Против Целого Мира

Глава 21 The Only Thing They Fear Is You. ч1

Чу Лен вздохнул и вошел в комнату. Он чувствовал невероятную усталость. Но два человека перед ним не спали и не отдыхали еще дольше. И сейчас у них был короткий период отдыха. И то пришлось буквально заставить их пойти на это, так как во время последней вылазки Аркадий чуть не погиб, когда споткнулся от усталости и ему прилетело по голове дубиной. Хорошо, что Рея его страховала. Чу Лен вздохнул и поморщился от постоянно активного навыка Аркадия. Это было. Тяжело. Пусть Чу Лен и успел привыкнуть к этим ощущениям за последние пару недель. Но каждый раз, как Чу Лен видел Аркадия, этот навык снова вырастал и сбивал концентрацию и доставлял дискомфорт. И это при том, что когда Аркадий отдыхал то обычно держал навык под контролем и старался снизать волны от него до минимума. Чу Лен понял, что Аркадий это делает только для Школы Огненного Феникса. «благодарность» за помощь. Чу Лен поморщился, понимая, что сейчас будет очередной тяжелый разговор.

Аркадий, не отрываясь от тарелки с рисом, поднял руку в приветствии. Рея же подняла глаза и улыбнулась. А потом, увидев его серьезное лицо, вздохнула и опустила глаза.

— У меня две новости. Одна касается в целом вас. А еще одна может касаться Вали.

Аркадий тут же вскочил, и волны Пульса Гнева загуляли по комнате, заставляя внутренности и мозги окружающих некомфортно ворочаться на своих местах.

— Да подожди ты! Сядь! Куда ты собрался бежать⁈

Аркадий поджал губы и медленно выдохнул через нос и, сделав глубокий вдох, выдохнул снова и, наконец, сел. Волны Пульса Гнева успокоились и перестали метаться по комнате. Чу Лен почесал, помассировал переносицу и сел напротив своего безумного друга.

— Итак. Для начала. Ваши… Хм… Деяния… Наверно, все же деяния уже начинают становиться известны простым людям. Что уж говорить про ряды тех, кого вы выкашиваете с завидной регулярностью?

— Что ты имеешь в виду — спросила Рея.

Чу Лен скосил глаза на нее. В последнее время именно она говорила чаще, чем Аркадий. Тот сильно изменился. Сильно похудел, щеки ввалились, на губе появился длинный шрам, который он получил неделю назад. Даже голос стал меняться. Он начал становиться дребезжащим, чуждым, с потусторонними нотками. Чу Лен перевел взгляд на Аркадия.

— У тебя появилось прозвище. Апостол Смерти. После тебя остаются одни развалины и головешки. Народ начал говорить, что правительство, наконец, выпустило своего секретного воина, уничтожающего неугодные секты и школы, которые связаны с незаконной деятельностью. А тебя, — он повернулся к Рее, — прозвали Немезида. Вы двое становитесь известны. Хорошо хоть ваши лица пока еще не засветились. Но я думаю, что это ненадолго.

— А вторая новость какая? — спросил Аркадий.

Рея странно взглянула на него, и тот хмыкнул.

— Что там…. Что там с Валей?

— Нам удалось напасть на след. Нет. Не так. Как ты уже понял, в Китае есть несколько темных сект или школ. Они активно прикрывают незаконную деятельность некоторых группировок. Именно их в последнее время прошерстили вы двое. И на след одной такой группировки мы вышли. Но тут кроется проблема. Эта группировка находится под защитой одной школы. Не темной. И не мелкой. По факту все, кого вы уничтожали до этого, были простыми отбросами. Десяток или два десятка членов секты ранга Серебряного или Золотого Мастера — то просто пыль. А сейчас. Сейчас нам надо удостовериться, что наш враг именно школа, не замеченная ранее в темных делишках. И…

— Насколько она большая? — прервала его Рея.

— Если наши источники не врут, то это Школа Мерцающего Кулака. Она не очень большая. Включает около шестидесяти членов. Но. У главы школы, скорее всего, Дао на Платиновом Мастере. Но это не самая главная проблема. Чтобы снять с нее статус благочестивой школы, необходимы очень крутые доказательства. А у нас их нет. У нас даже пока нет доказательств, что Валя именно у них. И если мы бездумно нападем на них, то против нас ополчится много обычных школ. Сами понимаете, Школе Огненного Феникса такое не надо. При всей поддержке нам не простят уничтожение обычной школы. Поэтому мы не сможем напрямую и в открытую вам помогать.

Чу Лен ожидал, что Аркадий будет злиться. Но тот только вздохнул и откинулся в кресле назад. Волны гнева почти стихли, и дышать стало легче.

— И что ты предлагаешь? Шестьдесят Даоситов слишком много для нас двоих. Да и…

— Для начала мы должны наведаться к той группировке, на которую у нас зацепки. А потом…

Он вздохнул. И выставил руку со скрюченными пальцами вперед. Его лицо перекосилось от напряжения, и между его пальцев заплясали яркие разноцветные молнии. Глаза Реи расширились, и на мгновение Чу Лен почувствовал, как волны гнева концентрируются на нем, при этом не увеличивая свою силу.

— Молния? Ты же ученик Огненного Феникса. Или ты как один из героев новелл. Что могут использовать сразу несколько сил — спросил Аркадий.

Чу Лен выдохнул и погасил молнию. Он не очень хотел распространяться об этом. Но глава школы разрешил ему открыть часть своих сил и поучаствовать в этой операции. Парень некоторое время пытался объяснить главе свои желания, но не смог правильно что-то описать, и глава махнул рукой. Он прекрасно видел, как его личный ученик прикипел к этим русским Магам. И это несмотря на столь недолгое знакомство.

— Я… Я сравнительно свободно могу пользоваться техниками нескольких школ. Если нам придется штурмовать Мерцающий Кулак, то я не буду использовать огонь. И пойду под маскировкой.

— Зачем тебе это — спросил Аркадий.

— Хах! Когда я говорил тебе, что считаю тебя своим братом, я не врал! Вы двое невероятны! Среди наших нет подобных вам! Естественно, я хочу помочь вам. И если эта школа действительно стоит за похищениями людей, то ее следует уничтожить. Вам двоим развязали руки в этом деле.

— А почему вы, кстати, не уничтожили всю эту мелочь до этого? — неожиданно спросила Рея, — вы же могли легко это сделать.

— Ну… Понимаешь, Даоситов в Китае довольно много. Точного числа не дам, но школ, сект и всевозможных группировок очень много. И только немногие на самом деле заняты закрытием порталов. Остальные ждут. Точнее не так. Они тренируются потихоньку, интригуют, строят связи и пихают друг дружке палки в колеса. И это представляет собой кошмарный клубок из целой кучи змей, многоножек и прочих тварей, которые накрепко запутались хвостами. И стоит одной из них начать грызть другую, как их обоих сжирают остальные. И хотя всякую мелочевку иногда подчищают, но ее много. Как я говорил, наша страна полна такого. А учитывая, что изрядная часть страны — это горы да пустыни, выковыривать оттуда кого-то это дорогая затея. И тут появляетесь вы. Вы не связаны ни с одной из тварей. Вы небольшой, но острый нож, что легко убивает всякую мелочевку. А если постараться, то может убить и кого покрупнее. И этот небольшой клинок может протиснуться очень глубоко в этот клубок, и никто не сможет обвинить ни одну из тварей в его использовании. Даже Школу Огненного Феникса, у которой вы гостите. Вы гости Школы. Но у вас очень и очень важное дело. Вы ищите несовершеннолетнюю девочку из другой страны, да еще и Неинициированного мага. Поэтому вас и «не видят» другие твари.

— Ты так легко называешь свою школу… тварью?

— А что? Те, кто постарше, это понимают, пусть и редко признают в открытую. И, судя по словам Учителя, остальные главы тоже не очень все это любят. Хоть он не так уж и часто об этом говорит.

— Ладно. Я поняла, что этот узел распутывать никто не хочет, а рубить его, как Македонский, не вариант. Когда выступаем — спросила Рея, косясь на своего мужа.

— Вот я перекушу, и поедем. Придется передвигаться инкогнито. Мое лицо довольно известно в узких кругах, как и транспорт школы. Поэтому поедем на поезде. И если выгорит, то придется еще раз прокатиться на поезде, а потом пройтись пешком.

Сказав это, он, наконец, сел и, взяв миску, щедро наложил в нее риса с курицей из рисоварки. Только сейчас он понял, что очень давно не ел.

Чу Лен пошел на разведку. Хотя Аркадий рвался вперед, но Рея сумела его остановить. Сейчас нужна была холодная голова и уши. На Чу Лена мало обращали внимания. Он ходил по улицам, общался с людьми в магазинах, стариками в парках, покупал еду у лоточников. И везде шепотом говорили об Апостоле Смерти. Даже тут. Хотя этот город располагался далековато от тех мест, где они работали до этого. Слухи распространялись слишком быстро и не естественно. За те три недели, в течении которых Аркадий и Рея уничтожали темные группировки, слухи о них распространились словно лесной пожар. И в этих слухах смешались страхи и надежды. И это слегка пугало. Чу Лен аккуратно выведал место, где заседала группировка и направился в небольшой отель, где его ждали Аркадий и Рея. Естественно он не забыл по пути захватить еды, чтобы хоть немного поднять настроение свои друзьям.

— Итак. Мне можно оторваться по полной?

— Да. Только оставь главаря или его помощников в живых. Нам же нужна информация. Остальных при сопротивлении можно уничтожить. Помните, меня зовут Ли Цю. И я использую ледяные техники. А теперь пошли.

Рея ворвалась в небольшое поместье, словно сошедший с ума шагающий танк. В левой руке у нее был громадный щит, почти с нее ростом, а в другой — меч. Первого противника она снесла щитом и тут же дотянулась до второго противника, мечом разрубив его от плеча до пояса. Она успела отбросить рефлексию по поводу убийства людей. Для нее это был просто противник, которого нужно было уничтожить. Но она беспокоилась за своего мужа. Он изменился. Он относился к противникам с максимальной жестокостью. Иногда даже излишней. И много рисковал. Если раньше он одновременно старался и сражаться, и прикрывать ее, то теперь он просто сражался. Прикрывать теперь приходилось ей. И она до сих пор не могла понять, это было принятие ее силы или наоборот, полное пренебрежение. Он не говорил об этом. Хотя она неоднократно пыталась вывести его на этот разговор.

Он ворвался, словно дикий зверь. С этим его безумным навыком он мог сражаться с Даоситами вершины Серебряного Мастера в Дао. Что говорить про простых людей? Не зря его боялись. В таком обличии даже ей он внушал трепет.

Аркадий просто и без затей наколол первого противника на свой Гуань-дао хотя он и не был предназначен для подобных вещей, и швырнул человека в сторону. Широкий взмах тяжелым оружием буквально разорвал следующего врага пополам. Шаг. Фонтан крови. Еще шаг. Жуткий вопль. Действовал он ОЧЕНЬ неаккуратно. Если Рея старалась действовать максимально эффективно и с минимумом движений, то Аркадий был словно гигантская мясорубка. После него оставались покореженные и искалеченные тела. Вот и сейчас он прорывался сквозь врагов, нередко убивая не одним ударом, а несколькими, нередко поражая каждым сразу двух или трех людей.

Последние три недели были словно в тумане, если можно так выразиться по отношению к слепому человеку. Хотя. Пусть я сейчас не видел, но зато отлично чувствовал мир вокруг. Особенно с прокачкой Пульса Гнева. Сложно было объяснить, как действует навык. Скорее это походило на эхолокацию, только с помощью волн гнева. Гневолокация. Хах… И естественно, чтобы поддерживать навык в работающем состоянии, мне нужно было постоянно злиться. Постоянно. Злиться. И подобные бои были одной из причин, почему я не срывался на окружающих. Я мог выплеснуть свой гнев на никчемных болванчиках. А до боя приходилось постоянно сдерживаться и не давать давлению в «чайнике» слишком сильно травить. И делать это становилось все сложнее и сложнее. Проклятье! Я вбросил Гуань-дао в пространственный карман и нанес удар со всей силы молодому парню, что выбежал мне навстречу. КАКОГО ЧЕРТА ЭТО УРОДЫ ЛЕЗУТ, КАК ТАРАКАНЫ!? Они что?! ТАК ХОТЯТ СДОХНУТЬ?

Я схватил здорового парня за горло и с силой поставил его на колени, а затем сфокусировал Давление, Намерение и Пульс Гнева на нем. Такой мощный напор на мозг заставит личность простого человека буквально вскипеть, разлагаясь и распадаясь. Но перед этим он мог успеть ответить на пару вопросов.

— Где ваши главы? ГДЕ⁈

— Агхх. На третьем этаже. Комната за секретной стен.

Он запрокинул голову, и из его рта, носа и глаз пошла кровавая пена. Черт. Даже слово не договорил. Совсем мозги слабые.

— Остановись. Он нужен живым.

— Зачем? Это же…

— Он должен знать, где девчонка. Я говорил тебе. Не горячись.

— Ты много болтаешь в последнее время…

— Я говорил. Мне нужна сила. Слабый не нужен.

Я буквально почувствовал, как цепи, сдерживающие Дикого, зазвенели. Значит они потихоньку слабеют. Ну чтож. Когда все это закончиться, надо будет зайти к старому Волхву, чтобы он подновил защиту. Если это возможно конечно.

Я держал за горло главаря этой группировки. А потом поднес к лицу. Пусть рассмотреть я его не мог, но произвести на него впечатление было нужно. Он остался последним выживший этой кровавой бойне. Видимо, зря. Надо было оставить в живых его помощника. Но придется работать с чем есть.

— Ты позволишь мне заняться им? Я видел, как ты… Мозги выжигаешь тем парням. Этот нам нужен вменяемым, — сказал Чу Лен вставая рядом со мной.

— У тебя средство, чтобы разговорить его?

— Естественно. Его мозги даже останутся относительно целыми. А теперь отойдите оба, мне надо сосредоточиться.

Рея смотрела, как Чу Лен окружил человека золотистым сиянием и делал какие-то пасы руками. У главаря банды оказалась довольно мощная ментальная защита, которую выставил явный профессионал своего дела. И обычное мягкое внушение тут не работало.

— Ты как? — спросила она Аркадия.

— Мы близко. Я чувствую это. Но. Одновременно я чувствую, как начинает шевелиться Предчувствие Опасности. Совсем как ТОГДА.

— Ты уверен? В прошлый раз ты лишился зрения…

— Пока это только начало. Я надеюсь, что это просто страх перед столкновением с школой Мерцающего Кулака. Как бы я не… Кхем… — Аркадий прочистил горло и кашлянул. — Как бы я не кипятился в последнее время я стараюсь держать ум чистым. Именно он контролирует кипение гнева.

Рея толкнула его в плечо и, взяв правую руку, поднесла к своему лицу. Ее до сих пор поражала фактура и текстура правой руки ее мужа. Невероятно прочная, но в то же время она ощущалась, словно мягкий фантастический бархат. Будто смесь змеиной чешуи, шерсти кошки и человеческой кожи.

— Эй. Ты чего?

— Я все никак не могу привыкнуть к этой штуке. Что уж говорить, про твое лицо. Я…

— Мне не очень приятно прерывать ваше воркование, но я все разузнал. И так как мы путешествуем инкогнито, мы должны спешить. Судя по всему, завтра или послезавтра некую девочку, по описанию точь-в-точь похожую на Валю, должны передать заказчику. Завтра или послезавтра. Мы все еще не можем использовать силы школы. Поэтому действуем втроем.

Рея вначале сердито взглянула на Чу Лена, но потом до нее дошел смысл сказанного.

— Завтра или послезавтра? Черт! Сколько ехать до нужного города?

— Два часа. Но вначале надо на него попасть.

Валя сидела и смотрела в небольшое окошко. Во двор ее не выпускали, и поэтому единственным источником солнечного света в последние время было именно это окно. К ней относились хорошо. Ее не обижали, хорошо кормили, и ее здешняя комната была довольно большой и удобной. Но кроме кровати, стола и пары стульев в ней были только игрушки. Она оглянулась на открывшуюся дверь и вздохнула. Снова пришел он.

— Маленькая Госпожа. Сегодня на обед рис со свининой.

— Поставь на стол. Я хочу обедать одна.

— Простите, Маленькая Госпожа. Но мне приказано следить, чтобы вы съели все, что вам принесли. Вам необходимо набираться силами перед дальней дорогой.

— Я уже говорила, что никуда не поеду. Он скоро должен прийти за мной.

— Да, Госпожа. Вы говорили это. Но вы уезжаете завтра. Господин не желает больше ждать. И вы это прекрасно понимаете.

Валя вздрогнула. Она не боялась мужчину, который приносил ей еду. Или тех женщин, которые помогали ей мыться, одеваться и расчесываться. Но тот человек в маске ее пугал. Настолько сильно, что на короткое мгновение ей хотелось, чтобы ее дядя Каша не приходил за ней. Но он шел за ней. Она это знала. Он не мог ее бросить.

— Вечером к вам придут СюЦинь и СюТао. Они помогут вам принять ванну и останутся с вами на ночь, чтобы утром подготовить вас к приходу Господина. Он приедет за вами днем. А теперь приятно аппетита.

Валя вздохнула и села есть рис. В начале своего заключения она спорила, кричала и плакала. Но потом она поняла, что это бесполезно. Всем плевать на ее слезы. Пусть они и раздражали окружающих, но на уступки тут никто не пойдет. Но если вести себя спокойно и красиво, то можно было получить небольшие поблажки. Например, окно не закрывали снаружи и позволяли ей смотреть в него. И перестали стеречь ее в комнате. Она не торопясь доела рис и тихонько вздохнула. И чуть не вздрогнула от неожиданности, когда почувствовала, что дядя Каша, который все это время был очень далеко, начал приближаться. Его сердце, бьющееся в последнее время яростно и дико, начало отбивать еще более безумный ритм. И она вспомнила, каким он был, когда явился освободить ее из рук предыдущих похитителей.

— И ЭТО нам надо штурмовать?

Рея подняла голову. Ворота небольшого, но явно хорошо укрепленного замка были высотой около десяти метров. Стена была немногим ниже и тоже впечатляла.

— И это так живут небольшие школы в Китае? А как же тогда живут большие? Как выглядит основная резиденция Огненного Феникса?

— Ооо! Это просто невероятное место! Вам надо обязательно его посетить. Ну что, идем? Эй! Аркадий? Ты…

— Тихо! Я пытаюсь почувствовать Валю.

— Зачем?

— Я хочу принести немного веселья местным жителям.

— Эй. Ты же не собираешься⁈ Черт. Он собирается… Лю Цю. Давай отойдем…

Чу Лен скосил глаза на неподвижного Аркадия и вздохнул.

— Пошли.

Чу Лен в ужасе распахнул глаза. Вначале Аркадий вызвал свой странный сияющий доспех. Чу Лен знал, что этот доспех был очень вариативным и мог меняться по ходу боя. И при этом обладал невероятной мощью. Аркадий мог вырастить на доспехе длинные когти, потом они перетекали в меч, а затем он мог метнуть его, как громадное копье. Но сейчас… Доспехи сияли все ярче и ярче. Одновременно нарастала мощь Давления и Пульса Гнева. А затем он поднял левую руку перед собой ребром. А правой начал чертить в воздухе горизонтальные круги. У Чу Лена неожиданно зашевелились волосы на затылке. Аркадий согнул один палец на левой руке. В этот же момент над территорией Школы Мерцающего Кулака в небе зажглось ярко-голубое кольцо. Правая рука начала вычерчивать круги чуть быстрее. Еще один палец согнулся на левой руке, и кольцо стало ярче. Чу Лен буквально кожей чувствовал, как от кольца в небе истекает мощная энергия. Аркадий сложил еще один палец. Кольцо начало пульсировать, истончая все больше силы. За стеной, естественно заметили это и там поднялись крики. Аркадий сжал зубы и сложил еще один палец. Кольцо расщепилось на множество колец, которые приняли вид молний. От гула, который они издавали, внутренности Чу Лена буквально зашевелились внутри, и тот почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Аркадий тяжело дышал сквозь зубы, а по его лицу струился пот. Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и сложил последний палец. А затем вначале чуть приподнял руку и резко опустил ее. Множество переплетенных в своей пульсации колец набрали высоту и резко сузили, уменьшив свой диаметр. А в тот момент, когда рука Аркадия опустилась, они слились в светящийся столб диаметром несколько метров и ударили прямо в центр двора крепости Школы Мерцающего Кулака.

Прогремевший взрыв был такой сильный, что громадные запертые ворота раскурочило и распахнуло, а над стеной поднялось облако пыли. Внутри раздались вопли ужаса и боли.

— Пошли быстрее, пока они не очухались. Повезло, что у них не было защитного купола.

Аркадий первый ворвался на территорию поместья. Он развеял свою броню, чтобы сэкономить хоть немного сил. Кольцо Бога Молний далось ему очень и очень тяжело. Рея внимательно смотрела за ним. Ей не хотелось, чтобы он слег. Тем более на финишной прямой. Из клубов пыли прямо на нее вылетел молодой парень, даже младшее ее. Она, не раздумывая ни секунды, ударила его кольем, использовав умение Кольцевой удар. Парень попытался разрушить умение встречным ударом кулака, но оказался слаб, и его руки, окутанные тусклым светом, превратились в месиво из костей и мяса. До его мозга только успел дойти болевой сигнал, когда копье Реи ударило второй раз и пробило его шею и вышло из затылка.

Чу Лен использовал техники, основанные на холоде и заморозке. Они не принадлежали ни к одной школе и были по факту его разработкой. Путь пока довольно сырой, но Учитель говорил, что они уже несут благородство, словно пришли от одного из Великих Зверей. Естественно, по этим техникам его невозможно будет вычислить или тем более связать со школой Огненного Феникса. На каждого противника приходилось по два или три удара. Сила противников не впечатала Чу Лена, поэтому он не использовал особо мощные техники. Но про себя он успел подумать, что даже с помощью пламени Золотого Ворона ему будет тяжело нанести столько же повреждений, сколько вызвал его друг. И этот взрыв реально очень облегчил им задачу. Основное здание школы Мерцающего Кулака было почти полностью разрушено, а значит, всем, кто находился внутри, должно было сильно достаться. Пусть главу школы и его приближенных вряд ли подобное убило, но подобные разрушения сильно деморализовали. Чу Лен знал это по своему опыту…