1 день до НГ.
За что не люблю зелья? За их коварство кончаться не вовремя! Резкий офф из реальности явно вызван микстуркой наставника. Даже обидно. Только такая бравая собиралась к Альфе, а в итоге проснулась на закате в апартаментах Джо. И зачем согласилась всякую бяку пробовать? Голова гудела по-страшному, словно с похмелья. Если б действительно пила, сейчас было бы не так обидно.
Спешно окинула себя взглядом. Странная льняная ночнушка в цветочек, длиною до пят? Хмыкнула. Ладно. Сойдёт. Особо разницы нет какая тряпка превратится в клочья при новом обращении.
— Он добрался до нее через Диона. — Отчетливо разобрала подавленный голос Юрки за стеной.
— Т.е… — начал Каин.
— Мой брат убил 11-ую хранительницу. Я был готов к чему угодно, но не к одержимому Ди! Чертов Альфа!
О, у блондина съехала крыша? Не удивлена. Она у него не очень то надежно сидела.
— Странно, он ведь не состоит в Кругу двенадцати защитников. Каким образом Альфе удалось подчинить его разум? И… — подопечный Яриса на миг задумался. — Не захвачена ли Ара?
Спустя минуту оба появились на пороге моей комнаты.
— Ара, всё нормально? — первым нарушил молчание наставник.
Хотела ответить, но черепную коробку резко сдавило.
— Недомаг несчастный! Какой чепухи ты уже намешал?! Башка трещит по швам!
— Это не зелье, Тавроер. Оно полностью безопасно. — Удивленно вылупился мальчишка.
— Черт, это… — напарник оборвал начатую фразу.
"Подчинись мне!" — властно потребовал в голове до боли знакомый голос из прошлого.
Голос Гебриела. Приплыли. Он всё-таки добрался до меня. Болезненно зажмурилась, мысленно прогоняя прочь незаконного товарища, чье пребывание жутко напрягало в мозговом центре.
"Дион уже со мной. Присоединяйся к нам. Твоё место рядом с истинным."
— Ага, точно. Только шнурки поглажу! — вслух возразила вожаку защитников.
— Дай угадаю, папаня Альфа в эфире? — скептически изогнул бровь младший Громов.
Боль прошла также резко, как началась.
— Угу. На чай с тортиком зовет. У него Дион. — Саркастически хмыкнула в ответ, мысленно превращая блондина в отбивную.
От этого истинного сплошная задница. Неудивительно почему я захотела всё забыть. Кстати о птичках.
— А кто вообще поставил блокировку на воспоминаниях? — сухо спросила, в упор уставившись на Каина.
— Ты. — Неожиданно выдал Юрка.
Изумленно перевела взгляд на него:
— Двоим сразу?
— После того как Дион оказался связан с тобой меткой, провернуть подобное стало проще пареной репы. Верно, Ка?
Внук Джо согласно кивнул.
— Ясно. — Холодно произнесла, пытаясь вспомнить, для чего закрыла прошлое сама от себя.
— Ди всегда гнался за силой. Ему казалось, если он обретёт магию, то сможет доказать нашему отцу чего стоит. Старший настолько оказался одержим этим идея фиксом, что смотреть было страшно. А вразумить не выходило, впрочем, как выгнать из архивов Логова.
Вскоре Ди выяснил: именно у представителей четвертого клана имеется редкая врожденная способность наделять даром магии своего избранника. Правда прослеживается сугубо у представителей женского пола. И ты стала его огромной удачей, когда кристалл пары во время церемонии указал на него. Из нас двоих. Аж от счастья помутнение случилось.
— В смысле?
— Предано ловила каждое слово. В рот заглядывала. Это вскружило Диону башку. Поверил в себя, возомнил царьком. Начал вытворять.
Вскоре всё зашло очень далеко. Он не раз нарушил древнее правило истинных. О чем ты узнала лишь после разделения метки. Вышла ссора, закончившаяся попаданием Диона в больницу.
После нее ушла, предпочтя остаться забытой. Стала скрываться. Тебя долго не могли найти. Вдобавок произошел раскол между Кругом защитников Логова и Кругом хранителей Врат Пустоты. Джо не признал новых потомков оборотней защитниками. Город закрыли для нас.
Я узнал обо всем от истинной Альфы, которая приходится твоей младшей сестрой Лирой.
На мгновение потеряла нижнюю челюсть. Интересное прошлое. У меня оказывается есть сестра, которую по всей видимости придется бить вместе с Гебриелом. Сомневаюсь якобы женушка Альфы глупая, безропотная овечка.
— Что еще за правило истинных? — не понял Каин.
— Хранить друг другу верность до конца. Если связаны, — начала было я.
— То едины на всю жизнь, подобно двум частям, образующим целое. — Закончил напарник.
Нахмурилась. Внутренний зверь недовольно зарычал. Снова хотел о чем-то предупредить. Жаль не понимала. После деления метки я перестала это делать.
— Кстати о моем целом. Пойду-ка заберу его домой. — Будничным тоном произнесла вслух, стряхнув с себя непонятную заторможенность.
Признаться, прошлое страшно выбивало почву из-под ног.
— О Ка можешь не беспокоится. Я присмотрю за ним. — Заверил Костяной, по-отцовски растрепав шевелюру внуку волшебника.
Парнишка недовольно насупился. Впервые улыбнулась за столько времени, наблюдая, как краснеет от негодования двенадцатый хранитель. Почему-то нечто в глубине души верило младшему Громову, невзирая на искреннее желание придушить паршивца.
— Давай, малой, тащи нарды.
— Оставь мой волос в покое! — зло сбросил наставник с головы лапу брата Диона.
— Ди учуешь по связи. Вы ведь по-прежнему истинные, несмотря на его безмозглость. — Вернул к реальности Костяной.
— Не напоминай мне об этом. — Раздраженно буркнула под нос.
— Истинные, истинные, — словно специально нарываясь упрямо забормотал Юрий.
Презрительно скривившись спешно обратилась. Пусть скажет спасибо, что мне некогда его кусать. Время катастрофически шло против…
После лесной охоты без труда учуяла Диона в центре города. Он находился в здании ночного клуба, куда ловко пробралась с черного входа. Бешеные басы, полу тьма, светодиодные огни ламп — всё, как обычно. Типичные танцы на широкую ногу. На ту самую, об которую затем посетители частенько спотыкались перед антрактом веселья.
Что же до меня? Нюх взял отпуск. Придется работать в слепую. Обоняние отшибло. В этом безумном море запахов, клянусь, завод парфюма нервно курит в сторонке. А от некоторых слегка опьянела. Тело само расслабилось. На лице появилась придурковатая улыбка. И в сумме некоторые клиенты игриво пробовали стрелять глазками, несмотря на простые джинсы с водолазкой. Пора переключаться на дело, пока совсем не унесло в чужую степь.
Еле протиснулась через веселящуюся толпу. Лестница наверх? Интересно, куда она ведет?
Внезапная слабость заставила пошатнуться. Неожиданно кто-то подхватил меня, удержав от падения. Моментально обернулась.
— Юрка?
— Привет. Ты ведь не думала, что мы всерьез будем сидеть в окопе, верно?
Вот семейка упертых!
— Где Каин? — сурово нахмурилась.
В способностях Юры цапнуть вредителей не сомневалась, а вот двенадцатый хранитель без Сил Хаоса в теле хрупкого мальчишки вряд ли уложит оборотня-переростка.
— Мамочка Тавроер может не переживать. Сыночка решил немного погулять.
Зло пронзила взглядом, обещая убить на месте.
— Зато протрезвела. Даже взгляд прояснился. — Ухмыльнулся напарник, легонько подтолкнув к лестнице. — Пошли. Обсудим воспитание позже.
Тихо рыкнула. Не дай бог мне с ним потомство иметь! Костяной еще нахальнее старшего и к тому же хитрее. Продуманец конкретный.
— Все нежности потом. Мы должны найти Диона.
Ей-богу, если он сейчас скажет хоть одно слово, убью. Видимо отчетливо уловив мой истинный порыв души младший Громов первым устремился по ступенькам…
Отыскать хоромы Диона удалось не сразу. С виду клуб не был высоткой в 12 этажей, однако внутри подобен бермудскому треугольнику. Лестничные пролеты давно ушли за третий, но они всё не кончались, напоминая башню с винтовой лестницей. Неужели на здание наложена иллюзия? К тому же настораживало…
— Ни одного оборотня? Это странно. — Вслух удивилась, застыв перед изысканной деревянной дверью.
— Согласен. — Сухо хмыкнул напарник, напряженно вслушиваясь позади меня в коридорную тишину. — Он точно здесь?
Коротко кивнула. А после уверенным ударом ноги напрочь снесла преграду с петель, частично перенеся волчью силу в ногу. Юрка моментально оттащил от прохода за шкирку.
— Я первый. — Сухо поставил перед фактом младший Громов, затем спешно скрылся, пока приходила в себя от его неземной наглости.
Нашёл время играть в рыцарей. Бесстрашно последовала второй, погрузившись в полу темную комнату, где блондин стоял на коленях с опущенной головой. Напарник на миг опешил, а я грубо схватила Ди, запрокинув голову назад. Взгляд стеклянный. И почему не удивлена? Альфа держал в заложниках собственного лучшего друга.
— Он захвачен. — Озвучил очевидное дымчатый.
— Минутку. Сейчас исправим. — Гаденько ухмыльнулась.
Решительно выпустила предстоящую жертву. Юрка нахмурился. Заняла позицию поудобнее перед пленником и…
Недолго думая со всего маху отвесила истинному такую оплеуху, что парень тяжело рухнул на пол с квадратными зенками.
— О, блин. — Невольно вздрогнул напарник. — Подействовало.
Его брат лихорадочно потряс шевелюрой, вникая в реальность.
— Это всегда работало. — Холодно произнесла в ответ.
— Юрка? Ара? — недоуменно уставился банный лист. — Чёрт.
Он сокрушенно схватился за голову.
— Уходим. — Вернула братьев к настоящему.
— Нет. Бросьте меня здесь. — Вдруг ошарашил обоих Дион. — Я не достоин жить. Я…
— Слушай, давай ты чокнешься где-нибудь вне территории Альфы, хорошо? — нетерпеливо перебила старшего Громова.
— Я так больше не могу. — Пространно уставившись куда-то перед собой продолжал сходить с ума блондин.
И за что наказали таким истинным? За грехи прошлых жизней? Не выдерживая происходящего бреда грубо ухватила Диона за руку и потянула на себя.
— Поднимай свой зад, идиот, пока нас всех не накрыли!
Он вырвался.
— Проваливайте! Я лучше сдохну от рук Альфы!
Вот так благодарность за спасение!
— Совсем поехал. — Не удержалась от сарказма, нервно покрутив у виска.
— Ты в своём уме?! — зло рыкнул напарник.
— А он у него когда-то был? — недовольно хмыкнула.
— Я должен рассказать тебе правду, Юрка. Мне удалось окончательно всё вспомнить рядом с Арой.
Младший нахмурился.
— Блеск. Типа совсем не смущает, что мы в тылу у врага? — между делом уточнила у них. — Может, еще кофейка заварим? Хорошо ведь сидим. Душевно.
— Юра, Ара — твоя истинная. Не моя. — Как громом среди ясного неба прозвучало из уст Диона.
Мгновенно поперхнулась. Костяной тоже выпал в осадок.
— Чего??? — спустя минуту синхронно выдали с напарником.
— Лира изменила направление кристалла пары. Поэтому он указал на меня.
От изумления аж моментально всё вылетело из головы.
— То есть ты осознанно украл мою жизнь с помощью той мелкой заразы?! — зло прорычал младший Громов.
Удивление сменилось гневом. Даже не поняла, когда обратилась. Молниеносно набросилась на Диона, безжалостно вцепившись в глотку. Мерзкий лгун и предатель. Ему не понять, что именно я пережила за все эти годы!
— Ара, хватит! — с трудом различила крик Юрия.
Меня захлестнула дикая злость. Жаль не вовремя вновь приняла человеческое обличие. Икнулась половина метки. Вдобавок Костяной оттащил, прижав к себе. Блондин болезненно зажмурившись, прикрыл ладонью место укуса.
— Ненавижу! Ты сломал жизнь не только мне, мразь! — Попыталась вырваться из объятий напарника. — Дай угадаю! Это Альфа придумал! Он ведь обожает разрушать чужие судьбы! Два урода!
— Тише. Мы здесь больше не одни. — Заметно напрягся младший Громов, продолжая сохранять гениальное спокойствие в отличие от…
— Чтоб ты сдох! — раздраженно прошипела, глядя прямо в глаза Ди.
В следующее мгновенье непроизвольно воспламенилась. Юрка отстранился. А с потолка хлынула вода. Старший Громов неожиданно ухватил за руку сначала Юрку, затем меня. И втроем мы перенеслись из ночного клуба в подвал Джо.
— Забери метку. — Подавленно произнес Дион. — Я больше не хочу быть магом.