обездвиживание, лишь побочный эффект чар.

В эмоциях, от Сомбры полыхнуло ликованием, (как же, "союзник" выполнил обещание, вывел из боя сразу и Дискорда, и обеих принцесс, с которыми можно будет разобраться позже). Тем временем, события развивались со стремительностью молнии: минотавры, успешно справившиеся с не сопротивляющимися обладателями ветвистых рогов, теперь сцепились с грифонами, оказавшимися гораздо более тяжелыми противниками. Потери были уже с обеих сторон, но Кракуса это не волновало, гигант упоенно размахивал двумя короткими тесаками, кроша все до чего мог дотянуться.

"и все же они сговорились".

Мысль мелькнула как раз в тот момент, когда зебры бросили под ноги делегатам кристальной империи флаконы с сильно дымящим составом, а перевертыши, повыхватывав из рукавов нечто наподобие миниатюрных арбалетов, начали стрельбу по тем же мишеням.

Как-то слишком быстро, Сомбра остался один, (меня можно не считать, ведь "плакальщик", вроде как поддерживает заклинание удерживающее Дискорда, и отвлекаться ему нельзя). Только вот, короля это ничуть не смутило, а из полыхнувшего в эмоциях азарта, можно сделать вывод, что он даже обрадовался перспективе схватки с превосходящим врагом.

В зебр полетели цилиндрики, при соприкосновении с полом, взрывающиеся сферами электрических разрядов, перевертышам достались обыкновенные дуги молний, вырывающиеся из кончиков пальцев "Дарта Сомбры". Далее был активирован прибор, глушащий проявления магии на расстоянии метра от пользователя, а так же пара электромагнитных щитов, встроенных в тело единорога-киборга. Сверкнув в свете ламп, из под плаща показался белоснежный клинок короткого меча.

Сражение, из применения чар и стрельбы, перешло в рукопашный бой, где правитель кристальной империи имел явное преимущество, за счет более качественной брони, а так же механических конечностей. Только зебры и перевертыши, (потеряв примерно половину "юнитов"), зажали противника в углу, как им в спины врезался рычащий Кракус, про которого все успели позабыть. А гигант, расправившись с последним грифоном, решил поучаствовать в "веселье".

После появления подкрепления, Сомбра перешел в контратаку, и спустя совсем уж незначительное время, голова королевы перевертышей отделилась от ее же тела. Тут бы битве и закончится, ведь враги были повержены... но минотавр приступил к выполнению моего последнего приказа, "устранить угрозу безопасности принцесс".

Черный единорог не смог бы так долго оставаться правителем собственной страны, если бы был доверчивым глупцом, без "детектора" неприятностей. В последний момент он ушел от удара в спину, и развернувшись, разрядил половину батарей своей системы жизнеобеспечения, создав яркую ветвистую молнию. Взревев раненым зверем, Кракус бросился вперед, не сильно беспокоясь о сохранении целостности своей туши, (да, ему я так же успел слегка подкорректировать психику), и вполне ожидаемо напоролся на выставленный вперед меч. Только вот инерцию никто не отменял, и столкновение все же состоялось.

С трудом сбросив с себя тушу Кракуса, Сомбра покачиваясь, поднялся на ноги. Из-за закрытых дверей, все еще доносились звуки боя, но и там все было уже решено, за тем исключением, что победу одерживали дворцовые стражники.

- ты готов? - Черный единорог бросил взгляд на "плакальщика", и его глаза в удивлении расширились, когда красный плащ безвольно осел на пол.

Тут же растворилась полусфера, сковывающая правительниц Эквистрии и Дискорда.

Понимание того, что остался в одиночестве, против возможно сильнейших существ мира, могло бы заставить испугаться кого угодно, кроме безумца, в которого уже давно превратился правитель кристальной империи. Несколько нажатий кнопок, и тело окутывает сильнейшее защитное поле, а "глушитель" магии, захватывает уже не один метр, а почти весь зал.

Долгие столетия, техника спасала жизнь Сомбры, и собственное тело, превращенное в идеальный механизм, ни разу не подводило. Тем неожиданнее стало замыкание в грудной полости, и последовавшая вслед за этим, полная деактивация питания. Единорог грузно упал на спину, и был вынужден беспомощно смотреть на неспешно приближающегося "лорда хаоса".

Простой смертный уже наверное умер бы, или хотя бы потерял сознание, но железная воля правителя кристальной империи поддерживала его в сознании, не позволяя трусливо сбежать в спасительную тьму. Несколько озарений раскаленными иглами пронзили мозг, подозрительное поведение "плакальщика", его излишняя осведомленность, да и последние события, сложились в одну картину.

- хотел бы я сказать, "ничего личного", но... ты мне не нравишься. - Дискорд присел на корточки рядом с телом короля, и размахнувшись, нанес удар раскрытой ладонью по груди единорога, превращая внутренности в месиво из органов и механизмов.

Ощущая, как холодные пальцы смерти, уже впиваются в душу, Сомбра сделал последнее усилие, и чуть повернув голову, посмотрел на ту, ради кого пытался изменить мир... по вине любви к которой, совершал глупейшие ошибки, за которые теперь расплачивался не только он, но и его маленькая страна.

- вот и все. - Импульсом магии, удаляю с руки грязь и выпрямляюсь в полный рост.

Обернувшись к принцессам, все еще не произнесшим ни слова с тех пор, как началось сражение, становлюсь свидетелем не самой приятной картины. Селестия кривится от сдерживаемой злости, Луна опустила голову и от нее исходит совершенно неразличимый коктейль эмоций, а девушки за их спинами, смотрят на меня с выражением ужаса в глазах. Ну наверное только Пинки глядит с легким интересом и пониманием.

"бос, а вот реакцию свидетелей мы и не предусмотрели".

Что либо отвечать, а тем более возражать, смысла не было.

- пойду я. - Произношу как-то неуверенно, и развернувшись, двигаюсь к двери, за которой установилась напряженная тишина.

Казалось бы, я только сумел справиться со страхом, который ко мне испытывали Рэйнбоу и Флаттершай, и вот сейчас, своими руками разрушил все плоды долгих трудов. Наверное, они теперь будут видеть, при взгляде на меня, жестокого монстра, каковым я по сути и являюсь.

Двери распахнулись раньше чем я до них дошел, в зал ворвались дворцовые стражники, тут же окружившие принцесс плотным кольцом. Сейчас у правительниц будет слишком много забот, и про меня вспомнят лишь тогда, когда я буду далеко...

- господин Дискорд. - В коридоре, за моим правым плечом появился Фердинанд, немного потрепанный, но вполне живой и здоровый.

- едем домой, нужно проследить за результатами наших действий...

...свет от монитора, выхватывал из темноты часть рабочего стола, и существо развалившееся в кресле с высокой спинкой, немигающим взглядом слезящихся глаз, наблюдающее за непрерывно появляющимися сообщениями. Все остальное помещение погружено во тьму, но нет ни одной живой души, кому она могла бы помешать, ведь дворецкий, единственный безмолвный наблюдатель происходящего, был способен использовать заклинание "кошачий глаз", если бы видел в этом смысл.

Вот пришло подтверждение, что повстанческие войска грифонов захватили императорский замок, а значит супруги и наследники прошлого правителя, уже обречены на смерть. Новый претендент на престол, грамотно воспользовался как выделенными ему финансами, так и новейшими разработками оружия, и теперь еще нескоро сможет расплатиться по долгам.

Армия кристальной империи, отрезанная от командования, успешно сражается с зебрами, так же не знающими что делать без приказов своего вождя вождей. Свой вклад внесли и минотавры, войска которых через стационарные телепортаторы, прибыли в самый центр государства полосатых воителей.

Пользуясь всеобщей неразберихой, вызванной потерей верховных главнокомандующих, свою жатву снимают и алмазные псы, уже успевшие захватить единственный город кристальной империи. Уже завтра будет объявлено, что граждане этой северной страны, после гибели тирана, добровольно возвращаются под власть принцесс Эквистрии. И пусть их служба безопасности пыталась сопротивляться, но против многочисленного жестокого врага, облаченного в новейшие доспехи разработанные их же учеными, шансов не было даже теоретически. Проблемы могли бы возникнуть в случи возвращения армии... но она не вернется, об этом позаботятся минотавры.

В углу экрана возникла иконка, означающая вызов по видео связи. Не долго думая, Дискорд нажал кнопку "принять", и его взгляду предстала улыбающаяся мордочка, покрытая черными хитиновыми чешуйками.

- приветствую "лорд хаоса". - Томно "Мурлыкнула" собеседница, демонстративно облизнув длинные клыки, не менее длинным языком. При этом, ее глаза с вертикальными зрачками, алчно сверкнули.

- здравствуй Кризалис. - Мой голос был холоден и спокоен. - Надеюсь, ты хочешь доложить о том, что стала новой "великой матерью"?

- какой ты бука. - Наследница королевы перевертышей обижено надула губки, но тут же прекратила свою игру. - Проблем не возникло, после того как подданные потеряли связь с моей матерью, сестры хотели было начать соревнование за трон, но... твои алмазные песики, появились как раз вовремя.

- наш договор все еще в силе?

- разумеется. - Кризалис еще раз облизнула клыки, на этот раз я успел заметить на них следы крови. - Ты отдашь мне зебр и оленей?

- оленями можешь заняться уже сейчас, а что касается полосатых... - Хмурю брови, размышляя на тему, "а нужны ли мне остатки армии минотавров отправленных почти на самоубийство?". - ...я дам тебе знать, когда можно будет вводить войска.

- буду ждать. - Новоявленная королева, расплывшись в похотливой улыбке, отключила связь.

"бос, мне кажется, ей доверять нельзя".

"доверять нельзя даже себе, но работать с кем-то надо. Кризалис ничем не хуже, и не лучше других перевертышей".

Поседев в кресле еще четверть часа, и понаблюдав за отчетами с "фронтов", жестом подзываю Фердинанда.

- господин? - Единорог, еще секунду назад находившийся у выхода из зала, телепортировался мне за правое плечо.

- наблюдай, если произойдет что ни будь неожиданное, с чем не сможете справиться сами, зови.

Встав, и более не обращая внимания на монитор место за которым занял дворецкий, иду к лифту. Вроде бы все хорошо, план исполняется как по нотам, но почему же на душе так погано...

Личные апартаменты, встретили меня тишиной, покоем и одиночеством. Что Дискорд, на протяжении своей длительной жизни, что я, за время существования в своем родном мире, почти все время осознанного существования были одиноки. По той или иной причине, мы отгораживали себя от общества, (да и само общество, не стремилось нас принять), и вот сейчас, совершив всего одну ошибку, я вновь обрек себя на подобное существование.

Как раз кстати, из памяти всплыла картина из музея, "дом которого нет". Вновь на моей морде отразилась горькая усмешка, Селестия одной фразой описала всю мою жизнь...

"дождь, почему нет дождя? Ведь сейчас он был бы как нельзя кместу".

Но вопреки моим желаниям, на небе не было ни облачка, и от этого горечь в душе становилась лишь насыщеннее.

Стоя в гостиной у окна, я бездумно смотрел вперед, вновь проживая свою жизнь в "том" мире, где потерявший страх от безнаказанности судья, застрелил самоуверенного адвоката, который слишком долго портил ему уютный быт. Не знаю, сколько времени прошло, но к реальности меня вернуло ощущение того, что обе руки оказались в довольно крепком захвате.

Проморгавшись смотрю налево и чуть вниз, и вижу Рэйнбоу, сживающую мое предплечье. Уровень удивления, тут же подскочил на пару десятков пунктов, но когда я посмотрел направо, шкала вообще унеслась к небесам, так как там, в почти зеркальной подруге позе, стояла Флаттершай.

- м-м? - Выдавил из себя я, даже не надеясь, что меня поймут.

Только девушки оказались догадливые, что доказали слова голубой пегаски:

- нас впустил Фердинанд.

- а-а? - Продолжил я засыпать гостий интеллектуальными вопросами.

На этот раз, голос подала желтая пегаска:

- просто принцесса Селестия сказала, что тебе сейчас плохо... вот мы и решили, что сможем помочь хоть немного... ведь вместе всегда легче.

- да. - Философски изрек я, все еще не до конца осознав реальность происходящего.

- Ди. - Рэйнбоу дернула меня за руку, заставляя посмотреть на себя, и встретилась своими глазами с моим взглядом. - Мы не знаем, что там произошло... да и что происходит сейчас, до конца не понимаем. Но, ты всегда можешь на нас положиться, мы уже не дети, и понимаем что мир не делится на "черное" и "белое".

Признаюсь, смысл сказанного не сразу дошел до моего мозга, ведь все внимание было поглощено глазами пегаски, такими красивыми, глубокими... и в них не было ни капли страха или отвращения.

- Ди. - Позвала Флаттершай, и когда я к ней повернулся, она улыбнулась и произнесла слова, в очередной раз вогнавшие меня в ступор. - Ты больше не плачешь...

ЭПИЛОГ.

Богиня дня аккуратно прикрыла дверь в покои, предназначенные для проведения ритуалов. Только что, в мире появились две пусть и младших, но вполне полноценных богини, а то, чем решили сразу по окончанию возвышения заняться бывшие пегаски, и обративший их "лорд хаоса", это зрелище не для посторонних. Хотя... возможно Луна и задержалась бы, и могла бы даже присоединиться...

Селестия улыбнулась, именно что бы не искушать сестру, это возвышение проводила она одна. Чуть грустно было от того, что самой старшей принцессе, не к кому сейчас пойти, что бы, как говорит Дискорд "сбросить напряжение", но настроение и без этого не опускалось ниже отметки "хорошее".

Впервые за очень долгое время, Эквистрии не угрожают внешние враги, а со внутренними богиня уже разобралась, либо поставив себе на службу, либо... но о последнем думать совсем не хотелось. Лучше вспомнить о том, что пантеон наконец создан, и в его главе стоит она, Селестия. Единственный, кто мог бы представлять реальную угрозу, сейчас приятно проводит время с обращенными с его помощью младшими богинями, и если понадобится, станет одним из первых на защиту своего нового дома.

В войне, стремительной и кровавой, соседи потеряли очень многое, а Эквистрия наоборот, вернула самую северную свою провинцию, так и оставившую за собой название "кристальная империя". Перевертыши так же расширили свои владения, но их численность несколько сократилась и в ближайшие десять лет, опасности они представлять не будут. Про зебр, на которых обрушился удар сразу с трех направлений, и говорить не стоит, они отброшены на уровень развития полувековой давности, и теперь выживают исключительно из природного упрямства. Минотавры так же ослабли, хоть на этих воинственных варварах, это почти не сказалось, но здесь опять выплывает имя Дискорда, который не позволит своим последователям слишком своевольничать.

Выйдя из дворца на широкий балкон, Селестия с удовольствием и не моргая, посмотрела на солнечный диск, висящий в чистом голубом небе. Мысли на мгновение замешкались, а затем потекли в прежнем направлении.

Грифоны, пусть и являются наименее пострадавшей в войне стороной, (не считая Эквистрию), но на войну тоже не способны, так как слишком заняты политической возней внутри страны. А вот оленей жалко... потеряв единственного боевого мага, государство не смогло сохранить свою целостность, и было "растащено" более мелкими и агрессивными соседями.

- Тия, а где Дискорд и девочки?

Богиню дня отвлекла сестра, появившаяся словно из воздуха, (или вышедшая из тени, что вполне возможно для владычицы ночи).

- они в ритуальном зале. - Селестия расправила плечи, и глубоко вдохнула свежий воздух.

- ну и как прошло...?

- успешно, теперь вся шестерка подруг - младшие богини. - Не без гордости заявила владычица дня.

- тогда, почему они еще там? - Легкое беспокойство ощущалось в голосе Луны, но это едва улавливалось и только для тех, кто давно ее знал.

Селестия усмехнулась, после того как Дискорд предоставил ее сестре возможность восстановить расу ночных пегасов, отношения младшей принцессы к "лорду хаоса", стали гораздо теплее.